Αναζήτηση στην κοινότητα

Η ανακοίνωση ανάκλησης των συγκεκριμένων προϊόντων χαρακτηρίζει τους μικροοργανισμούς που εντοπίστηκαν "κίνδυνο για την υγεία". Η Ομοσπονδιακή Διεύθυνση Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) προειδοποιεί εδώ και αρκετά χρόνια ότι ορισμένα μελάνια τατουάζ βρίθουν βακτηριδίων, τα οποία, από τη στιγμή που εισέρχονται στην επιδερμίδα, μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμούς, αλλεργικές αντιδράσεις και, προφανώς, μολύνσεις. Το χειρότερο είναι πως οι ετικέτες που διαβεβαιώνουν ότι τα μελάνια είναι αποστειρωμένα αποδεικνύονται αναξιόπιστες. Η πρόσφατη ανάκληση τριών μελανιών για αυτή τη χρήση, από τον ίδιο κατασκευαστή, έρχεται να υπενθυμίσει το πόσο βάσιμες είναι οι ανησυχίες των αρμοδίων αρχών. Τα μελάνια, με βάση το νερό, προϊόντα της Sierra Stain, διαπιστώθηκε ότι περιείχαν ένα αλλόκοτο σύνολο βακτηριδίων, τα οποία μάλιστα εντοπίστηκαν σε υψηλές συγκεντρώσεις, σύμφωνα με τους ελέγχους της FDA. Ένα από τα επίμαχα προϊόντα, με την επωνυμία "Carolina Blue", περιείχε έναν πραγματικό μικροβιακό ζωολογικό κήπο, καθώς μέσα του εντοπίστηκαν έξι αλλόκοτα είδη βακτηριδίων. Ανάμεσά τους ένα το οποίο συχνά εντοπίζεται στο γαστρεντερικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή της βλένας που καλύπτει το έντερο (Citrobacter braakii), ένα υδρόβιο βακτήριο (Cupriavidus pauculus), καθώς και μια σειρά από άλλους μικροοργανισμούς που προκαλούν σε πρώτη ευκαιρία μολύνσεις (Citrobacter farmer, Achromobacter xylosoxidans, Ochrobactrum anthropi και Pseudomonas fluorescens). Όλα τα παραπάνω είναι βακτήρια τα οποία συνήθως δεν επιτίθενται στους ανθρώπους, όμως δεν θα διστάσουν να το κάνουν εφόσον οι συνθήκες είναι κατάλληλες, όπως για παράδειγμα αν τρυπώσουν μέσα σε άνθρωπο ο οποίος έχει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ένα δεύτερο μελάνι, με την επωνυμία "UV China Pink", περιείχε ένα ασυνήθιστο βακτήριο που εντοπίζεται στο έδαφος (Curtobacterium citreum/pusillum). Επίσης, ένα μελάνι με την επωνυμία "All Purpose Black" για κάποιο μυστήριο λόγο περιείχε το Acetobacter senegalensis, ένα βακτήριο το οποίο αρχικά εντοπίστηκε σε μάνγκο στη Σενεγάλη και χρησιμοποιείται για τη βιομηχανική παραγωγή ξυδιού σε χώρες με ασθενή οικονομία. Και τα τρία μελάνια πωλούνταν στις ΗΠΑ μέσω του Amazon. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί μολύνσεις ή αλλεργικές αντιδράσεις που να σχετίζονται με τα συγκεκριμένα προϊόντα. Όμως, η FDA επισημαίνει ότι οι αντιδράσεις σε μολυσμένα μελάνια ενδέχεται να αποδειχτούν δύσκολες στη διάγνωση. Οι μολύνσεις και οι δερματικές αντιδράσεις μπορούν να μοιάζουν με συνήθη εξανθήματα και αλλεργίες, ενώ κατά περίπτωση μπορεί να σχηματιστούν κόκκινα εξανθήματα στα σημεία έγχυσης του μελανιού, σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές αρχές. Σε κάθε περίπτωση, οι μολύνσεις από μελάνια τατουάζ μπορούν να προκαλέσουν μόνιμες ουλές. Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο, στο περιοδικό Applied and Environmental Microbiology, ερευνητές της FDA ήλεγξαν 75 δείγματα μελανιών για τατουάζ και μόνιμο μακιγιάζ, από 14 κατασκευαστές. Από τα 75 μελάνια, τα 26 (ποσοστό 35%) διαπιστώθηκε ότι ήταν μολυσμένα με συνολικά 34 είδη βακτηρίων, πολλά από τα οποία ενείχαν τον κίνδυνο πρόκλησης ασθενειών. Ορισμένα από τα βακτήρια ήταν αναερόβια, το οποίο σημαίνει ότι δεν χρειάζονται οξυγόνο προκειμένου να αναπτυχθούν, γεγονός το οποίο συντείνει στο ότι θα μπορούσαν να εξαπλωθούν ανάμεσα στα στρώματα του δέρματος, όπου η περιεκτικότητα σε οξυγόνο είναι περιορισμένη. Μεταξύ των 40 μελανιών για τατουάζ, ειδικότερα, τα 9 (ποσοστό 9%) ήταν μολυσμένα. Στο σύνολο των δειγμάτων που ελέγχθηκαν, τα 49 έφεραν τη σήμανση "αποστειρωμένα" και, από αυτά, τα 16 (ποσοστό 33%) στην πραγματικότητα ήταν μολυσμένα. Η ανακοίνωση ανάκλησης των προϊόντων αναφέρει ότι η κατασκευάστρια εταιρία, Sierra Stain, δεν λειτουργεί πλέον. Παρότι η εταιρία διατηρεί ηλεκτρονική διεύθυνση επικοινωνίας, δεν απάντησε όταν κλήθηκε να σχολιάσει τον εντοπισμό βακτηρίων στα προϊόντα της. Η FDA συστήνει οι καταναλωτές να βρίσκονται σε εγρήγορση ως προς την ποιότητα και την ασφάλεια των υλικών τατουάζ και των τεχνικών που χρησιμοποιούνται. Παράλληλα, ζητά από τους καλλιτέχνες να εργάζονται σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, τα οποία περιορίζουν τον κίνδυνο μολύνσεων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

H Amazon επιστρέφει το κόστος αγοράς όσων επέλεξαν την επαγγελματική έκδοση του ρομπότ και θα εστιάσει στην οικιακή έκδοση. Η Amazon ρίχνει την αυλαία στα ρομπότ Astro for Business, στις 25 Σεπτεμβρίου. Η εταιρία παρουσίασε το ρομπότ για πρώτη φορά πριν από περίπου οκτώ μήνες, ως συσκευή ασφαλείας που απευθυνόταν σε μικρομεσαίες επιχειρήσεις, με κόστος απόκτησης στα 2.350 δολάρια, όμως τα Astro σύντομα εξελίχτηκαν σε μια ακριβή, νέα προσθήκη στον κατάλογο με τα αποτυχημένα προϊόντα που διέθεσε κατά καιρούς στην αγορά η Amazon. Υπενθυμίζεται ότι η Amazon ανακοίνωσε το Astro το Σεπτέμβριο του 2021, ως ρομπότ οικιακής χρήσης. Η συγκεκριμένη έκδοση παραμένει διαθέσιμη, στα 1.600 δολάρια, αλλά αυστηρά υπό καθεστώς preview, μετά από πρόσκληση. Το Νοέμβριο του 2023, η Amazon αποφάσισε να προωθήσει τα Astro στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Όμως, όπως πρώτο επισήμανε το GeekWire, η Amazon την περασμένη Τετάρτη έστειλε email στους υπαλλήλους της που εργάζονταν πάνω στο Astro for Business, καθώς και στους πελάτες της, ενημερώνοντάς τους ότι οι συσκευές θα πάψουν να λειτουργούν στις 25 Σεπτεμβρίου. Το email που απέστειλε η εταιρία ανέφερε συγκεκριμένα: "Τα προσωπικά σας δεδομένα θα διαγραφούν από τη συσκευή. Τα τυχόν βίντεο περιπολίας και ελέγχου που κατέγραψε το Astro θα συνεχίσουν να είναι διαθέσιμα μέσω της εφαρμογής Ring έως ότου λήξει ο χρόνος αποθήκευσης βίντεο που έχετε ή τερματιστεί η συνδρομή σας στο Ring Protect". Σύμφωνα με το Verge, το email αναφέρει επίσης τα εξής: "Παρότι είμαστε υπερήφανοι για αυτό που δημιουργήσαμε, λάβαμε την απόφαση να τερματίσουμε την υποστήριξη του Astro for Business προκειμένου να επικεντρώσουμε τις προσπάθειές μας στο να καταστήσουμε το Astro το καλύτερο οικιακό ρομπότ". Αρχής γενομένης από την εβδομάδα που διανύουμε, η Amazon θα πάψει να χρεώνει τους χρήστες για συνδρομές σχετικές με το Astro for Business, όπως το Astro Secure, που επέτρεπε στο ρομπότ να περιπολεί στους χώρους μιας επιχείρησης ακολουθώντας προσαρμοσμένες διαδρομές, ή το Ring Protect Pro, που επέτρεπε στους κατόχους των Astro for Business να αποθηκεύουν το ιστορικό των βίντεο και να συγχρονίζουν το ρομπότ με συσκευές Ring. H Amazon ανακοίνωσε επίσης ότι θα επιστρέψει στους πελάτες της το ποσό των 2.350 δολαρίων που στοίχισε η αγορά του ρομπότ, καθώς και επιπλέον πιστωτικό 300 δολαρίων για αγορές στην Amazon. Θα επιστραφεί επίσης το κόστος των προπληρωμένων συνδρομών που δεν θα προλάβουν να χρησιμοποιηθούν. Εντωμεταξύ, η Amazon δεν ανακοίνωσε πόσα ρομπότ διέθεσε τελικά στην αγορά, όμως είναι κρίμα που ένα τόσο ακριβό, σύνθετο τεχνολογικό προϊόν κατέληξε παρωχημένο μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο. Η Amazon δεν έχει ανακοινώσει τρόπους ώστε να αξιοποιηθούν περαιτέρω αυτές οι συσκευές, ενώ η Κόρτνεϊ Ραμίρεζ, εκπρόσωπος της εταιρίας, δήλωσε στο Verge ότι τα Astro for Business δεν γίνεται να χρησιμοποιηθούν ως οικιακά ρομπότ. Στο email που απέστειλε η εταιρία, προτείνει στους πελάτες της να προωθήσουν τα Astro προς ανακύκλωση μέσω του Προγράμματος Ανακύκλωσης της Amazon, με την εταιρία να αναλαμβάνει την κάλυψη του σχετικού κόστους. Η Amazon παρουσίασε το Astro στα τέλη του 2021, όμως τρία χρόνια μετά εξακολουθεί να μην είναι διαθέσιμο στο ευρύ καταναλωτικό κοινό. Όταν η εταιρία προώθησε το ρομπότ σε μικρομεσαίες επιχειρήσεις, φάνηκε πως ίσως είχε βρει μια αγορά για το προϊόν. Ρεπορτάζ του Business Insider το Μάιο του 2023 υποστήριζε ότι η Amazon επέλεξε να στρέψει το Astro στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, αντί να διαθέσει στην αγορά ένα οικονομικότερο μοντέλο, μέσα στο 2022, για τους απλούς καταναλωτές. Το Astro for Business είχε τη δυνατότητα να περιπολεί αυτόνομα σε χώρους εμβαδού έως 465 τετραγωνικών μέτρων, εφοδιασμένο με περισκόπιο HD και νυχτερινή όραση, ενώ μπορούσε να μεταφέρει μικρές συσκευές και, προφανώς, να ελέγχεται μέσω της Alexa. Στο διάστημα που μεσολάβησε από την κυκλοφορία του, δημοσιοποιήθηκαν στοιχεία για τη δεινή οικονομική κατάσταση του προγράμματος Alexa, ενώ ο Ντέιβιντ Λιμπ, επικεφαλής του προγράμματος Astro ως αντιπρόεδρος της Amazon, αρμόδιος για συσκευές και υπηρεσίες, αποχώρησε από την εταιρία, με τον τομέα του οποίου ηγούταν να μετρά σημαντικές απολύσεις. Η Amazon, πάντως, υποστηρίζει ότι η απόφαση για τον τερματισμό της λειτουργίας των Astro for Business δεν πρόκειται να οδηγήσει σε νέες απολύσεις, καθώς οι εργαζόμενοι θα ξεκινήσουν αμέσως να εργάζονται πάνω στην οικιακή εκδοχή του Astro. H νέα κατεύθυνση που αποκτά το Astro, καταγράφεται σε μια δύσκολη περίοδο για τη διεύθυνση συσκευών της Amazon, καθώς επιχειρεί να καταστήσει την Alexa μια ανταγωνιστική και, το κυριότερο, οικονομικά προσοδόφορα βοηθό τεχνητής νοημοσύνης. Τον Ιούνιο, ρεπορτάζ του Reuters ανέφερε ότι υψηλόβαθμα στελέχη της Amazon δήλωναν προς τους υπαλλήλους ότι το 2024 πρέπει "να σηματοδοτήσει οπωσδήποτε μια νίκη" για την Alexa. Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι, αν το συνδρομητικό πακέτο πρόσβασης στην Alexa δεν προσελκύσει επαρκές ενδιαφέρον, τα ποσά που επενδύονται σε αυτή θα μειωθούν. Η οικιακή έκδοση του Astro αναμένεται να έχει μια δύσκολη πορεία προς την όποια ενδεχόμενη ημερομηνία κυκλοφορίας ή την εξασφάλιση αρκετού ενδιαφέροντος από τους καταναλωτές. Στο μεταξύ, η επαγγελματική εκδοχή που έκανε ένα σύντομο, όπως αποδείχτηκε, πέρασμα από την αγορά οδεύει προς μια "χωματερή" που κατακλύζεται από άλλα προϊόντα της Amazon που είχαν επίσης άδοξο τέλος, όπως τα Just Walk Out, Amazon Glow, Fire Phone, Dash buttons καθώς και το Amazon Smart Oven. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ήδη η εταιρία αφαιρεί τη δυνατότητα αυτή από τα καταστήματα Fresh που διατηρεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, η Amazon προχωρά στην αφαίρεση της δυνατότητας self-checkout από τα καταστήματα Fresh. Το σύστημα αυτό, βασίζεται σε μια σειρά από κάμερες, αισθητήρες αλλά και την παραδοσιακή συμμετοχή ανθρώπων, προκειμένου να ελέγχονται τα πράγματα με τα οποία φεύγουν οι πελάτες από τα καταστήματα, χρεώνοντάς τους ανάλογα. Μάλιστα είχαμε δοκιμάσει τη σχετική τεχνολογία πριν τέσσερα χρόνια σε ένα κατάστημα Amazon Go στο San Francisco. Η τεχνολογία αυτή αντιμετώπιζε από την πρώτη στιγμή προβλήματα. Ουσιαστικά, το σύστημα, με την επωνυμία Just Walk Out, προσφέρει μια ψευδαίσθηση αυτοματισμού, με την Amazon να καυχιέται για τη συμμετοχή της δημιουργικής τεχνητής νοημοσύνης στην όλη διαδικασία. Και κάπου εδώ βρίσκεται η ρίζα της ψευδαίσθησης, καθώς μπορεί στα καταστήματα να μην υπάρχουν ταμίες, όμως φαίνεται πως υπάρχουν πάνω από 1.000 πραγματικοί άνθρωποι στην Ινδία, που ελέγχουν τις εικόνες που μεταδίδονται από τις κάμερες, ώστε να διασφαλίσουν την ακρίβεια των χρεώσεων. Εκτός αυτού, η εγκατάσταση και συντήρηση του απαραίτητου εξοπλισμού αποδείχτηκε ιδιαίτερα δαπανηρή, κι ίσως αυτός να ήταν ο λόγος που η συγκεκριμένη τεχνολογία υιοθετήθηκε μόλις στα μισά περίπου καταστήματα Fresh στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι καταναλωτές που χρησιμοποίησαν το σύστημα αυτό αντιμετώπισαν διάφορα εκνευριστικά προβλήματα, από την έκδοση αποδείξεων ώρες μετά την αγορά, έως και εντελώς λάθος παραγγελίες. Με άλλα λόγια, χρειαζόταν ένα τεράστιο δίκτυο ευαίσθητου εξοπλισμού και 1.000 άτομα που κοίταζαν τις εικόνες που μετέδιδαν οι κάμερες, προκειμένου να κάνουν τη δουλειά ενός ή δύο ανθρώπων που θα κάθονταν πίσω από τα ταμεία σε κάθε κατάστημα. Κάποιες φορές, η καινοτομία καταλήγει σε φαρσοκωμωδία. Εντωμεταξύ, είχαν δημιουργηθεί και ορισμένα σοβαρά ζητήματα, σε επίπεδο ιδιωτικότητας. Όλες εκείνες οι κάμερες και οι αισθητήρες συλλέγουν διαρκώς βιομετρικά δεδομένα, καθώς οι άνθρωποι ψωνίζουν. Η τεχνολογία δεν περιορίζεται μόνο στην ανάγνωση της παλάμης, που είχε ήδη εφαρμόσει η Amazon, καθώς κάμερες και αισθητήρες μετρούν το σχήμα και το μέγεθος του σώματος κάθε πελάτη, για σκοπούς ταυτοποίησης και παρακολούθησης της πορείας του στο κατάστημα. Όλο αυτό, οδήγησε στην κατάθεση ομαδικής αγωγής στη Νέα Υόρκη, με τους ενάγοντες να εγκαλούν την εταιρία ότι συγκέντρωνε τα δεδομένα αυτά χωρίς να ενημερώνει επαρκώς τους πελάτες της. Η Amazon επιχείρησε να πουλήσει την τεχνολογία αυτή σε άλλες αλυσίδες λιανικής, όμως δεν κατάφερε να δελεάσει αρκετούς υποψήφιους πελάτες. Κάποια στιγμή συνεργάστηκε με τη Starbucks σε ορισμένα καταστήματα, ενώ έγινε και μια μικρή προσπάθεια εισαγωγής του συστήματος σε νοσοκομεία, αποκλειστικά για το ιατρικό προσωπικό, όμως τα πράγματα δεν προχώρησαν περισσότερο. Ένα από τα βασικά θέματα ήταν πως τα συστήματα αυτά απαιτούν ψηλά ταβάνια, προκειμένου να τοποθετούνται οι κάμερες και οι αισθητήρες. Εντωμεταξύ, πολλές αλυσίδες λιανικής θεωρούν την Amazon ανταγωνιστική και προβληματική παρουσία στην αγορά, επομένως δεν είχαν διάθεση να συνεργαστούν μαζί της. Η τεχνολογία Just Walk Out θα συνεχίσει να παρέχεται σε επιλεγμένα καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όσο για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Amazon δήλωσε πως η απομάκρυνση των συστημάτων αυτών εντάσσεται στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας ανανέωσης των δραστηριοτήτων της στην αγορά του λιανικού εμπορείου τροφίμων. Η εταιρία σχεδιάζει να εισαγάγει τα έξυπνα καρότσια που έχει αναπτύξει, με την επωνυμία Dash, σε καταστήματα λιανικής, μετά τη δοκιμαστική περίοδο που ολοκληρώθηκε σε διάφορα καταστήματα Fresh και της αλυσίδας Whole Foods. Τα καρότσια αυτά είναι εφοδιασμένα με ζυγαριές και αισθητήρες ώστε να παρακολουθούν τις αγορές σε πραγματικό χρόνο και, φυσικά, να επιτρέπουν στους πελάτες να παρακάμπτουν τις ουρές στα ταμεία. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο ιδρυτής της Amazon, Jeff Bezos, επεκτείνει τα διαστημικά του σχέδια με την έναρξη του Project Kuiper, μιας φιλόδοξης προσπάθειας για την παροχή παγκόσμιας ευρυζωνικής πρόσβασης στο διαδίκτυο μέσω ενός δικτύου άνω των 3.200 δορυφόρων. Την Παρασκευή, οι δύο πρώτοι πρωτότυποι δορυφόροι, KuiperSat-1 και KuiperSat-2, τέθηκαν σε τροχιά με πύραυλο Atlas V. Στόχος τους είναι να δοκιμάσουν τεχνολογίες για την πλήρη συστοιχία Kuiper που ο Bezos οραματίζεται να αναπτύξει τα επόμενα χρόνια. Με αυτή την πρωτοβουλία ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Amazon στοχεύει να ανταγωνιστεί στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά του δορυφορικού διαδικτύου, στην οποία πρωτοστατεί το δίκτυο Starlink της SpaceX, το οποίο διαθέτει ήδη περισσότερους από 4.800 δορυφόρους που λειτουργούν στο διάστημα. Η Amazon εξασφάλισε άδεια από την FCC για τη χρήση ορισμένων ραδιοσυχνοτήτων για το Kuiper. Ωστόσο, οι όροι απαιτούν τουλάχιστον οι μισοί από τους προγραμματισμένους δορυφόρους να βρίσκονται σε τροχιά μέχρι τον Ιούλιο του 2026, ενώ η πλήρης ανάπτυξη του δικτύου θα έχει ολοκληρωθεί μέχρι τον Ιούλιο του 2029. Αυτό θέτει ένα εξαιρετικά φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα που θα περιλαμβάνει την εκτόξευση δεκάδων πυραύλων τα επόμενα χρόνια. Η Amazon έχει ήδη συνάψει συμβόλαιο για σχεδόν 100 εκτοξεύσεις, κυρίως με νέα συστήματα πυραύλων που βρίσκονται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης και δοκιμών. Τυχόν αποτυχίες κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων πτήσεων θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο το χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης της Amazon. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες για παρεμβολές και συμφόρηση της τροχιάς, καθώς αναπτύσσονται περισσότερες συστοιχίες δορυφόρων από διάφορες εταιρείες και χώρες. Οι δορυφόροι του Kuiper θα χρειαστούν προσεκτικό σχεδιασμό για να ελαχιστοποιήσουν την αντανάκλαση και τα προβλήματα εντοπισμού που θα μπορούσαν να παρεμποδίσουν τις αστρονομικές παρατηρήσεις. Επιπλέον οι συγκρούσεις σε πολυσύχναστες τροχιές θα μπορούσαν να δημιουργήσουν επικίνδυνα συντρίμμια. Ο Bezos στοχεύει να αποκτήσει ένα κομμάτι της παγκόσμιας αγοράς για πρόσβαση στο διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας και χαμηλού latency, στην οποία σήμερα κυριαρχούν παίκτες όπως η Starlink της SpaceX. Με το Kuiper, η Amazon μπορεί να προσεγγίσει πελάτες σε περιοχές που δεν διαθέτουν σύγχρονες διαδικτυακές υποδομές ή αξιόπιστη επίγεια συνδεσιμότητα. Το Kuiper project αποτελεί ένα από τα πολλά διαστημικά εγχειρήματα που αναλαμβάνει ο Bezos μέσω της εταιρείας του Blue Origin. Άλλες περιλαμβάνουν το σύστημα πυραύλων New Shepard, τον υπό ανάπτυξη τροχιακό πύραυλο New Glen αλλά και ιδέες για εμπορικές σεληνιακές προσγειώσεις και διαστημικούς σταθμούς. Υπενθυμίζουμε ότι περσινές πληροφορίες έκαναν λόγο για συναντήσεις των στελεχών της Amazon με τους αρμόδιους φορείς της χώρας μας για την απαραίτητή αδειοδότηση για τη λειτουργία του Project Kuiper sτη χώρα μας. Η Ελλάδα αναμένεται να είναι μεταξύ των πρώτων ευρωπαικών χωρών που θα υποστηρίζει το Project Kuiper, κάτι που ισχύει ήδη για την αντίπαλη υπηρεσία, τη Starlink της SpaceX. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η εταιρία συντάσσεται με τη Space X και την αλυσίδα Trader Joe, θεωρώντας ότι το πλαίσιο που διέπει συγκεκριμένη επιτροπή παραβαίνει τις διατάξεις του συντάγματος της χώρας. Σε έγγραφα που κατέθεσε η Amazon στην Εθνική Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων (NLRB), την Πέμπτη, η εταιρία δηλώνει την πρόθεσή της να υποστηρίξει ότι η ιδιαίτερη δομή που διέπει τη συγκεκριμένη υπηρεσία παραβιάζει το δικαίωμα της εταιρίας να κριθεί από σώμα ενόρκων. Παράλληλα, η εταιρία υποστηρίζει ότι οι περιορισμοί στην απομάκρυνση των διοικητικών δικαστών που μετέχουν στο πενταμελές συμβούλιο της επιτροπής, και οι οποίοι διορίζονται από τον εκάστοτε πρόεδρο, είναι αντισυνταγματική. H νομική παρέμβαση προέκυψε στο πλαίσιο εκκρεμούσας υπόθεσης, στην οποία η Amazon εγκαλείται ότι προχώρησε σε παράνομα αντίποινα σε βάρος εργαζομένων της στην περιφέρεια του Στάτεν Άιλαντ, στην Πόλη της Νέας Υόρκης, όπου οι εργαζόμενοι υπερψήφισαν την πρόταση συγκρότησης συνδικαλιστικού οργάνου, το 2022. Η Amazon, η οποία έχει έρθει αντιμέτωπη με περισσότερες από 250 καταγγελίες στην Εθνική Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων, εγκαλούμενη για παράνομες εργασιακές πρακτικές σε ολόκληρη τη χώρα τα τελευταία χρόνια, αρνείται τις κατηγορίες. Αντίστοιχα επιχειρήματα προβάλει και η Space X, η οποία τον περασμένο μήνα κινήθηκε νομικά εναντίον της επιτροπής, μία ημέρα αφότου αυτή κατηγόρησε την εταιρία ότι απέλυσε οκτώ μηχανικούς επειδή επέκριναν το διευθύντα σύμβουλο, Ίλον Μασκ, σε επιστολή τους προς διοικητικά στελέχη της Space X. H αλυσίδα λιανικού εμπορίου Trader Joe προέβαλε τα δικά της επιχειρήματα μέσα στον Ιανουάριο, στη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας για την εκδίκαση υπόθεσης ενώπιον της επιτροπής, ενώ δύο υπάλληλοι της Starbucks που διεκδικούν τη διάλυση των συνδικαλιστικών τους οργάνων έχουν αμφισβητήσει τη νομιμότητα του πλαισίου υπό το οποίο λειτουργεί η επιτροπή, καταθέτοντας ξεχωριστές μηνυτήριες αναφορές. Ο γενικός σύμβουλος της επιτροπής εκδίδει καταγγελίες σε βάρος εργοδοτών, εφόσον κριθεί ότι παραβιάζουν την ομοσπονδιακή εργατική νομοθεσία. Τις υποθέσεις αυτές κρίνουν διοικητικοί δικαστές και κατόπιν το πενταμελές συμβούλιο, οι αποφάσεις του οποίου είναι εφέσιμες σε ομοσπονδιακά δικαστήρια. Ο αυξανόμενος αριθμός ενστάσεων ως προς τον τρόπο που λειτουργεί η επιτροπή αυξάνει τις πιθανότητες η υπόθεση να εκδικαστεί τελικά ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών, η συντηρητική πλειοψηφία του οποίου έχει ήδη προϊδεάσει για το σκεπτικισμό με τον οποίο αντιμετωπίζει τις εσωτερικές διαδικασίες άλλων αμερικανικών υπηρεσιών, ανέφερε ο Σεθ Γκόλντστιν, δικηγόρος ο οποίος εκπροσωπεί συνδικαλιστικές ενώσεις στις υποθέσεις όπου εμπλέκεται η Amazon και η Trader Joe. Ο Γκόλντστιν υποστηρίζει ότι οι εκκρεμείς αυτές υποθέσεις θα μπορούσαν να ωθήσουν και άλλους εργοδότες να αρνηθούν την όποια διαπραγμάτευση με τα συνδικάτα, προεξοφλώντας ότι τα δικαστήρια θα περιορίσουν τις εξουσίες της επιτροπής. "Με ανησυχεί σοβαρά το ενδεχόμενο αυτό να προκαλέσει ουσιώδη προβλήματα στις συλλογικές διαπραγματεύσεις, τόσο για νέες όσο και εδραιωμένες συνδικαλιστικές ενώσεις", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γκόλντστιν, ο οποίος δικηγορεί στη Νέα Υόρκη. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Συνδυασμός παραγόντων θα μπορούσε να καταστήσει εξαιρετικά ευνοϊκή για τον Μπέζος την κίνηση αυτή Ο Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής της Amazon, σχεδιάζει να πουλήσει έως και 50 εκατομμύρια μετοχές της Amazon μέσα στους επόμενους δώδεκα μήνες, σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές την Παρασκευή, 2 Φεβρουαρίου. Όπως επισημαίνει το CNN, οι μετοχές αυτές θα αντιστοιχούσαν σε 8,6 δισεκατομμύρια δολάρια, με την τρέχουσα χρηματιστηριακή τους αποτίμηση. Τα σχέδια του Μπέζος να προχωρήσει στην πώληση αυτών των μετοχών συμπεριλήφθηκαν στην ετήσια έκθεση της Amazon, η οποία δημοσιεύτηκε προ ημερών, λόγω του ότι η αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγορών επιβάλει τη δημοσιοποίηση τέτοιου είδους κινήσεων. Η είδηση αυτή έρχεται μόλις μία μέρα αφότου η εταιρία ανακοίνωσε ρεκόρ τζίρου στην περίοδο των εορτών, με αποτέλεσμα με το κλείσιμο των διαπραγματεύσεων στο τέλος της εβδομάδας η μετοχή της Amazon να καταγράφει άνοδο της τάξης του 8% περίπου. Υπενθυμίζεται ότι το 2021 ο Μπέζος αποχώρησε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρίας που ίδρυσε, όμως εξακολουθεί να εκτελεί χρέη προέδρου του διοικητικού συμβουλίου της Amazon. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση, ο Μπέζος υιοθέτησε χρηματιστηριακό σχέδιο που προβλέπει τη διάθεση έως και 50 εκατομμυρίων μετοχών που κατέχει στην Amazon, στο διάστημα που θα ολοκληρωθεί στις 31 Ιανουαρίου του 2025, εφόσον βεβαίως εκπληρώνονται ορισμένες προϋποθέσεις. Όπως εξελίσσονται τα πράγματα, τώρα θα ήταν μια καλή ευκαιρία για να προχωρήσει ο Μπέζος σε αυτή την κίνηση. Οι μετοχές της Amazon κατέγραψαν σημαντική πτώση το 2022, λόγω της ευρύτερης μακροοικονομικής αβεβαιότητας που προκάλεσε η πανδημία. Ο νυν διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας, Άντι Τζάσι, αφότου ανέλαβε καθήκοντα έχει προχωρήσει σε μια σειρά επιθετικών περικοπών των εξόδων, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών γύρων μαζικών απολύσεων, που οδήγησαν στην ανεργία δεκάδες χιλιάδες εργαζομένους. Ορισμένες από αυτές τις απολύσεις συνεχίστηκαν και φέτος. Παρ' όλα αυτά, η μετοχή της Amazon έχει καταγράψει δυναμική άνοδο στο μεταξύ, με τη χρηματιστηριακή της αποτίμηση να ενισχύεται κατά 90% περίπου, μετά την πτώση στα 84 δολάρια ανά μετοχή, το Δεκέμβριο του 2022. Εκτός αυτού, η πρόσφατη μετεγκατάσταση του Μπέζος στη Φλόριντα, από την πολιτεία της Ουάσιγκτον, σημαίνει πως ενδεχομένως θα απέφευγε τους φόρους επί των κεφαλαιουχικών κερδών που θα επέβαλε η πολιτεία, μετά την πώληση των μετοχών. Επί του παρόντος, η Φλόριντα δεν επιβάλει αντίστοιχο φόρο. Η πολιτεία της Ουάσιγκτον, όπου είχε μέχρι πρότινος την έδρα του ο ιδρυτής της Amazon, διατήρησε πέρυσι το μέτρο επιβολής φόρου επί των κεφαλαιουχικών κερδών, σύμφωνα με ρεπορτάζ των Seattle Times. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

«Στα πράσα» φαίνεται πως πιάστηκαν οι τρεις από τους πέντε λεγόμενους «big tech». Έγγραφα που έχει στην κατοχή της και εξετάζει η Επιτροπή Δικαιοσύνης του Κογκρέσου, αποδεικνύουν πως Amazon, Google και Meta έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους, χρησιμοποιώντας θεμιτά και αθέμιτα μέσα, προκειμένου να επιφέρουν πλήγματα στους ανταγωνιστές τους, παρά το ότι και οι τρεις εταιρείες διαρρηγνύουν τα ιμάτιά τους τα τελευταία χρόνια περί του αντιθέτου. Συγκεκριμένα, τα έγγραφα δείχνουν πως τόσο η Google, όσο και η Amazon πίεζαν κατασκευαστές smartphones να προτιμούν τα δικά τους προϊόντα και υπηρεσίες έναντι εκείνων του ανταγωνισμού. Σε email που εστάλη τον Ιανουάριο του 2014 φερ’ ειπείν, αξιωματούχος της Google εκφράζει τους προβληματισμούς του σχετικά με μία νέα υπηρεσία που ετοιμαζόταν να λανσάρει η Samsung και ενδεχομένως να επέφερε πλήγματα στην «εμπειρία αναζήτησης» της εταιρείας του. Σε άλλη αλυσίδα email που χρονολογείται από το 2009, άνθρωποι της Amazon συζητούν για την απαγόρευση διαφημίσεων της τότε ανταγωνιστικής πλατφόρμας Diapers.com μέσα από το app τους. Συμπωματικά, λίγο αργότερα η Amazon εξαγόρασε το Diapers.com… Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει μία συζήτηση -μέσω emails- υπαλλήλων της Meta και του Facebook. Στο αρχικό email το οποίο προοριζόταν για τον ίδιο τον Mark Zuckerberg, αναλυόταν το σημείο στο οποίο οι χρήστες θα έφταναν να χρησιμοποιούν τις άλλες εφαρμογές της Meta όπως το Instagram και το WhatsApp περισσότερο από το ίδιο το Facebook, ενώ υπήρχε και μία… έκθεση ιδεών για το πώς αυτό θα μπορούσε να αποφευχθεί -έτσι ώστε να μην αμφισβητηθεί η κυριαρχία του Facebook. Χαρακτηριστικό είναι το κάτωθι απόσπασμα: «Το WhatsApp και το Facebook είναι επιλογές μετάδοσης κοινής χρήσης περιεχομένου που μπορούν να συνυπάρξουν. Παραμένει άγνωστο για την ώρα αν μπορεί να γίνει το ίδιο με το Instagram και το Facebook. Η συνύπαρξη και των τριών εφαρμογών είναι μάλλον απίθανη». Η Επιτροπή Δικαιοσύνης του Κογκρέσου ξεκαθάρισε στο πόρισμά της πως η έλλειψη ανταγωνισμού στη βιομηχανία της τεχνολογίας, έχει οδηγήσει σε προϊόντα χαμηλότερης ποιότητας σε βάθος χρόνου. Εν αναμονή των επόμενων κινήσεων του Κογκρέσου, η δήλωση της Pramila Jayapal, Μέλους της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ τα λέει όλα: «Από την Amazon και το Facebook, ως τη Google και την Apple, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι οι ανεξέλεγκτοι αυτοί τεχνολογικοί γίγαντες έχουν γίνει υπερβολικά μεγάλοι και ισχυροί για να βάζουν τους ανθρώπους πάνω από τα κέρδη». Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ήταν ένα δύσκολο τρίμηνο για την αγορά υποδομών cloud, καθώς οι εταιρείες κολοσσοί έψαχναν τρόπους να μειώσουν τις δαπάνες τους σε μια αβέβαιη οικονομία. Όταν αυτό συνδυαστεί με το ισχυρό δολάριο και την αδύναμη κινεζική αγορά, η αγορά επιβραδύνθηκε σε ανάπτυξη κατά 21%, μια κατακόρυφη πτώση από την ανάπτυξη που είχαμε δει το προηγούμενο έτος η οποία κυμαίνονταν στο 36%. Παρόλο που δεν βλέπουμε την τεράστια ανάπτυξη των προηγούμενων ετών, η Synergy Research διαπίστωσε ότι η αγορά ξεπέρασε τα 61 δισεκατομμύρια δολάρια για το τελευταίο τρίμηνο, με τα έσοδα για τους τελευταίους 12 μήνες να ξεπερνούν τα 212 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα μεγάλο ποσό από κάθε άποψη παρά τα προβλήματα. Επίσης, αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ καθένας από τους τρεις μεγάλους στο χώρο, είδε την ανάπτυξη του να επιβραδύνεται το 4ο τρίμηνο του 2022 σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο. Αντίθετη πάντως πορεία φαίνεται ότι ακολουθεί η Microsoft η οποία κατάφερε να κερδίσει μερίδιο αγοράς από την Amazon. Συγκεκριμένα η Microsoft αύξησε το μερίδιό της στο 23%, από 21% το προηγούμενο τρίμηνο, ενώ η Amazon έπεσε από το 34% στο 33%. Η Google παρέμεινε σταθερή στο 11%. Οι τρεις μεγάλοι πάροχοι cloud αντιπροσωπεύουν το 66% των παγκόσμιων εσόδων από το cloud. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια για την Amazon, 14 δισεκατομμύρια δολάρια για τη Microsoft και 7 δισεκατομμύρια δολάρια για τη Google. Τα στοιχεία αφορούν υπηρεσίες IaaS, PaaS και private cloud ενώ σ’ αυτά δεν περιλαμβάνονται υπηρεσίες SaaS, οι οποίες μετρούνται ξεχωριστά. Τα έσοδα από το cloud της Amazon αυξήθηκαν κατά 20% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και η εταιρεία αναγνώρισε στην ανακοίνωση των αποτελεσμάτων ότι η ανάπτυξη μειώθηκε ακόμη περισσότερο τον πρώτο μήνα του έτους, επιστρέφοντας στα επίπεδα της προηγούμενης δεκαετίας. Εν τω μεταξύ, η Microsoft ανακοίνωσε αύξηση στο cloud κατά 22%, από 24% το προηγούμενο τρίμηνο ενώ και τα έσοδα του Google Cloud αυξήθηκαν κατά 32%, από 38% το προηγούμενο τρίμηνο. H Amazon ήταν από τις πρώτες εταιρείες στο χώρο του cloud, έχοντας ένα πολύ μεγάλο προβάδισμα, αλλά φαίνεται ότι καθώς η αγορά επιβραδύνεται μετά από χρόνια σταθερής ανάπτυξης, δίνει στον κύριο ανταγωνιστή της, τη Microsoft, ένα μικρό άνοιγμα για να κερδίσει μερίδιο. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται εν μέρει τουλάχιστον στο γεγονός ότι η υψηλή θέση της Amazon και η στασιμότητα, αποτελεί το λόγο που ο επόμενος παίχτης είναι σε θέση να αποκτήσει κάποιο πλεονέκτημα παρά την επιβράδυνση των δαπανών συνολικά. Ο John Dinsdale, επικεφαλής αναλυτής της Synergy, αναφέρει ότι υπήρχαν τρεις βασικοί λόγοι για την πτώση αυτού του τριμήνου, οι οποίοι πιστεύει ότι είναι βραχυπρόθεσμα ζητήματα, και παραμένει αισιόδοξος για το μέλλον. «Υπάρχουν τρεις βασικοί παράγοντες. Το ενισχυμένο δολάριο ΗΠΑ μειώνει τον προφανή ρυθμό ανάπτυξης πολλών μη αμερικανικών αγορών. Η μεγάλη κινεζική αγορά παραμένει περιορισμένη λόγω των θεμάτων πανδημίας και των τοπικών πολιτικών και η επιδείνωση της οικονομίας έχει κάνει ορισμένες επιχειρήσεις να επανεξετάσουν πιο προσεκτικά τις δαπάνες για υπηρεσίες cloud. Αυτοί οι παράγοντες θα έχουν κυρίως βραχυπρόθεσμο χαρακτήρα και η Synergy προβλέπει ότι οι ρυθμοί ανάπτυξης θα παραμείνουν ισχυροί τα επόμενα χρόνια», αναφέρει σε δήλωσή του. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο