Την προηγούμενη εβδομάδα, η Intel παρουσίασε επίσημα στο ευρύ κοινό τη νέα desktop πλατφόρμα επιδόσεών της, η οποία απαρτίζεται από μία σειρά επεξεργαστών με κωδική ονομασία Sandy Bridge E, το νέο LGA2011 socket κι ένα ολοκληρωμένο που θα υποστηρίζει όλα τα παραπάνω, το X79. Πρόκειται για τους διαδόχους της τριάδας Core i7 1366, Socket LGA1366 και X58 chipset, με τους οποίους η Intel συνεχίζει την πολιτική σαφούς τμηματοποίησης του desktop οικοσυστήματός της.
Τί νέα χαρακτηριστικά και αλλαγές φέρνει όμως η νεότερη πλατφόρμα της Intel; Ας δούμε εν συντομία, ξεκινώντας από το socket και το chipset.
LGA2011 και X79
Δεν έχουμε να πούμε πολλά πράγματα εδώ. Εκτός από την προφανή μηχανική ασυμβατότητα λόγω του διαφορετικού αριθμού pins στο socket, η νέα πλατφόρμα προσφέρει παρόμοιες δυνατότητες συνδεσιμότητας με τον έξω κόσμο με αυτές που είχαμε συνηθίσει μέχρι τώρα από την Intel. Έχουμε λοιπόν:
- 40 «λωρίδες κυκλοφορίας» στο δίαυλο PCI Express, έναντι 36 στο X58
- 2 θύρες SATA-ΙΙΙ των 6Gbps και 4 θύρες SATA-II των 3Gbps, έναντι 0 και 6 αντίστοιχα στο X58
- eSATA interface
- Μέχρι 14 θύρες USB 2.0
- Gigabit Ethernet MAC
Το σχηματικό διάγραμμα έχει ως εξής:
Όσοι περίμεναν εγγενή υποστήριξη για USB 3.0, θα πρέπει προς το παρόν να συμβιβαστούν με υλοποιήσεις από τρίτους κατασκευαστές.
Sandy Bridge E
Περισσότερες αλλαγές και υλικό συζήτησης υπάρχουν στο μέτωπο των νέων επεξεργαστών. Ίσως σας διευκολύνει να φανταστείτε τον επεξεργαστή που δοκιμάζουμε σήμερα ως τον τρελό μικρό αδερφό των Xeon επεξεργαστών που το έσκασε από το τρελάδικο των servers και κυκλοφορεί ελεύθερος ανάμεσά μας. Η κλίμακα ολοκλήρωσης παραμένει μεν στα 32 νανόμετρα και αρχιτεκτονικά δεν υπάρχουν διαφορές από τους Sandy Bridge πρώτης γενιάς, αλλά το ολοκληρωμένο αποτελείται πλέον από περίπου 2.27 δισεκατομμύρια ημιαγωγούς, στριμωγμένους σε μία επιφάνεια εμβαδού 435 mm2. Το μεγαλύτερο μέρος των ημιαγωγών αφιερώνεται στη μεγέθους 15MB L3 Cache και στους 6 διακριτούς πυρήνες επεξεργασίας που χάρις στο Hyper-Threading επιτρέπουν την ταυτόχρονη εκτέλεση μέχρι και 12 συνολικά threads.
Παρούσα είναι και η τεχνολογία Turbo Boost, με τον 3960Χ να χρονίζεται τυπικά στα 3.3GHz και υπό ορισμένες συνθήκες (αν εργάζονται μόνο 1 ή 2 από τους 6 πυρήνες) να ανεβάζει αυτόματα χρονισμό στα 3.9GHz. Εξαιτίας των προηγουμένων, ο δείκτης TDP ανέρχεται στα 130W. Ας σημειωθεί ότι o επίσης 6πύρηνος Core i7 3930K της ίδιας σειράς, εκτός των μικρότερων χρονισμών έχει και κατά 3MB μικρότερη L3 cache. Λογική προικοδότηση για το Extreme μοντέλο που παρουσιάζουμε.
Βελτιώσεις υπάρχουν και στον ενσωματωμένο ελεγκτή μνήμης, καθώς πλέον υποστηρίζονται 4 ξεχωριστά κανάλια μνήμης DDR-III, εύρους 64bit το καθένα, με τη μέγιστη επίσημα υποστηριζόμενη συχνότητα να είναι τα 1600MHz.
Κάτι του λείπει ή μου φαίνεται...;
Αυτό που λείπει από τους Sandy Bridge E είναι οτιδήποτε έχει να κάνει με γραφικά και video και είδαμε ενσωματωμένο στους Sandy Bridge, δηλαδή ο ελεγκτής γραφικών και το κύκλωμα Quick Sync. Ξεχνάμε λοιπόν τυχόν θύρες εξόδου γραφικών στις X79 μητρικές, όπως και επιτάχυνση στην αποκωδικοποίηση και στην κωδικοποίηση video. Μπορεί αυτό να φαίνεται παράδοξο δεδομένων των τιμών των νέων επεξεργαστών, αλλά από πρακτικής άποψης θα ήταν μάλλον δύσκολο να χωρέσουν στην ίδια επιφάνεια και με το ίδιο TDP και τα επιπλέον απαιτούμενα κυκλώματα. Εξάλλου, από το κοινό στο οποίο στοχεύουν οι Sandy Bridge E πιθανότατα δε θα λείψουν τα ενσωματωμένα γραφικά και θα προτιμηθεί η λύση μίας ή περισσοτέρων διακριτών καρτών γραφικών.
Επίσης, στη συσκευασία των Sandy Bridge E δε θα περιλαμβάνεται πλέον εργοστασιακό σύστημα ψύξης. Ο λόγος είναι η συγκράτηση του κόστους, καθώς οι αυξημένες ανάγκες ψύξης θα απαιτούσαν μία ακριβή σχετικά λύση. Αφήνεται λοιπόν στους καταναλωτές η επιλογή ενός συστήματος ψύξης από τρίτο κατασκευαστή. Η Intel παρ' όλα αυτά θα προσφέρει με έξτρα κόστος ένα κλειστό σύστημα υδρόψυξης με κωδική ονομασία RTS2011LC, του οποίου η κατασκευή έχει ανατεθεί στην Asetek.
Αρκετή φλυαρία όμως για τώρα. Στην επόμενη σελίδα, σας έχουμε ετοιμάσει μπόλικο φωτογραφικό υλικό από τον Intel Core i7 3960X και τη μητρική DΧ79SI που έφτασαν στα εργαστήρια του Insomnia.gr για δοκιμή!
Χωρίς πολύ σχολιασμό, ακολουθούν φωτογραφίες με το περιεχόμενο του πακέτου που μας έστειλαν οι άνθρωποι της Intel Hellas.
Η Intel DX79SI Extreme Series:
Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής, όπως συνηθίζεται εξάλλου σε όλες τις μητρικές Intel. Εδώ ένα παραπάνω, αφού πρόκειται για μητρική της σειράς Extreme.
Σειρά έχει το «θηρίο» 3960X, μαζί με το RTS2011LC. Ας σημειωθεί ότι ο επεξεργαστής είναι δείγμα προπαραγωγής για δοκιμαστικούς σκοπούς (Engineering Sample), εξ ου και η μη τυπική (όχι retail/box δηλαδή) συσκευασία:
Το σύστημα ψύξης μπαίνει και σε παλιότερα socket, αλλά στο LGA2011 η διαδικασία τοποθέτησης είναι εξαιρετικά απλή, κάτι που μας άρεσε ιδιαιτέρως.
Συναρμολογημένα στο αυτοσχέδιο test bench μας και έτοιμα για μετρήσεις!
Στην επόμενη σελίδα, παρουσιάζουμε το σύστημα δοκιμής και τα συστήματα σύγκρισης...
[page=Σύστημα δοκιμής]
Το σύστημα δοκιμής είχε την ακόλουθη σύνθεση:
[table]
Τροφοδοτικό|Silverstone ST50EF
Μητρική κάρτα|Intel DX79SI (BIOS 0281)
Επεξεργαστής|Intel Core i7 3960X
Μνήμη RAM|DDR-III 2x2GB G.Skill RipJawsX F3-17600CL7D-4GBXHD
Κάρτα γραφικών|Sapphire Radeon HD 3850
Δίσκος|Seagate ST3320620AS (320GB, 7200 RPM, SATA-II)
Λειτουργικό σύστημα|Windows 7 Professional 64bit SP1 (με όλα τα updates μέχρι την ημ/νία της δοκιμής), AMD Catalyst 11.10
[/table]
Ελλείψει ενός σταθερού reference συστήματος για συγκρίσεις, χρησιμοποιήθαν τα ακόλουθα προσωπικά συστήματα που υπήρχαν στη διάθεση του γράφοντος:
[table]
Τροφοδοτικό|OEM 400W
Μητρική κάρτα|ASUS M3N-HD/HDMI
Επεξεργαστής|AMD Athlon64 X2 5000+
Μνήμη RAM|DDR-II 4x2GB A-Data Vitesta Extreme 800MHz
Κάρτα γραφικών|Onboard NVIDIA 8300
Δίσκος|Western Digital WD6400AAKS-6 (640GB, 7200 RPM, SATA-II)
Λειτουργικό σύστημα|Windows 7 Professional 64bit SP1 (με όλα τα updates μέχρι την ημ/νία της δοκιμής)
[/table]
[table]
Τροφοδοτικό|OEM 400W
Μητρική κάρτα|ASUS M3N-HD/HDMI
Επεξεργαστής|AMD Athlon II X3 450
Μνήμη RAM|DDR-II 4x2GB A-Data Vitesta Extreme 800MHz
Κάρτα γραφικών|Onboard NVIDIA 8300
Δίσκος|Western Digital WD6400AAKS-6 (640GB, 7200 RPM, SATA-II)
Λειτουργικό σύστημα|Windows 7 Professional 64bit SP1 (με όλα τα updates μέχρι την ημ/νία της δοκιμής)
[/table]
[table]
Τροφοδοτικό|Thermaltake TR2-500W
Μητρική κάρτα|ASUS P5K
Επεξεργαστής|Intel C2Q Q6600
Μνήμη RAM|DDR-II 2x2GB + 2x1GB 800MHz
Κάρτα γραφικών|Sapphire Radeon HD 3850
Δίσκος|Kingston SSDNow V100 64GB + Seagate ST3320620AS (320GB, 7200 RPM, SATA-II)
Λειτουργικό σύστημα|Windows 7 Professional 64bit SP1 (με όλα τα updates μέχρι την ημ/νία της δοκιμής)
[/table]
Επίσης, για ενδεικτικές επιδόσεις πιο σύγχρονων συστημάτων μπορείτε να ανατρέξετε σε παλαιότερο review του Insomnia, όπου δοκιμάστηκε ο Intel Core i5 2500.
Στην επόμενη σελίδα θα δούμε το benchmarking software και τη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκε για τις μετρήσεις επιδόσεων.
Για τη διεξαγωγή της δοκιμής, χρησιμοποιήσαμε τα ακόλουθα προγράμματα, μετρήσεις και εξοπλισμό:
- CPU-Z 1.58.7
- AIDA64 Extreme Edition
- Cinebench R11.5 x64
- Blender 2.60a x64 (Windows)
- 7-Zip 9.22 beta x64
- Phoronix Test Suite 3.4.0 σε Ubuntu Linux 11.10 x64, με την οποία εκτελέστηκαν τα tests
- Gzip 2GB File Compression
- GnuPG 1GB File Encryption
- John The Ripper - DES, MD5, Blowfish
- OpenSSL RSA 4096-bit
- dcraw - RAW To PPM Image Conversion
- GraphicsMagick - HWB Color Space, Blur, Local Adaptive Thresholding, Resizing, Sharpen
- Timed PHP Compilation
- Timed MAFFT Alignment
- NAS Parallel Benchmarks - Class FT.B
- SciMark - Composite, FFT, Sparse Matrix Multiply, Dense LU Matrix Factorization
- TSCP - AI Chess Performance
- PHPBench
- PyBench
- Ogg Encoding - WAV To Ogg
- x264 v2010-11-22 encoding
[*]LAME 3.99.1 MP3 encoding (Windows ICL10 build, 9m34s WAV)
[*]Nero AAC codec 1.5.1 (Windows build, 9m34s WAV)
[*]Xvid 2pass encoding (MeGUI svn2057 x64, Sintel 52s clip)
[*]Graysky's x264 HD Benchmark v4.0
[*]x264 CRF encoding (Handbrake svn4297 x64 WinGUI, Sintel 52s clip)
[*]Βαττόμετρο τοίχου
[*]HWMonitor 1.1.8.5 x64
Ελπίζουμε να είναι εμφανές πως έγινε προσπάθεια να καλυφθούν και τομείς που συχνά μένουν παραμελημένοι σε παρόμοια reviews, όπως επιδόσεις σε περιβάλλον Linux, σε scientific computing, σε (απο)κρυπτογράφηση και compiling. Επίσης, δόθηκε μεγάλο βάρος και στον τομέα του audio/video encoding, με μετρήσεις όχι μόνο από το γνωστό x264 HD Benchmark του Graysky, αλλά και από διάφορα Xvid και x264 frontends. Πιο συγκεκριμένα, κόπηκε ένα απόσπασμα 52 δευτερολέπτων από το 1080p και 720p trailer του open source animation Sintel και χρησιμοποιήθηκαν ως πηγή για 3 διαφορετικές κωδικοποιήσεις ποικίλων ρυθμίσεων στο Handbrake και μία στο MeGUI, ως εξής:
- High profile, MP4 format, web optimized, anamorphic none, modulus 16, keep aspect ratio, 1280px wide, cropping automatic, all filters off, x264, fps same as source, vfr, crf22, no audio, no subtitles, no chapters
- Normal profile, MP4 format, web optimized, anamorphic none, modulus 16, keep aspect ratio, 720px wide, cropping automatic, all filters off, x264, fps same as source, vfr, crf22, no audio, no subtitles, no chapters
- Android Mid profile, MP4 format, web optimized, anamorphic none, modulus 16, keep aspect ratio, 480px wide, all filters off, x264, fps same as source, vfr, crf22, no audio, no subtitles, no chapters
- Autocrop, mod16, 720px wide, Lanczos Sharp, profile XviD 2pass Balanced, 1500 Kbps
Αξίζει να σημειωθεί πως η Phoronix Test Suite διαθέτει έναν εξαιρετικό αυτοματισμό που αυξάνει την αξιοπιστία των μετρήσεων: τρέχει κάθε test τουλάχιστον 3 ή 5 φορές (ανάλογα με το test) και στο τέλος ελέγχει την τυπική απόκλιση του δείγματος. Αν αυτή βρεθεί ίση ή μικρότερη από 5%, το test τερματίζει επιτυχώς. Αν όχι, το test επαναλαμβάνεται τόσες φορές όσες χρειάζονται μέχρι η τυπική απόκλιση να πέσει κάτω από 5%. Η ίδια λογική ακολουθήθηκε και στα Windows benchmarks, με χειροκίνητο τρόπο αυτήν την φορά.
Η παραπάνω μεθοδολογία και το λογισμικό μέτρησης δεν έχει παγιωθεί ακόμη. Ιδανικά, στην πορεία θα θέλαμε να προτυποποιήσουμε ισχυρά τη διαδικασία και γιατί όχι, να προσφέρουμε και κάποιου είδους αυτοματισμό στα μέλη και τους επισκέπτες του Insomnia που θα ήθελαν να τρέξουν τα ίδια benchmarks και στα δικά τους συστήματα. Σε κάθε περίπτωση, είμαστε ανοιχτοί σε οποιαδήποτε σχόλια, προτάσεις και παρατηρήσεις που μπορεί να έχετε!
Στις επόμενες σελίδες παρουσιάζονται τα αποτελέσματα των μετρήσεων σε μορφή ραβδογραμμάτων και ομαδοποιημένα κατά τύπο εφαρμογών.
Δεν πρόκειται ακριβώς για μετροπρόγραμμα, αλλά είναι παράδοση σε αυτών των ειδών τα reviews να παρατίθενται μερικά screenshots από το CPU-Z και να σχολιάζονται τυχόν αξιοπρόσεκτα ή ενδιαφέροντα σημεία:
Στην περίπτωση του 3960X, βλέπουμε στις 3 πρώτες εικόνες τον επεξεργαστή σε διαφορετικές καταστάσεις χρονισμού και φόρτου. Σε πλήρη ηρεμία ρίχνει τη συχνότητά του στα 1.2GHz, σε κατάσταση φόρτου με μερικούς πυρήνες να εργάζονται το Turbo Boost ανεβάζει τη συχνότητα στα 3.6GHz, ενώ όταν εργάζεται ο ένας πυρήνας το Turbo Boost έχει μεγαλύτερο θερμικό περιθώριο και ανεβάζει τη συχνότητα στα 3.9GHz. Στις δύο τελευταίες εικόνες απεικονίζεται η μνήμη cache 3 επιπέδων με την εντυπωσιακή L3 cache των 15ΜΒ να ξεχωρίζει, καθώς και ορισμένες πληροφορίες της μητρικής Intel DX79SI.
Στην επόμενη σελίδα θα δούμε μετρήσεις από τις επιδόσεις στο υποσύστημα μνήμης και στα συνθετικά μετροπρογράμματα του AIDA64.
Στα αποτελέσματα που πήραμε από τα συστήματα δοκιμής, θα συμπεριληφθούν και μερικά ενδεικτικά αποτελέσματα που παρέχει έτοιμα το AIDA64.
Υποσύστημα μνήμης
Ακόμη και χωρίς να εκμεταλλευτούμε και τα 4 κανάλια μνήμης DDR-III (ελλείψει 4 κατάλληλων memory modules επιδόσεων), ο ενσωματωμένος ελεγκτής μνήμης του 3960X σε συνδυασμό με τις G.Skill μας παραδίδει εξαιρετική απόδοση, κάτι που θα πρέπει να μεταφράζεται και σε αντίστοιχη υπεροχή σε όσες εφαρμογές στηρίζονται κατά μεγάλο βαθμό σε διαμεταγωγή μνήμης.
Synthetic benchmarks
Πριν να συνεχίσουμε με τα αποτελέσματα στα υπόλοιπα tests του AIDA64, ένα σύντομο σχόλιο: Τα συνθετικά μετροπρογράμματα δεν είναι πανάκεια. Μπορεί να γίνεται προσπάθεια ώστε οι αλγόριθμοι που εκτελούν να προσομοιάζουν κατά το δυνατόν στον φόρτο εργασίας κανονικών εφαρμογών, αλλά στην πράγματικότητα ενδέχεται να παρατηρούνται αποκλίσεις, για πολλούς λόγους όπως διαφορετικός βαθμός βελτιστοποιήσεων στον κώδικα του κάθε προγράμματος, διαφορετικός βαθμός παραληλλοποίησης του αλγορίθμου κ.ά. Με λίγα λόγια, ο πηγαίος κώδικας της ρουτίνας περιστροφής εικόνας που τρέχει για παράδειγμα το PhotoWorxx test του AIDA64 μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός από αυτόν της αντίστοιχης ρουτίνας που χρησιμοποιείται σε ένα εμπορικό πρόγραμμα επεξεργασίας εικόνας όπως π.χ. το Photoshop. Γι' αυτό, καλό είναι να ερμηνεύονται τα αποτελέσματα των συνθετικών μετροπρογραμμάτων ως hints και μόνο για το τί περίπου θα πρέπει να περιμένουμε κατά την εκτέλεση real world εφαρμογών και να μην εκπλησσόμαστε όταν βλέπουμε κάτι διαφορετικό από αυτό που περιμέναμε. Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο.
Συνεχίζουμε με τα γραφήματά μας:
Αυτό το test πράξεων ακεραίων, παρ' ο,τι εκμεταλλεύεται πολλαπλούς επεξεργαστικούς πυρήνες και Hyper-Threading, εστιάζει περισσότερο στην αποτελεσματικότητα της μονάδας πρόβλεψης διακλαδώσεων που διαθέτουν οι σύγχρονοι μικροεπεξεργαστές και στην επίπτωση που έχει μία λάθος πρόβλεψη.
Το test αυτό προσπαθεί να εξομοιώσει μερικές λειτουργίες που εκτελούνται συχνά κατά την ψηφιακή επεξεργασία εικόνας.
Το συγκεκριμένο test χρησιμοποιεί την ευρέως χρησιμοποιούμενη βιβλιοθήκη ανοικτού κώδικα zlib για μη απωλεστική συμπίεση δεδομένων.
Test δοκιμής κρυπτογράφησης κατά AES. Η τεράστια διαφορά του 3960X και γενικά των Core iX οφείλεται στο γεγονός ότι ενσωματώνουν, ως επέκταση του παραδοσιακού σετ εντολών x86, ορισμένες εντολές αφιερωμένες ειδικά στην επιτάχυνση της κρυπτογράφησης και αποκρυπτογράφησης AES. Άξιο αναφοράς είναι πως η AMD μόλις τελευταία με τον Bulldozer πρόσθεσε αντίστοιχη λειτουργικότητα στο οπλοστάσιό της.
Το Hash test εκτελεί μία υλοποίηση του αλγορίθμου SHA1 που χρησιμοποιείται συχνά σε εφαρμογές, βιβλιοθήκες και πρωτόκολλα επικοινωνίας που έχουν να κάνουν με ασφάλεια. Όπως ίσως υποψιαστήκατε και από τη μορφή των αποτελεσμάτων, ο αλγόριθμος είναι εξαιρετικά παραλληλοποιήσιμος και ευνοεί τους επεξεργαστές με περισσότερους πυρήνες.
Το FPU VP8 test είναι ομολογουμένως λίγο παράδοξο, ακόμη και στον τίτλο του. Η φράση "FPU" στον τίτλο υπονοεί πως το test εστιάζει στην επεξεργασία αριθμών κινητής υποδιαστολής και στην αντίστοιχη ομώνυμη μονάδα που διαθέτουν οι μικροεπεξεργαστές. Από την άλλη, ο VP8 είναι ένας κωδικοποιητής video και όπως ίσως γνωρίζουν κάποιοι από εσάς, οι υπολογισμοί που απαιτούνται κατά την κωδικοποίηση video δεν εμπλέκουν πραγματικούς αριθμούς αλλά ακεραίους. Αυτό λοιπόν που συμβαίνει στην πραγματικότητα είναι πως το test κωδικοποιεί με τον VP8 μία αλληλουχία frames που παράγεται από τον αλγόριθμο παραγωγής fractal "Julia". Στον τελευταίο είναι που εργάζεται η μονάδα FPU του επεξεργαστή. Πρόκειται λοιπόν περισσότερο για ένα συνδυαστικό CPU+FPU test παρά για μία καθαρά FPU δοκιμασία.
Τα επόμενα 3 tests είναι καθαρά δοκιμασίες FPU: Στο πρώτο δοκιμάζεται η απόδοση κατά τη διάρκεια πράξεων με αριθμούς κινητής υποδιαστολής απλής ακρίβειας (32bit), στο δεύτερο διπλής ακρίβειας (64bit) και στο τρίτο εκτεταμένης ακρίβειας (80bit):
Η μονάδα FPU του 3960X εμφανίζεται πάρα πολύ δυνατή, κάτι που θα χαροποιήσει ιδιαίτερα όσους τρέχουν επιστημονικές εφαρμογές και γενικά number-crunching φύσεως λογισμικό στα workstations τους και σκέφτονται να αναβαθμίσουν σε Sandy Bridge E.
Οι εφαρμογές δημιουργίας τρισδιάστατων μοντέλων και σκηνών και φωτοσκίασης αυτών είναι παραδοσιακά από τις πιο απαιτητικές σε επεξεργαστική ισχύ. Επίσης, χαρακτηρίζονται από ένα πολύ σημαντικό γνώρισμα: είναι εξαιρετικά παραλληλοποιήσιμες, επιτρέποντας σχεδόν γραμμική αύξηση επιδόσεων συναρτήσει του αριθμού πυρήνων επεξεργασίας. Γι' αυτόν το λόγο, έχει καθιερωθεί η χρήση ενός εκπροσώπου αυτής της κατηγορίας λογισμικού για μετρήσεις, και εσχάτως για μέτρηση της κλιμακωσιμότητας (scaling) της απόδοσης που παραδίδει ένας επεξεργαστής πολλαπλών φυσικών και/ή λογικών πυρήνων. Για τους σκοπούς αυτής της παρουσίασης, χρησιμοποιήσαμε την 64μπιτη έκδοση 11.5 του Cinebench καθώς και την 64μπιτη έκδοση 2.60a για Linux του Blender.
Ο 3960X αποδίδει 3.86 φορές περισσότερο από τον Q6600, έναν 4πύρηνο και σχετικά σύγχρονο επεξεργαστή!
Το γράφημα αδικεί μάλλον τον 3960X και γενικά θα αδικούσε οποιονδήποτε άλλον Intel επεξεργαστή με Hyper-Threading. Αυτό συμβαίνει διότι ο διπλασιασμός των πόρων εκτέλεσης λόγω του Hyper-Threading είναι περιορισμένου βαθμού και όχι αρκετός για να δώσει επιτάχυνση συγκρίσιμη με αυτήν ενός επιπλέον κανονικού φυσικού πυρήνα ή ακόμη και του 1/2 ενός σχεδόν-διπύρηνου-αλλά-όχι-ακριβώς module από AMD Bulldozer.
Σεβαστή αύξηση επιδόσεων και σε Blender, αν και όχι τόσο εντυπωσιακή όσο στο Cinebench. Ίσως το τελευταίο να είναι πιο καλογραμμένο, καλύτερα optimized ή να εκμεταλλεύεται καλύτερα τα νέα χαρακτηριστικά πρόσφατων επεξεργαστών. Γεγονός όμως είναι πως το Blender είναι αρκετά δημοφιλές στον τομέα του και θα ήταν ίσως παράλειψη αν δεν το συμπεριλαμβάναμε στη δοκιμή μας.
Για τη συγκεκριμένη κατηγορία εφαρμογών, επιλέξαμε το εσωτερικό benchmark που διαθέτει το 7-Zip, καθώς και το GZip test που διαθέτει η Phoronix Test Suite σε Linux. Το μεν πρώτο μάλλον δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, ο αλγόριθμος LZMA που χρησιμοποιεί είναι από τους αποδοτικότερους αλλά και από τους απαιτητικότερους στην κατηγορία του. Όσο για το δεύτερο, αν έχετε επαφή με Linux είναι πολύ πιθανό να έχετε δει συμπιεσμένα αρχεία με κατάληξη .gz/.tar.gz ή να έχει χρειαστεί να δημιουργήσετε τέτοια αρχεία.
Πολλές φορές μεγαλύτερη απόδοση από έναν Q6600.
Στο GZip οι διαφορές είναι μικρότερες. Υποπτευόμαστε πως έχει να κάνει με το μη απαιτητικόν του αλγορίθμου σε επεξεργαστική ισχύ, κάτι που θα έκανε το test κατά ένα μεγάλο μέρος εξαρτώμενο από την ταχύτητα του υποσυστήματος δίσκων, με αποτέλεσμα να αμβλύνονται κάπως οι διαφορές μεταξύ των CPU.
Για την εκτίμηση της απόδοσης σε εφαρμογές που έχουν σχέση με κρυπτογραφία, τα tests που χρησιμοποιήσαμε ήταν αυτά που παρέχονται από την Phoronix Test Suite.
Παρατηρούμε πως ο 3960X δίνει μία γενναία αύξηση απόδοσης σε σχέση με τα συστήματα σύγκρισης. Δυστυχώς η PTS δεν περιλαμβάνει δοκιμασίες σχετικά με τον αλγόριθμο AES, όπου εκεί θα βλέπαμε κατά πάσα πιθανότητα τεράστιες διαφορές υπέρ του 3960X, λόγω του σχετικού hardware acceleration που αυτός παρέχει. Σε επόμενα reviews μας θα εισάγουμε σίγουρα και μία τέτοια δοκιμασία, κατά πάσα πιθανότητα το TrueCrypt.
Στα tests που σχετίζονται με επεξεργασία εικόνας, ο 3960X εμφανίστηκε περίπου από 2 μέχρι 3 φορές ταχύτερος σε σχέση με τον αμέσως επόμενο των συστημάτων σύγκρισης:
Τρέχοντας μία από τις δοκιμασίες μεταγλώττισης που παρέχει η PTS, καταγράψαμε πάνω από 3 φορές μεγαλύτερη απόδοση σε σχέση με τον τετραπύρηνο Q6600. Δεδομένου ότι το «χτίσιμο» μεγάλων λογισμικών είναι offline task που συνήθως διαρκεί πάρα πολύ χρόνο και δεσμεύει σχεδόν το σύνολο των διαθέσιμων πόρων ενός συστήματος, τα κέρδη από έναν τόσο δυνατό επεξεργαστή είναι σίγουρα σημαντικά για ιδιώτες, οργανισμούς ή επιχειρήσεις που εκτελούν συχνά τέτοιας φύσεως εργασίες.
Κι εδώ εμπιστευθήκαμε τις έτοιμες δοκιμασίες που παρέχει η Phoronix Test Suite. Ο 3960X εμφανίζεται από 2 μέχρι 4 φορές γρηγορότερος σε σχέση με τον εκάστοτε δεύτερο (άλλοτε ο Q6600 και άλλοτε ο 3πύρηνος Athlon II της AMD) στις μετρήσεις. Το σχόλιο της προηγούμενης σελίδας ισχύει κι εδώ.
Οι ακόλουθες 2 δοκιμασίες μετρούν την απόδοση της PHP και της Python σε περιβάλλον Linux, οπότε έχουν ιδιαίτερη σημασία για όσους θα ήθελαν να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα σε ρόλο web server.
Σε αυτήν την κατηγορία εφαρμογών, μετρήσαμε επιδόσεις κατά την κωδικοποίηση ήχου σε 3 πολύ γνωστά formats: MP3, AAC και Ogg Vorbis.
Η κωδικοποίηση ήχου, τουλάχιστον για τα επιλεγμένα formats και κωδικοποιητές, δεν φαίνεται να εκμεταλλεύεται τόσο πολύ τους πολλαπλούς πυρήνες. Ίσως το πρόβλημα να είναι αλγοριθμικό, δηλαδή η εργασία μην είναι ιδιαίτερα παραλληλοποιήσιμη. Και το αποτέλεσμα ιδιαίτερα στο τρίτο test, όπου ο 4πύρηνος Q6600 είναι αργότερος από έναν 2πύρηνο Athlon 64, κάτι τέτοιο μαρτυρά. Ειδάλλως, με όσα είδαμε έως τώρα θα περιμέναμε τον 3960X τουλάχιστον 3 φορές γρηγορότερο από τον δεύτερο της δοκιμής.
Πολύ γρήγορος ο 3960X και σε κωδικοποίηση video, μία εργασία στην οποία τα τελευταία χρόνια και χάρις στην προσιτή τιμή συσκευών που καταγράφουν ψηφιακό video, επιδίδονται ολοένα και περισσότεροι χρήστες Η/Υ.
Μετρήσαμε τη συνολική κατανάλωση συστήματος σε καταστάσεις αδράνειας και πλήρους φόρτου, χρησιμοποιώντας ένα κοινό βαττόμετρο τοίχου. Πριν βιαστείτε όμως να βγάλετε συμπεράσματα από το προηγούμενο γράφημα, σας υπενθυμίζουμε πως η σύνθεση του κάθε συστήματος περιγράφεται αναλυτικά στη σελίδα 3 του παρόντος άρθρου και θα πρέπει να λάβετε υπ' όψιν σας παράγοντες όπως την χρήση διαφορετικών τροφοδοτικών ή την χρήση ξεχωριστής κάρτας γραφικών έναντι ενσωματωμένου στη μητρική κυκλώματος γραφικών.
Αν και η δοκιμή έγινε σε ανοικτό κουτί, εκτιμούμε πως οι χρήστες του 3960X δεν πρόκειται να αντιμετωπίσουν πρόβλημα υπερθέρμανσης με το σύστημα υδρόψυξης που παρέχει η Intel.
Δύσκολο να γράψεις συμπέρασμα και τελικό σχόλιο για επεξεργαστές όπως τον Intel Core i7 3960X. Από τη μία, έχουμε ένα υπεργρήγορο τσιπάκι που σαρώνει τα πάντα στο διάβα του και μπορεί να γλυτώσει αρκετό χρόνο (= χρήμα) σε διάφορα production περιβάλλοντα. Από την άλλη, οι επεξεργαστές σειράς Extreme της Intel πάντα έδιναν την αίσθηση πως αποτελούν περισσότερο επίδειξη δύναμης εκ μέρους της εταιρείας και, πλην ενός πολύ ειδικού κοινού, λόγω της τιμής τους δεν αγγίζουν και δεν αφορούν τη μεγάλη μάζα των καταναλωτών, οι οποίοι θα περιμένουν με πολύ ενδιαφέρον να δουν πώς θα τα πάνε τα μικρότερα «αδερφάκια» του 3960X.
Αυτός ακριβώς ο προβληματισμός ήταν που καθόρισε και τον υπότιτλο του παρόντος άρθρου. Στο τέλος, ο καθένας οφείλει να ζυγίσει μόνος του τις ανάγκες του και να αποφασίσει αν αξίζει να επενδύσει σε έναν τέτοιο επεξεργαστή.
Ευχαριστίες
Κλείνοντας το παρόν άρθρο, θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά τους ανθρώπους της Intel που μας διέθεσαν τον 3960X και την DX79SI για να τα δοκιμάσουμε.
Προσωπικά, ο γράφων απευθύνει επίσης ευχαριστίες στους φίλους συμφορουμίτες @Aragorn Elessar (Παναγιώτης Γεωργιάδης) και @GeorgeVasil (Γιώργος Βασιλικός) για τις συμβουλές τους και την παροχή hardware που κατέστησε δυνατή τη διεξαγωγή του test, καθώς και στον αδερφό του Βασίλειο για την τεχνική του βοήθεια.
Υπενθυμίζουμε πως το feedback από εσάς τους αναγνώστες είναι όχι μόνο ευπρόσδεκτο αλλά και απαραίτητο, προκειμένου να βελτιωθούμε και να σας παρουσιάσουμε στο μέλλον πλήρη και σωστά reviews.