Αναζήτηση στην κοινότητα

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε να μην υπαγάγει την πλατφόρμα X του Elon Musk στον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, παρά το γεγονός ότι η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης ξεπέρασε τα όρια χρήσης νωρίτερα φέτος. Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι το X δεν θα υπόκειται στον κατάλογο των λειτουργικών υποχρεώσεων του DMA στο άμεσο μέλλον. Οι κανόνες αυτοί αφορούν τομείς όπως η χρήση δεδομένων τρίτων και η συγκατάθεση των χρηστών για διαφημίσεις παρακολούθησης. Το πανευρωπαϊκό καθεστώς στοχεύει τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες με εκ των προτέρων κανόνες που αποσκοπούν γενικά στη διασφάλιση δικαιότερων συναλλαγών με μεμονωμένους χρήστες και επιχειρήσεις. Μέχρι στιγμής, επτά εταιρείες έχουν χαρακτηριστεί ως "gatekeepers" του DMA για συνολικά 24 "βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας", συμπεριλαμβανομένων άλλων κολοσσών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως η Meta και το TikTok. Η μη ένταξη στη λέσχη των "gatekeepers" του DMA είναι αναμφίβολα καλά νέα για τον Musk, καθώς αποφεύγει τον κανονιστικό κίνδυνο να υπόκειται στο εμβληματικό καθεστώς ανταγωνιστικότητας της αγοράς της ΕΕ. Σύμφωνα με τον DMA, οι ποινές για παραβιάσεις μπορούν να φτάσουν έως και το 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών ή και περισσότερο για επαναλαμβανόμενες παραβάσεις. Ωστόσο, ο λόγος για τον οποίο το X δεν χαρακτηρίστηκε ως "gatekeeper" ίσως πληγώσει τον εγωισμό του Musk αφού η Επιτροπή αποφάσισε ότι "το X δεν αποτελεί σημαντική πύλη για τις επιχειρήσεις να προσεγγίσουν τους καταναλωτές". Η Επιτροπή ανέφερε σε δελτίο τύπου: "Μετά από διεξοδική αξιολόγηση όλων των επιχειρημάτων, συμπεριλαμβανομένων των εισροών από σχετικούς ενδιαφερόμενους φορείς, και μετά από διαβούλευση με τη Συμβουλευτική Επιτροπή Ψηφιακών Αγορών, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το X πράγματι δεν πληροί τις προϋποθέσεις ως gatekeeper σε σχέση με την υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης που προσφέρει. Η έρευνα αποκάλυψε ότι το X δεν αποτελεί σημαντική πύλη για τις επιχειρήσεις να προσεγγίσουν τους τελικούς χρήστες". Η απόφαση θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια έμμεση κριτική στην ποιότητα της διαφημιστικής επιχείρησης του X. Εάν οι περισσότερες διαφημίσεις μιας πλατφόρμας προέρχονται από εταιρείες που πωλούν αμφιβόλου ποιότητας προϊόντα καθαρισμού αυτιών ή συνθετικά χαλιά με έντονα σχέδια, η επιχείρηση αυτή θεωρείται ασήμαντη από ρυθμιστική άποψη. Παρόλα αυτά, το X θα είναι σίγουρα ικανοποιημένο που αποφεύγει τον κίνδυνο του DMA. Η πλατφόρμα είχε υποβάλει επιχειρήματα κατά του χαρακτηρισμού της ως "gatekeeper" όταν ενημέρωσε την ΕΕ τον Μάιο ότι είχε ξεπεράσει το όριο των 45 εκατομμυρίων μηνιαίων ενεργών χρηστών και 10.000 εταιρικών χρηστών. Η ΕΕ πρόσθεσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί τις εξελίξεις σε ότι αφορά τη θέση του X στην αγορά. Σε περίπτωση σημαντικών αλλαγών στη δύναμη της αγοράς, θα μπορούσε να επανεξετάσει το ζήτημα του χαρακτηρισμού. Ωστόσο, με τον Musk στο τιμόνι και τη συνεχιζόμενη αποξένωση των κύριων χρηστών, διαφημιστών και επιχειρήσεων, αυτό φαίνεται απίθανο. Σύμφωνα με την Επιτροπή, η απόφαση αυτή ελήφθη μετά από διαβούλευση με τη Συμβουλευτική Επιτροπή Ψηφιακών Αγορών, η οποία αποτελείται από εκπροσώπους των κρατών μελών της ΕΕ. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενημέρωσε την Apple για την προκαταρκτική της άποψη ότι οι κανόνες του App Store παραβιάζουν τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Ο λόγος είναι ότι εμποδίζουν τους προγραμματιστές εφαρμογών να καθοδηγούν ελεύθερα τους καταναλωτές σε εναλλακτικά κανάλια για προσφορές και περιεχόμενο. Παράλληλα, η Επιτροπή ξεκίνησε νέα διαδικασία μη συμμόρφωσης κατά της Apple, εκφράζοντας ανησυχίες για τις νέες συμβατικές απαιτήσεις της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του "Core Technology Fee", που δεν φαίνεται να εξασφαλίζουν αποτελεσματική συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις της βάσει του DMA. Η προκαταρκτική διαπίστωση της Επιτροπής είναι ότι κανένα από τα τρία σύνολα επιχειρηματικών όρων της Apple δεν επιτρέπει στους προγραμματιστές να καθοδηγούν ελεύθερα τους πελάτες τους. Οι περιορισμοί περιλαμβάνουν την απαγόρευση παροχής πληροφοριών τιμολόγησης εντός της εφαρμογής και την επικοινωνία με τους πελάτες για την προώθηση προσφορών σε εναλλακτικά κανάλια διανομής. Η Apple επιτρέπει την καθοδήγηση μόνο μέσω "link-outs", αλλά η διαδικασία υπόκειται σε αρκετούς περιορισμούς. Επιπλέον, η Επιτροπή θεωρεί ότι οι χρεώσεις της Apple υπερβαίνουν το αναγκαίο για την αμοιβή της για τη διευκόλυνση της απόκτησης νέων πελατών. Η Επιτροπή άνοιξε επίσης νέα έρευνα μη συμμόρφωσης σχετικά με τους νέους συμβατικούς όρους της Apple για τους προγραμματιστές. Η έρευνα θα εξετάσει αν το "Core Technology Fee", η διαδικασία εγκατάστασης εναλλακτικών καταστημάτων εφαρμογών και οι απαιτήσεις επιλεξιμότητας για τους προγραμματιστές συμμορφώνονται με τον DMA. Η Επιτροπή θα συνεχίσει να διεξάγει προκαταρκτικές έρευνες, ιδιαίτερα όσον αφορά τους ελέγχους και τις αξιολογήσεις που εφαρμόζει η Apple για την επικύρωση εφαρμογών και εναλλακτικών καταστημάτων εφαρμογών. Υπενθυμίζεται ότι έξι εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Apple, έπρεπε να συμμορφωθούν πλήρως με όλες τις υποχρεώσεις του DMA έως τις 7 Μαρτίου 2024. Η Επιτροπή έχει ήδη ανοίξει έρευνες μη συμμόρφωσης για διάφορες εταιρείες και έχει ορίσει επιπλέον υπηρεσίες ως "gatekeepers" βάσει του DMA. Σε περίπτωση παράβασης, η Επιτροπή μπορεί να επιβάλει πρόστιμα έως και 10% του συνολικού παγκόσμιου κύκλου εργασιών ενός "gatekeeper", με δυνατότητα αύξησης έως 20% σε περίπτωση επαναλαμβανόμενων παραβάσεων. Επιπλέον, σε περίπτωση συστηματικών παραβάσεων, η Επιτροπή έχει την εξουσία να επιβάλει πρόσθετα μέτρα, όπως την υποχρέωση πώλησης μέρους της επιχείρησης ή την απαγόρευση εξαγορών πρόσθετων υπηρεσιών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Πράξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) τέθηκε επίσημα σε ισχύ. Από τις 25 Αυγούστου 2023, τεχνολογικοί κολοσσοί όπως η Google, το Facebook, η Amazon και άλλοι πρέπει να συμμορφωθούν με την πολύ σημαντική νομοθεσία που καθιστά τις διαδικτυακές πλατφόρμες νομικά υπεύθυνες για το περιεχόμενο που αναρτάται σε αυτές. Παρόλο που ο νέος αυτός νόμος ψηφίστηκε στην ΕΕ, πιθανότατα θα δούμε εκτεταμένες παγκόσμιες επιπτώσεις, καθώς οι εταιρείες θα προσαρμόζουν τις πολιτικές τους για να συμμορφωθούν. Ας δούμε όμως τι ακριβώς κάνει ο DSA και πώς η ΕΕ σχεδιάζει να τον επιβάλει. Τι είναι η Πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA); Ο γενικός στόχος της DSA είναι η προώθηση ασφαλέστερων διαδικτυακών περιβαλλόντων. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι διαδικτυακές πλατφόρμες πρέπει να εφαρμόζουν τρόπους για την πρόληψη και την αφαίρεση αναρτήσεων που περιέχουν παράνομα αγαθά, υπηρεσίες ή περιεχόμενο, ενώ ταυτόχρονα παρέχουν στους χρήστες τα μέσα για να αναφέρουν αυτού του είδους το περιεχόμενο. Επιπλέον, η DSA απαγορεύει τη στοχευμένη διαφήμιση με βάση τον σεξουαλικό προσανατολισμό, τη θρησκεία, την εθνικότητα ή τις πολιτικές πεποιθήσεις ενός ατόμου και θέτει περιορισμούς στη στόχευση διαφημίσεων σε παιδιά. Απαιτεί επίσης από τις διαδικτυακές πλατφόρμες να παρέχουν μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας των αλγορίθμων τους. Η DSA θεσπίζει πρόσθετους κανόνες για τις "πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες", αναγκάζοντάς τες να δίνουν στους χρήστες το δικαίωμα να μην συμμετέχουν στα συστήματα συστάσεων και στην κατάρτιση προφίλ, να μοιράζονται βασικά δεδομένα με ερευνητές και αρχές, να συνεργάζονται με τις απαιτήσεις αντιμετώπισης κρίσεων και να διενεργούν εξωτερικούς και ανεξάρτητους ελέγχους. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε την DSA τον Ιούλιο του 2022. Ενώ η ΕΕ δεν απαιτεί από τις μικρότερες εταιρείες να συμμορφωθούν με την DSA ακόμη, ζήτησε από τις πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες να συμμορφωθούν τέσσερις μήνες μετά τον χαρακτηρισμό τους ως τέτοιες, κάτι που έγινε τον περασμένο Απρίλιο. Ποιες διαδικτυακές πλατφόρμες επηρεάζονται; Η ΕΕ θεωρεί ως πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες (ή πολύ μεγάλες διαδικτυακές μηχανές αναζήτησης) εκείνες που έχουν πάνω από 45 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες το μήνα, στις χώρες μέλη της. Μέχρι στιγμής, η ΕΕ έχει περιλάβει 19 πλατφόρμες και μηχανές αναζήτησης που εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία. Αυτές είναι οι εξής: Alibaba AliExpress Amazon Store Apple App Store Booking.com Facebook Google Play Χάρτες Google Google Shopping Instagram LinkedIn Pinterest Snapchat TikTok Twitter Wikipedia YouTube Zalando Bing Google Search Η ΕΕ θα απαιτήσει από καθεμία από αυτές τις πλατφόρμες να ενημερώνει τους αριθμούς των χρηστών της τουλάχιστον κάθε έξι μήνες. Εάν μια πλατφόρμα έχει λιγότερους από 45 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες για ένα ολόκληρο έτος, θα αφαιρεθεί από τον κατάλογο. Τι κάνουν οι διαδικτυακές πλατφόρμες για να συμμορφωθούν; Πολλές από αυτές τις εταιρείες έχουν ήδη περιγράψει τους τρόπους με τους οποίους θα συμμορφωθούν με την DSA. Ακολουθεί μια σύντομη επισκόπηση των πιο αξιοσημείωτων όπως τους καταγράφει το TheVerge. Google Ενώ η Google δηλώνει ότι συμμορφώνεται ήδη με ορισμένες από τις πολιτικές που οραματίζεται η DSA, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας που παρέχει στους δημιουργούς του YouTube να υποβάλλουν έφεση κατά της αφαίρεσης και των περιορισμών βίντεο, η Google ανακοίνωσε ότι επεκτείνει το Κέντρο Διαφάνειας Διαφημίσεων για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις που περιγράφει η νομοθεσία. Η εταιρεία δεσμεύτηκε επίσης να επεκτείνει την πρόσβαση των ερευνητών στα δεδομένα για να παρέχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το "πώς λειτουργούν στην πράξη τα Google Search, YouTube, Google Maps, Google Play και Shopping". Θα βελτιώσει επίσης τις εκθέσεις διαφάνειας και θα αναλύσει πιθανούς "κινδύνους διάδοσης παράνομου περιεχομένου ή κινδύνους για τα θεμελιώδη δικαιώματα, τη δημόσια υγεία ή τον δημόσιο διάλογο". Meta Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, εργάζεται για την επέκταση της βιβλιοθήκης διαφημίσεων, η οποία επί του παρόντος συγκεντρώνει τις διαφημίσεις που προβάλλονται στις πλατφόρμες της. Η εταιρεία θα αρχίσει σύντομα να εμφανίζει και να αρχειοθετεί όλες τις διαφημίσεις που απευθύνονται σε χρήστες στην ΕΕ, ενώ θα περιλαμβάνει επίσης τις παραμέτρους που χρησιμοποιήθηκαν για τη στόχευση των διαφημίσεων, καθώς και το ποιος εξυπηρετήθηκε με τη διαφήμιση. Τον Ιούνιο, η Meta δημοσίευσε μια μακροσκελή έκθεση σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του αλγορίθμου της στο Facebook και το Instagram, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της για διαφάνεια. Θα αρχίσει επίσης να επιτρέπει στους Ευρωπαίους χρήστες να προβάλλουν περιεχόμενο με χρονολογική σειρά στα Reels, Stories και Search τόσο στο Facebook όσο και στο Instagram - χωρίς να υπόκεινται στη μηχανή εξατομίκευσης της. TikTok Παρόμοια με τα μέτρα που εφαρμόζει η Meta, η TikTok ανακοίνωσε επίσης ότι καθιστά τον αλγόριθμό της προαιρετικό για τους χρήστες στην ΕΕ. Όταν ο αλγόριθμος είναι απενεργοποιημένος, οι χρήστες θα βλέπουν βίντεο "τόσο από τα μέρη όπου ζουν όσο και από όλο τον κόσμο" στις ενότητες των For You και Live, αντί για βίντεο που βασίζονται σε προσωπικά ενδιαφέροντα. Θα επιτρέψει επίσης στους χρήστες να βλέπουν το περιεχόμενο με χρονολογική σειρά στις ενότητες των Following και Friends. Το TikTok πραγματοποιεί επίσης κάποιες αλλαγές στην πολιτική εμφάνισης των διαφημίσεων του. Για τους Ευρωπαίους χρήστες ηλικίας 13 έως 17 ετών, το TikTok θα σταματήσει να δείχνει εξατομικευμένες διαφημίσεις με βάση τη δραστηριότητά τους στην εφαρμογή. Snap Το Snapchat θα δώσει επίσης στους χρήστες στην ΕΕ τη δυνατότητα να μην επιθυμούν εξατομικευμένο περιεχόμενο στις ενότητες Discover και Spotlight και έχει επίσης δημοσιεύσει αναφορές σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο κατατάσσει τις αναρτήσεις σε αυτές τις ενότητες. Η εταιρεία έχει δεσμευτεί να παρέχει στους χρήστες περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον λόγο για τον οποίο αφαιρέθηκαν οι αναρτήσεις ή ο λογαριασμός τους και θα τους δώσει τα εργαλεία που χρειάζονται για να ασκήσουν έφεση κατά μιας τέτοιας απόφασης. Επιπλέον, το Snapchat δεν θα προβάλλει πλέον εξατομικευμένες διαφημίσεις σε Ευρωπαίους χρήστες του Snapchat