Αναζήτηση στην κοινότητα

Η ανακοίνωση ανάκλησης των συγκεκριμένων προϊόντων χαρακτηρίζει τους μικροοργανισμούς που εντοπίστηκαν "κίνδυνο για την υγεία". Η Ομοσπονδιακή Διεύθυνση Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) προειδοποιεί εδώ και αρκετά χρόνια ότι ορισμένα μελάνια τατουάζ βρίθουν βακτηριδίων, τα οποία, από τη στιγμή που εισέρχονται στην επιδερμίδα, μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμούς, αλλεργικές αντιδράσεις και, προφανώς, μολύνσεις. Το χειρότερο είναι πως οι ετικέτες που διαβεβαιώνουν ότι τα μελάνια είναι αποστειρωμένα αποδεικνύονται αναξιόπιστες. Η πρόσφατη ανάκληση τριών μελανιών για αυτή τη χρήση, από τον ίδιο κατασκευαστή, έρχεται να υπενθυμίσει το πόσο βάσιμες είναι οι ανησυχίες των αρμοδίων αρχών. Τα μελάνια, με βάση το νερό, προϊόντα της Sierra Stain, διαπιστώθηκε ότι περιείχαν ένα αλλόκοτο σύνολο βακτηριδίων, τα οποία μάλιστα εντοπίστηκαν σε υψηλές συγκεντρώσεις, σύμφωνα με τους ελέγχους της FDA. Ένα από τα επίμαχα προϊόντα, με την επωνυμία "Carolina Blue", περιείχε έναν πραγματικό μικροβιακό ζωολογικό κήπο, καθώς μέσα του εντοπίστηκαν έξι αλλόκοτα είδη βακτηριδίων. Ανάμεσά τους ένα το οποίο συχνά εντοπίζεται στο γαστρεντερικό σύστημα και μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή της βλένας που καλύπτει το έντερο (Citrobacter braakii), ένα υδρόβιο βακτήριο (Cupriavidus pauculus), καθώς και μια σειρά από άλλους μικροοργανισμούς που προκαλούν σε πρώτη ευκαιρία μολύνσεις (Citrobacter farmer, Achromobacter xylosoxidans, Ochrobactrum anthropi και Pseudomonas fluorescens). Όλα τα παραπάνω είναι βακτήρια τα οποία συνήθως δεν επιτίθενται στους ανθρώπους, όμως δεν θα διστάσουν να το κάνουν εφόσον οι συνθήκες είναι κατάλληλες, όπως για παράδειγμα αν τρυπώσουν μέσα σε άνθρωπο ο οποίος έχει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ένα δεύτερο μελάνι, με την επωνυμία "UV China Pink", περιείχε ένα ασυνήθιστο βακτήριο που εντοπίζεται στο έδαφος (Curtobacterium citreum/pusillum). Επίσης, ένα μελάνι με την επωνυμία "All Purpose Black" για κάποιο μυστήριο λόγο περιείχε το Acetobacter senegalensis, ένα βακτήριο το οποίο αρχικά εντοπίστηκε σε μάνγκο στη Σενεγάλη και χρησιμοποιείται για τη βιομηχανική παραγωγή ξυδιού σε χώρες με ασθενή οικονομία. Και τα τρία μελάνια πωλούνταν στις ΗΠΑ μέσω του Amazon. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί μολύνσεις ή αλλεργικές αντιδράσεις που να σχετίζονται με τα συγκεκριμένα προϊόντα. Όμως, η FDA επισημαίνει ότι οι αντιδράσεις σε μολυσμένα μελάνια ενδέχεται να αποδειχτούν δύσκολες στη διάγνωση. Οι μολύνσεις και οι δερματικές αντιδράσεις μπορούν να μοιάζουν με συνήθη εξανθήματα και αλλεργίες, ενώ κατά περίπτωση μπορεί να σχηματιστούν κόκκινα εξανθήματα στα σημεία έγχυσης του μελανιού, σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές αρχές. Σε κάθε περίπτωση, οι μολύνσεις από μελάνια τατουάζ μπορούν να προκαλέσουν μόνιμες ουλές. Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο, στο περιοδικό Applied and Environmental Microbiology, ερευνητές της FDA ήλεγξαν 75 δείγματα μελανιών για τατουάζ και μόνιμο μακιγιάζ, από 14 κατασκευαστές. Από τα 75 μελάνια, τα 26 (ποσοστό 35%) διαπιστώθηκε ότι ήταν μολυσμένα με συνολικά 34 είδη βακτηρίων, πολλά από τα οποία ενείχαν τον κίνδυνο πρόκλησης ασθενειών. Ορισμένα από τα βακτήρια ήταν αναερόβια, το οποίο σημαίνει ότι δεν χρειάζονται οξυγόνο προκειμένου να αναπτυχθούν, γεγονός το οποίο συντείνει στο ότι θα μπορούσαν να εξαπλωθούν ανάμεσα στα στρώματα του δέρματος, όπου η περιεκτικότητα σε οξυγόνο είναι περιορισμένη. Μεταξύ των 40 μελανιών για τατουάζ, ειδικότερα, τα 9 (ποσοστό 9%) ήταν μολυσμένα. Στο σύνολο των δειγμάτων που ελέγχθηκαν, τα 49 έφεραν τη σήμανση "αποστειρωμένα" και, από αυτά, τα 16 (ποσοστό 33%) στην πραγματικότητα ήταν μολυσμένα. Η ανακοίνωση ανάκλησης των προϊόντων αναφέρει ότι η κατασκευάστρια εταιρία, Sierra Stain, δεν λειτουργεί πλέον. Παρότι η εταιρία διατηρεί ηλεκτρονική διεύθυνση επικοινωνίας, δεν απάντησε όταν κλήθηκε να σχολιάσει τον εντοπισμό βακτηρίων στα προϊόντα της. Η FDA συστήνει οι καταναλωτές να βρίσκονται σε εγρήγορση ως προς την ποιότητα και την ασφάλεια των υλικών τατουάζ και των τεχνικών που χρησιμοποιούνται. Παράλληλα, ζητά από τους καλλιτέχνες να εργάζονται σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, τα οποία περιορίζουν τον κίνδυνο μολύνσεων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Τα σχέδια του τεχνολογικού κολοσσού, ως προς τα cookies που προέρχονται από τρίτα μέρη, είχαν συναντήσει σφοδρές αντιδράσεις από ανταγωνιστές αλλά και ρυθμιστικές αρχές. Σε ανακοίνωσή της, η Google αναφέρει πως θα ακολουθήσει νέα κατεύθυνση ως προς τα cookies τρίτων, επιτρέποντας στους χρήστες να επιλέγουν το πώς θα αλληλοεπιδρούν με αυτά. Η φραγή των cookies τρίτων θα συνιστούσε εμπόδιο σε επίπεδο μάρκετινγκ, καθώς αυτά είναι που επιτρέπουν στις εταιρίες να προωθούν στους χρήστες διαφημίσεις βασισμένες στην προηγούμενη δραστηριότητά τους στο διαδίκτυο. Ο Άντονι Τσάβεζ, στέλεχος της Google, αρμόδιος για το Privacy Sandbox, στην ανακοίνωση αναφέρει ότι η εταιρία "θα προτείνει μια νέα προσέγγιση η οποία ενισχύει τις επιλογές των χρηστών. Αντί να απαξιώνουμε τα cookies τρίτων, θα διαμορφώσουμε μια νέα εμπειρία στο Chrome που θα επιτρέπει στους χρήστες να προχωρούν σε αποφάσεις έχοντας ενημερωθεί για το τι σημαίνει η κάθε επιλογή, στο σύνολο της περιήγησης στο διαδίκτυο, ενώ θα μπορούν να προσαρμόζουν τις επιλογές τους ανά πάσα στιγμή. Βρισκόμαστε σε συνεννόηση με τις ρυθμιστικές αρχές ως προς αυτή τη νέα κατεύθυνση και θα παραμείνουμε σε επικοινωνία με την αγορά καθώς θα παρουσιάζουμε αυτή τη νέα προσέγγιση". Η Google ισχυρίζεται ότι θα προσθέσει μέτρα προστασίας που δεν θα επιτρέπουν την παρακολούθηση των ΙΡ, ενώ θα συνεχίζει να διαθέτει τα ΑΡΙ του Privacy Sandbox. Στην ανάρτηση αναφέρεται επίσης ότι το όλο εγχείρημα θα χρειαστεί αρκετή επιπλέον δουλειά από τους διαφόρους μετέχοντες, ενώ θα είχε σημαντικότατη επίδραση στην αγορά της διαδικτυακής διαφήμισης, γενικότερα. Δυστυχώς, από ό,τι φαίνεται το Chrome δεν πρόκειται να ακολουθήσει το Firefox και το Safari, που αφαιρούν τα cookies τρίτων, εκτιμώντας πως κάτι τέτοιο είναι απαραίτητο. Υπενθυμίζεται πως το 2020 η Google είχε δηλώσει ότι θα έφραζε τα cookies τρίτων, αρχής γενομένης από το 2024. Μάλιστα, τον Ιανουάριο του 2024 ολοκληρώθηκε μια δοκιμαστική περίοδος, όταν για το 1% των χρηστών του Chrome τα cookies τρίτων ήταν εξ αρχής φραγμένα (παρότι υπήρχε η δυνατότητα εκ νέου ενεργοποίησής τους, αν το ήθελε κάποιος). Αυτή η ξαφνική αλλαγή πορείας ενδέχεται να έχει κάποια σχέσει με τους προβληματισμούς που εξέφρασε η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου, θεωρώντας ότι η προσέγγιση της Google θα πρόβαλε τις δικές της προτάσεις, σε βάρος του ανταγωνισμού. Επίσης, τα ζητήματα που προέκυψαν κατά τη δοκιμαστική περίοδο ενδέχεται να επηρέασαν τις αποφάσεις του τεχνολογικού κολοσσού, καθώς όταν οι χρήστες επέλεγαν να ακολουθήσουν τους συνδέσμους προς τις διαφημίσεις που προβάλλονταν καταγραφόταν πτώση στις επιδόσεις της εφαρμογής περιήγησης. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Αυτές οι τεχνικές χειραγώγησης μπορούν να θέσουν σε σοβαρό κίνδυνο την ιδιωτικότητα των χρηστών και να τους ωθήσουν στην αγορά προϊόντων και υπηρεσιών που υπό άλλες συνθήκες δεν θα τις επέλεγαν. H Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) και δύο διεθνή δίκτυα προστασίας των καταναλωτών ανακοίνωσαν τα αποτελέσματα διεξοδικής έρευνας η οποία εστίασε στα λεγόμενα "σκοτεινά μοτίβα" που εφαρμόζονται από συνδρομητικές ιστοσελίδες και εφαρμογές. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, η οποία εξέτασε 642 συνδρομητικές πλατφόρμες, προκύπτει ότι η συντριπτική πλειοψηφία (76%) εφάρμοζε τουλάχιστον ένα σκοτεινό μοτίβο, ενώ σε ποσοστό σχεδόν 67% εφάρμοζαν πολλαπλές τέτοιες τεχνικές. Τα ποσοστά αυτά υπογραμμίζουν την ευρεία χρήση αυτών των ενδεχομένως προβληματικών πρακτικών σχεδόν στο σύνολο των συνδρομητικών υπηρεσιών. Στα σκοτεινά μοτίβα περιλαμβάνεται μια σειρά σχεδιαστικών στρατηγικών που στόχο έχουν τη διακριτική εξώθηση των χρηστών προς συγκεκριμένες ενέργειες και γενικότερα στην εξασθένηση της προστασίας της ιδιωτικότητάς τους. Στη μελέτη εντοπίστηκαν διάφορες συνήθεις μέθοδοι, μεταξύ των οποίων η εμφάνιση εμποδίων, ο εξαναγκασμός σε ανάληψη κάποιας ενέργειας αλλά και η παρεμπόδιση μέσω του συστήματος διεπαφής. To λεγόμενο sneaking αποδείχτηκε ως η πλέον κυρίαρχη τεχνική, με το 81% των πλατφορμών που εξετάστηκαν να εφαρμόζουν αυτή την τακτική ώστε να διασφαλίσουν την αυτόματη ανανέωση των συνδρομών. Η τακτική αυτή σε πολλές περιπτώσεις εκδηλωνόταν ως απουσία σαφών επιλογών απενεργοποίησης της αυτόματης ανανέωσης στη διάρκεια της αρχικής εγγραφής. Εκτός αυτού, το 70% των υπηρεσιών δεν παρείχαν ρητές οδηγίες ακύρωσης της συνδρομής, ενώ το 67% παρέλειπε καίριες πληροφορίες σχετικά με την καταληκτική ημερομηνία ακύρωσης της συνδρομής ώστε να αποφευχθούν μελλοντικές χρεώσεις. Οι τεχνικές παρεμπόδισης, που δημιουργούν αχρείαστα εμπόδια στους χρήστες που επιχειρούν να ακυρώσουν μια συνδρομή ή να παρακάμψουν τις προτάσεις για δωρεάν δοκιμές επίσης έκαναν συχνά την εμφάνισή τους. Αντίστοιχα, το λεγόμενο nagging, δηλαδή οι διαρκείς προτροπές ("μουρμούρα") προς τους χρήστες να προχωρήσουν στις επιθυμητές για τις πλατφόρμες ενέργειες ήταν μία ακόμη στρατηγική που εντοπίστηκε σε πολλές περιπτώσεις. Οι εξαναγκαστικές ενέργειες, που απαιτούσαν την εισαγωγή στοιχείων χρέωσης προκειμένου να προχωρήσει η δωρεάν δοκιμή, εφαρμόζονταν από το 66,4% των υπηρεσιών που ελέγχθηκαν στο πλαίσιο της έρευνας. Η τακτική αυτή αυξάνει την πιθανότητα να υπάρξουν μελλοντικές χρεώσεις, μετά το πέρας της δωρεάν δοκιμαστικής περιόδου. Η παρεμπόδιση μέσω του συστήματος διεπαφής, μια ευρεία κατηγορία τεχνικών χειραγώγησης, επίσης εντοπίστηκε σε πολλές περιπτώσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονταν ιστοσελίδες που προεπέλεγαν μεγαλύτερης διάρκειας ή ακριβότερες συνδρομητικές επιλογές (22,5% των περιπτώσεων). Ορισμένες πλατφόρμες, μάλιστα, επιχειρούσαν να ωθήσουν τους χρήστες προς τις επιθυμητές για αυτές ενέργειες χρησιμοποιώντας διατυπώσεις που στόχο είχαν να τους κάνουν να ντραπούν αν επέλεγαν να μη συνεχίσουν τις συνδρομές. Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε στο διάστημα μεταξύ 29 Ιανουαρίου και 2 Φεβρουαρίου του 2024 εντασσόταν στο πλαίσιο της ετήσιας επιθεώρησης του Διεθνούς Δικτύου Προστασίας Καταναλωτών (ICPEN). Συμμετείχαν στελέχη 27 υπηρεσιών από 26 χώρες, αξιοποιώντας διαδικασίες εντοπισμού σκοτεινών πρακτικών, όπως αυτές περιγράφονται από τον ΟΟΣΑ. Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα στη συνεχιζόμενη προσπάθεια των αρχών να αντιμετωπίσουν τη χρήση των λεγόμενων σκοτεινών μοτίβων και να προστατέψουν τα συμφέροντα των καταναλωτών. Η δημοσιοποίηση της έρευνας θα μπορούσε να ενισχύσει περαιτέρω τον έλεγχο που ασκείται σε αυτές τις τεχνικές χειραγώγησης. Χρονικά, συμπίπτει με την προσφυγή του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης στη δικαιοσύνη έναντι της Apple, την οποία εγκαλεί για μονοπωλιακές τακτικές στο App Store, γεγονός που καταδεικνύει το ευρύτερο πλαίσιο των προβληματισμών που εκφράζονται από τις διάφορες ρυθμιστικές αρχές ως προς τις ψηφιακές αγορές και τις οικονομίες που βασίζονται σε συνδρομητικά μοντέλα. Καθώς το μοντέλο των συνδρομών εξακολουθεί να ενισχύεται, τα ευρήματα της έρευνας υπογραμμίζουν την ανάγκη για την ενίσχυση της εικόνας που έχουν οι καταναλωτές για τις πρακτικές αυτές, καθώς και ενδεχόμενες δράσεις εκ μέρους των ρυθμιστικών αρχών. Η ευρύτατη χρήση αυτών των πρακτικών στις συνδρομητικές υπηρεσίες εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ηθική διάστασή τους, καθώς και την ανάγκη για εξεύρεση ισορροπίας μεταξύ των επιχειρηματικών συμφερόντων και της προστασίας των καταναλωτών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η δυνατότητα που παρεχόταν με τη συνδρομή στο Google One θα είναι διαθέσιμη σε όλους τους κατόχους λογαριασμού στη Google. Από πέρυσι η Google άρχισε να παρακολουθεί διαρροές υποκλαπέντων στοιχείων πρόσβασης σε λογαριασμούς, παρέχοντας την υπηρεσία αυτή στους συνδρομητές στο Google One, ενημερώνοντάς τους για τυχόν διακίνηση τηλεφωνικών αριθμών και διευθύνσεων. Όμως, μέσα στο μήνα που διανύουμε, οι αναφορές της Google για τη δραστηριότητα στο σκοτεινό δίκτυο θα είναι διαθέσιμες σε όλους τους κατόχους λογαριασμού στη Google. Σύμφωνα με τη σελίδα υποστήριξης της Google όπου περιγράφεται η εξέλιξη αυτή, η δωρεάν υπηρεσία θα είναι μέρος της σελίδας όπου η Google παραθέτει τυχόν αποτελέσματα σχετικά με το χρήστη. Στη σελίδα αυτή μπορεί κανείς ήδη να τσεκάρει πληροφορίες που έχει καταχωρίσει η Google και περιέχουν προσωπικά δεδομένα, όπως διεύθυνση σπιτιού, τηλεφωνικό αριθμό ή ηλεκτρονική διεύθυνση και να αιτηθεί την αφαίρεσή τους, έτσι ώστε να μην εμφανίζονται στα αποτελέσματα αναζητήσεων. Η Google αναφέρει πως η εξέλιξη αυτή θα διαμορφώσει μια "συνδυασμένη λύση που βοηθά τους χρήστες να προστατεύσουν τη διαδικτυακή παρουσία τους". Φυσικά, διάφορες υπηρεσίες -τόσο επί πληρωμή όσο και δωρεάν, όπως η Have I Been Pwned?- σκανάρουν το σκοτεινό δίκτυο για τυχόν εμφάνιση των δεδομένων σας και αποστέλλουν ειδοποιήσεις. Όμως, για τους χρήστες των υπηρεσιών της Google, ο συνδυασμός των αποτελεσμάτων από δύο υπηρεσίες σε μία σελίδα ώστε να εντοπίζεται εκεί η τυχόν διαρροή προσωπικών δεδομένων είναι μια λογική εξέλιξη. Προφανώς, αυτό σημαίνει ότι και οι δύο αυτές δυνατότητες, οι οποίες προστέθηκαν την περασμένη άνοιξη για πάνω από 100 εκατομμύρια συνδρομητές στην υπηρεσία Google One (με τις τιμές να ξεκινούν από τα 1,99 δολάρια το μήνα) έχουν αφαιρεθεί. Τον περασμένο μήνα, η Google ανακοίνωσε ότι η δεύτερη προσθήκη, το VPN που παρείχε η συνδρομητική υπηρεσία Google One, πρόκειται να τερματιστεί αργότερα μέσα στο τρέχον έτος. Παρότι είναι αμφίβολο το κατά πόσο αυτοί ήταν οι λόγοι που θα επέλεγε ο οποιοσδήποτε να εγγραφεί συνδρομητής στo Google One, είναι μάλλον απογοητευτικό να βλέπουν οι συνδρομητές αυτά τα οφέλη να τερματίζονται, χωρίς να συνοδεύονται από ανάλογη μείωση του κόστους της συνδρομής. Ο βασικός λόγος για να εγγραφεί κανείς στο Google One είναι να εξασφαλίσει περισσότερο χώρο για το λογαριασμό του στη Google, συμπεριλαμβανομένων των φωτογραφιών και του αποθηκευτικού χώρου για το Gmail. Παρότι υπάρχουν και άλλα οφέλη -όπως premium λειτουργίες τηλεδιασκέψεων μέσω του Google Meet, η δυνατότητα διαμοιρασμού του αποθηκευτικού χώρου με έως και πέντε άλλα άτομα, καθώς και προηγμένες λειτουργίες ορισμού ραντεβού στο Google Calendar- κανένα από αυτά δεν είναι και τόσο δελεαστικό. Οι λειτουργίες του Gemini θα μπορούσαν να βάλουν κάποιον σε σκέψεις να εγγραφεί συνδρομητής, όμως η πρόσβαση σε αυτές απαιτούν την επιλογή ακριβότερων πακέτων συνδρομής στο Google One, με τις τιμές να ξεκινούν από τα 19,99 δολάρια το μήνα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η αστυνομική έρευνα ξεκίνησε όταν αεροπορική εταιρία κατήγγειλε την εμφάνιση ενός ύποπτου δικτύου, στη διάρκεια εσωτερικής πτήσης, τον Απρίλιο. Κατηγορίες απαγγέλθηκαν σε έναν άντρα, ο οποίος φέρεται να έστηνε δίκτυα wifi για δωρεάν πρόσβαση στο διαδίκτυο, σε αεροδρόμια και εσωτερικές πτήσεις στην Αυστραλία, προκειμένου να υποκλέπτει προσωπικά δεδομένα των ανύποπτων χρηστών. Ο 42χρονος Αυστραλός βρίσκεται αντιμέτωπος με εννέα κατηγορίες διάπραξης ψηφιακών αδικημάτων και επρόκειτο να οδηγηθεί ενώπιον δικαστών στο Περθ την Παρασκευή. Η αυστραλιανή ομοσπονδιακή αστυνομία υποστηρίζει ότι ο άντρας έστηνε "κακόβουλα δίδυμα" δίκτυα wifi, τα οποία μιμούνταν τις νόμιμες δομές, προκειμένου να παρασύρει τους χρήστες να εισαγάγουν ευαίσθητες πληροφορίες σε αυτά. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι πλαστές ιστοσελίδες είχαν στηθεί στα αεροδρόμια του Περθ, της Μελβούρνης και της Αδελαΐδας, καθώς και σε εγχώριες πτήσεις αλλά και τοποθεσίες που, σύμφωνα με την αστυνομία, συνδέονται με την προηγούμενη εργασία του κατηγορουμένου. Η αστυνομική έρευνα ξεκίνησε τον Απρίλιο, όταν αεροπορική εταιρία κατήγγειλε ότι το προσωπικό της εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με ένα ύποπτο δίκτυο wifi, το οποίο εμφανίστηκε στη διάρκεια εσωτερικής πτήσης. Οι αρχές εντόπισαν φορητή ασύρματη συσκευή, υπολογιστή και κινητό τηλέφωνο, όταν ερεύνησαν τις αποσκευές του άντρα, μετά την επιστροφή του σε αεροδρόμιο του Περθ. Ο άντρας συνελήφθη και του απαγγέλθηκαν κατηγορίες, μετά την ολοκλήρωση και μιας δεύτερης έρευνας στην οικία του, σε προάστιο του Περθ. Η αστυνομία υποστηρίζει ότι τα πλαστά δίκτυα που έστηνε ο άντρας οδηγούσαν τους χρήστες σε σελίδες που τους ζητούσαν να εισαγάγουν τα email τους ή στοιχεία πρόσβασης σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Τα στοιχεία αυτά αποθηκεύονταν στη συνέχεια στις συσκευές που είχε ο άντρας στην κατοχή του και μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ώστε να αποκτήσει πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων διαδικτυακών μηνυμάτων, φωτογραφιών, βίντεο, ακόμη και στοιχείων τραπεζικών λογαριασμών. Ο 42χρονος κατηγορείται για παράνομη παρέμβαση σε ηλεκτρονικές επικοινωνίες, κατοχή δεδομένων με πρόθεση διάπραξης σοβαρού αδικήματος, μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση ή τροποποίηση φυλασσόμενων δεδομένων και κακόβουλη απόσπαση προσωπικών οικονομικών στοιχείων. Με αφορμή την υπόθεση αυτή, οι αστυνομικές αρχές της Αυστραλίας υπενθυμίζουν στους πολίτες ότι πρέπει να προσέχουν πολύ όταν συνδέονται σε δημόσια δίκτυα wifi και σε καμία περίπτωση να μην εισάγουν προσωπικά δεδομένα, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτά. Ιδιαίτερα πρέπει να αποφεύγουν την πρόσβαση σε τραπεζικές υπηρεσίες μέσω τέτοιων δικτύων. Εφόσον οι πολίτες εντοπίζουν κάποια ύποπτη δραστηριότητα, πρέπει να ενημερώνουν άμεσα την αστυνομία. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Για κατάσταση έκτακτης ανάγκης ως προς την ψυχική υγεία των νέων προειδοποιεί ο Βίβεϊκ Μούρθι. Ο Βιβέικ Μούρθι, αρχίατρος των Ηνωμένων Πολιτειών, πρότεινε τη Δευτέρα να συνοδεύονται οι εφαρμογές πρόσβασης σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης από προειδοποιήσεις ότι η χρήση τους μπορεί να βλάψει τους νέους ανθρώπους, ιδίως τους εφήβους. Σε άρθρο του που δημοσιεύτηκε στους Times της Νέας Υόρκης, ο Μούρθι αναφέρει πως μια τέτοια προειδοποίηση δεν θα καθιστούσε από μόνη της τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ασφαλή για τους νέους, όμως θα μπορούσε να ενισχύσει την αντίληψη γύρω από την επίδρασή τους, ώστε να μεταβληθεί σταδιακά η στάση των νέων, όπως αποδεικνύεται από την αντίστοιχη πρωτοβουλία που εφαρμόστηκε στα τσιγάρα. Το αμερικανικό Κογκρέσο θα χρειαζόταν να νομοθετήσει, ώστε να επιβληθεί η ενσωμάτωση μιας τέτοιας προειδοποίησης. Νομοθέτες και οργανώσεις προστασίας των νέων κατηγορούν εδώ και καιρό μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok και το Snapchat για την αρνητική, όπως υποστηρίζουν, επίδραση που έχουν στα παιδιά και τους εφήβους, μεταξύ άλλων περιορίζοντας την ικανότητά τους να παραμένουν συγκεντρωμένοι, προωθώντας αρνητικά σωματικά πρότυπα και καθιστώντας τους ευάλωτους σε φαινόμενα ψηφιακού τραμπουκισμού και εκμετάλλευσης. Τόσο το TikTok, όσο και η Snap, καθώς και η Meta Platforms, στην οποία ανήκει το Facebook και το Instagram, δεν απάντησαν στην πρόσκληση του Reuters να καταθέσουν την άποψή τους. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι των παραπάνω εταιριών, καθώς και στελέχη της Χ και του Discord, βρέθηκαν αντιμέτωποι τον Ιανουάριο με Αμερικανούς γερουσιαστές στο πλαίσιο ακρόασης σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο, με το Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Λίντσεϊ Γρέιχαμ να κατηγορεί τα στελέχη των εταιριών ότι "έχουν βάψει με αίμα τα χέρια τους", λόγω της αποτυχίας τους να προστατέψουν τους νεαρούς χρήστες των υπηρεσιών τους από φαινόμενα κακοποίησης. Ορισμένες πολιτείες στις ΗΠΑ έχουν εκκινήσει διαδικασίες ψήφισης νόμων για την προστασία των παιδιών από τις αρνητικές επιδράσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, λόγου χάρη το άγχος και την κατάθλιψη, καθώς έρευνες επισημαίνουν το πόσο ευάλωτη είναι η ψυχολογία των παιδιών και των εφήβων στα -συχνά άπιαστα- πρότυπα που προβάλλονται στο διαδίκτυο. Νωρίτερα τον Ιούνιο, η πολιτεία της Νέας Υόρκης ψήφισε νόμο που απαγορεύει στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης την προβολή "εθιστικού" αλγοριθμικού περιεχομένου σε χρήστες ηλικίας κάτω των 18 ετών, χωρίς προηγούμενη γονική συναίνεση. Το Μάρτιο, ο Ρομπ ΝτεΣάντις, κυβερνήτης της Φλόριντα, υπέγραψε σχέδιο νόμου το οποίο απαγορεύει την πρόσβαση στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 14 ετών, ενώ όσα παιδιά είναι μεταξύ 14 και 15 ετών θα πρέπει να έχουν την ανάλογη γονική συναίνεση. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

"Ανεπαρκές" χαρακτήρισε η Μέτε Φρέντρικσεν το ρυθμιστικό πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ως προς την αντιμετώπιση της δράσης των τεχνολογικών κολοσσών. Η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρέντρισκεν, ζητά από την Ευρωπαϊκή Ένωση να θεσπίσει κατώτατο όριο ηλικίας 15 ετών προκειμένου να έχει κανείς πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σε μια προσπάθεια να προστατευτούν αποτελεσματικότερα οι νεαροί χρήστες smartphone από τυχόν επιβλαβές περιεχόμενο, αλλά και τον εθισμό στις οθόνες. "Αυτή τη στιγμή, στα περισσότερα μέρη μπορεί κανείς να δημιουργήσει προφίλ από ηλικία μόλις 13 ετών. Όμως, όταν είσαι 13 ετών, είσαι ακόμη παιδί. Και έχουμε δει ότι ο κίνδυνος για τα παιδιά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι πάρα πολύ μεγάλος", αναφέρει η Δανή πρωθυπουργός σε άρθρο της στην κυριακάτικη έκδοση της εφημερίδας Politiken, το οποίο συνυπογράφει με την ευρωβουλευτή Κρίστελ Σάλντεμος. Το νέο όριο ηλικίας θα πρέπει να συνοδεύεται από αποτελεσματικά εργαλεία επιβεβαίωσης της ηλικίας, καθώς "οι τεχνολογικοί κολοσσοί αρνούνται να αναλάβουν την ευθύνη γι' αυτό", συμπληρώνουν οι δύο πολιτικοί. Το νέο ρυθμιστικό πλαίσιο, γνωστό ως Νόμος Ψηφιακών Υπηρεσιών (DSA) χαρακτηρίζεται "ανεπαρκές" για την αντιμετώπιση της δράσης των εταιριών που δραστηριοποιούνται στο χώρο, υποστηρίζουν οι δύο συντάκτριες του άρθρου. Στο κείμενο που συνυπογράφουν, παραθέτουν μια σειρά προτάσεων για την "ενίσχυση της νομοθεσίας", συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης χρήσης εθιστικών μηχανισμών και διαφημίσεων που απευθύνονται σε ανηλίκους, καθώς και υποχρεωτική ειδοποίηση των χρηστών για το πόση ώρα περνούν στις διαδικτυακές πλατφόρμες. Η πρόταση για την αύξηση του κατώτατου ορίου ηλικίας απηχεί την έκκληση την οποία απηύθυνε τον περασμένο μήνα ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, να εφαρμοστεί όριο "ψηφιακής ενηλικίωσης" σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, στα 15 χρόνια. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί πως θα εντοπιζόταν τρόπος τα πλυντήρια που είναι συνδεδεμένα στο διαδίκτυο να πλένουν χωρίς χρέωση; Ένα κενό ασφαλείας θα μπορούσε να επιτρέψει σε εκατομμύρια φοιτητές να πλένουν τα ρούχα τους δωρεάν, χάρη σε μία εταιρία. Όλα αυτά, εξαιτίας μιας αδυναμίας την οποία εντόπισαν δύο φοιτητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια με έδρα τη Σάντα Κρουζ, σε πλυντήρια συνδεδεμένα στο διαδίκτυο για εμπορική χρήση, σε διάφορες χώρες. Οι δύο φοιτητές, ο Αλεξάντερ Σέρμπρουκ και ο Γιάκοφ Ταρανένκο, εκμεταλλεύτηκαν ένα ΑΡΙ για την εφαρμογή χρήσης των πλυντηρίων, κατορθώνοντας να στείλουν απομακρυσμένα εντολή ώστε να λειτουργήσουν χωρίς να έχει προηγουμένως εντολή ή να ενημερώσουν το υπόλοιπο ενός λογαριασμού, εμφανίζοντας εκατομμύρια δολάρια πιστωτικού. Η εταιρία στην οποία ανήκουν τα πλυντήρια, η CSC Service Works, διαφημίζει ότι διαθέτει περισσότερα από ένα εκατομμύρια πλυντήρια και αυτόματους πωλητές σε κολέγια, συγκροτήματα κατοικιών, δημόσια πλυντήρια και όχι μόνο, στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη. Η CSC δεν απάντησε ποτέ, όταν ο Σέρμπρουκ και ο Ταρανένκο ενημέρωσαν για το κενό ασφαλείας μέσω email αλλά και τηλεφωνήματος τον Ιανουάριο, σύμφωνα με ρεπορτάζ του TechCrunch. Παρ' όλα αυτά, οι δύο φοιτητές δήλωσαν πως η εταιρία "αθόρυβα εξαφάνισε" τα ανύπαρκτα εκατομμύρια που είχαν στο λογαριασμό τους, αφότου την ειδοποίησαν. Η απουσία απάντησης τους οδήγησε να γνωστοποιήσουν τα ευρήματα τους σε άλλους. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνεται το ότι η εταιρία έχει δημοσιεύσει έναν κατάλογο εντολών, που όπως δήλωσαν οι δύο φοιτητές επιτρέπει τη σύνδεση με όλα τα πλυντήρια που είναι συνδεδεμένα στο δίκτυο της CSC. H αδυναμία που εντοπίστηκε στο σύστημα της CSC είναι μια χρήσιμη υπενθύμιση ότι το όλο θέμα της ασφάλειας στο διαδίκτυο κάθε άλλο παρά τακτοποιημένο είναι. Για το κενό ασφαλείας που εντόπισαν οι δύο φοιτητές ενδέχεται να ευθύνεται η CSC, όμως σε άλλες περιπτώσεις η χαλαρότητα με την οποία προσεγγίζεται η ψηφιακή ασφάλεια επέτρεψαν σε χάκερ και όχι μόνο να αποκτήσουν πρόσβαση στις κάμερες ασφαλείας αγνώστων ή ακόμη και σε έξυπνες συσκευές. Συχνά, ειδικοί που ασχολούνται με θέματα ασφαλείας εντοπίζουν αυτά τα κενά και ενημερώνουν, πριν μπορέσει να τα εκμεταλλευτεί ο οποιοσδήποτε. Όμως, δεν βοηθάει την κατάσταση εφόσον η εταιρία που είναι υπεύθυνη για αυτά δεν ανταποκρίνεται καν στις ειδοποιήσεις που λαμβάνει. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

H κινεζική εφαρμογή έχει βρει τον τρόπο να προσελκύει πελάτες και να τους ενθαρρύνει να προχωρούν διαρκώς σε αγορές. Το Temu, η κινεζική πλατφόρμα αγορών, με αξία που αποτιμάται σε δισεκατομμύρια δολάρια, σαρώνει τον κόσμο των διαδικτυακών αγορών, χάρη στον εθιστικό συνδυασμό χαμηλών τιμών και τεχνικών που μετατρέπουν τις αγορές σε παιχνίδι. Η εφαρμογή, που κατέστη εξαιρετικά δημοφιλής μέσα από βίντεο στο TikTok αλλά και από στόμα σε στόμα, εφαρμόζει ένα ευρύ φάσμα ψυχολογικών τακτικών, προκειμένου να διατηρεί τους χρήστες σε εγρήγορση, έτοιμους να ξοδέψουν. Μία από τις βασικές παραμέτρους της επιτυχίας του Temu είναι ο σχεδιασμός της εφαρμογής, που παραπέμπει σε καζίνο και βομβαρδίζει τους χρήστες με ένα απίθανο φάσμα φτηνών προϊόντων, με προσφορές που διαρκούν λίγο και το ρολόι να μετρά αντίστροφα. Αυτό, δημιουργεί μια αίσθηση του επείγοντος, ενθαρρύνοντας τους χρήστες να προχωρούν σε γρήγορες αποφάσεις, πριν λήξει η προσφορά. Η εφαρμογή χρησιμοποιεί επίσης τροχούς της τύχης και άλλους μηχανισμούς που παραπέμπουν σε τυχερά παιχνίδια, για να προσφέρει δελεαστικά δώρα, όπως κουπόνια και δωρεάν παράδοση, προσφέροντας έτσι επιπλέον κίνητρο στους χρήστες να συνεχίσουν να ψωνίζουν. Η γκάμα των προϊόντων που προσφέρει το Temu είναι μεγάλη, από παιχνίδια για σκυλιά μέχρι είδη δώρων, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων, σε κατηγορίες όπου είναι εύκολο να προχωρήσει κανείς σε μια αυθόρμητη αγορά. Παρότι η ποιότητα των προϊόντων ποικίλει, πολλοί χρήστες βρίσκουν ακαταμάχητες τις χαμηλές τιμές και την έξαψη που προκαλεί το κυνήγι μιας προσφοράς. Ειδικοί εκτιμούν ότι η τιμολογιακή προσέγγιση και η προώθηση προϊόντων από το Temu δεν είναι τυχαία, καθώς εστιάζουν ακριβώς σε εκείνους τους ψυχολογικούς παράγοντες που διατηρούν το ενδιαφέρον των αγοραστών. Ο αναλυτής Νιλ Σόντερς, λόγου χάρη, παρομοιάζει την όλη εμπειρία με τον εθισμό στη ζάχαρη, καθώς η διαδικασία προκαλεί έκρηξη ντοπαμίνης στους χρήστες, παρακινώντας τους να επανέλθουν για νέα "δόση". Ο Μαρκ Γκρίφιθς, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Νότιγχμαμ Τρεντ παρομοιάζει τη στρατηγική του Temu με τα φρουτάκια, με τους ήχους και τα οπτικά ερεθίσματα να ενισχύουν τον ενθουσιασμό και να προκαλούν ένα αίσθηση του επείγοντος. Πέρα από τις τεχνικές αυτές, το Temu βασίζεται έντονα στις γνώμες των χρηστών του, προκειμένου να πείσει για την ποιότητα και τη δημοφιλία των προϊόντων του. Η εφαρμογή προβάλει κριτικές προϊόντων, βαθμολογίες με 5 αστέρια αλλά και τον αριθμό των χρηστών που προχώρησαν πρόσφατα στην αγορά ενός αντικειμένου ή εξετάζουν το αντικείμενο αυτή τη στιγμή. Η τακτική αυτή ενεργοποιεί την τάση των ανθρώπων να ακολουθούν τους γύρω τους και να μη χάσουν την ευκαιρία να αποκτήσουν ένα προϊόν που αποδεικνύεται δημοφιλές. Την ώρα που ορισμένοι χρήστες αναφέρουν ότι έχουν εθιστεί στο Temu, ειδικοί προειδοποιούν ότι οι τακτικές που χρησιμοποιεί η εφαρμογή μπορεί να ωθήσει τους χρήστες σε έξοδα πέρα από τις δυνατότητές τους, παρασύροντάς τους σε νέες αγορές, με την ελπίδα να εκμεταλλευτούν μια "σπουδαία" ευκαιρία. Καθώς το Temu συνεχίζει να ενισχύεται, προσελκύοντας πάνω από 75 εκατομμύρια χρήστες μόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, έρχεται αντιμέτωπο όλο και συχνότερα με τις ρυθμιστικές αρχές για τον τρόπο που διαχειρίζεται τα δεδομένα που συγκεντρώνει, κατηγορούμενο για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και πώληση προϊόντων που είναι αποτέλεσμα καταναγκαστικής εργασίας. Παρά τις αιτιάσεις αυτές, η δυναμική ενίσχυση του Temu και οι χαμηλές τιμές που προσφέρει το καθιστούν ισχυρότατο παράγοντα στις ψηφιακές αγορές, με τις μικρότερες εταιρίες να δυσκολεύονται να παρακολουθήσουν τους ρυθμούς του. Παρότι ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι οι χρήστες τελικά θα κουραστούν από τις επίμονες τεχνικές προώθησης που χρησιμοποιεί το Temu, η επιτυχία της εφαρμογής καταδεικνύει τη δύναμη του συνδυασμού ψυχολογικών τακτικών, χαμηλών τιμών και επιθετικού μάρκετινγκ. Εφόσον οι χρήστες εξακολουθούν να βρίσκουν ακαταμάχητες προσφορές στην πλατφόρμα, η επιρροή του Temu στο τοπίο του διαδικτυακού εμπορίου θα συνεχιστεί, θέτοντας νέα πρότυπα για τις διαδικτυακές εμπειρίες αγορών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σε μηνυτήρια αναφορά του, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης υποστηρίζει ότι η απολύτως κυρίαρχη θέση του Live Nation ωθεί άδικα τις τιμές προς τα πάνω. Το ομοσπονδιακό Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών, από κοινού με 30 πολιτειακούς και περιφερειακούς γενικούς εισαγγελείς κατέθεσαν αντιμονοπωλιακή μηνυτήρια αναφορά σε βάρος της Ticketmaster και της μητρικής εταιρίας της, Live Nation Entertainment, υποστηρίζοντας ότι έχει συγκροτήσει πρακτικά μονοπώλιο στη διαδικτυακή αγορά εισιτηρίων, γεγονός που της επιτρέπει να πλήττει παράνομα τον ανταγωνισμό. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι η κυρίαρχη θέση που κατέχει η Live Nation -η οποία δραστηριοποιείται στις πωλήσεις εισιτηρίων, την προώθηση εκδηλώσεων, την εκπροσώπηση καλλιτεχνών αλλά και την ιδιοκτησία συναυλιακών χώρων- έχει αποφέρει στην εταιρία άδικα εμπορικά πλεονεκτήματα έναντι των αντιπάλων της. Ειδικότερα, το μονοπώλιο που ισχυρίζεται το αμερικανικό υπουργείο ότι έχει συγκροτήσει η Live Nation, έχει περιορίσει τις επιλογές των καταναλωτών, οδηγώντας σε υψηλότερες τιμές. Η Live Nation είναι ιδιοκτήτρια ή διαχειρίστρια άνω των 265 συναυλιακών χώρων στη Βόρεια Αμερική, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, μεταξύ των οποίων 60 από τα 100 κορυφαία αμφιθέατρα στις ΗΠΑ. Η αμερικανική κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι η Live Nation και η Ticketmaster επιδίδονται σε αθέμιτες πρακτικές με στόχο να διατηρήσουν έναν φαύλο κύκλο που τροφοδοτεί τα έσοδά τους. Στο πλαίσιο αυτού του κύκλου, όπως υποστηρίζει το υπουργείο, η Live Nation-Ticketmaster "συγκεντρώνει χρεώσεις και έσοδα από καταναλωτές και χορηγούς, χρησιμοποιεί τα έσοδα αυτά για να εγκλωβίσει καλλιτέχνες σε αποκλειστικές συμφωνίες προώθησης και στη συνέχεια εκμεταλλεύεται το ζωντανό περιεχόμενο που διαθέτει για να δεσμεύσει συναυλιακούς χώρους σε μακροπρόθεσμες συμφωνίες αποκλειστικής διάθεσης των εισιτηρίων, διαιωνίζοντας κατά τον τρόπο αυτό ένα φαύλο κύκλο". Η Live Nation τέθηκε για πρώτη φορά στο μικροσκόπιο των αρχών όταν συνενώθηκε με την Ticketmaster, το 2010. Τότε, το Υπουργείο Δικαιοσύνης της κυβέρνησης Ομπάμα είχε δεχτεί επικρίσεις επειδή επέτρεψε τη συγχώνευση, παρά τις ανησυχίες που εκφράζονταν πως το σχήμα που θα προέκυπτε θα ασκούσε υπερβολικά μεγάλο έλεγχο στη συναυλιακή βιομηχανία. Παρότι οι αρχές ακόμη δεν έχουν περιγράψει τι ακριβώς μορφή θα είχε τυχόν διάσπαση του σχήματος, σε περίπτωση που το δικαστήριο αποφαινόταν υπέρ της κυβέρνησης, αυτό στην πορεία θα μπορούσε να οδηγήσει ουσιαστικά σε ακύρωση εκείνης της συγχώνευσης. Ο Τζόναθαν Κάντερ, στέλεχος του Υπουργείου Δικαιοσύνης και αρμόδιος για θέματα αντιμονoπωλιακής πολιτικής, δήλωσε χαρακτηριστικά: "Ορισμένα μονοπώλια είναι τόσο εδραιωμένα και κάποια προβλήματα τόσο δυσπρόσιτα, ώστε απαιτούν αποφασιστικές όσο και αποτελεσματικές πρωτοβουλίες". Οι ανησυχίες σχετικά με την κυρίαρχη θέση της Live Nation στην αγορά εντάθηκαν το Νοέμβριο του 2022, όταν η ιστοσελίδα της Ticketmaster κατέρρευσε, λόγω "πρωτοφανούς ζήτησης", εμποδίζοντας χιλιάδες θαυμαστές της Τέιλορ Σουίφτ να αγοράσουν εισιτήρια για την περιοδεία της, με τίτλο Eras. Λίγο καιρό αργότερα, σύμφωνα με ρεπορτάζ των Times της Νέας Υόρκης, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε αντιμονοπωλιακή έρευνα ως προς τις δραστηριότητες της Live Nation. Στη μηνυτήρια αναφορά, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κάνει λόγο και για συμπαιγνία με τύποις ανταγωνιστές, όπως την Oak View Group, που διαχειρίζεται μεν συναυλιακούς χώρους, όμως "αποφεύγει να καταθέσει αντιπροσφορές απέναντι στη Live Nation". Παράλληλα, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης, η Live Nation-Ticketmaster έχει απειλήσει με "οικονομικά αντίποινα", ώστε να κρατήσει μακριά νέες εταιρίες από την αγορά, ενώ αντίστοιχη στάση κράτησε απέναντι σε συναυλιακούς χώρους που συνεργάστηκαν με ανταγωνιστές της. Απαντώντας στις αιτιάσεις, μέσω ανάρτησής της στο εταιρικό ιστολόγιο, η Live Nation υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση "προσπερνά όλους εκείνους τους παράγοντες που είναι πράγματι υπεύθυνοι για τις υψηλότερες τιμές των εισιτηρίων, από την αύξηση του κόστους διοργάνωσης μέχρι τη δημοφιλία συγκεκριμένων καλλιτεχνών αλλά και το διαρκές scalping, που αποκαλύπτει την προθυμία του κοινού να πληρώσει πολλά περισσότερα χρήματα από το αρχικό κόστος του εισιτηρίου". Η Live Nation χαρακτηρίζει "εξωφρενικό να ισχυρίζεται κανείς ότι [οι δύο εταιρίες] συγκροτούν μονοπώλιο", καθώς οι χρεώσεις της είναι συχνά χαμηλότερες από ό,τι άλλων, ενώ η όλη διαδικασία δεν είναι καν τόσο κερδοφόρα. Η κυβέρνηση ζητά να εκδικαστεί η υπόθεση με τη συμμετοχή ενόρκων, λόγω της φύσης ορισμένων από τις αιτιάσεις, στο πλαίσιο της νομοθεσίας των εμπλεκόμενων πολιτειών. Στην κατάθεση της μυνητήριας αναφοράς συμμετέχουν πολιτείες που ελέγχονται και από τα δύο μεγάλα κόμματα, μεταξύ αυτών η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, η Φλόριντα και το Τέξας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Οι καλές προθέσεις δεν μεταφράζονται πάντοτε σε απτά αποτελέσματα. Δεκαοκτώ μήνες έχουν μεσολαβήσει από όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αναπτύξει ένα ανεξάρτητο δορυφορικό δίκτυο για πρόσβαση στο διαδίκτυο, όμως το σχέδιο φαίνεται πως έρχεται αντιμέτωπο με σκοπέλους. Στο διάστημα αυτό έχει κατατεθεί μόνο μία πρόταση -με τη συμμετοχή των Airbus Defense and Space και Thales Alenia Space- για τη δημιουργία ενός δικτύου αποτελούμενου από εκατοντάδες δορυφόρους. Υποτίθεται πως το δίκτυο αυτό, η ευρωπαϊκή απάντηση στο Starlink της SpaceX, που θα εξασφαλίζει πρόσβαση στο διαδίκτυο και ασφαλείς επικοινωνίας, θα είναι έτοιμο έως το 2027. Η Κομισιόν, όμως, αποφάσισε την αναβολή της ανάθεσης του συμβολαίου στην κοινοπραξία, από το Μάρτιο σε κάποια ακαθόριστη ημερομηνία. Τον Απρίλιο, ο Ευρωπαίος επίτροπος Τιερί Μπρετόν, αρμόδιος για την αγορά του διαδικτύου, δήλωσε πως η πρόταση βρίσκεται υπό εξέταση από ανεξάρτητη επιτροπή, χωρίς να δώσει κάποια καταληκτική ημερομηνία. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, ένα σοβαρό ζήτημα που έχει προκύψει είναι ο διπλασιασμός του κόστους για τη δημιουργία του δικτύου IRIS2 από τα 6 στα 12 δισεκατομμύρια ευρώ. Πέραν αυτού, το όλο εγχείρημα έφερε εκ νέου στην επιφάνεια τις διαφωνίες που σοβούν μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας ως προς την ευρωπαϊκή διαστημική πολιτική. Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, ο Ρόμπερτ Χάμπεκ, ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων και Κλιματικής Δράσης με επιστολή του προς τον Τιερί Μπρετόν, το Μάρτιο, ζητά από τον επίτροπο να μη ληφθούν "βιαστικές αποφάσεις" για το πρόγραμμα, το οποίο εκτιμά ότι πρέπει να τεθεί επί νέας βάσης. Ο Χάμπεκ δεν αμφισβητεί την ανάγκη δημιουργίας του δικτύου. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία κινητοποίησε τους Ευρωπαίους, που αναγνωρίζουν την ανάγκη ύπαρξης ενός ασφαλούς δορυφορικού δικτύου πρόσβασης στο διαδίκτυο. Το ζήτημα είναι πώς θα δημιουργηθεί. Η Ε.Ε. δεν διαθέτει επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους, όπως ο Falcon 9 της SpaceX, ούτε τη δυνατότητα ταχείας κατασκευής εκατοντάδων σύνθετων δορυφόρων. Το δίκτυο, που προορίζεται να είναι σύμπραξη ιδιωτικού και δημοσίου τομέα, βασίζεται σε εταιρίες όπως η Airbus και η Arianspace, που δεν είναι συνηθισμένες να λειτουργούν σε τέτοιο πλαίσιο. Συνήθως αναλαμβάνουν κρατικά συμβόλαια παροχής υπηρεσιών, δεν επενδύουν σημαντικά ποσά ίδιων κεφαλαίων. Η επιστολή του Χάμπεκ δείχνει ότι η Γερμανία, που μαζί με τη Γαλλία λογικά θα αποτελέσουν τους βασικούς χρηματοδότες του εγχειρήματος, δεν είναι ικανοποιημένη με το γεγονός ότι οι βασικοί εργολάβοι έχουν έδρα τη Γαλλία ή συνδέονται άμεσα με τη χώρα. Εκτός αυτού, ο Μπρετόν είναι Γάλλος. Μια άλλη παράμετρος που ενδεχομένως ενοχλεί τη Γερμανία είναι ότι ο έλεγχος του δικτύου θα πραγματοποιείται κατά κύριο λόγο από την Ιταλία. Ο ανταγωνισμός μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας στο διάστημα έχει μακρά ιστορία, παρότι και οι δύο χώρες αποτελούν πυλώνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ένα παράδειγμα είναι ο πύραυλος Ariane 6, που θα αναλάβει τον κύριο όγκο των διαστημικών αποστολών της Ευρώπης. Το σχέδιό του προέκυψε συμβιβαστικά, με τη Γαλλία να αναλαμβάνει την κατασκευή του πρώτου σταδίου του πυραύλου και τη Γερμανία να είναι η κυρίως υπεύθυνη για το δεύτερο στάδιο. Ουσιαστικά, δεν θα έπρεπε να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Ευρώπη καταγράφει καθυστερήσεις στη δημιουργία του IRIS2, με το κόστος να αυξάνεται. Η δημιουργία δορυφορικών δικτύων είναι δύσκολο εγχείρημα και η Ευρώπη έχει διάφορα εμπόδια να ξεπεράσει. Ένα από αυτά είναι ο Ariane 6, που ήδη καθυστερεί τέσσερα χρόνια. Έπειτα, είναι και η πρόκληση του συντονισμού ενός τόσο σύνθετου εγχειρήματος, με τη συμμετοχή τόσων διαφορετικών παραγόντων. Όλα αυτά τα θέματα κατά πάσα πιθανότητα θα διευθετηθούν τελικά, και οι ευρωπαϊκές εταιρίες σαφέστατα έχουν τη δυνατότητα κατασκευής εξαιρετικών δορυφόρων. Όμως, το IRIS2 είναι μάλλον απίθανο να λειτουργήσει πριν το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας και οπωσδήποτε δεν θα στοιχίσει λίγο. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο Ρον Ντεσάντις υπέγραψε νομοσχέδιο το οποίο προβλέπει την εξακρίβωση της ηλικίας των χρηστών που επισκέπονται διάφορες ιστοσελίδες από την 1η Ιανουαρίου του 2025. Παρότι το νομοσχέδιο που ενέκρινε ο κυβερνήτης της Φλόριντα εστιάζει κατά κύριο λόγο στην πρόσβαση των ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το HB3, που θα αποτελέσει νόμο της πολιτείας με το νέο έτος, σχετικά απαρατήρητες πέρασαν οι αναφορές που κάνουν λόγο για μηχανισμούς επιβεβαίωσης της ηλικίας ώστε "να εμποδίζονται οι ανήλικοι να έχουν πρόσβαση σε ιστοσελίδες ακατάλληλες για παιδιά", όπως αναφέρει σε δήλωσή του ο Ρον Ντεσάντις. Όμως, η Aylo, θυγατρική της οποίας είναι το Pornhub, δεν άφησε ασχολίαστη αυτή την παράμετρο, με εκπρόσωπο της εταιρίας να επιβεβαιώνει με δηλώσεις του στο Ars Technica ότι "είμαστε ενήμεροι για την επικύρωση του νόμου HB3 στη Φλόριντα, ο οποίος δυστυχώς αποτυγχάνει να προστατεύσει τους ανηλίκους στο διαδίκτυο". "Για να μην υπάρξουν παρεξηγήσεις, συμφωνούμε με το στόχο του νομοσχεδίου", διευκρίνισε ο εκπρόσωπος της εταιρίας. "Δεν θέλουμε να έχουν οι ανήλικοι πρόσβαση σε περιεχόμενο το οποίο απευθύνεται σε ενηλίκους". Όμως, η Aylo θεωρεί πως το νομοσχέδιο που εγκρίθηκε στη Φλόριντα και προβλέπει την επιβεβαίωση της ηλικίας του χρήστη ελέγχοντας κάποιο έντυπο ταυτοποίησης είναι εξίσου προβληματικό με ανάλογες προσπάθειες σε πολιτείες όπως η Λουιζιάνα, το Τέξας, η Γιούτα και η Βιρτζίνια. Η Aylo υποστηρίζει πως οι νόμοι αυτοί δεν εμποδίζουν κανέναν να έχει πρόσβαση σε πορνογραφικό υλικό χωρίς ταυτότητα, απλά ωθούν την πλειοψηφία των χρηστών να αναζητήσουν ιστοσελίδες που δεν συμμορφώνονται με το νόμο. Στη Λουιζιάνα, λόγου χάρη, η επισκεψιμότητα του Pornhub μειώθηκε κατά 80% μετά την ψήφιση νόμου που υποχρέωνε την ιστοσελίδα να ελέγχει την ηλικία των χρηστών. Εκτός της στροφής σε ιστοσελίδες που απλά προσπερνούν το νόμο, η επιβεβαίωση της ηλικίας μέσω κάποιου εγγράφου ενδέχεται να αποδειχτεί αναποτελεσματική, καθώς οι χρήστες μπορούν να στραφούν σε υπηρεσίες VPN ώστε να φαίνεται πως συνδέονται με τις επίμαχες ιστοσελίδες από πολιτείες που δεν έχουν καταστήσει υποχρεωτική τη χρήση ταυτότητας. Για παράδειγμα, από τη στιγμή που το Τέξας υιοθέτησε σχετική νομοθεσία, οι αναζητήσεις μέσω Google με τον όρο VPN σχεδόν τετραπλασιάστηκαν, σύμφωνα με τα στοιχεία του Google Trends, ενώ το ενισχυμένο ενδιαφέρον συντηρείται στο διάστημα που έχει μεσολαβήσει από την ψήφιση του νόμου. Η Aylo χαρακτηρίζει αναποτελεσματική, ανερμάτιστη και επικίνδυνη την προσέγγιση που έχουν επιλέξει οι νομοθέτες στη Φλόριντα και άλλες πολιτείες, προκειμένου να ελεγχθεί το ποιος έχει πρόσβαση σε ιστοσελίδες με περιεχόμενο για ενήλικες. "Οι όποιοι κανονισμοί που υποχρεώνουν χιλιάδες ιστοσελίδες με περιεχόμενο για ενήλικες και όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να συλλέγουν σημαντικό όγκο άκρως ευαίσθητων προσωπικών δεδομένων συνιστά παραβίαση του δικαιώματος των νομοταγών πολιτών στην ιδιωτικότητα και θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των χρηστών", ανέφερε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος της Aylo. Η εταιρία προκρίνει την επιβεβαίωση της ηλικίας μέσω των συσκευών που χρησιμοποιούνται, υποστηρίζοντας πως είναι απλούστερη στην εφαρμογή, προστατεύοντας παράλληλα την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια ενηλίκων και ανηλίκων. Αντί να ζητά την ταυτότητα του κάθε χρήστη, η μέθοδος αυτή βασίζεται στις λειτουργίες γονικού ελέγχου της κάθε συσκευής, ώστε να μην έχουν οι ανήλικοι πρόσβαση σε ιστοσελίδες που απευθύνονται σε ενήλικες. Διαμαρτυρόμενη για τις νομοθετικές αυτές πρωτοβουλίες, η Aylo έχει τερματίσει την πρόσβαση στο Pornhub χρηστών από διάφορες πολιτείες, και η Φλόριντα θα μπορούσε να είναι η επόμενη, εφόσον ο νέος νόμος τεθεί πράγματι σε εφαρμογή από την 1η Ιανουαρίου του 2025. Την ίδια στιγμή, η Φλόριντα ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει σειρά προσφυγών από επικριτές του HB 3 που υποστηρίζουν ότι ο νέος νόμος είναι αντισυνταγματικός, καθώς περιορίζει την πρόσβαση των νέων ανθρώπων στις πληροφορίες και απειλεί τη συνταγματικά προστατευόμενη ελευθερία του λόγου. Το γραφείο του κυβερνήτη της Φλόριντα δεν θέλησε να σχολιάσει τις ενστάσεις της Aylo. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο