EcoFlow River Max & Solar Panel (110W) Review

Μην το αποκαλείς γεννήτρια! Το EcoFlow River Max είναι ένας σταθμός ενέργειας (power station), μια αυτόνομη και πολύ χρήσιμη λύση για παροχή ρεύματος οπουδήποτε, η οποία μάλιστα συνδυάζεται με ένα ηλιακό πάνελ για να φορτίζει εύκολα και με πολύ μικρό κόστος. Οι πολλαπλές θύρες, η ευκολία χρήσης και προφανώς, η αυτονομία αλλά και οι χρόνοι φόρτισης είναι εξίσου σημαντικά.

Η περίπτωση του River Max είναι από αυτές τις λίγες που δοκιμάζουμε ένα προϊόν το οποίο δεν ξέραμε ότι είχαμε ανάγκη. Κι’ αυτό διότι η κατηγορία των σταθμών ενέργειας γίνεται ολοένα και πιο γνωστή το τελευταίο διάστημα, αφού λύνει ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα, φέρνοντας την ενέργεια στο μέρος ακριβώς όπου επιθυμούμε χωρίς τους περιορισμούς που έχουμε συνηθίσει. Τα σενάρια χρήσης πάρα πολλά ειδικά όπου το δίκτυο ηλεκτροδότησης δεν φτάνει εκεί που θέλουμε, όπως στην ύπαιθρο αλλά και στις περιπτώσεις διακοπής του ρεύματος, που πλέον τις βλέπουμε πολύ πιο χαλαρά…

Έχοντας τη συσκευή στα χέρια μας για αρκετό καιρό, και εκμεταλλευόμενοι τη σχεδόν ακατάπαυστη ηλιοφάνεια της χώρας μας, αποτυπώνουμε την εμπειρία μας με το σετ EcoFlow River Max και το ηλιακό πάνελ 110W που συνόδευε τη συσκευή.

Σχεδιασμός

Δύο από τα βασικότερα σημεία σε ένα φορητό σταθμό ενέργειας είναι το βάρος και οι διαστάσεις, διότι οι υψηλές επιδόσεις εις βάρος των παραπάνω δεν είναι πανάκεια. Το EcoFlow River Max έχει βάρος περίπου 7.7 κιλά και κατά προσέγγιση  οι διαστάσεις του φτάνουν τα 29 εκατοστά σε μήκος, 18.5 σε πλάτος και 25 σε βάθος, ελαφρώς ορθογώνιο δηλαδή και πολύ μικρό. Μπορεί να τοποθετηθεί εύκολα όχι μόνο σε αυτοκίνητο, αλλά ακόμη και σε βαλιτσάκι μηχανής.

Η στιβαρή κατασκευή, ωστόσο, δε συνοδεύεται από κάποια πιστοποίηση IP67 ή ανώτερη, κάτι που θα ήταν πάρα πολύ χρήσιμο δεδομένου ότι αρκετοί θα χρησιμοποιήσουν το EcoFlow River Max σε ταξίδια, κάμπινγκ κλπ, οπότε πρέπει να το έχετε υπόψη σας για προστασία της συσκευής γενικότερα από την υγρασία. Το ηλιακό πάνελ που λάβαμε πάντως μαζί με τη συσκευή, διαθέτει πιστοποίηση IP67. Στη μπροστινή όψη θα βρούμε κεντραρισμένη μια ορθογώνια οθόνη 3”, αριστερά της οποίας βρίσκεται ένας φακός με δικό του πλήκτρο on/off. Στα δεξιά της οθόνης, θα βρούμε μια θύρα 12V 10A DC και  δύο θύρες DC5521 που  είναι 13.6V 3A  , με δικό τους πλήκτρο on/off από κάτω. Τέλος, κάτω από την οθόνη, θα βρούμε μια θύρα USB-C PD 100W, δύο USB-A 12W και μία fast-charging USB-A 28W.