ηλικίας 13 έως 17 ετών. Θα δημιουργήσει επίσης ένα αρχείο με τις στοχευμένες διαφημίσεις που προβάλλει στην ΕΕ και θα δώσει στους Ευρωπαίους χρήστες του Snapchat άνω των 18 ετών μεγαλύτερο έλεγχο των διαφημίσεων που βλέπουν. Τι θα συμβεί εάν οι εν λόγω πλατφόρμες δεν συμμορφωθούν; Οι διαδικτυακές πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται με τους κανόνες της DSA θα μπορούσαν να τους επιβληθούν πρόστιμα ύψους έως και 6% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών τους. Σύμφωνα με την Επιτροπή της ΕΕ, ο “Digital Services Coordinator” και η Επιτροπή θα έχουν την εξουσία να "απαιτούν άμεσες ενέργειες, όπου αυτό είναι απαραίτητο για την αντιμετώπιση πολύ σοβαρών προβλημάτων". Μια πλατφόρμα που αρνείται συνεχώς να συμμορφωθεί θα μπορούσε να οδηγήσει σε προσωρινή αναστολή της λειτουργίας της στην ΕΕ. Η ΕΕ βλέπει ήδη ορισμένες εταιρείες να αντιδρούν στην DSA. Τον Ιούλιο, η Amazon κατέθεσε αίτηση με την οποία ζητά από την ΕΕ να επανεκτιμήσει την κατάταξή της ως πολύ μεγάλη διαδικτυακή πλατφόρμα, υποστηρίζοντας ότι "ξεχωρίζει αδικαιολόγητα". Η γερμανική εταιρεία λιανικής πώλησης Zalando κατέθεσε επίσης αγωγή κατά της Επιτροπής της ΕΕ, υποστηρίζοντας ομοίως ότι δεν πληροί τον ορισμό της πολύ μεγάλης διαδικτυακής πλατφόρμας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Apple ετοιμάζεται να επιτρέψει εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών στο iPhone και το iPad, στο πλαίσιο μιας σαρωτικής αλλαγής που αποσκοπεί στη συμμόρφωση με τις αυστηρές απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης που έρχονται το 2024. Όπως αναφέρει το Bloomberg, οι εργαζόμενοι σε τμήματα που αφορούν το software και τις υπηρεσίες της Apple συμμετέχουν σε μια σημαντική προσπάθεια για το «άνοιγμα» βασικών στοιχείων του iOS, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις σχετικές προσπάθειες. Στο πλαίσιο των αλλαγών, οι χρήστες θα μπορούν να κατεβάζουν λογισμικό τρίτων στα iPhone και τα iPad τους χωρίς να χρησιμοποιούν το App Store της εταιρείας, παρακάμπτοντας τους περιορισμούς της Apple και την προμήθεια έως και 30% που επιβάλλει στις αγορές εφαρμογών και παιχνιδιών. Οι κινήσεις αυτές -που αποτελούν τεράστια ανατροπή της πολιτικής που ακολουθούσε η Apple από την πρώτη μέρα κυκλοφορίας του iPhone- αποτελεί απάντηση στους νόμους της ΕΕ που αποσκοπούν στην εξίσωση των όρων ανταγωνισμού για τους developers και στη βελτίωση της ψηφιακής ζωής των καταναλωτών. Εδώ και χρόνια, οι ρυθμιστικές αρχές και οι δημιουργοί εφαρμογών παραπονιούνται ότι Apple και Google, οι οποίες διαχειρίζονται τα δύο μεγαλύτερα καταστήματα εφαρμογών για smartphones, ασκούν υπερβολική δύναμη ως δύο «υπερδυνάμεις». Εάν παρόμοιοι νόμοι ψηφιστούν και σε άλλες χώρες, το σχέδιο της Apple θα μπορούσε να θέσει τις βάσεις και για παρουσίασή του σε άλλες περιοχές, σύμφωνα πληροφορίες του Bloomberg, όμως είναι σαφές ότι οι συγκεκριμένες αλλαγές της εταιρείας έχουν σχεδιαστεί αρχικά να τεθούν σε ισχύ μόνο στην Ευρώπη. Ακόμα κι έτσι πάντως, η είδηση ενίσχυσε τις μετοχές των εταιρειών που προσφέρουν υπηρεσίες γνωριμιών και άλλες εφαρμογές. Η αξία της μετοχής της Match Group Inc. σημείωσε άλμα έως και 10% και η Bumble Inc. σημείωσε άνοδο έως και 8,6% - ένα σημάδι ότι οι επενδυτές πιστεύουν ότι οι εταιρείες θα μπορούσαν να ξεφύγουν από τις προμήθειες της Apple. Το Spotify, η δημοφιλέστερερη υπηρεσία streaming μουσικής, είδε την αξία της μετοχής του να ανεβαίνει έως και 9,7%. Οι μετοχές της Apple, παρουσίασαν μικρή μεταβολή. Ο νέος ευρωπαϊκός νόμος για τις ψηφιακές αγορές, που ονομάστηκε Digital Markets Act, τίθεται σε ισχύ τους επόμενους μήνες, αλλά οι εταιρείες δεν υποχρεούνται να συμμορφωθούν με όλους τους κανόνες μέχρι το 2024. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες έχουν πιέσει για παρόμοιους νόμους, αλλά δεν έχουν προχωρήσεο ακόμη όσο η ΕΕ. Ο νόμος απαιτεί από τις εταιρείες τεχνολογίας να επιτρέπουν την εγκατάσταση εφαρμογών τρίτων και να επιτρέπουν στους χρήστες να αλλάζουν ευκολότερα τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις. Οι κανόνες απαιτούν οι υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων να συνεργάζονται και οι εξωτερικοί developers να έχουν ισότιμη πρόσβαση σε βασικές λειτουργίες μέσα σε εφαρμογές και υπηρεσίες. Οι νέοι νόμοι αναμένεται να εφαρμοστούν σε εταιρείες τεχνολογίας με αποτίμηση αγοράς τουλάχιστον 75 δισεκατομμυρίων ευρώ (80 δισεκατομμυρίων δολαρίων) και τουλάχιστον 45 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες εντός της ΕΕ. Των αλλαγών που βρίσκονται σε εξέλιξη εντός της Apple ηγείται ο Andreas Wendker, ένας αντιπρόεδρος για πολλά χρόνια στο τμήμα Software Engineering που αναφέρεται στον Craig Federighi, το κορυφαίο στέλεχος της εταιρείας γύρω από το software. Συμμετέχει επίσης ο Jeff Robbin - ο κορυφαίος engineering manager της Apple για τις υπηρεσίες της, ο οποίος αναφέρεται στον επικεφαλής των υπηρεσιών Eddy Cue. Η Apple διαθέτει σημαντικό αριθμό πόρων για το όλο project σε ολόκληρη την εταιρεία. Το δημοσίευμα του Bloomberg αναφέρει ότι η κίνηση αυτή δεν ήταν μια δημοφιλής πρωτοβουλία εντός της Apple, δεδομένου ότι η εταιρεία έχει περάσει χρόνια καταγγέλλοντας την ανάγκη για "sideloading" - τη διαδικασία εγκατάστασης λογισμικού χωρίς τη χρήση του επίσημου App Store. Κατά την άσκηση πίεσης κατά των νέων ευρωπαϊκών νόμων, η Apple υποστήριξε ότι το sideloading θα μπορούσε να τοποθετήσει μη ασφαλείς εφαρμογές στις συσκευές των καταναλωτών και να υπονομεύσει την ιδιωτικότητα. Ορισμένοι μηχανικοί που εργάζονται πάνω στο project το βλέπουν επίσης ως απόσπαση της προσοχής από την τυπική καθημερινή ανάπτυξη μελλοντικών χαρακτηριστικών των iOS και iPadOS. Η εταιρεία στοχεύει οι αλλαγές να είναι έτοιμες ως μέρος μιας ενημέρωσης του iOS 17 που θα κυκλοφορήσει στα τέλη του επόμενου έτους, και η οποία θα είναι σύμφωνη με όλες τις απαιτήσεις. Η Epic Games, δημιουργός του επιτυχημένου παιχνιδιού Fortnite, ως γνωστόν προχώρησε σε νομική μάχη με την Apple για τις χρεώσεις στο App Store. Αφού η Epic προσπάθησε να παρακάμψει την προμήθεια με το Fortnite, η Apple αφαίρεσε το παιχνίδι από το ηλεκτρονικό κατάστημά της, σε μια κίνηση σοκ. Στη μάχη που ακολούθησε, η Epic κατηγόρησε την Apple για χρήση μονοπωλιακών πρακτικών, αλλά ένα αμερικανικό δικαστήριο έκρινε ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του iPhone δεν παραβίασε τους ομοσπονδιακούς αντιμονοπωλιακούς νόμους. Για να βοηθήσει στην προστασία από μη ασφαλείς εφαρμογές, η Apple συζητά την ιδέα να επιβάλλει ορισμένες απαιτήσεις ασφαλείας ακόμη και αν το λογισμικό διανέμεται εκτός του app store. Τέτοιες εφαρμογές μπορεί επίσης να χρειάζεται να επαληθεύονται από την Apple - μια διαδικασία που θα μπορούσε να συνεπάγεται αμοιβή. Εντός του App Store, η Apple λαμβάνει ένα μερίδιο 15% έως 30% των εσόδων. Οι πληροφορίες αναφέρουν ακόμα ότι η Apple δεν έχει λάβει οριστική απόφαση σχετικά με το αν θα συμμορφωθεί με ένα κομμάτι του νόμου για τις ψηφιακές αγορές που επιτρέπει στους developers να εγκαθιστούν συστήματα πληρωμών τρίτων μέσα στις εφαρμογές τους. Αυτό θα επέτρεπε στους χρήστες να αγοράσουν μια συνδρομή σε μια εφαρμογή video streaming (πχ. Netflix) ή να αγοράσουν περιεχόμενο εντός της εφαρμογής από ένα παιχνίδι, χωρίς να εμπλέκεται στην όλη διαδικασία η Apple. Στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με την ιαπωνική κυβέρνηση, η εταιρεία επιτρέπει ήδη σε ορισμένες εφαρμογές πολυμέσων και cloud να παραπέμπουν τους χρήστες στο διαδίκτυο για την ολοκλήρωση των συναλλαγών. Όμως ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές (Digital Markets Act) ζητά από την Apple και τους τεχνολογικούς γίγαντες να προχωρήσουν περισσότερο στο «άνοιγμα» των περιορισμών που έχουν θέσει στις πλατφόρμες τους. Η Apple εργάζεται επίσης στο να ανοίξει περισσότερες από τα ιδιωτικά api της για εφαρμογές τρίτων. Αυτά είναι τα υποκείμενα frameworks που επιτρέπουν στις εφαρμογές και σε λειτουργίες να αλληλεπιδρούν με το hardware και τις βασικές λειτουργίες του συστήματος της Apple. Επί του παρόντος, τα προγράμματα περιήγησης ιστού τρίτων, συμπεριλαμβανομένων αυτών όπως το Chrome της Google, απαιτείται να χρησιμοποιούν το WebKit, τη rendering engine της Apple. Σύμφωνα με το σχέδιο για την ικανοποίηση του νέου νόμου, η Apple εξετάζει το ενδεχόμενο να καταργήσει και αυτόν τον περιορισμό. Η Apple εργάζεται επίσης για να ανοίξει και άλλα χαρακτηριστικά σε εφαρμογές τρίτων, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων τεχνολογιών κάμερας και του NFC τσιπ, τουλάχιστον με κάποιο περιορισμένο τρόπο. Επί του παρόντος, μόνο η εφαρμογή Wallet της εταιρείας και η υπηρεσία Apple Pay μπορούν να χρησιμοποιήσουν το NFC τσιπ του iPhone για να ενεργοποιήσουν τη λειτουργία ψηφιακού πορτοφολιού της συσκευής. Η Apple έχει αντιμετωπίσει πιέσεις για να επιτρέψει στις οικονομικές εφαρμογές τρίτων να έχουν την ίδια δυνατότητα. Η εταιρεία δεν έχει λάβει, ωστόσο, απόφαση σχετικά με το πώς μπορεί να ανοίξει το iMessage και την εφαρμογή Messages σε υπηρεσίες τρίτων - μια άλλη απαίτηση του νόμου για τις ψηφιακές αγορές. Οι μηχανικοί της εταιρείας πιστεύουν ότι μια τέτοια αλλαγή θα μπορούσε να βλάψει την κρυπτογράφηση end-to-end και άλλα χαρακτηριστικά προστασίας της ιδιωτικής ζωής που προσφέρει το iMessage. Η εταιρεία επίσης δεν εξετάζει προς το παρόν το ενδεχόμενο ενσωμάτωσης του RCS, ή rich communication services, ενός πρωτοκόλλου ανταλλαγής μηνυμάτων που η Google και άλλοι πιέζουν την Apple να υιοθετήσει. Η Apple συζητά ακόμα το περαιτέρω άνοιγμα του δικτύου Find My σε αξεσουάρ, όπως το Tile, που ανταγωνίζεται το AirTag. Το δίκτυο Find My επιτρέπει στα AirTags να παρέχουν την τοποθεσία τους στον ιδιοκτήτη τους χρησιμοποιώντας τις γύρω συσκευές Apple ως σήματα. Ενώ η Apple προσφέρει σε τρίτους αυτή τη λειτουργικότητα από το 2021, η Tile και άλλοι έχουν αναφέρει ότι η εταιρεία δίνει πρόσθετα πλεονεκτήματα σε επίπεδο πλατφόρμας στη δική της δημιουργία. Η ΕΕ, η οποία περιλαμβάνει τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία μεταξύ συνολικά 27 χωρών, έχει απειλήσει με πρόστιμα που φτάνουν έως και το 20% των ετήσιων παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας, εάν παραβιάζει επανειλημμένα το νόμο. Η Apple απέφερε σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια σε παγκόσμια έσοδα το οικονομικό έτος 2022, γεγονός που θα τοποθετούσε ένα τέτοιο πρόστιμο στην περιοχή των 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Apple είχε έσοδα περίπου 95 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο από την Ευρώπη, η οποία περιλαμβάνει την ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο, κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2022. Η βάση αυτή εσόδων πιθανότατα θα δεχθεί πλήγμα όταν η εταιρεία προβεί στις αλλαγές, οι οποίες είναι έτοιμες να καταστήσουν το App Store λιγότερο επικερδές. Συνολικά, όμως, η Apple θα πρέπει να είναι σε θέση να απορροφήσει τις οικονομικές επιπτώσεις. Το App Store αποτελεί το 6% των συνολικών εσόδων και η συμβολή της Ευρώπης σε αυτό είναι πιθανότατα μικρότερη από 2%, σύμφωνα με τους αναλυτές Anurag Rana και Andrew Girard του Bloomberg Intelligence. Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η Apple προχωρά σε σημαντικές αλλαγές για να συμμορφωθεί με τους τοπικούς νόμους. Η εταιρεία σχεδιάζει ήδη από την επόμενη χρονιά να καταργήσει τη θύρα Lightning και να ενσωματώσει θύρα USB-C στα επόμενα iPhone, προκειμένου να ανταποκριθεί σε έναν κανονισμό της ΕΕ. Στην Κίνα, η εταιρεία έχει κάνει πολλούς συμβιβασμούς. Αυτό περιελάμβανε τη χρήση ενός τοπικού παρόχου για τη φιλοξενία δεδομένων iCloud και τη μετατόπιση των ρυθμίσεων του AirDrop με τρόπο που δυσκόλευε την κοινή χρήση πληροφοριών από τους διαμαρτυρόμενους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Την επόμενη εβδομάδα τίθεται σε ισχύ ένας νόμος που θα αλλάξει το Διαδίκτυο για πάντα και θα κάνει πιο δύσκολη τη ζωή των τεχνολογικών γιγάντων. Συγκεκριμένα την 1η Νοεμβρίου τίθεται σε ισχύ ο νόμος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ψηφιακές αγορές (Digital Markets Act), ξεκινώντας την αντίστροφη μέτρηση μιας διαδικασίας που αναμένεται να αναγκάσει κολοσσούς όπως την Amazon, την Apple, τη Google και τη Meta να καταστήσουν τις πλατφόρμες τους πιο ανοικτές και διαλειτουργικές το 2023. Αυτό θα μπορούσε να επιφέρει σημαντικές αλλαγές στο τι μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι με τις συσκευές και τις εφαρμογές τους, αποτελώντας μια νέα υπενθύμιση ότι η Ευρώπη επιβάλει όρια στις εταιρείες τεχνολογίας πολύ πιο ενεργά από ό,τι οι ΗΠΑ. «Περιμένουμε ότι οι συνέπειες θα είναι σημαντικές», αναφέρει ο Gerard de Graaf, ένας βετεράνος αξιωματούχος της ΕΕ που βοήθησε στην ψήφιση του DMA στις αρχές του έτους. Τον περασμένο μήνα ο ίδιος έγινε διευθυντής ενός νέου γραφείου της ΕΕ στο San Francisco, το οποίο ιδρύθηκε εν μέρει για να εξηγήσει τις συνέπειες του νόμου στις εταιρείες Big Tech. Ο De Graaf λέει ότι αυτές οι εταιρείες θα αναγκαστούν να ανοίξουν τις πλατφόρμες τους, ενισχύοντας έτσι τον ανταγωνισμό και κάνοντας καλύτερη την κατάσταση για τον τελικό χρήστη. «Αν έχετε ένα iPhone, θα πρέπει να μπορείτε να κατεβάζετε εφαρμογές όχι μόνο από το App Store αλλά και από τρίτα καταστήματα εφαρμογών ή από το Διαδίκτυο», δήλωσε ο De Graaf. Το Digital Markets Act (DMA) απαιτεί από τις κυρίαρχες πλατφόρμες να επιτρέψουν την είσοδο σε μικρότερους ανταγωνιστές. Για παράδειγμα θα μπορούσε να υποχρεώσει το WhatsApp της Meta να λαμβάνει μηνύματα από ανταγωνιστικές εφαρμογές όπως το Signal ή το Telegram ή να εμποδίσει την Amazon, την Apple και την Google να προτιμούν τις δικές τους εφαρμογές και υπηρεσίες. Αν και το DMA τίθεται σε ισχύ την επόμενη εβδομάδα, οι τεχνολογικές πλατφόρμες δεν χρειάζεται να συμμορφωθούν άμεσα. Η ΕΕ πρέπει πρώτα να αποφασίσει ποιες εταιρείες είναι αρκετά μεγάλες και εδραιωμένες ώστε να χαρακτηριστούν ως "gatekeepers" που υπόκεινται στους αυστηρότερους κανόνες. Ο De Graaf αναμένει ότι περίπου δώδεκα εταιρείες θα ανήκουν σε αυτή την ομάδα, η οποία θα ανακοινωθεί την άνοιξη και στη συνέχεια αυτές θα έχουν έξι μήνες για να συμμορφωθούν. Ο De Graaf προβλέπει ακόμα ένα κύμα αγωγών που θα αμφισβητήσουν τους νέους κανόνες της Ευρώπης για τις Big Tech εταιρείες, και αναφέρει ότι βρίσκεται στη California για να βοηθήσει στο να γίνει σαφές στους γίγαντες της Silicon Valley ότι οι κανόνες έχουν αλλάξει. Η ΕΕ έχει επιβάλει στο παρελθόν μεγάλα πρόστιμα κατά της Google, της Apple και άλλων εταιρειών μέσω αντιμονοπωλιακών ερευνών, ένας μηχανισμός που έθετε το βάρος της απόδειξης στους γραφειοκράτες. Στο πλαίσιο του DMA, το βάρος πέφτει στις επιχειρήσεις για να συμμορφωθούν. «Το βασικό μήνυμα είναι ότι οι διαπραγματεύσεις τελείωσαν, βρισκόμαστε σε κατάσταση συμμόρφωσης», αναφέρει ο de Graaf προσθέτοντας ότι «μπορεί να μην σας αρέσει, αλλά έτσι έχουν τα πράγματα». Όπως και με το “Γενικό Κανονισμό για την Προστασία των Δεδομένων” της ΕΕ, το γνωστό GDPR, έτσι και το DMA αναμένεται να οδηγήσει σε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι τεχνολογικές πλατφόρμες εξυπηρετούν ανθρώπους πέραν των 400 εκατομμυρίων χρηστών που έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο λόγος είναι ότι ορισμένες λεπτομέρειες του νόμου για τις ψηφιακές αγορές που αφορούν τη συμμόρφωση, θα εφαρμοστούν ευκολότερα σε παγκόσμιο επίπεδο. Οι εταιρείες τεχνολογίας θα πρέπει σύντομα ακόμα να «αντιμετωπίσουν» έναν δεύτερο πολύ σημαντικό νόμο της ΕΕ, την Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act), η οποία καθορίζει ένα νέο πρότυπο για τη λογοδοσία των διαδικτυακών πλατφορμών όσον αφορά το παράνομο και επιβλαβές περιεχόμενο. Ακόμα θα απαιτεί την αξιολόγηση κινδύνου για τη λειτουργία των αλγορίθμων αλλά και να γίνεται επεξήγηση στα κατάλληλα όργανα σχετικά με την αυτοματοποιημένη λήψη αποφάσεων που έχουν σχέση με το moderation. Ακόμα θα μπορούσε να αναγκάσει social media εφαρμογές όπως το TikTok να κάνουν διαθέσιμα τα δεδομένα τους σε εξωτερικό έλεγχο. Ο νόμος πρόκειται επίσης να εφαρμοστεί σταδιακά, με τις μεγαλύτερες διαδικτυακές πλατφόρμες να πρέπει να συμμορφωθούν μέχρι τα μέσα του 2024. Η ΕΕ εξετάζει επίσης τη θέσπιση ειδικών κανόνων για την τεχνητή νοημοσύνη, οι οποίοι θα μπορούσαν να απαγορεύσουν ορισμένα σενάρια χρήσης της τεχνολογίας. Η ΕΕ υποστηρίζει ότι χρειάζονται αυστηρότεροι κανόνες για τους τεχνολογικούς κολοσσούς όχι μόνο για να βοηθήσουν στην προστασία των ανθρώπων και άλλων επιχειρήσεων από αθέμιτες πρακτικές, αλλά και για να μπορέσει η κοινωνία να εκμεταλλευτεί όλα τα οφέλη της τεχνολογίας. Ο ίδιος ο De Graaf έχει ασκήσει κριτική σε ένα μη δεσμευτικό νομοσχέδιο για τα δικαιώματα της τεχνητής νοημοσύνης που κυκλοφόρησε πρόσφατα από τον Λευκό Οίκο, λέγοντας ότι η έλλειψη αυστηρής ρύθμισης μπορεί να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού στην τεχνολογία. «Αν οι πολίτες μας χάσουν την εμπιστοσύνη τους στην Τεχνητή Νοημοσύνη επειδή πιστεύουν ότι κάνει διακρίσεις εις βάρος τους και οδηγεί σε αποτελέσματα που είναι επιβλαβή για τη ζωή τους, θα την απαξιώσουν χωρίς ποτέ αυτή να επιτύχει». Το νέο γραφείο της ΕΕ άνοιξε μετά τις πρόσφατες κινήσεις του μπλοκ και των ΗΠΑ να συνεργαστούν περισσότερο σε θέματα τεχνολογικής πολιτικής. Ο De Graaf λέει ότι και οι δύο πλευρές ενδιαφέρονται να βρουν τρόπους να αντιμετωπίσουν τις ελλείψεις τσιπ και τους τρόπους με τους οποίους οι αυταρχικές κυβερνήσεις μπορούν να αξιοποιήσουν την τεχνολογία και το διαδίκτυο. Σχεδιάζει επίσης ένα ταξίδι στο Sacramento για να συναντήσει νομοθέτες της πολιτείας της California, οι οποίοι, όπως αναφέρει υπήρξαν πρωτοπόροι στο να αντισταθούν στους τεχνολογικούς κολοσσούς. Τον περασμένο μήνα η πολιτεία πέρασε ένα νομοσχέδιο που απαιτεί αυστηρές προεπιλεγμένες ρυθμίσεις απορρήτου για τα παιδιά και έλεγχο του τρόπου με τον οποίο οι εταιρείες χρησιμοποιούν τα δεδομένα που συλλέγουν για τα παιδιά. Το αμερικανικό Κογκρέσο έχει ψηφίσει σχετικά λίγα νομοσχέδια που επηρεάζουν τη βιομηχανία της τεχνολογίας τα τελευταία χρόνια, εκτός από το νόμο CHIPS and Science Act ύψους 52 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη στήριξη της παραγωγής ημιαγωγών. Η Marlena Wisniak, η οποία ηγείται των εργασιών σχετικά με την τεχνολογία στην ομάδα πολιτικών ελευθεριών "European Center for Not for Profit Law", εκλαμβάνει τη νέα παρουσία της ΕΕ στο χώρο που βρίσκονται οι τεχνολογικοί κολοσσοί ως μια ακόμα απόδειξη ότι η ΕΕ ασχολείται ενεργά με τη διαμόρφωση της τεχνολογικής πολιτικής σε παγκόσμιο επίπεδο. Δηλώνει ακόμα ότι ο De Graaf θα πρέπει να χρησιμοποιήσει μέρος αυτής της δύναμης προς όφελος των ανθρώπων που εξαρτώνται από τις πλατφόρμες των Big Tech εταιρειών εκτός των ΗΠΑ και της ΕΕ, οι οποίοι σπάνια εκπροσωπούνται στην τεχνολογική διπλωματία. Η Wisniak ελπίζει επίσης ότι οι απεσταλμένοι της ΕΕ να αποφύγουν να πέσουν σε παγίδες όπως αυτές που εκτροχίασαν τα σχέδια ορισμένων προηγούμενων νεοεισερχόμενων στη Silicon Valley, ένα μέρος με πολύ περισσότερα στελέχη, επιχειρηματίες και επενδυτές από ό,τι εμπειρογνώμονες της πολιτικής. «Ελπίζω ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της ΕΕ δεν θαμπωθούν από το hype που ακολουθεί τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογία», λέει. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Επτά εταιρείες, που αποτελούνται κυρίως από αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς, έχουν κοινοποιήσει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι πληρούν τα κριτήρια για να χαρακτηριστούν ως "gatekeepers" σύμφωνα με τον νόμο για τις ψηφιακές αγορές (DMA). Η Alphabet, η Amazon, η Apple, η ByteDance (TikTok), η Meta, η Microsoft και η Samsung δήλωσαν ότι πληρούν τα όρια που έθεσε η ΕΕ όταν ψήφισε τον νέο νόμο. Σύμφωνα με το Reuters, η Booking.com αναμένει επίσης να πληροί το καθεστώς gatekeeper μέχρι το τέλος του έτους και θα ενημερώσει τις αρχές μέχρι τότε. Οι gatekeepers είναι εταιρείες με ετήσιο κύκλο εργασιών στην Ευρώπη τουλάχιστον 7,5 δισ. ευρώ (8,16 δισ. δολάρια ΗΠΑ) κατά τα τρία τελευταία οικονομικά έτη ή εταιρείες με αξία τουλάχιστον 75 δισ. ευρώ (81,6 δισ. δολάρια ΗΠΑ) κατά το τελευταίο οικονομικό έτος σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη της ΕΕ. Πρέπει επίσης να έχουν εξυπηρετήσει περισσότερους από 45 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες και περισσότερους από 10.000 ετήσιους ενεργούς εταιρικούς χρήστες στην ΕΕ κατά την τελευταία τριετία. Τα κριτήρια αυτά σχεδιάστηκαν για να συμπεριλάβουν τα μεγαλύτερα ονόματα στο χώρο, καθώς, όπως υποδηλώνει και το όνομα του νόμου, προορίζεται να καλύψει τις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες που λειτουργούν ως "φύλακες" στις ψηφιακές αγορές. Σύμφωνα με το DMA, οι gatekeepers θα απαγορεύεται να ευνοούν τις δικές τους υπηρεσίες έναντι των ανταγωνιστών τους και να εγκλωβίζουν τους χρήστες στο οικοσύστημά τους. Πρέπει να επιτρέπουν σε τρίτους να διαλειτουργούν με τις δικές τους υπηρεσίες. Πρέπει επίσης να επιτρέπουν στους εταιρικούς χρήστες να προωθούν τα προϊόντα/υπηρεσίες τους και "να συνάπτουν συμβάσεις με τους πελάτες τους εκτός της πλατφόρμας των gatekeepers". Στην περίπτωση της Google και της Apple, αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να εμποδίζουν τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν διαφορετικά συστήματα πληρωμών από τα δικά τους. Επίσης, οι εταιρείες δεν μπορούν να απαγορεύσουν στους χρήστες να αφαιρούν προεγκατεστημένες εφαρμογές ή να κάνουν sideloading εφαρμογών από εξωτερικές πηγές. Αυτό αναμένεται να φέρει τεράστιες αλλαγές ιδίως για την Apple, της οποίας το οικοσύστημα έχει σχεδιαστεί ως ένας "περιφραγμένος κήπος" για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Τον περασμένο Δεκέμβριο, το Bloomberg ανέφερε ότι η Apple ετοιμαζόταν να επιτρέψει τα καταστήματα εφαρμογών τρίτων και το sideloading με την κυκλοφορία του iOS 17, χωρίς να έχει γίνει γνωστό μέχρι στιγμής κάτι περισσότερο. Όλοι οι gatekeepers θα πρέπει να συμμορφωθούν με όλες τις πτυχές του DMA, το οποίο θα ενεργοποιηθεί πλήρως την επόμενη χρονιά, με τις ευρωπαικές αρχές να εξετάζουν ήδη τις πρώτες υποβολές. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Meta αποκάλυψε ότι θα προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στην πολιτική της προκειμένου να συμμορφωθεί με την πράξη της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές (DMA) που ρυθμίζει τις συμπεριφορές των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών. Ως καθορισμένος "gatekeeper", η Meta είναι υποχρεωμένη να δώσει τη δυνατότητα στους χρήστες να αποτρέψουν τον συνδυασμό δεδομένων μεταξύ των βασικών προϊόντων της, των Facebook, Instagram, Messenger, WhatsApp και Marketplace. Μέχρι τις αρχές Μαρτίου, όταν ενεργοποιηθούν οι κανόνες του DMA, η Meta θα στείλει ειδοποιήσεις opt-in που θα δίνουν στους χρήστες την επιλογή διαχωρισμού μέσω των υφιστάμενων ελέγχων του Κέντρου λογαριασμού (Account Center). Ωστόσο, τα εμπόδια όπως η ανάγκη ξεχωριστού λογαριασμού Messenger ή η απώλεια του social gaming φαίνεται να αποσκοπούν στην αποθάρρυνση της υιοθέτησης. Για το Marketplace, η επιλογή του απορρήτου σημαίνει ότι θα βασίζεστε στο email αντί για το Messenger για επικοινωνία. Εν τω μεταξύ, η άρνηση της κοινής χρήσης δεδομένων του Facebook Gaming περιορίζει τους χρήστες μόνο σε παιχνίδια single player. Οι περιορισμένες αυτές εναλλακτικές λύσεις έχουν προκαλέσει σκεπτικισμό σχετικά με το κατά πόσον η Meta παρέχει πραγματικά ίσες επιλογές για τη συγκατάθεση, όπως επιτάσσει η DMA. Ο νόμος απαγορεύει επίσης τη χειραγώγηση του interface που ενημερώνει σχετικά τον χρήστη, είτε δίνοντάς του μειωμένες επιλογές του είτε εμφανίζοντάς του ενοχλητικά μηνύματα που θα τον προτρέπουν να "επανεξετάσει την απόφασή του". Επί του παρόντος, η Meta επιτρέπει μόνο στους Ευρωπαίους να αποφεύγουν την παρακολούθηση διαφημίσεων πληρώνοντας για μια συνδρομή χωρίς διαφημίσεις - υποστηρίζοντας ότι αυτό πληροί τις απαιτήσεις συναίνεσης. Όμως, με την DMA να εξουσιοδοτεί τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ να αξιολογούν αν η αποχώρηση είναι εξίσου εύκολα προσβάσιμη με την είσοδο, η προσέγγιση της Meta κινδυνεύει από παραβιάσεις που συνεπάγονται πρόστιμα ύψους έως και 10% των ετήσιο εσόδων της εταιρείας. Ουσιαστικά, ενώ παρέχει κάποια επίφαση συμμόρφωσης, η Meta φαίνεται να εκμεταλλεύεται την κυριαρχία της στην αγορά για να αποθαρρύνει τις επιλογές απορρήτου που υπονομεύουν την ενοποίηση δεδομένων και το μοντέλο στοχευμένης διαφήμισης. Οι περιορισμένες εναλλακτικές λύσεις και τα dark pattern που χρησιμποιεί η εταιρεία, κατά πολλούς υποδηλώνουν ένα υπολογισμένο στοίχημα για να ελέγξει τα όρια των κανόνων της DMA που αποσκοπούν στην απαγόρευση τέτοιων αντιανταγωνιστικών συμπεριφορών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σύμφωνα με τους Financial Times, η Google και ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη ζήτησαν από τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ να χαρακτηρίσουν το iMessage ως "βασική" υπηρεσία. Κάτι τέτοιο, με βάση τη Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), θα απαιτούσε από την Apple να καταστήσει την πλατφόρμα επικοινωνίας της συμβατή με ανταγωνιστικές υπηρεσίες συνομιλίας. Η Google, η Vodafone, η Deutsche Telekom, η Telefónica και η Orange ανέφεραν σε επιστολή τους προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ, ότι η υπηρεσία της Apple πληροί τα ποιοτικά κριτήρια της πράξης (άνω των 45 εκ. ενεργών χρηστών) και ως εκ τούτου, θα πρέπει να υπαχθεί στους κανόνες προς "όφελος των ευρωπαίων καταναλωτών και επιχειρήσεων". Υποστήριξαν ότι το iMessage έχει "θεμελιώδη χαρακτήρα" ως "σημαντική πύλη μεταξύ των εταιρικών χρηστών και των πελατών τους" και ότι αυτός είναι αρκετός λόγος για να οριστεί η Apple ως gatekeeper για την υπηρεσία iMessage. Ανέφεραν ακόμα ότι ο ορισμός θα ωφελήσει τους καταναλωτές επειδή τα "εμπλουτισμένα μηνύματα" είναι προσβάσιμα μόνο στους χρήστες της Apple, σύμφωνα με την έκθεση. Η Apple δεν σχολίασε την έκθεση, αλλά παρέπεμψε σε προηγούμενη δήλωσή της που ανέφερε: "Το iMessage είναι μια σπουδαία υπηρεσία που οι χρήστες της Apple αγαπούν επειδή παρέχει έναν εύκολο τρόπο επικοινωνίας με φίλους και συγγενείς, ενώ παράλληλα προσφέρει κορυφαία προστασία της ιδιωτικής ζωής και της ασφάλειας. Οι καταναλωτές σήμερα έχουν πρόσβαση σε μεγάλη ποικιλία εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων και συχνά χρησιμοποιούν πολλές ταυτόχρονα, γεγονός που αντικατοπτρίζει το πόσο εύκολη είναι η εναλλαγή μεταξύ τους. Το iMessage έχει σχεδιαστεί και διατίθεται στην αγορά για προσωπικές επικοινωνίες των καταναλωτών και ανυπομονούμε να εξηγήσουμε στην επιτροπή γιατί το iMessage δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής της DMA". Η Apple αμφισβήτησε τον χαρακτηρισμό της από τη ρυθμιστική αρχή της ΕΕ ως "gatekeeper" πριν από τη δημοσίευση του πρώτου καταλόγου των υπηρεσιών που θα ρυθμίζονται από τον νόμο για τις ψηφιακές αγορές (DMA). Η νομοθεσία εισάγει νέους κανόνες που ισχύουν για τις υπηρεσίες που θεωρούνται βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας και τις αναγκάζει να ανοίξουν τις διάφορες υπηρεσίες και πλατφόρμες τους σε άλλες εταιρείες και προγραμματιστές. Για παράδειγμα, η Apple θα μπορούσε να αναγκαστεί να επιτρέψει σε τρίτες εταιρείες και ανταγωνιστικές εφαρμογές, όπως το WhatsApp της Meta, να ενσωματωθούν απευθείας στο iMessage. Ωστόσο, η Apple υποστήριξε ότι το iMessage δεν έχει τον αριθμό χρηστών που απαιτείται για να ισχύσουν οι κανόνες της DMA και δεν θα πρέπει να συμμορφωθεί με αυτούς. "Το iMessage δεν αποτελεί σημαντική πύλη στην ένωση για τους εταιρικούς χρήστες προκειμένου να προσεγγίσουν τους τελικούς χρήστες λόγω της μικρής κλίμακας του σε σχέση με άλλες υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων", φέρεται να δήλωσε η Apple στην επιτροπή. Κάτι τέτοιο δεν ισχύει για τρία άλλα προϊόντα της Apple αφού η αρχική λίστα της Ε.Ε θεωρεί ως gatekeepers το Safar, το iOS και το App Store. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι το iMessage έχει περίπου 1 δισεκατομμύριο χρήστες παγκοσμίως, αλλά η Apple δεν έχει αποκαλύψει επίσημους αριθμούς σχετικά με την υπηρεσία εδώ και αρκετά χρόνια. Το αν το iMessage θα συμπεριληφθεί στον αρχικό κατάλογο της ΕΕ με τις υπηρεσίες gatekeeper θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο θα ορίσει την αγορά στην οποία δραστηριοποιείται. Η έρευνα της ΕΕ σχετικά με το iMessage βρίσκεται σε εξέλιξη και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει προθεσμία μέχρι τον Φεβρουάριο για να λάβει απόφαση. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρόκειται να υιοθετήσει σύντομα τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA, Digital Markets Act), ο οποίος αποτελεί έναν αντιμονοπωλιακό νόμο που στοχεύει στις συστημικές διαδικτυακές πλατφόρμες των Apple, Google, Meta κ.ά. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, «ορισμένες μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες λειτουργούν ως ρυθμιστές πρόσβασης στις ψηφιακές αγορές και ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές έχει ως στόχο να διασφαλίσει ότι οι πλατφόρμες αυτές συμπεριφέρονται με δίκαιο τρόπο στο διαδίκτυο». Όπως επισημαίνεται, από κοινού με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες, ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές είναι ένας από τους βασικούς πυλώνες της Ευρωπαϊκής ψηφιακής στρατηγικής. Όπως έγινε γνωστό από δήλωση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, μετά από πολλές ώρες διαβουλεύσεων, οι νομοθέτες κατέληξαν σε μια «προσωρινή» συμφωνία για το Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές την Πέμπτη που μας πέρασε. Ο νέος αυτός νόμος θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις για τις ψηφιακές πλατφόρμες και τους τεχνολογικούς γίγαντες, επιπτώσεις που θα μπορούσαν να επεκταθούν στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Πιο συγκεκριμένα, μία από τις βασικές διατάξεις του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές αφορά τους παρόχους υπηρεσιών ανταλλαγής μηνυμάτων, οι οποίοι θα πρέπει να κάνουν τις υπηρεσίες τους διαλειτουργικές (να συνεργάζονται απρόσκοπτα με άλλες υπηρεσίες). Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κατάληξε στην απόφαση ότι οι μεγαλύτερες υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων (όπως το WhatsApp, το Facebook Messenger ή το iMessage) θα πρέπει να «ανοίξουν» ώστε να λειτουργούν απρόσκοπτα με μικρότερες πλατφόρμες μηνυμάτων, εφόσον το ζητήσουν. Επί του παρόντος, δεν είναι σαφές αν αυτή η απαίτηση αφορά και τη διαλειτουργικότητα μεταξύ των μεγάλων πλατφορμών ανταλλαγής μηνυμάτων ωστόσο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έκανε γνωστό ότι οι διατάξεις για την διαλειτουργικότητα των κοινωνικών δικτύων «θα αξιολογηθούν στο μέλλον». Μετά τις εξελίξεις, ένας εκπρόσωπος της Apple δήλωσε ότι η εταιρεία εκφράζει την «ανησυχία» της για ορισμένες πτυχές της νέας νομοθεσίας. «Εκφράζουμε την ανησυχία μας για ορισμένες διατάξεις του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές, οι οποίες θα δημιουργήσουν περιττά κενά ασφαλείας και ευπάθειες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής για τους χρήστες μας ενώ άλλες διατάξεις θα μας απαγορεύσουν από το να χρεώνουμε για τη χρήση της πνευματικής μας ιδιοκτησίας, στην οποία επενδύουμε πολλά» και συμπλήρωσε: «Πιστεύουμε ακράδαντα στον ανταγωνισμό και στη δημιουργία ευημερών ανταγωνιστικών αγορών σε όλο τον κόσμο και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τα ενδιαφερόμενα μέρη σε όλη την Ευρώπη με την ελπίδα να μετριάσουμε τέτοιες ευπάθειες και κενά ασφαλείας». Η Meta δεν ανταποκρίθηκε άμεσα στα αιτήματα για να σχολιάσει τις εξελίξεις ωστόσο ο επικεφαλής του WhatsApp έγραψε σε μία ανάρτηση σου στο Twitter ότι ελπίζει η Ευρωπαϊκή Ένωση να έχει «σκεφτεί» καλά τον νέο νόμο. «Η διαλειτουργικότητα μπορεί να έχει οφέλη, αλλά αν δεν γίνει προσεκτικά, θα μπορούσε να προκαλέσει μία τραγική αποδυνάμωση της ασφάλειας και της ιδιωτικής ζωής στην Ευρώπη». Ο Νόμος για τις Ψηφιακές αγορές απαγορεύει επίσης στις εταιρείες να «συνδυάζουν προσωπικά δεδομένα για στοχευμένη διαφήμιση» χωρίς τη ρητή συγκατάθεση, κάτι που αναμφισβήτητα μπορεί να περιορίσει σημαντικά την ικανότητα της Meta αλλά και άλλων να προβάλλουν στοχευμένες διαφημίσεις στους χρήστες. Όπως επισημαίνει η εφημερίδα New York Times, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι Ευρωπαίοι νομοθέτες θα επιβάλουν τους νέους κανόνες καθώς οι μεγάλες εταιρείες ενδέχεται να θελήσουν να τους αμφισβητήσουν στις δικαστικές αίθουσες. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατονόμασε σήμερα έξι τεχνολογικούς κολοσσούς των οποίων την ισχύ στην αγορά στοχεύει να ελέγξει μέσω της Πράξης για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), O κανονισμός αποτελεί ορόσημο υπέρ του ανταγωνισμού, και έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει μια δίκαιη και ανοικτή ψηφιακή αγορά τόσο για τις εταιρείες όσο και για τους καταναλωτές. Οι έξι εταιρείες ορίζονται ως "φύλακες" (gatekeepes) της ψηφιακής αγοράς της ΕΕ. Αυτό σημαίνει ότι οι βασικές υπηρεσίες της πλατφόρμας τους: δραστηριοποιούνται σε τουλάχιστον τρία κράτη μέλη, συγκεντρώνουν πάνω από 45 εκατομμύρια τελικούς χρήστες το μήνα και περισσότερους από 10.000 εταιρικούς χρήστες το χρόνο ενώ έχουν ετήσιο κύκλο εργασιών τουλάχιστον 7,5 δισ. ευρώ ή κεφαλαιοποίηση αγοράς τουλάχιστον 75 εκατ. ευρώ. Οι 6 εταιρείες είναι οι παρακάτω: Alphabet (Google) Amazon Apple Meta Microsoft ByteDance Επιπλέον, η ΕΕ έχει ορίσει 22 βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας των gatekeepers ως υποκείμενες στους νέους αυστηρούς κανόνες της. Αυτές είναι οι εξής: Alphabet: Chrome, Android, YouTube, Google Search, Chrome, Google Maps, Google Play, Google Shopping και Google Ads. Amazon: Amazon Marketplace και Amazon Ads. Apple: Safari, iOS και App Store. ByteDance: TikTok. Meta: Facebook, Messenger, Instagram, WhatsApp, Meta Marketplace και Meta Ads. Microsoft: Microsoft: LinkedIn και Windows PC OS. Οι παραπάνω νόμοι αυτοί θα επιτρέπουν στους καταναλωτές να επιλέγουν ποιες εφαρμογές θέλουν στα smartphone τους και να αφαιρούν προεγκατεστημένο λογισμικό, όπως εφαρμογές χαρτών από την Google ή την Apple. Με βάση την ανακοίνωση, φαίνεται ότι για την ώρα, το αίτημα των Apple και Microsoft να μην συμπεριληφθούν οι υπηρεσίες iMessage και Bing στη λίστα, έχει γίνει αποδεκτό, αν και η ΕΕ αναφέρει ότι οι δύο αυτές υπηρεσίες περιλαμβάνονται σε μια λίστα που χρειάζονται περαιτέρω ελέγχου. Οι νόμοι θα προωθήσουν επίσης τον ανταγωνισμό σε τομείς που έχουν φυλαχθεί σε μεγάλο βαθμό από τις εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων πληρωμών όπως το Apple Wallet και το Google Pay. Ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές (DMA) είναι η δεύτερη μεγάλη δέσμη νόμων της ΕΕ που στοχεύει τις εταιρείες τεχνολογίας μέσα σε δύο μήνες. Περιγράφει μια σειρά υποχρεώσεων που πρέπει να ακολουθούν οι gatekeepers, συμπεριλαμβανομένης της αποφυγής αντιανταγωνιστικών πρακτικών. Ο νόμος αυτός ακολουθεί τον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες, ο οποίος τέθηκε σε εφαρμογή στις 25 Αυγούστου και αποσκοπεί στην καταπολέμηση του διαδικτυακού μίσους, της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών και της παραπληροφόρησης με τους πρώτους νόμους που διέπουν το διαδικτυακό περιεχόμενο. Η DMA επιδιώκει να αντιστρέψει τη θέση φύλακα ή ελέγχου που κατείχαν οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας την τελευταία δεκαετία. Παρέχει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή την εξουσία να διεξάγει έρευνες αγοράς και να σχεδιάζει διορθωτικά μέτρα εάν οι εταιρείες δεν συμμορφωθούν. Aξιωματούχος της Επιτροπής χαρακτήρισε τους νόμους "επαναστατικούς" με τις Βρυξέλλες να ελπίζουν ότι οι νόμοι αυτοί θα αυξήσουν τον ανταγωνισμό και θα επιτρέψουν στις νεοσύστατες επιχειρήσεις να ανταγωνιστούν τις μεγαλύτερες εταιρείες για πρώτη φορά με ίσους όρους ανταγωνισμού. Οι εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Apple, η Google και η Amazon, έχουν προθεσμία έξι μηνών για να συμμορφωθούν με έναν κατάλογο απαιτήσεων βάσει των νέων νόμων. Εάν δεν το πράξουν, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα ύψους έως και 10% του κύκλου εργασιών τους. Στην περίπτωση της Meta, αυτό θα ήταν το 10% των 120 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ένας αξιωματούχος δήλωσε ότι οι νόμοι αυτοί θα ωφελήσουν τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις, ιδίως τις νεοσύστατες επιχειρήσεις που έχουν αντιμετωπίσει τεχνικά εμπόδια όταν προσπαθούν να προσεγγίσουν τους χρήστες σε μια πλατφόρμα. Για παράδειγμα, όταν ένας καταναλωτής βλέπει ότι μια εφαρμογή δεν αποδίδει καλά στο τηλέφωνό του, μπορεί να υποθέσει ότι η εφαρμογή δεν είναι καλή. Ωστόσο, αυτό συχνά δεν ισχύει. Το πρόβλημα μπορεί να οφείλεται στην έλλειψη διαλειτουργικότητας, επειδή είναι προς το συμφέρον του gatekeeper να διασφαλίσει ότι η εμπειρία δεν είναι η ίδια. Τα smartphones συχνά διαθέτουν προεγκατεστημένες εφαρμογές, όπως εφαρμογές καιρού, χαρτών, αριθμομηχανής και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Ορισμένες από αυτές τις εφαρμογές είναι δύσκολο να αφαιρεθούν. Σύμφωνα με τους νέους νόμους, αυτό δεν θα επιτρέπεται πλέον. Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας θα απαγορεύεται επίσης να εκμεταλλεύονται οικονομικά τις πληροφορίες σχετικά με τους χρήστες smartphone. Συγκεκριμένα δεν θα τους επιτρέπεται να χρησιμοποιούν δεδομένα που συλλέγονται από πολλαπλές εφαρμογές σε ένα smartphone για να δημιουργούν λεπτομερή προφίλ της συμπεριφοράς μεμονωμένων καταναλωτών για διαφημιστές. Οι αξιωματούχοι έδωσαν επίσης παραδείγματα ελέγχων γύρω από τα συστήματα πληρωμών στις mobile πλατφόρμες των Apple και Android. Ενώ οι καταναλωτές μπορούν να χρησιμοποιούν εναλλακτικές μεθόδους πληρωμής, ενδέχεται να υπάρξουν νεοσύστατες επιχειρήσεις που μπορούν να προσφέρουν καινοτόμες υπηρεσίες οι οποίες επί του παρόντος δεν είναι βιώσιμες λόγω της υποτιθέμενης δραστηριότητας "gatekeeping". Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο