Αναζήτηση στην κοινότητα

Η χρήση του υδρογόνου ως καυσίμου εξακολουθεί να αποτελεί δύσκολο γρίφο, όμως οι δύο αυτοκινητοβιομηχανίες εκτιμούν ότι, από κοινού, θα κατορθώσουν να υπερκεράσουν τα εμπόδια. Η Toyota και η BMW επικαιροποιούν τη συνεργασία τους πάνω στα οχήματα που ενσωματώνουν κυψέλες υδρογόνου, υπογράφοντας νέο μνημόνιο, με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης οχημάτων επόμενης γενιάς με μηδενικές εκπομπές ρύπων. Η BMW αναμένεται να λανσάρει το πρώτο της μοντέλο με κινητήρα υδρογόνου το 2028. Το υδρογόνο είναι το πλέον άφθονο στοιχείο στο σύμπαν, αλλά οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν δυσκολευτεί να προωθήσουν τα οχήματα κυψελών καυσίμου στο κοινό. Η σοβαρή έλλειψη υποδομών ανεφοδιασμού εκτός της πολιτείας της Καλιφόρνιας στις ΗΠΑ έχει εμποδίσει το υδρογόνο να καταστεί τόσο δημοφιλές ή διαδεδομένο όσο τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρίες. Εντωμεταξύ, οι πωλήσεις οχημάτων έχουν ουσιαστικά καταρρεύσει: μόνο 322 οχήματα κυψελών καυσίμου πωλήθηκαν στις ΗΠΑ το πρώτο εξάμηνο του 2024, 82% λιγότερα από ό,τι ένα χρόνο πριν. Η Toyota και η BMW πιστεύουν ότι μπορούν να ξεπεράσουν αυτές τις προκλήσεις από κοινού. Η αναβαθμισμένη σύμπραξη στοχεύει στην τυποποίηση των εξαρτημάτων και στη μείωση του κόστους των οχημάτων κυψελών καυσίμου, αναπτύσσοντας ένα δικό τους, κοινό σύστημα κίνησης. Θα συνεργαστούν επίσης για την κατασκευή σταθμών ανεφοδιασμού με υδρογόνο, ώστε να αντιμετωπιστεί το βασικό εμπόδιο στην υιοθέτηση των οχημάτων κυψελών καυσίμου. Οι εταιρείες συνεργάστηκαν για πρώτη φορά το 2012 πάνω στην ανάπτυξη υδρογονοκίνητων οχημάτων. Η BMW ανακοίνωσε ότι το μοντέλο που θα περάσει σε στάδιο παραγωγής θα είναι κάποιο υφιστάμενο μοντέλο της γκάμας της, το οποίο θα προσφέρεται ως παραλλαγή με υδρογόνο. Οι δύο εταιρείες θα συνεργαστούν επίσης σε εμπορικά οχήματα που κινούνται με κυψέλες καυσίμου, αλλά δεν διευκρίνισαν τι είδους. Ζήτησαν επίσης τη δημιουργία ενός «ευνοϊκού πλαισίου» μεταξύ κράτους και βιομηχανίας, ώστε να διασφαλιστεί ότι η τεχνολογία υδρογόνου θα αποκτήσει στέρες βάσεις. Οι κυψέλες καυσίμου υδρογόνου χρησιμοποιούν συμπιεσμένο υδρογόνο ως καύσιμο, απελευθερώνοντας υδρατμούς ως μοναδική εκπομπή. Αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν πρόσφατα εκμεταλλευτεί την τεχνολογία αυτή για τα πλεονεκτήματά της στην ανάπτυξη βαρέων οχημάτων αλλά και κινητών γεννητριών ενέργειας, καθώς και ως έναν τρόπο για την περαιτέρω μετάβαση από τα ρυπογόνα οχήματα που κινούνται με φυσικό αέριο και την επίτευξη των δικών τους κλιματικών στόχων. Η Toyota, ειδικότερα, είναι μία από τις λίγες εταιρείες που εξακολουθούν να πωλούν επιβατικά οχήματα που κινούνται με κυψέλες καυσίμου. Το Toyota Mirai είναι διαθέσιμο μόνο στην Καλιφόρνια και συνοδεύεται από δωρεάν κουπόνι ανεφοδιασμού καυσίμων αξίας έως και 15.000 δολαρίων. Μέχρι τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία είχε πουλήσει περίπου 26.000 Mirai από τη στιγμή που το μοντέλο διατέθηκε στην αγορά, σύμφωνα με την εταιρεία. Η BMW έχει επίσης το δικό της όχημα με κυψέλες καυσίμου, το iX5, όμως η εταιρεία μέχρι στιγμής κινείται πολύ προσεκτικά, θέλοντας να βολιδοσκοπήσει τις διαθέσεις της αγοράς, με αποτέλεσμα να έχει κατασκευάσει ελάχιστα τέτοια οχήματα μέχρι στιγμής. Σε κάθε περίπτωση, η BMW και η Toyota αντιμετωπίζουν μια δύσκολη μάχη. Οι υποδομές ανεφοδιασμού υδρογόνου στην Καλιφόρνια φαίνεται να βρίσκονται στα πρόθυρα της κατάρρευσης, με δεκάδες σταθμούς εκτός λειτουργίας ανά πάσα στιγμή. Νωρίτερα φέτος, η Shell έκλεισε τα ειδικά πρατήριά της στην αμερικανική πολιτεία, εν μέσω ελλείψεων καυσίμων. Παράλληλα, η τιμή του υδρογόνου συνεχίζει να ανεβαίνει, καθώς τα προβλήματα παραγωγής και οι ελλείψεις εφοδιασμού κλυδωνίζουν την αγορά. Η BMW και η Toyota διοργανώνουν στρογγυλό τραπέζι την Πέμπτη για να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με την αναβαθμισμένη συνεργασία τους, καθώς και τις προκλήσεις που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν στο μέλλον. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Στις αρχές του έτους, και με τη προσθήκη του CarPlay στα οχήματα της, η Toyota εναρμονίστηκε με κάποιες επιπλέον ανάγκες ή και απαιτήσεις του σήμερα όμως κάτι τέτοιο δεν είχε κάποιο όφελος και για τους οδηγούς με συσκευές Android. Σύντομα ωστόσο αυτό αναμένεται να αλλάξει. Σύμφωνα με πηγές του Bloomberg, η Toyota κατέληξε σε συμφωνία για να προσθέσει άμεση υποστήριξη Android Auto στα οχήματα της και η σχετική ανακοίνωση πρόκειται να γίνει μέσα στον Οκτώβριο. Η δημοφιλής Ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία μέσω εκπροσώπου της –χωρίς να επιβεβαιώσει σε αυτό το χρονικό σημείο αλλά και χωρίς να αρνηθεί τη διαρροή -αναγνώρισε την ζήτηση για το Android Auto, και έκανε γνωστό ότι εδώ και καιρό υπάρχουν σκέψεις για να προσφερθεί άμεση υποστήριξη στα οχήματά της. Αν και η εταιρεία έρχεται κάπως αργά στο… πάρτι, αφού σχεδόν όλες οι μεγάλες μάρκες αυτοκινήτων προσφέρουν κάποιου είδους υποστήριξη στο Android Auto, είναι αναμφισβήτητα μία θετική κίνηση για την εταιρεία. Πόσο η απουσία υποστήριξης Android Auto είχε επηρεάσει τις πωλήσεις της δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά από τον Οκτώβριο, όταν και θα ανακοινωθεί -αν δεν υπάρξει κάποιο απρόοπτο- η επίσημη υποστήριξη, όσοι θα θέλουν το Waze ή κάποιο άλλο app στο σύστημα infotainment του Toyota τους, θα το έχουν. Αν και η Toyota θα προτιμούσε οι οδηγοί να χρησιμοποιούν το δικό της λογισμικό, δεν υπάρχει και άλλη επιλογή αν θέλει να ανταγωνιστεί εταιρείες όπως τις Honda, VW ή άλλες που εδώ και αρκετό καιρό προσφέρουν συνδεσιμότητα smartphone στα μοντέλα αυτοκινήτων τους. Engadget Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Είναι κοινή πεποίθηση ότι τα ηλεκτρικά οχήματα (EV) είναι ευκολότερα στη συντήρηση από τα αντίστοιχα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE), λόγω των λιγότερων κινούμενων μερών στα EV. Ωστόσο, τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από το Consumer Reports (CR) υποδηλώνουν το αντίθετο. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, τα EV είναι λιγότερο αξιόπιστα κατά μεγάλο βαθμό από τα παραδοσιακά οχήματα. Η ετήσια έρευνα αξιοπιστίας αυτοκινήτων του CR, η οποία περιλαμβάνει δεδομένα από 330.000 ιδιοκτήτες οχημάτων, αποκαλύπτει ότι τα EV είχαν 79% περισσότερα προβλήματα αξιοπιστίας από ό,τι τα βενζινοκίνητα ή πετρελαιοκίνητα οχήματα. Τα plug-in υβριδικά οχήματα (PHEV) είχαν ακόμη χειρότερες επιδόσεις, με 146% περισσότερα προβλήματα από τα αντίστοιχα συμβατικά. Από την άλλη πλευρά, τα μη plug-in υβριδικά είχαν 26% λιγότερα προβλήματα από τα οχήματα εσωτερικής καύσης. Τα PHEV βρέθηκαν να έχουν τις περισσότερες πιθανές προβληματικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτροκινητήρων, μιας μπαταρίας έλξης υψηλής τάσης και θεμάτων φόρτισης, εκτός από τις 17 προβληματικές περιοχές που είναι κοινές για όλα τα οχήματα. Τα υβριδικά έχουν 19 πιθανές προβληματικές περιοχές, ενώ τα EV έχουν μόνο 12, καθώς δεν διαθέτουν εξαρτήματα όπως κινητήρες εσωτερικής καύσης, συστήματα τροφοδοσίας καυσίμου ή κιβώτια ταχυτήτων. Τα περισσότερα παράπονα για την αξιοπιστία των EV αφορούσαν τους ηλεκτροκινητήρες, τη φόρτιση και τα προβλήματα της μπαταρίας. Το CR συμβουλεύει τους πιθανούς αγοραστές EV να αποφεύγουν τα ολοκαίνουργια οχήματα κατά το πρώτο έτος κυκλοφορίας τους, καθώς τα EV είναι ακόμη σχετικά νέα στην κύρια αγορά και οι κατασκευαστές εξακολουθούν να εξομαλύνουν τα προβλήματα. Παρά την πολυπλοκότητά τους, τα υβριδικά οχήματα συνεχίζουν να υπερτερούν τόσο των EV όσο και των οχημάτων εσωτερικής καύσης όσον αφορά την αξιοπιστία. Αυτό αποδίδεται στην ωριμότητα της υβριδικής τεχνολογίας και στην αξιοπιστία των αυτοκινητοβιομηχανιών που προσφέρουν αυτά τα οχήματα. Είναι ενδιαφέρον ότι τα στοιχεία του CR φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με μια προηγούμενη έκθεση, η οποία διαπίστωσε ότι τα EV και τα PHEV είχαν κόστος συντήρησης περίπου το μισό από εκείνο ενός οχήματος ICE. Ωστόσο, αυτή η αντίθεση εξηγείται από το γεγονός ότι η προηγούμενη μελέτη επικεντρώθηκε στο κόστος και όχι στην αξιοπιστία, και πολλές επισκευές για τα EVs και PHEVs καλύπτονταν από τις εγγυήσεις. Όσον αφορά τις επιδόσεις ανά κατασκευαστή, η Tesla, παρά τα πολυάριθμα αναφερόμενα προβλήματα, κατέλαβε τη μεσαία θέση στη συνολική αξιοπιστία. Τα κινητήριά της συστήματα κρίθηκαν αξιόπιστα, αλλά σημειώθηκαν προβλήματα με το αμάξωμα, τη βαφή/εξοπλισμό και τα συστήματα κλιματισμού. Τα Μοντέλα 3 και Y, οι δύο κύριες προτάσεις της Tesla, βρέθηκαν να έχουν μέτρια αξιοπιστία σύμφωνα με τα στοιχεία του CR. Σε γενικές γραμμές, οι ασιατικοί ΟΕΜ κατασκευαστές κυριαρχούν στο άνω μέρος του πίνακα αξιοπιστίας, αν και η Mini, η Porsche και η BMW μπήκαν επίσης στην πρώτη δεκάδα. Όπως σημειώνεται, η Tesla αναφέρθηκε στο μέσο της κατάταξης, μαζί με άλλες εγχώριες μάρκες όπως η Buick, η Ram, η Cadillac, η Chevrolet και η Dodge. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα έγιναν προοδευτικά χειρότερα. Η Ford βρίσκεται στην 22η θέση συνολικά και πολλές από τις καλύτερες πωλήσεις της, όπως το F-150 και το Bronco, υποφέρουν από αξιοπιστία κάτω του μέσου όρου. Το ίδιο ισχύει για το F-150 Lightning και το υβριδικό F-150. Τελευταία στην κατάταξη ήρθε η Chrysler, η οποία πήρε ξεχώρισε για το λιγότερο αξιόπιστο όχημα συνολικά, το υβριδικό Pacifica. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο διευθύνων σύμβουλος της Toyota, Akio Toyoda, υποστηρίζει ότι η «σιωπηρή πλειοψηφία» των ηγετών της αυτοκινητοβιομηχανίας παγκοσμίως αμφιβάλλει ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι ο μόνος τρόπος για ένα βιώσιμο μέλλον. Μιλώντας πρόσφατα με δημοσιογράφους στην Ταϊλάνδη, ο Akio Toyoda εξέφρασε για ακόμη μία φορά την πεποίθησή ότι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσουμε είναι η ανάπτυξη μίας σειράς από διαφορετικές τεχνολογίες powertrain, συμπεριλαμβανομένων των υβριδικών οχημάτων, των plug-in υβριδικών, των υδρογονοκίνητων και των ηλεκτρικών οχημάτων (με μπαταρία). Οι παραπάνω μάλιστα δηλώσεις έρχονται σε αντίθεση με το γεγονός ότι πολλοί από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων στον κόσμο έχουν ήδη δεσμευτεί μακροπρόθεσμα για ένα μέλλον αποκλειστικά ηλεκτρικό. Εκείνοι που βρίσκονται εντός της αυτοκινητοβιομηχανίας είναι σε μεγάλο βαθμό μια σιωπηρή πλειοψηφία» είπε ο Akio Toyoda στους δημοσιογράφους. «Αυτή η σιωπηρή πλειοψηφία αναρωτιέται αν είναι πραγματικά εντάξει να έχουν τα ηλεκτρικά οχήματα ως μόνη επιλογή. Ωστόσο πιστεύουν ότι αυτή είναι η τάση, οπότε δεν μπορούν και να μιλήσουν δυνατά… Η σωστή απάντηση είναι ακόμα ασαφής, δεν πρέπει να περιοριστούμε σε μία μόνο επιλογή». Η Akio Toyoda έχει επανειλημμένα διαψεύσει τους ισχυρισμούς σε ολόκληρη τη βιομηχανία ότι τα ηλεκτρικά οχήματα είναι ο μόνος δρόμος προς τα εμπρός. Αναγνώρισε ότι οι προσπάθειές του να μεταφέρει την άποψη του σε ενδιαφερόμενα μέρη και κυβερνητικούς αξιωματούχους έχουν αποδειχθεί άκαρπες και κουραστικές, αλλά είπε στην εφημερίδα Wall Street Journal ότι οι εναλλακτικές λύσεις στα ηλεκτρικά οχήματα έχουν αρχίσει να τυγχάνουν θερμότερης υποδοχής από κυβερνητικούς αξιωματούχους και μέσα ενημέρωσης. «Πριν από δύο χρόνια, ήμουν το μόνο άτομο που έκανε τέτοιου είδους δηλώσεις» είπε ο κ. Toyoda. Την ώρα που πολλοί μεταξύ των μεγαλύτερων αυτοκινητοβιομηχανιών στον κόσμο έχουν αναλάβει σαρωτικές δεσμεύσεις όσον αφορά τα ηλεκτρικά οχήματα, οι επιχειρήσεις με κινητήρες εσωτερικής καύσης που διατηρούν παράγουν επί του παρόντος τα περισσότερα από τα χρήματα που απαιτούνται για τη χρηματοδότηση των σχεδίων επέκτασης τους στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Κατά τη διάρκεια μίας εκδήλωσης με εκπροσώπους του Τύπου στην Ταϊλάνδη για την παρουσίαση μίας πλήρους ηλεκτρικής έκδοσης του Toyota Hilux, ο Akio Toyoda εξέφρασε για ακόμη μία φορά την πεποίθησή ότι τα ηλεκτρικά οχήματα δεν είναι ο μοναδικός τρόπος για την επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα. «Για να επιτύχουμε ουδετερότητα άνθρακα, πρέπει να θυμόμαστε ότι ο άνθρακας είναι ο πραγματικός εχθρός, όχι ένα συγκεκριμένο powertrain» είπε. «Και κατά την ειλικρινή άποψη μου, τα BEVs δεν είναι ο μόνος τρόπος για την επίτευξη των στόχων ουδετερότητας άνθρακα παγκοσμίως. Στην Toyota πιστεύουμε στη δημιουργία ενός πλήρους χαρτοφυλακίου με επιλογές μείωσης του άνθρακα για τους πελάτες μας από υβριδικά ηλεκτρικά οχήματα, plug-in ηλεκτρικά οχήματα, ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία και οχήματα με κυψέλες καυσίμου». Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Toyota, η κορυφαία αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο από πλευράς πωλήσεων, ανακοίνωσε τα φιλόδοξα σχέδιά της να διευρύνει το ευρωπαϊκό της χαρτοφυλάκιο ηλεκτρικών οχημάτων με μπαταρία (BEV) σε έξι μοντέλα έως το 2026. H επέκταση περιλαμβάνει δύο νέα πρωτότυπα οχήματα που αποτελούν μέρος του επερχόμενου στόλου EV: ένα Urban SUV που βρίσκεται κοντά σε παραγωγή και ένα Sport Crossover, τα οποία πρόκειται να κυκλοφορήσουν στην Ευρώπη το 2025. Επί του παρόντος, η γκάμα των BEV της Toyota περιλαμβάνει μόνο το μοντέλο bZ4X. Ωστόσο, η εταιρεία έχει δεσμευτεί να επιτύχει πλήρη ουδετερότητα ως προς τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα έως το 2035. Τα δύο νέα πρωτότυπα οχήματα έρχονται να προστεθούν στο bZ4X και σε ένα Compact SUV που παρουσιάστηκε πέρυσι. Το Urban SUV concept, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη το 2024, διαθέτει "αυθεντικό σχεδιασμό SUV" που παίρνει στοιχεία από το δημοφιλές Yaris Cross. Θα είναι διαθέσιμο σε εκδόσεις με κίνηση στους μπροστινούς και στους τέσσερις τροχούς και θα προσφέρει δύο επιλογές μπαταρίας: μια οικονομικότερη έκδοση καθώς και μια έκδοση που διακρίνεται για τη μεγαλύτερη εμβέλεια. Από την άλλη πλευρά, οι λεπτομέρειες σχετικά με το Sport Crossover concept είναι λιγοστές. Διαθέτει ένα κεκλιμένο fastback προφίλ, τοποθετώντας το ως μια πιο κομψή εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά SUV. Το συγκεκριμένο concept αναμένεται να βγει στην παραγωγή το 2025. Η Toyota σχεδιάζει επίσης να παρουσιάσει μπαταρίες επόμενης γενιάς από το 2026 και μετά. Η πρώτη από αυτές θα επικεντρωθεί στις επιδόσεις, διαθέτοντας διπλάσια εμβέλεια και 20% φθηνότερη τιμή από το bZ4X. Η δεύτερη μπαταρία θα είναι μια επιλογή "καλής ποιότητας, χαμηλού κόστους", σχεδιασμένη για να ενθαρρύνει την υιοθέτηση των EV. Θα διαθέτει ένα "νέο σχήμα" με διπολική δομή και θα χρησιμοποιεί κυρίως φθηνότερο φωσφορικό λίθιο σιδήρου (LFP). Η κυψέλη αυτή αναμένεται να προσφέρει 20% μεγαλύτερη εμβέλεια και 40% χαμηλότερο κόστος από το bZ4X. Η τρίτη μπαταρία θα είναι ένα μοντέλο υψηλών επιδόσεων, που θα χρησιμοποιεί τεχνολογίες καθόδου υψηλού νικελίου και διπολικές τεχνολογίες. Αν και δεν αποκαλύφθηκαν συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με την εμβέλεια και το κόστος αυτής της μπαταρίας, η Toyota αναμένει χαμηλότερη τιμή και διευρυμένη αυτονομία. Τέλος, η Toyota υπαινίχθηκε εξελίξεις στις πρώτες μπαταρίες στερεάς κατάστασης, οι οποίες μπορεί να απέχουν ακόμη τρία ή τέσσερα χρόνια όπως είχα ανακοινωθεί πριν μερικές εβδομάδες. "Κάναμε μια τεχνολογική ανακάλυψη που ξεπερνά την μακροχρόνια πρόκληση της ανθεκτικότητας των μπαταριών στερεάς κατάστασης", δήλωσε ο Andrea Carlucci, αντιπρόεδρος της Toyota Europe. Η εταιρεία αναπτύσσει επί του παρόντος μια μέθοδο για μαζική παραγωγή και στοχεύει στην εμπορική διάθεση το 2027-2028 με παραγωγική ικανότητα μερικών δεκάδων χιλιάδων οχημάτων. Ο στόχος για αυτές τις κυψέλες στερεάς κατάστασης είναι ο χρόνος φόρτισης από το 10 έως το 80% να ολοκληρώνεται σε 10 μόλις λεπτά. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σημαντική εβδομάδα αυτή που διανύουμε στην υιοθέτηση του πρότυπου φόρτισης NACS της Tesla από άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, με την Toyota και τη BMW να κάνουν σχετικές ανακοινώσεις. Συγκεκριμένα, η Toyota έγινε η τελευταία μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία που υπέγραψε συμφωνία με την Tesla για την υιοθέτηση του προτύπου φόρτισης της NACS - γνωστού και ως "βύσμα Tesla" - στα πλήρως ηλεκτρικά οχήματά της από το 2025. Με τη συμφωνία ο ιαπωνικός γίγαντας αυτοκινήτων ακολουθεί τα βήματα περισσότερων από δώδεκα άλλων αυτοκινητοβιομηχανιών που έχουν επίσης υιοθετήσει το βύσμα φόρτισης της Tesla, μεταξύ των οποίων οι GM, Ford, Jaguar Land Rover, Volvo, Huyndai και Honda. Η κίνηση προς το NACS αυξάνει σημαντικά την ευκολία για τους ιδιοκτήτες του αυξανόμενου αριθμού ηλεκτρικών οχημάτων, καθώς θα τους δώσει πρόσβαση σε περισσότερους από 12.000 υπερφορτιστές Tesla Superchargers σε όλες τις ΗΠΑ. Η Toyota δήλωσε ότι θα ενσωματώσει τη θύρα NACS σε "ορισμένα" ηλεκτρικά οχήματα, προσθέτοντας ότι τα υπάρχοντα ηλεκτρικά της οχήματα με το βύσμα του συνδυασμένου συστήματος φόρτισης (CCS) θα αποκτήσουν πρόσβαση στον Tesla Supercharger μέσω ενός προσαρμογέα που θα διαθέσει η εταιρεία το 2025. Αποκάλυψε ακόμα ότι ένα από τα οχήματα που θα εξοπλιστούν με τη θύρα NACS θα είναι ένα ολοκαίνουργιο ηλεκτρικό SUV με μπαταρία που θα συναρμολογείται στις εγκαταστάσεις της Toyota στο Κεντάκι, το μεγαλύτερο εργοστάσιο κατασκευής οχημάτων της αυτοκινητοβιομηχανίας παγκοσμίως. Η Tesla ανακοίνωσε την απόφαση της Toyota με μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας: "Καλωσορίστε τους ιδιοκτήτες Toyota και Lexus στους Superchargers σε όλη τη Βόρεια Αμερική". Οι εξελίξες όμως για το NACS δεν τελειώνουν εδώ αφού μετά τη Mercedes-Benz, και η BMW, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να υιοθετήσει το πρότυπο φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων της Tesla για τα μελλοντικά της EV. Σύμφωνα με τη διάσημη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία και μητρική εταιρεία των Mini και Rolls-Royce, οι ιδιοκτήτες ηλεκτρικών οχημάτων με πρίζα του συστήματος φόρτισης (CCS), θα αποκτήσουν πρόσβαση στο δίκτυο Supercharger της Tesla στις αρχές του 2025, πιθανότατα και εδώ μέσω της χρήσης ενός προσαρμογέα. Η BMW θα αρχίσει επίσης να παράγει EVs με το πρότυπο φόρτισης της Tesla ενσωματωμένο στο όχημα την ίδια χρονιά. Η τρέχουσα γκάμα EV της BMW περιλαμβάνει τα iX, i4 και i7, καθώς και τα ηλεκτρικά μοντέλα Mini Cooper και την υπερπολυτελή Rolls-Royce Spectre. Όλα διατίθενται επί του παρόντος με το βύσμα CCS. Μέχρι πρόσφατα, οι υπερφορτιστές της Tesla ήταν αποκλειστικά για τους ιδιοκτήτες ενός αυτοκινήτου της εταιρείας. Στην πραγματικότητα, ήταν ένα από τα κύρια σημεία πώλησης της Tesla: συνεπής, αποκλειστική και άφθονη φόρτιση EV. Όμως αυτό ξεκίνησε να αλλάζει πριν από αρκετά χρόνια, όταν η εταιρεία άρχισε να προσφέρει πρόσβαση σε ηλεκτρικά οχήματα άλλων εταιρειών, πρώτα στην Ευρώπη και στη συνέχεια στις ΗΠΑ. Ο κύριος λόγος ήταν ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε ότι κάτι τέτοιο αποτελούσε προϋπόθεση για να αξιοποιήσει η εταιρεία μέρος των 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη φόρτιση EV σε νόμο περί υποδομών. Το δίκτυο Supercharger της Tesla αναγνωρίζεται ευρέως ως ανώτερο από πολλούς σταθμούς φόρτισης EV τρίτων εταιρειών, οι περισσότεροι από τους οποίους διαθέτουν βύσματα CCS και το λιγότερο χρησιμοποιούμενο πρότυπο φόρτισης CHAdeMO. Η εταιρεία αναφέρει ότι διαθέτει 45.000 Superchargers παγκοσμίως, 12.000 εκ των οποίων βρίσκονται στις ΗΠΑ. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Toyota έκλεισε συμφωνία με την επίσης ιαπωνική εταιρεία Idemitsu Kosan για μαζική παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων τεράστιας αυτονομίας με μπαταρίες στερεάς κατάστασης. Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη είδηση σχετικά με τα σχέδια της Toyota να είναι η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που θα προσφέρει τις συγκεκριμένες μπαταρίες νέας γενιάς. Η Toyota αναφέρει ότι η νέα τεχνολογία θα επιτρέψει στα ηλεκτρικά οχήματα να διανύσουν έως 1500 χλμ με μία φόρτιση και να φορτίζουν σε μόλις 10 λεπτά. Η Idemitsu Kosan, ο δεύτερος μεγαλύτερος διυλιστής πετρελαίου της Ιαπωνίας, μπορεί να φαίνεται απίθανος συνεργάτης για το χώρο των ηλεκτρικών οχημάτων. Όμως η Toyota αναφέρει πως η Idemitsu αναπτύσσει τις βασικές τεχνολογίες για αυτές τις μπαταρίες από το 2001. Συγκεκριμένα, η Idemitsu έχει δουλέψει πάνω σε ένα νέο υλικό με στερεό ηλεκτρολύτη θειούχο. Με τη συνεργασία, η Toyota στοχεύει να συνδυάσει την τεχνογνωσία υλικών της Idemitsu με τις δικές της δυνατότητες παραγωγής. Στερεός ηλεκτρολύτης (Idemitsu Kosan) Η Toyota παρουσίασε ένα πλάνο σε 3 φάσεις, με στόχο την εμπορική διάθεση μπαταριών στερεάς κατάστασης έως το 2027-2028. Όμως αυτό δε σημαίνει ευρεία διαθεσιμότητα, καθώς η πλήρης μαζική παραγωγή έπεται. Επίσης δεν είναι σαφές σε ποιες αγορές θα κυκλοφορήσουν αρχικά και πόσο θα κοστίζουν. Στην πρώτη φάση, οι δύο εταιρείες θα δουλέψουν πάνω στη βελτίωση των ηλεκτρολυτών θειούχου στερεάς κατάστασης. Στη δεύτερη φάση θα κατασκευαστεί μεγαλύτερη μονάδα πιλοτικής παραγωγής και στην τρίτη θα ξεκινήσει η πλήρης μαζική παραγωγή. Η Honda έχει επίσης ανακοινώσει σχέδια για ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρίες στερεάς κατάστασης έως το τέλος της δεκαετίας. Και οι δύο εταιρείες έχουν επικριθεί για τα αργά βήματα που έχουν κάνει στην αγορά των ηλεκτρικών οχημάτω, και βιάζονται να καλύψουν το έδαφος. Η Toyota πιστεύει πως το κλειδί για το μέλλον των αυτοκινήτων είναι η συνεργασία μεταξύ αυτοκινητοβιομηχανίας και ενεργειακού τομέα. Μέσω της συνεργασίας με την Idemitsu στοχεύει στην παραγωγή μπαταριών στερεάς κατάστασης και σε καινοτομίες από την Ιαπωνία. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο πρόεδρος και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Toyota, Ακίο Τογιόντα, υπήρξε για πολύ καιρό επικριτικός απέναντι στην υπερβολική δημοτικότητα των ηλεκτρικών οχημάτων. Αυτό αποτέλεσε νωρίτερα φέτος το λόγο της παραίτησής του από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στην ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία νωρίτερα φέτος. Τώρα, μπορεί επιτέλους να πει «Σας το είχα πει». Με την Tesla του Elon Musk να αναφέρει αρνητικά αποτελέσματα για το τρίτο τρίμηνο την προηγούμενη εβδομάδα, οι επενδυτές συνειδητοποιούν ότι τα ηλεκτρικά οχήματα δεν αποτελούν μαγική λύση για κερδοφορία. «Οι άνθρωποι αρχίζουν επιτέλους να βλέπουν την πραγματικότητα», δήλωσε ο Τογιόντα την περασμένη Τετάρτη. Ο Τογιόντα έχει επανειλημμένως αρνηθεί ότι τα ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν τον μοναδικό τρόπο για την αυτοκινητοβιομηχανία να επιτύχει ουδετερότητα άνθρακα, λέγοντας: «Υπάρχουν πολλοί τρόποι να ανέβεις στο βουνό». Άλλες μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες επιβραδύνουν επίσης την ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων. Η Lucid έχει μειώσει την παραγωγή κατά 30%, ενώ η GM έχει καθυστερήσει την εισαγωγή του ηλεκτρικού Chevy Silverado κατά ένα ολόκληρο έτος. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Joe Biden, έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της θητείας του στο να στοιχηματίσει επιθετικά στα ηλεκτρικά οχήματα ως μέρος της φιλόδοξης ατζέντας του για μείωση των εκπομπών άνθρακα στις ΗΠΑ και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων τραντάζεται καθώς τα υψηλά επιτόκια περιορίζουν τη ζήτηση των καταναλωτών για ηλεκτρικά και άλλα οχήματα. Αν και οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων συνεχίζουν να αυξάνονται, ο ρυθμός έχει επιβραδυνθεί. Το πρώτο εξάμηνο του 2023, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αυξήθηκαν κατά 49% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, ένα ποσοστό χαμηλότερο από την αύξηση 63% πέρυσι. Η δυσκολία αποτελεί απλώς τους "πονοκεφάλους ανάπτυξης" για την αναπόφευκτη κυριαρχία των ηλεκτρικών οχημάτων στην αυτοκινητοβιομηχανία. Παρόλα αυτά, ο Τογιόντα φαίνεται να είχε δίκιο στις προειδοποιήσεις του. Συμβουλεύοντας τη βιομηχανία να διαφοροποιήσει το χαρτοφυλάκιό της σε ηλεκτρικά οχήματα, συνεχίζοντας παράλληλα να επενδύει σε υβριδικά, οχήματα υδρογόνου και άλλα οικολογικά οχήματα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σε μια εκδήλωση, λίγο πριν ανοίξει τις πύλες του το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Λος Άντζελες 2022, η Toyota αποκάλυψε την 5η γενιά του Prius, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για το οικονομικότερο μοντέλο όσον αφορά την κατανάλωση καυσίμου που έχει παρουσιάσει μέχρι σήμερα. Πιο συγκεκριμένα, το νέο επαναφορτιζόμενο υβριδικό όχημα της Toyota (Plug-In Hybrid EV, PHEV) και με βάση τις εκτιμήσεις της ίδιας της αυτοκινητοβιομηχανίας, η βασική προσθιοκίνητη έκδοση έχει συνδυαστική βαθμολογία οικονομίας καυσίμου 57 mpg (US), που παρουσιάζεται βελτιωμένη (4,13 λίτρα/100 χλμ.) σε σχέση με τη βαθμολογία 56 mpg του απερχόμενου μοντέλου. Το 5ης γενιάς Prius βασίζεται στην πλατφόρμα TNGA-C, η οποία βοήθησε την Ιαπωνική εταιρεία να χαμηλώσει το κέντρο βάρους, τη θέση οδήγησης καθώς και να μειώσει το ίδιο το βάρος του οχήματος σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο. Σε σύγκριση με το απερχόμενο μοντέλο επίσης, το νέο Prius διαθέτει μεγαλύτερο μεταξόνιο κατά 5 εκατοστά, είναι περίπου 5 εκατοστά χαμηλότερο και σχεδόν 2,2 εκατοστά φαρδύτερο στο πίσω μέρος. Επιπλέον, είναι αρκετά ομορφότερο με την Toyota να προσανατολίζεται σε μία περισσότερο σπορ και μοντέρνα εμφάνιση. Θα κυκλοφορήσει σε εκδόσεις LE, XLE και Limited με τις δύο τελευταίες να διαθέτουν μεγαλύτερους τροχούς Φυσικά, το νέο Prius έρχεται με βελτιωμένες επιδόσεις αξιοποιώντας το 5ης γενιάς υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης της Ιαπωνικής εταιρείας και μία προηγμένη μπαταρία ιόντων λιθίου, που προσφέρει 15% αυξημένη απόδοση σε σύγκριση με την παλαιότερη τεχνολογία νικελίου-υδριδίου μετάλλου. Η νέα μπαταρία 13,6 kWh είναι πιο συμπαγής, μικρότερη και ελαφρύτερη επίσης. Δεδομένου πάντως ότι το Prius εξακολουθεί να είναι ένα plug-in hybrid όχημα, το οποίο δεν βασίζεται αποκλειστικά στην ηλεκτρική ενέργεια, η Toyota προχώρησε και στην βελτίωση του κινητήρα εσωτερικής καύσης, που πλέον έχει χωρητικότητα 2 lt. Σύμφωνα με την Toyota, οι προσθιοκίνητες εκδόσεις έχουν απόδοση 194 ίππων και μπορούν να επιταχύνουν από 0 στα 100 χλμ./ώρα μέσα σε περίπου 7,2 δευτερόλεπτα, όταν οι απερχόμενες εκδόσεις FWD μπορούσαν από στάση να φτάσουν τα 100 χλμ./ώρα σε 9,8 δευτερόλεπτα. Τα μοντέλα AWD (All-Wheel Drive) έχουν απόδοση 196 ίππων και μπορούν να επιταχύνουν έως στα 100 χλμ./ώρα από στάση σε περίπου 7 δευτερόλεπτα. Όλα οι εκδόσεις επίσης διαθέτουν τρεις λειτουργίες οδήγησης: ECO (βελτιωμένη οικονομία καυσίμου) POWER και SPORT, με τις δύο τελευταίες να αυξάνουν την απόκριση του γκαζιού. Στο εσωτερικό βλέπουμε έναν επανασχεδιασμένο διάκοσμο που χωρισμένος σε τρεις ζώνες και με την 7” οθόνη LCD να κυριαρχεί στο κέντρο της κονσόλας. Ανάμεσα στα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του οχήματος περιλαμβάνονται αρκετές υποδοχές USB-C και το σύστημα Toyota Audio Multimedia που παρέχει συμβατότητα στα συστήματα Apple CarPlay και Android Auto. Το Connected Service Drive Connect της Toyota παρέχει επίσης στους κατόχους του οχήματος πρόσβαση σε έναν έξυπνο ψηφιακό βοηθό που μπορεί να ανταποκρίνεται σε φωνητικές εντολές καθώς και σε cloud-based πλοήγηση, που μπορεί να κατεβάσει τις πιο πρόσφατες διαθέσιμες πληροφορίες/δεδομένα χαρτών, κίνησης και άλλες λεπτομέρειες από το cloud ώστε ο οδηγός να έχει πάντα την τελευταία ενημέρωση. Και στην περίπτωση που ο κάτοχος του οχήματος χαθεί ή δυσκολεύεται να βρει τον δρόμο για τον επόμενο προορισμό του, μπορεί να χρησιμοποιήσει τη λειτουργία «Destination Assist» για να μιλήσει ζωντανά με κάποιον εκπρόσωπο της εταιρείας οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Όσον αφορά το σύστημα υποβοήθησης του οδηγού, υπάρχει το σύστημα Monitor Blind Spot με Rear Cross Traffic Alert καθώς και σύστημα υποβοήθησης στάθμευσης εμπρός και πίσω με αυτόματο φρενάρισμα σε όλες τις εκδόσεις. Η έκδοση Limited διαθέτει επιπλέον Panoramic View Monitor που παρέχει μία ζωντανή εικόνα 360 μοιρών γύρω από το όχημα και σύστημα hands-free που μπορεί να βοηθήσει τους οδηγούς στην παράλληλη στάθμευση ή στην στάθμευση με την όπισθεν. Επιπλέον, το 5ης γενιάς Prius συνοδεύεται από την τελευταία έκδοση του συστήματος ενεργητικής ασφάλειας της Toyota, Safety Sense, ένα σύνολο από τεχνολογίες που αφορούν τις συγκρούσεις, την ανίχνευση πεζών, την υποβοήθηση, την αλλαγή λωρίδας ή το cruise control κ.ά. Μια νέα προσθήκη στο σύστημα είναι η προληπτική υποβοήθηση οδήγησης που επιτρέπει το απαλό φρενάρισμα στις στροφές ή όταν αντιληφθεί μπροστά κάποιο άλλο όχημα, πεζό ή ποδηλάτη. Η Toyota δεν έχει ακόμη αποκαλύψει την τιμή και τη διαθεσιμότητα του 5ης γενιάς Prius (2023). Η εταιρεία θα αποκαλύψει περισσότερα στοιχεία πριν από το τέλος του έτους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Toyota ανακοίνωσε ότι έχει προχωρήσει σε μια τεχνολογική ανακάλυψη που θα της επιτρέψει να μειώσει στο μισό το βάρος, το μέγεθος και το κόστος των μπαταριών, εξέλιξη που θα μπορούσε να προαναγγείλει μια σημαντική πρόοδο για τα ηλεκτρικά οχήματα. Η δεύτερη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο ακολουθούσε ήδη ένα σχέδιο για την κυκλοφορία αυτοκινήτων με προηγμένες μπαταρίες στερεάς κατάστασης, οι οποίες προσφέρουν πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τις υγρές μπαταρίες, μέχρι το 2025. Την Τρίτη, η ιαπωνική εταιρεία δήλωσε ότι απλοποίησε την παραγωγή του υλικού που χρησιμοποιείται για την κατασκευή τους, χαιρετίζοντας την ανακάλυψη ως ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός που θα μπορούσε να μειώσει δραματικά τους χρόνους φόρτισης και να αυξήσει την αυτονομία οδήγησης. «Σε ότι αφορά τις υγρές μπαταρίες αλλά και τις στερεάς κατάστασης, στοχεύουμε να αλλάξουμε δραστικά την κατάσταση όπου οι σημερινές μπαταρίες είναι πολύ μεγάλες, βαριές και ακριβές», δήλωσε ο Keiji Kaita, πρόεδρος του κέντρου έρευνας και ανάπτυξης για την ουδετερότητα του άνθρακα της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας. «Όσον αφορά τις δυνατότητες, θα επιδιώξουμε να μειώσουμε στο μισό όλους αυτούς τους παράγοντες». Ο Ντέιβιντ Μπέιλι, καθηγητής οικονομικών επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, δήλωσε ότι αν οι ισχυρισμοί της Toyota είναι βάσιμοι, θα μπορούσε να είναι μια στιγμή ορόσημο για το μέλλον των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. «Συχνά υπάρχουν ανακαλύψεις στο στάδιο του πρωτοτύπου, αλλά στη συνέχεια η μεταφορά του project στην παραγωγή είναι δύσκολη», ανέφερε. «Αν πρόκειται για πραγματική επανάσταση, θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα, να αποτελέσει το ιερό δισκοπότηρο των οχημάτων με μπαταρίες». Ο Kaita της Toyota δήλωσε ότι η εταιρεία είχε αναπτύξει τρόπους για να κάνει τις μπαταρίες πιο ανθεκτικές και πιστεύει ότι θα μπορούσε να κατασκευάσει μια μπαταρία στερεάς κατάστασης με εμβέλεια 1.200 χιλιομέτρων (745 μίλια) που θα μπορούσε να φορτίζει σε 10 λεπτά ή λιγότερο. Η εταιρεία αναμένει ότι θα είναι σε θέση να κατασκευάσει μπαταρίες στερεάς κατάστασης για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα ήδη από το 2027, σύμφωνα με τους Financial Times, οι οποίοι πρώτοι ανέφεραν την ισχυριζόμενη ανακάλυψη της Toyota. Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης έχουν θεωρηθεί ευρέως ως μια πιθανή αλλαγή για τα ηλεκτρικά οχήματα, υποσχόμενες να μειώσουν τους χρόνους φόρτισης, να αυξήσουν τη χωρητικότητα και να μειώσουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς που συνδέεται με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου, οι οποίες χρησιμοποιούν υγρό ηλεκτρολύτη. Ωστόσο, οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης ήταν συνήθως πιο δύσκολες και πιο δαπανηρές στην κατασκευή τους, περιορίζοντας την εμπορική τους εφαρμογή. Η Toyota δήλωσε ότι πιστεύει ότι θα μπορούσε να απλοποιήσει τη διαδικασία παραγωγής, καθιστώντας δυνητικά τις μπαταρίες στερεάς κατάστασης ευκολότερες στην παραγωγή από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου. Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία έχει θεωρηθεί ως κάτι σαν ουραγός σε σύγκριση με τους αντιπάλους της στην αγορά ηλεκτρικών οχημάτων. Τον Ιούνιο του περασμένου έτους ανακάλεσε 2.700 από τα πρώτα της ηλεκτρικά οχήματα λόγω ανησυχιών ότι οι τροχοί θα μπορούσαν να βγουν από τη θέση τους . Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο