Πέρυσι είχαμε το Child of Light της Ubisoft, ένα πανέμορφο platformer που έκλεψε την παράσταση με τον υπέροχο κόσμο, την καθηλωτική ατμόσφαιρα και την καλοστημένη ιστορία του. Φέτος, τα σκήπτρα της διαδοχής όσον αφορά στο πιο χαριτωμένο παιχνίδι της χρονιάς έρχεται να πάρει το Ori and the Blind Forest, ένας τίτλος της Moon Studios τον οποίο διέθεσε η Microsoft σε Xbox One και PC –οσονούπω και στο Xbox 360.
Πρόκειται για ένα κλασσικό 2D platformer, απ’ αυτά που όλοι έχουμε παίξει σε κάποια φάση της ζωής μας –μιλάμε εξ άλλου για ένα είδος παιχνιδιών που αρέσει σε όλους. Μόνο που ειδικά στο συγκεκριμένο έχετε αρκετούς λόγους για να αφιερώσετε κάμποσα από τα απογεύματά σας με τη βεβαιότητα ότι αυτό θα κάνει τα πάντα για να σας αποζημιώσει –και στο τέλος θα τα καταφέρει.
Μια φορά κι έναν καιρό…
To σενάριο του παιχνιδιού δεν διεκδικεί δάφνες πρωτοτυπίας: την ίδια ιστορία, του ήρωα δηλαδή που σιγά-σιγά αρχίζει και διαχειρίζεται τις δυνάμεις του προκειμένου να σώσει τον κόσμο του από ένα μεγάλο κακό, την έχουμε δει ξανά και ξανά. Στην περίπτωση του Ori and the Blind Forest όμως αυτά που θα σας κερδίσουν από την πρώτη στιγμή είναι η πλοκή και η αφήγηση: τα πάντα γίνονται με μια χαρακτηριστική φυσικότητα, χωρίς πομπώδεις cutscenes και χολιγουντιανούς διαλόγους. Όπως και σε κάθε indie τίτλο, έτσι και εδώ, οι δημιουργοί του επένδυσαν στην απλότητα με το αποτέλεσμα να τους δικαιώνει πλήρως.
Κεντρικός ήρωας είναι ο Ori (μπορεί να είναι και “η” Ori βέβαια, μιας που δεν υπάρχει καμία ξεκάθαρη αναφορά στο φύλο του/της), ένα πλάσμα που έπεσε από το Δέντρο του Πνεύματος στο δάσος του Nibel. Στην πορεία θα βρει τον Sein, ένα πνεύμα του δάσους, ο οποίος και θα τον βοηθήσει στην ιερή αποστολή του προκειμένου να επανέλθει η ισορροπία δάσος. Πολλούς χαρακτήρες (NPC) δεν θα βρείτε στην πορεία, ωστόσο κάθε συνεύρεση μαζί τους να ξέρετε ότι έχει νόημα.
Δεν βρίσκω κανένα απολύτως νόημα στο να κάτσω να σας διηγηθώ την ιστορία του τίτλου: ίσα-ίσα που έτσι θα καταστρέψω μέρος της εμπειρίας που έχει να σας προσφέρει αυτός. Αυτό που μπορώ να σας πω μετά βεβαιότητας είναι πως τελειώνοντας με το Ori and the Blind Forest, δεν θα έχετε κανένα απολύτως παράπονο απ’ αυτό.
Feels like Metroid
Το Ori and the Blind Forest εμπίπτει στην κατηγορία Metroidvania (το στυλ των 2D platformers με πολλά στοιχεία εξερεύνησης και adventuring, σαν να λέμε έναν συνδυασμό των παλιών καλών Metroid και Castlevania). Όσο προχωράτε στο δάσος του Nibel θα ξεκλειδώνετε πρόσθετες ικανότητες και κινήσεις που με τη σειρά τους θα κάνουν ευκολότερη τη ζωή σας. Όχι πολύ όμως: το Ori and the Blind Forest είναι ένα δύσκολο και απαιτητικό παιχνίδι. Θα πιάσετε αρκετές φορές τον εαυτό σας να τριγυρνά σε μια περιοχή ψάχνοντας για κάτι που πιθανώς να είναι κρυμμένο εκεί.
Το γεγονός μάλιστα πως δεν υφίσταται λειτουργία fast travel σημαίνει πως θα ξαναπεράσετε από περιοχές στις οποίες βρεθήκατε και στο παρελθόν, μόνο που πλέον θα έχετε επιπρόσθετες δυνάμεις –και άρα θα είστε σε θέση να ξεκλειδώσετε καθετί κλειδωμένο και να αποκτήσετε πρόσβαση σε πλατφόρμες που δεν είχατε πριν.
Οι γρίφοι παίζουν κυρίαρχο ρόλο στο Ori and the Blind Forest: ουκ ολίγες φορές θα κληθείτε να παρατηρήσετε προσεκτικά το εκάστοτε σκηνικό προκειμένου να κατανοήσετε αυτό που θέλει να σας πει το παιχνίδι. Στη Moon Studios έδωσαν στο platforming μεγαλύτερη προσοχή απ’ ότι στις μάχες και τη δράση, ωστόσο αυτό είναι κάτι που ελάχιστα θα σας ενοχλήσει.
Σημειώστε κάπου εδώ πως είστε σε θέση να δημιουργείτε τα δικά σας checkpoints ξοδεύοντας ωστόσο την ενέργεια του Ori. Ακόμα και ο προαναφερθείς υψηλός βαθμός δυσκολίας –και κατ’ επέκταση οι κάμποσες φορές που θα πεθάνετε in-game- λίγο θα νιώσετε να σας πειράζει κι αυτό διότι από αισθητικής πλευράς το παιχνίδι είναι…
…ποίημα!
Το Ori and the Blind Forest είναι ένα πανέμορφο παιχνίδι με όλη την έννοια της φράσης. Από πλευράς σχεδιασμού (design) παραπέμπει αρκετά στα πρόσφατα Rayman και βέβαια το Child of Light. Τα περιβάλλοντα στα οποία θα κινηθείτε, αν και στην πλειοψηφία τους αναπαράγουν ένα δασώδες σκηνικό, θα σας καταπλήξουν με όλες εκείνες τις μικρές λεπτομέρειες που τα κάνουν να μοιάζουν ολοζώντανα: το δάσος που προσπαθείτε να σώσετε, νιώθει την προσπάθειά σας, πονά, αγωνιά.
Σε όλο αυτό το υπερθέαμα έρχεται να προστεθεί το “στρωτό” animation και η εντυπωσιακή λεπτομέρεια που διέπει τους χαρακτήρες για να μας δώσουν έναν τίτλο χάρμα ιδέσθαι. Ο κόσμος του παιχνιδιού ευνοεί την εξερεύνηση ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που το κάλλος συναντά την ουσία, μιας που το level design εκτός από τοπία που κόβουν την ανάσα, ξέρει πάρα πολύ καλά να σκαρώνει γρίφους από το πουθενά.
Τα γραφικά έρχεται να πλαισιώσει το θεσπέσιο ορχηστρικό soundtrack το οποίο όχι απλά είναι ό,τι πρέπει για το παιχνίδι (αναδεικνύει τη γαλήνια ομορφιά του δάσους του Nibel, κρατώντας σας παράλληλα όσο πιο χαλαρούς γίνεται) αλλά θα βρεθείτε να το ακούτε ξανά και ξανά, έχοντας τελειώσει το παιχνίδι –αυτό μου κρατά παρέα την ώρα που γράφω αυτές τις γραμμές.
Ολοκληρώνοντας, το Ori and the Blind Forest είναι ένα παιχνίδι δύσκολο και απαιτητικό που όμως θα αποζημιώσει εκείνους που θα του αφιερώσουν τις απαραίτητες ώρες. Ο κόσμος του είναι μοναδικής ομορφιάς, το ίδιο και η συγκλονιστικά επιβλητική του ατμόσφαιρα. Πριν καν το καταλάβετε θα βρεθείτε να ασχολείστε μαζί του απολαμβάνοντας την κάθε σας στιγμή –ναι, ακόμα κι όταν πεθαίνετε!
Ένα πανέμορφο παιχνίδι που θέτει από τώρα υποψηφιότητα για το καλύτερο game design της χρονιάς κι ας είμαστε στον Απρίλιο, το Ori and the Blind Forest αποτελεί το καλύτερο δώρο της Microsoft στους κατόχους Xbox και PC. Μέχρι το επόμενο.
Μας άρεσαν
- Καταπληκτική αισθητική με τον οπτικό και τον ηχητικό τομέα να κλέβουν την παράσταση
- Υπέροχο animation με τους χαρακτήρες να βρίθουν λεπτομερειών
- Συμπαθέστατη αφήγηση και πλοκή ιστορίας
- Μπόλικο platforming και ικανοποιητική ανάπτυξη χαρακτήρα
- Γεμάτος κόσμος που ευνοεί την εξερεύνηση και την επιστροφή σε προηγούμενα επίπεδα
- Μεγάλη αντοχή στον χρόνο
Δεν μας άρεσαν
- Δεν έχει δοθεί η προσοχή που θα έπρεπε στις μάχες και κυρίως στην απόκριση του Ori σε αυτές
- Σε ορισμένες περιπτώσεις ο βαθμός δυσκολίας αυξάνεται, μάλλον αναίτια, κατακόρυφα
Ανάπτυξη: Moon Studios | Έκδοση: Microsoft | Διάθεση: Online | Πλατφόρμες: Xbox One, PC