Αναζήτηση στην κοινότητα

Πρωταγωνιστής της ταινίας είναι ο Jared Leto, ο οποίος υποδύεται τον Ares, ένα πρόγραμμα από το ψηφιακό σύμπαν που έχει αναλάβει την αποστολή να εισέλθει στον πραγματικό κόσμο. Στο καστ επιστρέφει ο πρωταγωνιστής της αρχικής ταινίας Jeff Bridges ως Kevin Flynn, ενώ συμμετέχουν επίσης οι Evan Peters, Greta Lee, Jodie Turner-Smith, Cameron Monaghan, Sarah Desjardins, Hasan Minhaj, Arturo Castro και Gillian Anderson. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Evan Peters υποδύεται τον Julian Dillinger, ο οποίος μοιράζεται το επώνυμο με τον κακό της πρώτης ταινίας, Ed Dillinger, που υποδύθηκε ο David Warner. Το τρέιλερ μάς δίνει μια πρώτη ματιά στη σύγκρουση της πραγματικότητάς μας με τον κόσμο του βιντεοπαιχνιδιού Tron. Ξεκινά με μια καταδίωξη υψηλής ταχύτητας μεταξύ της αστυνομίας και κάποιων προγραμμάτων που έχουν διαφύγει, όπου τα περιπολικά δεν αποτελούν αντίπαλο για μια μοτοσικλέτα φωτός (light cycle), με ένα από αυτά να κόβεται στη μέση όταν ενεργοποιείται το εμβληματικό τείχος φωτός της μοτοσικλέτας. Αν και ο Kevin Flynn του Jeff Bridges δεν εμφανίζεται οπτικά, η φωνή του ακούγεται στο τέλος του τρέιλερ. Καθώς ο Ares του Leto μεταφέρεται στην πραγματικότητα, ο Flynn του λέει: "Είσαι έτοιμος; Γιατί δεν υπάρχει επιστροφή". "Είναι πραγματικά απίστευτο όταν σκέφτεσαι ότι φτιάξαμε το πρωτότυπο το 1982", δήλωσε ο Bridges στη σκηνή κατά την παρουσίαση του "Tron: Ares" στο D23 Expo του 2024. "Είναι εκπληκτικό - ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι θα είχαμε αυτή την κληρονομιά που συνεχίζεται όλα αυτά τα χρόνια." Επίσης, κατά τη διάρκεια του D23 αποκαλύφθηκε ότι οι Nine Inch Nails, το industrial rock και electronica συγκρότημα που ίδρυσε ο Trent Reznor και στο οποίο προστέθηκε το 2016 ο συχνός συνεργάτης του Atticus Ross, συνθέτουν τη μουσική της ταινίας, μια πρώτη γεύση της οποίας μπορούμε να πάρουμε από το πρώτο τρέιλερ. Οι Reznor και Ross έχουν κερδίσει Όσκαρ για τη μουσική τους στις ταινίες "The Social Network" (2010) και "Soul" (2020). Έχουν επίσης κερδίσει βραβεία Grammy για τα soundtrack τους στις ταινίες "The Girl With the Dragon Tattoo" και "Soul". Πιο πρόσφατα, συνέθεσαν τη μουσική για την επιτυχημένη ταινία τένις του Luca Guadagnino, "Challengers". Το "Tron: Ares" θα κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους στις 10 Οκτωβρίου.

Η ανακοίνωση έγινε από τον CEO της Nvidia, Jensen Huang, στην εκδήλωση GTC 2025, όπου τονίστηκε ο καθοριστικός ρόλος που θα διαδραματίσει το Newton στο να δώσει ζωή στα προηγμένα ρομπότ ψυχαγωγίας της Disney. Μάλιστα, ένα ρομπότ εμπνευσμένο από το Star Wars, το BDX droid, έκανε εμφάνιση στη σκηνή κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του Huang. Η τεχνολογία αναμένεται να αρχίσει να εφαρμόζεται στα θεματικά πάρκα της Disney από το επόμενο έτος. Εδώ και χρόνια, η Disney εργάζεται στην ανάπτυξη ρεαλιστικών ρομπότ για τον εμπλουτισμό των εμπειριών στα θεματικά της πάρκα. Τα ρομπότ BDX, εμπνευσμένα από χαρακτήρες του σύμπαντος του Star Wars, βρίσκονται σε στάδιο ανάπτυξης εδώ και καιρό. Ενώ αυτά τα ρομπότ έχουν παρουσιαστεί σε ελεγχόμενες επιδείξεις, συμπεριλαμβανομένου του SXSW 2025, η Disney αισθάνεται πλέον αρκετά σίγουρη για την τεχνολογία ώστε να αρχίσει να τα εντάσσει στα πάρκα της παγκοσμίως. Χάρη στο Newton, τα ρομπότ της Disney θα είναι πιο εκφραστικά και ικανά να χειρίζονται πολύπλοκες εργασίες με μεγαλύτερη ακρίβεια. Ο SVP της Disney Imagineering, Kyle Laughlin, δήλωσε ότι η συνεργασία με την Nvidia και τη Google DeepMind θα επηρεάσει επίσης την ανάπτυξη μελλοντικών ρομπότ ψυχαγωγίας. Το Newton έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους προγραμματιστές να προσομοιώνουν τον τρόπο με τον οποίο τα ρομπότ αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον τους, μια πρόκληση που έχει επιβραδύνει τις εξελίξεις στη ρομποτική εδώ και καιρό. Η Nvidia υποστηρίζει ότι το Newton είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμο, επιτρέποντας στους προγραμματιστές να προγραμματίζουν ρομπότ ώστε να αλληλεπιδρούν με αντικείμενα όπως τρόφιμα, υφάσματα, άμμο και άλλα παραμορφώσιμα υλικά – ένα επίπεδο λεπτομέρειας που ήταν δύσκολο να επιτευχθεί στο παρελθόν. Το Newton θα είναι επίσης συμβατό με τα εργαλεία ρομποτικής της Google DeepMind, συμπεριλαμβανομένου του MuJoCo, μιας μηχανής φυσικής σχεδιασμένης για την προσομοίωση πολύπλοκων κινήσεων ρομπότ με πολλαπλές αρθρώσεις. Αυτό σημαίνει ότι οι προγραμματιστές ρομποτικής που χρησιμοποιούν το οικοσύστημα της DeepMind θα έχουν απρόσκοπτη πρόσβαση στις δυνατότητες του Newton. Το Newton είναι μόνο μία από τις πολλές σημαντικές ανακοινώσεις που έκανε η Nvidia στο GTC 2025. Η εταιρεία παρουσίασε επίσης το Isaac Groot N1, ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης για ανθρωποειδή ρομπότ που τα βοηθά να αντιλαμβάνονται και να κατανοούν καλύτερα το περιβάλλον τους. Επιπλέον, η Nvidia αποκάλυψε σχέδια για τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης επόμενης γενιάς, συμπεριλαμβανομένων των Blackwell Ultra και Rubin, και ανακοίνωσε ακόμη και μια νέα σειρά προσωπικών υπολογιστών τεχνητής νοημοσύνης. Με το Newton να πρόκειται να κυκλοφορήσει ως εργαλείο ανοιχτού κώδικα αργότερα το 2025, το σίγουρο είναι ότι το μέλλον της ρομποτικής στην ψυχαγωγία, την τεχνητή νοημοσύνη και τις εφαρμογές του πραγματικού κόσμου φαίνεται πιο συναρπαστικό από ποτέ.

Για το 2025, τα πιο αξιοσημείωτα περιλαμβάνουν τίτλους της Disney όπως η μικρού μήκους ταινία Silly Symphony "The Skeleton Dance" και ταινίες του Mickey Mouse όπως το "Karnival Kid", η πρώτη όπου ακούγεται η φωνή του. Επίσης απελευθερώνονται από πνευματική ιδιοκτησία τα πρώτα καρτούν του Popeye και του Tintin. Σε ότι αφορά τον Popeye, πρωτοεμφανίστηκε στο κόμικ "Thimble Theatre" του E.C. Segar στην ιστορία "Gobs of Work". Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η πρώτη εκδοχή του Popeye δεν είχε ακόμη το χαρακτηριστικό της κατανάλωσης σπανακιού για να αποκτήσει δύναμη, κάτι που προστέθηκε το 1932, αν και ο αρχικός χαρακτήρας ήταν ήδη δυνατός. Ενδιαφέρον παρουσιάζει στον τομέα της μουσικής τρόμου, το "Tiptoe Through the Tulips" που θα περάσει επίσης σε κοινό κτήμα, το οποίο θα μπορούσε να φανεί χρήσιμο ως ιδέα για spin-off του Insidious. Ακολουθεί η πλήρη λίστα παρακάτω με τα έργα που είναι πλέον ανοιχτά για εκτέλεση, προβολή και χρήση με διάφορους τρόπους χωρίς άδεια. Βιβλία και θεατρικά έργα: - William Faulkner, "The Sound and the Fury" - Ernest Hemingway, "A Farewell to Arms" - Virginia Woolf, "A Room of One's Own" - Dashiell Hammett, "Red Harvest" και "The Maltese Falcon" - John Steinbeck, "Cup of Gold" - Richard Hughes, "A High Wind in Jamaica" - Oliver La Farge, "Laughing Boy: A Navajo Love Story" - Patrick Hamilton, "Rope" - Arthur Wesley Wheen, η πρώτη αγγλική μετάφραση του "All Quiet on the Western Front" του Erich Maria Remarque - Agatha Christie, "Seven Dials Mystery" - Robert Graves, "Good-bye to All That" - E. B. White και James Thurber, "Is Sex Necessary? Or, Why You Feel the Way You Do" - Rainer Maria Rilke, "Letters to a Young Poet" (μόνο η πρωτότυπη γερμανική έκδοση) - Walter Lippmann, "A Preface to Morals" - Ellery Queen, "The Roman Hat Mystery" Χαρακτήρες: - E. C. Segar, Popeye (στο "Gobs of Work" από το κόμικ Thimble Theatre) - Hergé (Georges Remi), Tintin (στο "Les Aventures de Tintin" από το περιοδικό Le Petit Vingtième) Ταινίες: - Δώδεκα επιπλέον κινούμενα σχέδια Mickey Mouse - "The Cocoanuts" - "The Broadway Melody" - "The Hollywood Revue of 1929" - "The Skeleton Dance" - "Blackmail" - "Hallelujah" - "The Wild Party" - "Welcome Danger" - "On With the Show" - "Pandora's Box" - "Show Boat" - "The Black Watch" - "Spite Marriage" - "Say It with Songs" - "Dynamite" - "Gold Diggers of Broadway" Μουσικές Συνθέσεις: - "Singin' in the Rain" - "Ain't Misbehavin'" - "An American in Paris" - "Boléro" - "(What Did I Do to Be So) Black and Blue" - "Tiptoe Through the Tulips" - "Happy Days Are Here Again" - "What Is This Thing Called Love?" - "Am I Blue?" - "You Were Meant for Me" - "Honey" - "Waiting for a Train"

Μετά από μια εντυπωσιακή πορεία στις κινηματογραφικές αίθουσες, η πολυαναμενόμενη ταινία της Marvel έρχεται να κατακτήσει και τις οθόνες streaming. Η ταινία, που σημείωσε ιστορικό ρεκόρ εισπράξεων για R-rated παραγωγή, αποτελεί την πρώτη επίσημη είσοδο του χαρακτήρα του Deadpool στο Marvel Cinematic Universe. Η πλοκή ακολουθεί τον Wade Wilson, τον οποίο υποδύεται ο Ryan Reynolds, σε μια εντελώς διαφορετική φάση της ζωής του. Έχοντας εγκαταλείψει τη δράση, εργάζεται ως πωλητής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, μέχρι που η Time Variance Authority τον απάγει κατά τη διάρκεια του πάρτι γενεθλίων του. Η ιστορία παίρνει δραματική τροπή όταν ο πρωταγωνιστής μαθαίνει ότι το σύμπαν του βρίσκεται στα πρόθυρα της καταστροφής. Αρνούμενος να συμβιβαστεί με την πρόταση του Mr. Paradox, τον οποίο ενσαρκώνει ο Matthew Macfadyen, ο Wade αποφασίζει να αναλάβει δράση για να σώσει τους φίλους του. Η αναζήτηση του Logan, τον οποίο υποδύεται ο Hugh Jackman, αποτελεί κεντρικό άξονα της πλοκής. Ο Wolverine αναδεικνύεται ως το κλειδί για τη σωτηρία του σύμπαντος, αν και η εκδοχή που τελικά βρίσκει ο Wade θεωρείται η χειρότερη σε όλο το πολυσύμπαν. Το εξαιρετικό καστ συμπληρώνουν η Emma Corrin ως Cassandra Nova, η Morena Baccarin ως Vanessa Carlysle, και ο Rob Delaney ως Peter Wisdom. Υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Shawn Levy, η ταινία κατάφερε να συγκεντρώσει $211.4 εκατομμύρια μόνο το πρώτο τριήμερο προβολής της στις ΗΠΑ. Η επιτυχία της ταινίας αποδεικνύεται από τις συνολικές εισπράξεις των $1.3 δισεκατομμυρίων παγκοσμίως, κατατάσσοντάς την ως τη δεύτερη πιο επιτυχημένη ταινία του 2024. Το σενάριο, που υπογράφουν οι Reynolds, Reese, Wernick και Wells, κατάφερε να συνδυάσει το χιούμορ με τη δράση, διατηρώντας παράλληλα την ιδιαίτερη ταυτότητα του χαρακτήρα. Αξιοσημείωτο είναι ότι η ταινία γυρίστηκε με προϋπολογισμό $270 εκατομμυρίων, καθιστώντας την την ακριβότερη R-rated παραγωγή στην ιστορία του κινηματογράφου.

Η κινηματογραφική βιομηχανία υποδέχεται μια νέα εποχή για το σύμπαν του Star Wars, καθώς η Lucasfilm προχωρά στην ανάπτυξη μιας ολοκαίνουργιας τριλογίας υπό την καθοδήγηση του Simon Kinberg. Η επιλογή του Kinberg, γνωστού για τη συμβολή του στη σειρά ταινιών X-Men, αποτελεί στρατηγική κίνηση για το στούντιο. Η νέα τριλογία θα αποτελέσει μια εντελώς ξεχωριστή ιστορία από την "Saga των Skywalker", η οποία ολοκληρώθηκε το 2019 με το "The Rise of Skywalker". Το στούντιο έχει ήδη διαψεύσει φήμες που υποστήριζαν ότι η νέα σειρά ταινιών θα αποτελεί συνέχεια της αρχικής ιστορίας του George Lucas. Στο πλαίσιο του ευρύτερου προγραμματισμού της Disney, έχει ήδη ανακοινωθεί η κυκλοφορία του "The Mandalorian & Grogu" για τις 22 Μαΐου 2026, ενώ δύο ακόμη ταινίες Star Wars έχουν προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο του 2026 και 2027 αντίστοιχα. Η τελευταία πενταετία χαρακτηρίστηκε από την επιτυχημένη στροφή του franchise στην τηλεόραση, με σειρές όπως "The Mandalorian", "The Book of Boba Fett", "Ahsoka" και "The Acolyte" να κερδίζουν το κοινό στην πλατφόρμα Disney+, αν και το τελευταίο δεν ανανεώθηκε. Παράλληλα, η Lucasfilm έχει σε εξέλιξη πολλαπλά project με καταξιωμένους δημιουργούς όπως οι James Mangold, Sharmeen Obaid-Chinoy και Taika Waititi, αν και παραμένει ασαφές ποιο από αυτά θα φτάσει πρώτο στη μεγάλη οθόνη. Ο Kinberg φέρνει στο project εκτεταμένη εμπειρία από το χώρο των υπερηρωικών ταινιών, έχοντας γράψει και παραγάγει πολλές επιτυχημένες ταινίες X-Men. Η προηγούμενη συνεργασία του με τη Lucasfilm στη σειρά "Star Wars: Rebels" και η συμβουλευτική του συμμετοχή στο "The Force Awakens" ενισχύουν την εμπιστοσύνη του στούντιο στο πρόσωπό του. Η επιλογή του Kinberg αποτελεί στρατηγική κίνηση για την ανανέωση του franchise, καθώς συνδυάζει την εμπειρία του στη διαχείριση μεγάλων κινηματογραφικών σύμπαντων με τη βαθιά κατανόηση της μυθολογίας του Star Wars. Η νέα τριλογία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, με το χρονοδιάγραμμα παραγωγής να παραμένει ανοιχτό. Παράλληλα, ο Kinberg συνεχίζει να εργάζεται σε άλλα project, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής του remake του "The Running Man" και της επόμενης ταινίας Star Trek.

Οι streaming υπηρεσίες της Disney καθίστανται επιτέλους κερδοφόρες. Στο πλαίσιο της ανακοίνωσης των οικονομικών αποτελεσμάτων για το τρίτο τρίμηνο, η εταιρία επισημαίνει ότι κατέγραψε κέρδη 47 εκατομμυρίων δολαρίων από το Disney Plus, το Hulu και το ESPN Plus, ενώ παράλληλα προσέθεσε και κάτι λιγότερο από 1 εκατομμύριο επιπλέον συνδρομητές στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Παρότι ο αριθμός των συνδρομητών παρέμεινε σχετικά σταθερός, η Disney εξακολουθεί να αναζητά τρόπους να ενισχύσει την κερδοφορία της. Πέρα από τον "κλασικό" τρόπο, αυτό της αύξησης του κόστους της συνδρομής, το Disney Plus σύντομα δεν θα επιτρέπει το διαμοιρασμό του κωδικού πρόσβασης με άτομα εκτός του ίδιου νοικοκυριού. Μάλιστα, η εταιρία ανακοίνωσε ότι η προσπάθεια πάταξης του φαινομένου χρήσης κοινών κωδικών ξεκινά "δυναμικά" μέσα στο Σεπτέμβριο. Εντωμεταξύ, το Φεβρουάριο η εταιρία είχε ανακοινώσει πρόγραμμα διαμοιρασμού του ίδιου κωδικού μέσα από συνδρομητικό πακέτο. Τον Ιούνιο, εφάρμοσε το σύστημα αυτό σε ορισμένες χώρες, χωρίς όμως να ενημερώσει για το πότε πρόκειται να προσφερθεί σε μεγάλες αγορές, όπως αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή τη φορά, πάντως, η Disney φαίνεται πως είναι αποφασισμένη να προσφέρει την επιλογή αυτή σε περισσότερους συνδρομητές το Σεπτέμβριο, αν και ακόμη δεν έχει δώσει συγκεκριμένες πληροφορίες για το κόστος που θα έχει αυτή η επιλογή. Το Netflix, που διέθεσε αντίστοιχη υπηρεσία από πέρυσι, χρεώνει επιπλέον 7,99 δολάρια το μήνα για όσους θέλουν να προσθέσουν ένα άτομο στο λογαριασμό τους. "Δεν είχαμε καμία αρνητική αντίδραση στις ενημερώσεις [για την επί πληρωμή προσθήκη επιπλέον ατόμων] από τις ειδοποιήσεις που προωθήσαμε και από τις προσπάθειες που καταβάλουμε το τελευταίο διάστημα", ανέφερε ο Mπομπ Ίγκερ, διευθύνων σύμβουλος της Disney. Εκτός από την προσπάθεια πάταξης του φαινομένου χρήσης κοινών κωδικών από πολλαπλά άτομα, η Disney πρόκειται να αυξήσει το κόστος συνδρομής στα Disney Plus, Hulu και ESPN Plus, αρχής γενομένης από τον Οκτώβριο. Ο Ίγξερ δηλώνει πως δεν ανησυχεί για το ενδεχόμενο απώλειας συνδρομητών εξαιτίας της αύξησης του κόσοτυς, καθώς η εταιρία θα προσθέσει και το ABC News Live στα κανάλια που θα προβάλει, ενώ θα συμπεριλάβει και επιλεγμένες playlist, που εκτιμά πως θα προσελκύσουν νέο ενδιαφέρον. Απομένει να φανεί στην πορεία κατά πόσο η διττή προσέγγιση που ακολουθεί η Disney, με την αύξηση των τιμών και το κυνήγι των κοινών κωδικών πρόσβασης στις υπηρεσίες της θα αποφέρει καρπούς, επιτρέποντάς της αφενός να διατηρήσει και να ενισχύσει την κερδοφορία της και αφετέρου να διευρύνει τη συνδρομητική της βάση, κάτι απαραίτητο για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του μοντέλου.

Στη φετινή D23 Expo, ο James Cameron, η Zoe Saldana και ο Sam Worthington ανακοίνωσαν ότι το Avatar: Fire and Ash θα βγει στους κινηματογράφους στις 19 Δεκεμβρίου 2025. Η Disney αποκάλυψε επίσης μια νέα αφίσα της ταινίας που ίσως φανερώνει ότι το σενάριό της θα επικεντρωθεί στην Πανδώρα που θα τυλιχθεί στις φλόγες. Αν και ο Cameron σκηνοθέτησε το "Fire and Ash", έχει δηλώσει ότι μπορεί να μην σκηνοθετήσει την τέταρτη και πέμπτη συνέχεια του franchise που έχουν ήδη ανακοινωθεί. Η Disney δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα κάποιο υλικό, αλλά ο Cameron δήλωσε ότι ενώ η ταινία πιθανόν να μην είναι αυτό που περιμένει το κοινό, θα είναι "σίγουρα" κάτι που θα θέλουν. Το franchise του Avatar έχει ήδη καταρρίψει αρκετά ρεκόρ εισπράξεων με μόλις δύο ταινίες στο ενεργητικό του, αλλά υπάρχει ένας τίτλος που θα δυσκολευτεί να πάρει από μια εμβληματική ταινία. Οι ταινίες Avatar και Avatar: Way of Water έκαναν και οι δύο πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια η καθεμία σε εισπράξεις, με την πρώτη ταινία να κάνει ελαφρώς περισσότερα από τη δεύτερη.

Η συλλογή περιλαμβάνει ταινίες τόσο από τα Walt Disney Animation Studios όσο και από την Pixar και σχεδιάστηκε ειδικά για την περίσταση, με τρεις διαφορετικούς τόμους. Κάθε τόμος αναδιπλώνεται σε μια παρουσίαση σε στυλ βιβλίου ιστοριών, με σελίδες που δείχνουν την αφίσα των ταινιών, τα έτη κυκλοφορίας τους και ένα απόσπασμα από τον κύριο χαρακτήρα της κάθε ταινίας. Η συλλογή συνοδεύεται επίσης από ψηφιακούς κωδικούς για κάθε ταινία. Η συλλογή θα είναι διαθέσιμη για προ-παραγγελία αρχικά στον ιστότοπο του Walmart στις 18 Σεπτεμβρίου και κάθε αντίτυπο θα περιλαμβάνει ένα αριθμημένο πιστοποιητικό γνησιότητας. Το κοινό θα έχει την ευκαιρία να δει ξανά τις αγαπημένες του ιστορίες, καθώς το στούντιο γιορτάζει αυτά που έχει προσφέρει στο χώρο του animation στα 100 χρόνια λειτουργίας του. Επειδή έχουν περάσει πολλές δεκαετίες, τα τρέχοντα έργα που κυκλοφορούν από το στούντιο επικεντρώνονται σε ένα σύγχρονο στυλ animation και αφήγησης που επιχειρεί να συνδεθεί με το σημερινό κοινό. Το Wish είναι η επόμενη ταινία που θα κυκλοφορήσει στις αίθουσες από τα Walt Disney Animation Studios, επίσης ως μέρος του ειδικού εορτασμού της εταιρείας. Από την άλλη πλευρά, η Pixar έγινε μέρος της Walt Disney Company το 2006, με την εταιρεία να προσδιορίζει το στούντιο ως ένα χρήσιμο περιουσιακό στοιχείο, που ναι μεν ασχολιόταν με το animation αλλά με ένα εντελώς διαφορετικό τρόπο. Κλασικές ταινίες όπως το Toy Story ή το The Incredibles, αντικατοπτρίζουν την ιστορία των Walt Disney Studios με τον τρόπο που οι ταινίες καθόρισαν το μέσο κατά τη διάρκεια της κυκλοφορίας τους. Πλέον η Legacy Animated Film Collection περιλαμβάνει μερικές από τις πιο δημοφιλείς εμπορικές επιτυχίες της Pixar. Η συλλογή περιλαμβάνει τις εξής ταινίες

Αντ' αυτού, ο γίγαντας της ψυχαγωγίας θα επικεντρωθεί στις ψηφιακές κυκλοφορίες και στην streaming υπηρεσία του Disney+, με άμεση μάλιστα ισχύ. Η μετάβαση αυτή αναμένεται να ξεκινήσει μετά την κυκλοφορία του Guardians Of The Galaxy Vol. 3 την ερχόμενη εβδομάδα, σηματοδοτώντας την τελευταία ταινία που θα κυκλοφορήσει η Disney στην ήπειρο πριν μεταβεί στη στρατηγική της μόνο για ψηφιακές κυκλοφορίες. Η κίνησή αυτή έχει πολύ ευρύτερες επιπτώσεις από τις ταινίες με τα παραμύθια των πριγκίπισσες και τα blockbusters της Marvel, καθώς η Disney κατέχει επίσης τα franchises των Star Wars, Indiana Jones, The Simpsons, καθώς και το National Geographic και ολόκληρο τον κατάλογο περιεχομένου της 20th Century Fox, αλλά και πολλά άλλα. Κάτι τέτοιο σημαίνει ότι κάθε πνευματική ιδιοκτησία που σχετίζεται με αυτά τα franchise δεν θα κυκλοφορεί πλέον σε φυσική μορφή στην Αυστραλία, είτε πρόκειται για επερχόμενες ταινίες και τηλεοπτικά προγράμματα είτε για επανακυκλοφορίες παλαιότερου περιεχομένου, όπως οι επανακυκλοφορίες σε 4K ανάλυση. Ήδη αρκετοί ειδικοί του χώρου έχουν εκφράσει εδώ και καιρό τις ανησυχίες τους σχετικά με τον επικείμενο θάνατο των 4K Blu-ray δίσκων, και αυτό φαίνεται να είναι η πρώτη κίνηση προς κάτι τέτοιο. Μένει να δούμε αν η απόφαση της Disney περιορίζεται στην Αυστραλία πιθανόν λόγω των χαμηλών πωλήσεων ταινιών και τηλεοπτικών σειρών σε φυσικό μέσο, η μέρος μιας νέας πολιτικής που θα επεκταθεί σταδιακά και σε άλλες χώρες.

Ο όγκος δεδομένων του όλου project για την επίτευξη ρεαλιστικών αποτελεσμάτων ήταν τεράστιος, όμως τώρα, οι ερευνητές της Disney αποκάλυψαν το FRAN, ένα νέο εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να γεράσει ή να μειώσει πειστικά την ηλικία ενός ηθοποιού σε δευτερόλεπτα. Σε ένα ακαδημαϊκό έγγραφο, τα Disney Research Studios εξηγούν ότι το FRAN (που σημαίνει face re-aging network) είναι ένα νευρωνικό δίκτυο που εκπαιδεύτηκε χρησιμοποιώντας μια μεγάλη βάση δεδομένων που περιέχει ζεύγη τυχαία παραγόμενων συνθετικών προσώπων σε διαφορετικές ηλικίες, γεγονός που παρακάμπτει την ανάγκη να βρεθούν με άλλο τρόπο χιλιάδες εικόνες πραγματικών ανθρώπων σε πραγματικές διαφορετικές ηλικίες που απεικονίζουν την ίδια έκφραση προσώπου, πόζα, φωτισμό και φόντο. Το FRAN χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να καταλήξει σε μια πρόβλεψη σχετικά με το ποιες περιοχές του προσώπου ενός πραγματικού ατόμου θα γερνούσαν και πώς στη συνέχεια επικαλύπτει τις νέες λεπτομέρειες. Σε αυτές βλέπουμε την προσθήκη ή τη διαγραφή ρυτίδων και ζυγωματικών, και όλα αυτά σε βίντεο. Τα Disney Research Studios ισχυρίζονται ότι το τελικό αποτέλεσμα είναι "η πρώτη πρακτική, πλήρως αυτόματη και έτοιμη για παραγωγή μέθοδος για την επανα-γήρανση προσώπων σε βίντεο". Κοιτάζοντας τα παραδείγματα βίντεο που παρέχει η ίδια η Disney, η τεχνολογία σίγουρα ξεπερνά το φίλτρο γήρανσης του Snapchat και είναι πολύ πιο ρεαλιστική απ ‘ολες τις προσπάθειες που έχουμε δει ήδη στη μεγάλη (και μικρή) οθόνη. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί και αυτού του είδους η έρευνα δεν είναι μοναδική. Η Disney σημείωσε στην έρευνά της ότι το FRAN μπορεί να είναι ακατάλληλο για σημαντικές αλλαγές, όπως η εκ νέου γήρανση από και προς πολύ νεαρές ηλικίες και ότι το γκριζάρισμα των μαλλιών του τριχωτού της κεφαλής δεν αντικατοπτρίζεται κατά τη γήρανση ενός ηθοποιού, καθώς αυτό δεν υπήρχε στο σύνολο δεδομένων που χρησιμοποιήθηκε για την εκπαίδευση του εργαλείου. Δεδομένου ότι η εργασία των εργαζομένων στον τομέα των ειδικών εφέ και ακόμη και η πρακτική εφαρμογή προσθετικού μακιγιάζ δεν έχουν αυτούς τους περιορισμούς, το FRAN είναι απίθανο να αντικαταστήσει κάποιες θέσεις εργασίας στη βιομηχανία του κινηματογράφου για αρκετό καιρό. Παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα φαίνονται εξίσου καλά, αν όχι καλύτερα, από τα πραγματικά παραδείγματα επί της οθόνης πριν από λίγα χρόνια. Άλλωστε, όλοι μας παραξενευτήκαμε όταν κοιτάξαμε έναν Robert Downey Jr. σε μικρή ηλικία στο Captain America του 2016: Civil War, σωστά; Δεν είναι περίεργο που η Disney εργάζεται πάνω στην αυτοματοποίηση των οπτικών εφέ, δεδομένου ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του χώρου που χρειάζονται επειγόντως μια παρόμοια αξιόπιστη τεχνολογία. Χαρακτήρες του κινηματογραφικού σύμπαντος της Marvel, όπως ο Nick Fury (Samuel L. Jackson), ο Hank Pym (Michael Douglas) και ο Ego the Living Planet (Kurt Russell) έχουν προσαρμοστεί οπτικά τα τελευταία χρόνια, εκτός από χαρακτήρες του Star Wars όπως η Leia Organa (Carrie Fisher), ο Wilhuff Tarkin (Peter Cushing) και ο Luke Skywalker (Mark Hamill). Επιπλέον αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Disney εκπαιδεύει μια τεχνητή νοημοσύνη για να αλλάξει την εμφάνιση κάποιου ανθρώπου σε βίντεο, καθώς το ερευνητικό της τμήμα είχε ήδη κυκλοφορήσει ένα "φωτορεαλιστικό" εργαλείο το 2020 που βασίζονταν στην τεχνολογία του deepfake. Η Industrial Light & Magic (η εταιρεία οπτικών εφέ της Disney) έχει επίσης εργαστεί σε συστήματα για τη μείωση της χρήσης των ειδικών εφέ κατά την παραγωγή, όπως οι γιγαντιαίες οθόνες βίντεο LED ύψους 20 ποδιών για την τηλεοπτική σειρά The Mandalorian, αποτελώντας μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές σε ότι αφορά την εξοικονόμηση κόστους. Διαβάζοντας πάντως την ανακοίνωση της Disney για το νέο εργαλείο, δεν μπορούμε να μην αναρωτηθούμε αν αυτό έχει χρησιμοποιηθεί στην ταινία Indiana Jones: Dial of Destiny αφού με βάση το trailer που μόλις κυκλοφόρησε, βλέπουμε τον πρωταγωνιστή της ταινίας, Harrison Ford σε διάφορες ηλικίες, με τα αποτελέσματα να κρίνονται πειστικά τουλάχιστον στις περισσότερες περιπττώσεις.

Ο 71χρονος Iger, ο οποίος πέρασε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες στη Disney, εκ των οποίων 15 χρόνια ως διευθύνων σύμβουλος, συμφώνησε να επιστρέψει για δύο χρόνια και να βοηθήσει στην εξεύρεση μόνιμου αντικαταστάτη, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας. Ο Chapek, 62 ετών, αποχωρεί με άμεση ισχύ. «Το διοικητικό συμβούλιο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι καθώς η Disney ξεκινά την πορεία της σε μια όλο και πιο περίπλοκη περίοδο μετασχηματισμού της βιομηχανίας, ο Bob Iger βρίσκεται σε μοναδική θέση για να οδηγήσει την εταιρεία σε αυτή την κρίσιμη περίοδο», ανέφερε στην ανακοίνωση η Suzan Arnold, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου. Ο Iger θα αναλάβει να αντιστρέψει την απότομη πτώση των μετοχών της Disney, οι οποίες οδεύουν προς τις χειρότερες ετήσιες απώλειες τους τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1970. Θα πρέπει να συγκρατήσει τις δαπάνες της Disney για τον προγραμματισμό του streaming video, θα πρέπει να αναζωπυρώσει την ανάπτυξη της υπηρεσίας Disney+, ενώ παράλληλα θα πρέπει να διαχειριστεί το προβληματικό τμήμα καλωδιακής τηλεόρασης. Η αξία της μετοχής της Disney κορυφώθηκε στα 203,02 δολάρια τον Μάρτιο του 2021 και έκλεισε στις 18 Νοεμβρίου στα 91,80 δολάρια, σημειώνοντας πτώση 41% για το έτος. Σε email προς τους υπαλλήλους λίγο πριν η εταιρεία ανακοινώσει την κίνηση, ο Iger δήλωσε ότι επιστρέφει στη δουλειά «με μια απίστευτη αίσθηση ευγνωμοσύνης και ταπεινότητας - και, πρέπει να παραδεχτώ, με κάποια έκπληξη». Ανέφερε ότι οι εργαζόμενοι θα ακούσουν περισσότερα από τον ίδιο και τους ηγέτες της εταιρείας τη Δευτέρα και τις επόμενες εβδομάδες. «Αυτοί οι καιροί παραμένουν αρκετά δύσκολοι, αλλά όπως με έχετε ακούσει να λέω και στο παρελθόν, είμαι αισιόδοξος», είπε. Ο Iger ήταν διευθύνων σύμβουλος της Disney από το 2005 έως το 2020, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η εταιρεία εξαγόρασε την Pixar, τη Marvel και τη Lucasfilm, και εγκαινίασε την υπηρεσία streaming Disney+. Αποσύρθηκε από εκτελεστικός πρόεδρος τον Δεκέμβριο, τερματίζοντας μια δύσκολη συνύπαρξη με τον διευθύνοντα σύμβουλο Chapek στο τιμόνι της Disney. Βετεράνος της Disney εδώ και δεκαετίες, ο Chapek ανέβηκε στην ιεραρχία, δουλεύοντας στο τμήμα οικιακού βίντεο της εταιρείας την εποχή των κασετών VHS και ανεβαίνοντας στην ηγεσία των καταναλωτικών προϊόντων και αργότερα στην επιχείρηση θεματικών πάρκων. Εκεί, ο Chapek επέβλεψε μια σειρά από μεγάλα έργα, όπως τα εγκαίνια του νέου θεματικού πάρκου της εταιρείας στη Σαγκάη και το ντεμπούτο των περιοχών με θέμα το Star Wars στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Ο Chapek αναδείχθηκε ως ο επικρατέστερος υποψήφιος για τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, αφού ο Iger συνέχισε να παρατείνει το συμβόλαιό του και αρκετοί επίδοξοι διάδοχοι αποχώρησαν, συμπεριλαμβανομένου του συμπαθούς πρώην οικονομικού διευθυντή και επικεφαλής των πάρκων, Tom Staggs. Ο Chapek ανέλαβε τον Φεβρουάριο του 2020, την ώρα που η πανδημία του Covid-19 είχε αρχίσει να ξεσπά, και πήρε τριετή παράταση του συμβολαίου του τον Ιούνιο, κάτι που θεωρήθηκε ευρέως ως ψήφος εμπιστοσύνης από το τότε διοικητικό συμβούλιο. Ηγήθηκε της Disney κατά τη διάρκεια μιας ταραχώδους περιόδου για την εταιρεία ειδικότερα και για τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ευρύτερα, καθώς η βιομηχανία ψυχαγωγίας μετατοπίστηκε στην παραγωγή τηλεοπτικών εκπομπών και ταινιών για streaming έναντι της καλωδιακής τηλεόρασης και των κινηματογράφων. Ορισμένες από τις αναταραχές αυτές τις προκάλεσε ο ίδιος ο Chapek. Η Scarlet Johanson μήνυσε τη Disney αφού η εταιρεία αποφάσισε να κυκλοφορήσει την ταινία Black Widow στο Disney+ απευθείας, περιορίζοντας ουσιαστικά την αμοιβή της. Σε απάντηση, η Disney πρότεινε ότι είχε ήδη πληρωθεί αρκετά, δημιουργώντας μια συζήτηση για το αν τα σχόλια ήταν σεξιστικά. Αργότερα τα δύο μέρη διευθέτησαν τη διαφορά εξωδικαστικά. Ο Chapek προσπάθησε επίσης να κρατήσει τη Disney εκτός μια μεγάλης συζήτησης που υπήρξε στην πολιτεία της Φλόριντα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται η ταυτότητα φύλου στα σχολεία. Τον περασμένο Μάρτιο η Disney δήλωσε ότι δεν θα έπαιρνε θέση στη νομοθεσία που απαγορεύει τέτοιες συζητήσεις στις σχολικές αίθουσες κάτι που όμως οδήγησε σε αντιδράσεις από τους εργαζόμενους. Δύο ημέρες αργότερα η εταιρεία ανακάλεσε, δηλώνοντας δημοσίως ότι η Disney θα αντιταχθεί στο νομοσχέδιο. Ο Chapek προχώρησε σε οργανωτικές αλλαγές που εξόργισαν πολλούς υπαλλήλους, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για τις πωλήσεις διαφημίσεων, τα χρονοδιαγράμματα κυκλοφορίας ταινιών και τις τηλεοπτικές εκπομπές που θα δημιουργηθούν. Τις αποφάσεις αυτές μέχρι πρότινος τις έπαιρναν οι επικεφαλής των δικτύων και των στούντιο. Μια προσπάθεια να μεταφερθούν οι σχεδιαστές θεματικών πάρκων από την Καλιφόρνια σε νέα γραφεία στη Φλόριντα, εξόργισε περαιτέρω τους εργαζόμενους. Ενώ τα κέρδη των θεματικών πάρκων αυξήθηκαν μετά την επιστροφή των επισκεπτών από τους περιορισμούς της πανδημίας, ο Chapek έκανε αλλαγές που δημιούργησαν αντιδράσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται η απαίτηση κρατήσεων, η αύξηση στις τιμές των εισιτηρίων αλλά και η καθιέρωση ενός νέου συστήματος που επέτρεπε σε ορισμένους επισκέπτες να παρακάμπτουν τις μεγάλες ουρές έναντι αμοιβής, αυξάνοντας έτσι ακόμη περισσότερο το κόστος της επίσκεψης. Η μετοχή αυξήθηκε κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας. Η νέα τότε πλατφόρμα Disney+ απέκτησε εκατομμύρια συνδρομητές, καθώς οι κινηματογράφοι έκλεισαν και οι καταναλωτές που έμεναν στο σπίτι ήταν ανυπόμονοι για νέα προγράμματα στο σπίτι. Όμως η υπομονή των μετόχων απέναντι στα streaming πλάνα της εταιρείας φαίνεται ότι φτάνει στο τέλος της. Ο λόγος είναι το Netflix και η ανακοίνωση της πρώτης απώλειας συνδρομητών, με τους επενδυτές να φοβούνται κάτι παρόμοιο για το Disney+ και να πιέζουν την εταιρεία να παρουσιάσει κέρδη και να περιορίσει τις δαπάνες.

Σύμφωνα με την επιστολή που έφτασε στα χέρια των δημοσιογράφων του CNBC, η Disney σχεδιάζει να περιορίσει τις προσθήκες σε ορισμένους τομείς της εταιρείας ενώ θα παγώσει τις προσλήψεις σε άλλους. Αυτό σημαίνει ότι θα εξακολουθήσει να υποδέχεται νέα άτομα για ορισμένες από τις «πιο κρίσιμες business-driving θέσεις» ωστόσο όλοι οι υπόλοιποι ρόλοι θα παραμείνουν σε κατάσταση αναμονής προς το παρόν. Ο Bob Chapek παραδέχτηκε επίσης στην επιστολή του ότι «προβλέπεται να γίνουν και ορισμένες μειώσεις προσωπικού» καθώς εξετάζει όλες τις πτυχές της επιχείρησής της για να εντοπίσει τομείς όπου είναι δυνατόν να εξοικονομηθούν χρήματα. Η επιστολή του Bob Chapek έρχεται λίγο μετά την ανακοίνωση της Disney για τα οικονομικά αποτελέσματα του προηγούμενου τριμήνου, όπου ανέφερε υψηλότερα λειτουργικά έξοδα. Αν και η Disney+ υποδέχθηκε 12,1 εκατομμύρια νέους συνδρομητές για το τέταρτο οικονομικό τρίμηνο της εταιρείας που έληξε την 1η Οκτωβρίου, τα λειτουργικά έξοδα της εταιρείας όσον αφορά τον τομέα του streaming εκτινάχθηκε από τα $800 εκατομμύρια στο $1,5 δισεκατομμύριο. Η εταιρεία αναμένει μείωση των απωλειών της μελλοντικά, χάρη στις αυξήσεις των τιμών των συνδρομητικών υπηρεσιών streaming της όσο και στην διάθεση ενός συνδρομητικού πακέτου που θα υποστηρίζεται από διαφημίσεις στο Disney+. Στην επιστολή του, ο Bob Chapek επανέλαβε επίσης ότι «είναι σίγουρος για την ικανότητα [της εταιρείας] να επιτύχει τους στόχους [που έχει] θέσει» ωστόσο είναι πλέον σίγουρο ότι η Disney σκοπεύει «να σφίξει το ζωνάρι» μέχρι να επιτύχει τους στόχους της. Η Disney δεν είναι παρά μία από τις πολλές εταιρείες που ξεκίνησαν να επιβάλλουν μείωση ή πάγωμα στις προσλήψεις λόγω της οικονομικής ύφεσης. Όταν ο Διευθύνοντας Σύμβουλος της Meta, Mark Zuckerberg, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η μητρική εταιρεία του Facebook θα απολύσει 11.000 υπαλλήλους, έκανε γνωστό ότι πρόκειται να επεκτείνει το πάγωμα των προσλήψεων μέχρι το πρώτο τρίμηνο του 2023. Η Amazon πάγωσε επίσης τις προσλήψεις στα εταιρικά της γραφεία από τις αρχές του μήνα.

Η είδηση έρχεται μέσω ενός ρεπορτάζ του Vanity Fair για το πώς οι Ουκρανοί τεχνικοί της Respeecher εργάστηκαν για να κάνουν τον Darth Vader να ακούγεται όπως πριν από 45 χρόνια για τη σειρά Obi-Wan Kenobi της Disney+, παρά τη συνεχιζόμενη ρωσική εισβολή στη χώρα τους. Η φωνή του Jones έχει προφανώς αλλάξει με τα χρόνια και ο ίδιος έχει "αποσυρθεί από το ρόλο", οπότε η εισαγωγή τεχνολογίας A.I. είναι ένας τρόπος να διατηρηθεί η φωνή που όλοι γνωρίζουμε και αγαπάμε ζωντανή για πολλά χρόνια ακόμα. Το Respeecher χρησιμοποιεί "ηχογραφήσεις αρχείου και έναν ιδιόκτητο αλγόριθμο A.I. για να δημιουργήσει νέο διάλογο με τις φωνές των ερμηνευτών από πολύ παλιά", ενώ ο Matthew Wood, επιβλέπων ηχολήπτης της Lucasfilm, δήλωσε ότι η τεχνολογία της εταιρείας έχει αυτό το "ανθρώπινο άγγιγμα" που κάνει όλη τη διαφορά στο τελικό αποτέλεσμα. «Σίγουρα το κύριο μέλημά μου ήταν να μη διατρέξουν κάποιο κίνδυνο», πρόσθεσε ο Wood για την ομάδα του Respeecher. «Υπάρχουν πάντα εναλλακτικές λύσεις που θα μπορούσαμε να ακολουθήσουμε, οι οποίες δεν θα ήταν τόσο καλές όσο αυτό που μας έδινε το Respeecher. Ποτέ δεν θέλαμε να τους θέσουμε σε πρόσθετο κίνδυνο για να εργαστούν από το γραφείο τους». Ενώ οι κίνδυνοι ήταν πολλοί και πραγματικοί για αυτούς τους Ουκρανούς, το έργο ήταν ένα όνειρο ζωής για τους υπαλλήλους της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του Bogdan Belyaev. Ο Wood ανέφερε για το πώς είχε ηχογραφήσει τις ερμηνείες του Jones ως Darth Vader τουλάχιστον δώδεκα φορές, με την τελευταία φορά να είναι για το Star Wars: The Rise of Skywalker. Περίπου εκείνη την εποχή, ο Jones άρχισε να αναφέρει το ότι ο χρόνος του ως Darth Vader μπορεί να φτάνει στο τέλος του και τότε ήταν που τέθηκε η ιδέα της Respeecher να διατηρήσει τη φωνή του. «Είχε αναφέρει ότι εξέταζε το ενδεχόμενο να σταματήσει να υποδύεται τον συγκεκριμένο χαρακτήρα», λέει ο Wood. «Οπότε πώς θα προχωρήσουμε μπροστά;» Η απάντηση, όπως φαίνεται, είναι το Respeecher, καθώς «ο ηθοποιός υπέγραψε τη χρήση των αρχειακών ηχογραφήσεων της φωνής του για να κρατήσει τον Vader ζωντανό και ζωτικό ακόμα και με τεχνητά μέσα -ακατάλληλο, ίσως, για έναν χαρακτήρα που ο μισός είναι μηχανή-". Παρόλο που ο Jones μπορεί να μην συμμετέχει τόσο πολύ όσο κάποτε, βοήθησε ακόμα να ζωντανέψει ο Vader στο Obi-Wan Kenobi ως ένας "καλοπροαίρετος νονός" που βοήθησε την ομάδα να αναπαραστήσει τη φωνή τον Vader με το σωστό τρόπο. Όσο για τους εργαζόμενους στην Respeecher, συνεχίζουν να εργάζονται καθώς το συγκεκριμένο project σημαίνει πολλά γι' αυτούς και για τη χώρα τους. «Δημιουργούμε χώρους εργασίας για τους ανθρώπους μας, δημιουργούμε θέσεις εργασίας, τους πληρώνουμε χρήματα, συμβάλλουμε στην ουκρανική οικονομία, και αυτό είναι αρκετά σημαντικό», λέει ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Respeecher, Alex Serdiuk. «Όμως επίσης, ελπίζουμε ότι περισσότεροι άνθρωποι θα ακούσουν για την Ουκρανία -για την τεχνολογική μας κοινότητα και για τις νεοφυείς επιχειρήσεις μας- εξαιτίας αυτού του project».

Στη λίστα με τα νέα περιουσιακά στοιχεία της Disney δεν περιλαμβάνονται το δίκτυο Fox Broadcasting και τα κανάλια Fox News, Fox Business και Fox Sports και Big Ten Network που αναμένεται να ανεξαρτητοποιηθούν επιχειρησιακά. Όμως η Disney αποκτάει τον πλήρη έλεγχο των στούντιο παραγωγής κινηματογραφικών και τηλεοπτικών ταινιών και προγραμμάτων της 21st Century Fox, όπως είναι οι Twentieth Century Fox, Fox Searchlight Pictures και Fox 2000, επίσης τις Twentieth Century Fox Television, FX Productions και Fox21, τα δίκτυα στην καλωδιακή τηλεόραση FX και National Geographic καθώς και τα μερίδια της εταιρείας στα Διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα Star TV και Sky TV κ.ά. Η Disney επίσης αποκτά τον πλειοψηφικό έλεγχο του Hulu (μαζί με το 30% της Fox θα κατέχει το 60% ενώ οι Comcast και Time Warner θα έχουν μερίδια 30% και 10% αντίστοιχα). Ως μέρος της συμφωνίας, ο CEO της Disney, Bob Iger θα συνεχίσει να έχει τα ηνία της εταιρείας μέχρι το 2021, αν και για την ώρα δεν υπάρχουν νέα για τον διάδοχό του. Μαζί με τις παραπάνω οντότητες, η Walt Disney Company αποκτάει και το χαρτοφυλάκιο πνευματικής ιδιοκτησίας της 21st Century Fox συμπεριλαμβανομένων των Avatar, X-Men, Fantastic Four και Deadpool καθώς και των The Americans, This Is Us, Modern Family και The Simpsons κ.ά. Εφόσον εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές η συναλλαγή μεταξύ των Walt Disney Company και 21st Century Media, οι μέτοχοι της 21st Century Fox θα λάβουν 0,2745 δολάρια ανά μετοχή που κατέχουν. Site: The Verge

Τα τελευταία χαρακτηριστικά του game client της Valve αξιοποιούν μία embedded έκδοση του browser της Google, Chrome, που σταμάτησε την υποστήριξη των λειτουργικών συστημάτων που αναφέρονται παραπάνω τον Φεβρουάριο. Οι επόμενες εκδόσεις του Steam για Windows θα απαιτεί ενημερώσεις/αναβαθμίσεις OS που είναι διαθέσιμες στα Windows 10 ή σε νεότερες εκδόσεις των Windows σύμφωνα με τη Valve. Όπως επισημαίνει η ιστοσελίδα PC Gamer, ο τερματισμός της υποστήριξης των λειτουργικών συστημάτων Windows 7 και Windows 8 ή Windows 8.1 δεν πρόκειται να επηρεάσει ιδιαίτερα το Steam. Μόλις το 1,9% του κοινού του Steam χρησιμοποιεί κάποια από τις παραπάνω εκδόσεις των Windows σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της Valve. Αυτό δεν σημαίνει ωστόσο ότι αυτό το ποσοστό είναι αμελητέο και ότι δεν αφορά σημαντικό αριθμό χρηστών. Δυστυχώς, οι συγκεκριμένοι χρήστες δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να αναβαθμίσουν το λειτουργικό τους σύστημα ή να αγοράσουν κάποιον νέο υπολογιστή με λειτουργικό σύστημα που να υποστηρίζεται από την υπηρεσία. Το τέλος υποστήριξης επίσης ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα σε όσους χρειάζονται να «τρέχουν» ένα παλαιότερης γενιάς λειτουργικό σύστημα λόγω δουλειάς ή χρειάζονται ένα παλαιότερο σύστημα για retro gaming. Γενικότερα πάντως φαίνεται να υπάρχει πρόσθετη πίεση για να μετακινηθούν οι χρήστες σε νεότερης τεχνολογίας λειτουργικά συστήματα. Η Microsoft σταμάτησε να υποστηρίζει τα Windows 7 τον Ιανουάριο του 2020 και τα Windows 8.1 στις αρχές του 2023. Η Epic Games δεν υποστηρίζει πλέον αυτές τις πλατφόρμες αν θέλετε να τρέξετε το Fortnite πάντως.

Δεν έχει περάσει παρά ένας χρόνος από τότε που ο πρώην Διευθύνων Σύμβουλος της Disney, Bob Chapek ζήτησε από τον βετεράνο της εταιρείας Mike White να ηγηθεί της συγκεκριμένης ομάδας με στόχο να ανακαλύψουν και να αναπτύξουν διαδραστικούς τρόπους για να αφηγηθούν τις ιστορίες της Disney αξιοποιώντας τις τελευταίες τεχνολογίες. Αν και τα μέλη της υπόλοιπης ομάδας έχασαν τις δουλειές τους, ο Mike White κρίθηκε ότι είναι πολύτιμος για την εταιρεία και θα παραμείνει στις τάξεις της, αν και επί του παρόντος δεν είναι ακόμα σαφές ποιον ρόλο θα αναλάβει στο μέλλον. Ο Mike White είχε στόχο να λανσάρει μία συνδρομητική υπηρεσία τύπου Amazon Prime, η οποία θα συγκέντρωνε σε ένα μέρος το Disney+, τις δραστηριότητες λιανικής της εταιρείας και τις εφαρμογές που χρησιμοποιούν οι χρήστες για να αγοράσουν τρόφιμα ή προϊόντα merchandise στα θεματικά πάρκα της Disney, προσφέροντας μία καθολική και ολοκληρωμένη εμπειρία χρήσης. Σε κάθε περίπτωση, το σχέδιο του Mike White φαίνεται να απορρίφθηκε με την διάλυση του τμήματος «metaverse». Παλαιότερα, ο Bob Chapek είχε δηλώσει ενθουσιασμένος και αισιόδοξος για το μέλλον της Disney στο «metaverse» λέγοντας ότι η εταιρεία οφείλει να διαπρέψει στο «συνδυασμό... της φυσικής και της ψηφιακής εμπειρίας». Είχα μάλιστα ονομάσει το metaverse ως «το επόμενο μεγάλο σύνορο αφήγησης». Το κλείσιμο του τμήματος πάντως δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η Disney εγκαταλείπει οριστικά τις φιλοδοξίες της σχετικά με το metaverse. Όπως αναφέρει η ιστοσελίδα The Journal, ο Bob Iger, ο οποίος επέστρεψε στη θέση του Διευθύνοντος Σύμβουλου τον Νοέμβριο του 2022 αντικαθιστώντας τον Bob Chapek φαίνεται πως και εκείνος πιστεύει στο μέλλον του metaverse, όταν εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο μιας startup που δημιουργεί animated avatars. Επί του παρόντος, δεν γνωρίζουμε τις προθέσεις ή τις ιδέες του Bob Iger σχετικά με τις μελλοντικές δραστηριότητες της Disney για το metaverse, και ενδεχομένως να αργήσουμε αρκετά να τις μάθουμε. Η Disney δέχεται πιέσεις από επενδυτές να προχωρήσει στην εφαρμογή σοβαρών μέτρων για να μειώσει τα κόστη και τα έξοδα, με αποτέλεσμα να ανακοινωθούν περίπου 7 χιλιάδες απολύσεις. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα TechCrunch, οι απολύσεις θα πραγματοποιηθούν σε τρεις γύρους, με τον πρώτο να λαμβάνει χώρα αυτή την εβδομάδα και ενδέχεται η ομάδα του τμήματος metaverse να ήταν μία από τις πρώτες ομάδες που επηρεάστηκαν από τις προσπάθειες αναδιάρθρωσης της Disney. Ο δεύτερος γύρος απολύσεων θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο ενώ οι τελευταίοι εργαζόμενοι που επηρεάζονται από τις αλλαγές θα ειδοποιηθούν για την απόλυση τους πριν από τις αρχές του καλοκαιριού.

Συγκεκριμένα ένα μήνα πριν από την κυκλοφορία του Ant-Man and the Wasp: Quantumania, ένας χρήστης με το όνομα MSSmods μοιράστηκε ένα κείμενο 63 σελίδων στα Google Docs με τους διαλόγους της ταινίας. Τώρα, η Disney θέλει να μάθει ποιος βρισκόταν πίσω από τη διαρροή και προσπαθεί να αναγκάσει το Reddit και τη Google να εντοπίσουν το άτομο ή την ομάδα ανθρώπων που είναι υπεύθυνοι. Όπως ανέφερε για πρώτη φορά η ιστοσελίδα TorrentFreak, η MVL Film Finance, μια θυγατρική εταιρεία που ίδρυσε η Disney για να υποστηρίζει τις παραγωγές των Marvel Studios, έχει καταθέσει δύο αιτήσεις κλήτευσης με σκοπό να υποχρεώσει το Reddit και τη Google να προσδιορίσουν ποιος ήταν πίσω από τη διαρροή. Καθώς το MSSmods είναι ένας λογαριασμός που μοιράζονται οι συντονιστές του r/MarvelStudiosSpoilers, η συμμόρφωση του Reddit με το αίτημα θα απαιτούσε από την εταιρεία να εντοπίσει περισσότερα από ένα άτομα. Επιπλέον, η Disney ζήτησε από τη Google και το Reddit να μοιραστούν κάθε "πληροφορία που μπορεί να βοηθήσει με την αναγνώριση" των MSSmods, συμπεριλαμβανομένων ονομάτων, αριθμών τηλεφώνου και διευθύνσεων IP. Επιπλέον η Disney ζητά λεπτομέρειες για κάθε χρήστη που μπορεί να συμμετείχε στην ανάρτηση, επεξεργασία ή download του σεναρίου. Το Reddit δεν δήλωσε αν προτίθεται να συμμορφωθεί με το αίτημα. «Το Reddit έχει δεσμευτεί να προστατεύει την ιδιωτική ζωή των χρηστών μας. Διαθέτουμε αυστηρές διαδικασίες για την αξιολόγηση των νομικών αιτημάτων και την υποβολή αντιρρήσεων όταν είναι απαραίτητο», δήλωσε εκπρόσωπος του Reddit στο Engadget και παρέπεμψε στις κατευθυντήριες γραμμές της εταιρείας για τα νομικά αιτήματα. Η Google δεν έχει προβεί για την ώρα σε κάποιο σχολιασμό. Πάντως για την ώρα δεν είναι ξεκάθαρο τι σχεδιάζει -αν σχεδιάζει κάτι- να κάνει η Disney σχετικά με την πηγή της διαρροής, που πιθανόν έχει σχέση με τους υπότιτλους ή είναι ανεξάρτητος μεταφραστής. Το έγγραφο που μοιράστηκε ο λογαριασμός MSSmods ήταν μια μετάφραση του Ant-Man and the Wasp: Quantumania στα πορτογαλικά, με ορισμένους από τους διαλόγους να μην παρουσιάζονται με χρονολογική σειρά.

Η απόφαση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της ευρύτερης στρατηγικής του διευθύνοντος συμβούλου της Disney, Bob Iger, για τον περιορισμό των δαπανών της εταιρείας, με στόχο τη μείωση του κόστους κατά περίπου 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι απολύσεις στην Pixar ακολουθούν μήνες παρόμοιων μειώσεων του εργατικού δυναμικού σε διάφορα τμήματα της Disney, αν και το στούντιο κινουμένων σχεδίων είχε αρχικά καταφέρει να αποφύγει τέτοια μέτρα λόγω των προϋπαρχόντων παραγωγών του. Σε πρόσφατο μήνυμά του προς τους εργαζόμενους της Pixar, ο πρόεδρος της εταιρείας, Jim Morris, τόνισε ότι οι απολύσεις, αν και αναμενόμενες από πολλούς, είναι ένα απαραίτητο βήμα για την επαναπροσανατολισμό του στούντιο σε ταινίες μεγάλου μήκους που προορίζονται για κινηματογραφική προβολή και όχι για τη streaming πλατφόρμα του Disney Plus. Ο Morris αναγνώρισε ότι η απόφαση αυτή ήταν μία από τις πιο δύσκολες αλλαγές που έπρεπε να κάνει η ηγεσία του στούντιο, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς όλα τα μέλη του προσωπικού για «την αταλάντευτη αφοσίωση, τη συνεργασία, την καινοτομία και την εξαιρετική δουλειά τους, ακόμη και εν μέσω των πρόσφατων δυσκολιών της βιομηχανίας». Μετέφερε επίσης την ελπίδα του ότι οι δρόμοι όσων αποχωρούν από την εταιρεία θα διασταυρωθούν ξανά στο μέλλον, τόσο επαγγελματικά όσο και προσωπικά. Παρά τις τρέχουσες προκλήσεις, η Pixar ετοιμάζεται για την κυκλοφορία της τελευταίας της ταινίας, "Inside Out 2", η οποία αναμένεται να κάνει πρεμιέρα στις 14 Ιουνίου.