Tablets

Γιώργο Ιωσηφίδη · 2 Σεπτεμβρίου 2014

Samsung Galaxy Tab S 8.4 Review

Η Samsung ανακοίνωσε πρόσφατα τη κορυφαία σειρά tablets Galaxy Tab S, και το μοντέλο που αποτελεί το κεντρικό θέμα της δοκιμής μας είναι το μικρότερο, το Galaxy Tab S 8.4. Το S στην ονομασία, όπως συμβαίνει και με τη σειρά κινητών τηλεφώνων της εταιρείας, βρίσκεται στη κορυφή της “τροφικής αλυσίδας” και δείχνει ότι έχουμε να κάνουμε με μία ναυαρχίδα στη κατηγορία του.

Το Galaxy Tab S 8.4 εισέρχεται σε μία ιδιαίτερα δημοφιλή κατηγορία συσκευών από άποψη μεγέθους, που κυριαρχείται από το iPad Mini με οθόνη Retina και από το Nexus 7 της Google για διαφορετικούς λόγους όμως. Η Samsung έχει έντονη παρουσία στη συγκεκριμένη κατηγορία, και με αναμφισβήτητα μεγάλη επιτυχία, ωστόσο η σειρά Galaxy Tab S, προβάλλει ως πλεονέκτημα την ιδιαίτερα υψηλής ανάλυσης οθόνη του, τεχνολογίας AMOLED και αυτό από μόνο του αποτελεί πόλο έλξης.

Αισθητική – Σχεδιασμός

Η Samsung προτίμησε για ακόμη μία φορά να προσεγγίζει το θέμα της αισθητικής και της εμφάνισης υπό συντηρητικό πρίσμα. Δεν υπάρχει τίποτα το καινούριο, που δεν έχουμε ήδη δει στα Samsung Galaxy S4 και Galaxy S5, και εννοούμε το πλαστικό πλαίσιο, με ψευδο-μεταλλικό φινίρισμα περιμετρικά και στo πλαστικό (τύπου ψευδο-δερματίνη) στο κάλυμμα για τη πλάτη αντίστοιχα και αυτό είναι κάπως απογοητευτικό. Στη περίμετρο της συσκευής, υπάρχει πλαστικό το οποίο έχει επεξεργαστεί κατάλληλα ώστε να μιμείται το μέταλλο.

Δυστυχώς, η εταιρεία έχει χρησιμοποιήσει τέσσερα τμήματα (όπως έκανε στη περίπτωση του Galaxy S4) τα οποία έχει κολλήσει μεταξύ τους (αυτό διακρίνεται εύκολα αν κοιτάξετε στις γωνίες) και δεν έχει χρησιμοποιήσει κάποιο μονοκόμματο πλαίσιο όπως έκανε στη περίπτωση του Galaxy S5.

Τίποτα λοιπόν το καινούριο που να δείχνει ότι η Samsung θέλει να τολμήσει, πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα τον σχεδιασμό. Τα μικρά περιθώρια πάντως γύρω από την οθόνη στη πρόσοψη λειτουργούν θετικά και αναδεικνύουν το “πρωταγωνιστή”, που δεν είναι άλλος από την οθόνη τεχνολογίας AMOLED με τις καταπληκτικές επιδόσεις.

Χαρακτηριστικά

Στην πρόσοψη και στο πάνω μέρος, πέρα από το λογότυπο της Samsung στο κέντρο, παρατηρούμε διάφορους αισθητήρες καθώς και την κάμερα των 2.1 Megapixels για βιντεοκλήσεις και selfies. Στο κάτω μέρος, υπάρχουν τα τρία βασικά πλήκτρα χειρισμού, με το κεντρικό πλήκτρο να αναλαμβάνει και τον ρόλο του αναγνώστη δαχτυλικών αποτυπωμάτων, που λειτουργεί όπως ακριβώς και στη περίπτωση του Galaxy S5. Χάρη στο εύχρηστο λογισμικό, η καταχώρηση ή η κατάργηση δαχτυλικών αποτυπωμάτων είναι ιδιαίτερα απλή διαδικασία.

Με τον αναγνώστη δαχτυλικών αποτυπωμάτων, που προσφέρει ένα αρκετά υψηλό επίπεδο ασφάλειας, μπορείτε να ξεκλειδώνετε το tablet, να συνδεθείτε με το λογαριασμό Samsung που έχετε στη διάθεση σας ή να πραγματοποιείται πληρωμές μέσω της υπηρεσίας PayPal. Παρατηρούνται αστοχίες κατά τη χρήση του και γενικώς η απόδοση του απέχει σημαντικά τόσο στο τομέα της ακρίβειας όσο και στο τομέα της ταχύτητας σε σχέση με τον αναγνώστη δαχτυλικού αποτυπώματος που έχει προσαρμόσει η Apple στο iPhone 5s όπως και κατά πάσα πιθανότητα στην επερχόμενη τρίτη γενιά του iPad mini. Παρόλα αυτά, δεν αντιμετωπίσαμε κάποιο πρόβλημα κατά τη χρήση του.

Στα δεξιά από το φυσικό κεντρικό πλήκτρο για την επιστροφή στην αρχική οθόνη υπάρχει το πλήκτρο επιστροφής (back). Στα αριστερά, υπάρχει ένα ακόμη φωτιζόμενο πλήκτρο αφής (capacitive) για τη διαχείριση εργασιών και τις ανοιχτές εφαρμογές, που με ένα απλό swipe μπορεί να τις κλείσει μία προς μία, ενώ υπάρχει και δυνατότητα να τις κλείσει όλες μαζί. Το συγκεκριμένο πλήκτρο είναι διπλής λειτουργίας και εφόσον κρατήσουμε το δάχτυλο μας πάνω σε αυτό για λίγη ώρα, παρέχεται η δυνατότητα στο χρήστη να επέμβει στην εμφάνιση του περιβάλλοντος εργασίας, προσθέτοντας ή αφαιρώντας οθόνες, εφαρμογές και widgets καθώς και να αλλάξει τη ταπετσαρία στην αρχική οθόνη, στην οθόνη κλειδώματος κ.ά.

Στη περίμετρο και στο πάνω μέρος, όπως κρατάμε τη συσκευή σε κάθετη θέση, έχουμε το ένα από τα δύο ηχεία, ικανά για στερεοφωνικό ήχο. Στην κάτω πλευρά, πέρα από το δεύτερο ηχείο, παρατηρούμε την ύπαρξη της υποδοχής 3.5 χιλιοστών για τα ακουστικά, τη microUSB 2.0 υποδοχή για τη φόρτιση της συσκευής και τη σύνδεση της με υπολογιστή. Στην αριστερή πλευρά δεν παρατηρούνται υποδοχές ή πλήκτρα αλλά η δεξιά πλευρά έχει ενδιαφέρον αφού εκεί εδρεύουν τα πλήκτρα για την ενεργοποίηση/ απενεργοποίηση της συσκευής και την αυξομείωση της έντασης του ήχου, οι υπέρυθρες καθώς και η υποδοχή για τη κάρτα μνήμης microSD η οποία προστατεύεται από ένα μικρό κάλυμμα που ξεκουμπώνει πολύ εύκολα. Η παρουσία υπερύθρων μπορεί να σημαίνει μόνο ένα πράγμα όπως σωστά μαντέψατε και συγκεκριμένα να χρησιμοποιήσετε το tablet ως τηλεχειριστήριο για τη τηλεόραση σας ή άλλες συσκευές στο σπίτι.

Στην “πλάτη” το υλικό είναι ακριβώς όμοιας εμφάνισης και αίσθησης με αυτό που διαθέτει το Galaxy S5, και το οποίο είχε προκαλέσει “συζητήσεις”. Δύο στρογγυλά σημάδια στη πλάτη, που κατά την άποψη μας “ταράζουν” την αισθητική στο πίσω μέρος και είναι μάλλον “παράταιρα και ασύνδετα” αλλά αποτελούν τις υποδοχές για να κουμπώνει η προστατευτική θήκη που δημιούργησε η Samsung για το Galaxy Tab S 8.4. Πιο πάνω, πέρα από το λογότυπο της Samsung, υπάρχει ο φακός της κύριας κάμερας, που εξέχει, καθώς και το LED flash που η αλήθεια είναι ότι δεν έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε σε tablets.

Οι διαστάσεις του tablet είναι 212.8 x 125,6 x 6.6 χιλιοστά και θα λέγαμε πως είναι αρκετά “μαζεμένες” για τη διαγώνιο της οθόνης. Το εντυπωσιακότερο στοιχείο εδώ είναι το πάχος, αφού το Galaxy Tab S 8.4 είναι το δεύτερο λεπτότερο tablet της αγοράς, μετά το Sony Xperia Z2 Tablet, το οποίο επιδεικνύει πάχος 6.4 χιλιοστών. Χάρη στο λεπτό προφίλ, τα συμμαζεμένα περιθώρια γύρω από την οθόνη αλλά και χάρη στο βάρος των 294 γραμμαρίων, είναι ιδιαίτερα ευχάριστο στο κράτημα και στο χειρισμό και δεν κουράζει, ακόμα και όταν το κρατάτε για ώρα με το ένα χέρι.

Προδιαγραφές

To Galaxy Tab S 8.4 αντλεί την επεξεργαστική του ισχύ από το οκταπύρηνο SoC (System-On-Chip) της Samsung, Exynos 5 Octa, και πιο συγκεκριμένα από το μοντέλο Exynos Octa 5422, που βασίζεται στην αρχιτεκτονική big.LITTLE της ARM με GTS (Global Task Scheduling).

Στο εσωτερικό του υπάρχει ένα στέλεχος με τέσσερις πυρήνες Cortex-A15+ με συχνότητα λειτουργίας 1.9GHz καθώς και ένα στέλεχος με τέσσερις πυρήνες Cortex-A7 που χρονίζεται στα 1.3GHz καθώς και το υποσύστημα γραφικών Mali-T628MP6. Να αναφέρουμε σε αυτό το σημείο, ότι τα δύο τετραπύρηνα στελέχη δεν μπορούν να λειτουργήσουν παράλληλα. Το SoC συνοδεύεται από 3GB RAM και 16GB ή 32GB αποθηκευτικού χώρου που επεκτείνεται με τη χρήση κάρτας μνήμης microSD έως και κατά 128GB.

Επιπλέον διαθέτει WiFi 802.11a/b/g/n/ac dual band, WiFi direct, WiFi hotspot, GPS, Bluetooth 4.0, DLNA και υπέρυθρες ωστόσο απουσιάζει η τεχνολογία NFC καθώς και το ραδιόφωνο. Να αναφέρουμε, ότι το tablet κυκλοφορεί εκτός από WiFi-only έκδοση και σε έκδοση με δυνατότητες 4G LTE που επιτρέπουν ακόμα και τις τηλεφωνικές κλήσεις.

Η μπαταρία του Samsung Galaxy Tab S 8.4 έχει χωρητικότητα 4900mAh προσφέροντας αρκετά καλή αυτονομία στη συσκευή, αφού με έντονη χρήση παρατηρήσαμε ότι το tablet μπορεί να λειτουργήσει για περισσότερες από τρεις μέρες ενώ η αυτονομία του μπορεί να επεκταθεί σημαντικά, εφόσον ενεργοποιηθεί η λειτουργία εξοικονόμησης ενέργειας Ultra Power Saving Mode που την γνωρίσαμε για πρώτη φορά με το Galaxy S5.

Οθόνη

To Samsung Galaxy Tab S 8.4 εξοπλίζεται με οθόνη τεχνολογίας AMOLED, η οποία επιδεικνύει διαγώνιο 8.4 ιντσών και υποστηρίζει ανάλυση 2560 x 1600 pixels. Είχαμε πολύ καιρό να δούμε τη Samsung να κυκλοφορεί τέτοιου είδους συσκευή με οθόνη τεχνολογίας AMOLED, και τώρα που το έκανε, έθεσε νέα στάνταρντ και ανέβασε κατακόρυφα τον πήχη. Ο αριθμός των εικονοστοιχείων ανά ίντσα αγγίζει τα 359ppi και είναι από τους κορυφαίους στην αγορά. Πρόκειται αναμφισβήτητα για μία εκπληκτική οθόνη, από όποια μεριά και αν τη κοιτάξεις.

Επιδεικνύει πανέμορφα χρώματα (ο υπερκορεσμός, γλυκαίνει τις εικόνες στη συγκεκριμένη περίπτωση και δεν κουράζει), υψηλότατη ευκρίνεια και μπόλικη λεπτομέρεια, καταπληκτικά μαύρα αλλά και ικανοποιητικό λευκό χρώμα.

Τολμούμε να πούμε ότι πιθανότατα είναι η καλύτερη οθόνη που έχουμε συναντήσει σε συσκευή αυτού του μεγέθους. Θα θέλαμε να είναι περισσότερο φωτεινή, ώστε να είναι περισσότερο ευανάγνωστη σε συνθήκες εξωτερικού περιβάλλοντος και υπό το φως του ήλιου, ωστόσο αυτό δεν χαλάει τη συνολική εικόνα της, που είναι εξαιρετική.

Κάμερα

Δεν είναι λίγοι οι χρήστες που χρησιμοποιούν το tablet τους για πολλαπλές εργασίες, πέρα δηλαδή από απλή πλοήγηση στο Internet και διασκέδαση/ ψυχαγωγία. Ορισμένοι μάλιστα χρησιμοποιούν το tablet τους ακόμα και για να φωτογραφίζουν! Στη συγκεκριμένη περίπτωση, η Samsung εξόπλισε το Galaxy Tab S 8.4 με μία αρκετά ικανή κάμερα, που προσφέρει αποτελέσματα εφάμιλλα με αυτά του Galaxy S3, και ενδεχομένως και καλύτερα. Διαθέτει αισθητήρα 8.0 Megapixels, είναι αυτόματης εστίασης ενώ συνοδεύεται από LED flash και προσφέρει τη δυνατότητα στο χρήστη να τραβήξει φωτογραφίες ανάλυσης 2364 x 2448 pixels και video ανάλυσης 1920 x 1080 pixels με 30 καρέ το δευτερόλεπτο.

Το λογισμικό μοιάζει πολύ με αυτό που έχουμε δει σε άλλες συσκευές της Samsung και πιο συγκεκριμένα σε αυτό που εντοπίζεται στο Galaxy S5. Υπάρχουν πολλές ρυθμίσεις και ευκολίες, αρκετές σκηνές και φίλτρα και προσφέρεται επαρκής έλεγχος πάνω στο τελικό αποτέλεσμα. Τα αρχεία που θα λάβετε θα σας αφήσουν στη πλειονότητα των περιπτώσεων ικανοποιημένους –μη ξεχνάμε ότι έχουμε να κάνουμε και με ένα tablet στη τελική- αφού προσφέρουν ωραία, ζωντανά χρώματα, αρκετή λεπτομέρεια, καλή αντίθεση και περιορισμένο σχετικά θόρυβο. Βεβαίως, υπάρχουν περιπτώσεις υπερέκθεσης και over-sharpness ωστόσο δεν προβληματίζουν.

Το ίδιο μπορούμε να πούμε και για τη περίπτωση της λήψης video, που στην υψηλότερη δυνατή ανάλυση προσφέρει αρκετά καλά αποτελέσματα. Θα θέλαμε πιο ομαλή λειτουργία μεγέθυνσης και καλύτερη λειτουργία από τον σταθεροποιητή εικόνας που μια λύση λογισμικού αλλά κατά γενική ομολογία δεν έχουμε ιδιαίτερα παράπονα.

Λογισμικό

Το Samsung Galaxy Tab S 8.4 βασίζεται στο Android 4.4.2 KitKat ενώ από πάνω, η κορεάτικη εταιρεία έχει προσαρμόσει το περιβάλλον χρήσης Magazine UX. Το συγκεκριμένο περιβάλλον εργασίας δεν είναι άλλο από το γνωστό TouchWiz UI με τη προσθήκη ορισμένων νέων στοιχείων που αφορούν στην πρόσβαση σε πληροφορίες και δεδομένα με μία ματιά, και η λειτουργία του οποίου δεν διαφέρει πολύ από το γνωστό flipboard. Το design του Magazine UX είναι flat και μπορεί να δεχτεί ορισμένο αριθμό widgets που λειτουργούν ως aggregators τραβώντας πληροφορίες από διάφορες πηγές που έχουν να κάνουν με τον καιρό, με νέα από διάφορες πηγές που θα υποδείξετε, από το ημερολόγιο σας (π.χ για να έχετε επαφή με πληροφορίες, γεγονότα ή ραντεβού), από διάφορες υπηρεσίες και φυσικά από κοινωνικά δίκτυα κ.ά.

Στην αρχική οθόνη, και στο κάτω μέρος αριστερά και δεξιά υπάρχουν δύο εικονίδια, με το αριστερό να ενεργοποιεί τον File Manager, προσφέροντας πρόσβαση στο χρήστη σε αρχεία multimedia (εικόνες, κινηματογραφικές ταινίες, φωτογραφίες ή video που έχει τραβήξει με την ενσωματωμένη κάμερα), σε έγγραφα κάθε τύπου (π.χ documents, spreadsheets), σε εφαρμογές που έχει κατεβάσει ο χρήστης ή ακόμα και σε αρχεία που έχει αποθηκευμένα στο Dropbox μιας και είναι γνωστή η συνεργασία της εταιρείας με τη δημοφιλή cloud υπηρεσία cloud. Το πλήκτρο που αποτελείται από κουκίδες δεξιά, είναι οικείο και ουσιαστικά δίνει πρόσβαση στο app drawer και στις εφαρμογές που έχει εγκαταστήσει ο χρήστης στο tablet. Υπάρχει δυνατότητα multi-tasking (ενεργοποιείται με ένα swipe στο αριστερό τμήμα της οθόνης, από τα δεξιά προς τα αριστερά) και έτσι μπορείτε να λειτουργείτε δύο εφαρμογές ταυτόχρονα (π.χ πλοήγηση στο Internet και παρακολούθηση video παράλληλα).

Με swipe από τη κορυφή της οθόνης προς τα κάτω, εμφανίζεται το κέντρο ειδοποιήσεων καθώς και ορισμένες βασικές γρήγορες ρυθμίσεις ή και άλλες λειτουργίες (π.χ μπάρα για τη ρύθμιση της φωτεινότητας). Από το συγκεκριμένο μενού, και με ένα εικονίδιο πάνω δεξιά ο χρήστης αποκτά πρόσβαση στο σύνολο των γρήγορων ρυθμίσεων που είναι πολλές (η ίδια λειτουργία ενεργοποιείται και με swipe με δύο δάχτυλα από το πάνω μέρος της οθόνης προς τα κάτω) και εμφανισιακά είναι όμοιες με αυτές που συναντήσαμε παλαιότερα στο Galaxy S5. Το ίδιο μπορούμε να πούμε και για τις Γενικές Ρυθμίσεις, και οι οποίες στη συντριπτική τους πλειοψηφία είναι παρόμοιες με αυτές στο Galaxy S5 αν και απουσιάζουν ορισμένες που έχουν να κάνουν με τις τηλεφωνικές κλήσεις, με τον αισθητήρα μέτρησης καρδιακών παλμών, με τη λειτουργία NFC κ.α.

Υποστηρίζεται WiFi Direct και USB OTG και επομένως μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάποιο μέσο αποθήκευσης USB, ποντίκι ή και πληκτρολόγιο αν και για αυτά μπορείτε να εκμεταλλευτείτε τις δυνατότητες σύνδεσης μέσω Bluetooth. Υπάρχει συμβατότητα με MHL και επομένως μπορείτε να συνδέσετε το tablet σε μία συμβατή τηλεόραση υψηλής ανάλυσης, την οποία μπορείτε να χειριστείτε χρησιμοποιώντας την εφαρμογή για το τηλεχειριστήριο (WatchON) και τις υπέρυθρες που ενσωματώνει.

Με τη λειτουργία SideSync 3.0 μπορείτε να συνδέσετε το tablet με το Samsung Galaxy S5 που έχετε στη διάθεση σας, ώστε η οθόνη ουσιαστικά του κινητού να μεταφέρεται σε αυτή του tablet, για να ελέγχετε διάφορες λειτουργίες του, να εκκινείτε εφαρμογές, να βλέπετε περιεχόμενο ή να κάνετε τηλεφωνικές κλήσεις ακόμα και όταν το κινητό βρίσκεται στη τσέπη σας ή σε κάποια θήκη στη τσάντα σας. Υπάρχει επίσης προ-εγκατεστημένη εφαρμογή Remote PC ενώ μπορείτε να στριμάρετε περιεχόμενο ασύρματα σε άλλες συσκευές όπως στην τηλεόραση σας μέσω του χαρακτηριστικού Samsung AllShare. Με το Samsung Link μπορείτε να συγχρονίζετε περιεχόμενο με άλλες συσκευές Samsung καθώς και να κρατάτε backup σε servers της Samsung.

Επιδόσεις

Οι επιδόσεις του Samsung Galaxy Tab S 8.4 είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικές και το system-on-chip δείχνει να τα βγάζει πέρα ακόμα και με αρκετά απαιτητικές εργασίες. Παρόλα αυτά, θα προτιμούσαμε η έκδοση που είχαμε στα χέρια μας (WiFi-only) να εξοπλίζεται με την ισχυρότερη CPU και GPU της Qualcomm (Snapdragon 800) που εξοπλίζεται η έκδοση LTE του tablet.

Δεν παρατηρήσαμε ιδιαίτερα προβλήματα κατά τη περιήγηση στο λειτουργικό σύστημα αν και δεν έλειψε το lag και οι καθυστερήσεις που σε ορισμένες περιπτώσεις, και λόγω του Magazine UX, ήταν έντονες. Το ίδιο μπορούμε να πούμε και με τη πλοήγηση στο Internet ή κατά το gaming απαιτητικών παιχνιδιών. Όσο αφορά στην αυτονομία, το Galaxy Tab S 8.4 με σχετικά επίπονη χρήση, κράτησε στα χέρια μας περίπου τρεις μέρες, ωστόσο η αυτονομία μπορεί να αυξηθεί σημαντικά –σε ειδικές περιπτώσεις- εφόσον ενεργοποιηθεί η λειτουργία Ultra Power Saving Mode.

Συμπεράσματα

Η εμπειρία μας με το Samsung Galaxy Tab S 8.4 μπορεί να χαρακτηριστεί σχεδόν εξαιρετική, και αυτό εξαιτίας κυρίως της εκπληκτικής οθόνης που ενσωματώνει και της κύριας κάμερας, που μας ικανοποίησε στη πλειονότητα των περιπτώσεων. Οι επιδόσεις του, όπως αναφέραμε και λίγο πιο πάνω στο κείμενο, ήταν σε κάθε περίπτωση ικανοποιητικές, ωστόσο ο μεγάλος “πρωταγωνιστής” είναι η οθόνη των 8.4 ιντσών Super AMOLED ανάλυσης 2560 x 1600 pixels, η οποία προσφέρει εκπληκτική λεπτομέρεια και ζωντανά χρώματα, θέτοντας υποψηφιότητα για την καλύτερη οθόνη σε tablet.

Τα παράπονα μας εντοπίζονται στο λογισμικό, που από τη μία έχει τις δυνατότητες να καταστήσει τη δουλειά και τη ψυχαγωγία ευχάριστες εμπειρίες (προσφέροντας πολλές δυνατότητες και ευκολίες), αλλά από την άλλη παρουσιάζει καθυστερήσεις και αδικαιολόγητο lag ανά περιπτώσεις. Λογικά, αυτά είναι θέματα που θα διορθωθούν μελλοντικά με αναβαθμίσεις. Αυτό που δεν μπορεί να διορθωθεί είναι ο συντηρητικός σχεδιασμός και η άτολμη, σχεδόν βαρετή και χιλιοφορεμένη αισθητική καθώς και η ποιότητα κατασκευής που δεν εντυπωσιάζει.

Παρόλα αυτά, το Samsung Galaxy Tab S 8.4 είναι μία από τις καλύτερες, αν όχι η κορυφαία, συσκευή της κατηγορίας και όσοι το αποκτήσετε μπορείτε να είστε σίγουροι ότι επενδύσατε σε μία συσκευή (ακριβή πάντως με κόστος €479) που θα σας βγάλει ασπροπρόσωπους για αρκετό καιρό.