Αναζήτηση στην κοινότητα

Το ROG Strix SCAR 18 αποτελεί μία από τις τελευταίες χρονικά προσθήκες στο gaming «οπλοστάσιο» της ASUS και παράλληλα την πρώτη πρόταση 18 ιντσών στο πλαίσιο της εν λόγω σειράς. Ποιες είναι όμως οι καινοτομίες που εισάγει αυτό και πώς επηρεάζουν την όλη εμπειρία χρήσης που προσφέρει στον χρήστη; Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή για το πιο γρήγορο gaming laptop που έχουμε δοκιμάσει ποτέ. Το Strix SCAR 18 υιοθετεί νέο σχεδιασμό σε σχέση με τους προκατόχους του. Η ASUS θεωρητικά θα μπορούσε να έχει πάρει τα περυσινά μοντέλα προσαρμόζοντάς τα στα φετινά μεγέθη οθόνης (το Strix SCAR διατίθεται και σε έκδοση 16 ιντσών, επίσης κάτι πρωτόγνωρο για τη σειρά) όμως προτίμησε να κάνει ένα γενικό ρετούς, το αποτέλεσμα του οποίου είναι μάλλον ευπρόσδεκτο. Η συνολική εικόνα που βγάζει το laptop είναι πιο αυστηρή, με τον ιδιαίτερο φωτισμό να του προσδίδει έναν… cyberpunk αέρα. Αρκετά ενδιαφέροντα ως αξεσουάρ είναι τα Armour Caps, αφαιρούμενα, μαγνητικά καλύμματα για την πίσω πλευρά του σώματος του laptop με τον χρήστη μάλιστα να έχει τη δυνατότητα να εκτυπώσει (βλ. 3D printing) τα δικά του για τελείως μοναδικά αποτελέσματα. Όπως προείπαμε, σημαντικό ρόλο στο look του συστήματος παίζει ο φωτισμός του ο οποίος πηγάζει από το μεταλλικό λογότυπο της ROG, τη βάση του συστήματος, μία διαγώνιο γραμμή στο πίσω μέρος της οθόνης και το πληκτρολόγιο το οποίο μάλιστα υποστηρίζει προσαρμογή ανά πλήκτρο. Η δε οθόνη του συστήματος καταλαμβάνει το 89% της επιφάνειας της πρόσοψης. Σημειώστε ότι ο φωτισμός του συστήματος ρυθμίζεται μέσω του συστήματος Aura Sync, κάτι που σημαίνει ότι θα έχετε τη δυνατότητα να τον συγχρονίσετε με εκείνον οποιωνδήποτε άλλων συμβατών συσκευών (σύμφωνα με την ASUS, αυτό ισχύει για περισσότερα από 180 προϊόντα). Διαβάστε ολόκληρο το review

Την εταιρεία τη γνωρίζουμε καλά από τα εξαιρετικά NAS που κατασκευάζει και σίγουρα βλέπουμε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον την είσοδό της σε αυτή τη νέα κατηγορία, ειδικά όταν μαθαίνουμε ότι τα προϊόντα θα κυκλοφορήσουν κανονικά και στη χώρα μας. Με μερικά εξέχοντα χαρακτηριστικά και υποστήριξη Wi-Fi 6, μεταξύ άλλων, το Synology RT6600ax αναμφίβολα αποτελεί μια ενδιαφέρουσα πρόταση. Λάβαμε το router και το χρησιμοποιήσαμε για αρκετό διάστημα. Έχοντας πλήθος ασύρματων κι ενσύρματων συσκευών στο σπίτι, πήραμε δείγματα χρήσης σε πολλά σενάρια και μετά από τις δοκιμές μας, αποτυπώνουμε παρακάτω την εμπειρία μας με αυτό. Ξεκινάμε από τα βασικά, την εμφάνιση. Το Synology RT6600ax δεν είναι μικρό, με διαστάσεις 17.5x32x20 εκατοστά (μετρώντας και τις κεραίες στο ύψος των 17.5cm) και βάρος περίπου στα 1600 γραμμάρια. Η επάνω πλευρά της συσκευής είναι κατά περίπου 2/3 καλυμμένη από γρίλιες εξαερισμού, αριστερά και δεξιά από το κεντρικό μέρος όπου υπάρχει το λογότυπο της εταιρείας και λίγο παρακάτω οι λυχνίες κατάστασης. Η μπροστινή όψη είναι καθαρή πλην του κέντρου, όπου υπάρχουν πάλι γρίλιες εξαερισμού, όμως κατά τα άλλα ούτε λυχνίες ούτε θύρες – παρομοίως και οι πλάγιες πλευρές, με εξαίρεση τη δεξιά όπου υπάρχουν μόνο τα πλήκτρα Wi-Fi και WPS. Διαβάστε ολόκληρο το review

Με το Asus Zenfone 9, η εταιρεία συνδυάζει compact μέγεθος με υψηλές επιδόσεις και ποιότητα κατασκευής, θέλοντας όχι απλώς να καλύψει ένα κενό που υπάρχει στην αγορά, αλλά να το κάνει με τέτοιο τρόπο ώστε να ανταγωνίζεται ναυαρχίδες. Το Asus Zenfone 9 που ανακοινώνεται σήμερα, βρέθηκε στα χέρια μας τις τελευταίες ημέρες και αφιερώσαμε αρκετό χρόνο μαζί του, προκειμένου να αποτυπώσουμε την εμπειρία μας. Ξεκινάμε από τις διαστάσεις, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία του κινητού. Φτάνει τα 146.6x68.2x9.5mm με βάρος περίπου στα 169g, κάνοντάς το συμπαγές και ελαφρύ για τα σημερινά δεδομένα. Είναι πολύ άνετο στο χέρι και με ευκολία ο αντίχειρας φτάνει σε κάθε σημείο της συσκευής, οπότε η χρήση με ένα χέρι είναι εξαιρετικά εύκολη. Επίσης, είναι εξίσου ευχάριστο που βρίσκεται στην τσέπη και δεν νιώθουμε ούτε το βάρος ούτε τον όγκο. Τέτοιων διαστάσεων κινητά σίγουρα έχουν λείψει από πολλούς. Η πλάτη της συσκευής είναι γυάλινη, όμως επενδυμένη με μια επίστρωση που απωθεί τις δαχτυλιές και δίνει μια πιο σαγρέ υφή, ώστε το κινητό να μη γλιστράει από το χέρι παρά το υλικό, κάτι διαφορετικό απ’ ότι έχουμε συνηθίσει μέχρι σήμερα. Εδώ να σημειώσουμε πως η συσκευή διαθέτει και πιστοποίηση IP68 για προστασία από νερό και σκόνη. Επιπλέον, διατίθεται σε τέσσερα χρώματα: Sunset Red, Moonlight White, Starry Blue και Midnight Black. Στην επάνω πλευρά βρίσκουμε μια θύρα ακουστικών 3.5mm -κάτι επίσης ολοένα και πιο δυσεύρετο- και δεξιά τα πλήκτρα έντασης και ενεργοποίησης της συσκευής. Κάτω θα βρούμε μια θύρα USB-C, τη θύρα καρτών SIM και ένα από τα δύο ηχεία. Οι πλευρές του κινητού είναι επίπεδες, οπότε η κυρτότητα στις μεγάλες πλευρές του Zenfone 8 έχει χαθεί, όμως δεν νιώσαμε κάτι διαφορετικό ή άβολο στο κράτημα. Πίσω στην πλάτη, θα βρούμε δύο μεγάλες κάμερες στην επάνω αριστερή γωνία, με τεράστιους φακούς που τραβούν την προσοχή, όπως και μερικά λεπτεπίλεπτα γραφικά κάτω από τις κάμερες. Είναι πολύ καθαρή πλάτη και θα ήταν λίγο καθαρότερη αν δεν είχε αυτά τα γραφικά, όμως δεν φαίνονται εύκολα λόγω χρώματος οπότε πιθανότατα δε θα ενοχλήσουν. Διαβάστε ολόκληρο το review

Μολονότι εμφανισιακά δεν απέχει και πολύ από την αμέσως προηγούμενη, τη διαφορά κάνουν τα όσα συναντούμε στο εσωτερικό του. Το Surface Pro 9, βλέπετε, έρχεται σε δύο βασικές εκδόσεις: αυτή με επεξεργαστές Intel και εκείνη με το τσιπ SQ3 της Qualcomm. Αυτή που έφτασε στα χέρια μας ήταν η πρώτη, την οποία και αναλύουμε ευθύς αμέσως. Όπως προείπαμε, το Surface Pro 9 έρχεται σε δύο βασικές εκδόσεις: μία με επεξεργαστές Intel και μία με το τσιπ SQ3. Η πρώτη, ακολούθως, προσφέρεται με επιλογές επεξεργαστή Intel Core i5-1235U και Intel Core i7-1255U, μνήμης 16 GB και 32 GB LPDDR5 RAM και δίσκου SSD 128 GB, 256 GB, 512 GB και 1 TB. Θα τη βρείτε, μάλιστα, σε τέσσερα χρώματα, αφού πέραν του «βαρετού» ασημί, υπάρχουν ακόμα αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του μαύρου. Κατά τα άλλα, σε ό,τι αφορά τα γραφικά, παιχνίδι κάνει το onboard τσιπ Intel iris Xe. Τα του ήχου αναλαμβάνουν τα στερεοφωνικά ηχεία 2 W με Dolby Atmos και Voice Clarity ενώ υπάρχουν και διπλά μικρόφωνα μακρινού πεδίου. Τα παραπάνω, σε συνδυασμό με τη Full HD κάμερα (με αναγνώριση προσώπου για άμεση σύνδεση στα Windows μέσω Windows Hello) προσφέρουν άκρως ικανοποιητικές εμπειρίες κατά τη διάρκεια βιντεοκλήσεων και διασκέψεων -ό,τι πρέπει για εκείνους που περνούν τη μέρα τους στο Teams ή το Zoom. Σημειώστε ότι το Surface Pro 9 έρχεται και με δεύτερη κάμερα 10 MP στην πίσω του όψη με AF και δυνατότητα εγγραφής βίντεο 4K. Η βερσιόν που μας δόθηκε ήταν εκείνη με επεξεργαστή Core i7-1255U, 16 GB RAM και SSD 256 GB, σε μαύρο χρώμα. Διαβάστε ολόκληρο το review

Στις 27”, απευθύνεται σε τεράστιο κοινό και έχει τα φόντα να γίνει μια δημοφιλής επιλογή. Μένει να δούμε πώς τα καταφέρνει, αφού έφτασε στα χέρια μας και τη δοκιμάσαμε για αρκετές ημέρες. Παρακάτω αποτυπώνουμε την άποψή μας για το νέο monitor της Viewsonic. Βγάζοντας την οθόνη από το κουτί, βλέπουμε τον γνώριμο σχεδιασμό που προτιμάει η εταιρεία για οθόνες τέτοιας κατηγορίας. Αυτό σημαίνει, πολύ λιτή πλάτη, εξίσου λιτή μπροστινή όψη και το μαύρο να κυριαρχεί με εξαίρεση το γυαλιστερό λογότυπο της εταιρείας κεντραρισμένο στο κάτω μπροστινό πλαίσιο. Στο κάτω δεξιά μέρος της οθόνης, θα βρούμε πέντε φυσικά πλήκτρα κι αντίστοιχα σύμβολα πάνω από το καθένα για τις λειτουργίες που εξυπηρετούν. Επίσης στο κάτω μέρος, θα βρούμε τις θύρες: δύο HDMI 2.0, μία DisplayPort 1.2, μία θύρα ακουστικών 3.5mm και την υποδοχή του καλωδίου τροφοδοσίας. Στα αριστερά και δεξιά άκρα της κάτω πλευράς, θα βρούμε κι από ένα ηχείο. Ο βραχίονας είναι ενσωματωμένος στην πλάτη, που σημαίνει ότι η μόνη συναρμολόγηση που χρειάζεται είναι για το κάτω μέρος της βάσης. Η διαδικασία είναι εξαιρετικά απλή και δεν απαιτεί εργαλεία, ενώ η βάση είναι επίπεδη και απλώνεται όμορφα στο γραφείο, οπότε μπορούν να τοποθετούνται αντικείμενα επάνω της. Διαβάστε ολόκληρο το review

H Synology αποτελεί έναν από τους πλέον έμπειρους και αξιόπιστους κατασκευαστές στην αγορά των δικτυακών συσκευών αποθήκευσης -αυτών που αποκαλούμε NAS από τα αρχικά των λέξεων Network-Attached Storage. Το άρτι αφιχθέν DiskStation DS223 συνιστά μία ιδιαίτερα σημαντική κυκλοφορία αφού με αυτό η Synology κάνει άνοιγμα στο κοινό των μικρών επιχειρήσεων και οικιακών χρηστών που αναζητούν μία εναλλακτική λύση αποθήκευσης των δεδομένων τους, μακριά από τις βασισμένες στο cloud διάφορες προτάσεις. Ιδανικό για επιχειρήσεις μικρού μεγέθους, αποκεντρωμένες και μη, επαγγελματίες και freelancers που συνηθίζουν να δουλεύουν από το σπίτι ή εν πάση περιπτώσει απομακρυσμένα, το DiskStation DS223 έρχεται με όπλα την προσιτή του τιμή και την πληθώρα χαρακτηριστικών που διαθέτει να αποτελέσει μία άψογη entry-level πρόταση, φτάνει τουλάχιστον όσοι αποφασίσουν να επενδύσουν σε αυτό, να το κάνουν συνειδητοποιημένα, γνωρίζοντας τι παίρνουν. Πάμε να δούμε όμως αναλυτικά τα χαρακτηριστικά και την απόδοση του DS223. Σχεδιασμός Οι γνώστες του χώρου, φανταστείτε μία φρεσκαρισμένη έκδοση του DS218. Κάπως έτσι θα μπορούσε να περιγράψει κάποιος το DiskStation DS223 και από πλευράς εμφάνισης τουλάχιστον δε θα έπεφτε έξω. Το budget NAS της Synology υιοθετεί τον ίδιο σχεδιασμό και εδώ που τα λέμε, δεν υπήρχε κανένας λόγος για κάτι διαφορετικό. Η συσκευή είναι αρκετά συμπαγής, έχοντας διαστάσεις 165 x 108 x 232,7 χιλ. και βάρος που δεν ξεπερνά τα 1,28 κιλά χωρίς δίσκους στο εσωτερικό. Το περίβλημά του είναι πλαστικό ενώ κάτω από αυτό υπάρχει ένας στιβαρός, μεταλλικός σκελετός. Το τροφοδοτικό είναι εξωτερικό, κάτι που κρίνεται απόλυτα πετυχημένο, αφού συνεισφέρει στη διατήρηση της θερμοκρασίας στο εσωτερικό του σε χαμηλά επίπεδα. Στην πρόσοψη συναντάμε τέσσερις ενδείξεις LED που ενημερώνουν για τη λειτουργία, την ενσύρματη δικτύωση και τους δύο δίσκους. Η φωτεινότητά τους ρυθμίζεται, κάτι αν μη τι άλλο ικανοποιητικό. Παράλληλα υπάρχει μία θύρα USB, το πλήκτρο ενεργοποίησης και ακόμα ένα πλήκτρο με το πάτημα του οποίου αντιγράφετε αυτόματα τα δεδομένα από μία εξωτερική μονάδα αποθήκευσης στο NAS. Η πρόσοψη αφαιρείται αποκαλύπτοντας τις δύο υποδοχές του συστήματος για δίσκους 3,5 ιντσών. Υποστηρίζεται hot-swapping με την προσθαφαίρεση των δίσκων να γίνεται με δυο κινήσεις και χωρίς τη χρήση εργαλείων. Με λίγη περισσότερη προσπάθεια θα τοποθετήσετε δίσκους 2,5 ιντσών. Θεωρητικά τίποτα δε σας εμποδίζει να αφήσετε την πρόσοψη ελεύθερη (χωρίς το κάλυμμά της δηλαδή), ιδίως αν αλλάζετε τακτικά δίσκους. Ενδεχομένως να παρατηρήσετε κάτι που μοιάζει με υποδοχή για κάρτα μνήμης: δυστυχώς όμως, το DS233 όπως και οι άλλες πρόσφατες προτάσεις της Synology, δεν προσφέρει τέτοια δυνατότητα. Στην πίσω όψη δεσπόζει ο μοναδικός ανεμιστήρας της συσκευής μαζί με τις άλλες δύο θύρες USB και τη θύρα δικτύου. Σημειώστε ότι οι τρεις USB είναι τύπου 3.2 Gen 1 (με μέγιστη ταχύτητα 5 Gbit/s) ενώ η θύρα δικτύου είναι 1 Gbit. Θεωρητικά όλες τους θα μπορούσαν να είναι ένα «κλικ» πάνω αλλά ακόμα κι έτσι δεν αποτελούν deal-breakers, τηρουμένων των αναλογιών. Κατά τα άλλα δε γίνεται να μην παρατηρήσετε το πλήθος αεραγωγών σε όλες τις πλευρές του DS223 -μέχρι και στο λογότυπο της Synology στα πλάγια. Η σημασία της παθητικής ψύξης σε μία συσκευή που δε διαθέτει κανέναν ανεμιστήρα στο εσωτερικό της (πέραν φυσικά εκείνου στην πίσω της πλευρά) είναι τεράστια και το DS223 τα πάει περίφημα στον τομέα αυτό. Λειτουργίες – Χαρακτηριστικά Το DS223 υποστηρίζει δύο δίσκους μέγιστης χωρητικότητας 18 TB έκαστος με τη σχετική γκάμα να περιλαμβάνει πέραν των μοντέλων της ίδιας της Synology και έναν ικανοποιητικό αριθμό από προτάσεις άλλων κατασκευαστών (Seagate, Toshiba και Western Digital). Υποστηρίζονται δε διατάξεις RAID 0, RAID 1 καθώς και Synology Hybrid RAID. Στο εσωτερικό του κρύβει έναν επεξεργαστή Realtek RTD1619 (6x ARM Cortex-A55) τον οποίο πλαισιώνουν 2 GB μνήμης DDR4. Αν και με δεδομένη τη χρήση για την οποία προορίζεται το DS223, τα παραπάνω επαρκούν, το γεγονός ότι η RAM είναι συγκεκριμένη και δε γίνεται να αλλάξει -ώστε π.χ. να την αναβαθμίσετε σε 4 GB, ποσότητα που μπορεί να αντέξει ο επεξεργαστής-συγκαταλέγεται μάλλον στα αρνητικά της πρότασης της Synology. Η απόδοση του DS223 πάντως είναι άριστη. Στις ρυθμίσεις μας η συσκευή χρησιμοποιούσε οριακά 200-300 MB από τη RAM για τις βασικές της λειτουργίες, φτάνοντας το 1 GB σε καταστάσεις υψηλού φόρτου εργασίας. Ένα από τα χαρακτηριστικά που βρήκαμε ιδιαίτερα χρήσιμα, ήταν η αυτόματη προσαρμογή της λειτουργίας της, ανάλογα με τη χρήση. Η αδρανοποίησή της ήταν άμεση, όταν δεν υπήρχε κάποιου είδους εργασία, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα την ανάλογη προσαρμογή στην ταχύτητα περιστροφής του ανεμιστήρα και βέβαια την κατανάλωση. Σύμφωνα με τη Synology, η τελευταία κυμαίνεται στα 17,3 W σε κατάσταση πλήρους λειτουργίας και τα 4 W μόλις σε κατάσταση αναμονής. Όπως κι αν χρησιμοποιήσαμε πάντως το DS223, μείναμε απόλυτα ικανοποιημένοι από τα επίπεδα θορύβου του. Η ροή του αέρα στο εσωτερικό του είναι εξαιρετική, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα οι θερμοκρασίες να περιορίζονται σε αποδεκτά επίπεδα. Όσοι πάντως θέλουν το κάτι παραπάνω και πιάνουν τα χέρια τους, μπορούν να δοκιμάσουν να αλλάξουν τον ανεμιστήρα του NAS με έναν της επιλογής τους. Αξίζει να αναφέρουμε πως η συσκευή συνοδεύεται από διετή εγγύηση με προοπτική επέκτασής της στα τέσσερα χρόνια -με το αζημίωτο φυσικά. Στη συσκευασία θα βρείτε πέραν του DS223 και του τροφοδοτικού, καλώδιο Cat 5e ενός μέτρου και βίδες για δίσκους 2,5 ιντσών. Το DS223 τρέχει το DSM (Synology DiskStation Manager) 7.2. Το λογισμικό ανέκαθεν αποτελούσε το δυνατό χαρτί της Synology και δεδομένου του κοινού στο οποίο στοχεύει το εν λόγω προϊόν, η όλη εμπειρία χρήσης δε θα μπορούσε να ήταν καλύτερη. Υποστηρίζεται κάθε λειτουργικό σύστημα, με τον χρήστη να έχει πρόσβαση πρακτικά στην πλήρη σουίτα εργαλείων και υπηρεσιών της Synology, συμπεριλαμβανομένων των Office, Chat, Photos, Cloud Sync, Hyper Backup, Drive, Surveillance Station, File Station κ.α. Το κεντρικό μενού είναι όμορφο και χρηστικό, χωρίς να δυσκολευτείτε να βρείτε αυτό που ψάχνετε. Ο Package Manager περιέχει αρκετές εφαρμογές και εργαλεία προκειμένου να μετατρέψετε το DS223 σε ένα web server αλλά και σε ένα cloud server στον οποίο θα μπορείτε να αποθηκεύετε φωτογραφίες και κάθε είδους αρχεία, στα οποία θα έχετε πρόσβαση από το smartphone, το laptop ή το tablet σας, όπου και αν βρίσκεστε. Ειδικά το backup φωτογραφιών που κάνετε λήψη από το smartphone σας, μπορεί να γίνετε αυτόματα backup στο DS223 όπως ακριβώς συμβαίνει με cloud storage υπηρεσίες όπως το Google Photos και το OneDrive. Ένα φάουλ υπάρχει με την απουσία του Plex Media Server που για την ώρα δεν υποστηρίζεται, κάτι που όπως μαθαίνουμε είναι αρκετά πιθανό να αλλάξει τους προσεχείς μήνες. Συμπέρασμα Μία συσκευή NAS που απευθύνεται σε ένα περισσότερο… entry-level κοινό, το DS223 αποτελεί μία εξαιρετικά value for money πρόταση. Σε σημαντικά χαμηλότερη τιμή απ’ ό,τι οι πιο προσιτές λύσεις της Synology, έχει μεν ορισμένα χτυπητά αρνητικά (USB 5 Gbit/s, φιξαρισμένη RAM, απουσία αναγνώστη καρτών μνήμης) τα οποία ωστόσο δεν αρκούν για να αποτρέψουν κάθε ενδιαφερόμενο από την αγορά του. Με το λογισμικό και την εγγύηση του ονόματος της Synology να το πλαισιώνει, το DS223 μπορεί εύκολα να αποτελέσει το πρώτο βήμα στον κόσμο των NAS για τη μικρή επιχείρηση και τον ευέλικτο freelancer.

Gaming σε laptop: τόσα πολλά άστρα πρέπει να ευθυγραμμιστούν για να πετύχει η συνταγή, που δεν βλέπουμε πολύ συχνά κάτι εξαιρετικά μοναδικό. Το ASUS ROG Strix Scar 17, η πιο πρόσφατη κυκλοφορία της ASUS στην κατηγορία, έρχεται υποσχόμενο πολλά. Με τον νεότερης τεχνολογίας AMD Ryzen 9 μέσα του, όπως κι ένα κάρο άλλα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά, τραβάει τα βλέμματα. Έφτασε στα χέρια μας, παίξαμε και παραθέτουμε την άποψή μας. Σχεδιασμός – Οθόνη Το design του ASUS ROG Strix Scar 17 είναι γνώριμο. Μαύρο μεταλλικό σασί, το (φωτιζόμενο) λογότυπο ROG στο κάλυμμα της οθόνης με μια διαγώνια γραμμή που «σκίζει» στα δύο το κάλυμμα. Η γραμμή εκτείνεται και στον λαιμό της οθόνης, όπου υπάρχει διχρωμία – το μεγαλύτερο μέρος είναι μαύρο, όμως περίπου το ¼ είναι ασημένιο με μεγάλα ανάγλυφα γράμματα “ROG”. Στην κάτω πλευρά, ένα τόξο από τη μέση και προς τον χρήστη είναι επίσης φωτιζόμενο με ρυθμιζόμενα RGB LED, τα οποία φωτίζουν προς τα κάτω. Αυτό που δεν είναι ρυθμιζόμενο, είναι το λογότυπο, το οποίο απλώς ανάβει πάντοτε, κάτι που δεν είναι πάντα ιδανικό στο σπίτι. Ως 17άρι laptop, αναμενόμενα έχει αρκετά μεγάλες διαστάσεις και βάρος. Συγκεκριμένα, φτάνει περίπου τα 3 κιλά (2.94kg) με διαστάσεις 39.5x28.2x2.83cm. Στην πίσω πλευρά θα βρούμε γρίλιες εξαερισμού και μερικές θύρες: 2x USB Type-C 3.2 Gen 2, 2.5G LAN, HDMI 2.1 και υποδοχή για τον φορτιστή των 330W. Αριστερά υπάρχουν πάλι γρίλιες εξαερισμού και πιο κοντά στο κέντρο, δύο θύρες USB-A 3.2 Gen 1 και μια θύρα ακουστικών 3.5mm. Η δεξιά πλευρά είναι καθαρή, πλην ενός ακόμη κομματιού με γρίλιες. Κάτω, το μεγαλύτερο μέρος καλύπτεται από γρίλιες εξαερισμού, οπότε είναι προτιμότερο να τοποθετείται κάπου όπου δεν θα φράζουν οι τρύπες. Ανοίγοντας το laptop, βλέπουμε το μεγάλο touchpad (130 x 77mm) ελαφρώς πιο αριστερά από το κέντρο. Το πληκτρολόγιο που βρίσκεται από επάνω είναι πλήρους μεγέθους με NumPad και προφίλ 2mm. Είναι άνετο για πληκτρολόγηση, αθόρυβο και άμεσο, ενώ πέραν του NumPad περιλαμβάνει και πέντε προγραμματιζόμενα πλήκτρα. Στη χρήση, το πληκτρολόγιο ήταν άψογο και άμεσο, όμως θα θέλαμε λίγο μεγαλύτερα τα βελάκια – υπάρχει αρκετός ελεύθερος χώρος εκεί, δεν εξηγείται να είναι τόσο μικρά. Κάτω από το πληκτρολόγιο υπάρχει φωτισμός RGB ανά πλήκτρο, με επιλογή ανάμεσα σε στατικό χρώμα ή 12 εφέ. Δεν υπάρχει δυνατότητα επιλογής φωτισμού ανά πλήκτρο ή ανά ομάδες πλήκτρων, κάτι που θα θέλαμε ενώ στα μείον είναι και η ευκολία με την οποία μπορούμε να αφήσουμε δαχτυλιές. Περνάμε στην οθόνη, ένα τεράστιο πάνελ 17.3” τεχνολογίας IPS με ανάλυση QHD (2560x1440), φωτεινότητα 350nits και ρυθμό ανανέωσης στα 240Hz με απόκριση 3ms GtG. Ο ρυθμός ανανέωσης είναι εκπληκτικά υψηλός και, όπως θα δούμε παρακάτω, πολλά παιχνίδια μπορούν να τρέξουν σε τόσο υψηλά fps με άνεση. Δοκιμάζοντας την οθόνη σε περιβάλλον γραφείου, ο φωτισμός ήταν επαρκής και το πάνελ δεν αντανακλούσε τα φώτα, οπότε εύκολα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε φωτεινούς χώρους. Με κάλυψη χρώματος DCI-P3 100%, μπορεί να λειτουργήσει τόσο καλά για gaming όσο και για επεξεργασία εικόνας ή βίντεο, τρία σενάρια που δοκιμάσαμε στον υπολογιστή και δεν μας απογοήτευσε. Στα πλάγια και επάνω, τα περιθώρια είναι αμελητέα, ενώ το περιθώριο στο κάτω μέρος είναι αισθητά μεγαλύτερο όμως δεν ενοχλεί. Δίνει την αίσθηση πως ο βραχίονας είναι πιο στιβαρός, κάτι που φαίνεται να ισχύει στο διάστημα που χρησιμοποιήσαμε το laptop, αφού ανοίγαμε την οθόνη με δύο χέρια για προσοχή (και λόγω μεγέθους) και υπήρχε λίγη αντίσταση. Στο κάτω μέρος βρίσκονται στερεοφωνικά ηχεία με πιστοποίηση Dolby Atmos, τα οποία παράγουν πολύ δυνατό ήχο και ισχυρό μπάσο, τα οποία εκτιμήσαμε στο παιχνίδι όπως και σε μουσική ή ταινίες. Έχοντας τα παραπάνω κατά νου, η εμπειρία που μας προσέφερε σε οτιδήποτε οπτικοακουστικό ήταν άριστη. Εφόσον μιλάμε για gaming laptop, πάντοτε προτιμούσαμε μεγάλη οθόνη για να το απολαμβάνουμε στο έπακρο – ούτως ή άλλως, δεν πρόκειται για συσκευές με τόσο μεγάλη αυτονομία ώστε να μας ενδιαφέρει πολύ το χαμηλό βάρος ή ο όγκος. Οπότε με το ASUS ROG Strix Scar 17, βλέπαμε ταινίες και παίζαμε παιχνίδια στο γραφείο με φοβερή άνεση, χωρίς να χρειάζεται επιπλέον εξοπλισμός ή στήσιμο-ξεστήσιμο (πλην του ποντικιού). Η επάνω πλευρά της οθόνης έχει ένα μικρό εξόγκωμα κι αυτό φιλοξενεί την webcam, ανάλυσης HD. Δεν είναι η καλύτερη ούτε η χειρότερη webcam που έχουμε χρησιμοποιήσει, οπότε για επαγγελματικού επιπέδου βιντεοκλήσεις, δεν είναι ιδανική. Για μια φιλική βιντεοκλήση είναι ικανοποιητική κι αυτό μας καλύπτει με το παραπάνω. Χαρακτηριστικά – Επιδόσεις Χωρίς καμία αμφιβολία, το εντυπωσιακότερο χαρακτηριστικό του ASUS ROG Strix Scar 17 είναι ο επεξεργαστής του. Είναι η πρώτη μας επαφή με τον AMD Ryzen 9 7945HX, ένα «κτήνος» με χρονισμό στα 2.5GHz (5.4GHz Boost), 64MB L3 Cache και 55W TDP. Συνδυάζεται με μια NVIDIA GeForce RTX 4090 16GB (175W), 32GB RAM DDR5 @ 4800Hz όπως κι έναν 1TB Samsung SSD με ταχύτητες 6.7GB/s read και 4.9GB/s write. Πρώτα, τρέξαμε ορισμένα benchmarks. Στο Cinebench R23 έφερε σκορ 1557 (ST) και 27850 (nT), στο Geekbench 5 σκορ 2290 (Single) και 14577 (Multi) και στο TimeSpy DX12 σκορ 12591. Πρόκειται για έναν από τους γρηγορότερους επεξεργαστές στην αγορά αυτή τη στιγμή, δείχνοντας πως η AMD δεν αστειεύεται και η Intel θα πρέπει να… ιδρώσει πολύ για το ψωμί της στο εξής. Προφανώς, στην απλή καθημερινότητα του γραφείου δεν αντιμετωπίσαμε το παραμικρό ζήτημα χρησιμοποιώντας Slack, Outlook, Word, Excel μαζί με Edge browser όπου είναι διαρκώς ανοιχτά τα Gmail, YouTube και πολλαπλές άλλες καρτέλες. Ταυτόχρονα, δοκιμάσαμε να τρέξουμε παιχνίδι παράλληλα με video editing και πάλι, δεν δυσκολεύτηκε καθόλου – όλα όσα κάναμε, εναλλάσσοντας και παράθυρα, ήταν αστραπιαία και με μηδενικά κολλήματα. Κι όλα αυτά, είναι πολύ αξιοσημείωτο πως γίνονται με τόσο χαμηλή κατανάλωση. Τρέχοντας το PugetBench για το Davinci Resolve, πήραμε σκορ 2123, από τα καλύτερα που έχουμε δει ανεξαρτήτως συστήματος. Σε performance mode (αντί του turbo mode), όπως και χρησιμοποιήσαμε κατά κύριο λόγο το laptop, οι ανεμιστήρες έμεναν κάτω από τα 30dBA. Στο turbo mode η διαφορά είναι αισθητή, αφού δεν παρατηρήσαμε να πέφτουν κάτω από 50dBA παίζοντας παιχνίδια. Δική μας προτίμηση ήταν ξεκάθαρα το performance mode, αφού στα παιχνίδια που παίζαμε είχαμε ήδη πολύ υψηλά fps και ποιότητα, οπότε ποιος ο λόγος να μας παίρνει τα αυτιά ο ανεμιστήρας; Ενδεχομένως για πιο απαιτητικές εργασίες το turbo mode να είναι χρήσιμο ή ακόμη κι απαραίτητο, όμως μας κάλυψε και με το παραπάνω το «απλό» performance mode. Μιλώντας για παιχνίδια, δοκιμάσαμε αρκετά μόνο και μόνο για να… θαυμάσουμε τα αποτελέσματα και την αρμονική συνεργασία μεταξύ AMD και NVIDIA αφού στο συγκεκριμένο laptop συναντιούνται οι κορυφαίες τους προτάσεις για το mobile χώρο. Πρώτο-πρώτο το Cyberpunk 2077, που έχει λάβει και μπόλικα patches για ζητήματα γραφικών και τεχνικά γενικότερα. Σε ρυθμίσεις High/1080p, έφτασε τα 144fps και σε 1440p τα 90fps κατά μέσο όρο, πάντοτε σε performance profile. Αντίστοιχα, το Final Fantasy XIV με τις καλύτερες δυνατές ρυθμίσεις, ξεπερνούσε τα 100fps σταθερά σε 1440p. Στο Rainbow Six Siege, είδαμε αστρονομικά νούμερα – 450fps σε High/1080p και 200fps σε 1440p. Το Red Dead Redemption 2 ήταν το πιο… σκληρό καρύδι, φτάνοντας τα 80fps σε High/1080p και πάνω από 70fps στις υψηλότερες ρυθμίσεις και 1440p. Συνέχεια με F1 2022 όπου και εδώ είχαμε αστρονομικά νούμερα με μέσο όρο 376fps, με ενεργό το FidelityFX Sharpening. Παίξαμε και Forza Horizon 5, όπου με τα πάντα στο Extreme, το ROG Strix Scar 17 δεν ίδρωσε καν δίνοντας 129fps ενώ με Ultra Preset ανεβήκαμε στα 141fps. Γενικά, ήταν δύσκολο να βρούμε παιχνίδια που έτρεχαν με λιγότερα από 100fps στις υψηλότερες ρυθμίσεις στο performance mode, ενώ το turbo mode έφερε μεν καλύτερα αποτελέσματα όμως -καθαρά για τη δική μας περίπτωση- δεν άξιζε ο επιπλέον θόρυβος. Αν κάποιος φοράει ακουστικά ή δεν τον ενοχλεί, τότε τα πράγματα γίνονται ακόμη καλύτερα χάρη στο turbo mode. Ένα άλλο σημείο όπου ο AMD Ryzen 9 7945HX δείχνει τα «δόντια» του, είναι αυτό που δεν περιμέναμε να δούμε σε ένα gaming laptop: στην αυτονομία. Το ASUS ROG Strix Scar 17 έρχεται με μπαταρία 90Wh και υπόσχεται τουλάχιστον 6 ώρες αυτονομίας σε performance mode, ενδεχομένως ακόμη περισσότερο σε battery saver και περίπου 3 ώρες σε turbo mode. Για ένα gaming laptop, και δη τόσο ισχυρό, τα νούμερα είναι πολύ υψηλά και καλοδεχούμενα. Έξι ώρες χρήσης (όχι παιχνιδιού, προφανώς) σημαίνουν πως πράγματι μιλάμε για έναν ευέλικτο υπολογιστή που ναι μεν μπορεί να γίνει ένα τρομερό workstation, όμως αν προκύψει ανάγκη, προσφέρει μερικές ώρες χρήσης μακριά από πρίζα. Το λογισμικό ASUS Armoury Crate που συνοδεύει το laptop προσφέρει αρκετές ανέσεις και πληροφορίες για να φέρετε το σύστημα στα μέτρα σας. Χώρια του ότι ο φωτισμός μπορεί να συγχρονιστεί με άλλα περιφερειακά ASUS, έχει πιο πρακτικές χρήσεις όπως τη δημιουργία profiles για διάφορα παιχνίδια ή προγράμματα, εύκολα updates σε drivers και εφαρμογές, όπως και δώρα για τα μέλη. Δεν είναι η πιο μεγάλη και πλούσια σουίτα επιλογών, όμως είναι χρήσιμη σε όσα δίνει και κυρίως, δεν είναι παρεμβατική – οπότε κερδίζει πόντους για εμάς. Συμπέρασμα Το ASUS ROG Strix Scar 17 είναι το κορυφαία gaming laptop που έχουμε δοκιμάσει και σίγουρα ένα στα top 3 της αγοράς, κάτι που οφείλεται εν πολλοίς στον κορυφαίο AMD Ryzen 9 7945X που δίνει ρεσιτάλ στις επιδόσεις και την κατανάλωση ενέργειας. Η αυτονομία είναι πολύ καλή για ένα gaming laptop και ο θόρυβος στο performance profile χαμηλός. Μια μεγάλη, ποιοτική οθόνη συνδυάζεται με δύο δυνατά και καλοφτιαγμένα ηχεία για μια πολύ καλή οπτικοακουστική εμπειρία. Τα μοναδικά ουσιαστικά παράπονα έχουν να κάνουν κυρίως με ορισμένα σημεία στον σχεδιασμό της συσκευής, οπότε είναι κάπως υποκειμενικά όμως σίγουρα θα απασχολήσουν αρκετούς. Αν κάποιος προτίθεται να κινηθεί σε ένα top-end gaming laptop και να βλέπει τριψήφια fps σχεδόν σε κάθε παιχνίδι, η λύση είναι εδώ.

Η Viewsonic κυκλοφόρησε στην αγορά ένα ενδιαφέρον μοντέλο, το Viewsonic XG2705-2K 27”, που τραβάει το ενδιαφέρον κυρίως λόγω της προσιτής τιμής συνδυαστικά με κάποια ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά. Στις 27”, απευθύνεται σε τεράστιο κοινό και έχει τα φόντα να γίνει μια δημοφιλής επιλογή. Μένει να δούμε πώς τα καταφέρνει, αφού έφτασε στα χέρια μας και τη δοκιμάσαμε για αρκετές ημέρες. Παρακάτω αποτυπώνουμε την άποψή μας για το νέο monitor της Viewsonic. Σχεδιασμός Βγάζοντας την οθόνη από το κουτί, βλέπουμε τον γνώριμο σχεδιασμό που προτιμάει η εταιρεία για οθόνες τέτοιας κατηγορίας. Αυτό σημαίνει, πολύ λιτή πλάτη, εξίσου λιτή μπροστινή όψη και το μαύρο να κυριαρχεί με εξαίρεση το γυαλιστερό λογότυπο της εταιρείας κεντραρισμένο στο κάτω μπροστινό πλαίσιο. Στο κάτω δεξιά μέρος της οθόνης, θα βρούμε πέντε φυσικά πλήκτρα κι αντίστοιχα σύμβολα πάνω από το καθένα για τις λειτουργίες που εξυπηρετούν. Επίσης στο κάτω μέρος, θα βρούμε τις θύρες: δύο HDMI 2.0, μία DisplayPort 1.2, μία θύρα ακουστικών 3.5mm και την υποδοχή του καλωδίου τροφοδοσίας. Στα αριστερά και δεξιά άκρα της κάτω πλευράς, θα βρούμε κι από ένα ηχείο. Ο βραχίονας είναι ενσωματωμένος στην πλάτη, που σημαίνει ότι η μόνη συναρμολόγηση που χρειάζεται είναι για το κάτω μέρος της βάσης. Η διαδικασία είναι εξαιρετικά απλή και δεν απαιτεί εργαλεία, ενώ η βάση είναι επίπεδη και απλώνεται όμορφα στο γραφείο, οπότε μπορούν να τοποθετούνται αντικείμενα επάνω της. Στον λαιμό του βραχίονα μπορεί να τοποθετηθεί ένα εξάρτημα-δαχτυλίδι που περιλαμβάνεται στη συσκευασία, για να κρατάει τα καλώδια μαζεμένα σε ένα σημείο. Υποστηρίζει επίσης βάσεις VESA 100x100, για να τοποθετείται σε τοίχο ή βραχίονες γραφείου. Οι διαστάσεις της οθόνης φτάνουν τα 61.3x36.8x5.5cm, με το πλάτος να εξαιρεί προφανώς τη βάση και τον βραχίονα. Από την μπροστινή πλευρά της οθόνης έως το πίσω σημείο του βραχίονα, το συνολικό πλάτος είναι περίπου διπλάσιο. Το βάρος της οθόνης φτάνει τα 4.4 κιλά εξαιρώντας τη βάση, οπότε κινείται σε αναμενόμενα επίπεδα για την κατηγορία και το μέγεθός της. Η οθόνη έχει σχετικά μικρά περιθώρια περιμετρικά, ενώ καλύπτεται με αντιθαμβωτική επίστρωση ώστε να ελαχιστοποιεί τη γυαλάδα. Σε περιβάλλον γραφείου, με έντονα λευκά φώτα παντού, όντως δεν μας ενοχλούσαν αντανακλάσεις. Στη χειρότερη περίπτωση, βλέπαμε ένα ελαφρώς πιο φωτεινό σημείο στην οθόνη αν ένα φως την «κοιτούσε» απευθείας. Τέλος, στο κουτί της οθόνης θα βρούμε τα παραπάνω εξαρτήματα, ένα καλώδιο DisplayPort κι ένα καλώδιο τροφοδοσίας. Χαρακτηριστικά – Δυνατότητες Σειρά έχουν τα χαρακτηριστικά, τα οποία είναι κάπως εμφανή κι από τον τίτλο της οθόνης. Έχει διάσταση 27”, ανάλυση 2K (2560x1440) με πυκνότητα 108.79ppi και λόγο διάστασης 16:9. Υποστηρίζονται τεχνολογίες FreeSync και G-Sync, όπως και ρυθμός ανανέωσης έως 144Hz στη θύρα DisplayPort. Η Viewsonic αναφέρει χρόνους απόκρισης 3ms (GtG) και 1ms (MPRT), σε ένα πάνελ 10-bit LED τύπου IPS με φωτεινότητα 350nits και αντίθεση 1000:1. Το μενού ρυθμίσεων αποτελείται από έξι ενότητες: επιλογή εισόδου, ρυθμίσεις ήχου, ρυθμίσεις προβολής, ρυθμίσεις χρώματος, χειροκίνητες ρυθμίσεις εικόνας και βασικές ρυθμίσεις. Για όσους έχουν συνηθίσει σε μοχλό, η πλοήγηση δε θα είναι τόσο εύκολη αλλά στην ουσία, πρόκειται για ένα λιτό και λειτουργικό μενού. Τα πλήκτρα συνηθίζονται και η αλήθεια είναι πως, μετά τις πρώτες ώρες, μάλλον δε θα χρησιμοποιούνται τόσο συχνά για να αποτελέσουν πρόβλημα. Η οθόνη περιστρέφεται πολύ εύκολα στη βάση, που χρησιμοποιεί ένα σύστημα δίσκου. Ρυθμίζεται η κλίση εμπρός και πίσω (έως 5 και έως 20 μοίρες, αντίστοιχα), η περιστροφή φτάνει τις 90 μοίρες και επιπλέον, η οθόνη μπορεί να γυρίσει κάθετα στις 90 μοίρες. Επιδόσεις Το gaming PC μας, αλλά κι ένα laptop, έπιασαν δουλειά για να δούμε τις δυνατότητες του Viewsonic XG2705-2K στην πράξη. Έτσι, επιλέξαμε τα: Cyberpunk 2077, Red Dead Redemption 2, The Witcher III: Wild Hunt, Grand Theft Auto V, Doom Eternal, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, Halo Infinite, Final Fantasy VII Remake Intergrade, Final Fantasy XV, Overwatch 2, Counter-Strike: Global Offensive, Rocket League και πολλά ακόμη. Σκοπός ήταν να έχουμε ποικιλία σε χρώματα, αναλύσεις, επιδόσεις κλπ. Ως 2K monitor, θεωρούμε είναι αρκετά ευέλικτο και ιδανική λύση για τα περισσότερα παιχνίδια. Χωρίς εκπλήξεις, παρατηρήσαμε πως τα παιχνίδια έδειχνα κι έτρεχαν όμορφα, όπως περιμέναμε. Οι ρυθμίσεις που κάναμε (πάνω στις εργοστασιακές) αφορούσαν τη φωτεινότητα, καθώς μας φάνηκε κάπως σκοτεινή η εικόνα, χωρίς ωστόσο να σημαίνει πως η οθόνη έχει χαμηλή φωτεινότητα συνολικά. Αυτό που είδαμε με δικές μας μετρήσεις, είναι πως κινείται περίπου στα 340nits, πολύ κοντά σε όσα λέει η Viewsonic, δηλαδή το συνηθισμένο επίπεδο για τέτοιας κατηγορίας οθόνες. Οι άλλες ρυθμίσεις εικόνας, για ένταση χρώματος ή φωτεινότητα μαύρου, ήταν πράγματα που πειράξαμε μεν αλλά εν τέλει δεν κρατήσαμε, αφού οι αρχικές φάνηκαν να μας καλύπτουν καλύτερα. Συγκεκριμένα, η ρύθμιση φωτεινότητας μαύρου μπορεί να φανεί χρήσιμη σε κάποιους που δε θέλουν να αυξήσουν τη συνολική φωτεινότητα της εικόνας, αλλά για τα δικά μας γούστα οι λεπτομέρειες χάνονταν πολύ και δε δικαιολογούσαν τις αλλαγές. Επίσης, κάτι που γίνεται αντιληπτό σε σκοτεινές σκηνές, είναι η ανομοιομορφία του φωτισμού σε κάποια σημεία. Δεν είναι τεράστιο πρόβλημα κι όσοι παίζουν σε οθόνες με τέτοιο πάνελ έχουν συνηθίσει αυτά τα φαινόμενα, παραμένει όμως μια σχετική αδυναμία. Λόγω του πάνελ IPS, οι γωνίες θέασης ήταν εκπληκτικές, ακόμη κι όταν γυρνούσαμε την οθόνη σχεδόν ολοκληρωτικά πλάγια. Έχοντας ρυθμίσει κλίση και ύψος τόσο για παιχνίδι όσο και για εργασία, η εμπειρία ήταν αψεγάδιαστη. Μιλώντας για τα χρώματα, σε παιχνίδια όπως το Doom Eternal που έχει αρκετά πολύχρωμη παλέτα, οι επιδόσεις ήταν καλύτερες του αναμενόμενου, πάντοτε τηρουμένων των αναλογιών. Δηλαδή, τα χρώματα ήταν ζωηρά και η αντίθεση βοηθούσε να δείχνουν ωραίες οι σκηνές, χωρίς να είναι υπερβολικά έντονα ή θαμπά. Η οθόνη διαθέτει κάλυψη sRGB 100%, κάτι εντυπωσιακό για την κατηγορία του, οπότε οι καλές επιδόσεις στα χρώματα ήταν αναμενόμενες. Ύστερα, χρησιμοποιώντας το VRR παίξαμε παιχνίδια σε υψηλό ρυθμό ανανέωσης, όπου όλα κύλισαν απροβλημάτιστα. Σε παιχνίδια όπως το Rocket League, η απόκριση κι ο ρυθμός ανανέωσης ήταν όπως τα περιμέναμε χωρίς -αισθητά, τουλάχιστον- προβλήματα. Η απόκριση κινήθηκε κάπου στα 5ms σε τέτοιες συνθήκες, αλλά είχαμε την επιλογή να αξιοποιήσουμε το 1ms mode. Σε αυτό, βέβαια, η φωτεινότητα έπεφτε αισθητά. Σε απολύτως σκοτεινό δωμάτιο, είναι κάτι που μπορεί να φανεί χρήσιμο αλλά ακόμη και με χαμηλό φωτισμό, το αποτέλεσμα δεν εντυπωσιάζει. Πάντως, ακόμη και στα 5ms δεν μας άφησε κανένα παράπονο, αφού δεν κάναμε χρήση επιπέδου eSports ούτε η οθόνη προορίζεται για κάτι τέτοιο. Κάτι θετικό για όσους ψάχνουν οθόνη για κονσόλα PlayStation 5 ή Xbox Series X|S, είναι πως υποστηρίζεται ανάλυση 1440p ενώ ενσωματώνονται και δύο ηχεία. Το VRR χάνεται σε αυτές τις περιπτώσεις, αφού λειτουργεί μόνο μέσω της DisplayPort που δεν διαθέτουν οι κονσόλες, αλλά γενικά μιλώντας είναι μια εύκολη πρόταση για κάποιον που θέλει να συνδυάσει PC και κονσόλα σε μια οθόνη ή ψάχνει μικρού μεγέθους οθόνη για την κονσόλα του. Τα ηχεία, με ισχύ μόλις 2W, δεν εντυπωσιάζουν στα περισσότερα παιχνίδια όμως πάλι, είναι μια λύση για κάποιον που θα συνδέσει την κονσόλα του στην οθόνη και θα παίξει απευθείας. Συμπέρασμα Το Viewsonic XG2705-2K είναι μια προσιτή λύση με όλα όσα χρειάζεται ο μέσος gamer, όμως κάλλιστα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δουλειές γραφείου. Η ποιότητα εικόνας, συνολικά, δεν αφήνει κάποιο παράπονο και οι επιδόσεις είναι καλές για τα δεδομένα της κατηγορίας. Επιπλέον, εξοπλίζεται με ηχεία κι έτσι λύνει τα χέρια σε διάφορα σενάρια. Το βασικό μειονέκτημα που παρατηρήσαμε είναι η ανομοιομορφία φωτεινότητας σε σκοτεινές σκηνές, αλλά και η απόδοση των δύο ηχείων που γενικώς, υπάρχουν για βασικές μόνο δουλειές. Σε γενικές γραμμές, η πρόταση της Viewsonic είναι αξιόλογη και αξίζει ένα βλέμμα για όσους ετοιμάζουν budget builds.

Στην αγορά των VPN αν μη τι άλλο υπάρχει πια πληθώρα προτάσεων. Μια γρήγορη αναζήτηση να κάνει κανείς και θα εντοπίσει έναν τεράστιο αριθμό προγραμμάτων, λειτουργιών και υπηρεσιών, έτοιμων να του προσφέρουν όλα όσα ζητά από εκείνες: ασφάλεια, ταχύτητα, ανωνυμία. Το Surfshark ίσως ήδη το γνωρίζετε αφού είναι μία από αυτές τις κορυφαίες λύσεις που όμως έχει τον τρόπο να ξεχωρίζει από τον σωρό, αποτελώντας μία value for money επιλογή, χάρη στην οποία θα έχετε το κεφάλι σας ήσυχο. Γιατί VPN; Πριν ασχοληθούμε με τα όσα προσφέρει το Surfshark όμως, ας ρίξουμε μια ματιά στους λόγους για τους οποίους η χρήση VPN είναι πλέον «must». Ένα πρόγραμμα VPN (από τα αρχικά του virtual private network) «καμουφλάρει» επί της ουσίας τη διεύθυνση IP μίας συσκευής, εξασφαλίζοντάς της πλήρη ανωνυμία μέσω της χρήσης συγκεκριμένων servers. Έτσι επιτυγχάνονται δύο στόχοι: αφ’ ενός ο server αυτός παρεμβάλλεται μεταξύ του παρόχου και της συσκευής, προσφέροντας μεγαλύτερη ασφάλεια και αφ’ ετέρου, έχει τη δυνατότητα να «δηλώσει» ψευδή τοποθεσία. Το VPN είναι αυτό που επιτρέπει στους εργαζόμενους εταιρειών και οργανισμών να δουλεύουν απομακρυσμένα, αφού μέσω εκείνου δημιουργείται το απαιτούμενο, ασφαλές πλαίσιο εργασίας. Το VPN είναι παράλληλα απαραίτητο και στις περιπτώσεις σύνδεσης σε κάποιο δημόσιο Wi-Fi, αφού ποτέ δεν μπορείτε να είστε σίγουροι ποιος κρύβεται από πίσω ή μπορεί να έχει παρεισφρήσει σε αυτό. Χάρη σε ένα πρόγραμμα VPN θα είστε, ακόμα, σε θέση, να απολαμβάνετε το αγαπημένο σας περιεχόμενο σε πλατφόρμες streaming, όταν βρίσκεστε σε ταξίδι στο εξωτερικό. Δε χρειάζεται λοιπόν ιδιαίτερη προσπάθεια για να αντιληφθεί κανείς πως το VPN είναι πια απαραίτητο, είτε μιλάμε για casual, είτε για hardcore χρήση υπολογιστή, tablet ή κινητού. Ευτυχώς, λύσεις σαν και το Surfshark διαθέτουν apps για όλες τις πλατφόρμες, προσφέροντας έτσι κάλυψη 360ο. Κόστος Ας αρχίσουμε με αυτό που κατά πάσα πιθανότητα θα ενδιαφέρει τους περισσότερους: την τιμή. Το Surfshark δεν είναι ακριβό: αν επιλέξετε αυτή τη στιγμή με την προσφορά που τρέχει τη διετή συνδρομή που είναι και η πλέον συμφέρουσα, θα πάρετε δύο μήνες έξτρα (26 μήνες συνολικά) και θα πληρώσετε €53,28 ή αλλιώς €2,05 τον μήνα. Τα παραπάνω αφορούν μόνο το VPN. Αν θέλετε ολόκληρη τη σουίτα (περισσότερα γι’ αυτή παρακάτω), τότε το ποσό ανεβαίνει στα €90,48 συνολικά ή €3,48 τον μήνα για 26 μήνες. Έχετε δικαίωμα υπαναχώρησης εντός 30 ημερών ενώ υπάρχει και δυνατότητα σύστασης του Surfshark σε φίλους σας (αν κάποιος εξ αυτών γίνει πελάτης του, τότε έχετε έναν μήνα δωρεάν επιπλέον κι εσείς κι εκείνος). Περιβάλλον Αγοράζοντας το Surfshark, παίρνετε επί της ουσίας μία μίνι σουίτα εφαρμογών. Το λεγόμενο Surfshark One περιλαμβάνει το Surfshark VPN, το Surfshark Antivirus, το Surfshark Alert και το Surfshark Search. Και τα τέσσερα είναι προσβάσιμα τόσο μέσα από την ίδια εφαρμογή, ενώ υπάρχει και online dashboard στο οποίο προβάλλονται έξτρα πληροφορίες, πρακτική που υιοθετούν πια τα περισσότερα VPN ή τέλος πάντων παρεμφερείς σουίτες. Το παρόν review αφορά το VPN οπότε θα ασχοληθούμε μόνο με αυτό. Για την ενεργοποίηση του VPN θα χρησιμοποιήσετε την εφαρμογή και τα πράγματα δε θα μπορούσαν να είναι απλούστερα. Σε κάθε περίπτωση επιλέγετε τη χώρα που σας ενδιαφέρει, είτε μέσω του σχετικού dropdown μενού, είτε πληκτρολογώντας τη στην αναζήτηση και συνδέεστε με ένα «κλικ». Εναλλακτικά μπορείτε απλά να πατήσετε στο πλήκτρο Quick-connect και το Surfshark θα αναλάβει να σας συνδέσει αυτόματα στον ταχύτερο server (είθισται να είναι κάποιος κοντά σας, ενδεχομένως και στην ίδια χώρα με εσάς). Αν κάποιος σας καλύπτει, μπορείτε να τον βάλετε στους αγαπημένους σας πατώντας στο εικονίδιο με το αστέρι, για ταχύτερη πρόσβαση. Πέραν των τυπικών servers, υπάρχουν και άλλοι με στατική διεύθυνση IP (ακόμα κι αν αποσυνδεθείτε και συνδεθείτε εκ νέου δηλαδή, θα έχετε την ίδια IP) ενώ για τις περιπτώσεις που θέλετε να έχετε διπλό δίχτυ προστασίας, διατίθενται και multihop servers (εκεί η σύνδεση γίνεται μέσω δύο διαφορετικών χωρών). Ασφάλεια Το Surfshark υποστηρίζει τα πρωτόκολλα VPN WireGuard, OpenVPN και IKEv2, χρησιμοποιώντας τη μέγιστη δυνατή κρυπτογράφηση AES-256-GCM και την έκδοση 2048-bit του κρυπταλγορίθμου RSA (στη λεγόμενη ασύμμετρη κρυπτογράφηση απαιτούνται δύο κλειδιά: ένα για την κρυπτογράφηση και ένα για την αποκρυπτογράφηση). Για το πρωτόκολλο WireGuard μάλιστα υπάρχει έξτρα κρυπτογράφηση ChaCha20, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι οι servers του Surfshark είναι από το 2020 εξ ολοκλήρου τύπου RAM-only, κάτι που σημαίνει ότι τα δεδομένα που βρίσκονται σε αυτούς σβήνονται σε κάθε τους επανεκκίνηση. Ως προς τις λειτουργίες που έχει στη διάθεσή του ο χρήστης, είναι πολλές και διάφορες. Το Kill Switch αναλαμβάνει να θέσει τη συσκευή offline σε περίπτωση που χαθεί η σύνδεση με τον VPN server, έτσι ώστε εκείνη να μη μείνει ακάλυπτη ούτε δευτερόλεπτο. Το Bypasser φροντίζει για τυχόν εξαιρέσεις εφαρμογών και sites (π.χ. τράπεζες, κυβερνητικά sites τύπου gov.gr κ.α.), ενώ το GPS Override στις συσκευές Android καταφέρνει να «ξεγελάσει» μέχρι και υπηρεσίες που χρησιμοποιούν υπηρεσίες τοποθεσίας (Google Maps, Uber κ.α.) «μασκαρεύοντας» την τοποθεσία του χρήστη. Αρκετά χρήσιμο βρήκαμε το IP Rotator, χάρη στο οποίο η διεύθυνση IP μας άλλαζε κάθε λίγα λεπτά χωρίς όμως να αποσυνδέεται η συσκευή, ενώ για όσους χρησιμοποιούν browsers βασισμένους στο Chromium (Chrome, Edge, Brave κ.α.) ή Firefox υπάρχει και extension. Για τις συσκευές που δεν υποστηρίζουν εφαρμογές VPN όπως π.χ. Apple TV, τέλος, θα βρείτε και λειτουργία Smart DNS (δεν είναι εφάμιλλη ενός VPN αλλά ό,τι πιο κοντά σε αυτό). Κάτι τελευταίο που θα θέλαμε να επισημάνουμε, είναι πως το Surfshark δίνει έμφαση στον καθησυχασμό του χρήστη. Από το πρώτο κιόλας μήνυμα που θα δει εκείνος, πριν την εγκατάσταση, μέχρι το κέντρο βοήθειας και το κανάλι στο YouTube που ανανεώνεται σε εβδομαδιαία βάση με χρήσιμα βίντεο και απαντήσεις σε ερωτήματα χρηστών, αν μη τι άλλο η υπηρεσία καλλιεργεί μια σχέση εμπιστοσύνης που κακά τα ψέματα δεν έχουμε δει σε άλλες πλατφόρμες VPN, ιδίως μετά την… απομάκρυνση από το ταμείο. Ακόμα κι όταν δοκιμάσαμε την επικοινωνία με την τεχνική υποστήριξη, η απάντηση που πήραμε ήταν σχεδόν ακαριαία. Συμπέρασμα Το Surfshark VPN είναι μία ολοκληρωμένη πρόταση που κέρδισε τις εντυπώσεις. Με εξαιρετική σχέση τιμής/απόδοσης και online παρουσία που εμπνέει εμπιστοσύνη, είναι μία πρώτης τάξεως λύση για τον χρήστη που δίνει βάρος στην προστασία του ιδιωτικού του απορρήτου (ο οποίος, σημειωτέον, ευελπιστούμε να είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση). Όσοι δε, μπορούν να κάνουν το step up και να επιλέξουν το Surfshark One, θα επενδύσουν σε μία ολοκληρωμένη σουίτα που θα τους χαρίσει προστασία 360ο στις ψηφιακές ατραπούς του διαδικτύου.