Στη σημερινή δοκιμή θα δούμε τη σειρά MX200 SSD της Crucial που αντικαθιστά την πολύ πετυχημένη MX100 καθώς και την καινούρια οικονομική σειρά που λάνσαραν προσφάτως, την BX100 (όπου Β σημαίνει budget - οικονομικό). Ένα πολύ ενδιαφέρον χαρακτηριστικό των MX200 είναι η χρησιμοποίηση της Dynamic Write Acceleration τεχνολογίας η οποία αρχικά διατηρεί τη μνήμη flash του SSD σε SLC κατάσταση, όπου η χωρητικότητα είναι μειωμένη αλλά οι ταχύτητες είναι κατά πολύ υψηλότερες. Οπότε αρχικά ο MX200 με 250 GB χωρητικότητα έχει στην ουσία 125 GB χωρητικότητα σε SLC mode, αλλά όταν τα δεδομένα που αποθηκεύονται σε αυτόν ξεπεράσουν ένα όριο τότε οι μνήμες του περνάνε αυτόματα στην πιο αργή MLC κατάσταση και η χωρητικότητα φθάνει στην κανονική τιμή της. Οπότε αν διατηρείτε τον SSD με λίγα δεδομένα θα δείτε μεγάλη διαφορά στις επιδόσεις, ενώ σε περίπτωση που τα δεδομένα σε αυτόν ξεπεράσουν τα 50% της χωρητικότητας του τότε οι επιδόσεις θα είναι χαμηλότερες, αλλά και πάλι αντίστοιχες με αυτές ενός καλού MLC SSD.
Ευχαριστούμε θερμά την Crucial για την παραχώρηση των προϊόντων της δοκιμής
Από την άλλη, η σειρά BX δε χρησιμοποιεί την άκρως ενδιαφέρουσα Dynamic Write Acceleration τεχνολογία μιας και στοχεύει στην οικονομική κατηγορία. Ο ελεγκτής που χρησιμοποίησε η Micron είναι o SM2246EN της εταιρίας Silicon Motion, τον οποίο είχαμε πρώτο-συναντήσει στη δοκιμή του Corsair Force LX που επίσης ανήκει στην οικονομική κατηγορία SSDs. Και οι δύο δίσκοι της σημερινής δοκιμής χρησιμοποιούν μνήμες της Micron, κατασκευασμένες με τη μέθοδο λιθογραφίας των 16nm.
Τεχνικά Χαρακτηριστικά, Συσκευασία και Παρελκόμενα
Τα επιμέρους τεχνικά χαρακτηριστικά των SSDs της σημερινής δοκιμής παρατίθενται στον παρακάτω πίνακα.
Η σειρά MX200 χρησιμοποιεί τον ιδιαίτερα αξιόλογο ελεγκτή της Marvel με κωδικό όνομα 88SS9189-BLD2. Ο ίδιος ελεγκτής υπήρχε και στην προηγούμενη σειρά ΜΧ100 καθώς και την M550, της Crucial. Ο 88SS9189 υποστηρίζει όλα τα διαδεδομένα πρωτόκολλα κρυπτογράφησης και η σειρά MX200 εκμεταλλεύεται στο έπακρο τις δυνατότητες του σε αυτόν τον τομέα.
O SM2246EN της Silicon Motion που χρησιμοποιεί ο BX100 είναι ένας σχετικά καινούριος ελεγκτής, μιας και παρουσιάστηκε το 2013. Διαθέτει τέσσερα κανάλια επικοινωνίας με τις μνήμες και μπορεί να φθάσει σύμφωνα με την εταιρία τα 540 MB/s και 487 MB/s σε διεργασίες ανάγνωσης και εγγραφής αντίστοιχα. Επιπλέον υποστηρίζει την κρυπτογράφηση AES 128/256 bit και επίσης είναι συμβατός με το πρωτόκολλο TCG Opal, αλλά στην περίπτωση του BX100 η Crucial επέλεξε να μην υποστηρίξει καθόλου κρυπτογράφηση μέσο υλικού (hardware encryption) προφανώς γιατί αυτό θα αύξανε το κόστος παραγωγής. Τέλος, ο SM2246EN ελεγκτής υποστηρίζει μνήμες τύπου SLC, MLC καθώς και τις πιο οικονομικές TLC. Στον BX100 χρησιμοποιούνται MLC μνήμες της Crucial.
Το μπλοκ διάγραμμα του SM2246EN. Ο συγκεκριμένος ελεγκτής χρησιμοποιεί έναν 32-bit επεξεργαστή RISC (Reduced Instruction Set Computer/Computing) και διαθέτει τέσσερα κανάλια για την επικοινωνία με τη μνήμη flash.
Όπως μπορείτε να δείτε από τον παραπάνω πίνακα, οι επιδόσεις του BX100 χάνουν αρκετά στις εγγραφές και επίσης η αντοχή του είναι μικρότερη από αυτήν του MX200, κυρίως επειδή δε χρησιμοποιεί την Dynamic Write Acceleration τεχνολογία η οποία πέραν μιας αύξησης στις επιδόσεις προσφέρει επίσης και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής στις μνήμες του SSD. Εκτός από τον τομέα των επιδόσεων μια ακόμη μεγάλη διαφορά μεταξύ των σειρών BX100 και ΜΧ200 είναι ότι η τελευταία καλύπτει τα περισσότερα form factors μιας και δε διατίθεται μόνο στην τυπική μορφή των 2.5". Πάντως το μεγαλύτερο μέλος της σειράς MX200 με 1 TB χωρητικότητα είναι διαθέσιμο μόνο στα 2.5 ", προφανώς γιατί ο αριθμός NAND μνημών που απαιτεί δε χωράει σε μικρότερα form factors.
Η συσκευασία του MX200.
Η συσκευασία του BX100 διαθέτει ένα πιο ανοιχτό χρώμα φόντου από αυτή του MX200.
Στο πίσω μέρος του BX100 το αυτοκόλλητο δίνει πληροφορίες για τον κωδικό μοντέλου του δίσκου και τη χωρητικότητα του, καθώς και για τις απαιτήσεις του σε ισχύ που σύμφωνα με την Crucial φθάνουν τα 2 Α στα 5 V, δηλαδή 10 W. Βέβαια ο συγκεκριμένος δίσκος καταναλώνει πολύ λιγότερη ισχύ, απλά η Crucial υπερέβαλε λίγο στη συγκεκριμένη περίπτωση. Συνήθως οι SSD δίσκοι καταναλώνουν λιγότερα από 5 W.
O ΜΧ200 σύμφωνα με τις πληροφορίες που υπάρχουν στο αυτοκόλλητο στο κάτω μέρος του, χρειάζεται λιγότερη ισχύ από τα 5 V (1.7 A έναντι των 2 Α του BX100).
Και οι δύο δίσκοι διαθέτουν μικρότερο από το κανονικό ύψος/πάχος οπότε και περιλαμβάνουν στα παρελκόμενα τους έναν προσαρμογέα για φατνία με 9mm ύψος. Επιπλέον ο MX200 συνοδεύεται και από λογισμικό για δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας και κλωνοποίησης δίσκων (Acronis True Image).
Τα μέλη των σειρών BX100 και MX200
Οι παρακάτω πίνακες δείχνουν όλα τα μέλη των οικογενειών BX100 και MX200.
Η σειρά BX100 είναι διαθέσιμη μόνο στο 2.5" form factor.
Η σειρά MX200 είναι σίγουρα πιο ολοκληρωμένη από την BX100 μιας εκτείνεται σε μια ευρεία γκάμα, καλύπτοντας επαρκώς τις ανάγκες των περισσότερων αγοραστών.
Λογισμικό Storage Executive
Η Crucial με τους καινούριους SSDs παρουσίασε και το λογισμικό διαχείρισης των δίσκων της, το οποίο φέρει την ονομασία Storage Executive. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα είναι συμβατό με τους M500, M550, MX100, MX200 και BX100 δίσκους και επιτρέπει τα παρακάτω.
- Αναβάθμιση του firmware
- Ενημέρωση του διαθέσιμου ελεύθερου χώρου
- Παρακολούθηση της θερμοκρασίας του δίσκου και της υγείας του γενικότερα
- Επαναφορά του κωδικού πρόσβασης κρυπτογράφησης του δίσκου
- Επιβεβαίωση του κωδικού μοντέλου
- Secure erase (πλήρη επαναφορά) του δίσκου
Το εγχειρίδιο χρήσης της εφαρμογής Storage Executive θα το βρείτε εδώ.
Όσο και αν ψάξαμε, δε βρήκαμε δυστυχώς μια επιλογή για χειροκίνητη εκκίνηση trimming του δίσκου. Ελπίζουμε στο μέλλον να προστεθεί και αυτή η δυνατότητα.
Σύστημα Δοκιμής και Μεθοδολογία
Το κύρια υποσυστήματα που απαρτίζουν το σύστημα, στο οποίο πραγματοποιήθηκαν όλα τα τεστ, φαίνονται παρακάτω. Όπως βλέπετε επιλέξαμε μια σύγχρονη μητρική με native υποστήριξη SATA 3 έτσι ώστε να αποδώσουν τα μέγιστα οι SSDs της δοκιμής και έναν δυνατό επεξεργαστή για μην υπάρχει το παραμικρό bottleneck. Η διαθέσιμη μνήμη φτάνει τα 8GB, μια συνηθισμένη χωρητικότητα για τα σημερινά δεδομένα.
Και τώρα ας αναλύσουμε επιγραμματικά τη μεθοδολογία που ακολουθήθηκε σε όλες τις δοκιμές. Μιας και τα synthetic benchmarks δε δίνουν την πραγματική απόδοση και αίσθηση του υπό δοκιμή δίσκου, είτε αυτός είναι SSD είτε HDD, αναπτύξαμε μια εφαρμογή, την οποία ονομάσαμε Pegasus. Η συγκεκριμένη εφαρμογή συμπεριλαμβάνει πολλές εργασίες που πραγματοποιούν σχεδόν καθημερινά οι περισσότεροι χρήστες και σχεδόν σε όλα τα τεστ μετράμε το χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση τους. Έτσι ένας απλός αναγνώστης που δε γνωρίζει τι εστί Random Read/Write ή IOPS μπορεί πολύ εύκολα να διαπιστώσει τι περισσότερο θα του προσφέρει ο Χ δίσκος από τον Υ.
Μερικά screenshots από τη σουίτα δοκιμών που αναπτύχθηκε αποκλειστικά για τη μέτρηση δίσκων θα βρείτε παρακάτω. H μεθοδολογία σε γενικές γραμμές είναι η εξής. Αρχικά σετάρουμε τα Windows 7 Χ64 SP1 με τα πιο πρόσφατα updates στο μηχάνημα της δοκιμής και εγκαθιστούμε μετέπειτα τα πιο συνηθισμένα προγράμματα που έχει σήμερα ένας χρήστης στον υπολογιστή του. Στη συνέχεια απενεργοποιούμε όλα τα updates και φτιάχνουμε ένα disk image με μέγεθος περίπου 58.4GB (ασυμπίεστο). Το συγκεκριμένο image περνιέται στον υπό δοκιμή δίσκο και το τελικό partition ρυθμίζεται να είναι ίσο με το συνολικό μέγεθος του εκάστοτε δίσκου. Πριν ξεκινήσουν οι δοκιμές γίνεται έλεγχος για να διαπιστωθεί αν το partition είναι aligned (ευθυγραμμισμένο) και στη συνέχεια η test suite αναλαμβάνει. Ανάμεσα σε κάθε τεστ γίνεται καθάρισμα της cache του δίσκου και πριν από κάθε batch run πραγματοποιείται επανεκκίνηση για να διαγραφεί εντελώς η read cache του λειτουργικού. Το τελικό σκορ για κάθε επιμέρους δοκιμή είναι ο μέσος όρος των δέκα αποτελεσμάτων που εξάγονται από τα αντίστοιχα batch runs.
O πίνακας που ακολουθεί επεξηγεί αναλυτικά κάθε επιμέρους τεστ της σουίτας δοκιμών μας
Όμως επειδή οι περισσότεροι από εσάς έχετε συνηθίσει να βλέπετε αποτελέσματα από synthetic benchmarks, αποφασίσαμε να συμπεριλάβουμε αρκετά από τα γνωστότερα προγράμματα για SSDs στις δοκιμές μας. Έτσι θα τρέξουμε τα PCMark05/7/8/Vantage, CrystalDiskMark, Anvil's Storage Utilities, AIDA64 και HD Tune.
Για τελευταίο αφήσαμε το Steady State Performance τεστ όπου και γράφουμε συνεχώς τυχαία δεδομένα στο δίσκο για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα (δώδεκα ώρες) έτσι ώστε να φτάσουμε τον ελεγκτή του SSD στα όρια του και να μετρήσουμε/δούμε την απόδοση του κάτω από τις χειρότερες δυνατές συνθήκες. Εδώ να τονίσουμε ότι στο συγκεκριμένο τεστ γράφουμε σε όλη την επιφάνεια του δίσκου έτσι ώστε να εκμηδενίσουμε τα αποθέματα μνήμης που έχει στη διάθεση του ο ελεγκτής, για να αυξήσει την ταχύτητα εγγραφής δεδομένων. Θα πρέπει να τονίσουμε ότι το Steady Performance τεστ το δεν ανταποκρίνεται σε καμιά περίπτωση στις κανονικές συνθήκες λειτουργίας ενός SSD που είναι εγκατεστημένος σε ένα κοινό σύστημα, μιας και οι περισσότεροι χρήστες γράφουν δεδομένα για μικρά χρονικά διαστήματα στους δίσκους τους (π.χ. κατά την εγκατάσταση προγραμμάτων) και κυρίως διαβάζουν δεδομένα από αυτούς. Απλά αποφασίσαμε να συμπεριλάβουμε το συγκεκριμένο τεστ στη μεθοδολογία μας για ακαδημαϊκό ενδιαφέρον, μόνο και μόνο και επειδή είμαστε από τη φύση μας πολύ περίεργοι και ανήσυχοι.
Εδώ να σημειώσουμε ότι λόγο της Dynamic Write Acceleration τεχνολογίας που υποστηρίζει ο MX200, η οποία του προσφέρει πολύ καλές επιδόσεις όταν καταλαμβάνεται μόνο ένα μικρό ποσοστό της χωρητικότητας του, θα πραγματοποιήσουμε δύο δοκιμές με το συγκεκριμένο SSD. Μία με τoν κανονικό όγκο δεδομένων που καταλαμβάνει το image που χρησιμοποιούμε σε κάθε SSD δοκιμή και μία με τον όγκο των δεδομένων να ξεπερνά το 50% της συνολικής χωρητικότητας του SSD, έτσι ώστε να τον αναγκάσουμε να λειτουργεί με MLC κατάσταση μνημών.
Synthetic Benchmarks
Real Life tests - Pegasus SSD Test Suite
Steady State Performance
Δεν τα πήγαν ιδιαίτερα καλά σε αυτή τη δοκιμή οι δύο δίσκοι της Crucial. Το συγκεκριμένο τεστ από ότι φαίνεται ανήκει ξεκάθαρα στους δίσκους της OCZ.
Ακολουθεί ένα γράφημα που δείχνει καλύτερα την απόδοση των δίσκων κατά τα τελευταία 60 λεπτά του steady performance test.
O ΜΧ200 ξεπέρασε εμφανώς την απόδοση του BX100, αλλά και πάλι οι επιδόσεις θεωρούνται αρκετά χαμηλές, στη συγκεκριμένη δοκιμή τουλάχιστον.
Συγκεντρωτικά Γραφήματα
Με τον MX200 μισό-γεμάτο υπάρχει μια σημαντική μείωση επιδόσεων κυρίως λόγω της αναγκαστικής λειτουργίας των μνημών σε MLC κατάσταση. Βέβαια ακόμη και με τις μνήμες σε MLC mode δε δικαιολογείται αυτή η μεγάλη πτώση των επιδόσεων, οπότε πιστεύουμε ότι η DWA τεχνολογία κάπου τα μπερδεύει μόλις ο ελεύθερος χώρος στο δίσκο μειώνεται κάτω από το 50% της συνολικής χωρητικότητας. Ίσως η μετατροπή των μνημών από SLC σε MLC και το αντίστροφο σε πραγματικό χρόνο να φταίει για αυτό και να καθυστερεί αρκετά μερικές εσωτερικές διεργασίες του δίσκου. Βέβαια, εδώ να τονίσουμε ότι στις πραγματικές δοκιμές που "τρέξαμε" οι διαφορές δεν ήταν μεγάλες, ενώ σε αντίθεση σε μερικά συνθετικά μετροπρογράμματα οι διαφορές ήταν πραγματικά χαώδεις. Αλλά όπως και να έχει εμάς μας ενδιαφέρει η απόδοση του SSD σε πραγματικές συνθήκες και όχι σε benchmarks. Πάντως το σίγουρο είναι ότι ακόμη η DWA δε δουλεύει όπως θα έπρεπε, τουλάχιστον σε όλες τις περιπτώσεις. Ίσως ένα firmware update να λύσει τα περισσότερα προβλήματα.
Ο BX100 τα πήγε αρκετά καλά και πιστεύουμε ότι σε αυτή την κατηγορία τιμής αποτελεί μια πολύ καλή αγορά. Ο ελεγκτής που χρησιμοποιεί μαζί με τις καλές μνήμες της Crucial αποδείχτηκαν καλός συνδυασμός και ουσιαστικά χάνει λίγο μόνο στις εγγραφές.
Εδώ ο BX100 250 GB κατέκτησε άνετα την πρώτη θέση, με τον πολύ καλά τιμολογημένο (και αρκετά γρήγορο) MX100 με 512 GB χωρητικότητα να ακολουθεί. O ΜΧ200 δεδομένων των επιδόσεων και των χαρακτηριστικών του κατάκτησε μια πολύ καλή θέση, περνώντας με αρκετά μεγάλη διαφορά τους υπόλοιπους SSDs της high-end κατηγορίας.
Συμπεράσματα
H Crucial διαθέτει μια πολύ καλή φήμη στην αγορά για τα SSD προϊόντα της και κυρίως για τις πολύ καλές τιμές διάθεσης αυτών. Η καινούρια σειρά BX100 ανήκει ξεκάθαρα στην mainstream κατηγορία και ενώ δε διαθέτει τα προηγμένα χαρακτηριστικά της σειράς MX200, εντούτοις καταφέρνει και προσφέρει αξιόλογες επιδόσεις και το κυριότερο σε αρκετά προσιτές τιμές. Πιστεύω ότι η συγκεκριμένη σειρά θα αποτελέσει πόλο έλξης για πολλούς χρήστες που ψάχνουν για έναν καλό SSD που δε θα τους αδειάσει το πορτοφόλι.
Στην αντίπερα όχθη, τα μέλη της σειράς MX200 είναι ακριβότερα από τα αντίστοιχα της BX100 αλλά διαθέτουν αρκετά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά τα οποία τους χαρίζουν ασφάλεια δεδομένων (encryption support) και αυξημένη διάρκεια ζωής καθώς και υψηλές επιδόσεις (Dynamic Write Acceleration). Βέβαια κατά τη διάρκεια των δοκιμών, με το δίσκο να διαθέτει λιγότερο από το 50% της χωρητικότητας του ελεύθερη, παρατήρησα μια πτώση στις επιδόσεις η οποία στο συγκεντρωτικό γράφημα δείχνει να είναι αρκετά σημαντική. Θα πρέπει να τονίσω πάντως ότι σε πραγματικές συνθήκες ο χρήστης δε θα παρατηρήσει, τουλάχιστον στο πλείστο των περιπτώσεων, μεγάλη διαφορά στις επιδόσεις αλλά όπως και να έχει το σίγουρο είναι ότι η τεχνολογία DWA μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη διάρκεια ζωής του SSD αν ένα μεγάλο ποσοστό της χωρητικότητας του είναι ελεύθερο (>50%). Θέλει πάντως ακόμη δουλειά η DWA τεχνολογία για να αποδώσει τα μέγιστα και πιστεύω ότι στις επόμενες γενιές SSDs (ή με αναβαθμίσεις firmware στα υπάρχων μοντέλα) η Crucial θα λύσει τα όποια προβλήματα επιδόσεων παρατήρησα στις δοκιμές που πραγματοποίησα.
Από τους δύο SSD της σημερινής δοκιμής ο BX100 κατάφερε να κλέψει τις εντυπώσεις λόγω της πολύς καλής τιμής του, σε συνδυασμό με τις αρκετά καλές επιδόσεις του. Αν θέλετε έναν οικονομικό SSD από την Crucial πιστεύω ότι θα πρέπει να κινηθείτε είτε στη σειρά ΜΧ100 η οποία είναι οριακά πιο γρήγορη και παραμένει μια διαχρονική αξία, είτε στην BX100. Οι MX100 είναι κατά τι πιο γρήγοροι από τους αντίστοιχους BX100 και η διαφορά στις τιμές είναι πολύ μικρή, αλλά αν θέλετε το απολύτως πιο οικονομικό και δε σας ενδιαφέρει μια διαφορά επιδόσεων της τάξης του 1-2% τότε επιλέξτε κάποιον από τους BX100.
Ο BX100 250 GB της Crucial κοστίζει 102€ (συμπεριλαμβανομένου ΦΠΑ 23%) και τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του είναι τα παρακάτω:
Πλεονεκτήματα
- Εξαιρετικός λόγος χωρητικότητας/τιμής
- Καλές επιδόσεις
- Λογισμικό Storage Executive (το οποίο δεν υποστηρίζει όμως manual trimming)
- 7mm ύψος (συμβατός με ultrabooks)
- Προσαρμογέας για φατνία με 9mm ύψος
Μειονεκτήματα
- Δε διαθέτει καμιά υποστήριξη κρυπτογράφησης
- Χαμηλές επιδόσεις στις δοκιμές Steady State
- Θα μπορούσαν να προσφέρουν μεγαλύτερη εγγύηση
Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά ο Crucial BX100 250 GB είναι:
Ο MX200 250 GB της Crucial κοστίζει 120€ (συμπεριλαμβανομένου ΦΠΑ 23%) και τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του είναι τα παρακάτω:
Πλεονεκτήματα
- Πολύ καλές επιδόσεις
- 7mm ύψος (συμβατός με ultrabooks) και παροχή spacer
- Λογισμικό Storage Executive (το οποίο δεν υποστηρίζει όμως manual trimming)
- Υποστήριξη κρυπτογράφησης AES-256 και συμβατότητα με τα TCG Opal 2.0 και IEEE-1667
- SLC λειτουργία των μνημών με αλλαγή σε MLC σε πραγματικό χρόνο όταν απαιτηθεί
- Συνοδευτικό λογισμικό (Acronis) και προσαρμογέας για φατνία με 9mm ύψος
Μειονεκτήματα
- Πτώση επιδόσεων μόλις η μισή χωρητικότητα του δίσκου καταληφθεί από δεδομένα
- Χαμηλές επιδόσεις στις δοκιμές Steady State
- Μικρή διάρκεια εγγύησης σε σχέση με τον ανταγωνισμό σε αυτή την κατηγορία τιμής
Σύνταξη: crmaris
Επιμέλεια κειμένου: Γιάννης Καραγιάννης