Αναζήτηση στην κοινότητα

Πρόσφατες δοκιμές πρόσκρουσης που διεξήχθησαν από το Ινστιτούτο Μεταφορών του Texas A&M (TTI) αποκαλύπτουν ότι τα ηλεκτρικά οχήματα (EV) μπορεί να θέτουν νέες προκλήσεις για την οδική ασφάλεια. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι υπάρχουσες υποδομές ασφαλείας, όπως τα προστατευτικά κιγκλιδώματα, ενδέχεται να μην είναι επαρκείς για την αντιμετώπιση των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών των ηλεκτρικών οχημάτων σε περίπτωση σύγκρουσης. Ο Greg Winfree, Διευθυντής του TTI, επισημαίνει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα ζυγίζουν 20% έως 30% περισσότερο από τα αντίστοιχα συμβατικά μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης. Επιπλέον, η θέση της μπαταρίας στα ηλεκτρικά οχήματα δημιουργεί ένα χαμηλότερο κέντρο βάρους, ενώ ο χώρος στο μπροστινό μέρος του οχήματος χρησιμοποιείται για αποθήκευση αντί για τον κινητήρα. Οι δοκιμές πρόσκρουσης που πραγματοποιήθηκαν στην πανεπιστημιούπολη RELLIS το περασμένο καλοκαίρι έδειξαν ότι ένα Tesla Model 3 διέσπασε το προστατευτικό κιγκλίδωμα με την ίδια δύναμη που χρησιμοποιήθηκε σε επιτυχημένες δοκιμές πρόσκρουσης στο παρελθόν με συμβατικά οχήματα. Ο Winfree δήλωσε χαρακτηριστικά: "Πολλοί έμειναν με το στόμα ανοιχτό μετά από αυτή τη δοκιμή πρόσκρουσης." Η σημασία των προστατευτικών κιγκλιδωμάτων για την οδική ασφάλεια είναι αδιαμφισβήτητη. Σύμφωνα με το Στρατηγικό Σχέδιο Οδικής Ασφάλειας του Τέξας, οι συγκρούσεις λόγω εξόδου από το οδόστρωμα είναι ο πιο συχνός τύπος ατυχήματος στην πολιτεία και ευθύνονται για το 40% των θανάτων σε τροχαία. Ο Winfree εκτιμά ότι τα προστατευτικά κιγκλιδώματα έχουν σώσει δεκάδες χιλιάδες ζωές παγκοσμίως από την εγκατάστασή τους. Το TTI τονίζει την ανάγκη για άμεση δράση από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Ο Winfree θέτει το ερώτημα: "Πώς μπορούμε είτε να ενισχύσουμε τις υπάρχουσες υποδομές, είτε να σχεδιάσουμε την επόμενη γενιά τεχνολογιών που θα προστατεύουν όλα τα οχήματα;" Η προσαρμογή των οδικών υποδομών στις αλλαγές των χαρακτηριστικών των οχημάτων δεν είναι κάτι καινούριο. Ωστόσο, τα αποτελέσματα αυτής της δοκιμής πρόσκρουσης είναι από τα πιο δραματικά που έχει δει ποτέ το ινστιτούτο. Ο Winfree υπογραμμίζει ότι το ζήτημα αφορά τόσο τις ομοσπονδιακές όσο και τις πολιτειακές αρχές, καθώς αυτοί είναι οι ιδιοκτήτες των οδών όπου εγκαθίστανται οι τεχνολογίες οδικής ασφάλειας. Το TTI τονίζει ότι υποστηρίζει τα ηλεκτρικά οχήματα και αναγνωρίζει τα περιβαλλοντικά οφέλη τους. Ωστόσο, επισημαίνει ότι δεν πρέπει να παραβλέπονται οι επιπτώσεις στην ασφάλεια, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διεξάγονται αυτές οι δοκιμές. Παρόμοιες έρευνες διεξάγονται και σε άλλα πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα, υποδεικνύοντας την αυξανόμενη ανησυχία για το θέμα στην επιστημονική κοινότητα. Το TTI έχει προγραμματίσει περαιτέρω δοκιμές πρόσκρουσης με διαφορετικά μοντέλα ηλεκτρικών οχημάτων για το επόμενο έτος, με στόχο τη συλλογή περισσότερων δεδομένων για την αντιμετώπιση αυτής της νέας πρόκλησης στην οδική ασφάλεια. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Οι τιμές των μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα αναμένεται να μειωθούν στα 80 δολάρια ανά κιλοβατώρα (kWh) μέχρι το 2026, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της Goldman Sachs Research. Η πτώση αυτή, που αντιστοιχεί σε σχεδόν 50% μείωση από το 2023, οφείλεται κυρίως στις τεχνολογικές εξελίξεις και στη μείωση των τιμών των πρώτων υλών. Ο Nikhil Bhandari, συν-επικεφαλής της έρευνας για τους φυσικούς πόρους και την καθαρή ενέργεια της Ασίας-Ειρηνικού στη Goldman Sachs Research, εξηγεί ότι δύο κύριοι παράγοντες συμβάλλουν στη μείωση των τιμών των μπαταριών. Πρώτον, η τεχνολογική καινοτομία έχει οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων προϊόντων μπαταριών με περίπου 30% υψηλότερη ενεργειακή πυκνότητα και χαμηλότερο κόστος. Δεύτερον, η συνεχιζόμενη πτώση των τιμών των μετάλλων που χρησιμοποιούνται στις μπαταρίες, όπως το λίθιο και το κοβάλτιο, συμβάλλει σημαντικά στη μείωση του κόστους. Η αύξηση της ενεργειακής πυκνότητας των μπαταριών οφείλεται κυρίως σε αλλαγές στη δομή τους. Οι κατασκευαστές πλέον τείνουν να εξαλείφουν τα ενδιάμεσα μοντούλ, προχωρώντας σε απευθείας σύνδεση των κυψελών με τη συστοιχία μπαταριών (cell-to-pack). Η συγκεκριμένη προσέγγιση επιτρέπει την εξοικονόμηση χώρου και τη μείωση του κόστους, ενώ παράλληλα αυξάνει την ενέργεια της μπαταρίας. Στην αγορά επικρατούν δύο κύριοι τύποι μπαταριών λιθίου. Ο πρώτος, βασισμένος σε χημεία νικελίου, κατέχει περίπου το 60% της αγοράς, ενώ ο δεύτερος, γνωστός ως LFP (λίθιο-σιδηροφωσφορικό), καταλαμβάνει το 35-40%. Μια τρίτη τεχνολογία, οι μπαταρίες ιόντων νατρίου, αποτελεί προς το παρόν ένα πολύ μικρό μερίδιο της αγοράς. Παρά τις προσδοκίες για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, όπως οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης, οι υπάρχουσες τεχνολογίες λιθίου συνεχίζουν να κυριαρχούν και να βελτιώνονται. Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης, που αρχικά αναμενόταν να εισέλθουν στην αγορά νωρίτερα, έχουν καθυστερήσει λόγω προκλήσεων στη μετάβαση από την εργαστηριακή κλίμακα στη μαζική παραγωγή. Η Goldman Sachs Research έχει αναθεωρήσει προς τα πάνω τις προβλέψεις της για το μερίδιο αγοράς των μπαταριών LFP, εκτιμώντας ότι θα φτάσει το 45% το 2025, ενώ οι προηγμένες μπαταρίες νικελίου αναμένεται να συνεχίσουν να κυριαρχούν στον ανταγωνισμό υψηλότερης ενέργειας. Η μείωση του κόστους των μπαταριών αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην αγορά ηλεκτρικών οχημάτων. Σύμφωνα με την έρευνα, το επίπεδο των 80 δολαρίων/kWh θεωρείται το σημείο όπου τα ηλεκτρικά οχήματα θα επιτύχουν ισοτιμία κόστους ιδιοκτησίας με τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα στις ΗΠΑ, χωρίς επιδοτήσεις. Καθώς η τεχνολογία των μπαταριών συνεχίζει να εξελίσσεται, οι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων αναμένεται να επωφεληθούν από τη μείωση του κόστους και τη βελτίωση των επιδόσεων. Ωστόσο, παραμένουν προκλήσεις, όπως η ανάγκη για περαιτέρω βελτίωση της ενεργειακής πυκνότητας και η ανάπτυξη πιο βιώσιμων μεθόδων παραγωγής και ανακύκλωσης μπαταριών. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της έρευνας, η μέση παγκόσμια τιμή των μπαταριών μειώθηκε από 153 δολάρια/kWh το 2022 σε 149 δολάρια/kWh το 2023, και προβλέπεται να φτάσει τα 111 δολάρια/kWh μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η κίνηση εντάσσεται στο πλαίσιο ανάπτυξης νέων τεχνολογιών που θα καταστήσουν τα πλήρως ηλεκτρικά οχήματα δελεαστικότερα έναντι των υβριδικών. Η αυτοκινητοβιομηχανία Stellantis, η οποία ελέγχει μάρκες όπως η Peugeot, η Fiat και η Chrysler, ανακοίνωσε την Τετάρτη μια νέα συνεργασία, με τον γαλλικό κρατικό ερευνητικό οργανισμό CEA, με στόχο την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα. Η εξέλιξη αυτή χαρακτηρίζεται από κύκλους της αγοράς ως σημαντική, καθώς αυτοκινητοβιομηχανίες σε ολόκληρο τον κόσμο διερευνούν νέες τεχνολογίες κατασκευής μπαταριών, με στόχο τον περιορισμό του κόστους των ηλεκτρικών οχημάτων. Οι πρωτοβουλίες αυτές καταγράφονται εν μέσω μιας βραδύτερης του αναμενόμενου αύξησης της ζήτησης για ηλεκτρικά οχήματα, εξαιτίας του υψηλού κόστους δανεισμού, της ευρύτερης οικονομικής αβεβαιότητας και της προτίμησης των καταναλωτών προς τα υβριδικά οχήματα. Επιχειρώντας να αντιμετωπίσουν την κατάσταση αυτή, εταιρίες όπως η Tesla έχουν προχωρήσει σε μειώσεις τιμών ή προσφέρουν κίνητρα, προκειμένου να προσελκύσουν τους καταναλωτές στις εκθέσεις τους. Την ίδια ώρα, αναλυτές εκτιμούν ότι θα εξακολουθήσουν να ασκούνται πιέσεις για τον περιορισμό του κόστους της όλης κατασκευής και ειδικότερα των μπαταριών. "Γνωρίζουμε ότι η τεχνολογία μπαταριών βρίσκεται στο μεταίχμιο αλλαγών. Παρότι δεν γνωρίζουμε πότε ακριβώς θα συμβεί αυτό, είμαστε αποφασισμένοι να βρεθούμε στην πρώτη γραμμή αυτής της μετάβασης. Εσωτερικά, καταβάλουμε διαρκείς προσπάθειες, ποντάροντας σε διάφορες περιπτώσεις, καθώς διερευνούμε μια σειρά τεχνολογιών", δήλωσε ο Νεντ Κιούρικ, επικεφαλής του τομέα Μηχανικής και Τεχνολογίας της Stellantis. "Παράλληλα, συνεργαζόμαστε στενά με τεχνολογικές εταιρίες, εργαστήρια, π[ανεπιστήμια και τα πλέον διακεκριμένα ερευνητικά ιδρύματα στον κόσμο, όπως η CEA. Πιστεύουμε ότι η συνεργασία αυτή θα επιταχύνει την άφιξη σημαντικών τεχνολογιών ως προς τις κυψέλες μπαταριών, υποστηρίζοντας έτσι την αποστολή μας να προσφέρουμε καθαρές, ασφαλείς και οικονομικές προτάσεις αυτοκίνησης στους πελάτες μας", συμπλήρωσε. Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων σε διεθνές επίπεδο αναμένεται να αυξηθούν στα 16,6 εκατομμύρια οχήματα μέσα στο 2024, από 13,7 εκατομμύρια το 2023, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας, με την ανάπτυξη που καταγράφεται στην Κίνα να υπερβαίνει αυτή των υπολοίπων περιοχών. Τον Ιούνιο, ο Κάρλος Ταβάρες, διευθύνων σύμβουλος της Stellantis, δήλωσε ότι οι συνέργειες που προέκυψαν από τη συγχώνευση, το 2021, μεταξύ της Fiat-Chrysler με τη γαλλική PSA, την εταιρία πίσω από τα Peugeot, ανήλθαν στα 8,4 δισεκατομμύρια ευρώ, υπερδιπλάσια των αρχικών στόχων. Παράλληλα, η Stellantis ανακοίνωσε πως θα έθετε ως στόχο να διανείμει υψηλότερα μερίσματα, έως και 30%, μέσα στο 2025, έναντι του 25% που διένεμε τα τελευταία χρόνια, ενώ θα αποδώσει στους μετόχους της ποσό ύψους τουλάχιστον 7,7 δισεκατομμυρίων ευρώ, μέσω μερισμάτων και επαναγοράς μετοχών, μέσα στο 2024. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η αυτονομία των ηλεκτρικών και υβριδικών οχημάτων εξακολουθεί να επηρεάζει την απόφαση των καταναλωτών να επιχειρήσουν τη μετάβαση σε νέες τεχνολογίες. Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία BYD παρουσίασε ένα νέο υβριδικό σύστημα, ικανό να καλύπτει περισσότερα από 2.000 χιλιόμετρα, χωρίς την ανάγκη φόρτισης ή ανεφοδιασμού σε πρατήριο, εντείνοντας με τον τρόπο αυτό τον ανταγωνισμό στο πεδίο της μετάβασης σε υβριδικά και ηλεκτροκίνητα οχήματα, απέναντι σε εδραιωμένες εταιρίες, όπως η Toyota και η Volkswagen. Η βελτιωμένη αυτή τεχνολογία, που στόχο έχει να προσφέρει προβάδισμα στη BYD έναντι των ανταγωνιστών της, πρόκειται να ενσωματωθεί άμεσα σε δύο νέα σεντάν, τα οποία στην Κίνα θα διατίθενται με κόστος κάτω των 100.000 γιουάν (περίπου 13.000 ευρώ), όπως ανακοίνωσε η εταιρία στη διάρκεια ψηφιακής παρουσίασης που πραγματοποιήθηκε από τα γραφεία της στην Κίνα. Η μεγαλύτερη αυτονομία σημαίνει ότι τα υβριδικά μοντέλα στα οποία θα χρησιμοποιήσει η BYD το σύστημα αυτό θα μπορούν να καλύπτουν απόσταση αντίστοιχη με αυτή που χωρίζει τη Σιγκαπούρη από τη Μπανγκόκ, τη Νέα Υόρκη από το Μαϊάμι ή το Μόναχο από τη Μαδρίτη με μία φόρτιση και ένα ντεπόζιτο καυσίμου. Η επιτυχία αυτή σηματοδοτεί ένα ακόμη άλμα της BYD στον περιορισμό της κατανάλωσης καυσίμων και ενέργειας, αφότου παρουσίασε τις πρώτες υβριδικές προτάσεις της, το 2008. Η BYD, με έδρα το Σέντζεν, έφερε τα πάνω-κάτω στην κινεζική αγορά αυτοκινήτων, επιμένοντας σε πολιτική χαμηλών τιμών -ενίοτε σε βάρος της κερδοφορίας της- ενώ η παρουσίαση των νέων υβριδικών οχημάτων με βελτιωμένη αυτονομία ενδέχεται να επιτείνει τον πόλεμο τιμών. Η εταιρία πούλησε 3 εκατομμύρια οχήματα μέσα στο 2023 και έως τον Απρίλιο φέτος έχει παραδώσει σχεδόν 1 εκατομμύριο αυτοκίνητα. Ένα στα δύο υβριδικά οχήματα που πωλούνται στην Κίνα είναι μοντέλο της BYD, γεγονός που καταδεικνύει το βαθμό στον οποίο η συγκεκριμένη κατηγορία αποτελεί βασική παράμετρος εσόδων και κερδών για την εταιρία. Στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ, μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της BYD κατέγραφε άνοδο έως και 4%. Σε ολόκληρο τον κόσμο, οι αυτοκινητοβιομηχανίες επιχειρούν να κατευνάσουν τις ανησυχίες των καταναλωτών γύρω από την αυτονομία, προτείνοντας ταυτόχρονα οχήματα φιλικότερα προς το περιβάλλον. Η Toyota, λόγου χάρη, προχώρησε πρόσφατα στην παρουσίαση μίας νέας γενιάς κινητά εσωτερικής καύσης, ικανού να λειτουργεί με υδρογόνο, βενζίνη και άλλα καύσιμα, παράλληλα με μπαταρίες. Στη διάρκεια της παρουσίασης, η BYD ισχυρίστηκε πως στις δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν, το νέο υβριδικό σύστημα κατόρθωσε να καλύψει έως και 2.500 χιλιόμετρα. Σε πρώτο στάδιο, οι αναβαθμίσεις αυτές θα ενσωματωθούν σε οχήματα τα οποία θα διατεθούν στην κινεζική αγορά, όμως είναι πιθανό σύντομα να εξαχθούν. Τόσο τα ηλεκτρικά, όσο και τα υβριδικά οχήματα επιχειρούν να ενισχύσουν την αυτονομία τους, προκειμένου να αντιμετωπίζουν μια ανησυχία που για αρκετούς καταναλωτές συνιστά εμπόδιο στο να απομακρυνθούν από τα βενζινοκίνητα οχήματα. Η BYD έπαψε να παράγει αυτοκίνητα τα οποία κινούνται αποκλειστικά με ορυκτά καύσιμα στις αρχές του 2022 και έκτοτε ενισχύει τις εξαγωγές υβριδικών οχημάτων προς αναδυόμενες αγορές, οι οποίες στερούνται εκτενών δικτύων φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Στόχος της εταιρίας