Αναζήτηση στην κοινότητα

Νέα εμπόδια στην εγκατάσταση εφαρμογών εκτός Google Play Store εμφανίζονται στις συσκευές Android. Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές χρηστών, μηνύματα που προτρέπουν την εγκατάσταση εφαρμογών αποκλειστικά μέσω του επίσημου καταστήματος της Google έχουν αρχίσει να εμφανίζονται σε διάφορες περιπτώσεις. Η πρακτική της χειροκίνητης εγκατάστασης εφαρμογών, γνωστή ως "sideloading", αποτελούσε μέχρι πρότινος μια εναλλακτική επιλογή για τους χρήστες Android. Η μέθοδος αυτή επέτρεπε την εγκατάσταση εφαρμογών από πηγές εκτός του Google Play Store, είτε λόγω χρήσης προσαρμοσμένων εκδόσεων του λειτουργικού συστήματος, είτε για πρόσβαση σε πειραματικές, πειρατικές ή μη διαθέσιμες στο επίσημο κατάστημα εφαρμογές. Ωστόσο, η Google φαίνεται να αλλάζει στάση απέναντι σε αυτή την πρακτική. Όπως αναφέρει το Android Authority, νέα εργαλεία για προγραμματιστές που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο Google I/O τον Μάιο, έχουν αρχίσει να εφαρμόζονται στις συσκευές των χρηστών. Τα εργαλεία αυτά επιτρέπουν την εμφάνιση μηνυμάτων "επανόρθωσης" κατά τη διάρκεια της χειροκίνητης εγκατάστασης εφαρμογών. Χρήστες που επιχείρησαν να εγκαταστήσουν εφαρμογές όπως το Tesco (ένα βρετανικό κατάστημα), το BeyBlade X (μια εφαρμογή για οπαδούς) και το ChatGPT, ανέφεραν ότι έλαβαν προτροπές με το μήνυμα "Λάβετε αυτή την εφαρμογή από το Play Store". Σημαντικό είναι το γεγονός ότι αυτά τα μηνύματα δεν μπορούν να παρακαμφθούν, εμποδίζοντας ουσιαστικά την εγκατάσταση της εφαρμογής εκτός του επίσημου καταστήματος. Η νέα αυτή λειτουργία βασίζεται στο Play Integrity API της Google. Το συγκεκριμένο API χρησιμοποιείται ήδη από εφαρμογές για να ελέγχουν αν μια συσκευή έχει τροποποιηθεί από την εργοστασιακή της κατάσταση ή αν διαθέτει όλες τις ενημερώσεις του Google Play. Μέσω αυτού του μηχανισμού, οι εφαρμογές μπορούν να λάβουν μια "ετυμηγορία ακεραιότητας", η οποία ενημερώνει αν το περιβάλλον λογισμικού της συσκευής είναι "αξιόπιστο", αν είναι ενεργοποιημένο το Google Play Protect και αν πληρούνται άλλοι έλεγχοι ασφαλείας. Πρόσφατα, μια δημοφιλής εφαρμογή διπλού παράγοντα αυθεντικοποίησης (2FA) απέκλεισε την πρόσβαση σε συσκευές που είχαν γίνει root, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούν το λειτουργικό σύστημα GrapheneOS, το οποίο είναι γνωστό για την έμφαση που δίνει στην ασφάλεια. Το περιστατικό υπογραμμίζει τις πιθανές επιπτώσεις της αυστηρότερης εφαρμογής των ελέγχων ακεραιότητας. Η ομάδα πίσω από το GrapheneOS έχει εκφράσει αμφιβολίες σχετικά με την αξιοπιστία του συγκεκριμένου API της Google και των συστημάτων πιστοποίησης SafetyNet. Αντ' αυτού, προτείνουν τη χρήση τυπικών μεθόδων πιστοποίησης Android hardware. Η πρόταση αυτή βασίζεται στην άποψη ότι οι έλεγχοι που πραγματοποιούνται σε επίπεδο υλικού είναι πιο αξιόπιστοι και λιγότερο επιρρεπείς σε παραβιάσεις. Ο ειδικός σε θέματα Android, Rahman, επισημαίνει ότι οι προγραμματιστές εφαρμογών δεν χρειάζεται να υιοθετήσουν μια προσέγγιση "όλα ή τίποτα" όσον αφορά τους ελέγχους ακεραιότητας. Αντί να αποκλείουν εντελώς την εγκατάσταση, οι εφαρμογές θα μπορούσαν να καλούν το API μόνο κατά τη διάρκεια ευαίσθητων ενεργειών, εκδίδοντας μια προειδοποίηση στο συγκεκριμένο σημείο. Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να προσφέρει έναν συμβιβασμό μεταξύ ασφάλειας και προσβασιμότητας. Ωστόσο, η απουσία σύνδεσης με το Play Store μπορεί να έχει και άλλες επιπτώσεις για τους προγραμματιστές. Χωρίς αυτή τη σύνδεση, οι προγραμματιστές στερούνται σημαντικών μετρήσεων και αναλύσεων για τη χρήση των εφαρμογών τους. Επιπλέον, υπάρχει ο κίνδυνος εγκατάστασης εφαρμογών σε μη συμβατές συσκευές, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αρνητικές κριτικές. Τέλος, η ελεύθερη διανομή εφαρμογών εκτός του επίσημου καταστήματος ανοίγει την πόρτα στην πειρατεία επί πληρωμή εφαρμογών. Ένα συγκεκριμένο παράδειγμα των νέων περιορισμών εντοπίστηκε από έναν χρήστη φορητής συσκευής gaming Android, ο οποίος ανέφερε ότι έλαβε παρόμοιο μήνυμα προτροπής από το παιχνίδι Diablo Immortal στη συσκευή του πριν από τρεις μήνες. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το Google Play Store εισάγει μια νέα λειτουργία που αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά την εμπειρία των χρηστών Android. Η δυνατότητα ταυτόχρονης ενημέρωσης πολλαπλών εφαρμογών, ένα χαρακτηριστικό που έλειπε εδώ και καιρό, φαίνεται να κάνει την εμφάνισή της σε ευρεία κλίμακα. Η συγκεκριμένη αναβάθμιση έρχεται ως συνέχεια μιας προηγούμενης ενημέρωσης που επέτρεπε την ταυτόχρονη εγκατάσταση πολλαπλών νέων εφαρμογών. Ενώ αυτή η λειτουργία ήταν χρήσιμη για την αρχική ρύθμιση μιας συσκευής, η δυνατότητα παράλληλης ενημέρωσης υπαρχόντων εφαρμογών αναμένεται να έχει πιο άμεσο αντίκτυπο στην καθημερινή χρήση. Σύμφωνα με αναφορές από το 9to5Google, η νέα λειτουργία επιτρέπει την ταυτόχρονη ενημέρωση τριών εφαρμογών, αριθμός που συμβαδίζει με τις δυνατότητες του App Store του iPhone. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το όριο ισχύει επίσης και για τις νέες εγκαταστάσεις εφαρμογών, όπου μπορούν να πραγματοποιηθούν δύο ταυτόχρονες εργασίες. Η εμφάνιση της λειτουργίας σε διάφορες συσκευές και λογαριασμούς χρηστών υποδηλώνει ότι πρόκειται για μια ευρείας κλίμακας αλλαγή από την πλευρά της Google η οποία την ενεργοποιεί σταδιακά. Ωστόσο, δεν υπάρχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το πότε θα είναι διαθέσιμη σε όλες τις συσκευές. Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως απάντηση σε ένα από τα πιο μακροχρόνια αιτήματα των χρηστών Android. Μέχρι τώρα, το Play Store ξεκινούσε τη λήψη της επόμενης ενημέρωσης εφαρμογής μόνο αφού ολοκληρωνόταν η εγκατάσταση της προηγούμενης, μια διαδικασία που μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρονοβόρα για χρήστες με πολλές εφαρμογές. Παρά τις βελτιώσεις, το Google Play Store εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις. Οι χρήστες πρέπει να παραμένουν σε επαγρύπνηση για πιθανές εφαρμογές που περιέχουν κακόβουλο λογισμικό, ενώ το περιβάλλον της πλατφόρμας εξακολουθεί να περιλαμβάνει διαφημίσεις και καρουσέλ προώθησης εφαρμογών που μπορεί να είναι ενοχλητικά για ορισμένους. Η Google φαίνεται να ανταποκρίνεται σταδιακά στα αιτήματα των χρηστών για βελτιώσεις στο Play Store. Οι δοκιμές για παράλληλες λήψεις ενημερώσεων είχαν αναφερθεί ήδη από το Μάρτιο του τρέχοντος έτους, με κάποιες αναφορές να χρονολογούνται ακόμη και από το 2019. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Στον σύγχρονο κόσμο των mobile apps, ο ανταγωνισμός είναι ιδιαίτερα έντονος. Η Google, έχοντας μάθει από εμπειρίες του παρελθόντος, αποφάσισε να αυστηροποιήσει την πολιτική της για τις εφαρμογές που επιτρέπονται στο Google Play Store. Το πρόσφατο update της πολιτικής "Spam και Ελάχιστης Λειτουργικότητας" έρχεται για να διασφαλίσει ότι οι εφαρμογές που φιλοξενούνται στο Play Store παρέχουν μία ποιοτική και αξιόπιστη εμπειρία χρήσης στους χρήστες. Οι εφαρμογές που δεν πληρούν αυτά τα κριτήρια, όπως εφαρμογές με συχνά crashes, ανεπαρκές περιεχόμενο ή ασταθή λειτουργία, θα διαγράφονται πλέον από το ψηφιακό ηλεκτρονικό κατάστημα. Συγκεκριμένα, η Google στοχεύει σε εφαρμογές που περιορίζονται μόνο σε κείμενο, σε μεμονωμένες εικόνες ταπετσαρίας (wallpapers), σε εφαρμογές που δεν εγκαθίστανται ή δεν φορτώνουν σωστά μετά την εγκατάσταση, καθώς και σε εφαρμογές που απλά δεν φορτώνουν. Οι εφαρμογές που εντάσσονται στις περιπτώσεις θα θεωρούνται ότι παραβιάζουν τους νέους κανόνες της Google και θα αποκλείονται από το Play Store από τις 31 Αυγούστου 2024. Η αυστηροποίηση των προδιαγραφών δεν αποτελεί άνευ προηγουμένου κίνηση για τη Google. Ήδη κατά τη διάρκεια του 2023, η εταιρεία απέτρεψε τη δημοσίευση 2,28 εκατομμυρίων εφαρμογών που παραβίαζαν την πολιτική της, ενώ απέρριψε σχεδόν 200.000 αιτήσεις υποβολής νέων εφαρμογών, με στόχο την καλύτερη προστασία των χρηστών. Αν και κάποιοι μπορεί να αντιδράσουν στις αλλαγές, η πρωτοβουλία της Google αποσκοπεί στη δημιουργία ενός πιο αξιόπιστου και ασφαλούς Android οικοσυστήματος. Μέσω της εφαρμογής αυστηρότερων κριτηρίων ποιότητας, οι χρήστες θα μπορούν να εμπιστεύονται περισσότερο τις εφαρμογές που βρίσκονται στο Play Store και να απολαμβάνουν μια καλύτερη συνολική εμπειρία, κάτι που ισχύει κατά γενική ομολογία για το App Store της Apple. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σε μια σημαντική εξέλιξη, η Epic Games, η γνωστή εταιρεία ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών, βγήκε νικήτρια στη δικαστική της διαμάχη εναντίον του τεχνολογικού γίγαντα Google. Η αγωγή, σε αντίθεση με την προηγούμενη νομική αναμέτρηση της Epic με την Apple, κατέληξε σε απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου υπέρ της Epic Games. Οι ένορκοι έκριναν την Google ένοχη για την παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας των ΗΠΑ σε σχέση με τη λειτουργία του Play Store. Οι ένορκοι κατέληξαν ομόφωνα στο συμπέρασμα ότι η Google είχε εγκαθιδρύσει παράνομο μονοπώλιο στη διανομή εφαρμογών και στις υπηρεσίες χρέωσης εντός της εφαρμογής σε συσκευές Android. Καθόρισαν επίσης ότι οι συμβάσεις διανομής της Google με άλλες εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών και οι συμφωνίες της με κατασκευαστές συσκευών για την προεγκατάσταση των εφαρμογών της σε συσκευές Android είχαν αντι-ανταγωνιστικό χαρακτήρα. Η Epic Games, στην αγωγή της, ισχυρίστηκε ότι η Google είχε πληρώσει διακριτικά προγραμματιστές παιχνιδιών εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να εξασφαλίσει ότι τα παιχνίδια τους ήταν διαθέσιμα για download στο Play Store. Η πρωτοβουλία αυτή ονομάστηκε αρχικά "Project Hug". Η Epic ισχυρίστηκε ότι η Google είχε προσφέρει στην Activision Blizzard το ιλιγγιώδες ποσό των 360 εκατομμυρίων δολαρίων για να εγκαταλείψει τα σχέδιά της να ξεκινήσει ένα αντίπαλο κατάστημα εφαρμογών, ισχυρισμός που η Activision Blizzard αρνήθηκε στη συνέχεια. Σύμφωνα με την Epic, η Google επινόησε αυτό το πρόγραμμα κινήτρων μετά την κυκλοφορία του Fortnite εκτός του Play Store, μια αμφιλεγόμενη τότε κίνηση της Epic Games για ένα τόσο δημοφιλές παιχνίδι. Οι αναφορές δείχνουν ότι η Google προχώρησε επίσης σε παρόμοιες συμφωνίες με τη Nintendo, τη Ubisoft και τη Riot Games. Οι ένορκοι συμφώνησαν ότι η Epic Games είχε υποστεί δυσμενείς επιπτώσεις λόγω των ενεργειών της Google. Ωστόσο, μένει να δούμε πώς αυτή η νίκη θα επηρεάσει τις μελλοντικές πρακτικές της Google. Ο διευθύνων σύμβουλος της Epic Games, Tim Sweeney, σε ανακοίνωσή του ανέφερε ότι το δικαστήριο θα αρχίσει να "εργάζεται πάνω σε διορθωτικά μέτρα" τον Ιανουάριο. Ο προεδρεύων δικαστής, James Donato, θα αποφασίσει αν θα δώσει εντολή στην Google να επιτρέψει στους προγραμματιστές να εισάγουν τα δικά τους καταστήματα εφαρμογών και συστήματα χρέωσης στις συσκευές Android. Αντίθετα, στην αγωγή της Epic κατά της Apple, το δικαστήριο έκρινε ότι η Apple δεν είχε παραβιάσει την αμερικανική αντιμονοπωλιακή νομοθεσία. Ωστόσο, διέταξε την Apple να επιτρέψει στους προγραμματιστές του App Store να κατευθύνουν τους πελάτες σε συστήματα πληρωμών τρίτων. Παρά την ετυμηγορία, η Google δεν προτίθεται να παραδεχτεί την ήττα της. Ο Wilson White, αντιπρόεδρος της Google για τις κυβερνητικές υποθέσεις και τη δημόσια πολιτική, δήλωσε στο Engadget ότι η εταιρεία σκοπεύει να αμφισβητήσει την ετυμηγορία. Υποστήριξε ότι το Android και το Google Play προσφέρουν περισσότερες επιλογές και είναι «ανοιχτά» για όλους από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη πλατφόρμα κινητής τηλεφωνίας. Τόνισε ακόμα ότι η δίκη έδειξε ξεκάθαρα ότι η Google ανταγωνίζεται σκληρά την Apple και το App Store της, καθώς και τα καταστήματα εφαρμογών σε συσκευές Android και κονσόλες παιχνιδιών. Επιβεβαίωσε τη δέσμευση της Google να συνεχίσει να υπερασπίζεται το επιχειρηματικό μοντέλο του Android δείχνοντας την αφοσίωσή της στους χρήστες, τους συνεργάτες και το ευρύτερο οικοσύστημα του Android. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Με αφορμή την τελική έγκριση του νόμου για τις ψηφιακές αγορές από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Google ανακοίνωσε ότι επιτρέπει πλέον στους δημιουργούς εφαρμογών -και όχι παιχνιδιών αρχικά-, να προσφέρουν εναλλακτικά συστήματα πληρωμών στους χρήστες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ). Σε αυτό περιλαμβάνονται οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ισλανδίας, του Λιχτενστάιν και της Νορβηγίας. Παράλληλα η Google θα μειώσει την προμήθειά της κατά 3% για τις αγορές εντός εφαρμογών που πραγματοποιούνται μέσω εναλλακτικού συστήματος χρέωσης στον ΕΟΧ. Η Google αναφέρει ότι η νέα πολιτική σημαίνει ότι το 99% των προγραμματιστών θα χρεώνεται με προμήθεια 12% όταν ένας πελάτης ολοκληρώσει μια συναλλαγή μέσω ενός τρίτου συστήματος επεξεργασίας πληρωμών, σε σύγκριση με το 15% που ισχύει στο σύστημα χρέωσης του Google Play. Η εταιρεία δηλώνει ότι αναμένει να επεκτείνει το πρόγραμμα του εναλλακτικού συστήματος χρέωσης στους δημιουργούς παιχνιδιών εντός ΕΟΧ πριν από την ημερομηνία έναρξης ισχύος του νόμου για τις ψηφιακές αγορές, η οποία απέχει τουλάχιστον έξι μήνες, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Το σύστημα χρέωσης του Google Play θα συνεχίσει να απαιτείται για όλες τις εφαρμογές που διανέμονται μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος της εταιρείας σε όλες τις άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το πρώτο βήμα που πρέπει να κάνουν οι ενδιαφερόμενοι προγραμματιστές είναι να συμπληρώσουν ένα έντυπο, δηλώνοντας ότι επιθυμούν να προσφέρουν εναλλακτικά συστήματα χρέωσης στον ΕΟΧ. Οι προγραμματιστές θα πρέπει από την 1η Αυγούστου 2022, να αναφέρουν στο Google Play το ποσό των εσόδων από τις εφαρμογές στις οποίες έχουν προσθέσει εναλλακτικό σύστημα χρέωσης προκειμένου να γίνει η αντίστοιχη χρέωση από τη Google. Όσοι ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για το πρόγραμμα και να εγγραφούν μπορούν να επισκεφθούν τη σχετική ιστοσελίδα, με τη Google να υπόσχεται περισσότερες λεπτομέρειες τις επόμενες εβδομάδες. Από την πλευρά της η Apple δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τα σχέδια της για να επιτρέψει στις εφαρμογές του App Store να προσφέρουν εναλλακτικά συστήματα χρέωσης σε χρήστες. Πάντως για να συμμορφωθεί με τους κανονισμούς που ισχύουν στην Ολλανδία, η εταιρεία επιτρέπει στις εφαρμογές γνωριμιών να προσφέρουν εναλλακτικά συστήματα χρέωσης, με την Apple να μειώνει την προμήθειά της κατά 3% για τις συναλλαγές. Ακόμα τον περασμένο μήνα, η Apple άρχισε να επιτρέπει στους προγραμματιστές στη Νότια Κορέα να προσφέρουν εναλλακτικά συστήματα χρέωσης στους χρήστες, εξαιτίας της νομοθεσίας που ισχύει στη χώρα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο