Αναζήτηση στην κοινότητα

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ έχει ξεκινήσει επίσημη έρευνα σχετικά με τα όρια για χρήση δεδομένων ευρυζωνικού διαδικτύου, μετά από χιλιάδες παράπονα καταναλωτών. Μέσα σε μόλις μία εβδομάδα από την ανακοίνωση της έρευνας, περίπου 190 σχόλια έχουν κατατεθεί στο αρχείο της FCC, με τη συντριπτική πλειοψηφία να προέρχεται από μεμονωμένους χρήστες ευρυζωνικών υπηρεσιών. Οι καταναλωτές εκφράζουν έντονη δυσαρέσκεια για τις χρεώσεις υπέρβασης που επιβάλλονται όταν ξεπερνούν τα προκαθορισμένα όρια δεδομένων. Πολλοί αναφέρουν ότι αναγκάζονται να πληρώνουν επιπλέον 30 δολάρια μηνιαίως στην Comcast για απεριόριστη χρήση, ενώ άλλοι διαμαρτύρονται για την έλλειψη ανταγωνισμού στην αγορά. Η πρόεδρος της FCC, Jessica Rosenworcel, έχει δώσει ιδιαίτερη προσοχή στα παράπονα των καταναλωτών, δημοσιοποιώντας 600 καταγγελίες που έχουν υποβληθεί πρόσφατα. Σύμφωνα με την ίδια, σχεδόν 3.000 άτομα έχουν εκφράσει τη δυσαρέσκειά τους στην FCC το τελευταίο έτος. Ωστόσο, υπάρχουν και αντίθετες απόψεις. Το Διεθνές Κέντρο Νομικών και Οικονομικών υποστηρίζει ότι η τιμολόγηση βάσει χρήσης μπορεί να ωφελήσει τους καταναλωτές, προσφέροντας περισσότερες επιλογές και δικαιότερη κατανομή κόστους. Οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου υποστηρίζουν ότι τα όρια δεδομένων είναι απαραίτητα για τη διαχείριση του δικτύου, αλλά οι χρήστες αντιτείνουν ότι τα σύγχρονα δίκτυα μπορούν να διαχειριστούν μεγάλους όγκους δεδομένων χωρίς σημαντική επιβάρυνση. Η FCC δέχεται σχόλια από το κοινό μέχρι τις 14 Νοεμβρίου, με δεύτερο γύρο απαντήσεων να ακολουθεί έως τις 2 Δεκεμβρίου. Παράλληλα, η επιτροπή έχει ξεκινήσει ξεχωριστή έρευνα για τις πρακτικές εξυπηρέτησης πελατών των παρόχων, με προθεσμία υποβολής σχολίων έως τις 22 Νοεμβρίου. Σημαντικό ζήτημα αποτελεί η νομική εξουσία της FCC να περιορίσει ή να απαγορεύσει τα όρια δεδομένων, ειδικά μετά από πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που ενίσχυσε την εξουσία των δικαστών να μπλοκάρουν ομοσπονδιακούς κανονισμούς. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σε μια ανακοίνωση που σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, το ICQ, το πρωτοποριακό λογισμικό αποστολής άμεσων μηνυμάτων που κάποτε είχε πάνω από 100 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες, θα σταματήσει τη λειτουργία του στις 26 Ιουνίου. Η είδηση, που δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα του ICQ, έρχεται ως μια γλυκόπικρη υπενθύμιση των ένδοξων ημερών της πλατφόρμας και της παρακμής της μπροστά στον έντονο ανταγωνισμό. Το ICQ, που κυκλοφόρησε από την ισραηλινή εταιρεία ανάπτυξης Mirabilis το 1996, - ακρωνύμιο των λέξεων "I Seek You"- έφερε επανάσταση στην online επικοινωνία, επιτρέποντας στους χρήστες να συνδέονται με φίλους και γνωστούς. Η εφαρμογή απέκτησε γρήγορα μαζική απήχηση, αποτελώντας ένα οικείο όνομα μαζί με άλλα εμβληματικά προγράμματα της εποχής, όπως το mIRC και δημοφιλή FTP clients. Στο απόγειό του, το ICQ ήταν ένα φαινόμενο, με τον χαρακτηριστικό ήχο του "uh-oh" να προειδοποιεί τους χρήστες για τα εισερχόμενα μηνύματα και τους αριθμούς αναγνώρισης του χρήστη να χρησιμεύουν ως ψηφιακά σήματα τιμής. Ενδεικτικό είναι ότι πολλοί θυμούνται ακόμα και στις μέρες μας τον αριθμό αυτό που διέθεταν στο ICQ παρά τα πολλά ψηφία του. Για πολλούς, η πλατφόρμα ήταν η εισαγωγή τους στον κόσμο των άμεσων μηνυμάτων, ανοίγοντας το δρόμο για τις αμέτρητες εφαρμογές και υπηρεσίες που ακολούθησαν τα βήματά της. Ωστόσο, καθώς εισήλθαν στην αγορά ανταγωνιστές όπως το AOL Instant Messenger και το MSN Messenger, η κυριαρχία του ICQ άρχισε να φθίνει. Παρά τη συνεχιζόμενη δημοτικότητά του στη Ρωσία, όπου εξαγοράστηκε από την Digital Sky Technologies το 2010, η πλατφόρμα αγωνίστηκε να διατηρήσει τη σημασία της στο ταχέως εξελισσόμενο ψηφιακό τοπίο. Μια αχτίδα ελπίδας εμφανίστηκε το 2020 όταν κυκλοφόρησε μια νέα έκδοση του ICQ, αλλά ο ενθουσιασμός δεν κράτησε πολύ. Το λογισμικό είχε παραμεληθεί τα τελευταία χρόνια, με την τελευταία σταθερή έκδοση για υπολογιστές να φτάνει τον περασμένο Απρίλιο και τις εκδόσεις για smartphones να αποσύρονται υπέρ του συστήματος messenger του σημερινού ιδιοκτήτη VK. Καθώς αρχίζει η αντίστροφη μέτρηση για την 26η Ιουνίου, οι χρήστες του ICQ μένουν να αναπολήσουν τις αναμνήσεις και τις φιλίες που δημιουργήθηκαν μέσω της πλατφόρμας. Κάποιοι μπορεί ακόμη και να επιχειρήσουν να συνδεθούν για τελευταία φορά, ελπίζοντας να επανασυνδεθούν με χαμένες επαφές ή απλώς να αποχαιρετήσουν ένα κομμάτι της ψηφιακής τους ιστορίας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Τέλος στις "υπερυψηλές" ταχύτητες των 25Mbps... "Ειλικρινά, θεωρώ ότι το νέο όριο πρέπει να είναι τα 100Mbps. Νομίζω πως οτιδήποτε χαμηλότερο αδικεί τα παιδιά μας, το μέλλον μας και τη νέα ψηφιακή οικονομία". Αυτό υποστήριζε η Τζέσικα Ρόζενγουορσελ, επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών πριν από εννέα χρόνια και, πλέον, γίνεται επιτέλους πραγματικότητα. Την Παρασκευή 15 Μαρτίου η επιτροπή μετέβαλε τον ορισμό της έννοιας "ευρυζωνική σύνδεση", ώστε να αφορά ταχύτητες της τάξης των 100Mbps για download και 20Mbps για upload. Ο ορισμός παρέμενε καθηλωμένος στα 25Mbps/3Mbps από το 2015. Λίγα χρόνια νωρίτερα, το 2021, ο απερχόμενος επικεφαλής της επιτροπής, Ατζίτ Πάι, είχε ισχυριστεί ότι δεν χρειάζονταν υψηλότερες ταχύτητες. Οι ορισμοί αυτοί έχουν σημασία, καθώς βάσει αυτών αξιολογεί η επιτροπή κατά πόσο κατορθώνει να κλείσει το κενό στις ευρυζωνικές συνδέσεις και σε τι βαθμό χρειάζεται να παρέμβει ή να χρηματοδοτήσει τους παρόχους, προκειμένου να διευρύνουν τα δίκτυα που παρέχουν αξιοπρεπείς ταχύτητες σύνδεσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, προηγήθηκαν τα χρήματα: η επιτροπή αναφέρει στην έκθεσή της ότι βάσισε τον ορισμό στα όρια που ήδη απαιτούν τα ομοσπονδιακά και πολιτειακά προγράμματα επιχορήγησης, καθώς και "τα μοτίβα καταναλωτικής χρήσης και το τι είναι πραγματικά διαθέσιμο και προωθείται στην αγορά από τους παρόχους πρόσβασης στο διαδίκτυο". Το κατά πόσο τα 100Mbps και 20Mbps αντίστοιχα θεωρούνται αξιοπρεπείς ταχύτητας εξαρτάται από το πού κατοικεί ο καθένας: αυτή τη στιγμή, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών αναφέρει ότι σχεδόν το 28% των Αμερικανών που ζουν σε αγροτικές περιοχές δεν έχουν καν τη δυνατότητα να επιλέξουν αυτές τις ταχύτητες. Εντωμεταξύ, τα megabits ανά δευτερόλεπτο δεν είναι παρά μία παράμετρος της ευρυζωνικότητας: ρόλο παίζει επίσης το κόστος αλλά και οι χρόνοι απόκρισης. Στην έκθεσή της η επιτροπή αναφέρει ορισμένα όχι ιδιαίτερα κολακευτικά στοιχεία για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Λόγου χάρη, κάλυψη 5G με ελάχιστες ταχύτητες 35/3 Mbps εξακολουθεί να μην έχει περίπου το 9% του συνόλου των Αμερικανών, με τα αντίστοιχα ποσοστά να εκτινάσσονται σχεδόν στο 36% για τις αγροτικές περιοχές και πάνω από το 20% για τις περιοχές που ελέγχονται από τις διάφορες φυλές Ιθαγενών Αμερικανών. Ο νέος ορισμός εφαρμόστηκε με την υποστήριξη της πλειοψηφίας των μελών της επιτροπής που πρόσκεινται στους Δημοκρατικούς, πλειοψηφία η οποία δεν υπήρχε στο μεγαλύτερο διάστημα της προεδρίας Μπάιντεν. Η επιτροπή παρέμενε επί χρόνια εγκλωβισμένη σε καθεστώς αδράνειας, καθώς δεν διέθετε και τα πέντε μόνιμα μέλη της, μέχρι τη στιγμή που ο διορισμός της Άννα Γκόμεζ εγκρίθηκε, επιτέλους, από τη Γερουσία τον περασμένο Σεπτέμβριο. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο