Αναζήτηση στην κοινότητα

Η Microsoft ανακοίνωσε στο ετήσιο Microsoft Ability Summit ότι το Xbox Adaptive Joystick είναι πλέον διαθέσιμο αποκλειστικά μέσω του διαδικτυακού καταστήματος της εταιρείας στην τιμή των $29.99. Το χειριστήριο, το οποίο είχε αρχικά ανακοινωθεί τον περασμένο Αύγουστο με προγραμματισμένη κυκλοφορία στις αρχές του 2025, έχει σχεδιαστεί για να ανταποκρίνεται στις μοναδικές ανάγκες των παικτών με περιορισμένη κινητικότητα. Το νέο χειριστήριο διαθέτει προσαρμόσιμα κουμπιά και προαιρετικά αξεσουάρ που μπορούν να εκτυπωθούν σε τρισδιάστατους εκτυπωτές, καθιστώντας τους ελέγχους του ευκολότερους στη χρήση για άτομα με κινητικές δυσκολίες. Με τέσσερα επαναπρογραμματιζόμενα κουμπιά στην μπροστινή όψη, ένα επιπλέον κουμπί ώμου και σκανδάλης στο πίσω μέρος, καθώς και ένα αναλογικό χειριστήριο Xbox, το Xbox Adaptive Joystick μπορεί να λειτουργήσει με το ένα χέρι. Επιπλέον, διαθέτει μια ειδική υποδοχή που επιτρέπει την τοποθέτησή του σε αρθρωτά στηρίγματα ή τρίποδα για μεγαλύτερη ευελιξία. Tο χειριστήριο δεν διαθέτει ασύρματη λειτουργικότητα, αλλά μπορεί να συνδεθεί στο προσαρμόσιμο Adaptive Controller της Microsoft που διακρίνετε άλλωστε γι'αυτό, ή να συνδεθεί απευθείας σε θύρα USB υπολογιστή ή Xbox κονσόλας. Αξιοσημείωτο είναι ότι το χειριστήριο διατίθεται σε μια συσκευασία που έχει σχεδιαστεί να είναι τόσο προσβάσιμη όσο και βιώσιμη, παρόμοια με τη συσκευασία που εισήγαγε η Microsoft με το Adaptive Controller της. Παράλληλα με τη σημερινή ανακοίνωση διαθεσιμότητας, η Ομάδα Συσκευασίας και Περιεχομένου της Microsoft δημοσίευσε έναν νέο οδηγό σχεδιασμού για τη δημιουργία προσβάσιμων συσκευασιών. Ο νέος driver περιλαμβάνει βέλτιστες πρακτικές και στρατηγικές για να διασφαλιστεί ότι οι συσκευασίες είναι συμπεριληπτικές. Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οι ημέρες των απογοητευτικών πλαστικών συσκευασιών τύπου "clamshell" (κελύφους) που δύσκολα ανοίγουν, μπορεί σύντομα να είναι εντελώς παρελθόν. Το Xbox Adaptive Joystick αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της Microsoft να καταστήσει τα παιχνίδια πιο προσβάσιμα σε όλους τους παίκτες, ανεξάρτητα από τις σωματικές τους ικανότητες. Με τη δυνατότητα αναβάθμισης του χειριστηρίου με τρισδιάστατα εκτυπωμένα αξεσουάρ, η εταιρεία στοχεύει στο να κάνει την εμπειρία παιχνιδιού πιο εύκολη για ορισμένους παίκτες.

Η Take-Two αποκάλυψε στην τελευταία οικονομική της έκθεση πως οι πωλήσεις κονσολών τρέχουσας γενιάς έχουν ξεπεράσει τα 94 εκατομμύρια μονάδες, συμπεριλαμβάνοντας τόσο το PlayStation 5 όσο και το Xbox Series X|S. Τα στοιχεία αυτά, που αφορούν έως το τέλος Νοεμβρίου 2024, προσφέρουν μια αξιόπιστη εκτίμηση για τις πωλήσεις των κονσολών της Microsoft. Η Sony έχει επιβεβαιώσει πωλήσεις 65,5 εκατομμυρίων μονάδων PlayStation 5 έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2024. Συνυπολογίζοντας τα δεδομένα, προκύπτει πως η Microsoft έχει πουλήσει περίπου 29 εκατομμύρια κονσόλες Xbox Series X|S, δεδομένου ότι οι πωλήσεις στο δίμηνο Οκτωβρίου-Νοεμβρίου δεν αναμένεται να έχουν μεταβάλει ουσιαστικά την αναλογία. Το τελευταίο τρίμηνο του 2024 αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένο για τη Sony, με τις πωλήσεις του PlayStation 5 να φτάνουν τα 9,5 εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως, σημειώνοντας αύξηση άνω του ενός εκατομμυρίου σε σύγκριση με το αντίστοιχο διάστημα του προηγούμενου έτους. Η αναλογία πωλήσεων μεταξύ των δύο κατασκευαστών διαμορφώνεται στο 2,25 προς 1 υπέρ της Sony, βελτιωμένη σε σχέση με την προηγούμενη γενιά κονσολών όπου η αναλογία ήταν 2 προς 1. Αναλυτές της αγοράς είχαν προβλέψει ακόμη μεγαλύτερη διαφορά, φτάνοντας ακόμη και το 3 προς 1. Η Microsoft έχει σταματήσει να δημοσιεύει στοιχεία πωλήσεων κονσολών από το 2015, όταν άλλαξε στρατηγική επικεντρώνοντας στο λογισμικό και τις υπηρεσίες. Έκτοτε, η εταιρεία επικεντρώνεται στην παρουσίαση δεδομένων σχετικά με τη δέσμευση των χρηστών και την επιτυχία της πλατφόρμας συνολικά. Οι πωλήσεις παιχνιδιών και οι συνδρομητικές υπηρεσίες της Sony παρουσιάζουν επίσης ανοδική πορεία, με τα κέρδη του τμήματος gaming να σημειώνουν αύξηση 37%. Ο συνολικός αριθμός των PlayStation 5 που έχουν διατεθεί από την κυκλοφορία τους ξεπερνά πλέον τα 75 εκατομμύρια. Όπως όλα δείχνουν πάντως, η αγορά κονσολών παραμένει ισχυρή, παρά τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από άλλες πλατφόρμες gaming. Η επιτυχία του PlayStation 5 αποδεικνύει τη συνεχιζόμενη ζήτηση για παραδοσιακές κονσόλες υψηλών επιδόσεων. Η πορεία των πωλήσεων αναμένεται να συνεχιστεί δυναμικά, με τους αναλυτές να προβλέπουν περαιτέρω άνοδο καθώς νέοι τίτλοι παιχνιδιών ετοιμάζονται να κυκλοφορήσουν στην αγορά. Αξιοσημείωτο είναι πως η Sony δεν έχει ανακοινώσει ξεχωριστά στοιχεία για τις πωλήσεις του PS5 Pro, το οποίο κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο με τιμή 699 δολάρια.

Το νέο μοντέλο δεν θα περιλαμβάνει μονάδα δίσκου, καθιστώντας το μια αμιγώς ψηφιακή έκδοση, διατηρώντας παράλληλα τις ίδιες επιδόσεις με το αρχικό Xbox Series X για τα υπάρχοντα παιχνίδια. Παράλληλα με το λευκό Xbox Series X, η Microsoft ανακοίνωσε επίσης μια έκδοση 2TB "Galaxy Black" του αρχικού Xbox Series X και ένα λευκό Xbox Series S 1TB, στην τιμή των 349,99 δολαρίων. Το λευκό εξωτερικό της νέας Xbox Series X κονσόλας ταιριάζει με το χρώμα "robot white" που υπάρχει στη “μικρότερη” κονσόλα Xbox Series S. Αν και οι διαρροές ανέφεραν ότι η Microsoft μπορεί να έχει αναβαθμίσει την ψύκτρα στο λευκό Xbox Series X, η επιβεβαίωση αυτής της πληροφορίας θα απαιτήσει πιθανότατα αποσυναρμολόγηση της κονσόλας μόλις αυτή διατεθεί δημόσια. Η παρουσίαση του λευκού μοντέλου φαίνεται να επιβεβαιώνει ότι η Microsoft είτε ακύρωσε είτε καθυστέρησε την κυκλοφορία της ανανεωμένης κονσόλας Xbox Series X, με την κωδική ονομασία Brooklin, η οποία αναφέρθηκε σε έγγραφα της FTC κατά της Microsoft πέρυσι. Η κονσόλα Brooklin διέθετε πιο κυλινδρικό σχεδιασμό χωρίς μονάδα δίσκου και υποτίθεται ότι θα ερχόταν με νέο χειριστήριο. Η Microsoft είχε προσωρινά προγραμματίσει να κυκλοφορήσει αυτή την κονσόλα τον Νοέμβριο στην τιμή των 499 δολαρίων. Ωστόσο, τα σχόλια του επικεφαλής του Xbox, Phil Spencer, τον Σεπτέμβριο υποδήλωναν πιθανές αλλαγές στα σχέδια για το Xbox hardware.3

Τα έγγραφα που διέρρευσαν από την υπόθεση αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της FTC κατά της Microsoft αποκαλύπτουν το φιλόδοξο όραμα της εταιρείας για το μέλλον του gaming μέχρι το 2028. Ο στόχος είναι η "πλήρης σύγκλιση" μεταξύ της cloud πλατφόρμας παιχνιδιών της Microsoft και της παρουσίας hardware, για να καταστεί δυνατή η ανάπτυξη "υβριδικών παιχνιδιών cloud". Τα υβριδικά αυτά παιχνίδια θα αξιοποιούν τη συνδυασμένη υπολογιστική ισχύ μιας συσκευής για τον πελάτη χαμηλού κόστους και της υπηρεσίας xCloud της Microsoft. Υπόσχονται μάλιστα πιο εξελιγμένες εμπειρίες παιχνιδιών, με τα cloud data center της Microsoft να αναλαμβάνουν την επεξεργασία των πιο απαιτητικών κέντρα δεδομένων cloud της Microsoft. Η ιδέα είναι παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο το Microsoft Flight Simulator εμφανίζει φωτορεαλιστικά τοπία από το cloud αντί να βασίζεται αποκλειστικά στην κονσόλα. Όμως η Microsoft οραματίζεται να προχωρήσει την ιδέα περαιτέρω για πλήρως υβριδικά παιχνίδια. Σύμφωνα με τα έγγραφα, η Microsoft αποκαλεί αυτό το όραμα "Cohesive Hybrid Compute". Απαιτεί εξειδικευμένο chipset, λειτουργικά συστήματα και συνεργασίες για να επιτρέψει το απρόσκοπτο παιχνίδι σε συσκευές και στο cloud. Η Microsoft δίνει μια πρώτη εκτίμηση για το πότε τα παραπάνω θα γίνουν πραγματικότητα. Με βάση αυτό, ο σχεδιασμός του νέου hardware θα ξεκινήσει το 2024 και οι προγραμματιστές θα λάβουν τα πρώτα sdk το 2027. Ο στόχος είναι να αποσταλούν τα πρώτα υβριδικά παιχνίδια από το 2024 έως το 2026 για τις υπάρχουσες λύσεις. Πριν από αυτό, η Microsoft έπρεπε να οριστικοποιήσει τις συνεργασίες με την AMD για προσαρμοσμένα γραφικά Navi 5 και CPU Zen 6. Ένας επεξεργαστής αποκλειστικά για το AI θα παρείχε σούπερ ανάλυση, μείωση του latency και άλλα οφέλη. Τα έγγραφα υποδηλώνουν ότι οι κορυφαίοι ηγέτες της Microsoft, όπως ο Satya Nadella και ο Phil Spencer, ευθυγραμμίζονται σ’ αυτή τη στρατηγική cloud-edge. Ο Nadella ανέφερε χαρακτηριστικά: "Χρειαζόμαστε μια ενιαία μεγάλη ιδέα για να συσπειρώσουμε την εταιρεία". Άλλα έγγραφα αποκαλύπτουν την εστίαση της Microsoft στο χειριστήριο ως τη συσκευή που θα βρίσκεται στο επίκεντρο της εμπειρίας του χρήστη. Η φιλοδοξία είναι να δημιουργηθεί ένα νέο Xbox χειριστήριο που θα επιτρέπει το gaming σε οποιαδήποτε συσκευή μέσω της συνδεσιμότητας Direct-to-Cloud. Διερευνώνται διάφορες έννοιες χειριστηρίου, όπως ένα μοντέλο για ένα χέρι. Η Microsoft εξέτασε επίσης το ενδεχόμενο να κατασκευάσει το δικό της gaming πληκτρολόγιο και ποντίκι. Τέλος, από τα ίδια έγγραφα μαθαίνουμε και για ένα ακόμη project με την ονομασία "Keystone", μια cloud κονσόλα. Η πληροφορία αυτή έρχεται σε απόλυτη αρμονία με παλιότερες πληροφορίες που αναφέρουν τις προσπάθειες της Microsoft για δημιουργία streaming συσκευών για σύνδεση στο xCloud. Για να ενισχύσει τις προσπάθειες στο χώρο του υβριδικού gaming, η Microsoft προσέλαβε ταλέντα από το Google Stadia και το PlayStation. Ο στόχος είναι να αξιοποιηθεί η τεχνογνωσία σχεδιασμού cloud-native.

Με την κωδική ονομασία "Brooklin", οι λεπτομέρειες σχετικά με την απροειδοποίητη ανανέωση αποκαλύφθηκαν κατά λάθος σε νέα δικαστικά έγγραφα της FTC κατά της Microsoft αυτή την εβδομάδα. Ο σχεδιασμός της νέας κονσόλας Xbox Series X φαίνεται πιο “κυλινδρικός” σε σύγκριση με το σημερινό μοντέλο και δεν θα περιλαμβάνει κάποια οπτική μονάδα δίσκου ή blu-ray player. Εμπιστευτικά εσωτερικά έγγραφα της Microsoft αποκαλύπτουν ότι η κονσόλα θα διαθέτει αποθηκευτικό χώρο 2TB (από 1TB που είναι σήμερα), θύρα USB-C στο μπροστινό μέρος με παροχή ρεύματος και ένα "ολοκαίνουργιο, πιο καθηλωτικό χειριστήριο". Το νέο χειριστήριο, με την κωδική ονομασία "Sebille", αναμένεται να ανακοινωθεί αργότερα φέτος. Θα διαθέτει επιταχυνσιόμετρο για γυροσκοπικό έλεγχο, διχρωμία και υποστήριξη για άμεση συνδεσιμότητα cloud, Bluetooth 5.2 και μια ενημερωμένη σύνδεση "Xbox Wireless 2". Τα έγγραφα της Microsoft αναφέρουν επίσης ως χαρακτηριστικά του χειριστηρίου την "απτική ανάδραση ακριβείας" και τα "VCA haptics double as speakers". Επιπλέον, θα διαθέτει πιο αθόρυβα κουμπιά και thumbsticks, επαναφορτιζόμενη και αποσπώμενη μπαταρία, αρθρωτά thumbsticks και λειτουργία lift-to-wake. Εσωτερικά, το ανανεωμένο Xbox Series X θα προσθέσει υποστήριξη Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2 και ένα chipset κατασκευασμένο με τη μέθοδο των 6nm για βελτιωμένη απόδοση. Επιπλέον η ισχύς του τροφοδοτικού θα μειωθεί κατά 15% ενώ σύμφωνα με τα ίδια έγγραφα, η Microsoft στοχεύει στην ίδια τιμή λανσαρίσματος των 499 δολαρίων (€509 στην Ελλάδα) με το αρχικό Xbox Series X. Ο οδικός χάρτης της Microsoft δείχνει ότι αυτή η νέα κονσόλα Xbox Series X και το χειριστήριο θα κυκλοφορήσουν μαζί με ένα ανανεωμένο Xbox Series S με αποθηκευτικό χώρο 1TB το 2024. Η Microsoft μόλις κυκλοφόρησε ένα μαύρο Xbox Series S, αλλά η επερχόμενη ανανέωση μπορεί να προσθέσει Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2 και το νέο χειριστήριο. Με τα μέχρι τώρα δεδομένα, η Microsoft σχεδιάζει να λανσάρει το ανανεωμένο Xbox Series S τον Σεπτέμβριο του 2024, ακολουθούμενο από το ανανεωμένο Xbox Series X τον Νοέμβριο.

Λίγα πράγματα έχουν αλλάξει από το αρχικό Xbox Series S, εκτός από το μαύρο χρώμα και o μεγαλύτερος αποθηκευτικός χώρος στο εσωτερικό. Η Microsoft λανσάρει το μαύρο Xbox Series S 1TB την 1η Σεπτεμβρίου στην τιμή των 349 δολαρίων και οι προπαραγγελίες ξεκινούν από σήμερα τουλάχιστον στις ΗΠΑ. Το μαύρο Xbox Series S ανακοινώθηκε στη σκηνή από τον επικεφαλής του Xbox Phil Spencer, ο οποίος ανέφερε επίσης ότι η εταιρεία αύξησε επίσης τις αποστολές του Xbox Series X για να καλύψει τη ζήτηση. Το Xbox Series S ξεκίνησε κατά το λανσάρισμά του αρχικά στα 299 δολάρια με μόλις 512GB αποθηκευτικού χώρου, οπότε αυτή η αύξηση σε 1TB είναι πολύ ευπρόσδεκτη, ειδικά όταν συνδυάζεται με μικρή αύξηση στην τιμή. Η κυκλοφορία ενός νέου Xbox Series S έρχεται μόλις λίγες ημέρες αφότου η Western Digital ανακοίνωσε τις δικές της κάρτες επέκτασης αποθήκευσης 512GB και 1TB Xbox, ένα απαραίτητο περιφερειακό για τους κατόχους του Xbox Series S. Οι κάρτες της Western Digital ξεκινούν από 79,99 δολάρια για 512GB πρόσθετου αποθηκευτικού χώρου. Η τιμολόγηση των 349 δολαρίων της Microsoft σημαίνει ότι πληρώνετε επιπλέον 50 δολάρια για τα 512GB αποθηκευτικού χώρου στο μαύρο μοντέλο Xbox Series S. Η Microsoft αναφέρει ότι η νέα έκδοση του Xbox Series S θα είναι διαθέσιμη την 1η Σεπτεμβρίου, εγκαίρως για τις φθινοπωρινές κυκλοφορίες των Starfield και Forza Motorsport.

Η κατάσταση αναστολής λειτουργίας στις σύγχρονες παιχνιδοκονσόλες επιτρέπει την άμεση ενεργοποίησή τους, όμως καταναλώνει επίσης σημαντική ποσότητα ενέργειας, καθώς το σύστημα δεν απενεργοποιείται ποτέ πραγματικά. Ωστόσο, η Microsoft πιστεύει ότι μπορεί να προσφέρει έναν συμβιβασμό. Σε δοκιμή που είναι σε εξέλιξη στο πρόγραμμα Insider για κατόχους Xbox Series X, Series S και One γίνεται μια προσθήκη απενεργοποίησης κονσόλας σε «ενεργές ώρες». Με την επιλογή του, η κονσόλα θα απενεργοποιείται τις ώρες που δεν είναι πιθανό να τη χρησιμοποιήσει ο χρήστης, μειώνοντας τη χρήση ενέργειας. Μπορείτε να προγραμματίσετε χειροκίνητα τις ώρες αν γνωρίζετε πότε παίζετε, αλλά υπάρχει και αυτόματη επιλογή αν θέλετε η κονσόλα να προσαρμόζεται στις συνήθειές σας. Η λειτουργία θα ενεργοποιείται και θα προγραμματίζεται αυτόματα στα συστήματα Xbox Series X/S. Στο Xbox One η σχετική επιλογή θα είναι από προεπιλογή πάντα ενεργή και θα πρέπει να ρυθμίσετε μόνοι σας τις ώρες. Η εταιρεία εισάγει επίσης μια επιλογή "shutdown (εξοικονόμηση ενέργειας)", η οποία σύμφωνα με πληροφορίες χρησιμοποιεί έως και 20 φορές λιγότερη ενέργεια από την κατάσταση αναστολής λειτουργίας, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει τις νυχτερινές ενημερώσεις του Xbox και των παιχνιδιών του. Αν δεν σας ενοχλούν οι μεγαλύτεροι χρόνοι εκκίνησης και η απουσία απομακρυσμένης αφύπνισης, μπορείτε να μειώσετε το ενεργειακό σας αποτύπωμα και ενδεχομένως να συρρικνώσετε τους λογαριασμούς του ρεύματος. Η ενημέρωση θα είναι διαθέσιμη για τους κατόχους Xbox Series X/S που συμμετέχουν στο πρόγραμμα Insider και θα πρέπει να είναι διαθέσιμη ήδη από σήμερα για τα μοντέλα One. Το Xbox δανείζεται επίσης τις λήψεις "με επίγνωση άνθρακα" από τα Windows 11. Εάν είναι διαθέσιμα σχετικά δεδομένα κατανάλωσης άνθρακα στην περιοχή σας, το μηχάνημα θα προγραμματίσει τις ενημερώσεις του λειτουργικού συστήματος και των παιχνιδιών για εκείνες τις ώρες που είναι πιο πιθανό να βασίζεται σε τοπική ανανεώσιμη ενέργεια, αντί να κατεβάζει τα αρχεία νωρίς το πρωί. Οι Insiders θα έχουν αυτή τη δυνατότητα αμέσως αν το Xbox Series X/S έχει ρυθμιστεί για αυτόματες ενημερώσεις, ενώ το One θα έχει πολλαπλές επιλογές δοκιμής για να βοηθήσει με το feedback. Δεν είναι σαφές πόση ενέργεια μπορεί να εξοικονομήσουν αυτά τα χαρακτηριστικά στον πραγματικό κόσμο. Η Microsoft εκτιμά ότι κάθε από τις δύο κονσόλες Xbox που χρησιμοποιούν τη φιλική προς το περιβάλλον λειτουργία απενεργοποίησης, θα εξοικονομήσουν διοξείδιο του άνθρακα που ισοδυναμεί με αυτό που αφαιρεί ένα δέντρο σε μια δεκαετία. Βέβαια αυτό προϋποθέτει επίσης ότι η συσκευή είναι απενεργοποιημένη για 20 ώρες την ημέρα. Σε συνδυασμό με τη φόρτιση καθαρής ενέργειας της Apple, όμως, είναι προφανές ότι οι εταιρείες τεχνολογίας βλέπουν πλέον το λογισμικό ως έναν τρόπο για να προωθήσουν τους περιβαλλοντικούς τους στόχους.

Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια αντίστοιχων κινήσεων από άλλες μεγάλες εταιρείες στο χώρο του gaming, από την Ubisoft έως τη Sony και την Take-Two Interactive Software Inc. Η αύξηση κατά 10 δολάρια, η οποία αναφέρθηκε αρχικά από το IGN, θα επηρεάσει τις κυκλοφορίες επόμενης γενιάς, όπως τα Starfield, Redfall και Forza Motorsport, ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της. «Αυτή η τιμή αντικατοπτρίζει το περιεχόμενο, την κλίμακα και την τεχνική πολυπλοκότητα αυτών των τίτλων», δήλωσε εκπρόσωπος της Microsoft. Τα παιχνίδια θα είναι πάντως διαθέσιμα ως μέρος της συνδρομητικής υπηρεσίας της εταιρείας, Game Pass, έναντι 9,99€ το μήνα για PC και Xbox, και από την πρώτη μέρα της κυκλοφορίας τους. Γεγονός είναι ότι πολλά κορυφαία παιχνίδια παρέμειναν στην τιμή των 60 δολαρίων για σχεδόν δύο δεκαετίες. Το 2020, όταν η Sony και η Microsoft κυκλοφόρησαν τις τελευταίες τους κονσόλες, τα στελέχη συζητούσαν την αύξηση της τιμής σύμφωνα με παράγοντες όπως η διόγκωση του κόστους ανάπτυξης παιχνιδιών και ο πληθωρισμός. Με το PS5, η Sony αύξησε από την πρώτη μέρα την τιμή των παιχνιδιών της νέας κονσόλας από τα 60 στα 70 δολάρια. Η Microsoft δήλωσε ότι αναβάλλει την αύξηση μέχρι να περάσουν οι γιορτές, «ώστε οι οικογένειες να απολαύσουν το δώρο του gaming". Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, είχε ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι οι αυξήσεις των τιμών θα μπορούσαν να έρθουν μετά τις γιορτές. «Κρατήσαμε τις τιμές στην κονσόλα μας, κρατήσαμε τις τιμές στα παιχνίδια και στη συνδρομή μας. Δεν νομίζω ότι θα μπορούμε να το κάνουμε αυτό για πάντα», παραδέχτηκε ο Spencer σε συνέντευξή του τον Οκτώβριο. «Νομίζω ότι κάποια στιγμή θα πρέπει να αυξήσουμε κάποιες τιμές σε ορισμένα πράγματα, αλλά ενόψει αυτών των διακοπών θεωρήσαμε ότι ήταν πολύ σημαντικό να διατηρήσουμε τις τιμές που έχουμε».

Το Xbox Elite Wireless Controller Series 2 - Core (ναι, αυτή είναι η πλήρης ονομασία!) είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία από σήμερα για 129,99 δολάρια, αλλά δεν περιλαμβάνει τα συνήθη εναλλάξιμα εξαρτήματα τα οποία θα πρέπει να τα αγοράσετε ξεχωριστά. Το Xbox Elite 2 Core, όπως μπορούμε να το αποκαλούμε για λόγους συντομίας, προσφέρει τα συνηθισμένα thumbsticks ρυθμιζόμενης έντασης, τη λαστιχένια λαβή και τις μικρότερες κλειδαριές σκανδάλης ενώ τώρα διατίθεται σε λευκό χρώμα. Πρόκειται για το ίδιο λευκό χειριστήριο που είδαμε σε βίντεο που διέρρευσε τον περασμένο μήνα και ουσιαστικά έχει σχεδιαστεί για να είναι μια οικονομικά προσιτή έκδοση του Xbox Elite 2. Το νέο Xbox Elite 2 Core δεν συνοδεύεται επίσης από θήκη μεταφοράς. Αν θέλετε τα πίσω paddles, ποικιλία από thumbsticks και θήκη μεταφοράς, θα πρέπει να αγοράσετε ένα ξεχωριστό "Complete Component Pack" με κόστος 59,99 δολάρια. Το πακέτο αποτελείται από τα ακόλουθα εξαρτήματα: Θήκη μεταφοράς Charging Dock Κλασικά thumbsticks (2) Ψηλό thumbstick (1) Dome thumbstick (1) D-pad (1) Σετ τεσσάρων paddles: μεσαίο (2), μίνι (2) Καλώδιο USB-C Το υπάρχον χειριστήριο Xbox Elite 2 που κυκλοφορεί σε μαύρο χρώμα θα εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο προς 179,99 δολάρια ενώ και τα δύο χειριστήρια θα συνοδεύονται από εγγύηση ενός έτους (στην Ευρώπη, δύο). Η Microsoft αναγκάστηκε να επεκτείνει αυτή την περίοδο εγγύησης από μόλις 90 ημέρες σε ένα έτος, αφού τόσο το αρχικό όσο και το χειριστήριο Xbox Elite 2 παρουσίασαν προβλήματα. Κάποιοι κάτοχοι του Xbox Elite 2 παραπονέθηκαν μάλιστα για κολλημένα κουμπιά ή προβληματικό μοχλό, με την εγγύηση της Microsoft να ισχύει αναδρομικά. «Ακούσαμε ξεκάθαρα τους παίκτες και συνεχίζουμε να βελτιώνουμε τα χειριστήρια Elite Series 2 ώστε να είναι πιο αξιόπιστα από ποτέ με εκλεπτυσμένα εξαρτήματα που είναι κατασκευασμένα για να διαρκέσουν», αναφέρει ο Daniel Ruiz, ανώτατος διευθυντής μάρκετινγκ για τα αξεσουάρ Xbox. Οι προπαραγγελίες για το νέο λευκό χειριστήριο Xbox Elite 2 Core αξίας 129,99 δολαρίων ξεκινούν από σήμερα στο ηλεκτρονικό κατάστημα της Microsoft και η αποστολή του θα ξεκινήσει στις 21 Σεπτεμβρίου. Στην Ευρώπη αν όλα πάνε καλά το περιμένουμε μέχρι το τέλος του έτους.

Η Sony «έριξε το φταίξιμο» για την αύξηση της τιμής του PlayStation 5 στον αυξημένο πληθωρισμό και στο αυξημένο κόστος παραγωγής, λόγοι που θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν την αύξηση της τιμής σχεδόν οποιουδήποτε προϊόντος, από επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε οποιονδήποτε βιομηχανικό κλάδο. Από ότι φαίνεται ωστόσο, είτε η Microsoft δεν λειτουργεί στο ίδιο… παγκόσμιο τοπίο με τη Sony, είτε η εταιρεία είναι απλώς πρόθυμη να επωμιστεί η ίδια το πρόσθετο κόστος για να μην αυξήσει τη τιμή των κονσολών της. Σε ερώτηση της ιστοσελίδας Windows Central, η Microsoft διευκρίνισε ότι "αξιολογούμε διαρκώς την επιχείρησή μας για να προσφέρουμε στους φίλους μας εξαιρετικές επιλογές παιχνιδιών. Η προτεινόμενη λιανική τιμή του Xbox Series S παραμένει στα $299 (£250, €300) και του Xbox Series X στα $499 (£450, €500)». Και αυτό είναι εξαιρετικό αν λάβει κάποιος υπόψη ότι σε όλον τον κόσμο, η ζήτηση παραμένει υψηλότερη από τις κονσόλες που διαθέτουν οι Sony και Microsoft στην αγορά, με αποτέλεσμα οι gamers να εξακολουθούν να μην εξυπηρετούνται από τον αριθμό των διαθέσιμων κονσολών PS5 και Xbox που υπάρχουν στην αγορά. Η κατάσταση με το στοκ και τη διαθεσιμότητα των κονσολών Xbox βελτιώθηκε ταχύτερα από αυτή του PS5, ωστόσο υπάρχουν ακόμα εκατομμύρια gamers που δεν έχουν καταφέρει να αποκτήσουν τη μία ή την άλλη κονσόλα -και εκείνοι που περιμένουν να αποκτήσουν μία κονσόλα PS5, πλέον καλούνται να αγοράσουν με αυξημένη τιμή μία κονσόλα σχεδόν 2 ετών. Σκεφτείτε τις ομοιότητες στο hardware μεταξύ των δύο κονσολών: τόσο το Xbox Series X όσο και το PlayStation 5 διαθέτουν SoC σχεδιασμένο από την AMD (με 8 πυρήνες αρχιτεκτονικής Zen 2 και γραφικά που βασίζονται στην αρχιτεκτονική RDNA2), 1 TB SSD, 16 GB RAM GDDR6 και μονάδα BluRay. Δεν είναι ενδιαφέρον ότι η κονσόλα που διαθέτει μεγαλύτερο SoC die από εκείνο του PS5 λόγω του μεγαλύτερου αποτυπώματος της GPU, το Xbox Series X δηλαδή, διατηρεί την τιμή της; Από ότι φαίνεται, η Microsoft ενδιαφέρεται περισσότερο για το Game Pass και την οποία που γνωρίζει, καθώς το τελευταίο έχει μετατραπεί σε μία εξαιρετικά σταθερή ροή εσόδων. Παρόλα αυτά, οι κονσόλες Xbox έχουν πουλήσει γενικά λιγότερες μονάδες από το PS5 σε παγκόσμιο επίπεδο με 16 εκατομμύρια μονάδες για τις κονσόλες της Microsoft σε σύγκριση με τις 22 εκατομμύρια μονάδες για τις κονσόλες της Sony. Μένει να δούμε αν η αύξηση της τιμής του PlayStation 5 μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες.

Όσοι είναι μέλη του προγράμματος Xbox Insider, μπορούν από σήμερα να δουν με την τελευταία δοκιμαστική έκδοση ότι ο χρόνος εκκίνησης σε μια πλήρη εκκίνηση, έχει μειωθεί κατά περίπου 5 δευτερόλεπτα για τις κονσόλες Xbox Series X/S. Η Microsoft κατάφερε να επιταχύνει το boot time δημιουργώντας ένα συντομότερο animation εκκίνησης. H Microsoft επιβεβαίωσε τις αλλαγές την περασμένη Παρασκευή. Ο Josh Munsee, διευθυντής marketing του Xbox, αναφέρει ότι η εταιρεία δημιούργησε «ένα συντομότερο animation (~4 δευτερόλεπτα) συγκριτικά με αρχικό animation που βλέπουμε κατά την εκκίνηση (~9 δευτερόλεπτα), βοηθώντας στη μείωση του συνολικού χρόνου που χρειάζεται ο χρήστης μέχρι να έχει πρόσβαση στην κονσόλα του». Έκπληξη αποτελεί ότι οι βελτιώσεις στο χρόνο εκκίνησης δεν περιορίζονται στις τελευταίες κονσόλες της Microsoft αλλά και στην προηγούμενη γενιά, το Xbox One όπου και στην περίπτωση αυτή το boot time είναι αισθητά ταχύτερο σε σχέση με το παρελθόν. Οι κάτοχοι του Xbox θα επωφεληθούν από τους ταχύτερους χρόνους εκκίνησης μόνο αν έχουν ρυθμίσει τις κονσόλες τους στη λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας (Energy Saver Mode) αντί για τη λειτουργία αναμονής (Standby mode). Η λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας σημαίνει ότι η κονσόλα απενεργοποιείται πλήρως, αντί να εισέρχεται σε κατάσταση αναμονής. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε να ξεκινήσετε το παιχνίδι αμέσως μόλις ανοίξετε την κονσόλα, όμως η λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας είναι πιο φιλική για τους λογαριασμούς ρεύματος και τον πλανήτη. Οι αλλαγές της Microsoft θα κάνουν πιο γρήγορη την εκκίνηση στη λειτουργία Energy Saver, μειώνοντας τη διαδικασία εκκίνησης των Xbox Series X/S από περίπου 20 δευτερόλεπτα σε περίπου 15 δευτερόλεπτα (συμπεριλαμβανομένου του χρόνου μεταξύ του πατήματος του κουμπιού λειτουργίας και της εμφάνισης της κινούμενης εικόνας). Αυτό κάνει τη λειτουργία Energy Saver ακόμη πιο ελκυστική, ειδικά από τη στιγμή που εδώ και μερικούς μήνες η Microsoft την έχει δηλώσει προεπιλεγμένη επιλογή για κάθε νέα κονσόλα. Η συγκεκριμένη λειτουργία προστέθηκε παράλληλα μ’ αυτή για δυνατότητα λήψης ενημερώσεων στο παρασκήνιο.

Αντίθετα έψαξαν, βρήκαν και καταθέτουν 10+1 προτάσεις video games που θα σας κρατήσουν συντροφιά τις μοναχικές μέρες -και νύχτες- του Νοεμβρίου. Παράλληλα, αναλύουν τα όσα θα ισχύσουν σε ό,τι αφορά τη διάθεση Xbox Series X/S και PS5 στη χώρα μας, ενώ με αφορμή τις πωλήσεις της EA, συζητούν για το μέλλον του gaming που είναι ξεκάθαρα ψηφιακό. Ακόμα νέα σε ρυθμό πολυβόλου, κυκλοφορίες εβδομάδας και… teaser εν όψει Assassin’s Creed Valhalla. Αναλυτικά: 02:10 – Τα 10+1 video games για το lockdown 16:20 – Digital downloads: το μέλλον του gaming είναι ψηφιακό 22:20 – Διάθεση PS5, Xbox Series S/X στην Ελλάδα 25:00 – Νέα σε ρυθμό πολυβόλου 27:17 – Τι παίζουμε; 28:53 – Οι κυκλοφορίες της εβδομάδας Το podcast “Τα Παιδιά της Πίστας” κυκλοφορεί κάθε Παρασκευή και διατίθεται μέσω Apple Podcasts, Google Podcasts και Spotify.

Αυτό αφορά όλα τα μοντέλα Xbox One αλλά και τα νεότερα που θα κυκλοφορήσουν στις 10 Νοεμβρίου, δηλαδή τα Xbox Series X και Xbox Series S. Έτσι όλοι οι κάτοχοι των τελευταίων Xbox, θα μπορούν να αναπαράγουν μέσω της αγαπημένης τους κονσόλας όλο το περιεχόμενο που περιλαβάνεται στην υπηρεσία Apple TV+ φτάνει φυσικά να έχουν ενεργή συνδρομή σ' αυτή. Μάλιστα σε μια κίνηση έκπληξη, οι ενδιαφερόμενοι θα μπορούν να πραγματοποιήσουν εγγραφή στην υπηρεσία μέσω της εφαρμογής του Apple TV στο Xbox ενώ υπάρχει και η δυνατότητα δοκιμαστικής πρόσβασης χωρίς χρέωση για 1 εβδομάδα. Εκτός από το πρωτότυπο περιεχόμενο της Apple όπου ξεχωρίζει τους τελευταίους μήνες η ταινία Greyhound, μέσω του Apple TV+ ο χρήστης μπορεί να έχει πρόσβαση σε ταινίες και τηλεοπτικές σειρές που έχει αγοράσει από το ηλεκτρονικό κατάστημα της Apple τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Microsoft, τα νέα Xbox που θα κυκλοφορήσουν στις 10 Νοεμβρίου, θα διαθέτουν τις αντίστοιχες εφαρμογές από τις κορυφαίες streaming υπηρεσίες όπως το Netflix, YouTube, HBO Max, Disney+, Peacock, Prime Video, Spotify, Hulu κ.α. H εφαρμογή του Apple TV είναι ήδη διαθέσιμη στα τελευταία μοντέλα τηλεοράσεων των Samsung, Sony και LG ενώ θα είναι διαθέσιμη και στα PS4 και PS5 από τις 12 Νοεμβρίου.

Με αφορμή τη συγκεκριμένη εξέλιξη, θυμούνται μάλιστα τις μεγαλύτερες εξαγορές στα χρονικά της βιομηχανίας (οι δύο του top7 είναι φετινές!). Ακόμα συζητούν για το παγκόσμιο φιάσκο των προπαραγγελιών Xbox Series X/S και PS5, ρίχνοντας παράλληλα μια ματιά στην εξέλιξή τους στην ελληνική αγορά. Ο Τίμος πέρασε μια βδομάδα με το νέο gaming ποντίκι Rival 3 Wireless της SteelSeries και το Avengers της Square Enix και μας λέει τις εντυπώσεις του κι απ’ τα δύο, ενώ ο Πέτρος εξηγεί πώς θα κερδίσετε 10€ χωρίς να κάνετε τίποτα, προσφορά της Epic Games. Αναλυτικά: 00:53 – Εξαγορά ZeniMax Media από τη Microsoft 21:10 – Top7 εξαγορών στο gaming 25:16 – Εξέλιξη προπαραγγελιών Xbox Series S/X στην Ελλάδα 26:51 – Το παγκόσμιο φιάσκο των προπαραγγελιών 34:33 – Εντυπώσεις από το gaming ποντίκι SteelSeries Rival 3 Wireless 37:33 – Εντυπώσεις από το Marvel’s Avengers 42:06 – Τι παίζουμε αυτή τη βδομάδα; 44:43 – Οι κυκλοφορίες της εβδομάδας 45:50 – Πώς θα πάρετε 10€ μέσα από το Epic Games Store Το podcast “Τα Παιδιά της Πίστας” κυκλοφορεί κάθε Παρασκευή και διατίθεται μέσω Apple Podcasts, Google Podcasts και Spotify.

Την απάντηση τη μαθαίνουμε σήμερα από τη Seagate, με το 1TB Game SSD Drive της εταιρείας να κοστίζει ακριβώς όπως περιμέναμε και συγκεκριμένα 220 δολάρια σε μεγάλη αλυσίδα των ΗΠΑ. Το κόστος είναι λίγο πιο μεγάλο από αυτό ενός SSD που χρησιμοποιεί PCIe για σύνδεση με υπολογιστή, μόνο που σ' αυτή την περίπτωση, είναι ειδικά κατασκευασμένος για τα Xbox Series X και Xbox Series S. Οι νέες κονσόλες της Microsoft που θα κυκλοφορήσουν στη χώρα μας στις 10 Νοεμβρίου, υποστηρίζουν ένα νέο πρότυπο με την ονομασία Velocity Drive, το οποίο σύμφωνα με την εταιρεία είναι υπεύθυνο για δραματικά καλύτερους χρόνους φόρτωσης των παιχνιδιών αλλά και εγκατάστασης τους. Microsoft και Seagate έχουν στενή συνεργασία με επεκτάσεις του αποθηκευτικού χώρου ήδη από την εποχή του Xbox One, και στην προκειμένη περίπτωση συνεργάστηκαν για την ανάπτυξη της νέας τεχνολογίας η οποία αναμένεται να αποτελεί ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα των νέων Xbox έναντι της προηγούμενης γενιάς. Σύμφωνα με τη Microsoft, αν και ο χρήστης θα μπορεί να παίζει τα παλιά του παιχνίδια από κοινούς εξωτερικούς USB δίσκους, εντούτοις η νέα γενιά παιχνιδιών θα μπορεί να εγκατασταθεί είτε στον εσωτερικό δίσκο της κονσόλας είτε σε κάποιο συμβατό drive όπως αυτό της Seagate έτσι ώστε ο χρήστης να μπορεί να έχει όλα τα πλεονεκτήματα που αυτή προσφέρει. Την επόμενη χρονιά αναμένεται να δούμε στην αγορά και άλλες παρόμοιες προτάσεις, πιθανόν με μικρότερο κόστος, με τη Microsoft να έχει δεσμευτεί για πλήρη πρόσβαση στο πρότυπο από τρίτους. Αντίστοιχα όσοι προχωρήσουν σε αγορά του PS5 γνωρίζουν ότι η Sony επενδύει σε συμβατούς M.2 NVMe SSD για επέκταση του διαθέσιμου αποθηκευτικού χώρου, με μια λίστα συμβατών λύσεων να αναμένεται να δημοσιευθεί από την Ιαπωνική εταιρεία το επόμενο διάστημα.

Τα Παιδιά της Πίστας παρακολούθησαν την εκδήλωση της εταιρείας αλλά και τον τρόπο που εξελίχθηκαν οι προπαραγγελίες της κονσόλας και σχολιάζουν τα πάντα. Την ίδια στιγμή, έμαθαν και αποκαλύπτουν τις τιμές πώλησης των Xbox Series S και Xbox Series X στην Ελλάδα. Παράλληλα, μιλούν για τη gaming καρέκλα Titan 2020 της Secretlab που χαίρεται εδώ και λίγες μέρες ο Πέτρος, την απόσυρση του 3DS από πλευράς Nintendo αλλά και τα παιχνίδια που έπαιξαν μέσα στην εβδομάδα. Στο φινάλε μοιράζονται και ορισμένα ενδιαφέροντα στατιστικά στοιχεία για το ίδιο το podcast. Αναλυτικά: 02:11 – Τιμές και ημερομηνία κυκλοφορίας PS5 03:59 – Προπαραγγελίες PS5 09:44 – PlayStation Plus Collection & τρέιλερ τίτλων PS5 15:47 – Τιμές τίτλων και αξεσουάρ PS5 20:11 – Τιμές Xbox Series X και Xbox Series S στην Ελλάδα 23:27 – Απόσυρση Nintendo 3DS 27:24 – Εντυπώσεις από τη gaming καρέκλα Secretlab Titan 2020 32:12 – Τι παίζουμε αυτή τη βδομάδα; 37:05 – Οι κυκλοφορίες της εβδομάδας 40:17 – Στατιστικά για το podcast Το podcast “Τα Παιδιά της Πίστας” κυκλοφορεί κάθε Παρασκευή και διατίθεται μέσω Apple Podcasts, Google Podcasts και Spotify.

Νύχτα αποκαλύψεων η χθεσινή για το Xbox. Δημοσίευμα του Windows Central αποκάλυψε ότι βάσει πληροφόρησης, η τιμή του Xbox Series X θα είναι στα 499 δολάρια σε ό,τι αφορά την αγορά των ΗΠΑ με παράλληλη διάθεση και πακέτου Xbox All Access στα 35 δολάρια μηνιαίως (συνδρομή με Xbox LIVE, Game Pass και κονσόλα), τιμή που ισχύει αυτή τη στιγμή για το Xbox One X. Παράλληλα, αναφέρεται η 10η Νοεμβρίου ως ημερομηνία κυκλοφορίας των Xbox επόμενης γενιάς (Xbox Series X και Xbox Series S). Το δημοσίευμα έκανε εκτενή αναφορά, επικαλούμενο τις ίδιες πηγές, στο Xbox Series S και την τιμή των 299 δολαρίων, κάτι στο οποίο έπεσε 100% μέσα, όπως άλλωστε φρόντισε να επιβεβαιώσει πριν λίγο και η Microsoft. Με βάση το παραπάνω, οι πιθανότητες τα όσα υποστηρίζει και για το Xbox Series X να ισχύουν είναι αρκετές. Η Microsoft φέρεται πάντως να ετοιμάζει εκδήλωση για δημοσιογράφους στην οποία θα κάνει τις σχετικές ανακοινώσεις (και κατά πάσα πιθανότητα θα παρουσιάσει πλήρως το Xbox Series S).

Η αναμονή των φίλων του Xbox λαμβάνει τέλος, αφού η Microsoft ανακοίνωσε το event στο οποίο θα μας προσφέρει μια πρώτη ιδέα των τίτλων που αναπτύσσουν τα Xbox Game Studios για το επερχόμενο Xbox Series X. To Xbox Games Showcase λοιπόν θα λάβει χώρα την Πέμπτη 23 Ιουλίου στις 19:00 ώρα Ελλάδος και θα μεταδοθεί ζωντανά από τα κανάλια της Microsoft σε Twitch, YouTube, Facebook, Twitter και Xbox. Όσο για το τι μας περιμένει εκεί; Σε πρώτη φάση θα πρέπει να δούμε το Halo Infinite που αναπτύσσεται από τη 343 Industries και πρόκειται να συνοδεύσει το Xbox Series X στα πρώτα του βήματα στην αγορά. Φήμες θέλουν τη Microsoft να ανακοινώνει και νέο Fable, αναβιώνοντας το αγαπημένο franchise που ουσιαστικά έχει να δει νέο τίτλο από το 2010 και το Fable III -ό,τι κυκλοφόρησε αργότερα ήταν είτε spin-off, είτε remake. Η λογική λέει ότι το “παρών” θα δώσει και κάτι σε Forza ενώ δε θα μας εξέπληττε αν συνέβαινε το ίδιο και με τη σειρά Gears of War. Από εκεί και πέρα, θυμηθείτε ότι η Rare ετοιμάζει το Everwild το οποίο και αποκαλύφθηκε στο περυσινό X019 του Λονδίνου, οπότε όλο και κάτι θα πρέπει να δούμε. Επιπρόσθετα η μεν Double Fine δουλεύει επάνω στο Psychonauts 2 το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει κάποια στιγμή φέτος (εκτός κι αν αλλάξει κάτι τελευταία στιγμή) ενώ η δε Ninja Theory έχει στα σκαριά το Hellblade II για το οποίο μάλιστα έχουμε παρακολουθήσει και ένα μικρό teaser. Όχι κι άσχημα, έτσι;

Το συγκεκριμένο μοντέλο διαθέτει μια ιδιαίτερη σχεδίαση που παραπέμπει στο πίσω μέρος του σώματος του Deadpool, συμπεριλαμβανομένων των γλουτών του χαρακτήρα. Η μπροστινή όψη του χειριστηρίου διατηρεί σε μεγάλο βαθμό την κλασική εμφάνιση ενός κόκκινου χειριστηρίου Xbox, με την προσθήκη μιας ανάγλυφης επιφάνειας. Οι λαβές, που μιμούνται τα πόδια του Deadpool, είναι εξοπλισμένες με λουριά. Ωστόσο, το πίσω μέρος του χειριστηρίου είναι αυτό που τραβά την προσοχή, καθώς απεικονίζει τους γλουτούς του χαρακτήρα σε τρισδιάστατη μορφή. Η πρακτικότητα αυτού του σχεδιασμού εγείρει ερωτήματα. Δεν είναι σαφές αν η προσθήκη των τρισδιάστατων στοιχείων στο πίσω μέρος θα επηρεάσει τη χρηστικότητα του χειριστηρίου ή αν θα προσφέρει μια πιο άνετη εμπειρία χρήσης λόγω του κεντρικού κοιλώματος. Το χειριστήριο δεν θα είναι διαθέσιμο προς πώληση στο ευρύ κοινό. Αντ' αυτού, η Microsoft διοργανώνει έναν διαγωνισμό με την ονομασία "Xbox Cheeky Controller Sweepstakes". Οι συμμετέχοντες πρέπει να είναι άνω των 18 ετών, να ακολουθούν το λογαριασμό του Xbox στο X (πρώην Twitter) και να κάνουν repost τη σχετική ανάρτηση. Ο διαγωνισμός θα διαρκέσει από τις 17 Ιουλίου έως τις 11 Αυγούστου. Παράλληλα με το χειριστήριο, η Microsoft προσφέρει και μια ειδική έκδοση της κονσόλας Xbox Series X εμπνευσμένη από τον Deadpool. Η κονσόλα φέρει τα κατάνα του χαρακτήρα στο πίσω μέρος, ενώ η μπροστινή όψη απεικονίζει μια κοντινή λήψη της περιοχής της βουβωνικής χώρας του Deadpool, σε πλήρη εναρμόνιση με το χιουμοριστικό ύφος του χαρακτήρα. Επιπλέον, η Microsoft προσφέρει μια ακόμη ευκαιρία στους fans. Όσοι αγοράσουν ένα Xbox Elite Wireless Controller 2 στις 22 Ιουλίου, θα έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν μια αποκλειστική βάση για το χειριστήριο, σχεδιασμένη να απεικονίζει το πάνω μέρος του σώματος του Deadpool. Φυσικά οι πρωτοβουλίες της Microsoft αποτελούν μέρος της προωθητικής καμπάνιας για την επερχόμενη ταινία "Deadpool & Wolverine", δημιουργώντας αντικείμενα συλλεκτικής αξίας για τους θαυμαστές του franchise.

Το showcase θα μεταδοθεί την Κυριακή 9 Ιουνίου στις 20:00 ώρα Ελλάδος, ενώ μετά το τέλος της κύριας εκπομπής, θα υπάρξει μια δεύτερη με την ονομασία Call of Duty Direct. Αναμενόμενα αυτή θα αφορά “την επόμενη δόση ενός αγαπημένου franchise”, χωρίς να υπάρχουν για την ώρα περισσότερες πληροφορίες. Αυτή θα είναι η πρώτη παρουσίαση του Xbox που θα περιλαμβάνει παιχνίδια από την Activision Blizzard, την Bethesda και τα Xbox Game Studios της Microsoft. Όπως όλα δείχνουν, η Microsoft σχεδιάζει μεταξύ άλλων να ανακοινώσει και ένα νέο παιχνίδι Gears of War κατά τη διάρκεια του Xbox Games Showcase. Η παρουσίαση θα περιλαμβάνει επίσης μια σειρά από ημερομηνίες κυκλοφορίας επερχόμενων παιχνιδιών του Xbox, όπως το Microsoft Flight Simulator 2024, το Avowed και το Indiana Jones and the Great Circle. Πιθανότατα θα μάθουμε μια ημερομηνία και για το πότε θα κυκλοφορήσει η μεγάλη επέκταση Shattered Space στο Starfield. Ο Todd Howard αποκάλυψε πρόσφατα ότι αναμένεται το φθινόπωρο και απ' ό,τι φαίνεται η Bethesda στοχεύει τον προσεχή Σεπτέμβριο. Επιπλέον η Activision στοχεύει να κυκλοφορήσει το επόμενο Call of Duty στα τέλη Οκτωβρίου, με το Avowed και το Microsoft Flight Simulator 2024 να ακολουθούν πιθανότατα τον Νοέμβριο και το Indiana Jones τον Δεκέμβριο. Η Microsoft υποτίθεται ότι θα έχει πολλά παιχνίδια να παρουσιάσει φέτος, περισσότερα από την παρουσίαση του 2023. Τέλος, θα πρέπει να περιμένουμε να μάθουμε νέα και για μερικές από τις κυκλοφορίες του 2025, πιθανότατα με ημερομηνίες κυκλοφορίας για συγκεκριμένα αναμενόμενα παιχνίδια του Xbox. Η μετάδοση και των δύο παρουσιάσεων θα πραγματοποιηθεί μέσα από τα επίσημα κανάλια του Xbox στα παρακάτω links YouTube.com/Xbox Twitch.tv/Xbox Twitch.tv/XboxASL Facebook.com/Xbox

Οι πρώτες αξιόπιστες πληροφορίες αφορούν το Hi-Fi Rush, το οποίο η όπως φαίνεται θα έρθει στο PS5 αλλά και στο Nintendo Switch. Μια τέτοια κίνηση έρχεται σε αντίθεση με το αρχικό μήνυμα της Microsoft ότι τα παιχνίδια της Bethesda θα αποτελέσουν "σπουδαίες αποκλειστικότητες" για τους συνδρομητές του Game Pass. Τώρα, πληροφορίες του XboxEra αναφέρουν ότι το Starfield, η μεγαλύτερη αποκλειστικότητα του Xbox για το 2023, ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει στο PS5, κάτι που θα γίνει μετά τη διάθεση του extension "Shattered Space" φέτος. Με πολύ καλές πωλήσεις στο Xbox και το PC, η Microsoft φαίνεται να “αφήνει χρήματα στο τραπέζι” χωρίς την κυκλοφορία μιας έκδοσης για το PlayStation. Ωστόσο, αυτή η νέα προσέγγιση φέρεται να δημιουργεί αντιδράσεις εσωτερικά στην εταιρεία. Ενώ η ηγεσία προβάλλει την ανάκτηση των χαμένων πωλήσεων, οι επικριτές επισημαίνουν τους κινδύνους αποξένωσης των οπαδών του Xbox και τη μείωση των κινήτρων της πλατφόρμας για τους προγραμματιστές. Και αυτά δεν είναι τα μόνα παιχνίδια. Το Verge αναφέρει ότι το Indiana Jones and the Great Circle, που αποκαλύφθηκε τον περασμένο μήνα ως αποκλειστικό παιχνίδι για την κονσόλα Xbox, μπορεί να κυκλοφορήσει στο PS5 μέσα σε λίγους μήνες. Η Microsoft φαίνεται να μετατοπίζεται σε ένα μοντέλο χρονικής αποκλειστικότητας παρόμοιο με αυτό της Sony που φέρνει πρώην τίτλους του PlayStation στα PC, χρόνια μετά την κυκλοφορία τους στην κονσόλα της. Και μόνο οι παραπάνω φήμες είναι αρκετές για τη δημιουργία ήδη μεγάλων αντιδράσεων για τη «διάβρωση της διαφοροποίησης του Xbox», με τη Microsoft να πρέπει σύντομα να αποσαφηνίσει τη στρατηγική της. Δύο είναι τα ερωτήματα για την εταιρεία. Το πρώτο είναι αν διακινδυνεύει να προκαλέσει τεράστιο πρόβλημα στην ήδη προβληματική θέση του Xbox ως πλατφόρμα αποκλειστικοτήτων. Το δεύτερο ερώτημα είναι αν οι χρονικά προσδιορισμένες περίοδοι αποκλειστικότητας θα εξισορροπήσουν επαρκώς τη δημιουργία εσόδων και την αφοσίωση στην πλατφόρμα. Αν τελικά η Microsoft προχωρήσει σ’αυτή την αλλαγή, θα αποτελέσει ίσως τη σημαντικότερη είδηση στο χώρο του gaming για φέρος, μια κίνηση που φάνταζε αδιανόητη πριν από χρόνια. Ίσως βέβαια αντανακλά τη φιλοσοφία της ηγεσίας του Xbox που εξελίσσεται στο πλαίσιο του ευρύτερου οράματος της Microsoft, κινδυνεύοντας να αφήσει πίσω τους gamers, τους developer και τους οπαδούς του Xbox. Ενημέρωση 09:04: Όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά. Αυτό φαίνεται ισχύει στην περίπτωση αυτή αφού τo Xbox ανακοίνωσε ότι κάποια στιγμή μέσα στην επόμενη εβδομάδα, θα έχει σχετικές ανακοινώσεις για το θέμα. "Σας ακούμε με προσοχή", δηλώνει ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Gaming Φιλ Σπένσερ, σε ανάρτησή του στο Χ. "Σχεδιάζουμε μια εκδήλωση για την επόμενη εβδομάδα, όπου ανυπομονούμε να μοιραστούμε μαζί σας περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς οραματιζόμαστε το μέλλον του Xbox. Μείνετε συντονισμένοι" αναφέρει συγκεκριμένα το tweet. Μένει να δούμε αν τελικά επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες για παρουσία των αποκλειστικοτήτων του Xbox και σε άλλες πλατφόρμες και συγκεκριμένα στο PS5 και το Nintendo Switch.

Με τιμή 50 δολάρια, το παιχνίδι θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα για τους συνδρομητές του Xbox Game Pass. Ο επικεφαλής του στούντιο Dom Matthews εξήγησε ότι η επιλογή κυκλοφορίας αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή, έδωσε στους δημιουργούς μεγαλύτερη ελευθερία να δημιουργήσουν μια εμπειρία προσαρμοσμένη στη διάρκεια της ιστορίας (υπολογίζεται περίπου στις 7 ώρες) και να ορίσουν παράλληλα μια χαμηλότερη τιμή πώλησης. Η ενέργεια αυτή «επέτρεψε τη στενή εστίαση στην παροχή ενός αξέχαστου ταξιδιού στον μοναδικό κόσμο της Senua». Ο Matthews αναφέρει με υπερηφάνεια το πώς η Ninja Theory πρωτοστάτησε στα «ανεξάρτητα ΑΑΑ παιχνίδια» με το πρώτο Hellblade το 2017, επιτυγχάνοντας κορυφαίου επιπέδου παραγωγή, διατηρώντας παράλληλα τη δημιουργική της ανεξαρτησία. Τώρα, με την υποστήριξη της Microsoft, το στούντιο έχει ακόμα μεγαλύτερη δυνατότητα να ξεπεράσει τα όρια με το νέο παιχνίδι. Αν και το αρχικό Hellblade κυκλοφόρησε κι' αυτό σε ψηφιακή μορφή, υπήρξε μια φυσική έκδοση μετά την κυκλοφορία του. Ωστόσο, η Microsoft αγκαλιάζει πλήρως το ψηφιακό μέλλον για να βελτιστοποιήσει την ευελιξία και την προσβασιμότητα των gamers. Το Senua's Saga έρχεται να προστεθεί σε άλλες σημαντικές κυκλοφορίες του 2024, όπως το Like a Dragon Gaiden και το Alan Wake 2 που ήδ έχει ανακοινωθεί ότι θα κυκλοφορήσουν αποκλειστικά ως ψηφιακές αποκλειστικότητες, ενδεικτικές αυτής της κατεύθυνσης. Με την αποκλειστική ψηφιακή κυκλοφορία, η Microsoft και η Ninja Theory μπορούν να δημιουργήσουν ένα πιο απλοποιημένο παιχνίδι, ενώ παράλληλα θα περάσουν σημαντικές εξοικονομήσεις στους οπαδούς κατά την κυκλοφορία. Αυτό διευρύνει επίσης το δυνητικό κοινό μέσω του Xbox Game Pass. Είναι ένα τολμηρό βήμα ευθυγραμμισμένο με τον ψηφιακό μετασχηματισμό του gaming. Η ανακοίνωση των δύο εταιρειών πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Xbox Developer Direct 2024 το οποίο μπορείτε να παρακολουθήσετε παρακάτω.