Η γνωστή τακτική των κατασκευαστών να κυκλοφορούν διάφορα μοντέλα στην αγορά όσο περίεργα και να φαίνονται στην αρχή με σκοπό να δουν αν πραγματικά υπάρχει αγορά γι’ αυτά, αποτελεί σίγουρα ρίσκο αλλά με σαφή οφέλη αν αυτό «πιάσει».
Αναμφισβήτητα, το πείραμα της Samsung τον Σεπτέμβριο του 2011 να κυκλοφορήσει ένα smartphone με οθόνη 5.3 ιντσών και διαστάσεις σημαντικά μεγαλύτερες από τον ανταγωνισμό, αποτέλεσε μια πολύ περίεργη πρόταση. Για τον ανταγωνισμό στον οποίο κυριαρχούσε το iPhone και στις οθόνες κινητών τηλεφώνων κάτω των 4’ ιντσών, το Galaxy Note αποτέλεσε από την αρχή αντικείμενο συζητήσεων ενώ οι διαμάχες για το πώς πρέπει να το αποκαλούμε (phablet;) κυριάρχησαν στα forums μεταξύ των οποίων και το Insomnia.
Η παρουσία stylus δεν έκανε πιο εύκολη τη συζήτηση, ένας τρόπος εισαγωγής περιεχομένου τον οποίο είχε αποκλείσει ο αείμνηστος Steve Jobs ήδη από το 2007 και την παρουσίαση του πρώτου iPhone, ως κάτι που βολεύει το χρήστη.
Βέβαια η αγορά κρίνει όλες τις εξελίξεις και πλησιάζοντας το τέλος του 2013, οι πωλήσεις άνω των 30 εκατομμυρίων για τα πρώτα δύο μοντέλα του Galaxy Note έδωσε αμέσως τις απαντήσεις, με αποτέλεσμα αρκετοί κατασκευαστές να ακολουθήσουν. Η Samsung βέβαια συνεχίζει να εξελίσσει τη σειρά Galaxy Note προσθέτοντας και tablets, όμως τα smartphones είναι αυτά που κάνουν τις μεγάλες πωλήσεις και φυσικά η Κορεατική εταιρεία προσπαθεί να κάνει τη διαφορά με κάθε νέο μοντέλο.
Η τρίτη γενιά του Galaxy Note παρουσιάστηκε το Σεπτέμβριο στο Βερολίνο και αμέσως μας εξέπληξε ενώ έφτασε η ώρα να δούμε από κοντά όλες τις αλλαγές στις οποίες έχει προχωρήσει η Samsung και γενικά τη θέση του Galaxy Note στην αγορά.
Σχεδιασμός
Αν και ο σχεδιασμός σε smartphones και tablets της Samsung ποτέ δεν ήταν το δυνατό της χαρτί, εντούτοις με το συγκεκριμένο smartphone η Κορεατική εταιρεία φαίνεται να θέλει να αλλάξει κάτι.
Εξαιρώντας το μπροστινό μέρος το οποίο δε διεκδικεί δάφνες πρωτότυπου σχεδιασμού, έκπληξη αποτελεί το πίσω μέρος της συσκευής στο οποίο κανονικά περιμέναμε να δούμε το κλασσικό γυαλιστερό πλαστικό που χρησιμοποιεί κατά κόρον η Samsung. Αντί γι ‘αυτό όμως βλέπουμε κάτι που δίνει αρχικά την εντύπωση του δέρματος αν και μετά από αρκετές διευκρινήσεις, γνωρίζουμε πλέον ότι είναι πλαστικό, επιβεβαιώνοντας το με την αφή. Μάλιστα θέλοντας να ενισχύσει την εικόνα του «δέρματος», η Samsung προσθέτει ψεύτικες ραφές περιμετρικά του πίσω καλύμματος.
Οι εντυπώσεις είναι ανάμεικτες και θα λέγαμε ότι η κίνηση αυτή της Samsung μας έπιασε απροετοίμαστους αφού περιμέναμε μια τέτοια αλλαγή να τη δούμε πρώτα στο επόμενο smartphone της σειράς Galaxy S και όχι στο νέο Galaxy Note 3. Με βάση τον επαγγελματικό χαρακτήρα του Galaxy Note 3, η αλλαγή αυτή είναι καλοδεχούμενη και κατά πολλούς καλύτερη από το γυαλιστερό πλαστικό του προκατόχου του. Σημειώνουμε επίσης ότι η αλλαγή αυτή δεν επηρεάζει καθόλου την πρόσβαση στη μπαταρία και στις micro sim/ micro SD θύρες αφού ολόκληρο το πίσω μέρος είναι αποσπώμενο όπως και στο Galaxy Note 2.
Κατά τα άλλα το πάχος διατηρείται σε πολύ χαμηλά επίπεδα, μόλις στα 8.3 χιλιοστά ενώ και το βάρος στα 168 γραμμάρια κρίνεται ικανοποιητικό.
Στις υπόλοιπες αλλαγές, το Galaxy Note 3 είναι κατασκευασμένο από πλαστικό υλικό ενώ περιμετρικά της συσκευής μπορούμε να δούμε και πάλι το πλαστικό υλικό που όμως προσπαθεί να περάσει ως αλουμίνιο, κάτι αντίστοιχο με το Galaxy S4.
Τα κουμπιά ελέγχου βρίσκονται στις κλασσικές τους θέσεις ενώ μια σημαντική αλλαγή βρίσκεται στο κάτω μέρος της συσκευής και αφορά τη θύρα σύνδεσης είτε με τον φορτιστή είτε με ένα καλώδιο για σύνδεση με τον υπολογιστή. Το Galaxy Note 3 είναι το πρώτο smartphone της αγοράς το οποίο διαθέτει micro USB 3.0 θύρα, ένας ατυχής χαρακτηρισμός θα λέγαμε αφού δε διαθέτει μικρό μέγεθος και είναι ακριβώς η ίδια θύρα με αυτή που διαθέτει ένας φορητός σκληρός δίσκος 2.5 χιλιοστών.
Στην ίδια θύρα πάντως μπορούμε να συνδέσουμε και το micro USB 2.0 φορτιστή μας αν και με βάση δικές μας μετρήσεις, μια πλήρης φόρτιση με καλώδιο USB 3 πήρε 2 ώρες και 30 λεπτά για να ολοκληρωθεί ενώ με το micro USB 2.0 μας πήρε 4 ολόκληρες ώρες.
Όσοι έχουν πιάσει στα χέρια τους το περσινό μοντέλο, με το φετινό δε θα βρουν αλλαγές αφού οι διαστάσεις του διατηρούνται στα περσινά επίπεδα αν και η οθόνη έχει μεγαλώσει κατά 0.2 ίντσες. Αυτό γίνεται με τον ίδιο τρόπο που δοκίμασε επιτυχημένα η LG στο G2, μειώνοντας σημαντικά τα bezel αριστερά και δεξιά της οθόνης. Το κράτημα με το ένα χέρι της συσκευής δεν είναι όσο άνετο θα θέλαμε, κάτι που δεν αποτελεί όμως έκπληξη αφού η παρουσία stylus κάνει σαφές ότι ο καλύτερος τρόπος χειρισμού του Galaxy Note 3 είναι με τα δύο χέρια.
Τεχνικά
Έχουμε συνηθίσει κάθε γενιά του Galaxy Note να έρχεται με τα κορυφαία τεχνικά χαρακτηριστικά της εποχής και σίγουρα το Galaxy Note 3 δεν αποτελεί εξαίρεση.
Η Super AMOLED οθόνη των 5.7 ιντσών είναι εντυπωσιακή με Full HD ανάλυση αυτή τη φορά και το εντυπωσιακό αριθμό των 386 PPI που δεν επιτρέπει την εμφάνιση του πιξελιάσματος, κάνοντας ειδικά τα κείμενα να φαίνονται πεντακάθαρα όπως επίσης και τα εικονίδια.
Στο εσωτερικό υπάρχει το Snapdragon 800, το κορυφαίο SoC της Qualcomm το οποίο σαρώνει το β’ εξάμηνο του 2013 αφού το βρίσκουμε στα κορυφαία smartphones και tablets της αγοράς. Ο Snapdragon 800 αποτελείται από τετραπύρηνο επεξεργαστή χρονισμένο στο 2.3 GHz ενώ για πρώτη φορά βλέπουμε και την παρουσία 3GB RAM που υπόσχεται πολύ καλύτερες επιδόσεις ειδικά στο multitasking.
Ο αποθηκευτικός χώρος των 32 GB αναμένεται να μη σας δημιουργήσει πρόβλημα αν και μόνο τα 25 GB είναι ελεύθερα, με την προσθήκη microSD κάρτας να είναι η λύση αφού επιτρέπει την επέκταση της με επιπλέον 64 GB.
Το Galaxy Note 3 συνδέεται κανονικά στα δίκτυα LTE και παράλληλα διαθέτει GPS δέκτη, NFC, ραδιοφωνικό δέκτη, Bluetooth 4.0, Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac και μπαταρία 3.200 mAh. Ένας από τους λόγους που αγαπήσαμε τα δύο προηγούμενα μοντέλα των Galaxy Note ήταν η αυτονομία τους η οποία ήταν σημαντικά μεγαλύτερη από τα περισσότερα smartphones. Και στο Galaxy Note 3 η αυτονομία ξεπερνάει άνετα την 1 ημέρα ενώ με συντηρητική χρήση μπορείτε να ξεπεράσετε τις 2 ημέρες χρήσης. Πάντως οι διαφορές με τα περισσότερες smartphones έχουν ελαχιστοποιηθεί, ειδικά αν το συγκρίνουμε με την αυτονομία του LG G2.
Η κύρια κάμερα του Note 3 είναι στα 13mp η οποία συνοδεύεται από LED Flash και είναι ίδια με αυτή που βρίσκουμε στο Galaxy S4. Στο μπροστινό μέρος βρίσκουμε μια δεύτερη κάμερα στα 2mp για βιντεοκλήσεις η οποία όπως και η κύρια κάμερα, μπορούν να κάνουν εγγραφή βίντεο σε Full HD ανάλυση.
Η αγάπη της Samsung για τους αισθητήρες συνεχίζεται και σ’ αυτό το μοντέλο, με την παρουσία των αισθητήρων που βρίσκουμε στο Galaxy S4. Έτσι βλέπουμε αισθητήρες όπως βαρόμετρο, υγρασίας, θερμοκρασίας, γυροσκόπιο, επιταχυνσιόμετρο, απόστασης καθώς και έναν αισθητήρα κίνησης ο οποίος είναι υπεύθυνος για τα Air Gestures για τα οποία θα αναφερθούμε παρακάτω.
S-Pen
Ένα από τα κύρια συστατικά επιτυχίας της σειράς Galaxy Note είναι φυσικά το S-Pen, το stylus το οποίο συνοδεύει κάθε μοντέλο της σειράς και το οποίο με το κατάλληλο λογισμικό και κυρίως με την υποστήριξη που προσθέτει η Samsung, δίνει μια σειρά από χρήσιμες δυνατότητες.
Στο Galaxy Note 3 το S-Pen είναι πλήρως ανανεωμένο με έμφαση στις δυνατότητες που έχει προσθέσει η Samsung στο TouchWiz UI και οι οποίες επικεντρώνονται γύρω από το ευέλικτο μενού με την ονομασία Air Command.
Για να ενεργοποιήσουμε το Air Command χρειάζεται απλά να πλησιάσουμε το S-Pen λίγο πάνω από την οθόνη της συσκευής και να πατήσουμε το κουμπί που βρίσκεται πάνω στο S Pen. Αμέσως στην οθόνη θα εμφανιστεί ένα μικρό μενού το οποίο διαθέτει 5 εικονίδια μέσω των οποίων μπορούμε να κάνουμε μια σειρά από ενέργειες, βελτιστοποιημένες για τη χρήση του S Pen.
