Αναζήτηση στην κοινότητα

Το γονιδίωμα του εξαφανισμένου θυλακίνου, γνωστού και ως "τίγρη της Τασμανίας", έχει ανακατασκευαστεί κατά 99,9% από την εταιρεία Colossal Biosciences. Η εταιρεία, που ειδικεύεται στη γενετική μηχανική με στόχο την "αποεξαφάνιση" ειδών, ανακοίνωσε ότι απομένουν μόνο 45 κενά στο γονιδίωμα, τα οποία σκοπεύει να καλύψει μέσω περαιτέρω αλληλούχισης τους επόμενους μήνες. Ο θυλακίνος, ένα σαρκοφάγο μαρσιποφόρο, κηρύχθηκε επίσημα εξαφανισμένο το 1936, μετά από δεκαετίες κυνηγιού και απώλειας ενδιαιτήματος. Η Colossal κατάφερε να απομονώσει μακριές αλυσίδες RNA από ένα δείγμα θυλακίνου ηλικίας 110 ετών, διατηρημένο σε αιθανόλη. Αξίζει να σημειωθεί ότι πέρυσι, μια ανεξάρτητη ομάδα ερευνητών ανέκτησε για πρώτη φορά RNA από θυλακίνο, επίτευγμα που αναγνωρίστηκε στο Gizmodo Science Fair. Η διαδικασία "αποεξαφάνισης" που ακολουθεί η Colossal δεν αφορά την ακριβή αναδημιουργία του είδους, αλλά τη δημιουργία ενός είδους-αντιπροσώπου. Στόχος είναι η δημιουργία ζώων που θα μοιάζουν και θα λειτουργούν όπως οι αρχικοί θυλακίνοι στο οικοσύστημα. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η εταιρεία σχεδιάζει να τροποποιήσει γενετικά κύτταρα από το fat-tailed dunnart, τον πλησιέστερο ζωντανό συγγενή του θυλακίνου. Μια αποικία βλαστικών κυττάρων fat-tailed dunnart. Εικόνα: Colossal Biosciences Παρά την πρόοδο, η διαδικασία εγείρει ηθικά και επιστημονικά ερωτήματα. Ο Ben Lamm, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Colossal, δήλωσε ότι η ομάδα "προχωρά όσο πιο γρήγορα γίνεται για να δημιουργήσει την επιστήμη που απαιτείται ώστε η εξαφάνιση να αποτελέσει παρελθόν". Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες και ηθικολόγοι αμφισβητούν κατά πόσο ένα γενετικά τροποποιημένο ζώο μπορεί πραγματικά να θεωρηθεί "αποεξαφανισμένο" είδος. Παράλληλα με το έργο για τον θυλακίνο, η Colossal εργάζεται και σε γονιδιώματα υπαρχόντων ειδών. Για παράδειγμα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι βελτίωσε την αντίσταση του βόρειου quoll στις τοξίνες του ξενικού είδους του φρύνου του ζαχαροκάλαμου. Ο Andrew Pask, μέλος του Επιστημονικού Συμβουλευτικού Συμβουλίου της Colossal, δήλωσε ότι αλλάζοντας μία μόνο βάση σε ένα γονιδίωμα 3 δισεκατομμυρίων ζευγών βάσεων, μπόρεσαν να μετατρέψουν το απειλούμενο βόρειο quoll από εντελώς ευάλωτο στην τοξίνη του φρύνου του ζαχαροκάλαμου σε ένα από τα πιο ανθεκτικά είδη. Οι προσπάθειες της Colossal δείχνουν την πρόοδο που έχει σημειωθεί στον τομέα της γενετικής μηχανικής. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τέτοιων παρεμβάσεων στα οικοσυστήματα. Η ιστορία της εισαγωγής του φρύνου του ζαχαροκάλαμου στην Αυστραλία το 1935, που είχε απρόβλεπτες αρνητικές συνέπειες, υπενθυμίζει την ανάγκη για προσεκτική εξέταση των πιθανών επιπτώσεων της επανεισαγωγής ειδών σε φυσικά περιβάλλοντα. Η Colossal έχει ήδη σημειώσει πρόοδο στη δημιουργία βλαστοκυττάρων ελέφαντα, ένα σημαντικό βήμα προς τον στόχο της για τη δημιουργία τριχωτών, ανθεκτικών στο κρύο ασιατικών ελεφάντων - ένα είδος προσομοίωσης του μαμούθ του 21ου αιώνα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η αμερικανική νεοφυής εταιρεία Heliospect Genomics προσφέρει υπηρεσίες γενετικού ελέγχου εμβρύων για την πρόβλεψη του δείκτη νοημοσύνης (IQ), σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε η οργάνωση Hope Not Hate. Η εταιρεία φέρεται να έχει συνεργαστεί με περισσότερα από δώδεκα ζευγάρια που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση, προσφέροντας υπηρεσίες με κόστος έως και 50.000 δολάρια για τον έλεγχο 100 εμβρύων. Σύμφωνα με βιντεοσκοπημένο υλικό που εξέτασε η εφημερίδα The Guardian, η Heliospect Genomics ισχυρίζεται ότι οι μέθοδοί της μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση του IQ κατά περισσότερες από έξι μονάδες. Ο Δανός διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Michael Christensen, πρώην χρηματιστής, υποστηρίζει ότι η γενετική επιλογή υπόσχεται ένα λαμπρό μέλλον όπου όλοι θα μπορούν να αποκτήσουν παιδιά "χωρίς ασθένειες, έξυπνα και υγιή". Η εταιρεία χρησιμοποιεί αλγόριθμους για την ανάλυση γενετικών δεδομένων που παρέχονται από τους γονείς, προβλέποντας συγκεκριρμένα χαρακτηριστικά των εμβρύων τους. Εκτός από το IQ, η Heliospect ισχυρίζεται ότι μπορεί να προβλέψει χαρακτηριστικά όπως το ύψος και τον κίνδυνο παχυσαρκίας ή ακμής. Ο Christensen ανέφερε ότι στο μέλλον η εταιρεία θα μπορούσε να επεκτείνει τις υπηρεσίες της, συμπεριλαμβάνοντας προβλέψεις για τύπους προσωπικότητας, κατάθλιψη και δημιουργικότητα. Η Heliospect έχει αποκτήσει πρόσβαση σε δεδομένα από την UK Biobank, μια βάση δεδομένων που περιέχει γενετικές πληροφορίες, εγκεφαλικές σαρώσεις και ιατρικά αρχεία 500.000 εθελοντών. Η εταιρεία δήλωσε ότι χρησιμοποιεί αυτά τα δεδομένα για την ανάπτυξη εργαλείων γενομικής πρόβλεψης με εφαρμογές στον εμβρυϊκό έλεγχο και τον έλεγχο ενηλίκων. Ωστόσο, η ανάπτυξη και χρήση τέτοιων τεχνολογιών εγείρει σημαντικά ηθικά ζητήματα. Ο καθηγητής Dagan Wells του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης αναρωτιέται αν αυτή η εξέταση είναι υπερβολική και αν πραγματικά την επιθυμούμε ως κοινωνία. Η Katie Hasson, αναπληρώτρια διευθύντρια του Κέντρου Γενετικής και Κοινωνίας στην Καλιφόρνια, επισημαίνει ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα είναι η κανονικοποίηση της ιδέας των "ανώτερων" και "κατώτερων" γονιδίων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι θεραπείες γονιμότητας υπόκεινται σε αυστηρούς κανονισμούς, με τις εξετάσεις που πραγματοποιούνται σε έμβρυα να περιορίζονται νομικά σε μια λίστα σοβαρών παθήσεων που έχουν εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η εμβρυολογία ρυθμίζεται πιο χαλαρά, ο έλεγχος IQ είναι νόμιμος αλλά δεν είναι ακόμη εμπορικά διαθέσιμος. Η Heliospect υποστηρίζει ότι λειτουργεί εντός όλων των ισχυόντων νόμων και κανονισμών και ότι βρίσκεται σε "stealth mode" πριν από την προγραμματισμένη δημόσια παρουσίασή της. Η εταιρεία δήλωσε ότι υποστηρίζει την αντιμετώπιση των ανησυχιών σχετικά με τον προεμφυτευτικό εμβρυϊκό έλεγχο μέσω της δημόσιας εκπαίδευσης, των συζητήσεων πολιτικής και των κατάλληλα ενημερωμένων συζητήσεων σχετικά με την τεχνολογία. Ο καθηγητής Sir Rory Collins, διευθύνων σύμβουλος της UK Biobank, δήλωσε ότι η χρήση των δεδομένων από την Heliospect είναι σύμφωνη με τους όρους πρόσβασης της τράπεζας και ότι η διάθεση των δεδομένων επιτρέπει ανακαλύψεις που διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατές, σώζοντας ζωές και αποτρέποντας αναπηρίες και δυστυχία. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Μια εκτεταμένη έρευνα αποκαλύπτει σημαντικά περιστατικά επιστημονικής απάτης στον τομέα της έρευνας για τη νόσο Αλτσχάιμερ, με εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια χαμένης χρηματοδότησης και σοβαρές επιπτώσεις στην ανάπτυξη θεραπειών. Έξι κορυφαίοι ερευνητές βρίσκονται στο επίκεντρο του σκανδάλου, με περισσότερες από 200 επιστημονικές δημοσιεύσεις να περιέχουν ύποπτα δεδομένα και παραποιημένες εικόνες. Ο Berislav Zlokovic, κορυφαίος ερευνητής παγκοσμίως στον τομέα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, έχει δεκάδες δημοσιεύσεις με προβληματικά στοιχεία σε έγκριτα περιοδικά όπως το Nature Medicine και το Journal of Neuroscience. Οι έρευνές του οδήγησαν στη χορήγηση 30 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία ZZ Biotech για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου που τελικά απέτυχε στις κλινικές δοκιμές. Ο Eliezer Masliah, πρώην Διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Γήρανσης των ΗΠΑ, εμπλέκεται σε 132 ύποπτες δημοσιεύσεις. Η έρευνά του επηρέασε σημαντικά την ανάπτυξη των φαρμάκων prasinezumab από τη Roche Pharmaceuticals και Minzasolmin για τη νόσο Πάρκινσον, με 238 ενεργές πατέντες να βασίζονται στο αμφισβητούμενο έργο του. Ο Marc Tessier-Lavigne, πρώην πρόεδρος του Stanford, βρέθηκε στο επίκεντρο της έρευνας με 12 δημοσιεύσεις υπό αμφισβήτηση, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών άρθρων στα περιοδικά Cell, Science και Nature. Η Genentech, όπου εργάστηκε μεταξύ 2001-2008, έχασε εκατομμύρια βασίζοντας την έρευνά της στα αποτελέσματά του. Ο Sylvain Lesné, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, έχει 20 δημοσιεύσεις με ύποπτες εικόνες, συμπεριλαμβανομένου ενός πολύ σημαντικού άρθρου στο Nature του 2006 με πάνω από 3.500 αναφορές. Η έρευνά του επηρέασε σημαντικά την κατεύθυνση του πεδίου και τις κλινικές δοκιμές της Cassava Biosciences. Ο Hoau-Yan Wang, καθηγητής στο CUNY, κατηγορείται για απάτη σε 20 δημοσιεύσεις και σε αιτήσεις χρηματοδότησης που οδήγησαν σε επιχορηγήσεις 16 εκατομμυρίων δολαρίων από το NIH. Σύμφωνα με κατηγορίες του Υπουργείου Δικαιοσύνης τον Ιούνιο του 2024, διέπραξε απάτη σε αιτήσεις επιχορηγήσεων μεταξύ 2017-2021. Ο Domenico Praticò έχει 36 δημοσιεύσεις με ύποπτα δεδομένα και εικόνες. Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις από ειδικούς όπως η Elizabeth Bik για διερεύνηση, το Πανεπιστήμιο Temple αρνείται να προχωρήσει σε έρευνα. "Η άμεση ζημιά είναι προφανής: σπατάλη χρηματοδότησης και χαμένος χρόνος στον τομέα, καθώς οι ερευνητές χρησιμοποιούν αυτά τα αποτελέσματα ως αφετηρία για τα δικά τους πειράματα", δηλώνει ο καθηγητής Thomas Südhof του Stanford. Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η καθυστέρηση στον εντοπισμό της απάτης. Χαρακτηριστικά, χρειάστηκαν 16 χρόνια για να αποκαλυφθεί η απάτη στη σημαντική δημοσίευση του Lesné στο Nature το 2006. Ο Derek Lowe, ειδικός στον τομέα, επισημαίνει: "Το έργο του Lesné φαίνεται πλέον ύποπτο σε όλο το εύρος των δημοσιεύσεών του. Η πρωτεΐνη Aβ*56 που περιέγραψε δεν φαίνεται καν να υπάρχει, παρόλο που η έρευνα επιτάχυνε σημαντικά το πεδίο της β-αμυλοειδούς." Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα των ειδικών στη δικανική επιστήμη, το πραγματικό ποσοστό σκόπιμης απάτης σε επιστημονικά περιοδικά υψηλού κύρους εκτιμάται στο 14%, πολύ υψηλότερο από το 2% που αναφερόταν παλαιότερα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σημαντικά αποτελέσματα για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 παρουσιάστηκαν στο συνέδριο UEG Week 2024, με τον συνδυασμό της μεθόδου ReCET και του φαρμάκου σεμαγλουτίδη να επιτυγχάνει την εξάλειψη της ανάγκης για ινσουλίνη στο 86% των ασθενών. Ο διαβήτης τύπου 2 αποτελεί μια από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως, επηρεάζοντας 422 εκατομμύρια ανθρώπους. Η παχυσαρκία αναγνωρίζεται ως βασικός παράγοντας κινδύνου, ενώ η συμβατική θεραπεία με ινσουλίνη, παρότι αποτελεσματική στη ρύθμιση του σακχάρου, συχνά επιφέρει ανεπιθύμητες παρενέργειες όπως η αύξηση βάρους, περιπλέκοντας περαιτέρω τη διαχείριση της νόσου. Η κλινική μελέτη, που διεξήχθη σε 14 ασθενείς ηλικίας 28 έως 75 ετών με δείκτη μάζας σώματος από 24 έως 40 kg/m², αξιολόγησε μια νέα θεραπευτική προσέγγιση που συνδυάζει δύο διαφορετικές μεθόδους. Σύμφωνα με την επικεφαλής της έρευνας, Dr. Celine Busch, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν αρχικά στη διαδικασία ReCET (Επαναπρογραμματισμός μέσω Θεραπείας Ηλεκτροδιάτρησης) υπό βαθιά καταστολή. "Η μέθοδος ReCET διαφέρει σημαντικά από τις συμβατικές φαρμακευτικές θεραπείες, καθώς στοχεύει στη βελτίωση της ευαισθησίας του οργανισμού στη φυσική του ινσουλίνη, αντιμετωπίζοντας την υποκείμενη αιτία της νόσου", εξηγεί η Dr. Busch. "Επιπλέον, σε αντίθεση με τη φαρμακευτική αγωγή που απαιτεί καθημερινή συμμόρφωση, η ReCET είναι μια εφάπαξ διαδικασία." Μετά τη διαδικασία ReCET, οι ασθενείς ακολούθησαν ένα αυστηρά ελεγχόμενο πρόγραμμα διατροφής με υγρά για δύο εβδομάδες, διατηρώντας σταθερή θερμιδική πρόσληψη. Στη συνέχεια, ξεκίνησε η σταδιακή χορήγηση σεμαγλουτίδης, με τη δόση να αυξάνεται προοδευτικά έως το 1mg εβδομαδιαίως. Τα αποτελέσματα της μελέτης υπήρξαν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Δώδεκα από τους δεκατέσσερις συμμετέχοντες δεν χρειάζονταν πλέον ινσουλίνη μετά από 6 και 12 μήνες, διατηρώντας τα επίπεδα γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης (HbA1c) κάτω από 7.5%. Η βελτίωση αυτή διατηρήθηκε και στην παρακολούθηση των 24 μηνών, υποδεικνύοντας τη μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητα της θεραπείας. Η θεραπεία αποδείχθηκε ασφαλής, με το 93% των συμμετεχόντων να ανέχεται καλά τη μέγιστη δόση σεμαγλουτίδης. Μόνο ένας ασθενής δεν κατάφερε να φτάσει στη μέγιστη δόση λόγω ναυτίας. Όλοι οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν επιτυχώς τη διαδικασία ReCET χωρίς να αναφερθούν σοβαρές παρενέργειες. Οι ερευνητές προχωρούν τώρα στην επόμενη φάση, τη μελέτη EMINENT-2, μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή που θα συγκρίνει τη μέθοδο ReCET με εικονική διαδικασία. Η νέα μελέτη θα διατηρήσει τα ίδια κριτήρια επιλογής και το πρωτόκολλο χορήγησης σεμαγλουτίδης, προσθέτοντας παράλληλα μηχανιστικές αξιολογήσεις για την καλύτερη κατανόηση του τρόπου δράσης της ReCET. Στο πλαίσιο της μελέτης EMINENT-2, οι ερευνητές θα παρακολουθούν επίσης δείκτες φλεγμονής και μεταβολικούς δείκτες για την καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών δράσης της συνδυαστικής θεραπείας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Πυρηνικών Ερευνών (CERN) εφαρμόζει την τεχνογνωσία του στην τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ) για την ανάπτυξη καινοτόμων ιατρικών εφαρμογών, Ο οργανισμλός έχει ήδη ξεκινήσει συνεργασίες με περισσότερα από 30 νοσοκομεία σε όλη την Ευρώπη για την εφαρμογή και αξιολόγηση των νέων τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης στην κλινική πράξη. Μία από τις πιο υποσχόμενες είναι το Truckstroke, ένα σύστημα που ήδη βελτιώνει τη θεραπεία εγκεφαλικών επεισοδίων σε περίπου 10.000 ασθενείς σε νοσοκομεία της Γερμανίας, του Βελγίου και στη Μονάδα Εγκεφαλικών του Νοσοκομείου Vall d'Hebron στη Βαρκελώνη. Ο Luigi Serio, επιστήμονας του CERN υπεύθυνος για την ανάπτυξη εφαρμογών ΤΝ στην υγειονομική περίθαλψη, εξηγεί ότι ο οργανισμός προσφέρει στα νοσοκομεία την εμπειρία του στη διαχείριση τεράστιων όγκων δεδομένων με ασφαλή και αποκεντρωμένο τρόπο. Η προσέγγιση αυτή είναι καίριας σημασίας για τη διασφάλιση του απορρήτου και της ασφάλειας των ιδιωτικών πληροφοριών των ασθενών που χρησιμοποιούνται για την "εκπαίδευση" των αλγορίθμων. Το σύστημα του CERN επεξεργάζεται δεδομένα τοπικά, χωρίς να τα αποστέλλει σε κεντρική αποθήκευση. Αυτό βοηθά στην προστασία της ιδιωτικότητας και στην καλύτερη αξιοποίηση των πόρων όταν διαφορετικά νοσοκομεία συνεργάζονται για τη δημιουργία αξιόπιστων μοντέλων ανάλυσης και πρόβλεψης ασθενειών βασισμένων στην ΤΝ. Το Truckstroke συγκρίνει εικόνες του εγκεφάλου ενός ασθενούς με εγκεφαλικό επεισόδιο με μοντέλα που έχουν εκπαιδευτεί από το CERN. Ο αλγόριθμος προβλέπει την πιθανή εξέλιξη του ασθενούς, προτείνει την κατάλληλη θεραπεία και την απαιτούμενη παρακολούθηση. Το πιο σημαντικό είναι ότι το εργαλείο προβλέπει τον κίνδυνο υποτροπής. Ο Serio τονίζει ότι οι επαγγελματίες στο χώρο της υγείας είναι συχνά υπερφορτωμένοι με ασθενείς εγκεφαλικών επεισοδίων και χρειάζονται όλο και περισσότερα νέα εργαλεία για να υποστηρίξουν το έργο τους. Το Truckstroke παρέχει στους γιατρούς μοντέλα πρόβλεψης ικανά να μετρήσουν τη σοβαρότητα του εγκεφαλικού επεισοδίου και να καθοδηγήσουν τις αποφάσεις τους σχετικά με τη θεραπεία και την παρακολούθηση του ασθενούς. Μια άλλη σημαντική εφαρμογή που αναπτύσσει το CERN είναι ένα πρόγραμμα ανίχνευσης καρκίνου του μαστού, το οποίο υπόσχεται να είναι 50% πιο ακριβές από το τρέχον μοντέλο ελέγχου, GAIL. Το νέο μοντέλο θα καθορίζει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του μαστού συνδυάζοντας πολλαπλούς παράγοντες, όπως η κατανάλωση συγκεκριμένων τροφών ή αλκοόλ, ο τρόπος ζωής και η σωματική δραστηριότητα, η ηλικία της γυναίκας κατά την πρώτη εγκυμοσύνη ή την εμμηνόπαυση, μεταξύ άλλων παραμέτρων. Το CERN επίσης στοχεύει στη βελτίωση των γραμμικών επιταχυντών ακτινοθεραπείας (LINACs) με τη χρήση ΤΝ, ώστε να γίνουν πιο εύχρηστοι και προσβάσιμοι σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Το έργο, με την ονομασία STELLA, σχεδιάστηκε αρχικά για τη βελτίωση της ακτινοθεραπείας σε ορισμένες αφρικανικές χώρες, όπου υπάρχει μία συσκευή ακτινοθεραπείας για κάθε 3,5 εκατομμύρια ανθρώπους, σε σύγκριση με μία για κάθε 80.000 έως 100.000 άτομα στις ΗΠΑ και τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες. Τέλος, το CERN έχει αναπτύξει μια εφαρμογή ικανή να εντοπίζει ανωμαλίες ή παθολογίες στον εγκέφαλο, υποδεικνύοντας στους γιατρούς το ακριβές σημείο όπου θα μπορούσε να αναπτύσσεται μια παθολογία, όπως ένας όγκος. Η συγκεκριμένη τεχνολογία δοκιμάζεται κλινικά στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Καποδιστριακό στην Ελλάδα και θα μπορούσε μελλοντικά να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της εξέλιξης του Alzheimer ή της άνοιας. Ο Serio υπογραμμίζει ότι αυτό που διαφοροποιεί το CERN είναι η δύναμη, η εμπειρογνωμοσύνη και η φήμη του οργανισμού, καθώς και η διαβεβαίωση ότι οι υπηρεσίες του υποστηρίζονται από το μη κερδοσκοπικό, αμερόληπτο καθεστώς του. Το CERN σχεδιάζει να ολοκληρώσει το πρόγραμμα ανίχνευσης καρκίνου του μαστού το επόμενο έτος. Μόλις οριστικοποιηθεί το μοντέλο, θα χρειαστεί να δοκιμαστεί και να ρυθμιστεί πριν αντικαταστήσει το τρέχον πρωτόκολλο ελέγχου. Το CERN έχει ήδη ξεκινήσει συνεργασίες με περισσότερα από 30 νοσοκομεία σε όλη την Ευρώπη για την εφαρμογή και αξιολόγηση των νέων τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης στην κλινική πράξη. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Μια 25χρονη γυναίκα με διαβήτη τύπου 1 κατάφερε να παράγει επαρκή ινσουλίνη χωρίς την ανάγκη ενέσεων, 75 ημέρες μετά από μια πειραματική θεραπεία με βλαστοκύτταρα. Η ερευνητική ομάδα από την Κίνα δημοσίευσε τα αποτελέσματα της μελέτης τους στο επιστημονικό περιοδικό Cell, παρουσιάζοντας τα ευρήματα από την πρώτη ασθενή σε μια κλινική δοκιμή φάσης Ι. Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια αυτοάνοση πάθηση που επηρεάζει περίπου δύο εκατομμύρια Αμερικανούς. Παρόλο που η κατάσταση μπορεί πλέον να αντιμετωπιστεί με τακτικές δόσεις τεχνητής ινσουλίνης, οι ασθενείς εξακολουθούν να έχουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Η νέα θεραπευτική προσέγγιση περιλαμβάνει τη λήψη κυττάρων από τους ασθενείς, τα οποία στη συνέχεια μετατρέπονται σε πολυδύναμα βλαστοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα έχουν τη δυνατότητα να ωριμάσουν σε διάφορους τύπους κυττάρων. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, τα βλαστοκύτταρα μετατράπηκαν χημικά σε παγκρεατικές νησίδες που παράγουν ινσουλίνη - τα ίδια κύτταρα που καταστρέφονται από το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου με διαβήτη τύπου 1. Οι ερευνητές επέλεξαν να εγχύσουν τα υποκατάστατα νησίδια στην κοιλιακή χώρα των ασθενών. Η επιλογή αυτή έγινε για να μπορούν να παρακολουθούν καλύτερα την πρόοδο των ασθενών και επειδή θα ήταν ευκολότερο να αφαιρέσουν τα νησίδια σε περίπτωση που κάτι πήγαινε στραβά. Σύμφωνα με τη δημοσίευση, τέσσερις μήνες μετά τη διαδικασία, τα μακροπρόθεσμα επίπεδα γλυκόζης της ασθενούς έμοιαζαν με εκείνα ενός ατόμου χωρίς διαβήτη. Ένα χρόνο αργότερα, εξακολουθούσε να παράγει ινσουλίνη και είχε καλό έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, χωρίς σημάδια επιπλοκών σχετικών με τη μεταμόσχευση. Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα, αν και ενθαρρυντικά, είναι ακόμη προκαταρκτικά. Οι δοκιμές φάσης Ι έχουν ως κύριο στόχο τον έλεγχο της ασφάλειας μιας πειραματικής θεραπείας και όχι την οριστική απόδειξη της αποτελεσματικότητάς της. Επιπλέον, η ιστορία της έρευνας στα βλαστοκύτταρα έχει δείξει ότι πολλές υποσχόμενες αρχές συχνά ακολουθούνται από αποτυχίες σε μεταγενέστερα στάδια. Ένα σημαντικό σημείο που επισημαίνουν οι επιστήμονες είναι ότι η ασθενής λάμβανε ήδη ανοσοκατασταλτικά φάρμακα λόγω προηγούμενης μεταμόσχευσης ήπατος. Συνεπώς, δεν είναι ακόμη γνωστό εάν το ανοσοποιητικό της σύστημα θα μπορούσε κάποια στιγμή να στραφεί εναντίον αυτών των νησιδίων, ή εάν η θεραπεία με βλαστοκύτταρα μπορεί να εξασφαλίσει σταθερή παραγωγή ινσουλίνης σε άλλους ασθενείς με διαφορετικό ιατρικό ιστορικό. Παρά τις επιφυλάξεις, εάν τα ευρήματα αυτά επαναληφθούν στους άλλους δύο ασθενείς της ομάδας και σε μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να αποτελέσει μια λειτουργική θεραπεία για μια δύσκολη και απειλητική για τη ζωή πάθηση. Η κλινική δοκιμή περιλαμβάνει συνολικά τρεις ασθενείς με διαβήτη τύπου 1, με τα αποτελέσματα των υπόλοιπων δύο να αναμένονται στο μέλλον. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ένας μικρός αστεροειδής διαμέτρου μόλις 10 μέτρων, γνωστός ως 2024 PT5, πρόκειται να πραγματοποιήσει μία πλήρη περιστροφή γύρω από τη Γη, ξεκινώντας από τα τέλη Σεπτεμβρίου και ολοκληρώνοντας την τροχιά του στα μέσα Νοεμβρίου. To αξιοσημείωτο αυτό φαινόμενο αποκαλύφθηκε από μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Research Notes of the AAS. Οι ερευνητές Carlos de la Fuente Marcos και Raúl de la Fuente Marcos από το Universidad Complutense de Madrid Ciudad Universitaria ανέλυσαν την τροχιά του αστεροειδούς, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον προηγούμενο μήνα από το σύστημα Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, ο αστεροειδής θα παραμείνει δεσμευμένος από τη βαρύτητα της Γης για περίπου 53 ημέρες, πραγματοποιώντας μία πλήρη περιστροφή πριν συνεχίσει την πορεία του στο ηλιακό σύστημα. Το φαινόμενο αυτό, αν και σπάνιο, δεν είναι πρωτοφανές. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η Γη έχει την τάση να "αιχμαλωτίζει" προσωρινά αστεροειδείς σε τακτική βάση. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν ένας αστεροειδής που περιστράφηκε γύρω από τη Γη για περίπου ένα έτος το 2006, καθώς και ένας άλλος που παρέμεινε σε τροχιά για αρκετά χρόνια πριν απομακρυνθεί το 2020. Η μελέτη της τροχιάς του 2024 PT5 έδωσε στους ερευνητές τη δυνατότητα να εκτιμήσουν και την προέλευσή του. Σύμφωνα με τις αναλύσεις τους, ο αστεροειδής πιθανότατα προέρχεται από τη ζώνη αστεροειδών Arjuna, η οποία αποτελείται από πολλούς αστεροειδείς με τροχιές παρόμοιες με αυτή της Γης γύρω από τον Ήλιο. Οι ερευνητές τονίζουν ότι ο 2024 PT5 δεν αποτελεί απειλή για τη Γη, καθώς δεν βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τον πλανήτη μας. Αντιθέτως, η προσωρινή του "αιχμαλωσία" από το βαρυτικό πεδίο της Γης προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία για τους επιστήμονες να μελετήσουν τη συμπεριφορά των μικρών ουράνιων σωμάτων και τις αλληλεπιδράσεις τους με το βαρυτικό πεδίο του πλανήτη μας. Η μελέτη αυτών των φαινομένων είναι ιδιαίτερα σημαντική για την κατανόηση της δυναμικής των αστεροειδών και των πιθανών επιπτώσεών τους στη Γη. Παρόλο που ο 2024 PT5 είναι πολύ μικρός για να προκαλέσει οποιαδήποτε ανησυχία, η παρακολούθηση και η ανάλυση τέτοιων αντικειμένων βοηθά τους επιστήμονες να βελτιώσουν τα μοντέλα πρόβλεψης και τις στρατηγικές προστασίας του πλανήτη από πιθανούς μελλοντικούς κινδύνους. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ερευνητές απέκλεισαν την πιθανότητα ο 2024 PT5 να είναι διαστημικά απορρίμματα, καθώς η τροχιά του παρουσιάζει ομοιότητες με άλλα αντικείμενα φυσικής προέλευσης. Αυτή η διάκριση είναι σημαντική για την ακριβή καταγραφή και παρακολούθηση των φυσικών ουράνιων σωμάτων σε σχέση με τα ανθρωπογενή αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ερευνητών, ο αστεροειδής 2024 PT5 θα χρειαστεί ακριβώς 53 ημέρες για να ολοκληρώσει μία πλήρη περιστροφή γύρω από τη Γη. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ερευνητές του University College London (UCL) ανέπτυξαν μια νέα συσκευή που προσομοιώνει την ανθρώπινη αφή, ανοίγοντας νέους ορίζοντες στην απτική τεχνολογία. Το σύστημα, που ονομάζεται BAMH (καινοτόμο βιοεμπνευσμένο απτικό σύστημα), χρησιμοποιεί δονήσεις για να διεγείρει τα νευρικά κύτταρα που ανταποκρίνονται στην αφή, προσφέροντας μια εμπειρία που, σύμφωνα με τους επιστήμονες, προσομοιάζει τις φυσικές αισθήσεις. Η Δρ. Sara Abad, ρομποτιστής στο Τμήμα Μηχανολογίας του UCL, εξηγεί: "Το δέρμα είναι ένα από τα μεγαλύτερα όργανα του σώματός μας και παρέχει διάφορους τύπους πληροφοριών, όπως υφή και ακμές των αντικειμένων που αγγίζουμε. Μας ενημερώνει επίσης για το είδος του ερεθίσματος που λαμβάνουμε, για παράδειγμα, μια δόνηση." Το BAMH αποτελείται από ένα σιλικονούχο ακροδάκτυλο συνδεδεμένο σε μια συσκευή περίπου στο μέγεθος μιας μικρής βαλίτσας. Λειτουργεί διεγείροντας τέσσερις βασικούς αισθητήριους νευρώνες ή υποδοχείς αφής στο δέρμα, παρέχοντας στον χρήστη μια "ρεαλιστική αίσθηση αφής", σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα. Οι εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας είναι πολλαπλές. Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως διαγνωστικό εργαλείο για παθήσεις όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα ή ο διαβήτης, όπου η απώλεια της αίσθησης αφής είναι ένα σύμπτωμα. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να προσλάβουν τουλάχιστον 10 άτομα που βιώνουν απώλεια αίσθησης για μια κλινική δοκιμή τους επόμενους μήνες, με στόχο να κατανοήσουν καλύτερα πώς υποβαθμίζεται η αίσθηση της αφής με την πάροδο του χρόνου. Ο καθηγητής Helge Wurdemann, πρόεδρος ρομποτικής στο UCL, τονίζει: "Θέλουμε να καταλάβουμε αν μπορούμε να ανιχνεύσουμε, με την πάροδο του χρόνου, μια υποβάθμιση στην ευαισθησία της αφής. Στη συνέχεια, θέλουμε να τροφοδοτήσουμε αυτά τα δεδομένα πίσω στον κλινικό ιατρό ώστε να κατανοήσει αν μπορεί, ίσως, να προσαρμόσει τη θεραπεία του για να επιβραδύνει την απώλεια της αντίληψης της αφής." Πέρα από τις ιατρικές εφαρμογές, η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στον τρόπο που αλληλεπιδρούμε εξ αποστάσεως. Η Δρ. Abad οραματίζεται ένα μέλλον όπου η αφή μπορεί να ενσωματωθεί στις εικονικές κοινωνικές μας αλληλεπιδράσεις. "Με την πανδημία και την παγκοσμιοποίηση, είναι πολύ πιθανό να έχετε οικογένεια που δεν ζει στην ίδια πόλη με εσάς. Δυστυχώς, με τις βιντεοκλήσεις, υπάρχει ένα εμπόδιο. Για τον κοινωνικό δεσμό, που είναι σημαντικός, χρειάζεστε αφή, αλλά οι βιντεοκλήσεις δεν την παρέχουν." Η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε επίσης να βρει εφαρμογές σε ρομποτικά υποβοηθούμενες χειρουργικές επεμβάσεις, επιτρέποντας στους γιατρούς να αξιολογούν τον τύπο του ιστού με τον οποίο αλληλεπιδρούν για να προσδιορίσουν αν είναι καρκινικός. Εκτός του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, πιο προηγμένες εκδόσεις της συσκευής, όπως γάντια που θα μπορούσαν να παρέχουν "πλήρη αίσθηση στα χέρια σας", θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε επικίνδυνες εργασίες όπως η αποσυναρμολόγηση πυρηνικών αποβλήτων. Η ερευνητική ομάδα παρουσίασε την τεχνολογία της στο Βρετανικό Επιστημονικό Φεστιβάλ που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Ανατολικού Λονδίνου. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σκεύασμα το οποίο χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση του διαβήτη τύπου 2 θα μπορούσε να καθυστερήσει τους ρυθμούς με τους οποίους επιδρά ο χρόνος στα ανθρώπινα κύτταρα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η σεμαγλουτίδη, φαρμακευτική ουσία η οποία διατίθεται στην αγορά ως Ozempic, «εμφανίζει εκτενή οφέλη πέρα από αυτά που αρχικά φανταζόμασταν», όπως δήλωσε ο καθηγητής Χάρλαν Κρούμχολτζ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Γέιλ, στον απόηχο της δημοσίευσης σειράς νέων μελετών. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το φάρμακο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση ενός ευρέος φάσματος ασθενειών, οι οποίες συνδέονται με την καρδιακή ανεπάρκεια, την αρθρίτιδα, το Αλτσχάιμερ, ακόμη και τον καρκίνο. «Δεν θα με εξέπληττε το γεγονός ότι η βελτίωση της υγείας των ανθρώπων κατ' αυτό τον τρόπο επιβραδύνει στην πράξη τη διαδικασία γήρανσης», ανέφερε χαρακτηριστικά ο καθηγητής Κρούμζολτζ, στο πλαίσιο των εργασιών του συνεδρίου της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας, όπου παρουσιάστηκαν οι μελέτες. Τα νέα δεδομένα έχουν δημοσιευθεί σε διάφορα ιατρικά περιοδικά, συμπεριλαμβανομένου του Journal of the American College of Cardiology (JACC), την έκδοση του οποίου επιμελείται ο ίδιος ο καθηγητής Κρούμχολτζ. «Αυτά τα πρωτοποριακά φάρμακα είναι έτοιμα να φέρουν επανάσταση στην περίθαλψη των καρδιοαγγειακών παθήσεων και θα μπορούσαν να βελτιώσουν θεαματικά την καρδιαγγειακή υγεία», δήλωσε. Οι μελέτες - οι οποίες αποτελούν μέρος της δοκιμής Select - παρακολούθησαν την πορεία άνω των 17.600 ατόμων, ηλικίας 45 ετών και άνω, καθώς τους χορηγήθηκαν είτε 2,4 mg σεμαγλουτίδης είτε εικονικό φάρμακο για περισσότερα από τρία χρόνια. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν άτομα παχύσαρκα ή υπέρβαρα, τα οποία έπασχαν από καρδιαγγειακά νοσήματα αλλά όχι διαβήτη. Όσοι έλαβαν το φάρμακο κατέληξαν σε χαμηλότερα ποσοστά, ανεξαρτήτως αιτίων, συμπεριλαμβανομένων των καρδιαγγειακών προβλημάτων αλλά και του Covid-19, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούσαν το φάρμακο, το οποίο αρχικά διατέθηκε στην αγορά ως σκεύασμα για την απώλεια βάρους, είχαν εξίσου μεγάλες πιθανότητες να κολλήσουν Covid, αλλά εμφάνιζαν λιγότερες πιθανότητες να καταλήξουν από αυτό, καθώς μεταξύ των ατόμων που λάμβαναν τη σεμαγλουτίδη κατέληξε ποσοτό της τάξης του 2,6, ενώ μεταξύ εκείνων που λάμβαναν το εικονικό φάρμακο το ποοστό ανήλθε στο 3,1%. Μάλιστα, και παρότι οι γυναίκες παρουσίασαν λιγότερα σοβαρά καρδιαγγειακά συμβάντα, το φάρμακο «περιόριζε σταθερά τον κίνδυνο» εκδήλωσης ανεπιθύμητων καρδιαγγειακών καταστάσεων, ανεξάρτητα από το φύλο του ασθενούς. Επίσης, βελτίωσε τα συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας και μείωσε τα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα, ανεξάρτητα από το αν οι άνθρωποι έχασαν βάρος ή όχι. Ο Δρ. Μπέντζαμιν Σκιρίκα, επικεφαλής της συγγραφικής ομάδας μίας εκ των μελετών, καθηγητής καρδιαγγειακής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, δήλωσε ότι τα ευρήματα "επιβεβαιώνουν ότι το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου που οφείλεται σε πολλές αιτιολογίες». Όμως, όπως δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο PA, αυτό «μπορεί να τροποποιηθεί με ισχυρές θεραπείες με βάση τις ινκρετίνες, όπως η σεμαγλουτίδη». Το σκεύασμα είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο, το οποίο καταστέλλει την όρεξη και πωλείται με τις εμπορικές ονομασίες Wegovy - που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της παχυσαρκίας - και Ozempic, για τον διαβήτη. Διατίθεται σε ενέσιμη μορφή και μιμείται την επίδραση της ορμόνης GLP-1, κάνοντας τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο χορτάτοι και λιγότερο πεινασμένοι. Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει κατά το παρελθόν ότι το φάρμακο δεν αποτελεί γρήγορη λύση ή υποκατάστατο της σωστής διατροφής και της άσκησης και θα πρέπει να προσφέρεται μόνο υπό ιατρική παρακολούθηση. Όπως και με κάθε φάρμακο, ενδέχεται να προκύψουν παρενέργειες, με τις πιο συνηθισμένες να είναι η ναυτία, η αναστάτωση του στομαχιού, το φούσκωμα και τα αέρια. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η εξέταση αποδείχτηκε πολύ ακριβέστερη από ό,τι οι γιατροί που χρησιμοποιούσαν γνωστικά τεστ και αξονικές τομογραφίες. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να επιταχύνουν την προσπάθεια εξεύρεσης ενός οικονομικού και απλού τρόπου διάγνωσης ασθενών με προβλήματα μνήμης. Επιστήμονες σημείωσαν σημαντική πρόοδο στην προσπάθεια ανάπτυξης μιας απλής αιματολογικής εξέτασης με στόχο τη διάγνωση της νόσου του Αλτσχάιμερ. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA διαπίστωσε ότι μια αιματολογική εξέταση κατόρθωσε με ακρίβεια περίπου 90% να εντοπίσει κατά πόσο ασθενείς οι οποίοι εμφάνιζαν προβλήματα με τη μνήμη τους έπασχαν από Αλτσχάιμερ. Μάλιστα, τα αποτελέσματα της αιματολογικής εξέτασης ήταν αισθητά ανώτερα από ό,τι οι διαγνωστικές μέθοδοι που χρησιμοποίησαν ειδικοί νευρολόγοι (ακρίβεια 73%) και παθολόγοι (ακρίβεια 61%). Στη μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε στη Σουηδία, συμμετείχαν περίπου 1.200 ασθενείς με ήπια προβλήματα μνήμης. Η αιματολογική εξέταση μετρά μια μορφή της πρωτεΐνης ταυ, τη φωσφοριολυμένη πρωτεΐνη ταυ-217, η οποία έχει σχετιστεί στενά με τη νοητική κάμψη σε ασθενείς που πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Η εξέταση εντοπίζει επίσης το αμυλοειδές, μία ακόμη πρωτεΐνη η οποία συνδέεται με τη συγκεκριμένη νόσο. Η εξέλιξη αυτή θεωρείται σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία μιας απλούστερης και οικονομικότερης μορφής διάγνωσης του Αλτσχάιμερ. Ειδικοί αναφέρουν ότι στο μέλλον ο έλεγχος για τυχόν νοητική κάμψη θα μπορούσε να καταστεί ρουτίνα, στο πλαίσιο βασικών ελέγχων υγείας, αντίστοιχα με τις εξετάσεις χοληστερίνης. Παράλληλα, όμως, τονίζουν ότι οι αιματολογικές εξετάσεις πρέπει να είναι απλά ένα βήμα στην όλη διαδικασία ελέγχου και ότι θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο για ανθρώπους με συμπτώματα νοητικής κάμψης, όχι για την πρόβλεψη του Αλτσχάιμερ σε άτομα νοητικά υγιή. Η ακρίβεια της αιματολογικής εξέτασης ήταν υψηλότερη στην περίπτωση ασθενών που είχαν περάσει ήδη στο στάδιο της άνοιας και ελαφρώς χαμηλότερη στις περιπτώσεις εκείνων που εμφάνιζαν ήπια νοητική κάμψη. Αποδείχτηκε λιγότερο ακριβής σε άτομα που βρίσκονταν στο πρώτο στάδιο υποκειμενικής νοητικής κάμψης. Τα αποτελέσματα αυτά θα πρέπει να επιβεβαιωθούν μέσα από δοκιμές στο γενικό πληθυσμό, πριν την ευρεία χρήση της αιματολογικής εξέτασης. Παράλληλα, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα αυτών των εξετάσεων πρέπει να επιβεβαιώνονται από μεθόδους που δίνουν ακόμη πιο σαφή εικόνα, όπως οι τομογραφίες και οι οσφυϊκές παρακεντήσεις. Η ανάπτυξη τέτοιου είδους αιματολογικών εξετάσεων θα μπορούσε να εντοπίζει ασθενείς στους οποίους μπορούν να χορηγηθούν σκευάσματα για την αντιμετώπιση του Αλτσχάιμερ τα οποία έλαβαν πρόσφατα έγκριση, όπως το Leqembi και το Kisunla, που στοχεύουν στις συγκεντρώσεις αμυλοειδούς στον εγκέφαλο. Παράλληλα, η μελέτη κατέδειξε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γενικοί ιατροί στην ακριβή διάγνωση του Αλτσχάιμερ. Στις περιπτώσεις που οι γιατροί αυτοί υποψιάστηκαν ότι οι ασθενείς έπασχαν από Αλτσχάιμερ, έκαναν λάθος στο 36% των περιπτώσεων, ενώ όταν έκριναν ότι δεν έπασχαν από τη νόσο, έκαναν λάθος στο 41% των περιπτώσεων. Οι ειδικοί νευρολόγοι τα πήγαν κάπως καλύτερα, όμως και πάλι τα ποσοστά αστοχίας ήταν υψηλά. Παρότι αυτή η αιματολογική εξέλιξη συνιστά σημαντικό βήμα προόδου, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι υπάρχουν ακόμη εμπόδια τα οποία πρέπει να ξεπεραστούν. Ένα από αυτά είναι η ενσωμάτωση της ανάλυσης των αιματολογικών εξετάσεων στα νοσοκομειακά εργαστηριακά συστήματα, ώστε να έχουν ευκολότερη πρόσβαση σε αυτά οι γιατροί που βλέπουν πρώτοι τους ασθενείς. Εντωμεταξύ, η ενδεχόμενη ευρεία χρήση τέτοιου είδους εξετάσεων εγείρει ηθικά ζητήματα, ιδίως όσον αφορά τους ελέγχους σε άτομα τα οποία δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι, έως ότου καταστούν διαθέσιμες προληπτικές θεραπείες, οι γιατροί θα πρέπει να είναι εκείνοι που κρίνουν ποιοι θα καλούνται να κάνουν τέτοιου είδους εξετάσεις. Συνολικά, όμως, η εξέλιξη αυτή θεωρείται ως μέρος μιας εξελισσόμενης επανάστασης στον τρόπο αξιολόγησης της παθολογίας του εγκεφάλου σε ζώντες ανθρώπους, γεγονός που μας οδηγεί πιο κοντά στην ταχύτερη και εγκυρότερη διάγνωση της νόσου του Αλτσχάιμερ. Σε κάθε περίπτωση, είναι απαραίτητο αυτού του είδους οι εξετάσεις να πραγματοποιούνται υπεύθυνα και σε συνδυασμό με άλλα διαγνωστικά εργαλεία, πάντοτε με κλινική αξιολόγηση των ευρημάτων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Μια πρόσφατη μελέτη από το Ερευνητικό Ινστιτούτο Lerner της Κλινικής Cleveland αποκάλυψε ότι η κατανάλωση ροφήματος με ερυθριτόλη, ένα τεχνητό γλυκαντικό, διπλασίασε τον κίνδυνο θρόμβωσης σε 10 υγιείς εθελοντές. Η ερυθριτόλη, που χρησιμοποιείται ευρέως σε προϊόντα χαμηλών υδατανθράκων και κέτο, καθώς και ως πρόσθετο σε γλυκαντικά όπως η στέβια και το monk fruit, φαίνεται να επηρεάζει σημαντικά τη λειτουργία των αιμοπεταλίων. Ο επικεφαλής της έρευνας, Δρ. Στάνλεϊ Χέιζεν, τόνισε ότι σε κάθε συμμετέχοντα, όλες οι μετρήσεις ανταπόκρισης των αιμοπεταλίων αυξήθηκαν μετά την κατανάλωση ερυθριτόλης. Αντίθετα, η κατανάλωση ίσης ποσότητας γλυκόζης δεν επηρέασε τη δραστηριότητα των αιμοπεταλίων σε μια δεύτερη ομάδα, επίσης 10 ατόμων. Η μελέτη χρησιμοποίησε 30 γραμμάρια ερυθριτόλης, ποσότητα που αντιστοιχεί σε τυπικά αναψυκτικά, παγωτά ή μάφιν χωρίς ζάχαρη. Τα επίπεδα ερυθριτόλης στο αίμα αυξήθηκαν κατά χίλιες φορές μετά την κατανάλωση του ροφήματος, ενώ παρέμειναν αυξημένα για δύο έως τρεις ημέρες. Προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει την ερυθριτόλη με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής προσβολής και θανάτου. Μελέτη σε περισσότερα από 4.000 άτομα στις ΗΠΑ και την Ευρώπη διαπίστωσε ότι όσοι είχαν τα υψηλότερα επίπεδα ερυθριτόλης στο αίμα εμφάνιζαν διπλάσιες πιθανότητες να υποστούν καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο Δρ. Άντριου Φρίμαν, από το National Jewish Health στο Ντένβερ χαρακτήρισε τη μελέτη "πολύ ενδιαφέρουσα", τονίζοντας την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με την ασφάλεια των αλκοολών ζάχαρης. Η ερυθριτόλη ανήκει στην κατηγορία των αλκοολών ζάχαρης, υδατάνθρακες που εντοπίζονται φυσικά σε πολλά φρούτα και λαχανικά. Ωστόσο, η τεχνητά παραγόμενη ερυθριτόλη χρησιμοποιείται ευρέως λόγω των ιδιοτήτων της: δεν έχει έντονη επίγευση, δεν αυξάνει το σάκχαρο στο αίμα και έχει λιγότερη καθαρτική δράση σε σύγκριση με άλλες αλκοόλες ζάχαρης. Ο Δρ. Χέιζεν συνιστά προσοχή στην κατανάλωση προϊόντων με ερυθριτόλη, ιδιαίτερα για άτομα με υψηλό κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Μάλιστα, επισημαίνει ότι η περιστασιακή κατανάλωση γλυκών με ζάχαρη σε μικρές ποσότητες ενδέχεται να είναι προτιμότερη από τη συχνή κατανάλωση προϊόντων με αλκοόλες ζάχαρης. Η έρευνα υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω μελέτες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των τεχνητών γλυκαντικών στην υγεία. Καθώς τα καρδιαγγειακά νοσήματα αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι οι τροφές που καταναλώνουμε δεν συμβάλλουν κρυφά στην ανάπτυξή τους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η κλινική δοκιμή, στην οποία συμμετείχαν δύο ετεροζυγωτικά δίδυμα κορίτσια, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συμπτώματα μπορούν να περιοριστούν σε βαθμό που να μη διακρίνονται πλέον. Στη δοκιμή συμμετείχαν δύο ετεροζυγωτικές δίδυμες αδελφές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες σε ηλικία 20 μηνών διαπιστώθηκε ότι εμφάνιζαν επίπεδα αυτισμού τέτοια ώστε να απαιτείται "ιδιαίτερα συστηματική υποστήριξη". Στο πλαίσιο μιας ριζοσπαστικής δοκιμής, οι γονείς των κοριτσιών, σε συνεργασία με ομάδα ειδικών, δημιούργησαν ένα διετές πρόγραμμα παρεμβάσεων, σχεδιασμένων να επιτρέψουν στα παιδιά να εξελιχτούν και να ευημερήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν το πρόγραμμα επιτυχημένο, καθώς και τα δύο κορίτσια κατέγραψαν "θεαματικές βελτιώσεις" ως προς τη βαρύτητα των συμπτωμάτων τους. Η πρόοδος του ενός κοριτσιού, που περιγράφεται ως Δίδυμη Π, περιγράφεται σαν "ένα είδος θαύματος" από έναν από τους παιδιάτρους που συμμετείχε στην προσπάθεια. Η Δίδυμη Π είχε σημειώσει βαθμολογία 43 στα 180 στην κλίμακα Αξιολόγησης Θεραπείας Αυτισμού το Μάρτιο του 2022, ενώ τον Οκτώβριο του 2023 ο αριθμός αυτός είχε περιοριστεί στο 4. "Τα συμπτώματα της μίας από τις δίδυμες αντιστράφηκαν σε σημείο που πλέον δεν έχει καμία διαφορά από παιδιά τα οποία ουδέποτε εμφάνισαν ιστορικό συμπτωμάτων αυτισμού", δήλωσε χαρακτηριστικά ο Δρ. Κρις Ντ'Αντάμο, του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, που συμμετείχε στη συγγραφή της μελέτης. "Οι λειτουργίες του κοριτσιού είναι συγκρίσιμες με εκείνες παιδιών που ουδέποτε διαγνώστηκαν με αυτισμό". Η άλλη δίδυμη, που περιγράφεται ως Δίδυμη Λ, εμφάνιζε βαρύτερη μορφή αυτισμού σε ηλικία 20 μηνών, καταγράφοντας βαθμολογία 76, ενώ ενάμιση χρόνο αργότερα αυτή είχε περιοριστεί στο 32. "[Η δίδυμη αυτή] βελτιώθηκε θεαματικά, αλλά όχι στον ίδιο βαθμό", δήλωσε ο Δρ. Ντ'Αντάμο. Οι επιστήμονες δεν χρησιμοποιούν τον όρο "θεραπεία", όμως θεωρούν πως οι βελτιώσεις αυτές είναι απίθανο να ακυρωθούν στην πορεία του χρόνου. "Επειδή ο αυτισμός είναι μια πάθηση που επιδρά στην ανάπτυξη του ατόμου, μπορεί κανείς να πει με βεβαιότητα πως, από τη στιγμή που ξεπερνιούνται αυτές οι πτυχές του αυτισμού και [τα άτομα] επιστρέφουν σε μια συνήθη τροχιά ανάπτυξης, είναι εξόχως απίθανο να εκδηλώσουν ξανά τα συνήθη συμπτώματα του αυτισμού", ανέφερε ο Δρ. Ντ'Αντάμο. Οι δίδυμες υποβλήθηκαν σε συμπεριφορική ανάλυση, λογοθεραπεία και αυστηρή δίαιτα χωρίς γλουτένη και ευρύτερο διατροφικό πρόγραμμα, στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού τυχόν φλεγμονών. Η καζεΐνη, πρωτεΐνη που εντοπίζεται στο γάλα, απουσίαζε πλήρως από τη δίαιτα, ενώ και η πρόσληψη ζάχαρης ήταν περιορισμένη. Παράλληλα, δεν επιλέγονταν τροφές που περιείχαν τεχνητές χρωστικές ουσίες, απουσίαζαν πλήρως τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα ενώ κατά κύριο λόγο οι τροφές ήταν βιολογικές, τοπικής προέλευσης. Παράλληλα, στα κορίτσια χορηγούνταν καθημερινά συμπληρώματα διατροφής, για ωμέγα-3 λιπαρά, πολυβιταμίνες, βιταμίνη D, καρνιτίνη και άλλα. Στα συμπεράσματα της δοκιμής, οι γονείς, που δεν κατονομάζονται, αναφέρουν πως γνώριζαν ότι δεν επρόκειτο να υπάρξει "μία συγκεκριμένη θεραπεία" για την αντιστροφή των συμπτωμάτων και ότι το πρόγραμμα εστίαζε στον περιορισμό της "συνολικής επιβάρυνσης" των κοριτσιών. Μάλιστα, επισημαίνουν πως, παρά τα κοινά γενετικά στοιχεία, το οικογενειακό περιβάλλον και την όλη δυναμική στο σπίτι, οι κόρες τους εκδήλωσαν τον αυτισμό με εντελώς διαφορετικό τρόπο. "Οι συμβατικές στατιστικές δεν έδιναν σοβαρές πιθανότητες στο να κατορθώσει ένα παιδί να ανακάμψει από τη στιγμή που διαγνώστηκε με αυτισμό. Επομένως η προσέγγισή μας εστίασε στο να ακολουθήσουμε μια αντισυμβατική, ολιστική προσέγγιση στις ατομικές ανάγκες των κοριτσιών, διερευνώντας τη ρίζα του θέματος και σχεδιάζοντας ένα εξατομικευμένο πλαίσιο στήριξης. "Μέσα από αυτή την προσέγγιση, σταθήκαμε μάρτυρες της θεαματικές ανάκαμψης της μίας κόρης μας -που σήμερα είναι ένα χαρούμενο, ζωηρό, εξαιρετικά ευφυές τετράχρονο κορίτσι. "Παραμένουμε αποφασισμένοι να υποστηρίξουμε και την άλλη κόρη μας, η πρόοδος της οποίας επίσης μας καταπλήσσει συνεχώς και μας υπενθυμίζει ότι η ανάκαμψη είναι εφικτή, με τον κάθε άνθρωπο να προοδεύει με τους δικούς του ρυθμούς". Τα αποτελέσματα της δοκιμής δημοσιεύονται στο Journal of Personalized Medicine. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

H ριζοσπαστική συσκευή περιόρισε τις επιληπτικές κρίσεις του 13χρονου στη διάρκεια της ημέρας κατά ογδόντα τοις εκατό. Ένα 13χρονο αγόρι στο Ηνωμένο Βασίλειο που πάσχει από βαριάς μορφής επιληψία έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο στον οποίο τοποθετήθηκε εγκεφαλικό εμφύτευμα που βοηθά στη διατήρηση της των κρίσεων υπό έλεγχο. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Guardian, ο Όραν Νόουλσον χειρουργήθηκε στο Νοσοκομείο Great Ormond Street (GOSH) του Λονδίνου, προκειμένου να τοποθετηθεί στον εγκέφαλό του ειδικό εμφύτευμα προσομοίωσης νευρικών σημάτων, ώστε να αντιμετωπιστεί το σύνδρομο Lennox-Gastaut, το οποίο αποτελεί μια σπάνια μορφή επιληψίας, την οποία δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν οι υφιστάμενες μέθοδοι. Το εμφύτευμα τοποθετήθηκε στο Νόουλσον τον Οκτώβριο του 2023, στο πλαίσιο πιλοτικού προγράμματος, με τη συμμετοχή του GOSH και του University College του Λονδίνου, του Νοσοκομείου King's College και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Μετά την τοποθέτηση του εμφυτεύματος, το οποίο αναπτύχθηκε από την εταιρία Amber Therapeutics, οι επιληπτικές κρίσεις του νεαρού αγοριού στη διάρκεια της ημέρας έχουν περιοριστεί κατά 80%. Προηγουμένως, οι κρίσεις ήταν τόσο έντονες ώστε το αγόρι χρειαζόταν διαρκή φροντίδα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις έχανε τελείως τις αισθήσεις του και απαιτούταν η παρέμβαση διασωστών. "Για τον Όραν και την οικογένειά του, η επιληψία άλλαξε τελείως τις ζωές τους, οπότε το να τον βλέπουμε να κάνει ιππασία και να ανακτά την ανεξαρτησία του είναι κάτι το εκπληκτικό", δήλωσε ο Μάρτιν Τίσνταλ, παιδιατρικός νευροχειρουργός στο GOSH. "Είμαστε ευτυχείς που συμμετείχαμε στο ταξίδι τους". Η χειρουργική ομάδα του Τίσνταλ εγκατέστησε το εμφύτευμα τοποθετώντας το στο κρανίο του Νόουλσον, ενώ στη συνέχεια ενσωματώθηκαν δύο ηλεκτρόδια βαθιά στον εγκέφαλο του νεαρού ασθενή, φτάνοντας μέχρι το θάλαμο. Τα ηλεκτρόδια στη συνέχεια συνδέθηκαν με τον προσομοιωτή νευρικών σημάτων, ο οποίος διοχετεύει ένα διαρκές, ήπιας τάσης ηλεκτρικό ρέυμα στον εγκέφαλό του, προκειμένου να αποτρέπει ή να μετριάζει τις κρίσεις. Η Τζαστίν Νόουλσον, μητέρα του Όραν, επιβεβαίωσε το αποτέλεσμα, περιγράφοντας το πόσο θεαματικά βελτίωσε το εμφύτευμα την ποιότητα ζωής του γιου της. "Είδαμε μια μεγάλη βελτίωση· οι κρίσεις έχουν μειωθεί και είναι λιγότερο έντονες", είπε. "Μιλάει πολύ περισσότερο, συμμετέχει περισσότερο. Έκλεισε τα 13 και είναι ξεκάθαρο πως πλέον έχω να κάνω με έναν έφηβο, δεν διστάζει καθόλου να μου πει όχι. Όμως, αυτό βελτιώνει την ποιότητα της ζωής του, εφόσον μπορεί να εκφράζει καλύτερα αυτό που θέλει". Το συγκεκριμένο εμφύτευμα, με την ονομασία Picostim, είναι απλά μία από τις διάφορες συσκευές αντιμετώπισης επιληπτικών κρίσεων που βρίσκονται σε στάδιο δοκιμών. Το 2020, ερευνητές στο Ισραήλ ανέπτυξαν μια συσκευή με την επωνυμία Epiness, την οποία μπορεί να φορά ο ασθενής και είναι ικανή να προβλέπει την εκδήλωση κρίσεων έως και μία ώρα πριν την εμφάνισή τους. Δύο χρόνια νωρίτερα, δημιουργήθηκε ένα ειδικό περιβραχιόνια, με την επωνυμία Nightwatch, προκειμένου να εντοπίζει εγκαίρως επιληπτικές κρίσεις στη διάρκεια της νύχτας και να ειδοποιεί τα άτομα που έχουν αναλάβει τη φροντίδα του χρήστη, όταν αυτές εκδηλώνονται. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο