Ocelote

Οι μέρες περνούν και η περίοδος κυκλοφορίας των συστημάτων επόμενης γενιάς πλησιάζει. Καθώς οι δύο κατασκευαστές αλλά και οι λοιπές τρίτες εταιρείες ανοίγουν σιγά-σιγά τα χαρτιά τους εν όψει του πολυαναμενόμενου λανσαρίσματος των PS5 και Xbox Series X, ένα βασικό εκ των ερωτημάτων που απασχολούν τους περισσότερους έχει να κάνει με τους τίτλους που πρόκειται να κυκλοφορήσουν το τελευταίο τετράμηνο του χρόνου και το πώς αυτοί θα τους καλύψουν στη μετάβασή τους από την τρέχουσα στην επόμενη γενιά. Εξηγούμαστε: έστω ότι ένα παιχνίδι κυκλοφορεί σε Xbox One και PS4 τον Σεπτέμβριο, λίγες εβδομάδες -πιθανολογούμε- πριν το λανσάρισμα των Xbox Series X και PS5. Τα πιθανά σενάρια σε ό,τι αφορά την αγορά του είναι τα ακόλουθα: Ο καταναλωτής δεν πρόκειται να αγοράσει άμεσα κονσόλα επόμενης γενιάς. Τα πράγματα είναι αρκετά απλά, αφού εν τοιαύτη περιπτώσει, παίρνει το παιχνίδι για την κονσόλα που διαθέτει ήδη και τελειώνει η κουβέντα. Ο καταναλωτής θα αγοράσει κονσόλα επόμενης γενιάς στο λανσάρισμά της. Οι επιλογές του εδώ είναι κατά κύριο λόγο δύο, αφού είτε θα αγοράσει το παιχνίδι στην τρέχουσα γενιά προσβλέποντας σε πιθανή “αναβάθμιση” με το λανσάρισμα των Xbox Series X και PS5, είτε θα κάνει υπομονή μέχρι το λανσάρισμα των τελευταίων ώστε να αγοράσει τον τίτλο απ’ ευθείας εκεί. Η “ερώτηση του εκατομμυρίου” φυσικά έχει να κάνει με την προαναφερθείσα “αναβάθμιση”. Θα γίνει δωρεάν κι αν όχι, πόσο θα του στοιχίσει; Ποιοι τίτλοι υποστηρίζουν τη λεγόμενη δωρεάν μετάβαση από τη μία γενιά στην άλλη και ποιοι όχι; Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η υπομονή λίγων εβδομάδων ή μηνών είναι η καλύτερη value/money λύση; Πάμε να δούμε τα δεδομένα επί του παρόντος. Η λίστα των 100 στούντιο που, σύμφωνα με τη Microsoft, έχουν δεσμευτεί να υποστηρίξουν τη λειτουργία Smart Delivery. Xbox Smart Delivery Στην περίπτωση του Xbox η βέλτιστη λύση για τους παίκτες έχει όνομα και λέγεται Smart Delivery. Στην ουσία πρόκειται για μία εντελώς διαφορετική προσέγγιση από πλευράς Microsoft που εστιάζει στους τίτλους που έχει ένας παίκτης στην κατοχή του (τουτέστιν στον λογαριασμό του) χωρίς να εξετάζει τη συσκευή. Η λογική είναι ότι άπαξ και ο παίκτης κατέχει ένα παιχνίδι, τότε η πλατφόρμα της Microsoft θα του “σερβίρει” στην καλύτερη δυνατή εκδοχή με βάση το hardware του (Xbox Series X, Xbox One). Σημειώστε ότι το Smart Delivery υποστηρίζει κοινά save και achievement -με άλλα λόγια δηλαδή θα είναι σαν να έχετε ένα παιχνίδι στον λογαριασμό σας -τη στιγμή που π.χ. στην περίπτωση του Xbox One και του Xbox 360, ο ίδιος τίτλος φαίνεται σαν δύο ξεχωριστοί. Το Smart Delivery θα υποστηρίζεται από όλες τις first-party κυκλοφορίες της Microsoft, κάτι που σημαίνει ότι οι παίκτες θα είναι σε θέση να αγοράσουν άμεσα τους τίτλους που επιθυμούν και να παίξουν στο Xbox One, έχοντας τη δυνατότητα να μεταφέρουν το παιχνίδι τους εν καιρώ στο Xbox Series X. Όπως μάλιστα γίνεται αντιληπτό, ακόμα κι αν υπάρχει διαφορά στην τιμολόγηση των παιχνιδιών μεταξύ των δύο γενιών, χάρη στο Smart Delivery ο παίκτης θα μπορεί να αγοράσει τη φθηνότερη εκδοχή ενός τίτλου (αυτή για το Xbox One) και κατόπιν να παίξει στο Xbox Series X. Το Smart Delivery είναι διαθέσιμο και στις third-party κυκλοφορίες, φτάνει η εκάστοτε εταιρεία να επιλέξει να το εκμεταλλευτεί. Ήδη ορισμένες εταιρείες έχουν πάρει τις αποφάσεις τους, τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τα παιχνίδια που αναμένονται να κυκλοφορήσουν μέσα στο 2020 αλλά περισσότερα γι’ αυτές παρακάτω. PS5 Backwards Compatibility Εν αντιθέσει με το PS4, το PS5 θα είναι σε θέση να παίξει -επιλεγμένους- τίτλους προηγούμενης γενιάς, το περίφημο backwards compatibility που ίσως θα έχετε ακούσει και διαβάσει. Συγκεκριμένα, όπως είχε αναφέρει ο Mike Cerny, το PS5 θα μπορεί να τρέξει από την πρώτη στιγμή τους κορυφαίους -βάσει ωρών gameplay- 100 τίτλους του PS4 με ελάχιστες εξαιρέσεις. Με κείμενό του στο PlayStation Blog μάλιστα, ο Hideaki Nishino, αντιπρόεδρος του τμήματος διαχείρισης και σχεδιασμού πλατφορμών της Sony, αποκάλυψε την αισιοδοξία του σε ό,τι αφορά την υποστήριξη της συντριπτικής πλειοψηφίας των περισσότερων από 4.000 τίτλων του PS4 από τον διάδοχό του. Στο ίδιο κείμενο δε, αναφέρεται ότι οι εν λόγω τίτλοι θα τρέχουν σε υψηλότερη συχνότητα στο PS5 με τους παίκτες ως εκ τούτου να απολαμβάνουν υψηλότερα frame-rate και ενδεχομένως καλύτερες αναλύσεις. Σημειώστε ότι αυτά τα τελευταία δεν είναι πάντως δεδομένα και θα διαφέρουν από τίτλο σε τίτλο. Αυτό που μας ενδιαφέρει όμως εδώ, δεν είναι άλλο από την πληροφορία που διέρρευσε, σύμφωνα με την οποία η Sony έχει ζητήσει από τις τρίτες εταιρείες που στέλνουν παιχνίδια προς αξιολόγηση από τις 13 Ιουλίου κι έπειτα, να φροντίσουν ώστε αυτά να είναι συμβατά και με το PS5. Η λογική λέει ότι η Sony θα ξεκαθαρίσει περαιτέρω την κατάσταση (ίσως στο State of Play του Αυγούστου), ωστόσο τα πράγματα δείχνουν να είναι με το μέρος των παικτών. Όσοι είχαν προπαραγγείλει το Cyberpunk 2077 μπόρεσαν να κρατήσουν τις προπαραγγελίες τους, αφού θα έχουν τη δυνατότητα να ξεκινήσουν να παίζουν σε PS4 και Xbox One με την προοπτική να μεταφερθούν εν καιρώ σε PS5 και Xbox Series X αντίστοιχα. Τρίτες εταιρείες Πάμε τώρα και στο “ζουμί” της υπόθεσης, αφού ό,τι κι αν λένε οι Sony και Microsoft, για τους third-party τίτλους αποφασίζουν οι εκδότριες εταιρείες τους. Εδώ τα πράγματα είναι μοιρασμένα αφού μέχρι στιγμής, όσες απ’ αυτές έχουν ανοίξει τα χαρτιά τους, έχουν ακολουθήσει διαφορετικές τακτικές. Η CD Projekt για παράδειγμα ξεκαθάρισε πως όσοι αγοράσουν το Cyberpunk 2077 σε Xbox One και PS5 θα λάβουν δωρεάν αναβάθμιση σε Xbox Series X και PS5 αντίστοιχα. Το ίδιο θα συμβεί και με το Marvel’s Avengers της Square Enix καθώς επίσης και τα FIFA 21 και Madden 21 (η EA αρχικά είχε ανακοινώσει ότι η δωρεάν αναβάθμιση θα ίσχυε μέχρι και τον Μάρτιο του 2021, όμως εν συνεχεία πήρε πίσω την απόφασή της), ενώ το ίδιο υποστήριξε εσχάτως και η Ubisoft για τα Assassin’s Creed Valhalla και Watch Dogs Legion. Από πλευράς Microsoft, οι τίτλοι που θα υποστηρίζουν Smart Delivery είναι κάμποσοι first-party (Halo Infinite, Sea of Thieves, Gears Tactics, Gears 5) καθώς και αρκετοί τρίτων εταιρειών (πέραν των όσων αναφέραμε) που είτε έχουν κυκλοφορήσει, είτε αναμένονται στο άμεσο μέλλον: • Call of the Sea • Chorus • Destiny 2 • DiRT 5 • Metal: Hellslinger • Scarlet Nexus • Second Extinction • The Ascent • Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 • Watch Dogs 2 • Yakuza: Like a Dragon Τα Destiny 2 και DiRT 5 έχουν επιβεβαιωθεί και για το PS5 (με “cross-gen” συμβατότητα). Στον αντίποδα, η 2K ακολούθησε τελείως διαφορετικό μονοπάτι, αφού σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε, ο μόνος τρόπος για να παίξει κανείς το NBA 2K21 και στα δύο συστήματα χωρίς να το αγοράσει δις (από μία φορά για το καθένα), θα είναι μέσω της Mamba Forever Edition η οποία θα προσφέρει δωρεάν και δεύτερο αντίτυπο στην “άλλη” γενιά (PS4/Xbox One αν πάρετε τη next-gen έκδοση και τούμπαλιν). Η τιμή της συγκεκριμένης βερσιόν του παιχνιδιού είναι στα 99,99 ευρώ (flat), όμως όπως αντιλαμβάνεστε δε θα έχετε τη δυνατότητα να μεταφέρετε την πρόοδό σας από τη μία γενιά στην άλλη αφού στην πράξη μιλάμε για δύο ανεξάρτητα παιχνίδια. H Black Mamba έκδοση του NBA 2K21, στην οποία θα πρέπει να καταφύγουν όσοι θέλουν να παίξουν το παιχνίδι και στην τρέχουσα και στην επόμενη γενιά. Έρχεται με δύο διαφορετικά εξώφυλλα. Τελικά τι να κάνω με τα παιχνίδια μου; Έφτασε η ώρα να δοκιμάσουμε να απαντήσουμε τη μεγάλη ερώτηση: έστω ότι πρόκειται να επενδύσετε σε PS5 ή Xbox Series X άμεσα -δηλαδή με το που κυκλοφορήσουν. Τι κάνετε μέχρι τότε σε ό,τι αφορά τα video game; Σπεύδετε να αγοράσετε και να ξεκινήσετε να παίζετε στην τρέχουσα γενιά, προσβλέποντας σε δωρεάν αναβάθμιση και μεταφορά της προόδου σας ή απλά κάνετε υπομονή μέχρι να πάρετε το παιχνίδι που έχετε βάλει στο μάτι για την κονσόλα επόμενης γενιάς της επιλογής σας; Τα πάντα εξαρτώνται από τις προτεραιότητές σας και τα όσα έχει ανακοινώσει η εκάστοτε εταιρεία. Το ιδανικό σενάριο, είναι να κάνετε την αγορά σας σε Xbox One και PS4, να ξεκινήσετε να παίζετε σε αυτά και όταν κυκλοφορήσουν τα Xbox Series X και PS5 -καθώς και το παιχνίδι που σας ενδιαφέρει- η πρόοδός σας να μεταφερθεί αυτόματα κι εσείς να συνεχίσετε από εκεί που σταματήσατε. Αν δε συμβαίνει αυτό, τότε αναρωτηθείτε πόσο πολύ βιάζεστε να παίξετε έναν τίτλο; Αν η επιθυμία σας δικαιολογεί το ότι θα πρέπει να αρχίσετε από το μηδέν, τότε απλά θα πρέπει να αγοράσετε τον τίτλο που τόσο πολύ θέλετε δύο φορές, μία για την τρέχουσα και μία για την επόμενη φορά. Σε κάθε περίπτωση δώστε βάση στα όσα -ακόμα- θα μας πουν Sony και Microsoft, πιθανότατα μέσα στον Αύγουστο, αφού θα συμπληρώσουν το παζλ, προσφέροντάς μας την πλήρη εικόνα εν όψει της “φορτωμένης” περιόδου Σεπτεμβρίου-Δεκεμβρίου. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το The Last of Us Part II ήταν κατά γενική ομολογία ένα από τα δύο πιο αναμενόμενα παιχνίδια της χρονιάς (το άλλο είναι το Cyberpunk 2077 της CD Projekt RED). Το λανσάρισμά του πέρασε από χίλια κύματα με την πλοκή του να διαρρέει σχεδόν αυτούσια κάμποσες εβδομάδες πριν την κυκλοφορία του και τη Sony να “απαντά” με αλλεπάλληλα trailer. Εν τέλει όμως το παιχνίδι είναι διαθέσιμο και στη διάθεση του κοινού. Δικαιώνει τις προσδοκίες; Η παρουσίαση που ακολουθεί περιέχει spoilers μόνο για το πρώτο The Last of Us. Τα γεγονότα του The Last of Us Part II εξελίσσονται πέντε χρόνια μετά το φινάλε του αρχικού τίτλου. Η Ellie και ο Joel έχοντας ξεφύγει από τους Fireflies έχουν επιστρέψει στο Jackson. Πρόκειται για την πόλη που ζούσαν ο αδελφός του Joel, Tommy, με τη γυναίκα του. Αν θυμάστε, το πρωταγωνιστικό δίδυμο την είχε επισκεφθεί στο πρώτο παιχνίδι όντας καθ’ οδόν για το Seattle. Περαιτέρω στοιχεία δε θα δώσουμε αφού σε διαφορετική περίπτωση θα “μαρτυρήσουμε” λεπτομέρειες της πλοκής που καλό θα ήταν να ανακαλύψετε οι ίδιοι. Αυτό που μπορούμε να πούμε ωστόσο, είναι πως το στόρι του The Last of Us Part II περιστρέφεται γύρω από την επιρροή που μπορεί να έχουν κάποια σημαντικά γεγονότα στη διαμόρφωση της προσωπικότητας ενός ανθρώπου. Τα χρόνια της αθωότητας έχουν παρέλθει ανεπιστρεπτί για την Ellie και παίζοντας το The Last of Us Part II θα αντιληφθεί κανείς γιατί συμβαίνει αυτό. Ο τρόπος με τον οποίο η Naughty Dog έχει επιλέξει να διηγηθεί μία συγκεκριμένη ιστορία είναι τέτοιος που επιτρέπει στον παίκτη να σχηματίσει τη δική του άποψη. Θα έχετε τη δυνατότητα να διαμορφώσετε οι ίδιοι γνώμη σχετικά με το αν ο τρόπος με τον οποίο η Ellie αντιδρά σε κάθε εξωτερικό ερέθισμα είναι ο ενδεδειγμένος ή όχι. Ενδεχομένως να ταυτιστείτε μαζί της, ενδεχομένως και όχι. Σε κάθε περίπτωση όμως θα νιώσετε συνεπαρμένοι από την καλογραμμένη ιστορία του The Last of Us Part IΙ, την εξέλιξη της οποίας, όπως και στο πρώτο παιχνίδι, δεν μπορείτε να επηρεάσετε. Μολονότι αυτό ίσως να ενοχλήσει ορισμένους, εντούτοις αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο του τίτλου -η Ellie κρίνεται στα μάτια του παίκτη. Διαβάστε ολόκληρο το review

Στα αφιερώματα για τα καλύτερα video games των περασμένων χρόνων (τέσσερα τον αριθμό: 2015, 2016, 2017, 2018) συνηθίζαμε να ξεκινάμε με μία αναφορά στην πληθώρα τίτλων, μέσα από τους οποίους καλούμασταν να επιλέξουμε τους καλύτερους. Ε, φέτος λέμε να πρωτοτυπήσουμε αφού σε σχέση με το άμεσο παρελθόν, η βιομηχανία έκανε μάλλον κράτει εν όψει της νέας γενιάς συστημάτων που αναμένεται το 2020. Όχι ότι το έτος που ετοιμάζεται να μας αποχαιρετήσει έλειψαν οι ποιοτικοί τίτλοι –κάθε άλλο! Απλά ο αριθμός τους ήταν περιορισμένος σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές, σε τέτοιο βαθμό που ο καταρτισμός των λιστών συγκεκριμένων κατηγοριών μας δυσκόλεψε αρκετά. Εν τέλει βέβαια καταλήξαμε στα καλύτερα των καλύτερων, τους τίτλους που η συντακτική ομάδα του Insomnia απόλαυσε και ξεχώρισε μέσα στο 2019. Οι κατηγορίες μας είναι οι ίδιες με εκείνες της περασμένης χρονιάς και όπως πάντα, οι απόψεις σας είναι κάτι παραπάνω από καλοδεχούμενες στα σχόλια –περιμένουμε και τους δικούς σας νικητές! *Για τις αποκλειστικότητες των συστημάτων δε λαμβάνονται υπ’ όψιν τα PC. Παιχνίδι της χρονιάς: Sekiro: Shadows Die Twice Πανέμορφο και απολαυστικό, το Sekiro: Shadows Die Twice ήταν μακράν ό,τι πιο ξεχωριστό και ιδιαίτερο κυκλοφόρησε φέτος στο gaming. Κι όμως το δημιούργημα του Hidetaka Miyazaki και της FromSoftware δεν είναι για όλους. Με καταβολές από τα Souls και με έναν κόσμο που προσκαλεί και προκαλεί τον παίκτη να τον εξερευνήσει, το Sekiro δοκιμάζει διαρκώς τις αντοχές του. Δε συγχωρεί το παραμικρό λάθος, φροντίζοντας ωστόσο να τον αποζημιώνει με μία μοναδική αίσθηση ηθικής ικανοποίησης κάθε φορά που βγαίνει νικητής έπειτα από μία μονομαχία. Η δράση είναι συνεχής, οι κινήσεις στις μάχες θυμίζουν χορογραφία και η φεουδαρχική Ιαπωνία φαντάζει πιο όμορφη από ποτέ. Παραλίγο πρώτα: Disco Elysium, Resident Evil 2, Control, Devil May Cry 5 Καλύτερη αποκλειστικότητα PS4: Death Stranding Η ποιότητα των αποκλειστικοτήτων του PS4 την τελευταία τετραετία ήταν τέτοια που τις καθιστούσε αυτομάτως υποψήφιες για τα καλύτερα παιχνίδια της εκάστοτε χρονιάς. Με το PS5 προ των πυλών όμως, φέτος η Sony έριξε στροφές, ρίχνοντας ουσιαστικά στη μάχη της αγοράς έναν first-party τίτλο όλο κι όλο. Το Death Stranding του Hideo Kojima μπορεί να δίχασε όσον αφορά στην εμπειρία που προσέφερε με βάση το gameplay του, ωστόσο κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει το γεγονός ότι πρόκειται για έναν απολύτως εντυπωσιακό τίτλο, με σπουδαίες αξίες παραγωγής, τρομερά γραφικά και ερμηνείες που δεν έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε σε video games. Παραλίγο πρώτα: Concrete Genie, Tetris Effect, MLB The Show 19 Καλύτερη αποκλειστικότητα Xbox One: Gears 5 Το Gears 5 ξεχωρίζει όσον αφορά στις αποκλειστικότητες του Xbox One ελλείψει δεύτερου. Η Microsoft, βλέπετε, μπορεί να… ψώνισε αρκετά στούντιο μέσα στο 2018 (Obsidian, PlayGround, Undead Labs κ.α.), όμως αυτά δουλεύουν σε πρότζεκτ για τα επόμενα χρόνια. Κάπως έτσι βρεθήκαμε με το φρεσκαρισμένο Gears 5, ένα καλοφτιαγμένο και προσεγμένο παιχνίδι που όμως έχει την ατυχία να ανήκει σε ένα franchise, το όνομα του οποίου δεν έχει πια την ίδια βαρύτητα με το παρελθόν. Ο εν λόγω τίτλος ωστόσο είναι εξαιρετικός καθώς εμπλουτίζει τη δοκιμασμένη συνταγή των προκατόχων του με αρκετά μοντέρνα στοιχεία που κρατούν αμείωτο το ενδιαφέρον του παίκτη. Παραλίγο πρώτα: - Καλύτερη αποκλειστικότητα Switch: Fire Emblem: Three Houses Εμπορικό; Όχι ιδιαίτερα. Ιδιαίτερο; Ναι, αμέ. Ποιοτικό; Σαφέστατα. Τα tactical RPG μπορεί να μην ήταν ποτέ το είδος που θα κατακτούσε την κορυφή των charts, πλην όμως μας έχουν προσφέρει ουκ ολίγα “διαμάντια” κατά καιρούς, ένα εκ των οποίων είναι και το Fire Emblem: Three Houses. Με ενδιαφέρον gameplay και ακόμα πιο ενδιαφέρουσα πλοκή, το παιχνίδι θα μπορούσε να χαρακτηριστεί σαν μία σαπουνόπερα που λαμβάνει χώρα επάνω σε σκακιέρα με τον παίκτη να βρίσκεται στο επίκεντρο. Πανέξυπνο σαν σύλληψη και αρκετά πετυχημένο σαν υλοποίηση, προσφέρει κάτι τελείως διαφορετικό από οτιδήποτε έχουμε δει μέχρι τώρα στο είδος. Παραλίγο πρώτα: Luigi’s Mansion 3, Astral Chain, The Legend of Zelda: Link’s Awakening, Super Mario Maker 2 Καλύτερη αποκλειστικότητα PC: Planet Zoo Η Frontier έκανε στους λάτρεις των tycoon φέτος το καλύτερο δώρο. Το Planet Zoo έρχεται να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε το Zoo Tycoon το μακρινό 2013 με εμφανείς ωστόσο τις επιρροές του Planet Coaster που κυκλοφόρησε στο ενδιάμεσο. Με πληθώρα επιλογών και δυνατοτήτων τροποποιήσεων, το παιχνίδι προσφέρει μία επικών διαστάσεων εμπειρία gameplay με τεράστια αντοχή στον χρόνο στους φίλους του είδους. Ο δε ρεαλισμός του σε συνδυασμό με τη δυναμική συμπεριφορά των ζώων, συμβάλλουν σε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα, ικανό να σαγηνεύσει τον καθένα. Πιθανότατα το καλύτερο tycoon game που έχουμε δει ποτέ. Παραλίγο πρώτα: Total War: Three Kingdoms, Mordhau, Football Manager 2020, Age of Empires II: Definitive Edition Καλύτερο indie game: Disco Elysium Παίζοντας κανείς το Disco Elysium δύσκολα αντιλαμβάνεται ότι έχει να κάνει με indie τίτλο. Από τη μία τα στάνταρ του βρίσκονται σε τέτοιο βαθμό που δεν προδίδουν το σφιχτό budget που είχε η παραγωγή του. Από την άλλη βέβαια, μόνο μία indie παραγωγή θα μπορούσε να διαθέτει τέτοια προσοχή στη λεπτομέρεια, με gameplay που να θυμίζει ψηφιακή εκδοχή tabletop παιχνιδιού. Ο κόσμος του βγάζει όλη εκείνη τη μαγεία της νουάρ εποχής, την ίδια στιγμή που το σενάριο μοιάζει βγαλμένο από μυθιστόρημα της Agatha Christie. Η καταπληκτική του πλοκή και βέβαια η μεγάλη του διάρκεια, έρχονται να ολοκληρώσουν ιδανικά ένα από τα καλύτερα indies της δεκαετίας. Παραλίγο πρώτα: Untitled Goose Game, Baba is You, Outer Wilds, Katana ZERO Καλύτερη συλλογή: The Walking Dead: The Telltale Definitive Series Σε μία χρονιά που δεν είχαμε μεγάλο αριθμό συλλογών, η The Walking Dead: The Telltale Definitive Series ήταν ό,τι καλύτερο παίξαμε. Δεν είναι, βλέπετε, μόνο το γεγονός ότι περιλαμβάνει τα άπαντα των The Walking Dead της Telltale αλλά και το ότι έκανε την εμφάνισή της λίγους μήνες έπειτα από το οριστικό κλείσιμο της τελευταίας. Ένας αρκετά “βολικός” τρόπος να απολαύσουν τη σειρά όσοι δεν την είχαν γνωρίσει στο παρελθόν και παράλληλα ένας φόρος τιμής στο στούντιο που μας χάρισε κάμποσες ώρες ποιοτικής ψυχαγωγίας (βλ. Sam & Max, The Wolf Among Us, Tales from the Borderlands). Παραλίγο πρώτα: Baldur’s Gate and Baldur’s Gate II: Enhanced Editions, Assassin’s Creed: The Rebel Collection, SNK 40th Anniversary Collection Καλύτερο soundtrack: Death Stranding Το soundtrack του Death Stranding τιτλοφορείται Timefall και αποτελεί σύνθεση του Σουηδού Ludvig Forssell. Ο τελευταίος δεν είναι πρωτάρης στον χώρο αφού υπογράφει τα soundtracks αρκετών παιχνιδιών της σειράς Metal Gear, ωστόσο στο τελευταίο πόνημα του Hideo Kojima δίνει πραγματικό ρεσιτάλ. Το soundtrack του Death Stranding είναι από τα δυνατότερα σημεία του, πλαισιώνοντας ιδανικά τη δράση και κάνοντας τον κόσμο του να φαντάζει ακόμα πιο επιβλητικός. Τα ατμοσφαιρικά ορχηστρικά κομμάτια δένουν άψογα με τις ηλεκτρονικές συνθέσεις και τις χορωδιακές μελωδίες, ταξιδεύοντας τον νου ακόμα και χωρίς να παίζει κανείς το παιχνίδι. Παραλίγο πρώτα: APE OUT, Katana ZERO, Star Wars Jedi: Fallen Order, Sayonara Wild Hearts Μεγαλύτερη έκπληξη: Disco Elysium Ήρθε από το πουθενά. Το στούντιο που το έφτιαξε, δημιουργήθηκε μόλις το 2016 και στα μισά της ανάπτυξής του υποχρεώθηκε να μεταφερθεί από το Ταλίν στο Λονδίνο. Μέχρι και το 2018 δε, το παιχνίδι ήταν γνωστό ως No Truce With The Furies. Κι όμως παρ’ όλα αυτά, το Disco Elysium μάγεψε Τύπο και κοινό αποσπώντας διθυραμβικές κριτικές –τις οποίες άξιζε μέχρι τελείας. Σε μία χρονιά που οι κυκλοφορίες που ξεχώρισαν ήταν μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού (άντε, οριακά των δύο) ο τίτλος της ZA/UM ξεχώρισε χάρη στο εντυπωσιακό του βάθος και την ελευθερία κινήσεων που δίνει στον παίκτη, επαναπροσδιορίζοντας το προφίλ των role playing παιχνιδιών παλαιάς κοπής. Παραλίγο πρώτα: Outer Wilds, Apex Legends, Dota Auto Chess, Untitled Goose Game Μεγαλύτερη απογοήτευση: Anthem Το περιμέναμε πώς και πώς. Υποτίθεται πως ήταν το μεγαλύτερο πρότζεκτ στο οποίο είχε δουλέψει ποτέ η BioWare. Η ανάπτυξή του πέρασε από χίλια κύματα και όταν εν τέλει αυτό κυκλοφόρησε, δε φάνηκε ούτε κατά διάνοια αντάξιο των προσδοκιών που υπήρχαν απ’ αυτό. Ήταν ξεκάθαρο ότι οι συνεχείς αλλαγές προσανατολισμού (ο Jason Schreier έχει κάνει εξαιρετικό ρεπορτάζ) είχαν αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι τους στο παιχνίδι το οποίο έμοιαζε περισσότερο με κολάζ ιδεών. Τα αρκετά θετικά στοιχεία του επισκιάστηκαν από τα αρνητικά και κάπως έτσι, ελάχιστοι είναι εκείνοι που θυμούνται πως το Anthem κυκλοφόρησε μόλις φέτος… Παραλίγο πρώτα: Google Stadia, Crackdown 3, Days Gone, RAGE 2 Πλατφόρμα της χρονιάς: Switch Με τα PS4 και Xbox One στον… αυτόματο –κάτι απολύτως λογικό και αναμενόμενο, δεδομένου του ότι σε έναν χρόνο από τώρα περιμένουμε τους διαδόχους τους- η Nintendo βρήκε πρόσφορο έδαφος και είδε τη βάση χρηστών του Switch να γιγαντώνεται. Με πωλήσεις που έχουν ξεπεράσει τα 41 εκατ. τεμάχια, το σύστημα έχει ξεπεράσει ήδη τα Wii U, GameCube και Nintendo 64, βάζοντας πλώρη για το SNES. Η βιβλιοθήκη τίτλων του ενισχύθηκε σημαντικά με πληθώρα κυκλοφοριών (μέχρι και Witcher περιλαμβάνει πλέον!) ενώ το Switch Lite ήρθε να τονώσει τον handheld χαρακτήρα του για εκείνους που αναζητούσαν κάτι ακόμα πιο φορητό –και φθηνό! Στούντιο/Εταιρεία της χρονιάς: Epic Games Το Fortnite όχι απλά δεν αποδείχθηκε φούσκα αλλά εξακολουθεί να παραμένει ο γίγαντας που όλοι ονειρεύονται να πιάσουν. Τον Φεβρουάριο ο Marshmello είδε γύρω στα 10 εκατ. άτομα να παρακολουθούν ζωντανά το set του, ενώ πριν από λίγες εβδομάδες, είχαμε την προβολή μίας σκηνής από το Rise of Skywalker να παίζει στο drive-in του Risky Reels! Παράλληλα όμως, η Epic έβαλε “βόμβα” στο PC gaming με το Epic Games Store: με σημαντικά μικρότερο ποσοστό έναντι του Steam (12% έναντι 30%), επιθετική πολιτική ως προς τις αποκλειστικότητες και δωρεάν παιχνίδια σε εβδομαδιαία βάση, έχει δημιουργήσει πονοκεφάλους στη Valve, σπάζοντας το μονοπώλιό της. Στιγμή της χρονιάς: “You’re breathtaking”! 9 Ιουνίου, Microsoft Theater, Λος Άντζελες. Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της Microsoft στο πλαίσιο της φετινής E3 και το κοινό έχει μόλις παρακολουθήσει την αποκάλυψη του Keanu Reeves στον ρόλο του Johnny Silverhand στο πολυαναμενόμενο Cyberpunk 2077 της CD Projekt RED. Ξάφνου, μία πόρτα ανοίγει από το πουθενά και μέσα από τους καπνούς εμφανίζεται ο ίδιος ο ηθοποιός. Το πλήθος παραληρεί. Με δυσκολία σιωπά μετά από λίγο για να πει δυο κουβέντες ο Keanu. “The feeling of being there, of walking the streets of the future is really going to be breathtaking”, αναφέρει, για να φωνάξει κάποιος από το κοινό “You’re breathtaking”! Ο χαρισματικός ηθοποιός του το… επιστρέφει χαμογελώντας και το κοινό ξεσπά σε χειροκροτήματα. Η E3 του 2019 είχε μόλις βρει το πρόσωπό της. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το Death Stranding αποτελεί μία από τις πλέον πολυσυζητημένες κυκλοφορίες των τελευταίων ετών. Κάτι το ομολογουμένως ασυνήθιστο κόνσεπτ του, κάτι η ιδιαίτερη εμπειρία gameplay που προσφέρει, κάτι το μάρκετινγκ της Sony –που ειρήσθω εν παρόδω παίρνει άριστα- και κάτι η υπογραφή του Hideo Kojima, ενός εκ των πιο αναγνωρίσιμων δημιουργών video games παγκοσμίως, έκαναν Τύπο και κοινό να μιλούν εδώ και βδομάδες σχεδόν αποκλειστικά για αυτό. Η αλήθεια είναι πως το Death Stranding επιδιώκει να διαφέρει. Ο στόχος του από την πρώτη μέχρι και την τελευταία του στιγμή είναι να προσφέρει στον παίκτη κάτι το ξεχωριστό, κάτι που δύσκολα θα βρει εκείνος επί του παρόντος σε άλλον τίτλο. Το διαφορετικό βέβαια δε σημαίνει απαραίτητα ότι είναι και καλύτερο. Ποιοτικότερο σίγουρα, διασκεδαστικότερο παίζεται… Το μόνο βέβαιο είναι πως το πόνημα του Kojima είναι αρκετά απαιτητικό. Στην αρχή, ο παίκτης οφείλει να είναι συγκεντρωμένος προκειμένου να μπει στο κλίμα του όσο το δυνατόν ταχύτερα, να καταλάβει το σεναριακό υπόβαθρο, τον ρόλο του πρωταγωνιστή, τους κινδύνους που ελλοχεύουν και τον τρόπο με τον οποίο ο ίδιος μπορεί να επηρεάσει τα πράγματα. Στην πορεία, καλείται να επιδείξει ιώβεια υπομονή, αναλωνόμενος σε gameplay που υπό άλλες συνθήκες θα τον εξουθένωνε. Διαβάστε ολόκληρο το review Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το Death Stranding αποτελεί μία από τις πλέον πολυσυζητημένες κυκλοφορίες των τελευταίων ετών. Κάτι το ομολογουμένως ασυνήθιστο κόνσεπτ του, κάτι η ιδιαίτερη εμπειρία gameplay που προσφέρει, κάτι το μάρκετινγκ της Sony –που ειρήσθω εν παρόδω παίρνει άριστα- και κάτι η υπογραφή του Hideo Kojima, ενός εκ των πιο αναγνωρίσιμων δημιουργών video games παγκοσμίως, έκαναν Τύπο και κοινό να μιλούν εδώ και βδομάδες σχεδόν αποκλειστικά για αυτό. Η αλήθεια είναι πως το Death Stranding επιδιώκει να διαφέρει. Ο στόχος του από την πρώτη μέχρι και την τελευταία του στιγμή είναι να προσφέρει στον παίκτη κάτι το ξεχωριστό, κάτι που δύσκολα θα βρει εκείνος επί του παρόντος σε άλλον τίτλο. Το διαφορετικό βέβαια δε σημαίνει απαραίτητα ότι είναι και καλύτερο. Ποιοτικότερο σίγουρα, διασκεδαστικότερο παίζεται… Το μόνο βέβαιο είναι πως το πόνημα του Kojima είναι αρκετά απαιτητικό. Στην αρχή, ο παίκτης οφείλει να είναι συγκεντρωμένος προκειμένου να μπει στο κλίμα του όσο το δυνατόν ταχύτερα, να καταλάβει το σεναριακό υπόβαθρο, τον ρόλο του πρωταγωνιστή, τους κινδύνους που ελλοχεύουν και τον τρόπο με τον οποίο ο ίδιος μπορεί να επηρεάσει τα πράγματα. Στην πορεία, καλείται να επιδείξει ιώβεια υπομονή, αναλωνόμενος σε gameplay που υπό άλλες συνθήκες θα τον εξουθένωνε. Διαβάστε ολόκληρο το review

Πριν από οτιδήποτε άλλο ας κάνουμε μία συμφωνία: ότι αυτή θα είναι η πρώτη και η τελευταία φορά που θα αποκαλέσουμε το eFootball Pro Evolution Soccer 2020 με αυτό το όνομα. Ό,τι κι αν είχαν κατά νου στην Konami, όσο μπροστά κι αν ήθελαν να είναι σε σχέση με τον ανταγωνισμό, σόρι κιόλας αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να αποκαλέσει κανείς τον τίτλο τους έτσι, όταν δυο δεκαετίες τώρα άπαντες τον ξέρουν ως PES. Κι όμως, το νέο –επίσημο- όνομα του παιχνιδιού δεν έγινε απλά για το θεαθήναι αλλά αντικατοπτρίζει πλήρως την πρόθεση της Konami να επενδύσει στα e-sports, βλέποντας ότι το trend ενισχύεται σταθερά. Η εταιρεία μάλιστα υποστηρίζει την πρωτοβουλία της αυτή μέσω διαφόρων διοργανώσεων που έχει ανακοινώσει καθώς επίσης και του Matchday, ενός νέου mode που δίνει στους παίκτες την ευκαιρία να διαλέξουν πλευρά και να αγωνιστούν κόντρα σε αντιπάλους απ’ όλο τον κόσμο στο πλαίσιο τουρνουά μικρής διάρκειας. Η εμπειρία του Matchday ήταν αρκετά διασκεδαστική με την ιδέα στην οποία στηρίζεται αυτό να έχει ενδιαφέρον. Χρειάζονται βέβαια ορισμένες διορθωτικές κινήσεις ώστε αφ’ ενός η κατάταξη να είναι περισσότερο δίκαιη και αφ’ ετέρου να δίδονται περισσότερα κίνητρα σε όλους τους παίκτες, ανεξαρτήτως επιπέδου και χρόνου που διαθέτουν, ώστε να κυνηγήσουν το “κάτι παραπάνω”. Για πρώτη χρονιά πάντως, είναι μια χαρά. Θα μας συγχωρήσετε το ανορθόδοξο ξεκίνημα, όμως το Matchday είναι μία από τις –λίγες- καινοτομίες του PES 2020 για τις οποίες αξίζει να μιλήσει κανείς. Ο τίτλος έχει υποστεί το απαραίτητο φρεσκάρισμα, όμως τα πραγματικά νέα στοιχεία του είναι μετρημένα –κάτι που σε κάποιο βαθμό είναι αναμενόμενο από μια τέτοια ετήσια κυκλοφορία. H Konami διατείνεται πως άκουσε το κοινό και έλαβε υπ’ όψιν τις παρατηρήσεις του, ωστόσο η εμπειρία του νέου τίτλου της σειράς είναι σε γενικές γραμμές παρόμοια με εκείνη που μας προσέφερε η περυσινή του υλοποίηση. Διαβάστε ολόκληρο το review Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Πριν από οτιδήποτε άλλο ας κάνουμε μία συμφωνία: ότι αυτή θα είναι η πρώτη και η τελευταία φορά που θα αποκαλέσουμε το eFootball Pro Evolution Soccer 2020 με αυτό το όνομα. Ό,τι κι αν είχαν κατά νου στην Konami, όσο μπροστά κι αν ήθελαν να είναι σε σχέση με τον ανταγωνισμό, σόρι κιόλας αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να αποκαλέσει κανείς τον τίτλο τους έτσι, όταν δυο δεκαετίες τώρα άπαντες τον ξέρουν ως PES. Κι όμως, το νέο –επίσημο- όνομα του παιχνιδιού δεν έγινε απλά για το θεαθήναι αλλά αντικατοπτρίζει πλήρως την πρόθεση της Konami να επενδύσει στα e-sports, βλέποντας ότι το trend ενισχύεται σταθερά. Η εταιρεία μάλιστα υποστηρίζει την πρωτοβουλία της αυτή μέσω διαφόρων διοργανώσεων που έχει ανακοινώσει καθώς επίσης και του Matchday, ενός νέου mode που δίνει στους παίκτες την ευκαιρία να διαλέξουν πλευρά και να αγωνιστούν κόντρα σε αντιπάλους απ’ όλο τον κόσμο στο πλαίσιο τουρνουά μικρής διάρκειας. Η εμπειρία του Matchday ήταν αρκετά διασκεδαστική με την ιδέα στην οποία στηρίζεται αυτό να έχει ενδιαφέρον. Χρειάζονται βέβαια ορισμένες διορθωτικές κινήσεις ώστε αφ’ ενός η κατάταξη να είναι περισσότερο δίκαιη και αφ’ ετέρου να δίδονται περισσότερα κίνητρα σε όλους τους παίκτες, ανεξαρτήτως επιπέδου και χρόνου που διαθέτουν, ώστε να κυνηγήσουν το “κάτι παραπάνω”. Για πρώτη χρονιά πάντως, είναι μια χαρά. Θα μας συγχωρήσετε το ανορθόδοξο ξεκίνημα, όμως το Matchday είναι μία από τις –λίγες- καινοτομίες του PES 2020 για τις οποίες αξίζει να μιλήσει κανείς. Ο τίτλος έχει υποστεί το απαραίτητο φρεσκάρισμα, όμως τα πραγματικά νέα στοιχεία του είναι μετρημένα –κάτι που σε κάποιο βαθμό είναι αναμενόμενο από μια τέτοια ετήσια κυκλοφορία. H Konami διατείνεται πως άκουσε το κοινό και έλαβε υπ’ όψιν τις παρατηρήσεις του, ωστόσο η εμπειρία του νέου τίτλου της σειράς είναι σε γενικές γραμμές παρόμοια με εκείνη που μας προσέφερε η περυσινή του υλοποίηση. Διαβάστε ολόκληρο το review