Λίγο παρακάτω από όλα αυτά, βρίσκεται μια οριζόντια φωτεινή λωρίδα που φωτίζει μπλε όταν το EcoFlow River Max είναι σε λειτουργία. Επιπλέον, αριστερά και λίγο πάνω από τη φωτεινή λωρίδα υπάρχει το κουμπί “IoT”, που χρησιμοποιείται για τις έξυπνες λειτουργίες της συσκευής.

Στην αριστερή πλευρά της συσκευής, θα βρούμε μια θύρα φόρτισης για την ίδια τη συσκευή, όπου μπορεί να συνδεθεί το βύσμα για πρίζα ή αντίστοιχα το καλώδιο που ενώνει το σταθμό ενέργειας με το ηλιακό πάνελ για φόρτιση μέσω του ήλιου, όπως και μια έξοδος για αυτοκίνητα. Κάτω από τις θύρες βρίσκονται μεγάλοι αεραγωγοί με γρίλιες. Στην απέναντι πλευρά θα βρούμε δύο universal εξόδους 230V, όπου υποστηρίζονται βύσματα από, πρακτικά, όλο τον κόσμο.

Για να συνοψίσουμε, έχουμε δύο εξόδους AC 600W έκαστη, δύο εξόδους DC5521 13.6V 3A, μια έξοδο αυτοκινήτου 136W 13.6V DC 10A, δύο USB-A 12W 5V DC 2.4A, μία θύρα USB-A Fast Charge φτάνει μέχρι τα 18W, 12V, 2.4A Max και μία έξοδο USB-C PD 100W 5A. Από εισόδους, έχουμε μια βασική ταχείας φόρτισης, μία είσοδο για σύνδεση με το ηλιακό πάνελ και μία είσοδο για αυτοκίνητο 12V/24V DC 10A.

Παρέχονται πάρα πολλές επιλογές και επίσης, οι περισσότερες ομάδες εξόδων διαθέτουν δικό τους πλήκτρο on/off ώστε ακόμη κι αν κάτι είναι συνδεδεμένο, να μην καταναλώνει ρεύμα, κάτι που βοηθάει σε σενάρια όπου ο σταθμός ενέργειας κι ο εξοπλισμός είναι λίγο-πολύ σταθερά – όπως ένα κάμπινγκ.

Το κάτω μέρος του EcoFlow River Max είναι αποσπώμενο, ώστε ανάμεσα στον πάτο και το κυρίως σώμα να τοποθετηθεί άλλη μια «φέτα» μπαταρίας, διπλασιάζοντας τη χωρητικότητα της συσκευής ή να αντικαταστήσουμε τη μπαταρία αν η ζωή της προηγούμενης έφτασε στο τέλος της. Στην περίπτωση αυτή θα πρέπει να ξεβιδώσουμε τις 4 βίδες στις 4 άκρες του River Max, μια διαδικασία που ίσως να γινόταν ευκολότερη αν υπήρχε ένας σχετικός μηχανισμός.

Χαρακτηριστικά – Επιδόσεις

Μιλώντας για χωρητικότητα, το EcoFlow River Max μπορεί να δεχτεί έως και δύο μπαταρίες των 288Wh για συνολική χωρητικότητα στις 576Wh, ενώ μέσω των εισόδων μπορεί να υποστηρίξει ακόμη περισσότερες -εξωτερικές όμως- μπαταρίες. Αν ψάχνετε μεγαλύτερες μπαταρίες και χωρητικότητες, θα πρέπει να δείτε τις άλλες προτάσεις της εταιρείας που καλύπτουν αυτές τις ανάγκες.

Με πρακτικά παραδείγματα, μπορεί να φορτίσει ένα τυπικό laptop με μπαταρία των 50Wh πάνω από 10 φορές ή να υποστηρίξει πολλαπλές συσκευές μαζί, όπως μικρές οικιακές συσκευές που μπορεί να συνοδεύουν μια εξόρμηση στην εξοχή – ένα ηλεκτρικό βραστήρα, ένα κινητό που φορτίζει, έναν ανεμιστήρα, ένα φωτιστικό και πολλά ακόμη. 

Το συνολικό φορτίο μπορεί να φτάσει τα 600W, οπότε οι τόσες έξοδοι είναι δελεαστικές αλλά ενδέχεται να μη μπορεί να γίνει ταυτόχρονη χρήση όλων αν το φορτίο είναι μεγαλύτερο από όσο μπορεί να αντέξει το power station. Ωστόσο, το X-Boost προσφέρει τη δυνατότητα χρήσης συσκευών με μέγιστο φορτίο τα 1800W, οπότε απαιτητικές συσκευές όπως θερμάστρες ή εργαλεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακόμη κι αν ξεπερνούν το όριο των 600W.

Ένας πολύ εύκολος τρόπος να παρακολουθούνται όλα αυτά είναι μέσω της οθόνης που αναφέραμε πριν, η οποία προβάλλει το ποσοστό μπαταρίας που απομένει, το συνολικό φορτίο σε εισόδους και εξόδους, αλλά και τον υπολειπόμενο χρόνο φόρτισης. Μάλιστα, πέραν του ποσοστού που απομένει, προβάλλει και τον χρόνο λειτουργίας που απομένει υπολογίζοντας βάσει του φορτίου.

Η οθόνη διαβάζεται εύκολα στο φως και φωτίζει επαρκώς τη νύχτα, ενώ μπορεί να απενεργοποιηθεί με το πάτημα ενός πλήκτρου αν δε χρειάζεται να λειτουργεί συνέχεια – όχι γιατί θα γλυτώσουμε κάτι τεράστιο σε ενέργεια, απλώς για να μη φωτίζει άσκοπα. Αναφέραμε και το κουμπί IoT προηγουμένως, το οποίο ενεργοποιεί το Wi-Fi της συσκευής και επιτρέπει τη σύνδεση με κινητά ή tablets. Κατεβάζοντας το EcoFlow app, η σύνδεση των δύο είναι πολύ εύκολη και γρήγορη διαδικασία, σαν να συνδέουμε π.χ. ένα ηχείο Bluetooth με το κινητό μας. 

Η χρήση της εφαρμογής είναι κάτι που προτείνεται σε όσους χρησιμοποιήσουν το EcoFlow River Max, καθώς είναι πολύ χρήσιμη στην πράξη. Προσφέρει δυνατότητες όπως αργή φόρτιση για μεγαλύτερη αυτονομία, το φορτίο ανά θύρα αλλά και συνολικά, τόσο για την είσοδο όσο και για την έξοδο. Προβάλλεται επίσης η θερμοκρασία λειτουργίας, όπως και ο χρόνος χρήσης που απομένει βάσει της υπολειπόμενης μπαταρίας, ενώ επιπλέον ειδοποιεί τον χρήστη όταν είναι η ώρα για επαναφόρτιση της μονάδας. Στην ουσία, συγκεντρώνει όσα γίνονται από τη συσκευή στην οθόνη του smartphone σας για μεγαλύτερη ευκολία.

Χρησιμοποιώντας το ηλιακό πάνελ, το οποίο πωλείται ξεχωριστά, δοκιμάσαμε τη φόρτιση του power station τόσο με ηλιακό φως όσο και με πρίζα στο σπίτι. Αρχικά, η φόρτιση σε πρίζα κάνει το 0%-50% σε περίπου 42 λεπτά και το 100% απαιτεί σχεδόν 103 λεπτά.  Με το φως του ήλιου, ειδικά μέσα στον ηλιόλουστο Ιούνιο, η φόρτιση διήρκησε περίπου 5 ώρες. Να σημειωθεί ότι το πάνελ που χρησιμοποιήσαμε είναι στα 110W, ενώ το EcoFlow River Max υποστηρίζει έως και 200W. Μπορούν να συνδυαστούν πολλαπλά ηλιακά πάνελ, οπότε αν χρησιμοποιούσαμε το μέγιστο των 200W, η φόρτιση θα διαρκούσε αισθητά λιγότερο – όμως δεν καταφέραμε να το δοκιμάσουμε.

Η σύνδεση με το power station γίνεται πολύ εύκολα μόλις συνδέσετε και το ειδικό καλώδιο που περιλαμβάνεται στη συσκευασία. Εξίσου εύκολη είναι η μεταφορά του ηλιακού πάνελ, το οποίο είναι τοποθετημένο σε μια τσάντα, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για την εγκατάσταση.

Κάτι που μας έλειψε από το ηλιακό πάνελ, είναι οι έξοδοι. Θα μπορούσε να έχει έστω μία θύρα USB για τη φόρτιση συσκευών παράλληλα με το EcoFlow River Max, ώστε να εκμεταλλευτούμε τον ήλιο ακόμη περισσότερο και να μην καταπονήσουμε το power station. Σε ορισμένα σενάρια, θα μπορούσαμε να μη το χρησιμοποιήσουμε καν για κάτι μικρό, αντλώντας ενέργεια απευθείας από το ηλιακό πάνελ. Οι συσκευές δεν μπορούν να φορτιστούν απευθείας από το solar panel, χρειάζεται πάντα ένας ενδιάμεσος μηχανισμός. 

Τέλος, η εταιρεία αναφέρει πως οι μπαταρίες που χρησιμοποιεί το EcoFlow River Max αντέχουν για περισσότερους από 500 κύκλους φόρτισης, κάτι που χρειάζεται σίγουρα τακτική χρήση. Μας άρεσε ακόμα και η δυνατότητα UPS που παρέχει το River Max της Ecoflow, προστατεύοντας τη συσκευή που θα συνδέσετε πάνω της -κάποιο υπολογιστή- από αυξομειώσεις στην τάση. Σε καμία όμως περίπτωση δεν μπορούμε να συγκρίνουμε τις επιδόσεις της συσκευής στον τομέα αυτό με ένα ικανό UPS. 

Συμπέρασμα

Το EcoFlow River Max, ειδικά αν συνδυαστεί με το συνοδευτικό ηλιακό πάνελ, αποτελεί μια άριστη πρόταση για όσους χρειάζονται αρκετή ενέργεια οπουδήποτε, για μικρές ή μεγάλες συσκευές. Είναι πολύ εύκολο στη μεταφορά και το πλήθος εξόδων είναι αρκετό για να καλύψει πρακτικά τα πάντα. Με το X-Boost, μπορεί να υποστηρίξει ακόμη και μεγαλύτερες συσκευές με αυξημένη κατανάλωση. Η φόρτιση είναι γρήγορη, τόσο προς το σταθμό ενέργειας όσο και προς τις συσκευές, αφού διαθέτει ακόμη και USB-C PD 100W που μπορεί να υποστηρίξει μέχρι και laptops.

Τα παράπονα εστιάζουν κυρίως σε σχεδιαστικές επιλογές, με μεγαλύτερο την απουσία προστασίας IP67 για το power station, κάτι που ευτυχώς υπάρχει στο ηλιακό πάνελ. Από την άλλη, το ηλιακό πάνελ θα μπορούσε να έχει έστω μία έξοδο USB για απευθείας φόρτιση κάποιας μικρής συσκευής. O modular σχεδιασμένος του δίνει πόντους για μακροχρόνια χρήση ενώ μας άρεσε και η πολύ καλή εφαρμογή που μας επιτρέπει να χειριζόμαστε το power station απομακρυσμένα. 

Η τιμή που κυμαίνεται στα 600 ευρώ -περιμένουμε να μας την επιβεβαιώσει η εταιρεία- δεν είναι σίγουρα μικρή αλλά ούτε και υψηλή για την κατηγορία, χωρίς να βάλει πιστεύουμε σε δεύτερες σκέψεις όσους έχουν πραγματική ανάγκη ένα power station.