Intel Core i5 2500 Review

Author: Panagiotis Georgiadis

Ω ναι, αγαπητοί μου insomniacs ... η Δύναμη είναι ισχυρή σήμερα! Καλώς ήρθατε στην πρώτη επίσημη παρουσίαση του Insomnia.gr κάνοντας ντεμπούτο με το πιο καυτό hardware στο boot του 2011: τον ολοκαίνουριο επεξεργαστή της Intel με κωδική ονομασία Sandy Bridge. Δεν είναι απλά ένας νέος επεξεργαστής, αλλά μία σύγχρονη τεχνολογία που αποτελεί την συνέχεια αυτής των Nehalem. Οι αλλαγές είναι πολλές, και πρώτη απ' όλες εντοπίζεται η αλλαγή της ονομασίας τους. Είναι γρήγοροι με μέγιστη εργοστασιακή συχνότητα 3.4GHz, κατασκευασμένοι με τεχνολογία λιθογραφίας 32nm, ευέλικτοι με την κωδικοποίηση video έχοντας ενσωματωμένο σύστημα γραφικών iGPU, ετοιμοπόλεμοι για multithreaded εφαρμογές και τέλος κοστολογούνται σε λογική τιμή. Τι άλλο να ζητήσει κανείς; Οι επεξεργαστές αυτοί, αποτελούν την δεύτερη γενιά των Core i3/5/7 ως αντικαταστάτες των Lynnfield (πχ Core i5 750) και αναμένεται να κυκλοφορήσουν άμεσα μέσα στον προσεχή μήνα.

Σας είπαμε ότι έχουμε ήδη έναν; Μάλιστα κύριε! Κατόπιν συνεργασίας μας με της Intel Hellas καταφέραμε και αποσπάσαμε έναν από τους νέους επεξεργαστές της εταιρίας προς παρουσίαση και δοκιμή. Ίσως, το πρώτο ελληνικό review, και το διαβάζετε μόλις τώρα!

Αυτό που θα δούμε σήμερα είναι μία πιο κοντινή ματιά στους Sandy Bidge, αρκετές όμορφες φωτογραφίες και ασφαλώς πολλά μα πολλά benchmarks που αποτυπώνουν τις επιδόσεις του νέου επεξεργαστή. Θα μιλήσουμε για όλα, για αυτό φτιάξτε έναν καφέ και ετοιμαστείτε για τις επόμενες σελίδες του review.

Καλά αρχίσαμε! Επόμενη σελίδα παρακαλώ...

Ναι λοιπόν, στα εργαστήρια του Insomnia βρίσκεται ήδη ένα δείγμα (ES) του Intel Core i5 2500 τον οποίο και θα δοκιμάσουμε στην συνέχεια. Το πρώτο πράγμα που είναι λογικό να σας παραξένεψε, είναι η νέα ονομασία που δίνει η Intel στους επεξεργαστές της. Ας την αναλύσουμε λίγο: Intel Core i5 2500K

• Intel = μη κάνετε λάθος εδώ, είναι η γνωστή κατασκευάστρια εταιρία
  
• Core i5 = η τεχνολογία, όπως Core i3 και Core i7
  
• 2 = που σημαίνει δεύτερη γεννιά επεξεργαστών
  
• 500 = το μοντέλο ή αλλιώς αυτό που λένε στα ξένα sites ως SKU
  
• K = τελευταίο γράμμα του stepping, εδώ σημαίνει ξεκλείδωτος
  

Όπως θα έλεγε και η διαφήμιση, “όλο μαζί” Intel Core i5 2500K. Να σημειώσουμε ότι ο πιο γρήγορος SB (Sandy Bridge) επεξεργαστής μέχρι σήμερα είναι ο Core i7 2600, ο οποίος διαθέτει 8ΜΒ cache 4 πυρήνες και ... hyper threading, που σημαίνει 8 threads. Ρίξτε μια ματιά στον παρακάτω πίνακα, όπου φαίνονται οι διαθέσιμοι Sandy Bridge επεξεργαστές της Ελληνικής αγοράς μαζί με τις τιμές τους (σε Ευρώ).

Όπως πιθανώς να παρατηρήσατε από την ανάλυση της ονομασίας, υπάρχει ένα τελευταίο γράμμα του stepping το οποίο κρύβει μία ιδιότητα για τον συγκεκριμένο επεξεργαστή. Ο λόγος λοιπόν για το περίφημο γράμμα “Κ”, το οποίο σημαίνει ότι ο επεξεργαστής μας είναι ξεκλείδωτος (επιδέχεται μεγάλο overclocking), καθώς επίσης υπάρχουν ακόμα δύο παραλλαγές που μπορεί να συναντήσετε: S και Τ.

Το γράμμα S δηλώνει ότι ο επεξεργαστής είναι ένα κλικ πιο αργός από τους κανονικούς, ενώ το γράμμα T δηλώνει ότι το συγκεκριμένο κομμάτι έχει την μικρότερη μέγιστη κατανάλωση ισχύος και είναι ακόμα πιο αργός.

Για παράδειγμα ένας Core i5 2500 έχει συχνότητα λειτουργίας 3,3GHz , ενώ ένας Core i5 2500S έχει συχνότητα λειτουργίας 2.7GHz. Ωστόσο, και τα δύο μοντέλα μπορούν να φτάσουν το μέγιστο Turbo 3.7GHz (με έναν πυρήνα). Αν επιλέξετε έναν Core i5 2500T, τότε έχετε ακόμα μικρότερη συχνότητα λειτουργίας, κάτω στα 2.3GHz, αλλά κερδίζετε σε κατανάλωση, αφού έχει TDP μόλις 45W έναντι των άλλων δύο με 65W. Όσοι προτιμάτε την χαμηλή κατανάλωση, λάβετε υπόψη σας ότι ένας T stepping επεξεργαστής δεν μπορεί να πετύχει τη μέγιστη συχνότητα Turbo όπως οι Κ και T.

Σημείωση:: Για όσους αναρωτιούνται, Thermal Design Power (TDP) είναι ο μέσος όρος της μέγιστης ισχύς του επεξεργαστή καθώς τρέχετε κάποιο πρόγραμμα.

Τέλος, όσοι θέλετε να κάνετε overclocking, τότε σίγουρα θα χρειαστείτε έναν ξεκλείδωτο K-stepping επεξεργαστή. Η πολιτική της Intel άλλαξε τιμολογώντας τους ξεκλείδωτους επεξεργαστές μόλις 20 Ευρώ ακριβότερα από τους απλούς retail. Πραγματικά, τα νέα δεν θα μπουρούσαν να είναι πιο ευχάριστα!

Η αρχιτεκτονική Sandy Bridge είναι μία απολύτως νέα και πρωτότυπη τεχνολογία. Πάμε να την αναλύσουμε λίγο με απλά λόγια χωρίς πολλές-πολλές λεπτομέρειες λέγοντας μόνο αυτά που πρέπει να κρατήσει κανείς.

Ενσωματωμένη κάρτα γραφικών

Αρχικά, το πρώτο πράγμα που θα συναντήσει κανείς μέσα στον επεξεργαστή είναι η IGPU (ενσωματωμένη κάρτα γραφικών), η οποία είναι ακόμα αποδοτικότερη από εκείνη των Clarkdale. Η αναβάθμισή της είναι σημαντική και δεν περνάει απαρατήρητη, καθώς αποτελεί έναν άξιο αντικαταστάτη μιας φθηνής εξωτερικής κάρτας της τάξεως των 40-50€. Σύμφωνοι, δεν είναι για να παιχνίδια σε υψηλές αναλύσεις, αλλά δεν παύει να είναι μία λύση για κάποιον που επιθυμεί ένα HTPC ή entry-level gaming.

Εντολές AVX – Advanced Vector eXtension

Το δεύτερο στοιχείο που αξίζει να αναφέρουμε, είναι το καινούριο σετ εντολών AVX. Με αυτή τη τεχνολογία μπορείτε να κάνετε "παπάδες" στο transcoding video. Αν είστε από αυτούς που ασχολούνται με κωδικοποίηση video ή ήχου (βλ DivX, Xvid, Lame3, x264 HD), τότε αρχίστε να χαμογελάτε, γιατί πραγματικά τα πράγματα φαίνεται να έχουν βελτιωθεί σημαντικά σ’ αυτό τον τομέα.

TDP και Turbo 2.0

Οι μηχανικοί της Intel φαίνεται να έκαναν άριστα το καθήκον τους όσον αφορά την κατανάλωση του επεξεργαστή αλλά και το Turbo. Πλέον δεν σας περιορίζει το TDP, με αποτέλεσμα ο επεξεργαστής να τρέχει σε ακόμα υψηλότερες συχνότητες, ενώ το TDP συγκρατείται σε πολύ χαμηλά επίπεδα όταν είστε idle (αδρανής). Με λίγα λόγια, μεγαλύτερο overclocking και πράσινο πλάνο κατανάλωσης ενέργειας.

Αρχιτεκτονική δακτύλιου (Ring)

Πρόκειται για την μεγαλύτερη καινοτομία των Sandy Bridge. Ένας δίαυλος για όλες τις δουλειές, αφού θα βρείτε πάνω του από SATA και USB μέχρι CPU και IMC. Με αυτόν τον τρόπο το σύστημα καταφέρνει να μοιράζει πόρους, όπως για παράδειγμα γίνεται με την ενσωμ.κάρτα γραφικών και τον επεξεργαστή. Όταν παίζετε κάποιο παιχνίδι τότε ο υπολογιστής δανείζεται πόρους και ενέργεια από τον επεξεργαστή και τους μεταφέρει στην κάρτα, βοηθώντας έτσι τον παράγοντα γραφικών που χρειάζεται επιπλέον στήριξη την δεδομένη στιγμή.

Διαφορετικό αλλά μεγάλο overclocking

Ένας τέτοιος λοιπόν σημαντικός δίαυλος δεν θα μπορούσε να είναι διαθέσιμος για overclocking, για προφανής λόγους που έχουν να κάνουν τόσο με την ασφάλεια αλλά και με την σταθερότητα του συστήματος γενικότερα. Συνεπώς, ξεχάστε αυτά που ξέρατε για FSB και BLCK να χτυπάνε 200άρια… Το παιχνίδι αλλάζει και φλασάρει την μνήμη μας σε εποχές 1997 Pentium 2, όπου o δίαυλος παραμένει στα 100MHz ενώ ο πολλαπλασιαστής (multiplier ή CPU Ratio) είναι ο ευέλικτος παράγοντας του παιχνιδιού.

Dual Channel RAM

Οι Sandy Bridge έρχονται με σκοπό να αντικαταστήσουν τους Lynnfield -- μη κανετε λάθος εδώ -- επόμενο είναι λοιπόν για την Intel να μην αναγκάζει τους νυν κατόχους i3/i5 με την αγορά ενός επιπλέον DIMM. Συνεπώς, η γνωστή αρχιτεκτονική εξακολουθεί να διέπει τον IMC ( ελεγκτής μνήμης) ο οποίος βρίσκεται κι αυτός με την σειρά του μέσα στον επεξεργαστή του οποίου η λιθογραφία είναι στα 32nm!

Με απλά λόγια στα μαγαζιά θα συναντήσετε επεξεργαστές 2ης γενιάς Core i7, Core i5 και Core i3 . Από αυτούς μόνο ο Core i7 έχει hyper-threading, κάτι που τον καθιστά το βαρύ πυροβολικό του s1155 με τιμή 320€ (ξεκλείδωτος) ή 303€ (κλειδωμένος).

Βλέπετε το διάγραμμα wafer του Sandy Bridge. Αν ψάχνετε τις L1 και L2, αναφορικά να σας πούμε ότι η L1 αποτελείται από 64KB (32 data, 32 Instruction) και η L2 αντιστοιχεί σε 256KB ανά πυρήνα. Όλη η μαγεία, βρίσκεται στην L3 cache του συστήματος όπου μέσω της αρχιτεκτονικής ring, διαμοιράζεται τόσο στον επεξεργαστή όσο και στην κάρτα γραφικών. Το μέγεθος της είναι 6MB για Core i5 2500, ενώ αγγίζει τα 8MB στον Core i7 2600.

Στις παρακάτω σελίδες θα μιλήσουμε αναλυτικότερα για το ενσωματωμένο υποσύστημα γραφικών, τις εντολές AVX και για το Turbo Boost. Θεωρούμε πολύ σημαντικό να κάνουμε λόγο για τα παραπάνω χαρακτηριστικά και είναι καθήκον μας να σας ενημερώσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο στις νέες τεχνολογίες της εποχής. Επόμενη σελίδα παρακαλώ . . .

Ενσωματωμένο υποσύστημα γραφικών

Η Intel μας παρουσιάζει την δεύτερη και βελτιωμένη γενιά του IGP (Integrated Graphics Processor), τον οποίο και αποκαλεί Graphics Media Accelerator HD (GMA). Τα ενσωματωμένα γραφικά αποτελούν πλέον μία σημαντική δύναμη για την πλατφόρμα Sandy Bridge και θεωρούνται κλάσης ανώτερα από την προηγούμενη παρόμοια τεχνολογία των Clarkdale. Όπως θα δείτε και από τις δοκιμές που σας έχουμε ετοιμάσει, πρόκειται πραγματικά για μία μεγάλη αναβάθμιση τόσο στην αναπαραγωγή 1080p video όσο και στα καθήκοντα κωδικοποίησης (encoding).

Θα λέγαμε λοιπόν πως με τον ερχομό των Sandy Bridge, σηματοδοτείται μία νέα εποχή για τα ενσωματωμένα (embedded) γραφικά της Intel. Το πιο σημαντικό στοιχείο, είναι ότι οι μηχανικοί της εταιρίας κατάφεραν και συρρίκνωσαν τόσο πολύ τον IGP που κατάφερε και χώρεσε μέσα στον ίδιο τον επεξεργαστή. Ενδιαφέρον θα προκαλέσει το ενδιαφέρον να δούμε την συγκεκριμένη τεχνολογία ενάντια στο Fusion της AMD μέσα στην χρονιά.

Το μεγάλο πλεονέκτημα της πλατφόρμας είναι συνεργασία των γραφικών με το Turbo Boost, το οποίο επιτρέπει αυτόματο overclocking στον επεξεργαστή και στην ενσωματωμένη κάρτα γραφικών. Συγκεκριμένα, μιλώντας με νούμερα, ο πυρήνας γραφικών τρέχει στοκ 650MHz (στους Core i3) και 850 MHz (στους Core i5) και μπορεί να φτάσει ακόμα και την συχνότητα των 1350MHz όταν παίζετε κάποιο απαιτητικό παιχνίδι. Σίγουρα πρόκειται για μια σημαντική αύξηση, άκρως εντυπωσιακή από ένα αυτόνομο σύστημα γραφικών. Μη ξεχνάτε ότι η L3 cache μοιράζεται τόσο από τον επεξεργαστή όσο και από τον IGP, με αποτέλεσμα να έχουμε ακόμα μεγαλύτερες επιδόσεις.

Από την σκοπία του Gamer, ο Sandy Bridge φέρει μαζί του ένα υποσύστημα γραφικών παίζοντας παιχνίδια με δυσκολία ακόμα σε χαμηλή ανάλυση. Οι επιδόσεις του σε αναπαραγωγή ταινιών High Definition και Blu-ray (ω ναι, υποστηρίζει ακόμα και 3D χάρις την υλοποίηση HDMI 1.4a) είναι εντυπωσιακές. Μερικά άλλα χαρακτηριστικά είναι το Wireless Display, η θύρα DisplayPort και είναι ειδικά optimized για κωδικοποίηση video.

Ο προγραμματισμός του IGP υποστηρίζει DirectX 10, καθώς παρά τις προσδοκίες όλων δεν υπάρχει υποστήριξη για DirectX11. Το υποσύστημα γραφικών αποτελείται από ένα σύνολο δώδεκα EUs (Execution Units), σε αντίθεση με την προηγούμενη τεχνολογία των Clarkdale με 8 EUs.

Μην τρομάζετε!

Το EU είναι απλά ένα ακόμα όνομα το οποίο σημαίνει ακριβώς το ίδιο με CUDA cores/ Shader Cores / Stream Processors, οπότε αν κάποιος από αυτούς τους όρους είναι οικείος σ’εσάς, τότε αμέσως-αμέσως καταλαβαίνετε τι εστί EU.

Η δεύτερη γενιά φέρνει μεγάλη βελτίωση των γραφικών, γεγονός που οφείλεται σε σημαντικό βαθμό στο ότι τα νέα EUs μπορούν και εκτελούν πλέον δύο "εντολές" ανά παλμό ρολογιού.

Η Intel λανσάρει δύο είδη υποσυστημάτων:

• Intel HD Graphics 2000 (ένας πυρήνας με 6 EUs) – στους επεξεργαστές Core i3
  
• Ιntel HD Graphics 3000 (δύο πυρήνες με 12 EUs συνολικά) – στους επεξεργαστές Core Core i5/i7
  

Για μία ακόμα φορά, τονίζουμε ότι το ενσωματωμένο υποσύστημα των Sandy Bridge δεν προτείνεται για κάποιον PC-Gamer (αν και υπάρχουν παιχνίδια που υποστηρίζονται αξιοπρεπώς όπως το World of Warcraft). Ωστόσο, ο ρόλος του είναι να καλύψει έναν χρήστη των Windows ή και Linux (υπάρχουν drivers από την Intel) με ιδιαίτερη έμφαση στην αναπαραγωγή high-definition 1080p και στα καθήκοντα που έχουν να κάνουμε με transcoding και encoding video.

Configuration του Intel Media Graphics Center

Λάβετε υπόψη σας, ότι από την στιγμή που εγκαταστήσετε μία ξεχωριστή κάρτα γραφικών στο PCIe της μητρικής, απενεργοποιείται αυτόματα η ενσωματωμένη υποστήριξη γραφικών του επεξεργαστή, με αποτέλεσμα να μην μπορείτε να απολαύσετε το Quick Sync που θα δούμε στην επόμενη σελίδα.

Τι είναι το AVX ;

Πολλοί του έδωσαν την ονομασία SSE5, όμως η Intel κατέληξε στο όνομα AVX (Advanced Vector Extension), το οποίο είναι ένα ακόμα χαρακτηριστικό που θα κάνει τους Sandy Bridge ακόμα καλύτερους στον τομέα του transcoding video. Η δουλειά του είναι να βοηθάει τον επεξεργαστή στον υπολογισμό δεκαδικών ψηφίων, μία δουλειά αρκετά απαιτητική και επίπονη από διάφορες εφαρμογές video και image processing.

Τι νέο έφερε;

Το AVX δε είναι τίποτε άλλο παρά μερικές εντολές ειδικά προγραμματισμένες για τον επεξεργαστή Sandy Bridge, με βάση το πρότυπο SSE. Για όσους αρέσκονται σε περισσότερς λεπτομέρειες αρκεί να τονίσουμε ην αύξηση του δίαυλου δεδομένων στα 256bits και το FPU να αγγίζει τα 2GB/s διπλής ακρίβειας ανά πυρήνα. Ως αποτέλεσμα έχουμε τέσσερις φορές μεγαλύτερη απόδοση που φαινομενικά φτάνει στα 8GB/s ανά πυρήνα.

Πώς το εκμεταλλεύομαι ;

Η τρομακτική αυτή επίδοση του AVX απελευθερώνεται μόνο με το Service Pack 1 των Windows 7, το οποίο δεν έχει γίνει ακόμα διαθέσιμο στο κοινό, παρά ως δοκιμαστική έκδοση (beta RC1). Εναλλακτικά μπορείτε να κατεβάσετε το Intel Media SDK2 το οποίο κάνει ακριβώς την ίδια δουλειά. Με την σειρά μας, κατεβάσαμε το λογισμικό από το MSDN της Microsoft και αρχίσαμε τα tests χρησιμοποιώντας το Intel Quick Sync.

Δεν έχει αντίπαλο!

Ένας νέος τρόπος transcoding που δεν έχει αντίπαλο – Το Quick Sync πατάει κάτω όλες τις κορυφαίες κάρτες γραφικών της αγοράς, με τεράστια διαφορά απόδοσης που κυμαίνεται μεταξύ 50% - 70%. Αυτό συμβαίνει επειδή οι συγκεκριμένες οδηγίες AVX που χρησιμοποιεί το Quick Sync έχουν γραφτεί ειδικά για transcoding από το ενσωματωμένο σύστημα γραφικών του SandyBridge – και συνεπώς κάθε άλλη κάρτα γραφικών δεν είναι optimized. Για να καταλάβετε ένα παράδειγμα, σκεφτείτε το cputest του 3DMark. Εκεί έχουμε έναν επεξεργαστή να κάνει την δουλειά μιας κάρτας γραφικών, ενώ εδώ συμβαίνει το ακριβώς ανάποδο.

Για την ώρα, το Quick Sync υποστηρίζεται μόνο από δύο προγράμματα: το Cyberlink Media Espresso 6.5 αλλά και το Media Convert 7 της Arcsoft. Εμείς επιλέξαμε το Media Espresso 6.5 και πραγματοποιήσαμε το παρακάτω τεστ. Αυτό που κάναμε ήταν μία απλή μετατροπή αρχείου video με framerate 23,976 :

• Αρχικό video: 15.3Mbps 1920x800p Advanced Video mkv με ήχο lossless 6ch DTS
  
• Τελικό video: 4Mbps 720p H264 με format υποστηριζόμενο από iPhone 4 με ήχο MP3 128kbps
  

Τι πρέπει να προσέξω;

Αυτό που πρέπει να προσέξετε είναι ότι το Quick Sync ενεργοποιείται μόνο με την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών της Intel. Σε περίπτωση που τοποθετήσετε δικιά σας NVIDIA ή AMD Radeon GPU τότε χάνετε το δικαίωμα χρήσης του Quick Sync – κάτι απολύτως λογικό για τους λόγους που περιγράψαμε πιο πάνω. Οι χρήστες laptop δεν έχουν αυτό το πρόβλημα, αφού τους δίνετε η επιλογή εναλλαγής, ωστόσο όσοι έχουμε desktop θα πρέπει να περιμένουμε λίγο καιρό ακόμα μέχρι η Intel να ενεργοποιήσει το switching, διαφορετικά θα πρέπει να κοιτάξετε προς μία λύση dual-monitor.

Προς το παρών το μόνο πρόγραμμα που υποστηρίζει AVX και QuickSync είναι το Cyberlink Media Espresso 6.5 . Οι ρυθμίσεις που έχει είναι πολύ απλές. Αρχικά απενεργοποιήστε την πατέντα της Cyberlink να ρετουσάρει τα χρώματα και να κάνει το δικό της Enhance True Video(disabled). Αν θέλετε, μπορείτε να το αφήσετε ενεργοποιημένο, ωστόσο θα χρειαστείτε περίπου 3 ώρες encoding . . .

Στην συνέχεια ενεργοποιήστε το hardware acceleration επιλέγοντας τόσο hardware encoding όσο και decoding. Ο αριθμός των περασμάτων εξαρτάτε καθαρά από εσάς, προσωπικά μία θαρρώ πως αρκεί. Τέλος, στο δεύτερο μισό του Performance Tab έχετε να επιλέξετε ανάμεσα σε Faster ή Quality. Η δικιά μου επιλογή θα ήταν το Quality αφού είναι αρκετά γρήγορο από μόνο του και παρέχει καλύτερη εικόνα από την επιλογή Faster.

Για τα μάτια σας και μόνο . . . χρησιμοποίησαμε ένα πρόγραμμα το οποίο κάνει extract το video σε εικόνες JPEG ανά ίσα χρονικά διαστήματα. Έτσι καταφέραμε και αποσπάσαμε από ένα καρέ για κάθε κωδικοποίηση που κάναμε, την ίδια ακριβώς χρονική στιγμή. Παρακαλώ δείτε τις παρακάτω screenshots στις δύο διαφορετικές κωδικοποιήσεις: Fast και Quality (Quicksync και στα δύο)

To Turbo Boost είναι μία τεχνολογία που επιτρέπει την αυτόματη αύξηση της συχνότητας λειτουργίας του επεξεργαστή, εφόσον πληρούνται κάποιες προϋποθέσεις, όπως πχ θερμοκρασία, ρεύμα, τάση και TDP. Εφόσον λοιπόν όλες αυτές οι μεταβλητές είναι εντός των επιθυμητών ορίων που έχει θεσπίσει η Intel, τότε αυξάνεται αυτόματα η συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή (πχ από 3.3GHz στα 3.7GHz). Δε χρειάζεται να είστε overclocker ή πυρηνικός φυσικός, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ενεργοποιήσετε την επιλογή Turbo Boost από το BIOS και μετά όλα θα πάρουν τον δρόμο τους.

Οι Sandy Bridge φέρνουν μαζί τους την δεύτερη γενιά του Turbo Boost το οποίο έρχεται με επιθετικές διαθέσεις, καθώς δεν εξαρτάται πλέον τόσο στενά από το TDP του επεξεργαστή με την έννοια ότι σας επιτρέπει να το πειράξετε από το BIOS, κι έτσι πετυγχαίνει ακόμα υψηλότερες συχνότητες λειτουργίας. Το ποσοστό overclocking κυμαίνεται από 20% ως 37% πάνω από την στοκ συχνότητα του επεξεργαστή, και αυξάνεται αυτόματα ενώ εσείς τρέχετε απαιτητικές εφαρμογές (πχ κατά την διάρκεια ενός PC Game).

Οι πιο ψαγμένοι με το άθλημα, έχουν την δυνατότητα να πειράξουν τους πυρήνες ξεχωριστά. Αν καταφέρετε και εξακριβώσετε ποιος είναι ο πυρήνας εκείνος που σας προκαλεί προβλήματα αστάθειας, τότε μπορείτε είτε να τον απενεργοποιήσετε είτε να θέσετε έναν μικρότερο multiplier στον συγκεκριμένο πυρήνα. Κατά αυτό τον τρόπο μπορείτε να ανεβάσετε παραπάνω την συχνότητα του υπολογιστή σας, πετυχαίνοντας ακόμα μεγαλύτερες επιδόσεις.

Ελάτε στο club των 4 GHz άφοβα, γρήγορα και απροβλημάτιστα

Ότι ξέρατε… να το ξεχάσετε! Με την καινούρια αρχιτεκτονική των Sandy Bridge, υπάρχει ένας νέος δίαυλος ο οποίος διαμοιράζεται από όλες σχεδόν τις μονάδες που βρίσκονται πάνω στην μητρική. Συνεπώς η Intel πράττει ορθά και δεν σας αφήνει να τον πειράξετε. Η αρχική του συχνότητα είναι 100 MHz και το πολύ να το φτάσετε μέχρι 106 MHz, αφού από τα 105MHz και μετά, αρχίζουν τα περίεργα κολλήματα και οι επανεκκινήσεις. Άρα ; Δύο ερμηνίες από την overclocking κοινότητα

1. Μπούχου-μπόυχου Πέθανε το BCLK
   
2. Επιτέλος θα κλοκάρουμε εύκολα χωρίς να διαβάσουμε ένα κάρο Guides. Αφού, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να αυξήσετε τον πολλαπλασιαστή (multiplier) ή αλλιώς CPU Ratio.
   

>Συχνότητα Επεξεργαστή =  Συχνότητα κεντρικού διαύλου   x	Πολλαπλασιαστής

Για παράδειγμα ο Core i5 2500K έχει 100x33 (3.3GHz) στοκ, συνεπώς αυξάνοντας το CPU Ratio στο x44 μπορείτε να δοκιμάσετε την ζωή στα 4.4GHz . Όσοι έχετε κλειδωμένο multiplier μπορείτε να φτάσετε μόνο μέχρι τα 3.8GHz (με τέσσερις πυρήνες ενεργοποιημένους) ή τα 4.1GHz (με έναν πυρήνα ενεργοποιημένο) και αυτό γιατί στους κλειδωμένους η ανώτερη τιμή του CPU Ratio είναι:

• 41x με έναν πυρήνα ενεργοποιημένο
  
• 40x με δύο πυρήνες ενεργοποιημένους
  
• 39x με τρεις πυρήνες ενεργοποιημένους
  
• 38x με τέσσερις πυρήνες ενεργοποιημένους
  

Έχοντας έναν ξεκλείδωτο (K for Ksekleidotos ) επεξεργαστή, μπορείτε να φτάσετε θεωρητικά μέχρι και τα 5.8GHz αφού μέγιστη επιλογή CPU Ratio είναι το x58. Ωστόσο, ακόμα και με την χειρότερη ψύξη της αγορά που δεν είναι άλλη από την low-end ψύκτρα που συνοδεύει τους επεξεργαστές, μπορείτε άνετα να έχετε τα 4.4GHz για καθημερινή χρήση. Φροντίστε να παραμείνετε εντός των επιθυμητών ορίων που θεσπίζει η Intel τόσο από πλευρά θερμοκρασίας όσο και από πλευρά VCore τάσης – να μην περνά τα 1.35Volts αφού τα 32nm chips είναι αρκετά πιο ευαίσθητα.

Τόσο απλό! Ακριβώς επειδή δεν πειράζετε την συχνότητα του διαύλου όπως συνηθιζόταν μέχρι τώρα (βλέπε BCLK, FSB κλπ), δεν έχετε κάποια παράμετρο η οποία μπορεί να σας κρατήσει πίσω. Αυξάνοντας το CPU Ratio δεν επηρεάζετε ούτε τις μνήμες RAM, οι οποίες πλέον ελέγχονται από δικό τους πολλαπλασιαστή, γεγονός που καθιστά το overclocking τους ακόμα πιο εύκολό.

Ξανά, ακόμα και ο "κλειδωμένος" Core i5 2500 μπορεί να υπερχρονιστεί μέχρι και (σχεδόν) τα 4GHz. Εμείς καταφέραμε και πιάσαμε την συχνότητα των 3.95GHz ( 104x37 ) . Το γεγονός οτι δεν πάει πιο ψηλά, δεν οφείλεται σε θερμοκρασία ή κάτι τέτοιο αλλά στο εσωτερικό κλείδωμα της Intel.

Τέλος να τονίσουμε πως η ASUS δεν επιτρέπει overclocking αν δεν ενεργοποιήσετε το Turbo Boost. Αντίθετα άλλες μητρικές όπως Gigabyte και MSI, μπορούν να υπερχρονιστούν έχοντας το Turbo disabled.

Δεν θα σας κουράσουμε με λεπτομέριες, καθώς δύο είναι τα γράμματα που πρέπει πρακτικά να θυμάστε: H και P. Όπως λέμε Hewlett Packard ή Harry Potter είναι ένας εύκολος μνημονικός και αστείος κανόνας

Το “H” σας δίνει την δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών ενώ κόβει τα φτερά του overclocking ενώ η σειρά “P” δουλεύει αποκλειστικά με δικιά σας ξεχωριστή κάρτα και επιτρέπει overclocking. Εμείς, για τις ανάγκες της παρουσίασης έχουμε προμηθευτεί μητρικές που φοράνε τόσο το Η67 όσο και το P67 chipset, τις επιδόσεις των οποίων θα τις δείτε στην συνέχεια.

Στο δεύτερο τρίμηνο του 2011, αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα νέο chipset με όνομα Z68, το οποίο θα αποτελεί αναβάθμιση του H67. Δηλαδή θα μπορείτε να χρησιμοποιείτε την ενσωματωμένη κάρτα γραφικών του Sandy Bridge, και παράλληλα να κάνετε overclocking – κάτι που δεν συμβαίνει με την τωρινή υλοποίηση του H67, αφού έχετε μεν iGPU αλλά όχι και τις δυνατότητες του overclocking ενός P67 chipset.

Όπως είπαμε και στην αρχή της παρουσίασης, οι τωρινοί SNB (SaNdy Bridge) επεξεργαστές ήρθαν να αντικαταστήσουν τους Lynnfield και Clarkdale. Αμέσως-αμέσως, το μυαλό μερικών πηγαίνει στους κατόχους X58 και s1366. Τι θα γίνει με αυτούς;

Δεν είναι όμως μόνο αυτές οι εκπλήξεις! Νέο BIOS με γραφικό περιβάλλον σας περιμένει! Ναι κύριες και κύριοι, ποιος θα το πίστευε ότι θα βλέπαμε κάτι τέτοιο. Βέβαια, υπάρχει κάποια μικροκαθυστέρηση λόγω έλλειψης drivers της κάρτας γραφικών, ωστόσο δεν παύει να είναι μία σημαντική καινοτομία που θα μας κάνει την ζωή ακόμα πιο εύκολη.

Σαν καινούριος επεξεργαστής, χρειάζεται με την σειρά του μία καινούρια μητρική. Είναι πλέον συνηθισμένο φαινόμενο για την Intel να αλλάζει κάθε τόσο των αριθμό των pins στο socket, αναγκάζοντας έτσι τους καταναλωτές να προβούν σε αγορά νέου motherboard. Αυτή την φορά, το νέο socket έχει 1155 ποδαράκια. Ναι, καλά διαβάσετε! Μόλις ένα pin διαφορά με το s1156 και παρόλα αυτά είστε αναγκασμένοι να αλλάξετε την μητρική σας...

Το νέο socket είναι κι αυτό κατασκευασμένο από την Foxconn

Ο νέος επεξεργαστής απαιτεί νέο socket LGA1155 για την τοποθέτηση του στο σύστημα

Οι καινούριες μητρικές φέρνουν νέο chipset. Όπως είναι αναμενόμενο λοιπόν ετοιμαστείτε για τα P67 (extreme), H67 (media), Q67 (executive), B65 και H61 (classic), φέροντας native υποστήριξη SATA3 (6 Gbit), και διπλάσιο δίαυλο PCIe 2.0 που αγγίζει τα 5GT/s. Μέχρι τώρα γνωρίζαμε για την υποστήριξη του PCIe 2.0 αλλά αυτό είχε να κάνει μόνο με 2.5GT/s, κάτι το οποίο στέκονταν εμπόδιο με τις νέες τεχνολογίες USB3 και 6Gbps SATA. Πλέον έχουμε 500MB/s ανά γραμμή προς μία διεύθυνση, ενώ συνολικά έχουμε 1GB/s (Read/Write) μεταφορά δεδομένων από και προς τις θύρες PCIe.

Οι μητρικές με H67 chipset έχουν εξόδους HDMI, DVI-I και σε μερικές θα δείτε ακόμα και DisplayPort

Ξεχωρίζουν οι μπλε χρώματος θύρες USB 3.0 για τις οποίες δεν υπάρχει ακόμα τουλάχιστον native υποστήριξη. Η όλη τεχνολογίας εξακολουθεί να γίνεται μέσω NEC chips, τα οποία δεν σας κρύβουμε ότι είναι αρκετά ακριβά, με αποτέλεσμα επιβαρύνουν το συνολικό κόστος της μητρικής με επιπλέον 10€ .

Η υποστήριξη των USB 3.0 γίνεται μέσω του τσιπ της NEC

Από αριστερά προς δεξία βλέπουμε e-SATA, SATA 2 (3Gbit) και SATA 3 (6Gbit)

Ας ξεκουράσουμε τα μάτια μας, με μερικές φωτογραφίες από τις μητρικές που μας παραχορήθηκαν για τις ανάγκες της παρουσίασης. Τον λόγο λοιπόν έχει πρώτα απ'όλους το Chipset H67. Όμως πριν πάμε εκεί, ας δούμε για μία τελευταία φορά ένα κοντινό πλάνο στον επεξεργαστή μας.

Όπως βλέπετε πρόκειται για ένα εργοστασιακό δείγμα (engineering sample). Για τις ανάγκες της φωτογράφισης επιστρατεύσαμε την Canon D550 μαζί με έναν φακό Tamron 90mm macro. Ο επεξεργαστής που μας παραχώρησε η Intel Hellas είναι ένας Core i5 2500 στην συχνότητα των 3.30 GHz.

Πλήρως εγκατεστημένος στην μντρική μας Intel DH67BL. Δεν χρειάζεται να βάλετε καμία κάρτα γραφικών στην μπλέ θύρα PCIe 2.0, αφού αντί να αγοράζετε νέα κάρτα γραφικών, μπορείτε κάλυστα να κάνετε χρήση της ενσωματωμένης κάρτας του Sandy Bridge. Προσοχή όμως, για να γίνει αυτό είναι απαραίτητη προϋπόθεση η ύπαρξη μητρικής με το chipset H67! Ακολουθούν μερικές ακόμα φωτογραφίες της μητρικής.

Με πλούσιο I/O backpanel, βλέπουμε τόσο USB 3.0 όσο και DVI μαζί με HD (High Definition) υποδοχές. Αναμφισβήτητα πρόκειται για ένα από τα καλύτερα (αν όχι το καλύτερο) Homy Theater PC. Ο Sandy Bridge διαθέτει όλα εκείνα τα εφόδια που τον κάνουν ειδανική επιλογή για μία τέτοιου είδους χρήση. Sit back and relax . . .

Εδώ θα δούμε φωτογραφίες από τις αντίστοιχες υλοποίησεις μητρικών με το Performance 67 chipset (P67). Ο λόγος για την ASUS P8P67, με την οποία καταφέραμε να πίασουμε 104x38 ~ 4GHz

Όπως βλέπετε, εδώ δεν υπάρχουν θύρες DVI και HDMI όπως πριν. Χρειάζεται να έχετε δικιά σας κάρτα γραφικών αφού δεν μπορείτε να κάνετε χρήση της ενσωματωμένης, παρά μόνο αν έχετε H67 chipset.

Πολλές και χρωματιστές SATA3, SATA2 διαχειριζόμενες από Intel Controller και SATA3 με Marvel Controller

Επιτέλους, ήρθε η στιγμή να τρέξουμε μερικά benchmarks και να δούμε την πραγματική αξία του νέου επεξεργαστή. Παρακάτω σας παρουσιάζουμε το σύστημα δοκιμών:

Μητρική: Intel DH67BL , ASUS P8P67

Επεξεργαστής: Intel Core i5 2500

Μνήμη: G.Skill DDR3 kit 2x2GB Ripjaws

Τροφοδοτικό: Seasonic 650W

Οθόνη: Samsung SyncMaster 226BW 22-inches

Λειτουργικό σύστημα: Windows 7 64bit SPI1 (RC), Intel Media SDK2, DirectX 9/10 Runtime, Catalyst Catalyst 10.12 CCC2

Τα benchmarks που χρησιμοποιήσαμε για τις δοκιμές μας ήταν τα ακόλουθα:

• SiSoft Sandra Lite 2011b
  
• Adobe Photoshop CS5 Retouch Artist Speed Test
  
• AIDA64 (πρώην Everest)
  
• Futuremark 3DMark06
  
• Futuremark 3DMark Vantage
  
• Cyberlink MediaEspresso 6.5 (για την δοκιμή QuickSync)
  
• Cinebench R11.5 64bit
  
• Autodesk 3Dsmax 2011
  
• Winrar 3.90
  
• 7-Zip Archiver
  
• TMGEnc 4.0
  
• Expression Encoder 4
  
• Handbrake 0.9.4
  
• FRAPS
  
• Διάφορα PC Games
  

Το Dimas Benchtable είναι μία προσφορά της Γερμανικής αλυσίδας AquaTuning για τα επόμενα υδρόψυκτα review που θα ακολουθήσουν

Πώς να διαβάσετε τα διαγράμματα

Στα διαγράμματα που θα ακολουθήσουν έχουμε 3 διαφορετικά χρώματα. Το πρώτο χρώμα είνα το κόκκινο το οποίο αντιπροσωπεύει τον Core i2500 υπερχρονισμένο στη συχνότητα των 3.950GHz ~4GHz με ενεργοποιημένο το Turbo boost. Το δεύτερο χρώμα είναι το κίτρινο και αντιπροσωπεύει τον απλό στοκ Core i5 2500 χωρίς ενεργοποιημένο το boost στα 3.3GHz. Τέλος, με μπλε χρώμα είναι όλοι οι υπόλοιποι επεξεργαστές που έλαβαν μέρος στις μετρήσεις μας κάτω από τις ίδιες συνθήκες.

Τα διαγράμματα έχουν γίνει με την μορφή μπάρας, συνεπώς η πρώτη μπάρα αντιπροσωπεύει το καλύτερο επιθυμητό αποτέλεσμα. Η δεύτερη το αμέσως επόμενο καλύτερο, η τρίτη το τρίτο κ.ο.κ.

Πριν αρχίσουμε τις δοκιμές θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την Intel Hellas που μας εμπιστεύτηκε τον νέο της επεξεργαστή, καθώς επίσης και τα παιδιά από την ομάδα Outofspecs που μας δάνεισαν δύο επεξεργαστές για τις συνθήκες του review. Ω ναι, θα θέλαμε να έχουμε περισσότερους επεξεργαστές προς σύγκριση στη διάθεσή μας, ωστόσο μην ξεχνάτε ότι διαβάζετε μόλις την πρώτη επίσημη παρουσίαση του Insomnia χωρίς να υπάρχουν έτοιμα αποτελέσματα από προηγούμενα reviews. Παρόλα αυτά, θέλοντας να κάνουμε ένα καλό "ποδαρικό" στην νέα αυτή υπηρεσία του site, έχουμε τουλάχιστον έναν επεξεργαστή -- αυτόν με τις περισσότερες πωλήσεις -- σε κάθε κατηγορία: Core i3 530 (Clarkdale), Core i5 750 (Lynnfield), Core i7 920 (Bloomfield) εναντίον του Core i5 2500 (Sandy Bridge).

Οι δοκιμές έγιναν με απόλυτη ακρίβεια στις μετρήσεις, καθώς τρέξαμε ούτε μία ούτε δύο... αλλά δέκα ολόκληρες φορές κάθε test βγάζοντας έτσι τον μέσο όρο της συνολικής απόδοσης του επεξεργαστή. Το τονίζουμε αυτό, τα αποτελέσματα μας είναι 100% έγκυρα. Ο στόχος μας ήταν και είναι να προσφέρουμε στους φίλους του Insomnia ένα review αντάξιο των ξένων sites που τόσα χρόνια εμπιστευόμαστε. Αυτό που ζητάμε από εσάς, είναι ένα ποιοτικό feedback, συμβουλές, προτάσεις αλλά και παρατηρήσεις τα οποία θα αποτελέσουν σημαντικό ρόλο στα μεταγενέστερα review.

Let's rock Sandy . . .

Τo Dhrystone είναι ένα συνθετικό benchmark για επεξεργαστές το οποίο γράφτηκε από τον Reinhold P. Weicker το 1984, αλλά μέχρι και σήμερα, θεωρείται ένα πολύ ικανό benchmark το οποίο μπορεί να αποδώσει με μεγάλη ακρίβεια τις επιδόσεις ενός επεξεργαστή. Το αποτέλεσμα της μέτρησης, είναι μία τιμή η οποία δείχνει πόσες φορές εκτελείται το συγκεκριμένο πρόγραμμα μέσα σε 1 δευτερόλεπτο. Για παράδειγμα αν τρέξετε το Dhrystone στον επεξεργαστή σας και σας δώσει σαν αποτέλεσμα 50,2 GIPS (Giga Instructions Per Second), αυτό σημαίνει ότι ο επεξεργαστής σας μπορεί να τρέξει 50200 φορές το Dhrystone μέσα σ’ ένα δευτερόλεπτο. Συνεπώς, όσο πιο πολλές φορές προλάβει να εκτελεστεί το πρόγραμμα, τόσο πιο γρήγορος είναι ο επεξεργαστής. Η φιλοσοφία της μέτρησης που πραγματοποιεί έχει να κάνει με ακέραιους αριθμούς και είναι τόσο μικρό σαν πρόγραμμα που χωράει ακόμα και μέσα στην cache του επεξεργαστή (!), γι αυτό τα αποτελέσματα που μας παρέχει έχουν αρκετά έχουν μεγάλη ακρίβεια στο πραγματικό αντίκτυπο επιδόσεων του CPU.

[swf=640x548]http://imagesreviews.s3.amazonaws.com/Dhrystone.swf[/swf]

Για τις ανάγκες της δοκιμασίας, χρησιμοποιήσαμε το καινούριο SiSoft Sandra Lite 2011b το οποίο εμπεριέχει τόσο τις multi-threaded εκδόσεις του Dhrystone όσο και του Whetstone. Και τα δύο τεστ είναι 100% φτιαγμένα για να μετράνε τον επεξεργαστή, χωρίς να επηρεάζονται από άλλες παραμέτρους όπως πχ μνήμες RAM ή κάρτα γραφικών. Σε αντίθεση με το Dhrystone, το Whestone χρησιμοποιεί δεκαδικούς αριθμούς (GFLOPS – Giga Floating Operations Per Second), ωστόσο κάνει ακριβώς την ίδια δουλειά. Και τα δύο benchmarks θεωρούνται σαν ένας πολύ καλός δείκτης απόδοσης του επεξεργαστή, και λαμβάνονται σοβαρά υπόψη.

[swf=640x548]http://imagesreviews.s3.amazonaws.com/Whetstone.swf[/swf]

Οι CPU instructions που χρησιμοποιήθηκαν κατά την διάρκεια των δοκιμών ήταν iSSE 4.2 για Dhrystone και iSSE 3 για Whetstone. Εσείς απλά κοιτάξτε τα διαγράμματα, έχουμε κι άλλους επεξεργαστές που πέρασαν την δοκιμασία, και συγκεντρωθείτε στην κίτρινη μπάρα. Αυτή αντιπροσωπεύει τον Core i5 2500 σε default συχνότητες με απενεργοποιημένο το Turbo Boost. Επίσης, με κόκκινο, μπορείτε να δείτε τις επιδόσεις του ίδιου επεξεργαστή, αλλά με υπερχρονισμένη συχνότητα λειτουργίας στα 3.95 GHz.

Πρώτο τεστ, πρώτο σοκ! Ο Sandy Bridge πετυγχαίνει πολύ καλό score μη έχοντας την cache και τα hyper threads ενός Core i7 920. Η αδυναμία του φαίνεται στην δοκιμή δεκαδικών ψηφίων του Whetstone, όπου εκεί δεσπόζει ο i7 920. Αν είχαμε στην διαθεσή μας έναν Core i7 2600, τότε να ήσασταν σίγουροι ότι θα είχει πολύ παραπάνω score τόσο από τον Core i7 920, τον i7 930 και πιθανώς ακόμα και από τον i7 950.

Δεύτερο τεστ για σήμερα! Σας έχουμε ετοιμάσει ένα απλό και έξυπνο benchmark υπολογισμού πιθανοτήτων, εστιάζοντας την προσοχή του επεξεργαστή στην ικανότητά του να μαντεύει σωστά τις πιθανές λύσεις του κλασσικού προβλήματος της Βασίλισσας σε σκακιέρα 10 επί 10. Ο πιο γρήγορος επεξεργαστής είναι και ο νικητής, ωστόσο αν δύο επεξεργαστές είναι εξίσου γρήγοροι στην ίδια συχνότητα λειτουργίας, τότε θα κερδίσει αυτός που θα μαντέψει λιγότερες φορές λάθος από τον άλλον.

Το CPU Queen test χρησιμοποιεί οδηγίες για x86 σύστημα (όχι 64bit), και καταναλώνει λιγότερο από 1MB μνήμη RAM. Υποστηρίζεται από τεχνολογίες όπως είναι το Hper-Threading, multi-processor (SMP) εντάσσοντας τον εαυτό του στα multi-threading CPU Benchmarks με οδηγίες MMX, SSE2 και SSE3.

Οι επιδόσεις του Sandy Bridge είναι για μία ακόμα φορά εντυπωσιακές.

Παραδεχτείτε το, όλοι κρύβουμε ένα μικρό παιδί μέσα μας. Είτε παίζοντας Ναρκαλιευτή, είτε Assassin's Creed, ο υπολογιστής μπορεί να αντικαστήσει επάξια μία πρώτης τάξεως παιχνιδομηχανή, από Gameboy emulator μέχρι τα γραφικά ενός PlayStation3. Για να συμβεί αυτό, το μόνο που χρειάζεται είναι να φέρετε τους ανάλογους βαθμούς ώστε να πείσετε τον μπαμπά και την μαμά να βάλουν βαθυά το χέρι στην τσέπη και να σας αγοράσουν ως δώρο μία καινούρια δυνατή κάρτα γραφικών. Τι, νομίζετε πως δεν τα ξέρω ;

Τι γίνεται όμως όταν η νέα κάρτα γραφικών που αγοράσατε είναι πολύ πιο δυνατή από τον επεξεργαστή σας; Τότε έχουμε αυτό που λένε Bottleneck. Δηλαδή η κάρτα γραφικών μπορεί να αποδόσει ακόμα παραπάνω, αλλά οι δυνατότητες του επεξεργαστή την κρατάνε αρκετά χαμηλά και την περιορίζουν με αποτέλεσμα να μην την εκμεταλλεύεστε στο έπακρο των δυνατοτήτων της.

Αυτό ακριβώς θα δούμε στην παρακάτω μέτρηση, βάζοντας τον επεξεργαστή να κάνει δουλειές αλλών και συγκεκριμένα της κάρτας γραφικών. Όσο καλύτερα τα πάει, τόσο καλύτερα αποτελέσματα θα έχει σε συνεργασία με την κάρτα γραφικών.

Κάνοντας μία αναδρομή στο παρελθόν το 3DMark 01 SE ήταν το πρώτο Benchmark που έτρεξα στον υπολογιστή μου. Παλιές καλές εποχές με TNT2 Riva 32MB (αθάνατη κάρτα), Voodoo 3 και άλλες πολλές κάρτες που άφησαν εποχή σαν τις αξιομνημόνευτες GeForce3 της NVIDIA. Καταλαβαίνετε λοιπόν, ότι η Futuremark έχει επενδύσει πάνω στον τομέα του stressing analysis των γραφικών, συνεπώς πρόκειται να δούμε ένα ενδιαφέρον αποτέλεσμα.

Μη θέλοντας να επηρεάσουμε το τελικό σκορ από άλλους παράγοντες (πχ κάρτα γραφικών), τρέξαμε μόνο τα CPU test τα οποία δίνουν μία καλή ιδέα για τις δυνατότητες που έχει ο επεξεργαστής μας.

Το 3DMark Vantage έχει αρκετά περισσότερα πράγματα που "κουράζουν" τον επεξεργαστή. Πράγματα τα οποία σίγουρα έχετε ακούσει και ίσως είναι γνωστά σε μερικούς, όπως εξομοίωση κανόνων που διέπουν κανόνες της Φυσικής (Physics), και Τεχνητή Νοημοσύνη (AI). Ξανά λοιπόν, τρέξαμε μονάχα τα CPU Tests στο νορμάλ επίπεδο (Performance) εκπροσωπώντας έτσι την μεγαλύτερη μερίδα των υπολογιστών που βρίσκονται σε κάθε σπίτι σήμερα.

Βασιλιάς και στα δύο benchmarks. Αν θελουμε να είμαστε ειλικρινείς δεν περιμέναμε να ξεπεράσει τον i7 920 στο 3DMark Vantage, αφού θεωρείται ένα test το οποίο αγαπάει τους mutli-threaded επεξεργαστές και το HyperThreading -- πράγμα που λείπει από τον Core i5 2500. Σκεπτόμενοι λίγο παραπάνω, βλέπουμε ότι έχουμε καταλήξει να συγκρίνουμε τον i5 2500 με τον i7 920, την στιγμή που ο Sandy Bridge δεν ήρθε να αντικαστήσει αυτόν, αλλά τον Lynnfield Core i5 750, από τον οποίο έχει τεράστια διαφορά! Σίγουρα πρόκειται να μία μεγάλη αναβάθμιση από την πλατφόρμα 1156 σ'αυτόν το τομέα.

Πάμε παρακάτω . . .

Πρόκειται για ένα benchmark που τρέχουμε όλοι εν αγνοία μας καθημερινα αποσυμπιέζοντας και συμπιέζοντας δεκάδες αρχεία τόσο σε μορφή rar, ενώ παλαιότερα σε zip. Προσοχή, φίλοι μου: Τα αποτελέσματα δεν είναι απολύτως σχετικά με τον επεξεργαστή καθώς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις μνήμες RAM του συστήματος. Θέλοντας λοιπόν να κρατήσουμε όσο το δυνατόν πιο συγκρίσιμα αποτελέσματα χρησιμοποιήσαμε την ίδια συχνότητα λειτουργίας 1333MHz, ενώ στο υπερχρονισμένο σύστημα ανεβάσαμε αντίστοιχα τις RAM στα 1900++ MHz όπως συνηθίζουμε σε κάθε overclocking session.

Μετά την συμπίεση/αποσυμπίεση δεδομένων περνάμε σε κάτι το οποίο όλοι μας έχουμε ακουστά, και αρκετοί μάλιστα το χρησιμοποιούμε σε καθημερινή βάση. Ο λόγος περί Photoshop, ίσως του κορυφαίου προγράμματος επεξεργασίας εικόνας της σημερινής εποχής κάνοντας μαγικά πράγματα στις φωτογραφίες σας. Ειδικά τώρα με την φρενίτιδα του Facebook, είναι ανεπίτρεπτο να ανεβάσετε φωτογραφία χωρίς να την έχετε πρώτα περάσει από ένα καλό λιφτινγκ στο Photoshop.

Η δοκιμή μας έχει να κάνει σχετικά με τον πόσο χρόνο χρειάζεται ο υπολογιστής για να αποδώσει κάποια φίλτρα και ρετουσάρισμα εικόνας στο Adobe Photoshop CS5. Το Benchmark που χρησιμοποίησαμε λέγεται Retouch Artist Speed Test και είναι διαθέσιμο δωρεάν από εδώ.

Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα...όσοι έχετε ασχοληθεί με μοντάζ, επεξεργασία βίντεο, σχεδίαση και animation, καταλαβένετε ακριβώς για τι πράγμα μιλάμε. Τα κορυφαία προγράμματα που χρησιμοποιούνται σήμερα πάνω στον τομέα είναι τα Cinema 4D, 3DS Max, Maya, Lightwave κ.α. Αυτό που θα δούμε σ'αυτή την δοκιμασία είναι πόσο δυνατός είναι ο Sandy Bridge για εσάς που εργάζεστε σε CGI pipeline.

Εμείς επιλέξαμε να δημιουργήσουμε 3D γραφικά κάνοντας render στο γνωστό Cinebench R11.5 το οποίο βασιζεται στην μηχανή του Cinema4D. Για όσους δε γνωρίζουν, πρόκειται για ένα πρόγραμμα το οποίο χρησιμοποιείται από μεγάλες παραγωγές, με πιο επιτυχημένες ταινίες τις Spiderman, StarWars, το Χρονικό της Νάρνια και άλλες...

... έτοιμοι για το τεστ ;

- Ένα ποπ-κορν παρακαλώ και μία coca-cola.