είναι να παρουσιάσει μια αξιόπιστη και οικονομική πρόταση που θα διευκολύνει τη συνολικότερη μετάβαση της Ευρώπης σε καθαρότερες μορφές ενέργειας. Το διοικητικό συμβούλιο του Ομίλου Volkswagen αποφάσισε να καταστήσει πιο προσιτή την πρόσβαση σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο πόλης. Στόχος είναι να προκύψει μια σειρά οικονομικών ηλεκτρικών οχημάτων, σχεδιασμένων και κατασκευασμένων στην Ευρώπη, για την Ευρώπη. Η παρουσίαση είναι προγραμματισμένη για το 2027. Η Volkswagen εργάζεται εδώ και καιρό ώστε να παρουσιάσει στην αγορά, στιβαρά, ιδιαίτερα προσιτά ηλεκτρικά οχήματα, σε ένα εύρος τιμών γύρω στα 20.000 ευρώ. Με αυτό τον τρόπο, οι εταιρίες του Ομίλου επιζητούν να ανταποκριθούν στην ανάγκη για μεγαλύτερη ευκολία πρόσβασης στην ηλεκτροκίνηση. Ο Όλιβερ Μπλούμε, διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen δήλωσε: "Γενιές ανθρώπων συνδέουν τις ισχυρές μάρκες του Ομίλου Volkswagen με το πρώτο τους αυτοκίνητο αλλά και με την οικονομική αυτοκίνηση. Ως όμιλος που ενσωματώνει ισχυρά ονόματα, συνεχίζουμε να αναλαμβάνουμε αυτή την κοινωνική ευθύνη. Αυτός είναι και ο λόγος που με ιδιαίτερη χαρά ανακοινώνω την έναρξη ενός προγράμματος με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον. Στόχος είναι η οικονομική ηλεκτρική αυτοκίνηση, από την Ευρώπη για την Ευρώπη. Με τον τρόπο αυτό, συνδυάζουμε μια σαφή δέσμευση έναντι της Ευρώπης ως τόπο βιομηχανικής δραστηριότητας, μια ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική και, τελικά, κινήσεις προς το συμφέρον των Ευρωπαίων καταναλωτών". Ο Τόμας Σέφερ, διευθύνων σύμβουλος της Volkswagen και επικεφαλής του προγράμματος δήλωσε: "Το μέλλον είναι ηλεκτρικό. Προκειμένου η ηλεκτροκίνηση να εξαπλωθεί παντού, απαιτούνται δελεαστικά οχήματα, ιδίως στο σκέλος των εισαγωγικών προτάσεων. Η δέσμευσή μας είναι σαφής: ηλεκτροκίνηση για όλους. Αυτή τη δέσμευση έχουμε αρχίσει ήδη να πραγματώνουμε. Πέρα από τη δελεαστική τιμή τους, τα οχήματά μας θα θέσουν νέα πρότυπα στο σκέλος των εισαγωγικών προτάσεων, σε επίπεδο τεχνολογίας, σχεδιασμού, ποιότητας και συνολικής εμπειρίας του καταναλωτή. Ο στόχος αυτός έχει καταστεί περισσότερο απαιτητικός λόγω των αυξανόμενων τιμών της ενέργειας, των υλικών και των πρώτων υλών. Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: η ηλεκτροκίνηση από την Ευρώπη για την Ευρώπη μπορεί να πετύχει μόνο εφόσον υπάρξει πολιτική στήριξη και ένα ανταγωνιστικό πλαίσιο δραστηριοποίησης". Η Volkswagen για την προσπάθεια αυτή θα βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στις εγκαταστάσεις της στην Ευρώπη, απόφαση που με τη σειρά της ευνοεί την Ευρώπη ως τόπο βιομηχανικής δραστηριότητας. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι περιορίζονται οι αποστάσεις που πρέπει να μεταφέρονται τα επιμέρους στοιχεία των οχημάτων και κατ' επέκταση αποφεύγεται η μόλυνση λόγων των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Το πρόγραμμα που πλέον αποφασίστηκε να προχωρήσει αποτελεί ένα ακόμη ορόσημο στην προσπάθεια να καταστεί η ηλεκτροκίνηση ευρέως διαδεδομένη στην Ευρώπη. Ήδη καταβάλλονται εντατικές προσπάθειες στο σκέλος των ηλεκτρικών οικογενειακών οχημάτων πόλης, με σκοπό να παρουσιαστούν οχήματα κόστους κάτω των 25.000 