Αναζήτηση στην κοινότητα

Αν και η εταιρεία θα εξακολουθήσει να υποστηρίζει τα προηγούμενης γενιάς παιχνίδια για την κονσόλα που εξακολουθούν να έχουν σημαντικό κοινό -όπως τα Minecraft και Halo Infinite- εντούτοις καμία ομάδα της Xbox Game Studios δεν πρόκειται να εργαστεί σε κάποιον νέο τίτλο για την προηγούμενης γενιάς κονσόλα, Xbox One. «Περάσαμε στη γενιά 9» είπε στην ιστοσελίδα Axios ο επικεφαλής της Xbox Game Studios Matt Booty αναφερόμενος στις κονσόλες Xbox Series X|S και δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε ότι η εταιρεία αναπτύσσει και παιχνίδια για PC. Η αλήθεια είναι ότι κάποια στιγμή θα γινόταν κάτι τέτοιο, ώστε να αποφευχθεί η περίπτωση να παρεμποδιστεί η ανάπτυξη νεότερων και πιο περίπλοκων από τους περιορισμούς που θέτει πλέον το hardware του Xbox One που είναι σχεδόν μίας δεκαετίας. Παρόλα αυτά, για όσους επιμένουν να παίζουν παιχνίδια στην κονσόλα Xbox One και δεν επιθυμούν να αναβαθμίσουν σε κάποια νεότερη, θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν σύγχρονους τίτλους Series X|S όπως είναι τα Starfield και Forza Motorsport αν και κάτι τέτοιο θα είναι δυνατό μόνο μέσω του Xbox Cloud Gaming. «Με αυτόν τον τρόπο θα διατηρήσουμε την υποστήριξη» είπε ο Matt Booty στο Axios. Τα νέα έρχονται στον απόηχο ενός δυνατού φετινού Xbox Games Showcase το περασμένο Σαββατοκύριακο με την εταιρεία να ανακοινώνει νέους τίτλους όπως τα Compulsion's South of Midnight και InXile's Clockwork Revolution και να δίνει τη δυνατότητα στο κοινό να γνωρίσει καλύτερα τα παιχνίδια Fable, Avowed και Senua's Saga: Hellblade II. Με την εταιρεία να απομακρύνεται από το Xbox One, οι ομάδες της Microsoft θα απελευθερωθούν από τα δεσμά της προηγούμενης γενιάς. Κάποιοι πάντως τρίτοι developers έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι και το Xbox Series S, που όπως είναι γνωστό είναι λιγότερο ισχυρό από το Xbox Series X βάζει περιορισμούς στη δουλειά τους. Ο Matt Booty παραδέχτηκε ότι για να διασφαλιστεί ότι τα παιχνίδια «τρέχουν» σωστά στο Xbox Series S απαιτείται «περισσότερη δουλειά» ωστόσο σημείωσε ότι τα στούντιο της Microsoft -ειδικότερα εκείνα που εργάζονται στα δεύτερα παιχνίδια τους για αυτή τη γενιά κονσολών- μπορούν πλέον να βελτιστοποιήσουν καλύτερα τα παιχνίδια τους για το Series S.

Σύμφωνα με πληροφορίες της ιστοσελίδας TheVerge, η Microsoft ετοιμάζει την συνδρομητική υπηρεσία Xbox All Access, η οποία θα προσφέρει έναντι μηνιαίου αντιτίμου, τη δυνατότητα σε κάποιον να προμηθευτεί το Xbox One S ή το Xbox One X, μαζί με συνδρομή στο Xbox Live αλλά και στο Xbox Game Pass μέσω του οποίου κάθε gamer έχει πρόσβαση σε μια τεράστια βιβλιοθήκη παιχνιδιών. Το μηνιαίο κόστος που αναφέρει η ιστοσελίδα, θα οριστεί στα $34,99 για μια περίοδο δύο ετών, χωρίς να διευκρινίζεται αν αυτή η τιμή αφορά την αγορά της υπηρεσίας με το Xbox One S ή με το αρκετά καλύτερο Xbox One X. Τα σχέδια της Microsoft περιλαμβάνουν τη διάθεση της υπηρεσίας αρχικά μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και μέσω του δικτύου καταστημάτων της αν και η εταιρεία θα συνεργαστεί με κατασκευαστές PC προκειμένου να αυξήσει τα κανάλια διανομής του όλου πακέτου. Αν πάντως το Xbox All Access συναντήσει επιτυχία, τότε πιθανότατα η Microsoft θα επεκτείνει τη διάθεσή του και σε άλλες αγορές. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Microsoft δοκιμάζει κάτι παρόμοιο αφού πριν έξι χρόνια διέθεσε -σε περιορισμένη διαθεσιμότητα- το Xbox 360 με συνδρομή Xbox Live Gold. Επιπλέον αν και η Microsoft αναμένονταν να παρουσιάσει στη Gamescom ένα νέο Elite χειριστήριο, αυτό τελικά δεν έγινε πραγματικότητα, αν και όπως αναφέρει το Verge, αυτό δε θα αργήσει να γίνει αφού η κυκλοφορία του στην αγορά έχει προγραμματισθεί για τον Οκτώβριο. TheVerge

Η Ιαπωνική εταιρεία ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι στο διάστημα αυτό των 22 μηνών, έχει πουλήσει παγκοσμίως περισσότερα από 3 εκατομμύρια PlayStation VR, μια επίδοση που φέρνει το περιφερειακό της Sony στην κορυφή των συστημάτων VR και με τεράστια διαφορά από τις υπόλοιπες προτάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται το HTC Vive καθώς και το Oculus Rift, δύο συστήματα που μπορεί να ξεχωρίζουν για τις επιδόσεις τους όμως προϋποθέτουν ένα πολύ δυνατό -και ακριβό- υπολογιστή σε αντίθεση με το PSVR που χρειάζεται μόνο το PlayStation 4 για να λειτουργήσει. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Variety, το Elder Scrolls V: Skyrim VR είναι το δημοφιλέστερο παιχνίδι της πλατφόρμας, με την αρχική έκδοση του Skyrim να έχει κυκλοφορήσει το 2011 και τη Bethesa να κρατά από τότε το παιχνίδι στην επικαιρότητα κυκλοφορώντας εκδόσεις για διάφορα συστήματα. Το PlayStation 4 είναι η δημοφιλέστερη κονσόλα αυτής της γενιάς με περισσότερες από 82 εκατομμύρια πωλήσεις κάτι που σημαίνει ότι μόνο ένα μικρό κομμάτι της βάσης χρηστών του, έχουν προχωρήσει στην αγορά ενός PSVR. Το PlayStation VR έρχεται σε ένα πακέτο αξίας $300 που περιλαμβάνει εκτός από το ίδιο το VR σύστημα της Sony, μια κάμερα και ένα παιχνίδι όπως το Doom VR. Αν και φθηνότερο από άλλες προτάσεις (για υπολογιστές), δε παύει να αποτελεί μια ακριβή αγορά για όποιον ενδιαφέρεται να μπει στον κόσμο της εικονικής πραγματικότηtας, με τους κύριους αντιπάλους του PlayStation 4, το Xbox One και το Switch, δεν υποστηρίζουν την τεχνολογία αυτή. VentureBeat

Σύμφωνα με αναφορά της εταιρείας ερευνών SuperData, το Fortnite έχει φέρει στην εταιρεία περισσότερο από 1 δισ. δολάρια χωρίς να έχει καν κλείσει ένα χρόνο κυκλοφορίας αφού εμφανίστηκε τον Οκτώβριο του 2017. Η ίδια αναφορά κάνει λόγο και για την τεράστια αύξηση στη δημοφιλία των παιχνιδιών Battle Royale τα οποία ξεπερνούν κατά πολύ πλέον οποιαδήποτε άλλη κατηγορία παιχνιδιών με βάση τη μέτρηση των ωρών που ξοδεύουν οι gamers για να παρακολουθούν σχετικά streams. Αναμενόμενα, το Fortnite βρίσκεται στην κορυφή της λίστας, με τεράστια διαφορά από το δεύτερο. Συγκεκριμένα αυτό το Μάιο οι θεατές παρακολούθησαν 700 εκατομμύρια ώρες παιχνιδιών Battle Royale, το 83% αυτών των ωρών να αφορούν αποκλειστικά το Fortnite. Η τεράστια επιτυχία του Fortnite οφείλεται σε πολλούς παράγοντες. Αρχικά το παιχνίδι διατίθεται εντελώς δωρεάν με τους ενδιαφερόμενους να μπορούν να παίξουν απευθείας χωρίς να καταβάλλουν κάποιο αντίτιμο. Είναι διαθέσιμο σε πολλαπλές πλατφόρμες όπως PC, Mac, iOS, PS4, Xbox One, Nintendo Switch ενώ σύντομα θα κάνει την εμφάνισή του και στο Android. Επιπλέον το Fortnite είναι ένα παιχνίδι που η εκμάθησή του δεν είναι δύσκολη αν και το να γίνεις πολύ καλός παίκτης, είναι μια διαφορετική ιστορία. Ακόμα είναι «πολύχρωμο», άνετο στο μάτι και οι συνεχείς ενημερώσεις που κυκλοφορεί η Epic αλλά και το πανέξυπνο Battle Pass, κρατούν τους παίχτες σε εγρήγορση οι οποίοι ασχολούνται καθημερινά. Πολλές άλλες εταιρείες αναμένεται να ακολουθήσουν τον δρόμο του Battle Royale, ενσωματώνοντας παρόμοιο mode σε κορυφαία παιχνίδια όπως στο Call of Duty και το Battlefield. Forbes

Αν και αρχικά, μέσα από tweet του Larry "Major Nelson" Hryb που ανήκει στην ομάδα του Xbox, δόθηκε η εντύπωση ότι θα πρέπει να περιμένουμε κάποια νέα κονσόλα, εντούτοις η Microsoft διευκρινίζει ότι κάτι τέτοιο δεν ισχύει αν και θα πρέπει να περιμένουμε νέα περιφερειακά. Αυτά όπως όλα δείχνουν θα περιλαμβάνουν τη δεύτερη γενιά του Xbox Elite Controller, του χειριστηρίου της Microsoft που απευθύνεται σε «σκληροπυρηνικούς» gamers και φέτος θα ενσωματώνει σύμφωνα με τις φήμες, θύρα USB-C για τη φόρτισή του. Το πρώτο Elite Controller κυκλοφόρησε το 2015, δημιουργώντας αίσθηση με τις δυνατότητές του αλλά και με την τιμή του η οποία ήταν αρκετά μεγαλύτερη από τα παραδοσιακά χειριστήρια και συγκεκριμένα στα $150, Ακόμα έχει επιβεβαιωθεί η ανακοίνωση νέων bundles ενώ μια ακόμα πιθανότητα είναι η ανακοίνωση μείωση τιμής του Xbox One S ή του Xbox One X που κυκλοφόρησε τον περασμένο Νοέμβριο και αποτελεί τη δυνατότερη κονσόλα της αγοράς. Η παρουσίαση της Microsoft θα ξεκινήσει στις 21 Αυγούστου και ώρα Ελλάδος 5.00μμ. Αυτή πρόκειται να μεταδοθεί ζωντανά από τα γνωστά κανάλια της Microsoft όπως το Xbox.com, Twitch, Youtube, Mixer αλλά και το Facebook. Engadget

Με τη σημαντική αυτή προσθήκη, οι δύο κονσόλες της Microsoft θα αποτελέσουν μαζί με το Apple TV 4K και το Chromecast Ultra τις μοναδικές streaming συσκευές που υποστηρίζουν το συγκεκριμένο πρότυπο μαζί με το Dolby Atmos. Για την ώρα, η Microsoft έχει ξεκινήσει δοκιμές με όσους συμμετέχουν στο πρόγραμμα Xbox Insiders και με βάση τα πρώτα σχόλια χρηστών, η υποστήριξη του Dolby Vision αφορά μόνο τις video streaming εφαρμογές που είναι διαθέσιμες στην κονσόλα όπως το Netflix, ενώ δεν είναι ξεκάθαρο αν η Microsoft θα επεκτείνει την υποστήριξη και σε ταινίες Blu-ray. To Dolby Vision θεωρείται κατά γενική ομολογία μια ανώτερη τεχνολογία από το HDR10 το οποίο υποστηρίζει για την ώρα το Xbox One. Η τεχνολογία χρησιμοποιεί metadata για τη ρύθμιση της φωτεινότητας και το χρώμα των σκηνών ενώ υποστηρίζει βάθος χρώματος 12bit. Για την ώρα, ο κύριος ανταγωνιστής του Xbox One, το PlayStation 4, δεν υποστηρίζει πλήρως ούτε Dolby Atmos αλλά ούτε και Dolby Vision. Microsoft TheVerge

Το εξώφυλλο είναι το ίδιο που διέρρευσε την περασμένη εβδομάδα με αρκετές προσωπικές αναφορές, τις οποίες ο Αντετοκούνμπο διευκρίνισε ότι επέλεξε ο ίδιος όπως το όνομα των αδελφών του, την περιοχή που μεγάλωσε καθώς φυσικά και το προσωνύμιο του ως Greek Freak. Κατά τη διάρκεια των ερωταπαντήσεων, ο Αντετοκούνμπο ανέφερε τη μεγάλη του έκπληξη όταν ενημερώθηκε ότι είναι ο νέος σταρ του NBA που θα βρισκόταν στο εξώφυλλο της κανονικής έκδοσης του ΝΒΑ2Κ19. Σε ότι αφορά την είδηση των τελευταίων ωρών για τη μετεγγραφή του Lebron James στους Lakers, δήλωσε χαρούμενος που δε θα χρειαστεί να τον αντιμετωπίζει πια περισσότερες από 2 φορές το χρόνο. Ο Lebron James μάλιστα βρίσκεται στο εξώφυλλο της επετειακής έκδοσης του παιχνιδιού και η οποία αφορά τα 20 έτη κυκλοφορίας της σειράς. Τέλος o Γιάννης δεν απέκλεισε με το τέλος της καριέρας του όποτε αυτό συμβεί, να ασχοληθεί πιο ενεργά με την ελληνική καλαθοσφαίριση και με την εξαγορά κάποιας ομάδας. Το NBA2K19 κυκλοφορεί στις 11 Σεπτεμβρίου σε PC, PlayStation 4, Switch και Xbox One NBA 2K: Η μάχη του… εξωφύλλου

«Δεν είναι χρόνια μακριά, αλλά περισσότερο μήνες μακριά» είχε πει συγκεκριμένα, και αν και τη συγκεκριμένη υπόσχεση την έχουμε επανειλημμένως ακούσει από την Microsoft, τo Minecraft είναι το μοναδικό παιχνίδι στην πλατφόρμα της εταιρείας που επισήμως υποστηρίζει τα κλασικά περιφερειακά. Πρόσφατα ωστόσο, στο Windows Central έμαθαν από μία εσωτερική παρουσίαση της Microsoft λεπτομέρειες για μία επικείμενη αναβάθμιση που θα έφερνε μαζί της την πολυπόθητη για πολλούς υποστήριξη mouse/ keyboard στo Xbox One. Στη παρουσίαση που αφορούσε κυρίως developers, και στην οποία υπήρχε αναφορά σε ένα living room-focused lapboard της Razer (οι Microsoft και Razer φαίνεται πως εργάζονται για να φέρουν την τεχνολογία φωτισμού Razer Chroma RGB σε παιχνίδια του Xbox), γινόταν λόγος για rollout στο April 2018 XDK update πριν από την επίσημη ανακοίνωση το Φθινόπωρο και την διάθεση με το Fall 2018 update. Σύμφωνα με πληροφορίες, οποιοδήποτε μη-Bluetooth USB πληκτρολόγιο και ποντίκι που είναι συμβατό με Windows -συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που χρησιμοποιούν USB wireless dongle- θα είναι συμβατό και με το Xbox One. Όλοι βεβαίως οι μελλοντικοί τίτλοι για την πλατφόρμα θα είναι υποχρεωτικό να είναι συμβατοί με το στάνταρντ gamepad, ωστόσο σύμφωνα με την παρουσίαση της Microsoft για τους developers, ένα νέο Xbox API με βάση τα υφιστάμενα Universal Windows Program APIs για mouse θα παρείχε στους developers όλα όσα χρειάζονταν για τον δείκτη του ποντικιού και για τον χειρισμό χρησιμοποιώντας έως και πέντε πλήκτρα στο ποντίκι. Οι developers επίσης θα είναι σε θέση να προσαρμόσουν την ορατότητα και την εμφάνιση του δείκτη που ποντικιού στους τίτλους για το Xbox One. Στην παρουσίαση επίσης εκφράζεται η ανησυχία της Microsoft πάνω σε ζητήματα «ανταγωνιστικής ισορροπίας» που θα υπάρξουν όταν οι gamers που χρησιμοποιούν πληκτρολόγιο και ποντίκι θα βρεθούν απέναντι από χρήστες που χρησιμοποιούν gamepad (συνήθως οι πρώτοι έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα). Η Microsoft ενθαρρύνει τους developers να παρακολουθήσουν την παρουσία πληκτρολογίου και ποντικιού και να χρησιμοποιήσουν τις πληροφορίες που θα αποκομίσουν για να καθορίσουν online κανόνες matchmaking. Έτσι, οι developers αφού θα γνωρίζουν τις είδους χειρισμό χρησιμοποιεί κάθε gamer θα μπορούν να τους διαχωρίζουν αν το θέλουν για multiplayer gaming. ArsTechnica

Άλλοι αναμένονται φέτος, άλλοι του χρόνου και άλλοι… ποιος ξέρει πότε, κάποιοι μας εντυπωσίασαν, κάποιοι πυροδότησαν συζητήσεις και κάποιοι πέρασαν απαρατήρητοι. Έπειτα από αρκετά χρόνια, η E3 δεν είχε καθόλου hardware και αν δεν βρίσκονταν Microsoft και EA να μιλήσουν για τα σχέδιά τους όσον αφορά στο streaming (η δεύτερη παρουσίασε μάλιστα και νέα υπηρεσία στο πλαίσιο του Origin) δεν θα είχαμε ούτε καν υπηρεσίες. Η βιομηχανία και η αγορά του gaming βρίσκονται σε μία ιδιαίτερα δημιουργική φάση, την καλύτερη στον κύκλο κάθε γενιάς συστημάτων. Είναι τότε που οι κατασκευαστές έχουν παραδεχτεί πως δουλεύουν στις επόμενες κονσόλες τους –και άρα το κοινό περιμένει να τις δει σε ορίζοντα τριετίας- και τα studios έχοντας μάθει πώς μπορούν να αξιοποιούν στο έπακρο τις δυνατότητες των υπαρχόντων συστημάτων, μας δίνουν παραγωγές που είθισται να αποτελούν και τις καλύτερες ποιοτικά για την εκάστοτε γενιά. Η φετινή E3 απέδειξε του λόγου το αληθές: οι εταιρείες επικεντρώθηκαν στα παιχνίδια, παρουσιάζοντάς μας κάμποσους τίτλους, έστω κι αν οι διαρροές δεν μας επέτρεψαν να… εκπλαγούμε όσο θα θέλαμε. Πάμε να δούμε τι μας μένει απ’ όλα όσα είδαμε. Cyberpunk 2077 Δε βγάζει συχνά παιχνίδια. Όταν το κάνει όμως, προκαλεί χαμό! Ο λόγος για τη CD Projekt που ταξίδεψε στο Λος Άντζελες με το Cyberpunk 2077 στις αποσκευές της. Όσοι το είδαν –όχι μέσω του τρέιλερ αλλά κατά τη διάρκεια της behind closed doors παρουσίασής του- έμειναν με το στόμα ανοιχτό. Το παιχνίδι συνδυάζει τον κόσμο των Deus Ex με τη γνώση που αποκόμισε το στούντιο από τη σειρά Witcher, συνθέτοντας έναν συνδυασμό που μοιάζει ικανός να καλύψει ακόμα και τον πιο απαιτητικό λάτρη των RPG. Η δυστοπία στην οποία εξελίσσεται είναι πολλά υποσχόμενη ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι ο κόσμος του δεν θα εκτείνεται μόνο οριζόντια αλλά και κατακόρυφα. Το βασικότερο όλων είναι πως το Cyberpunk 2077 υπογράφει μια εταιρεία που έχει αποδείξει επανειλημμένα στο παρελθόν πως σέβεται τον πελάτη της και αυτό μας κάνει να αισθανόμαστε σίγουροι και για τον επόμενο τίτλο της. The Last of Us Part II Το The Last of Us μοιάζει έτοιμο για το μεγάλο του come back. Πιο ώριμο από κάθε άποψη, έρχεται να μας κάνει ένα με τον αρρωστημένο του κόσμο. Οι ομοιότητες του Part II βέβαια με τον προκάτοχό του είναι περιορισμένες. Χαζεύοντας το σύντομο demo που παρουσίασε η Naughty Dog στην ενημέρωση της Sony, περισσότερο Tomb Raider μας θύμισε παρά The Last of Us. H Ellie έχει μεγαλώσει και μπορεί να μη γνωρίζουμε αν έμαθε επιτέλους κολύμπι, είναι όμως σε θέση να ξεπαστρεύει ορδές αντιπάλων με άνεση. Σεναριακά βέβαια δεν γνωρίζουμε και πολλά αφού Sony και Naughty Dog δεν αποκάλυψαν παρά ελάχιστα (ούτε καν εχθρούς, πέραν των ανθρώπων δεν έχουμε δει) όμως η ποιότητα και οι αξίες του τίτλου μας κάνουν να ανυπομονούμε γι’ αυτόν –υπάρχει μια κρυφή ελπίδα για φέτος όμως μάλλον πάει για του χρόνου. Σίγουρη και “εύκολη” αγορά για κάθε κάτοχο PS4. Όχι ότι χρειαζόταν η E3 για να το αντιληφθούμε… Ωδή στο teaser Teasers εδώ, teasers εκεί, teasers και παραπέρα. Halo Infinite, Starfield, Wolfenstein: Youngblood, The Elder Scrolls VI, Battletoads, DOOM Eternal… Κάποτε η E3 αφορούσε τους τίτλους που επρόκειτο να κυκλοφορήσουν τους επόμενους 12 μήνες. Πλέον έχουμε ανακοινώσεις πρότζεκτ, η παραγωγή των οποίων δεν έχει ξεκινήσει καν (βλ. Bethesda) ή χωρίς έστω ένα βίντεο, έτσι, για τα μάτια του κόσμου (για ‘σένα λέμε Star Wars Jedi: Fallen Order). Η βιομηχανία για πρώτη φορά ίσως μας ενημέρωσε (διότι περί ενημέρωσης επρόκειτο) πως δουλεύει σε τόσους τίτλους τους οποίους θα δούμε εκτός απροόπτου –και- στην επόμενη γενιά κονσολών. Το αν η… next gen σπέκουλα κάνει καλό ή κακό στην αγορά, θα το δούμε. Εσείς κρατήστε ότι κάποια από τα ονόματα που είδαμε φέτος, θα εξακολουθήσουμε να τα βλέπουμε τακτικά για κάμποσα χρόνια ακόμα. Η επιστροφή της Microsoft Η παρουσία της Microsoft στην E3 ήταν μία από τις καλύτερές της –αν όχι η καλύτερή της- τα τελευταία χρόνια. Επιτέλους η εταιρεία άφησε στην άκρη τα λοιπά εξτραδάκια και εστίασε εκεί που περίμεναν όλοι οι φίλοι του Xbox: στα παιχνίδια. Δεν αναφερόμαστε όμως μόνο στο software που ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια της παρουσίασής της αλλά και στις εξαγορές στις οποίες προχώρησε το τελευταίο διάστημα. Χωρίς κανείς να το περιμένει, η Microsoft ανακοίνωσε τις εξαγορές των Playground Games (δημιουργοί των Forza Horizon), Ninja Theory (Hellblade κανείς;), Undead Labs (βλ. State of Decay) και Compulsion Games (περιμένουμε το We Happy Few). Πρόκειται για μια εντυπωσιακή κίνηση που ναι μεν θα έπρεπε να έχει γίνει τέσσερα-πέντε χρόνια νωρίτερα, όμως ακόμα και τώρα, την ύστατη ώρα, είναι σε θέση να δώσει στη Microsoft τη δυνατότητα να αποκτήσει ισχυρές first-party παραγωγές στο Xbox. Εν καιρώ… Assassin’s Creed Odyssey Το Assassin’s Creed αποφάσισε να… μιλήσει επιτέλους Ελληνικά με το Odyssey! Η διαρροή του λίγες εβδομάδες πριν την E3 βέβαια χάλασε την έκπληξη όμως και πάλι, ο τίτλος εντυπωσίασε. Η δουλειά των ανθρώπων της Ubisoft είναι εντυπωσιακή αφού το παιχνίδι διαθέτει έναν τεράστιο χάρτη που εκτείνεται από τη Στερεά Ελλάδα και την Πελοπόννησο ως την Κρήτη, περιλαμβάνοντας ολόκληρο το Αιγαίο. Φυσικά οι γνωρίζοντες από ελληνική Ιστορία και μυθολογία θα πρέπει να επιδείξουν τη δέουσα ανοχή αφού και μόνο στο demo που παρακολουθήσαμε, η Ubi έχει επιδοθεί σε κάμποση “κοπτοραπτική”. Ακόμα κι έτσι όμως, με τη δράση να εκτυλίσσεται σε στεριά και θάλασσα, τον παίκτη να επιλέγει skills, εξοπλισμό, ακόμα και απαντήσεις σε διαλόγους και τους δημιουργούς του τίτλου να υπόσχονται ένα RPG με μεγάλη διάρκεια και ακόμα μεγαλύτερη αντοχή στον χρόνο, το Assassin’s Creed Odyssey δε γίνεται να μη μπει στη λίστα μας. Fallout 76 Το περιμέναμε ως ένα “Fallout battle royale”, κάτι σαν μια εκδοχή του PUBG ή ακόμα καλύτερα του Fortnite στη Wasteland. Εν τέλει όμως, με το Fallout 76 η Bethesda αποφάσισε να μας προσφέρει κάτι διαφορετικό, μεγαλύτερο και πιο ενδιαφέρον. Το νέο παιχνίδι της σειράς Fallout είναι ένα MMO το οποίο ο καθένας θα μπορεί να παίξει είτε μόνος, είτε με παρέα. Στον αχανή του κόσμο (η δράση μεταφέρεται στη Δυτική Βιρτζίνια) θα συναντήσει δεκάδες παίκτες, θα χτίσει τη βάση του, θα κληθεί να ξεπαστρέψει διάφορους εχθρούς, θα εκτοξεύσει πυραύλους, θα συλλέξει πρώτες ύλες και γενικώς θα κάνει πολλά ενδιαφέροντα πράγματα που δεν μας έχουν συνηθίσει τα battle royale μέχρι τώρα. O Todd Howard αποκάλυψε πολύ συγκεκριμένα πράγματα κατά την παρουσίαση του τίτλου, οπότε αυτό που μένει, είναι να κάνουμε υπομονή ως τις 14 Νοεμβρίου που κυκλοφορεί. Τα παιχνίδια γίνονται υπηρεσίες Games as a service ή GaaS. Έχουμε αναφερθεί ουκ ολίγες φορές μέσα από τα κείμενά μας στο Insomnia στην εν λόγω προσέγγιση της βιομηχανίας που θέλει τα videogames να μετατρέπονται από προϊόντα σε υπηρεσίες. Ποια η διαφορά; Ένα προϊόν, άπαξ και πωληθεί από την εταιρεία, δεν μπορεί να της φέρει κανένα επιπλέον έσοδο, τη στιγμή που η υπηρεσία, έχουσα διάρκεια και βάθος χρόνου, μπορεί να συνοδεύεται από επιπλέον αγορές, συνδρομές κλπ. Ρίχνοντας μια ματιά στους τίτλους που παρουσιάστηκαν φέτος στην E3, η “στροφή” της βιομηχανίας είναι ξεκάθαρη: Anthem, Skull and Bones, Assassin’s Creed Odyssey, Battlefield V, Fallout 76, The Elder Scrolls: Blades, The Division 2, Call of Duty: Black Ops 4 και η λίστα συνεχίζεται. Οι εταιρείες θέλουν οι παίκτες να παίζουν τους τίτλους τους για χρόνια και πλέον το δείχνουν πιο έντονα από ποτέ. Οι απόντες Κάμποσα τα παιχνίδια που είδαμε φέτος στην E3, δε λέμε, όμως μη νομίζετε ότι έχουμε ξεχάσει όλα εκείνα που ενώ τα περιμέναμε στο Λος Άντζελες, κάπου στον δρόμο… χάθηκαν. Παρά τη φημολογία, η Ubisoft δεν έκανε την παραμικρή αναφορά στη σειρά Splinter Cell ενώ το ίδιο συνέβη με τη Microsoft και το Fable. Η Sony απέφυγε να μιλήσει για το Days Gone ενώ σιγή ασυρμάτου είχαμε και σε ό,τι αφορά τα Medievil και Shenmue –καλά, όχι ότι είχαμε ελπίδες ειδικά για το τελευταίο. Το remake του Final Fantasy VII έλαμψε διά της απουσίας του ενώ από πλευράς Nintendo, ούτε κουβέντα για το Pokémon RPG του Switch και το Metroid Prime 4. Οι αναφορές για το Skate 4 έμειναν αναφορές, ενώ όσο κι αν περίμεναν οι φαν της, η Rocksteady δεν είχε τίποτα νεότερο σχετικά με τον τίτλο Superman που φέρεται (;) να ετοιμάζει. Γεμάτο το απουσιολόγιο λοιπόν. Να κρατάνε κάποιο/α εξ αυτών οι εταιρείες για gamescom ή Tokyo Game Show;

Στη συνέχεια παύση. Κενό, το απόλυτο τίποτα. Για μια τετραετία δεν ακούστηκε το παραμικρό για το παιχνίδι. Η CD Projekt άλλωστε είχε τραβήξει επάνω της τα βλέμματα χάρη στο The Witcher 3, οπότε μοιραία το Cyberpunk 2077 είχε περάσει σε δεύτερη μοίρα –από ορισμένους μάλιστα είχε ξεχαστεί κιόλας… Μέχρι που φέτος τον Ιανουάριο, ο λογαριασμός του παιχνιδιού στο Twitter ζωντάνεψε! Το… “beep” που τιτίβισε συγκέντρωσε πάνω από 80 χιλιάδες απαντήσεις, likes και retweets, με τη CD Projekt να επιβεβαιώνει ότι το παιχνίδι θα έδινε το “παρών” στην επικείμενη E3. Fast forward στον Ιούνιο λοιπόν για να μεταφερθούμε στο Λος Άντζελες, εκεί όπου οι προνοητικοί είχαν φροντίσει να… κάνουν τα κουμάντα τους για να δουν σε παγκόσμια πρώτη το Cyberpunk 2077 Οι περισσότεροι που έβγαιναν από το δωμάτιο που γινόταν η προβολή του demo του τίτλου, έμοιαζαν κάπως έτσι. Τα όσα είχαν δει, τους είχαν κάνει να πιστεύουν ότι το Cyberpunk 2077 θα μπορούσε να εξελιχθεί σε έναν τίτλο-σταθμό στα χρονικά του gaming. Η δυστοπία που απεικονίζει, η εμπνευσμένη από το Blade Runner αισθητική του, η δράση που θυμίζει Deus Ex με περισσότερη έμφαση στο shooting και το βάθος στο gameplay του, δημιουργούν ένα σύνολο που δεν περνά απαρατήρητο –κάθε άλλο μάλιστα. Η Night City, ένα χαοτικό χωνευτήριο στη δυτική ακτή της Αμερικής, με τις διαφορετικές τοποθεσίες της αποτελεί έναν ζωντανό κόσμο που προ(σ)καλεί τον παίκτη να την εξερευνήσει. Στο demo που έδειξε η CD Projekt, παρουσιάστηκε με τον πλέον χαρακτηριστικό τρόπο η ελευθερία κινήσεων που έχει ο παίκτης, όσον αφορά στην προσέγγιση της κάθε αποστολής. Οι αποφάσεις του ξεκλειδώνουν ακόμα περισσότερες επιλογές, ξεφεύγοντας από τη μανιχαϊστική λογική που ακολουθούν τα περισσότερα παιχνίδια –όπως ακριβώς έκανε και το Witcher. Εν αντιθέσει με τα τελευταία, στο Cyberpunk 2077 ο παίκτης δημιουργεί ο ίδιος τον ήρωά του –ανεξαρτήτως φύλου, λέγεται V. Δεν χρειάζεται να επιλέξει συγκεκριμένη κλάση αλλά skills, ενώ ανάλογα με τις πράξεις του, αναγνωρίζεται –θετικά ή αρνητικά- στον κόσμο του παιχνιδιού. Τον ρόλο του Roach έχει πλέον ένα κανονικό όχημα (κατά την οδήγηση μάλιστα η κάμερα μπορεί να αλλάξει από πρώτο σε τρίτο πρόσωπο) ενώ ο/η V διαθέτει και σπίτι το οποίο λειτουργεί ως hub. Όσο για τον κόσμο, αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα δυνατότερα στοιχεία του Cyberpunk 2077. Εν αντιθέσει με ό,τι μας έχουν συνηθίσει τα videogames μέχρι στιγμής, δεν θα εκτείνεται μόνο οριζοντίως αλλά και καθέτως, διαθέτοντας πρωτόγνωρο ύψος και ακόμα μεγαλύτερη πολυπλοκότητα. Γεμάτος πανύψηλα κτήρια, πινακίδες neon, σκοτεινά σοκάκια και φουτουριστικές κατασκευές, δείχνει ικανός να απορροφήσει τον παίκτη από την πρώτη στιγμή –είναι ένας από τους βασικούς λόγους για την επιλογή της προοπτικής πρώτου προσώπου. Με την επιφάνειά του να ξεπερνά κατά πολύ εκείνη του χάρτη του The Witcher 3 συμπεριλαμβανομένων των DLC του δε, αντιλαμβάνεστε ότι ένα πράγμα για το οποίο δεν θα πρέπει να ανησυχείτε, είναι το μέγεθος του τίτλου. Το Cyberpunk 2077 έχει όλα τα φόντα να αποτελέσει έναν τίτλο που θα αφήσει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του στο gaming και για τον οποίο θα μιλάμε για χρόνια –όπως ακριβώς συμβαίνει και με τα Witcher –ειδικά το τρίτο παιχνίδι της σειράς. Θα κυκλοφορήσει σε PS4, Xbox One και PC, άγνωστο πότε. Υπομονή λοιπόν και ουδείς λόγος ανησυχίας. Έχετε εμπιστοσύνη στη CD Projekt, έτσι δεν είναι;

Οι περιορισμοί της Sony απαγορεύουν οποιαδήποτε cross-platform λειτουργία, ακόμα και τη χρήση του ίδιου λογαριασμού σε άλλη πλατφόρμα, κάτι που σημαίνει πως όσοι είχαν παίξει το Fortnite στο PS4 ή έστω είχαν συνδέσει τους λογαριασμούς τους (Epic, PSN), εκτός από το Xbox One, θα πρέπει να ξεχάσουν και το Switch. Η Epic φρόντισε να ξεκαθαρίσει πως το όλο θέμα οφείλεται στην πολιτική της Sony, προσθέτοντας ότι η ίδια αδυνατούσε να κάνει το παραμικρό. Όσο για τη Sony, προτίμησε αντί συγγνώμης μια ανακοίνωση, μέσω της οποίας… καυχιόταν για τις πωλήσεις του PS4, προτείνοντας ουσιαστικά στους παίκτες να βρουν αντιπάλους στο Fortnite μέσω PSN! «Είμαστε πάντα πρόθυμοι να ακούσουμε ιδέες που θα ενισχύσουν τις εμπειρίες των μελών της κοινότητας του PlayStation. Με περισσότερους από 80 εκατ. ενεργούς χρήστες μηνιαίως στο PlayStation Network, έχουμε δημιουργήσει μια τεράστια κοινότητα παικτών που μπορούν να παίξουν το Fortnite και άλλους online τίτλους. Επιπρόσθετα, υποστηρίζουμε δυνατότητα cross-play με PC, Mac, iOS και Android συσκευές, δίνοντας τη δυνατότητα στους φίλους του Fortnite να παίξουν από το PS4 τους με παίκτες σε άλλες πλατφόρμες», ανέφερε επί λέξει η ανακοίνωση της Sony. Η ίδια η Epic έχει αποδείξει άθελά της (;) στο παρελθόν πως το cross-play μεταξύ Xbox και PlayStation είναι τεχνικά εφικτό, όταν τον Σεπτέμβριο του 2017 για κάποιες ώρες κάτοχοι Xbox One και PS4 έπαιζαν παρέα! Το θέμα “κολλάει” στην άρνηση της Sony να επιτρέψει την υπό οποιεσδήποτε συνθήκες “επικοινωνία” της πλατφόρμας της με κάποια ανταγωνιστική (Xbox One, Switch) –με την αδιαμφισβήτητη πρωτιά της να της επιτρέπει να μιλά από θέση ισχύος. Επί του παρόντος πάντως, η Sony κρατά “ομήρους” εκατομμύρια λογαριασμούς οι οποίοι άπαξ και συνδέθηκαν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο με το PlayStation, δε γίνεται να χρησιμοποιηθούν σε Xbox One ή Nintendo Switch –ακόμα και σε unlink να προβεί κανείς, το πρόβλημα παραμένει. Ως εκ τούτου η μόνη λύση για εκείνους που έχοντας παίξει το Fortnite στο PS4 θέλουν να κάνουν το ίδιο και στο Switch, είναι να δημιουργήσουν νέο λογαριασμό, θυσιάζοντας την πρόοδο –και τις αγορές- τους.

Μετά από διάλειμμα ενός έτους, τα Assassin’s Creed επανεμφανίστηκαν πέρυσι με το Origins διαγράφοντας εξαιρετική πορεία την οποία, ήταν κάτι παραπάνω από βέβαιο πως η Ubisoft δεν θα άφηνε να περάσει ανεκμετάλλευτη. Μετά από φημολογία που κρατούσε συντηρείτο για χρόνια λοιπόν, ήρθε η ώρα η σειρά Assassin’s Creed να καταπιαστεί και με την Ελλάδα. Πόσο “ελληνικό” είναι το Assassin’s Creed Odyssey; Πολύ! Η Ubisoft κατάφερε να συνδέσει τα γνωστότερα στοιχεία της Ελλάδας παγκοσμίως, συνθέτοντας ένα παιχνίδι που ναι μεν στα μάτια κάποιου που γνωρίζει την ελληνική μυθολογία και Ιστορία μοιάζει ανέκδοτο, όμως σε εκείνα των υπολοίπων εκατομμυρίων παικτών του, είναι ένα εύπεπτο και ευχάριστο παραμύθι. Οδύσσεια, This is Sparta, Λεονάιντας (όχι αυτός με τα σοκολατάκια, ο ορίτζιναλ), αιγαιοπελαγίτικος ήλιος και φυσικά Mykonoooos συνθέτουν ένα σκηνικό στο οποίο κάθε παίκτης θα εγκλιματιστεί σε χρόνο-μηδέν. Η δράση του παιχνιδιού, τουλάχιστον τα όσα είδαμε κατά τη διάρκεια της E3 δεν ξεφεύγει από τον δρόμο που χάραξαν οι προηγούμενοι τίτλοι της σειράς. Στη θάλασσα, ο παίκτης θα έχει το πλοίο του, στελεχώνοντας το πλήρωμά του και επιδιδόμενος σε ναυμαχίες και… island hopping στο Αιγαίο. Ο χάρτης του Odyssey άλλωστε είναι τεράστιος και περιλαμβάνει τη Στερεά Ελλάδα, την Πελοπόννησο και το Αιγαίο με τις Κυκλάδες και την Κρήτη. Στη στεριά τώρα, οι μάχες έχουν την ίδια φιλοσοφία με το παρελθόν, αν και οι κινήσεις των χαρακτήρων στην οθόνη είναι πολύ πιο ομαλές, κάνοντας ορισμένες συγκρούσεις να μοιάζουν με κανονικές χορογραφίες. Το Assassin’s Creed έγινε RPG Το Assassin’s Creed Odyssey ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση σε σχέση με τους προκατόχους του, αφού υιοθετεί ακόμα περισσότερους μηχανισμούς που παραπέμπουν σε RPG. Αρχικά, ο παίκτης είναι σε θέση να επιλέξει το φύλο του ήρωά του, διαλέγοντας μεταξύ του Alexios και της Kassandra (το πρώτο φυσικά δεν είναι καν αρχαιοελληνικό όνομά αλλά αυτό δεν έχει καμία σημασία) δίχως όμως να επηρεάζεται έτσι το σενάριο ή η πλοκή του τίτλου. Κατά τα άλλα, είναι σε θέση να επιλέγει τις απαντήσεις που θα δίνει σε διαλόγους, να διαλέγει εξοπλισμό και skills και να κινείται ελεύθερα κάνοντας ό,τι θέλει (ξεχάστε τον αποσυγχρονισμό που σας περιόριζε στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς). Αλλαγές και προσθήκες όπως οι παραπάνω, καθιστούν όμως το Assassin’s Creed Odyssey RPG; Σύμφωνα με τη Ubisoft ναι, όμως σε κάθε περίπτωση, το gameplay του τίτλου είναι κομματάκι διαφορετικό σε σχέση με τα προηγούμενα Assassin’s Creed –ακόμα και με το Origins. Αυτά που δεν έχουν αλλάξει είναι τα άκρως εντυπωσιακά γραφικά, η υπέροχη φωτογραφία, τα προσεγμένα περιβάλλοντα και η μοναδική αίσθηση που προσφέρουν οι διάφορες τοποθεσίες του παιχνιδιού –τουλάχιστον αυτές που είδαμε. Πρόθεση της Ubisoft μάλιστα είναι να το υποστηρίξει σε βάθος χρόνου, εμπλουτίζοντάς το με νέο περιεχόμενο σε εβδομαδιαία βάση (!), δίνοντας έτσι στους παίκτες κίνητρα για να επιστρέψουν στην αρχαία Ελλάδα. Η περίπτωση του Assassin’s Creed Odyssey είναι ενδιαφέρουσα. Δε φέρνει τα πάνω κάτω στη σειρά, προτιμώντας να συνδυάσει κόνσεπτ που έχουν δοκιμαστεί με επιτυχία στο παρελθόν. Ο κόσμος του είναι ενδιαφέρων: η αρχαία Ελλάδα των Πελοποννησιακών Πολέμων έχει τεράστιο ενδιαφέρον, έχοντας τη δυνατότητα να αποτελέσει βάση για επικές ιστορίες και αξέχαστες περιπέτειες. Στην περίπτωση του Odyssey δε γνωρίζουμε βέβαια αν και πότε η ιστορία του θα αρχίσει να ξεφεύγει σε τέτοιο βαθμό που ένας γνώστης θα δυσκολευτεί να την ακολουθήσει ή αν τα Αγγλικά με… ελληνική προφορά κάποια στιγμή θα κουράσουν. Το μόνο βέβαιο είναι πως πρόκειται για το επόμενο Assassin’s Creed και έχουμε κάθε λόγο να το περιμένουμε με ανυπομονησία. Το Assassin’s Creed Odyssey κυκλοφορεί στις 5 Οκτωβρίου σε PS4, Xbox One και PC.

Το Assassin’s Creed Odyssey θα μπορούσε να ήταν μία εξ αυτών, αν δεν είχε διαρρεύσει εκείνο το… μπρελόκ μερικές βδομάδες πριν. Μετά από χρόνια φημολογίας (ανυπόστατης κατά κύριο λόγο) η σειρά κάνει το ταξίδι στην αρχαία Ελλάδα κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού Πολέμου. Ο παίκτης θα μπορεί να επιλέξει μεταξύ δύο πρωταγωνιστών (Alexios και Kassandra) και ξεκινώντας τις περιπλανήσεις του με το πλοίο του από τη Δήλο και τη Mykonooooooos Μύκονο, να κυριεύσει τη χώρα. Το Odyssey δίνει έμφαση στις ναυμαχίες, δίχως να παραμελεί τις μάχες στη στεριά –το αποτέλεσμα και στις δύο περιπτώσεις είναι εξαιρετικό, βάσει των όσων είδαμε. Σύμφωνα με τη Ubisoft, το παιχνίδι ενσωματώνει ακόμα περισσότερα στοιχεία RPG (αυτό μένει να το δούμε βέβαια). Κυκλοφορεί σε PS4, Xbox One και PC στις 5 Οκτωβρίου. Μένοντας στη θάλασσα, σειρά έχει το Skull and Bones το οποίο είδαμε για άλλη μια φορά μετά την περυσινή E3. Οι ναυμαχίες και τα ρεσάλτα είναι εντυπωσιακά, έστω κι αν με όλο τον… στόλο των Assassin’s Creed (Black Flag, Rogue, Odyssey) σχηματίσαμε την εντύπωση ότι κάπου τα έχουμε δει αυτά που προσφέρει. Θα εστιάζει στο multiplayer βέβαια, οπότε θα διαφοροποιείται ελαφρώς αλλά και πάλι… Το παιχνίδι προβλέπεται να κυκλοφορήσει τον Απρίλιο του 2019 σε PS4, Xbox One και PC. Σε ό,τι αφορά το Beyond Good and Evil 2, πέραν των πανέμορφων περιβαλλόντων και των εντυπωσιακών γραφικών που είχαμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε, μάθαμε ότι στο καστ του θα περιλαμβάνονται κανονικά οι Jade και Pey’J. Η Ubisoft μάλιστα ανακοίνωσε την οργάνωση ενός event αποκλειστικά για τους φαν της σειράς στο Μονπελιέ το φθινόπωρο –οπότε και πιθανολογούμε πως θα μάθουμε περισσότερα για το παιχνίδι. Μεταξύ όλων των άλλων παρουσιάστηκε και το The Division 2. Το παιχνίδι εκτυλίσσεται στην Ουάσινγκτον αυτή τη φορά, θα έχει κανονικά story mode και μάλιστα οι αποφάσεις του παίκτη –κατά τη Ubisoft- θα επηρεάζουν τη μοίρα και τις ζωές των κατοίκων της πόλης. Στο φινάλε της campaign, ο παίκτης θα επιλέγει specialization και θα αρχίζει την end-game «περιπέτειά» του –παίζοντας παρέα και με άλλους, ξεκλειδώνοντας όπλα και αντικείμενα και συμμετέχοντας σε raids με τη συμμετοχή έως και οκτώ ατόμων. Το Mario + Rabbids Kingdom Battle ετοιμάζεται να υποδεχθεί το Donkey Kong Adventure, ένα expansion με κεντρικό πρόσωπο –ποιον άλλο- τον Donkey Kong. Θα έχετε τη δυνατότητα να το απολαύσετε από τις 26 Ιουνίου κι έπειτα (εκτός κι αν έχετε το season pass του τίτλου, οπότε θα σας ξεκλειδωθεί μια μέρα νωρίτερα). Παράλληλα ανακοινώθηκε και το Trials Rising. Πιστό στο κόνσεπτ και τη φιλοσοφία της σειράς, θα περιλαμβάνει νέα modes και θα κυκλοφορήσει σε PS4, Xbox One, PC και Switch του χρόνου. Ανακοίνωσε είχαμε και σχετικά με το Starlink: Battle for Atlas, το οποίο κυκλοφορεί στις 16 Οκτωβρίου σε PS4, Xbox One και Nintendo Switch. Ειδικά για το τελευταίο μάλιστα, οι παίκτες θα μπορούν να παίξουν με τον Fox McCloud από το Star Fox, απολαμβάνοντας μεταξύ άλλων και επιπλέον αποκλειστικό περιεχόμενο. Για το The Crew 2, τέλος, θα τρέξει open beta στις 21 Ιουνίου, μια βδομάδα δηλαδή πριν την κυκλοφορία του σε PS4, Xbox One και PC. Μπορείτε να κατεβάσετε τον client από τώρα, οπότε όσοι πιστοί προσέλθετε. Αυτή ήταν λοιπόν και η Ubisoft για φέτος. Οι ανακοινώσεις δεν ήταν πολλές, μιας που οι περισσότερες είχαν γίνει πέρυσι αλλά αν μη τι άλλο οι τίτλοι που παρουσιάστηκαν ήταν αξιόλογοι. Χωρίς το περυσινό “wow factor” βέβαια…

Η αρχή έγινε με το The Last of Us Part II και ένα τρέιλερ σε ύφος που, η αλήθεια είναι, δεν μας έχει συνηθίσει η E3. Στην αρχή η Ellie χορεύει απολαμβάνοντας ένα ρομαντικό τετ-α-τετ με μία κοπέλα ονόματι Dina, πριν ξάφνου η δράση αλλάξει άρδην, θυμίζοντας το βίντεο με το οποίο μας συστήθηκε το παιχνίδι. Η Ellie κινείται σιωπηλά στον χώρο, καταφέρνοντας να κρυφτεί από τους εχθρούς της (ανθρώπινοι αντίπαλοι), για να τους χτυπήσει βίαια όταν εκείνοι δεν το περιμένουν. Πολύ ξύλο, ακόμα περισσότερη βία σε έναν τίτλο που υπόσχεται δυνατές στιγμές με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Σειρά πήρε το Death Stranding με gameplay τρέιλερ αυτή τη φορά. Εξακολουθούμε να μην έχουμε καταλάβει και πολλά από το κόνσεπτ του βέβαια αλλά απ’ ό,τι φαίνεται, έχουμε χρόνο μπροστά μας για να εξοικειωθούμε μαζί του. Στο πλευρό του Norman Reedus βρίσκονται οι Lea Seydoux και Lindsay Wagner ενώ όπως ανέφερε ο ίδιος ο Hideo Kojima –στο Twitter- ο τίτλος θα τρέχει σε 4K ανάλυση σε PS4 Pro. Τo Ghost of Tsushima δείχνει αρκετά ενδιαφέρον, με προσεγμένα και εντυπωσιακότατα γραφικά και animation που παραπέμπει περισσότερο σε καλογυρισμένη ταινία, παρά σε videogame. Από πλευράς gameplay, καταφέρνει να συνδυάσει το stealth με τη δράση, δίνοντας στον παίκτη τη δυνατότητα να προσεγγίσει τους αντιπάλους του χωρίς εκείνοι να τον αντιληφθούν –πριν τους κάνει κομματάκια. Το στόρι του δε, τοποθετείται στην Ιαπωνία του 13ου αιώνα, ό,τι πρέπει δηλαδή για τους φαν των σαμουράι και της κουλτούρας τους. Ημερομηνία κυκλοφορίας δε μάθαμε. Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της Sony επέστρεψε και το Resident Evil 2 το οποίο η Capcom ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει εκ νέου σε remake, 20 χρόνια και κάτι ψιλά από την αρχική του εμφάνιση. Claire και Leon θα έχουν ο καθένας τη δική του campaign ενώ διαφορετική θα είναι και η κάμερα –υιοθετώντας κατά πάσα πιθανότητα την “over the shoulder” προοπτική. Ο τίτλος κυκλοφορεί στις 25 Ιανουαρίου 2019 σε PS4, Xbox One και PC. To Control είναι ένας νέος τίτλος παραγωγής Remedy (κυκλοφορεί από την 505 Games). Πρόκειται για ένα shooter με ενδιαφέρον σενάριο σε ένα αλλόκοτο και κομματάκι σουρεάλ περιβάλλον –τουλάχιστον βάσει των όσων είδαμε στο βίντεο που προβλήθηκε. Το πιστολίδι εναλλάσσεται με τις psychic ικανότητες προσφέροντας ένα gameplay εμπνευσμένο από το Quantum Break –σε κάποιο βαθμό. Το Déraciné είναι ένα παιχνίδι για το PS VR από τη From Software. Το τρέιλερ που παρακολουθήσαμε μας έδειξε μια εγκαταλελειμμένη έπαυλη και έναν κόσμο μέσα από φίλτρο σέπιας που σιγά-σιγά αλλάζει αποκτώντας χρώμα και πνοή. Το τι μπορεί να σημαίνουν όλα αυτά, μάλλον θα το μάθουμε εν καιρώ. Πέραν του Déraciné, παρουσιάστηκε και ένα δεύτερο παιχνίδι για το PS VR. Ο λόγος για το Trover Saves the Universe από τον δημιουργό του Rick and Morty, Justin Roiland. Πρόκειται για ένα action adventure τρίτου προσώπου γεμάτο πολύχρωμα περιβάλλοντα, το οποίο για να είμαστε ειλικρινείς δεν ξέρουμε γιατί κυκλοφορεί στο PS VR. Όπως και να ‘χει, το περιμένουμε στις αρχές του 2019. Η Sony παρουσίασε και ένα βίντεο από το Spider-Man, στο οποίο ο ήρωας τα βάζει με κόσμο και κοσμάκη (Scorpion, Electro, Vulture, Rhino). Ένα καθ’ όλα κινηματογραφικό παιχνίδι, με άπειρες μάχες και ακατάσχετη δράση, από ένα στούντιο (Insomniac) που ξέρει καλά τις απαιτήσεις του είδους. H Koei Tecmo, φρόντισε να πάρει κι εκείνη μερικά λεπτά δημοσιότητας (για την ακρίβεια ενάμισι) με ένα teaser, μέσω του οποίου ανακοίνωσε το Nioh 2, ενώ το ίδιο συνέβη και με τη Square Enix και το Kingdom Hearts 3. Ικανοποιητική; Σε γενικές γραμμές ναι. Με εκπλήξεις; Δε θα το λέγαμε. Η παρουσίαση της Sony δεν ήταν σε καμία περίπτωση κακή, χωρίς όμως να προσφέρει και κάτι παραπάνω από τα όσα αναμένονταν. Τις ημερομηνίες που θα θέλαμε να μάθουμε δεν τις είδαμε ποτέ, ορισμένες αποκλειστικότητες έχουν ακόμα δρόμο, το PS VR περιορίστηκε σε δυόμισι λεπτά περιεχομένου ενώ για το PS Vita βεβαίως ούτε λόγος. Εν τέλει; Ραντεβού του χρόνου…

Το The Elder Scrolls VI παρουσιάστηκε λοιπόν και κατά βάση… αυτό ήταν όλο, αφού η Bethesda αρκέστηκε σε ένα απλό teaser –σε ένα σήριαλ που απ’ ό,τι φαίνεται θα έχει αρκετά επεισόδια ακόμα. Περνώντας στο Fallout 76, το παιχνίδι είναι “πλήρως online” όμως θα παίζεται και χωρίς τη συμμετοχή δεύτερου παίκτη. Παρά τα στοιχεία battle royale του, θα διαθέτει σενάριο και levelling up. Η ιστορία του θα εκτυλίσσεται στη δυτική Βιρτζίνια ενώ ο κόσμος του θα περιλαμβάνει “δεκάδες άλλους παίκτες”. Ο παίκτης θα μπορεί να χτίσει παντού, μόνος ή με παρέα. Ο χάρτης του θα χωρίζεται σε έξι ζώνες, η καθεμία με το δικό της στυλ, κινδύνους και ανταμοιβές. Το Fallout 76 θα βασιστεί σε dedicated servers ενώ θα κυκλοφορήσει στις 14 Νοεμβρίου σε PS4, Xbox One και PC –θα τρέξει και beta. Παράλληλα ανακοινώθηκε και η Power Armor Edition του που περιλαμβάνει ένα κράνος Power Armor σε φυσικό μέγεθος, χάρτη με φιγούρες, steelbook και τσάντα. Το Starfield ήταν ένας ακόμα νέος τίτλος που μας παρουσίασε η Bethesda. Ένα sci-fi RPG πρώτου προσώπου επόμενης γενιάς που ναι μεν δείχνει αρκετά ενδιαφέρον, όμως όπως και το έκτο επεισόδιο της σειράς The Elder Scrolls, θα πρέπει να κάνουμε κάμποση υπομονή μέχρι να κυκλοφορήσει. Η λογική λέει ότι δύσκολα θα είναι έτοιμο για την τρέχουσα γενιά κονσολών όμως ποιος ξέρει… Παράλληλα είχαμε και το πρώτο gameplay trailer για το Rage 2 το οποίο κυκλοφορεί το 2019 σε Xbox One, PS4 και PC. Την ανάπτυξή του έχουν αναλάβει από κοινού Avalanche (Just Cause) και id Software (DOOM) με τη Bethesda να υπόσχεται ακατάπαυστη δράση, πανίσχυρα όπλα και πλήθος διαφορετικών abilities. Το Wolvenstein ετοιμάζεται να υποδεχθεί έναν τίτλο εικονικής πραγματικότητας. Πρόκειται για το Wolvenstein Cyberpilot το οποίο θα δώσει στους παίκτες τον ρόλο χάκερ που στόχο έχουν την παραβίαση των συστημάτων των Ναζί. Θα κυκλοφορήσει το 2019 σε PS VR και PC headsets (Rift και Vive λογικά). Δεν τελειώσαμε όμως με τη σειρά διότι είχαμε και το Wolfenstein Youngblood, έναν co-op τίτλο που διαδραματίζεται στο Παρίσι του 1980 με πρωταγωνίστριες τις κόρες του BJ Blazkowicz, 19 χρόνια αφότου ο πατέρας τους ξεκίνησε τη Β’ Αμερικανική Επανάσταση. Αναπτύσσεται από τη Machine Games και θα κυκλοφορήσει το 2019. Νεότερα είχαμε όμως και για το DOOM. Το reboot της σειράς του 2016 κρίθηκε επιτυχημένο, με την id να ετοιμάζει sequel. Το DOOM Eternal παρουσιάστηκε μέσω ενός teaser για την ώρα, καθώς η Bethesda υποσχέθηκε περισσότερα κατά την QuakeCon του Αυγούστου. Τέλος, ανακοινώθηκαν το The Elder Scrolls: Blades για iOS και Android (το φθινόπωρο) και η διάθεση νέου DLC για το Prey καθώς επίσης και του Fallout Shelter σε PS4 και Nintendo Switch. Πολλά και… τίποτα από τη Bethesda λοιπόν με αρκετές ανακοινώσεις, πολύ cinematic, εντυπωσιακά ονόματα αλλά και κάμποσες ανανεώσεις ραντεβού για το μέλλον. Το καλό πράμα αργεί, δε λένε;

Το πρώτο παιχνίδι που παρουσιάστηκε δεν είναι άλλο από το Halo Infinite, το νέο επεισόδιο στην πιο επιτυχημένη σειρά παιχνιδιών των Microsoft Studios, το οποίο «συνεχίζει την ιστορία». Πίσω από την ανάπτυξη του παιχνιδιού βρίσκεται η 343 Industries η οποία για τη δημιουργία του έχει βασιστεί σε μια εντελώς νέα μηχανή γραφικών με την ονομασία Slipspase, και η οποία αναμενόμενα θα φέρει τα καλύτερα γραφικά από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι της σειράς. Η ημερομηνία κυκλοφορίας πάντως του Halo Infinite παραμένει άγνωστη ακόμα και ως πρόβλεψη, αφού η Microsoft δεν άνοιξε τα χαρτιά της, επιφυλασσόμενη για το μέλλον. Το Forza Horizon 4 αποτελεί μια ακόμα αποκλειστικότητα του Xbox όπως και οι προκάτοχοί του, με το όλο σκηνικό των αγώνων να μεταφέρεται στη Μεγάλη Βρετανία. Το παιχνίδι θα διαθέτει για πρώτη φορά έναν ανοιχτό κόσμο με δυναμικά εναλλασσόμενο καιρό, ο οποίος σύμφωνα με τα στελέχη της Playground Games, θα επηρεάζει σημαντικά την έκβαση των multiplayer αγώνων. Το Fallout 76 αποτελεί το νέο επεισόδιο στη σειρά παιχνιδιών Fallout αν και αποτελεί prequel. Το μέγεθός του αναμένεται σημαντικά μεγαλύτερο από το Fallout 4, έως και τέσσερις φορές μεγαλύτερο όπως αναφέρθηκε χαρακτηριστικά. Ενδιαφέρουσες ανακοινώσεις για τους φίλους του Gears of War επιφύλασσε η Epic Games, με τρία συνολικά παιχνίδια όπου το καθένα να προορίζεται για διαφορετική πλατφόρμα. Το πρώτο είναι το Gears Pop, ένα παιχνίδι που προορίζεται για τις mobile πλατφόρμες του iOS και του Android και είναι βασισμένο στο στυλ που διαθέτουν οι φιγούρες της εταιρείας Funko. Στα PC θα κυκλοφορήσει το Gear Tactics, ένα turn-based παιχνίδι στρατηγικής, το οποίο χρονικά τοποθετείται 12 χρόνια πριν το πρώτο παιχνίδι Gears of War. Αναμενόμενα, είχαμε και την ανακοίνωση του Gears 5, του νέου επεισοδίου της σειράς το οποίο θα συνεχίζει την ιστορία, θα κυκλοφορήσει το 2019, και από το πρώτο gameplay trailer φαίνεται ότι θα διαθέτει εκπληκτικά γραφικά. Μάλιστα η Epic Games διευκρινίζει ότι το νέο Gears θα μπορεί να παίζει στην 4K ανάλυση και στα 60 καρέ το δευτερόλεπτο για κορυφαία εμπειρία. Άλλες ανακοινώσεις που ξεχώρισαν περιλαμβάνουν το Devil May Cry 5 και το Ori and the Will O’ the Wisps, η συνέχεια του γνωστού platform παιχνιδιού που διακρίθηκε για την ποιότητα των γραφικών του και την ατμοσφαιρική του μουσική, δύο στοιχεία που με βάση το πρώτο trailer, θα ξεχωρίζουν και στο νέο παιχνίδι. Ακόμα επιβεβαιώθηκε η παρουσία battle mode στο Battlefield V ενώ είδαμε το Jump Force, το νέο παιχνίδι της Bandai Namco με πρωταγωνιστές γνωστούς χαρακτήρες από anime και manga, το Just Cause 4, The Division 2, Battleloads, το Kingdom Hearts 3 αλλά και το Cyberpunk 2077 της CD Projeckt το οποίο θα διαθέτει τον cyberpunk κόσμο του ομώνυμου παιχνιδιού, έχοντας αρκετές ομοιότητες με το Deus Ex. Νέο περιεχόμενο θα αποκτήσουν το Sea of Thieves και το Cuphead. Στα πλαίσια της παρουσίασης, η Microsoft ανακοίνωσε την εξαγορά των Playground Games, Compulsion Games, Undead Labs και Ninja Theory, τέσσερα στούντιο τα οποία αναμένεται να εμπλουτίσουν τα Microsoft Studios με αποκλειστικά παιχνίδια που τόσο έχει ανάγκη το Xbox One. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του τμήματος Xbox της Microsoft, Phil Spencer, οι μηχανικοί της εταιρείας ήδη εργάζονται στη δημιουργία των επόμενων Xbox ενώ το μέλλον για τη Microsoft πάνω στο gaming αφορά τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης αλλά και το streaming ενός παιχνιδιού σε μια σειρά συσκευών όπως Xbox, PC και κινητό τηλέφωνο με διατήρηση των κορυφαίων γραφικών, ανεξάρτητα τα τεχνικά χαρακτηριστικά που αυτό θα διαθέτει.

Το Anthem της BioWare έκλεψε τις εντυπώσεις, με τον Casey Hudson του στούντιο να επισημαίνει πως δεν πρόκειται για MMO αλλά για έναν multiplayer τίτλο με έντονο story mode. Το όλο κόνσεπτ είναι αρκετά ενδιαφέρον, θυμίζοντας βέβαια αρκετά εκείνο του Destiny –στην ουσία αποτελεί την απάντηση της EA στην επιτυχία της Activision. Η εταιρεία επιβεβαίωσε πως ο τίτλος δεν θα υιοθετεί pay-to-win μοντέλο και δεν θα υπάρχουν loot boxes καθώς οι παίκτες θα γνωρίζουν εξ αρχής τι πρόκειται να αγοράσουν –με το κοινό να χειροκροτεί. Το Anthem κυκλοφορεί σε Xbox One, PS4 και PC στις 22 Φεβρουαρίου 2019. Περνώντας στο Battlefield V, η EA επιβεβαίωσε πως θα διαθέτει το δικό του battle royale mode. Η DICE ήταν αρκετά φειδωλή σε ό,τι αφορά την εν λόγω προσθήκη καθώς αρκέστηκε να τονίσει ότι ο τρόπος με τον οποίο θα ενσωματωθεί το battle royale mode (ονόματι Royale) στο Battlefield V θα γίνει με βάση τις αρχές της σειράς. Η κυκλοφορία του Battlefield V είναι προγραμματισμένη για τις 19 Οκτωβρίου σε Xbox One, PS4 και PC. Σε ό,τι αφορά το FIFA 19, αυτό που όλοι περιμέναμε επιβεβαιώθηκε με κάθε επισημότητα: οι δύο διοργανώσεις της UEFA, τα Champions League και Europa League θα ενσωματωθούν στο FIFA 19 –σε Ultimate Team, tournament και story modes. Υπενθυμίζουμε πως το FIFA 19 κυκλοφορεί στις 28 Σεπτεμβρίου. Η Respawn Entertainment παρουσίασε το νέο της παιχνίδι που δεν είναι άλλο από το Jedi: Fallen Order. Σεναριακά ο τίτλος τοποθετείται μεταξύ των Star Wars: Episode 3 & 4 στη “σκοτεινή εποχή” που οι Jedi καταδιώκονταν. Το παιχνίδι είναι ένα action adventure τρίτου προσώπου και προβλέπεται να κυκλοφορήσει προς τα τέλη του 2019 –λογικά σε Xbox One, PS4 και PC. Το Unravel Two ήταν μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις της βραδιάς. Το παιχνίδι προσφέρει co-op gameplay χωρίς όμως να είναι υποχρεωτική η συμμετοχή δύο παικτών –όπως π.χ. στο A Way Out. Ο τίτλος του Martin Sahlen μάλιστα είναι ήδη διαθέσιμος σε Xbox One, PS4 και PC! Παραμένοντας στις… διαφορετικές ανακοινώσεις της EA, δεν μπορούμε να μη σταθούμε στο Sea of Solitude της Jo-Mei Games που ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει στις αρχές του 2019 μέσω του προγράμματος EA Originals. Το όνομα Command & Conquer σίγουρα φέρνει ευχάριστες αναμνήσεις σε πολύ κόσμο. Αυτές τις αναμνήσεις θα επιχειρήσει να… ξυπνήσει η EA με το Command & Conquer Rivals, ένα τρόπον τινά multiplayer RTS για mobile συσκευές που θα διατεθεί τόσο στο iOS, όσο και στο Android. Τέλος, η EA ανακοίνωσε το Origin Access Premier, ένα νέο συνδρομητικό πακέτο για τα PC, μέσω του οποίου οι παίκτες θα έχουν τη δυνατότητα να παίζουν νέους τίτλους πριν εκείνοι κυκλοφορήσουν επίσημα. Στα παιχνίδια που περιλαμβάνει το νέο πρόγραμμα (πάνω από 100) συγκαταλέγονται σύμφωνα με τον Andrew Wilson της EA τα Battlefield V, FIFA 19, Anthem και Madden NFL 19, καθώς επίσης και τίτλοι άλλων εταιρειών. Το κόστος του Origin Access Premier θα είναι στα $15/μήνα ή $100 ετησίως, με τη λειτουργία του να ξεκινά το εντός του καλοκαιριού. Μετά το περυσινό κάζο με τους influencers, η EA φέτος προτίμησε μια μάλλον συντηρητική προσέγγιση, αρκετά μεστή, γεμάτη και αξιοπρεπή, χωρίς ακρότητες και φανφάρες. Η σκυτάλη περνά πλέον στη Microsoft και τη Bethesda κι εμείς παραμένουμε στις επάλξεις.

Μια πανάκριβη παραγωγή με εξίσου δαπανηρή προώθηση που σάρωσε στις βαθμολογίες (94% στο Metacritic με 9,2 βαθμολογία χρηστών και 4,7/5 αστέρια στο Amazon) και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα κάνει το ίδιο και με τα βραβεία κατά τη διάρκεια της χρονιάς, το God of War αποτελεί αυτή τη στιγμή έναν βασικό λόγο για να πάρει κάποιος PS4. Έρχεται μάλιστα την κατάλληλη στιγμή, για να καλύψει το κενό που –επικοινωνιακά ως προς το μάρκετινγκ- έχει αφήσει πια Horizon Zero Dawn έναν και πλέον χρόνο μετά την κυκλοφορία του. Το λανσάρισμα του God of War έγινε λίγο αργότερα μετά από εκείνο του Sea of Thieves, του τίτλου που μεταξύ όλων των άλλων, τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας επάνω του ως “το παιχνίδι των 10€” –δεδομένου ότι μπορούσε κάποιος να το δοκιμάσει ακόμα και για ενάμιση μήνα με το προαναφερθέν ποσό στο πλαίσιο του Xbox Game Pass. Ως εκ τούτου, δεν ήθελε και πολύ για να φουντώσει η κουβέντα σχετικά με το κατά πόσο θα πρέπει να περιμένουμε μία αντίστοιχη συνδρομητική υπηρεσία από τη Sony, μόνο που όσοι περιμένουν κάτι τέτοιο, το πιθανότερο είναι να μείνουν με τη λαχτάρα. Game Pass και αποκλειστικότητες δεν πάνε μαζί Το God of War αποτελεί έναν από τους λόγους για τους οποίους η Sony δεν πρόκειται να ακολουθήσει το παράδειγμα της Microsoft και να λανσάρει το δικό της, αντίστοιχο Game Pass. Και λέμε “έναν” διότι υπάρχουν κι άλλοι και είναι κι αρκετοί: The Last of Us Part II, Spider-Man, Yakuza 6, Detroit: Become Human, Death Stranding, Shadow of the Colossus. First ή third-party, τίτλοι σαν τους προαναφερθέντες δεν είναι απλά δυνατές αποκλειστικότητες αλλά και “system-sellers” για συγκεκριμένα κοινά. Γιατί η Sony να δεχτεί να προσφέρει με ένα ποσό της τάξης των 10€ τον μήνα, τίτλους που ξέρει πως ένας μεγάλος αριθμός των υπαρχόντων αλλά και των δυνητικών πελατών της, θα αγοράσει sans voir; Με δεδομένο δε, ότι μιλάμε για single player εμπειρίες ως επί το πλείστον, εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς πως σε έναν, δύο το πολύ μήνες, η ενασχόληση ενός παίκτη με οποιοδήποτε εκ των τίτλων που αναφέραμε πιο πάνω, θα έχει ολοκληρωθεί. Ακόμα χειρότερα, αν όλα τα παραπάνω –με εξαίρεση ίσως το Death Stranding, το κενό του οποίου όμως δεδομένα καλύπτεται από τις άλλες, μικρότερου βεληνεκούς αποκλειστικότητες της Sony- κυκλοφορήσουν φέτος, τότε ένας κάτοχος PS4, θα μπορούσε να τα παίξει όλα με το ποσό των 120€, όσα θα έδινε δηλαδή για δύο εξ αυτών. Μπορεί το σενάριο αυτό να μη χαλάει κανέναν παίκτη (και ποιος δε θέλει άλλωστε να παίξει περισσότερα πληρώνοντας λιγότερα) όμως καταλαβαίνετε ότι δεν έχει νόημα για την ίδια τη Sony. Ενδεχόμενη υιοθέτηση μιας τέτοιας πρακτικής, θα μετέτρεπε όλα εκείνα τα “χρυσορυχεία” σε ζημιογόνες επενδύσεις: το God of War ξεπέρασε τις 3 εκατ. πωλήσεις μέσα στο πρώτο του τριήμερο στην αγορά. Κάντε τον λογαριασμό, υπολογίστε τι έφερε στη Sony –και έχει μέλλον ακόμα- και θα δείτε ότι η τελευταία δεν έχει κανέναν λόγο να το εντάξει σε οποιοδήποτε συνδρομητικό πακέτο, τουλάχιστον για τους πρώτους 18-24 μήνες μετά την κυκλοφορία του. Η άνεση της Microsoft Στον αντίποδα, η Microsoft έχει την άνεση να πειραματιστεί με προτάσεις τύπου Game Pass όσο θέλει. Το Xbox One βρίσκεται πολύ πίσω από το PS4, έχοντας ηττηθεί κατά κράτος στη μάχη του τζίρου και των πωλήσεων –ακόμα και τώρα, υπολογίζεται ότι πουλάει τα μισά τεμάχια σε σχέση με το σύστημα της Sony. Οι όποιες αποκλειστικότητες υπάρχουν για φέτος ωχριούν μπροστά σε εκείνες του ανταγωνισμού. Επιπρόσθετα, το gaming δεν είναι παρά ένα μικρό κανάλι για τη Microsoft –για τα δεδομένα της πάντα- οπότε ακόμα κι αν κάτι δεν της βγει, ο κίνδυνος και οι απώλειες θα είναι μικρές. Αν στα παραπάνω συνυπολογίσουμε την οικονομική επιφάνεια της αμερικανικής εταιρείας και βέβαια τα όποια σχέδια μπορεί να έχει για το PC gaming, με το οποίο ακόμα πειραματίζεται, καταλαβαίνουμε γιατί στην περίπτωσή της, το Game Pass μπορεί να δουλέψει. Ας μην ξεχνάμε και κάτι άλλο, εξίσου σημαντικό: η Microsoft είναι μια εταιρεία συνηθισμένη σε συνδρομές, ταγμένη στο cloud. Το τελευταίο αποτελεί άλλωστε την κύρια πηγή εσόδων της πλέον, με λύσεις όπως το Azure, το Outlook και το Office 365 να γεμίζουν τα ταμεία της σταθερά σε μηνιαία βάση. Αν υπάρχει περίπτωση να δούμε αυτό το πολυθρύλητο “Netflix για videogames” κάποτε, το πιθανότερο είναι πως θα έρθει από τη Microsoft, μια εταιρεία που γνωρίζει καλά το συνδρομητικό μοντέλο, τόσο ώστε να το εφαρμόσει και στο gaming –για θυμηθείτε ποιος ήταν ο πρώτος που χρέωσε με τον έναν ή τον άλλο τρόπο την πρόσβαση στο δίκτυο της κονσόλας του και πέτυχε κιόλας. Αλλάζει; Το status quo που εξηγήσαμε δύσκολα αλλάζει. Από τη μία, η Microsoft και να θέλει, δεν μπορεί να κυνηγήσει αποκλειστικότητες και ο λόγος είναι απλός: δεν έχει τα στούντιο για να το κάνει. Επομένως; Το καλύτερο που μπορεί να κάνει, είναι να εστιάσει στην παραγωγή ενός, το πολύ δύο blockbuster τον χρόνο, που ο κόσμος θα θελήσει να παίξει έτσι κι αλλιώς, προκειμένου να τον σπρώξει προς το Game Pass και το Xbox LIVE Gold. Αν το καλοσκεφτείτε, μιλάμε για δύο συνδρομές των 20€ μηνιαίως που εξασφαλίζουν όμως έναν απίστευτο αριθμό τίτλων, ίσως όχι αποκλειστικών αλλά πέρα για πέρα αξιόλογων. Την ίδια στιγμή από την άλλη, η Sony αλλά και η Nintendo συνεχίζουν την πορεία τους, δίνοντας βάρος στις δικές τους, αποκλειστικές παραγωγές. Το ενδιαφέρον εδώ είναι πως και για τις τρεις εταιρείες, η στρατηγική τους δείχνει μέχρι στιγμής να αποδίδει, τουλάχιστον με βάση τους στόχους που θέτουν οι ίδιες. Η Sony συνεχίζει και πουλάει PS4 με τη σέσουλα, η Nintendo κάλυψε τη χασούρα του Wii U και βάζει πλώρη για ακόμα ψηλότερα και η Microsoft έχει επικεντρωθεί στο συνδρομητικό μοντέλο πρωτοπορώντας εκεί. Το ποιες απ’ αυτές θα συνεχίσουν να είναι εξίσου αποδοτικές σε βάθος χρόνου, θα το δούμε εν καιρώ.

Ένα χρόνο μετά, μαθαίνουμε περισσότερα για το παιχνίδι μέσα από το νέο trailer που δε διακρίνεται για το gameplay, ενώ μαθαίνουμε ότι αυτό πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 16 Απριλίου 2020 για Xbox One, PlayStation 4 και PC. Το στοιχείο που προκάλεσε τις περισσότερες εντυπώσεις πάντως ήταν η παρουσία του ηθοποιού Keanu Reeves στο παιχνίδι στο ρόλο του Mr Fusion, με το δημοφιλή ηθοποιό να βρίσκεται και στη σκηνή συναντώντας τις επευφημίες του κοινού που είχε κατακλύσει το Microsoft Theatre στο Λος Άντζελες. Έχοντας ξεκινήσει την ανάπτυξη του παιχνιδιού από το 2013, η CD Projekt Red έχει δημιουργήσει όπως όλα δείχνουν ένα παιχνίδι πρώτου προσώπου που θα ξεχωρίζει για την αισθητική του η οποία είναι εμπνευσμένη από το Blade Runner, αλλά και έναν κόσμο που δεν θα εκτείνεται μόνο οριζοντίως αλλά και καθέτως, διαθέτοντας πρωτόγνωρο ύψος και ακόμα μεγαλύτερη πολυπλοκότητα.

Με κωδική ονομασία "Project Scarlett", το νέο Xbox θα δίνει απόλυτη προτεραιότητα στο gaming σύμφωνα με τον Phil Spencer, επικεφαλής του τμήματος Xbox, αποφεύγοντας τα τραγικά λάθη στο λανσάρισμα του Xbox One που για πολλούς αποτέλεσε και το λόγο της κυριαρχίας του PlayStation 4. Η κυκλοφορία του πάντως αργεί ακόμα αφού αυτή θα πραγματοποιηθεί το τελευταίο τρίμηνο του 2020, πιθανότατα το Νοέμβριο. Πίσω από τη δημιουργία του Project Scarlett βρίσκεται η ίδια ομάδα που έχει δημιουργήσει το Xbox One X - τη δυνατότερη κονσόλα αυτή τη στιγμή στην αγορά-, το νέο χειριστήριο Elite, αλλά και τα Xbox Live και Compatibility Mode. Για αρχή η Microsoft ξεκαθαρίζει ότι το νέο Xbox θα είναι συμβατό με όλα τα παιχνίδια του Xbox One αλλά και όσα περιλαμβάνονται στη λίστα συμβατών παιχνιδιών του Xbox 360 και του αρχικού Xbox που μπορεί να αναπαράγει το Xbox One. Η νέα γενιά των παιχνιδιών αναμένεται να είναι πολύ ανώτερη στα γραφικά από κάθε άλλη μεταφορά σε νέα γενιά, και το Project Scarlett με βάση τα πρώτα specs αναμένεται να είναι σε θέση να τα φέρει σε πέρας αφού σε επίπεδο hardware, θα είναι τέσσερις φορές πιο δυνατό από το Xbox One X. Η κονσόλα «θα αποτελεί την απόλυτη λύση και για το cloud gaming streaming» που προετοιμάζει η Microsoft, χωρίς για την ώρα να δίνονται περισσότερες πληροφορίες. Σε συνεργασία με την AMD, η Microsoft θα ενσωματώσει στη νέα κονσόλα οκταπύρηνο επεξεργαστή που θα στηρίζεται στην αρχιτεκτονική Zen 2 και Radeon Navi, διαθέτοντας μνήμη GDDR6 αλλά και SSD προκειμένου οι χρόνοι φόρτωσης των παιχνιδιών να μειωθούν σημαντικά. Παρόμοια τακτική και κοινά χαρακτηριστικά έχει ήδη επιβεβαιώσει η Sony για το PlayStation 5 με δηλώσεις στελεχών της τις προηγούμενες ημέρες. Στην περίπτωση του Xbox, η Microsoft θα μπορεί να χρησιμοποιήσει τον SSD ως εικονική μνήμη, δίνοντας τεράστια βοήθεια στους κατασκευαστές παιχνιδιών. Τι θα πρέπει να περιμένουν οι gamers από τα παραπάνω; Σύμφωνα με δηλώσεις της ομάδας του Xbox, η νέα κονσόλα θα μπορεί να προσφέρει ακόμα και παιχνίδια με 8K ανάλυση, variable refresh rate, αλλά και 120 καρέ το δευτερόλεπτο. Η τεχνολογία ray tracing θα αποτελεί ένα από τα δυνατά χαρτιά της κονσόλας, πάντα σε πραγματικό χρόνο. Μαζί με την κυκλοφορία της νέας γενιάς του Xbox, παραδοσιακά δεν θα λείπει και ένας νέος τίτλος Halo, και συγκεκριμένα το Halo Infinite. Η όλη παρουσίαση είχε αρκετά κοινά στοιχεία με τα αποκαλυπτήρια του Project Scorpio που στη συνέχεια έγινε το Xbox One X, κάτι που σημαίνει ότι αν η Microsoft θα ακολουθήσει την ίδια τακτική, θα μάθουμε όλες τις λεπτομέρειες για το Project Scarlett στην E3 2020.

Η νέα συνδρομητική υπηρεσία έχει ακριβώς τον ίδιο σκοπό όπως και η αντίστοιχη για Xbox One, να κάνει διαθέσιμη μια μεγάλη βιβλιοθήκη παιχνιδιών αυτή τη φορά στους κατόχους PC, με μικρό μηνιαίο αντίτιμο και με τη λίστα παιχνιδιών να ανανεώνεται κάθε μήνα. Όπως μπορούμε να δούμε στο σύνδεσμο που έχει ήδη ενεργοποιηθεί στο Windows Store και ο οποίος λειτουργεί κανονικά και για τη χώρα μας, η συνδρομή θα κοστίζει €3,99 μηνιαίως και για τον πρώτο μήνα μόλις €1. Στα διαθέσιμα παιχνίδια θα περιλαμβάνονται και τα νέα παιχνίδια των Xbox Game Studios τα οποία θα είναι διαθέσιμα στην υπηρεσία από την πρώτη ημέρα της κυκλοφορίας τους. Τέτοια παιχνίδια που έρχονται είναι τα Gears 5, ενώ αργότερα θα είναι διαθέσιμα και το Halo: The Master Chief Collection. Ακολουθεί η λίστα με τα παιχνίδια που θα μπορούν να κατεβάσουν και να παίξουν στον Windows 10 υπολογιστή τους οι συνδρομητές του Xbox Game Pass για PC ενώ αναμένεται να μάθουμε περισσότερα αργότερα το βράδυ όταν και θα ξεκινήσει η παρουσίαση της Microsoft. Σ' αυτή η εταιρεία αναμένεται να αποκαλύψει την gaming υπηρεσία streaming Project xCloud αλλά και να μας δώσει τις πρώτες πληροφορίες για τον αντικαταστάτη του Xbox One που για την ώρα έχει την ονομασία Scarlett. ABZU ACA NEOGEO METAL SLUG X Antiquia Lost ARK: Survival Evolved Astroneer Battle Chasers: Night War Battle Chef Brigade Deluxe Battlefleet Gothic: Armada Bomber Crew Bridge Constructor Portal Broforce Brothers: a Tale of Two Sons Book of Demons Clustertruck Crackdown 3 Crosscode Die for Valhalla! Disneyland Adventures Everspace Fez Football Manager 2019 Full Metal Furies Gears of War: Ultimate Edition dla Windows 10 Gears of War 4 Gears 5 Guacamelee 2 Halo: Spartan Assault Halo: Spartan Strike Halo Wars: Definitive Edition Halo Wars 2: Standard Edition Hatoful Boyfriend Hellblade: Senua’s Sacrifice Hello Neighbor Hollow Knight Hotline Miami Imperator: Rome Into The Breach Lichtspeer: Double Speer Edition Forza Horizon 4 standard Edition Marvel vs. Capcom: Infinite Momodora: Reverie Under the Moonlight Metro Exodus Mindzone Moonlighter MudRunner Mutant Year Zero: Road to Eden Neon Chrome Old Man’s Journey Operencia: The Stolen Sun Opus Mangum Ori and the Blind Forest: Definitive Edition Orwell: Keeping an Eye on You Oxenfree Pony Island (Daniel Mullins Games) ReCore RiMe: Windows Edition Riptide GP: Renegade Rise of Nations: Extended Edition Rise of the Tomb Raider Rush: A Disney-Pixar Adventure Ruiner Samorost 3 Sea of Thieves: Anniversary Edition Shenmue I & II Silence - The Whispered World 2 Sinner for Windows 10 Slay The Spire Shoot n Merge 2048 Smoke and Sacrifice Snake Pass State of Decay 2 Stealth Inc 2 SteamWorld Dig 2 Sunset Overdrive Super Lucky’s Tale Superhot Supermarket Shriek Surviving Mars - First Colony Edition Riverbond Tacoma Titan Quest Anniversary Edition The Banner Saga The Banner Saga 2 The Banner Saga 3 The Flame In The Flood The Gardens Between The Last Door: Season 2 Collector’s Edition The Messenger The Stillness of the Wind The Surge The Turing Test Thimbleweed Park Thumper Tyranny Gold Edition Valkyria Chronicles Vampyr Void Bastards Wandersong Wargroove Wasteland 2: Director’s Cut West Of Loathing Wolfenstein II: The New Colossus We Happy Few Wizard of Legend Zoo Tycoon: Ultimate Animal Collection Xbox Games Pass για PC Ενημέρωση 10/6 : Σύμφωνα με νεότερη ενημέρωση της Microsoft, το μηνιαίο κόστος της υπηρεσίας θα είναι στα €7.99 μετά τον πρώτο μήνα προσφοράς στα €3.99.

Το βάρος των 250 γρ. καθιστά το kraken X της Razer ένα από τα ελαφρύτερα gaming headsets της αγοράς σήμερα, και σε συνδυασμό με τα «soft memory foam» μαξιλαράκια, τα glasses-friendly eyewear channels (φιλικό σε όσους φορούν γυαλιά) και το ρυθμιζόμενο headband προσφέρει υψηλό επίπεδο άνεσης. Σε αντίθεση με άλλα «budget-friendly» ακουστικά που προσφέρουν μόνο στερεοφωνικό ήχο, το headset Kraken X της Razer προσφέρει 7.1 surround sound, με αποτέλεσμα να έχει το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, αφού σε συνδυασμό με το λογισμικό παρέχει ακριβές positional audio κατά την διάρκεια της «μάχης». Το headset διαθέτει μικρόφωνο ενώ υπάρχουν volume controls αλλά και διακόπτης mute σε ένα από τα δύο ακουστικά για εύκολη και γρήγορη πρόσβαση. Το οικονομικό headset της Razer συνδέεται με κλασικό καλώδιο 3.5mm με το PC, το PS4, το Xbox One, το Nintendo Switch ή οποιαδήποτε συμβατή φορητή συσκευή και είναι διαθέσιμο σε Classic Black, ενώ μία άλλη έκδοση του, το Kraken X for Console έρχεται σε μαύρο με μπλε χρώματος λεπτομέρειες. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι θα παρέχει ήχο 7.1 surround σε όλα τα ακουστικά over-the-ear της που κυκλοφόρησαν το 2019 και έχουν κόστος κάτω των $99, συμπεριλαμβανομένου και του Kraken 2019 ($79,99). Επίσης σε όλα τα headsets με τιμή άνω των $99 όπως είναι τo Kraken Tournament Edition και η οικογένεια ασύρματων ακουστικών Nari, θα προσφέρει THX Spatial Audio. Χαρακτηριστικά Headphones Frequency response: 12 Hz - 28 kHz Impedance: 32 Ω @ 1 kHz Sensitivity (@1 kHz): 106 dB Drivers: 40 mm, with Neodymium magnets Inner ear cup diameter: 65 x 44 mm Connection type: Analog 3.5 mm Cable length: 1.3 m / 4.27 ft. Approx. weight: 250g / 0.55lbs Oval ear cushions: Designed for full-ear coverage with leatherette, for sound isolation and comfort Microphone Frequency response: 100 Hz - 10 kHz Signal-to-noise ratio: ≥ 55 dB Sensitivity (@1 kHz): -42 ± 3 dB Pick-up pattern: Unidirectional ECM boom On-Earcup Control Volume up and down Microphone quick mute toggle Audio Usage Audio Usage: Devices with 3.5 mm audio jack Audio + microphone usage: Devices with 3.5 mm audio + mic combined jack Audio / mic splitter adapter cable usage: Devices with separate 3.5 mm audio and microphone jacks Surround sound: Only available on Windows 10 64-bit Engadget

Όταν κάνει το ντεμπούτο της η υπηρεσία Project xCloud της Microsoft, θα είναι ικανή να «στριμάρει» (stream) οποιοδήποτε από τα συνολικά 3500 παιχνίδια που υπάρχουν στην βιβλιοθήκη της Microsoft χωρίς να είναι απαραίτητο για τους developers να πραγματοποιήσουν την παραμικρή αλλαγή στους τίτλους τους. Η Microsoft μάλιστα υποστηρίζει, ότι όταν ένας developer διαθέσει μία αναβάθμιση για κάποιο παιχνίδι Xbox One, οι αλλαγές θα εφαρμοστούν αυτομάτως στην έκδοση Project xCloud του παιχνιδιού. Η Microsoft βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης της πλατφόρμας, και πρόσφατα έκανε γνωστό ότι προχώρησε στο deployment πολλών blades Project xCloud σε κέντρα δεδομένων Azure σε δεκατρείς συνολικά περιοχές, δίνοντας όμως έμφαση σε «game development hotspots» που βρίσκονται στην Β. Αμερική, στην Ευρώπη και στην Ασία, με τους developers και τις εταιρείες ανάπτυξης παιχνιδιών, όπως οι Capcom και Paradox Interactive, να είναι σε θέση πια να δοκιμάζουν τα παιχνίδια τους απευθείας στην πλατφόρμα Project xCloud. Μία πρόσφατη αναβάθμιση επίσης στο Xbox Developer Kit, περιλαμβάνει «βαθύτερη υποστήριξη» για το streaming, ώστε τα παιχνίδια να μπορούν να προσαρμόζουν τα χαρακτηριστικά και την λειτουργικότητα τους όταν «τρέχουν» στο cloud. Τέτοιες ρυθμίσεις περιλαμβάνουν την φιλοξενία multiplayer matches σε έναν ολόκληρο server για να ελαχιστοποιηθεί η υστέρηση ή μικροαλλαγές στο μέγεθος των γραμματοσειρών όταν κάποιος gamer παίζει το παιχνίδι από το κινητό του για παράδειγμα. Οι πρώτες δοκιμές στην πλατφόρμα έχουν ήδη ξεκινήσει, και οι πρώτοι που δοκιμάζουν το Project xCloud είναι οι ίδιοι οι εργαζόμενοι της Microsoft. Αργότερα μέσα στην χρονιά, θα ξεκινήσει και η πρώτη «public beta» και περιμένουμε την εταιρεία στην έκθεση E3 τον ερχόμενο μήνα να κάνει γνωστό πότε θα ξεκινήσει. Η Microsoft μάλιστα έκανε γνωστό ότι βρίσκονται υπό ανάπτυξη περισσότερα από 1900 παιχνίδια για το Xbox One που θα τρέχουν επίσης στην υπηρεσία xCloud. Με την συνεργασία της με την Sony επίσης στο cloud, ενδεχομένως αυτή η βιβλιοθήκη να «μεγαλώσει» ακόμα περισσότερο. Όλες οι λεπτομέρειες για το xCloud αναμένεται να γίνουν γνωστές το βράδυ της Κυριακής 9 Ιουνίου στις 23:00 όταν και είναι προγραμματισμένη η έναρξη της παρουσίασης της Microsoft στην έκθεση E3. Engadget

Με τον κ. Παρασκευόπουλο μιλάμε για το πρόσφατο λανσάρισμα της νέας Galaxy A σειράς η οποία στόχο έχει να εδραιώσει την νοτιοκορεατική εταιρεία στην κορυφή των κατασκευαστών. Φυσικά δε θα μπορούσε να λείπει μια αναφορά στους λόγους για την πρόσφατη αναβολή της κυκλοφορίας του Galaxy Fold αλλά και για το τι θα πρέπει να περιμένουμε από τη Samsung για τη συγκεκριμένη κατηγορία το επόμενο διάστημα. Την περασμένη εβδομάδα είχαμε και τις πρώτες επίσημες πληροφορίες γύρω από το PlayStation 5, με τη συζήτηση για το επόμενο μεγάλο στοίχημα της Sony να ξεκινά από τώρα, 1.5 μήνα πριν την E3 όπου η Ιαπωνική εταιρεία δεν θα έχει παρουσία. Στο χώρο του gaming είχαμε παράλληλα και τα γενέθλια των 30 ετών από την κυκλοφορία του Game Boy. Στα υπόλοιπα θέματα, κυριαρχεί ο διακανονισμός των Apple και Qualcomm με το βλέμμα στο μέλλον και το 5G συγκεκριμένα, βάζοντας ένα τέλος σε μια «μάχη» τα τελευταία 2.5 χρόνια. Αναλυτικά 02:10 - Συνέντευξη Samsung 19:25 - PlayStation 5 23:18 - Xbox One S - All Digital 28:04 - Apple 35:20 - Novaflix 38:54 - Game Boy 40:39 - Instagram 41:23 - Public 45:10 - Avengers Το podcast "3 στον Αέρα" είναι διαθέσιμο όπως πάντα στις υπηρεσίες Soundcloud, iTunes, Google Podcasts και στο Spotify.

Με το Xbox Console Streaming, οι gamers του Xbox μπορούν να παίξουν τα παιχνίδια που έχουν εγκατεστημένα στην κονσόλα τους, συμπεριλαμβανομένων και των τίτλων Xbox Game Pass στο Android κινητό ή στο tablet τους εξ αποστάσεως από την κονσόλα τους. Επομένως, μπορούν να «στριμάρουν» το παιχνίδι στην Android συσκευή τους από την κονσόλα, ώστε να μπορούν να παίξουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια Xbox μακριά από τον καναπέ τους. Το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό, να επισημάνουμε, ότι δεν έχει σχέση με το cloud-based gaming που υπόσχεται το Project xCloud και όπως έχει δηλώσει η Microsoft, θα παρέχεται εντελώς δωρεάν. Το Xbox Console Streaming λειτουργεί με όλα τα παιχνίδια Xbox One και Xbox 360 που βρίσκονται εγκατεστημένα στην κονσόλα του χρήστη χωρίς περιορισμούς. Πάντως υπάρχουν κάποιες απαιτήσεις για να λειτουργήσει σωστά. Καταρχήν, είναι απαραίτητη μία συσκευή Android (στην οποία θα πρέπει να έχει εγκατεστημένο το Xbox Game Streaming app από το Google Play), αφού η Microsoft δεν έχει κάνει γνωστό ότι σκοπεύει να προσφέρει την συγκεκριμένη λειτουργικότητα και σε συσκευές iOS. Δεύτερον, είναι απαραίτητη μία σύνδεση με ταχύτητα uploading τουλάχιστον 4,75Mbps (με την Microsoft να προτείνει 9Mbps) καθώς και με network latency στα 125ms ή μικρότερη (60ms ή μικρότερη προτείνεται). Επιπλέον, η κονσόλα θα πρέπει να έχει ρυθμιστεί σε λειτουργία Instant-On. Όσον αφορά στις απαιτήσεις smartphone, είναι απαραίτητο να τρέχει Android 6 τουλάχιστον και να υποστηρίζει Bluetooth 4.0. Όπως αναφέραμε, το χαρακτηριστικό είναι διαθέσιμο σε Xbox Insiders για την ώρα, ωστόσο δεν πρόκειται να αργήσει η διάθεση του και στους υπόλοιπους χρήστες. GSMArena