Το Action Memo είναι από τις πιο ενδιαφέρουσες δυνατότητες που μας δίνει η Samsung με το Air Command αφού μπορεί να αναγνωρίσει το κείμενο που θα γράψουμε στο ειδικό πεδίο και στη συνέχεια να προχωρήσει σε συγκεκριμένες ενέργειες. Όπως μπορείτε να δείτε και στη βιντεοπαρουσίαση, η αναγραφή ενός τηλεφώνου με όνομα μπορεί να αναγνωριστεί κανονικά και να προστεθεί με το πάτημα ενός κουμπιού στις επαφές μας. Εντυπωσιακό είναι και το ποσοστό αναγνώρισης όχι μόνο των αριθμών αλλά και του κειμένου, ακόμα και αν το έχουμε γράψει στα Ελληνικά. Μία ακόμη ενέργεια που μπορούμε να κάνουμε είναι να γράψουμε μια διεύθυνση η οποία θα αναγνωριστεί και στη συνέχεια θα εμφανιστεί πάνω στα Google Maps.
Το Scrapbook η αλλιώς το Βιβλίο Αποκομμάτων είναι η δεύτερη δυνατότητα του Air Command και θυμίζει αρκετά το Evernote αφού μπορούμε να κρατάμε σημειώσεις πολύ εύκολα από ιστοσελίδες και όχι μόνο στις οποίες μπορεί να περιληφθεί κείμενο αλλά και ολόκληρα Screenshots ή links. Στη συνέχεια μέσα από την ομώνυμη εφαρμογή μπορούμε να έχουμε πρόσβαση σε όλες τις σημειώσεις μας τις οποίες μπορούμε να οργανώσουμε σε καταλόγους.
Η τρίτη δυνατότητα του Air Command είναι το S Finder το οποίο μας δίνει ένα πιο εξελιγμένο τρόπο αναζήτησης μέσα στο Galaxy Note 3 για την πληροφορία που θέλουμε, με ειδικά φίλτρα να κάνουν πιο εύκολη την αναζήτηση. Η αναζήτηση μπορεί να γίνει σε πολλές τοποθεσίες όπως στα email, sms, στις επαφές σας, στις εγκατεστημένες εφαρμογές, στις σημειώσεις που έχετε κρατήσει, ακόμη και στο Internet.
Με το Screen Write (Εγγραφή στην Οθόνη) μπορούμε να καταγράψουμε γρήγορα σημειώσεις στην οθόνη μας, κάτι που προορίζεται για περιπτώσεις που ενώ συνομιλούμε στο τηλέφωνο, θέλουμε να σημειώσουμε κάτι έτσι ώστε να μη το ξεχάσουμε. Στη συνέχεια τη σημείωση αυτή μπορούμε να την κρατήσουμε είτε τοπικά είτε να τη διαμοιράσουμε μέσω email, Εvernote, whats app κ.α
Τέλος το Pen Window (Παράθυρο πένας) εμφανίζεται μόλις το επιλέξουμε από το Air Command και προχωρήσουμε στο σχεδιασμό ενός παραλληλογράμμου στην οθόνη του Galaxy Note 3. Τότε ένα παράθυρο θα εμφανιστεί στο ίδιο σχήμα και στο οποίο περιλαμβάνονται διάφορες μικρές εφαρμογές οι οποίες μπορούν να τρέξουν πάνω στην επιφάνεια του Android. Στις εφαρμογές αυτές που μπορούμε να ανοίξουμε βρίσκουμε ένα μικρό κομπιουτεράκι για τις αριθμητικές μας πράξεις, τα Hangouts, τις επαφές μας καθώς και την εφαρμογή του YouTube.
Όπως και στο προηγούμενο μοντέλο, έτσι και τώρα μέσω της εφαρμογής Samsung Apps μπορείτε να δείτε αποκλειστικά εφαρμογές και παιχνίδια τα οποία είναι βελτιστοποιημένα για χρήση με το S-Pen, τα περισσότερα από τα οποία διατίθενται χωρίς χρέωση. Στις εφαρμογές ξεχωρίζουν αυτές για ζωγραφική που ξυπνάνε τον καλλιτέχνη μέσα σας ενώ το S Note, η κλασσική εφαρμογή σημειώσεων και όχι μόνο, είναι αρκετά βελτιωμένη. Όπως πάντα προσφέρει μια μεγάλη συλλογή από templates, καθένα από τα οποία είναι κατάλληλο ανάλογα με την περίσταση όπως τη συγγραφή σημείωσης για μία συνάντηση, για ένα ραντεβού ή μιας λίστας (πχ σούπερ μάρκετ).
Android
Το Galaxy Note 3 ενσωματώνει την έκδοση 4.3 Jelly Bean του Android η οποία ήταν και η τελευταία όταν κυκλοφόρησε η συσκευή. Λίγο μετά η Google παρουσίασε την έκδοση 4.4 KitKat η οποία βέβαια θα πάρει το δρόμο της για το Note 3, με τις πρώτες πληροφορίες να αναφέρουν ότι αυτό θα γίνει μέσα στον Ιανουάριο.
Κατά τα άλλα, το γραφικό περιβάλλον της Samsung, το TouchWiz UI κάνει την εμφάνιση του και όπως γνωρίζουμε ήδη από το Galaxy S4, αλλάζει σημαντικά την προκαθορισμένη εμπειρία του Android με πάρα πολλές επιλογές και ρυθμίσεις που ίσως να κουράσουν και να μπερδέψουν όσους έχουν μια πρώτη επαφή με τη συγκεκριμένη πλατφόρμα.
Ένα από αυτά το οποίο δοκιμάζουμε και στη βιντεοπαρουσίαση είναι η δυνατότητα «σμίκρυνσης» της ενεργής οθόνης έτσι ώστε να μπορούμε να επιλέξουμε εύκολα με το ένα χέρι τα εικονίδια ή κάποια από τις επιλογές που βρίσκονται πάνω σ’ αυτή. Η συγκεκριμένη δυνατότητα πάντως ξενίζει κατά τη χρήση και πολύ δύσκολα πιστεύουμε ότι θα την αγαπήσουν οι κάτοχοι του Galaxy Note 3.
Αυτό πάντως που αν και ασυνήθιστο, εντούτοις έχει χρησιμότητα ανάλογα με την περίσταση είναι το Multi Window, η δυνατότητα δηλαδή να έχουμε δύο εφαρμογές ενεργές στην οθόνη, με τη καθεμία να καταλαμβάνει όσο χώρο θέλουμε εμείς πλέον. Με την τεράστια οθόνη του Galaxy Note 3, το Multi Window δίνει έναν διαφορετικό τρόπο multitasking στην πλατφόρμα του Android.
Αν κάτι μας κάνει αρνητική εντύπωση στο TouchWiz UI είναι η προτίμηση της Samsung στις μεγάλες γραμματοσειρές κάτι που ειδικά σε μεγάλες οθόνες όπως αυτή του Note 3 με τη Full HD ανάλυση δε δείχνει όμορφα. Πάντως υπάρχει η δυνατότητα μέσα από τις ρυθμίσεις όχι μόνο να αλλάξουμε το μέγεθος αλλά και την ίδια τη γραμματοσειρά.
Τα νέα Air Gestures που είδαμε στο Galaxy S4 περνάνε και στο Galaxy Note 3 αν και αμφιβάλλουμε κατά πόσο θα χρησιμοποιηθούν από τους χρήστες. Η δυνατότητα εντοπισμού του ματιού σας και του αυτόματου scrolling στην ιστοσελίδα χωρίς να ακουμπήσετε την οθόνη συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι είναι απλά ένα παιχνιδάκι εντυπωσιασμού για τους φίλους σας χωρίς καμία πρακτική αξία.
Κάμερα
Όσοι έχουν δει από κοντά ένα Galaxy S4 ή έχουν διαβάσει την παρουσίαση μας για αυτό, σίγουρα δε θα τους προκαλέσει εντύπωση η κάμερα την οποία ενσωματώνει το Note 3 και η οποία είναι η ίδια με αυτή του S4.
Στα 13mp με LED Flash, η κύρια κάμερα του Note 3 μπορεί να κάνει λήψη εντυπωσιακών φωτογραφιών και video με πολύ όμορφα χρώματα όπως μπορείτε να δείτε και στα παρακάτω δείγματα. Μάλιστα στο βίντεο υπάρχει διαθέσιμη μια ακόμα ανάλυση, αυτή των 3840 x 2160 η οποία είναι η Ultra HD ανάλυση την οποία βλέπουμε για πρώτη φορά σε smartphone. Βέβαια η αναπαραγωγή των βίντεο σε αυτή την ανάλυση χρειάζεται τηλεόραση με αντίστοιχη ανάλυση για να εμφανιστεί στην πλήρη ανάλυση του, κάτι που η οθόνη του Note 3 δεν υποστηρίζει.
Οι ρυθμίσεις της κάμερας ικανοποιούν σε μεγάλο βαθμό με την πληρότητά τους, με αρκετές ενδιαφέρουσες λειτουργίες. Μερικές από αυτές είναι η λήψη φωτογραφιών με ταυτόχρονη λήψη και από τις δύο κάμερες έτσι ώστε στη φωτογραφία να μπορούμε να δούμε όχι μόνο το αντικείμενο που τραβήξαμε αλλά και εμάς τους ίδιους. Επιπλέον είναι δυνατή η εγγραφή μερικών δευτερολέπτων ήχου κατά τη λήψη μιας φωτογραφίας ενώ δε λείπει και η πανοραμική λειτουργία.
Στις βραδυνές λήψεις τα αποτελέσματα είναι πολύ καλά, όχι όμως τόσο καλά όσο στο iPhone 5s ή στο Lumia 1020. Το μεγαλύτερο μειονέκτημα της κάμερας είναι η έλλειψη οπτικού σταθεροποιητή του οποίου η παρουσία θα έκανε σίγουρα λιγότερα τα φαινόμενα των κουνημένων φωτογραφιών αλλά και του βίντεο που ζαλίζει, κάτι που είμαστε σίγουροι θα συμβεί στο επόμενο μοντέλο του χρόνου.
Συμπεράσματα
Το Galaxy Note 3 είναι ένα ακόμα κορυφαίο smartphone από τη Samsung το οποίο με όπλο του την τεράστια οθόνη αλλά και τον παραγωγικό χαρακτήρα που διαθέτει με την παρουσία του S-Pen, έχει βρει εδώ και καιρό τη θέση του στην αγορά. Η πλατφόρμα του Android καλύπτει όλες τις ανάγκες ενώ τα τεχνικά χαρακτηριστικά αρχής γενομένης από την καταπληκτική οθόνη, θα ικανοποιήσουν την πλειοψηφία των χρηστών που επιθυμούν κορυφαίες επιδόσεις και άνετο browsing ή αναπαραγωγή ταινιών.
Με προτεινόμενη τιμή λιανικής τα €799, το Galaxy Note 3 είναι με διαφορά το ακριβότερο smartphone της αγοράς, με τον ανταγωνισμό να εντείνεται και στη συγκεκριμένη κατηγορία με προτάσεις που όχι μόνο διαθέτουν καλύτερη τιμή αλλά και καλύτερη ποιότητα κατασκευής.
Η αναπάντεχη αλλαγή στο πίσω μέρος με την προσθήκη και πάλι πλαστικού με εμφάνιση όμως δέρματος δεν είναι αρκετή να κάμψει τα αρνητικά σχόλια για τη συνεχή προτίμηση της Samsung στο συγκεκριμένο υλικό, ειδικά όταν η τιμή αυξάνεται €100 από την αρχική τιμή του περσινού μοντέλου.
Μια σειρά από αξεσουάρ είναι διαθέσιμα για το Galaxy Note 3 το οποίο κυκλοφορεί ήδη σε λευκό και μαύρο χρώμα. Αν διατηρείτε λογαριασμό στο Dropbox, η Samsung προσφέρει κατά την αρχική εγκατάσταση 50 GB καθώς επίσης και ένα χρόνο συνδρομή στην εφαρμογή σημειώσεων του Evernote.