ευρώ, ακόμη και ως το τέλος του 2025. Δύο νέα compact αυτοκίνητα, ένα από τη VW και ένα από την CUPRA, καθώς και δύο μικρά SUV, ένα από τη Škoda και ένα από τη VW, ήδη βρίσκονται στο στάδιο του σχεδιασμού. Και τα τέσσερα οχήματα θα κατασκευάζονται στην Ισπανία. Με την εφαρμογή του προγράμματος για μια πλήρως ηλεκτροκινούμενη αυτοκίνηση με κόστος στα 20.000 ευρώ, ο Όμιλος Volkswagen προχωρά στο επόμενο, συνεπές βήμα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Μετά από μία δεκαετία προσπαθειών, η εταιρία φαίνεται ότι ρίχνει την αυλαία στα φιλόδοξα σχέδια δημιουργίας ενός αυτόνομου ηλεκτρικού αυτοκινήτου. To αποκαλούμενο και "Project Titan", με στόχο την ανάπτυξη ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου, φαίνεται πως οδεύει στο τέλος του, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg. H εταιρία φέρεται να έχει ανακοινώσει ήδη την εξέλιξη εσωτερικά, αναφέροντας ότι πολλά από τα 2.000 μέλη της ομάδας που στήριζε το εγχείρημα θα περάσουν στην ενίσχυση των προσπαθειών της εταιρίας στον τομέα της δημιουργικής τεχνητής νοημοσύνης. Ο Τζεφ Γουίλιαμς, γενικός διευθυντής επιχειρήσεων της Apple, και ο Κέβιν Λιντς, αντιπρόεδρος της εταιρίας και επικεφαλής του προγράμματος, ενημέρωσαν τους εργαζομένους για τον τερματισμό του εγχειρήματος, σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ. Αναμένεται να ακολουθήσουν και ορισμένες απολύσεις, αν και δεν είναι ακόμη σαφές το πόσοι εργαζόμενοι θα πληγούν. Οι φήμες γύρω από τις προσπάθειες της Apple να κατασκευάσει δικό της ηλεκτρικό αυτοκίνητο κυκλοφορούσαν εδώ και χρόνια, ενώ σύμφωνα με πρόσφατα ρεπορτάζ η Apple εξακολουθούσε να καταβάλει προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση. Νωρίτερα το Φεβρουάριο, το Wired ανέφερε ότι η Apple είχε καλύψει περισσότερα από 69.000 χιλιόμετρα μέσα στο 2023 χρησιμοποιώντας την τεχνολογία αυτόματης οδήγησης που ανέπτυξε, ενώ τον Ιανουάριο και πάλι το Bloomberg ενημέρωνε ότι η Apple είχε μεταθέσει την κυκλοφορία του οχήματος για το 2028. Η εταιρία, μέχρι στιγμής, δεν έχει προβεί σε κάποιο σχόλιο. Αρχικά, οι φήμες για το ηλεκτρικό όχημα που σχεδίαζε η Apple άρχισαν να κυκλοφορούν το 2015. Η εταιρία είχε προσλάβει ορισμένα σημαντικά στελέχη του χώρου προκειμένου να εργαστούν πάνω στο πρόγραμμα αυτό, μεταξύ των οποίων τον Κρίστοφερ Μουρ, άλλοτε επικεφαλής του σχεδιασμού λογισμικού στην Tesla, και τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Canoo, εταιρίας που φιλοδοξούσε αρχικά να δημιουργήσει ηλεκτρικά οχήματα, προτού συναντήσει ανυπέρβλητα εμπόδια. Εμπόδια, όμως, φαίνεται πως συνάντησε και το σχέδιο της Apple στην πορεία, ανάμεσά τους την αποχώρηση, το 2021, του Νταγκ Φιλντ, βασικού στελέχους της ομάδας που σχεδίαζε το αυτοκίνητο. Το 2022, ρεπορτάζ του Information στεκόταν στη μεγάλη συχνότητα αποχωρήσεων που αντιμετώπιζε η ομάδα της Apple, τις διαρκείς αλλαγές στα σχέδια αλλά και το σκεπτικισμό που επικρατούσε εντός της εταιρίας. Εντωμεταξύ, άλλα ρεπορτάζ ανέφεραν ότι το αυτοκίνητο, το οποίο φημολογούταν πως θα παρέμενε κάτω από το όριο των 100.000 δολαρίων, δεν θα συνοδευόταν από τις προηγμένες δυνατότητες αυτόνομης οδήγησης, όπως αρχικά ευελπιστούσε η εταιρία. Η μεταφορά των πόρων της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης φαντάζει με λογική κίνηση για την Apple, η οποία φέρεται να δαπανά εκατομμύρια δολάρια σε καθημερινή βάση, εκπαιδεύοντας δικό της μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης, με την επωνυμία Ajax (Αίας). Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας, Τιμ Κουκ, πρόσφατα επιβεβαίωσε ότι η Apple θα παρουσιάσει λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης "αργότερα μέσα στη χρονιά", ενώ φήμες θέλουν την εταιρία να δοκιμάζει ενημερώσεις με λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης για το Spotlight και το Xcode. Μπορεί η Apple να εγκαταλείπει το όνειρό της για ένα αυτόνομο, ηλεκτρικό όχημα, όμως η Sony και η Honda συνεχίζουν να εργάζονται με στόχο την έναρξη των προπαραγγελιών για τη σειρά ηλεκτρικών οχημάτων Afeela, τα οποία θα διαθέτουν δυνατότητες αυτόνομης λειτουργίας για τις αγορές της Βόρειας Αμερικής μέσα στον επόμενο χρόνο, ενόψει της επίσης κυκλοφορίας τους, το 2026. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η εταιρία δηλώνει πλέον ότι η μετάβαση δεν θα έχει ολοκληρωθεί πλήρως έως το 2030 Η Μercedes-Benz υπαναχωρεί σε σχέση με το αρχικό της σχέδιο να διαθέτει αποκλειστικά και μόνο ηλεκτρικά οχήματα από το 2030 και μετά, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρίας. Η εξέλιξη αυτή δείχνει ότι ο ενθουσιασμός του γερμανικού κολοσσού ως προς ένα πλήρως ηλεκτρικό μέλλον έχει μετριαστεί, στον απόηχο της επιβράδυνσης που καταγράφεται στην αύξηση των πωλήσεων. Πριν από μόλις τρία χρόνια, η Mercedes εμφανιζόταν δυναμικά αισιόδοξη ως προς το μέλλον της ηλεκτροκίνησης, δηλώνοντας ότι έως το 2030 θα διέθετε στην αγορά μόνο ηλεκτρικά οχήματα. Τότε, η εταιρία εκτιμούσε πως θα σταματούσε πλήρως την παραγωγή βενζινοκίνητων οχημάτων, χωρίς να παραλείπει, βέβαια, την προϋπόθεση "όπου το επιτρέπουν οι αγορές". Πλέον, φαίνεται ότι οι αγορές δεν αφήνουν περιθώρια στη Mercedes να ακολουθήσει το αρχικό της σχέδιο. Στην ανακοίνωσή της με την οποία παρουσίασε τα οικονομικά της αποτελέσματα κατά το τέταρτο τρίμηνο του οικονομικού έτους, η εταιρία αναφέρει ότι αναμένει μόλις το 50% των συνολικών πωλήσεών της να αφορούν πλήρως ηλεκτρικά οχήματα, ποσοστό αισθητά μειωμένο σε σχέση με προηγούμενες, αισιόδοξες εκτιμήσεις. Τα βενζινοκίνητα και υβριδικά οχήματα θα παραμείνουν κομμάτι του μέλλοντος της εταιρίας για αρκετά χρόνια ακόμη. "Οι πελάτες και οι συνθήκες της αγοράς θα καθορίσουν το βηματισμό της μετάβασης", αναφέρει στην έκθεσή της η Mercedes. "Η εταιρία σχεδιάζει να είναι σε θέση να καλύπτει διάφορες ανάγκες των καταναλωτών, είτε μέσα από ένα πλήρως ηλεκτρικό σύστημα, είτε μέσα από κινητήρες εσωτερικής καύσης, στην πορεία της δεκαετίας του 2030". Ούτε καν στην Ευρώπη, όπου οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων υπερβαίνουν εκείνες στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν αναμένει η Mercedes να μεταβεί στην αποκλειστική διάθεση ηλεκτρικών οχημάτων στο άμεσο μέλλον, όπως δήλωσε στο Reuters o διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας, Όλα Καλένιους. "Δεν πρόκειται να είναι στο 100% το 2030, προφανώς...από το σύνολο της ευρωπαϊκής αγοράς, αλλά πιθανότατα και από τη Mercedes επίσης", ανέφερε χαρακτηριστικά. Τα σχόλια του Καλένιους έρχονται να προστεθούν σε εκείνα άλλων στελεχών της αυτοκινητοβιομηχανίας, με τα οποία εκφράζονται επιφυλάξεις για την πορεία της ηλεκτροκίνησης. Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Ίλον Μασκ, προειδοποίησε νωρίτερα ότι η εταιρία προετοιμάζεται για την καταγραφή σημαντικά χαμηλότερης ανάπτυξης των πωλήσεων μέσα στο 2024, ενώ εταιρίες που διαθέτουν αποκλειστικά και μόνο ηλεκτρικά οχήματα, όπως η Rivian και η Lucid, ανέφεραν ότι αναμένουν τα επίπεδα παραγωγής να διατηρηθούν αμετάβλητα φέτος. Άλλες εταιρίες, όπως η GM και η Ford, έχουν αναβάλει την κατασκευή εργοστασίων ή έχουν προχωρήσει στη ματαίωση της κυκλοφορίας ορισμένων ηλεκτρικών μοντέλων. Την ίδια ώρα, οι πωλήσεις υβριδικών οχημάτων καταγράφουν σημαντική αύξηση, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές επιλέγουν να τηρήσουν στάση αναμονής, ενώσω επεκτείνονται οι υποδομές φόρτισης των ηλεκτρικών οχημάτων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Στόχος η αξιοποίηση της τεχνολογίας που αναπτύσσει η βρετανική startup για την έως και 30% ταχύτερη φόρτιση των ηλεκτρικών οχημάτων της σουηδικής πολυεθνικής. Η Volvo προχώρησε σε επένδυση στη Breathe Battery Technologies και πρόκειται να ενσωματώσει το λογισμικό διαχείρισης μπαταριών που αναπτύσσει η βρετανική startup, με στόχο τον περιορισμό του χρόνου που θα απαιτείται για τη φόρτιση της νέας γενιάς ηλεκτρικών οχημάτων της σουηδικής εταιρίας κατά 30%, σύμφωνα με την ανακοίνωση στην οποία προχώρησαν από κοινού οι δύο εταιρίες. Δεν δόθηκε στη δημοσιότητα το ακριβές ύψος της επένδυσης, η οποία πραγματοποιήθηκε μέσω του Volvo Cars Tech Fund, δηλαδή του επενδυτικού βραχίονα της σουηδικής πολυεθνικής. Η τεχνολογία που αναπτύσσει η Breathe αναμένεται να είναι διαθέσιμη στα νέα ηλεκτρικά οχήματα της Volvo, μέσα στα επόμενα δύο με τρία χρόνια. "Ουσιαστικά, το ζήτημα είναι να βελτιωθεί ένα σημείο που δυσκολεύει τους πελάτες", δήλωσε στο Reuters η Ανν-Σοφί Έκμπεργκ, επικεφαλής του Volvo Cars Tech Fund. Η επένδυση στη Breathe διασφαλίζει ότι "εξασφαλίζουμε προτεραιότητα, πληροφορίες και επίσης καλή συνεργασία...ώστε να ενσωματώσουμε πρώτοι τις νέες τεχνολογίες", ανέφερε η Έκμπεργκ. Μια βασική πρόκληση για τις αυτοκινητοβιομηχανίες είναι πως, παρότι οι ταχυφορτιστές έχουν τη δυνατότητα να διοχετεύουν γρηγορότερα ενέργεια στα ηλεκτρικά οχήματα, το λογισμικό αυτών των αυτοκινήτων συχνά περιορίζει την απορροφούμενη ενέργεια, προκειμένου να αποτρέψει την υπερθέρμανση ή την πρόκληση κάποιας βλάβης στη μπαταρία. Ο Ίαν Κάμπελ, διευθύνων σύμβουλος της Breathe, δήλωσε ότι το λογισμικό φόρτισης που αναπτύσσει η εταιρία, με τη χρήση αλγορίθμου, επιτρέπει το σχηματισμό καλύτερης εικόνας ως προς την υγεία των επιμέρους κυψελών της συστοιχίας των μπαταριών, οπότε το όχημα αποκτά τη δυνατότητα να φορτίζεται στο μέγιστο βαθμό, ενώ παράλληλα να παραμένει ασφαλές, χωρίς να αλλοιώνεται η χημική σύσταση της μπαταρίας. "Αυτή είναι η κορυφή του παγόβουνου προκειμένου να ξεκλειδώσει μια φοβερά μεγάλη αλλαγή στις μπαταρίες, καθώς με την πάροδο του χρόνου καθορίζεται η συμπεριφορά τους περισσότερο από το λογισμικό", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Κάμπελ. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο