Εδώ και λίγες ημέρες έχει ξεκινήσει η κυκλοφορία του MLS IQTalk Crystal, του διαδόχου ενός επιτυχημένου εγχειρήματος στο οποίο προχώρησε η εταιρεία τον Ιούλιο του 2012 με την κυκλοφορία του IQTalk, του πρώτου «ελληνικού» κινητού. Πρόκειται για μια συσκευή η οποία συνδυάζει ουσιαστικά ένα android smartphone που περιλαμβάνει GPS δέκτη και το οποίο έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί την τεχνολογία που έχει αναπτύξει η MLS και να μετατρέπει σε γραπτό κείμενο ότι εκφωνούμε στα ελληνικά.
Η MLS είναι μια ελληνική εταιρεία η οποία λειτουργεί από το 1989 στο χώρο και έχει “χτίσει” το όνομά της μέσω των ιδιαίτερα επιτυχημένων συσκευών πλοήγησης που έχει κυκλοφορήσει κατακτώντας το 68% της ελληνικής αγοράς. Οι πιο «παλιοί», μπορεί να θυμούνται και την τεχνολογία LaserLock την οποία ανέπτυξε η εταιρεία για πρώτη φορά το 1998, ένα ολοκληρωμένο σύστημα προστασίας CD-ROM το οποίο συνόδευε αρκετές από τις νέες κυκλοφορίες της εποχής.
Χαρακτηριστικά
Το IQTalk Crystal κυκλοφορεί εδώ και μερικές ημέρες στην Ελλάδα, στη τιμή των €199 μια “τίμια” τιμή αν αναλογιστεί κανείς τα τεχνικά χαρακτηριστικά, αλλά και ότι συνοδεύει τη συσκευή. Για αρχή η συσκευή διαθέτει την εφαρμογή Talk&Drive την οποία έχουμε δει και στο iPhone και η οποία είναι μια πλήρης εφαρμογή πλοήγησης, ειδικά βελτιστοποιημένη για χρήση στο αυτοκίνητο. Ανοίγοντας τη συσκευασία συναντάμε πρώτη πρώτη τη συσκευή, όπου κάτω από αυτή υπάρχει ο φορτιστής, το καλώδιο microUSB, ακουστικά και η μπαταρία. Υπάρχει επίσης και μια δεύτερη συσκευασία με βάση στήριξης αυτοκινήτου αλλά και φορτιστή για όσους αναμένεται να χρησιμοποιούν για αρκετό χρονικό διάστημα τη συσκευή στο αυτοκίνητο.
Κυκλοφορεί σε δύο χρώματα λευκό και μαύρο, με το λευκό να προτιμάται περισσότερο στην αγορά με αναλογία 55-45 κομματιών. Όχι άδικα πάντως καθώς το καπάκι του λευκού χρώματος αν και πλαστικό έχει ανάγλυφη επιφάνεια η οποία δίνει καλύτερη αίσθηση στο κράτημα. Στο πλαϊνό μέρος υπάρχει μια μεταλλική επιφάνεια με στρογγυλεμένες γωνίες, ενώ στο μπροστινό μέρος της συσκευής βρίσκεται η οθόνη αφής η οποία είναι μεγέθους 3.5” ιντσών τεχνολογίας LCD και ανάλυσης 320x480 pixels. Από κάτω της συναντάμε τα τρία γνώριμα κουμπιά των Android συσκευών τα οποία λειτουργούν με αφή. Πάνω από την οθόνη υπάρχει κάμερα για video κλήσεις VGA, ενώ ιδιαίτερη εντύπωση μας έκανε ότι ο αισθητήρας κίνησης είναι εμφανής, δεξιά από το ακουστικό για τις κλήσεις. Η οπίσθια φωτογραφική μηχανή είναι 5MP με flash για νυχτερινές λήψεις. Η συσκευή έχει διαστάσεις 114 mm x 61,5 mm x 11 mm και είναι σχετικά ελαφριά, με το βάρος της να μη ξεπερνά τα 110 γραμμάρια.
Εσωτερικά συναντάμε μονοπύρηνο επεξεργαστή χρονισμένο στο 1GHZ, μνήμη 512Ram χαρακτηριστικά που συνοδεύουν τα τελευταία smartphones της μεσαίας κατηγορίας, αλλά όμως δεν αποτελούν ιδιαίτερο πρόβλημα στην καθημερινή χρήση και δεν επηρεάζουν μάλιστα σε ταχύτητα τη λειτουργία της φωνητικής αναγνώρισης. Ο αποθηκευτικός χώρος είναι 4GB μέσω microSD κάρτας μνήμης, ενώ αν επιθυμείτε τη χρήση κάρτας με μεγαλύτερη μνήμη θα πρέπει να ξεκλειδώσετε την ήδη υπάρχουσα ζητώντας τη βοήθεια της εταιρείας κάτι που δε μπορούμε να το χαρακτηρίσουμε ευέλικτη λύση.
Διόρθωση: H MLS μας ενημέρωσε ότι σε περίπτωση αναβάθμισης της κάρτας με κάποια μεγαλύτερης χωρητικότητας, το μόνο που χρειάζεται είναι η αντιγραφή των προγραμμάτων στη νέα κάρτα και τίποτα άλλο αφού το κλείδωμα των εφαρμογών της εταιρείας βρίσκεται στην ταυτοποίηση του ΙΜΕΙ της συσκευής.
Η μπαταρία είναι χωρητικότητας 1500mAhκαι σύμφωνα με τις δικές μας δοκιμές μπορεί να κρατήσει τη συσκευή χωρίς φόρτιση για 1.5 ημέρα με κανονική χρήση. Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα υποστηρίζονται 3G και WiFi δίκτυα καθώς επίσης και Bluetooth συσκευές. Το λογισμικό είναι το Android Gingerbread 2.3.7 το οποίο δύσκολα θα αναβαθμιστεί σε νεότερη έκδοση στο συγκεκριμένο μοντέλο, καθώς σύμφωνα με την MLS οι εφαρμογές της προς το παρόν εμφανίζονται πιο σταθερές στη συγκεκριμένη έκδοση.
Φωνητικές εντολές στα Ελληνικά
Αδιαμφισβήτητα το μεγαλύτερο χαρακτηριστικό στο IQTalk Crystal δεν είναι τα τεχνικά χαρακτηριστικά του, αλλά οι επιπλέον δυνατότητες υποστήριξης ελληνικών εντολών που διαθέτει. Υπενθυμίζουμε ότι καμία πλατφόρμα ή συσκευή δεν υποστηρίζει εγγενώς τα Ελληνικά ως μέθοδο φωνητικής εισαγωγής, με το Android και το iOS να υποστηρίζουν αρκετές γλώσσες, πλην όμως των Ελληνικών. Το συγκεκριμένο πρόβλημα έρχεται να το λύσει η MLS με την τεχνολογία M.A.I.C που έχει αναπτύξει, το οποίο σύμφωνα με την εταιρεία έχει ποσοστό επιτυχίας άνω του 90% κάτι που επιβεβαιώνουμε με βάση τις δικές μας δοκιμές.
Αρχικά αξίζει να ξεχωρίσουμε τις τρεις διαφορετικές υπηρεσίες φωνής που υποστηρίζονται και οι οποίες είναι το Talk&SMS, το Talk&Call και το Talk&Drive. Και οι τρεις αυτές υπηρεσίες αποδεικνύονται ιδιαίτερα βολικές όταν είμαστε απασχολημένοι και θέλουμε να αλληλεπιδράσουμε με το smartphone μας πατώντας ελάχιστα μόνο κουμπιά. Εμφανίζονται ως Widgets στην κεντρική οθόνη του Android, ενώ η τελευταία υπηρεσία υπάρχει ως ξεχωριστή εφαρμογή. Όπως αναφέραμε, το ποσοστό επιτυχών αναγνωρίσεων είναι πολύ καλό, ενώ ειδικότερα σε ήσυχους χώρους και στο αυτοκίνητο με κλειστά τα παράθυρα μπορούμε να μιλάμε και λίγο γρηγορότερα από το κανονικό χωρίς προβλήματα αναγνώρισης. Σε χώρους με περισσότερο θόρυβο ίσως χρειαστεί να μιλήσουμε πιο δυνατά και καθαρά. Στις δικές μας δοκιμές δεν αντιμετωπίσαμε προβλήματα και τολμούμε να πούμε ότι δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή καλύτερη λύση στην αναγνώριση φωνής με ελληνικές λέξεις.
Το Talk&SMS αποτελεί την πιο ενδιαφέρουσα παρουσίαση της τεχνολογίας που έχει αναπτύξει η MLS, δίνοντας μας τη δυνατότητα να συντάξουμε ένα μήνυμα κειμένου απλά εκφωνώντας το και με τη διαδικασία σύνταξης και αποστολής να μην ξεπερνούν το πάτημα δύο κουμπιών. Ο χρήστης αγγίζει την επιλογή του Talk&SMS από το widget του, όπου καλείται να υπαγορεύσει την επαφή στην οποία θα σταλεί το μήνυμα. Εάν υπάρχουν παραπάνω από μία επαφές με το ίδιο όνομα, αρκεί να ξεκαθαρίσει ή να επιλέξει το επίθετο της σωστής επαφής. Μπορεί κανείς μάλιστα να διαλέξει εάν θέλει να στείλει το μήνυμα σε κάποιο άλλον αριθμό που πιθανώς να διαθέτει η επαφή αναφέροντας απλά σε ποιο τηλέφωνο απευθύνεται.
Για παράδειγμα “Γιώργος εργασία”. Στη συνέχεια ο χρήστης μεταφέρεται το μενού σύνταξης του κειμένου όπου έχει τη δυνατότητα να γράψει το κείμενο είτε να το προφέρει πατώντας το κουμπί της ομιλίας. Όταν το λογισμικό έχει αναγνωρίσει ότι πρέπει να σταματήσει την ηχογράφηση, ο χρήστης καλείται να δώσει εντολή για αποστολή, ή να διορθώσει πολύ εύκολα τη μήνυμα προφέροντας αποστολή ή διόρθωση αντίστοιχα. Να σημειώσουμε ότι τα μηνύματα αποστέλλονται μόνο με κεφαλαία γράμματα, ενώ απαιτείται σύνδεση σε δίκτυο 3G ή WiFi για την ανάλυση της φωνής.
Όπως μας ενημέρωσε η εταιρεία η σύνδεση στο Internet είναι απαραίτητη για να επιτευχθεί το υψηλό ποσοστό αναγνώρισης, χωρίς όμως να χρειάζεται να σπαταλήσετε όλο το πακέτο του 3G Internet σας, καθώς η ανώτερη χρέωση που μπορεί να γίνει στο πακέτο δεδομένων σας είναι τα 20KB ανά μήνυμα. Στα πλαίσια της αναγνώρισης της φωνής να τονίσουμε ότι δεν υποστηρίζεται εξ ολοκλήρου η Αγγλική γλώσσα, αλλά υποστηρίζονται όμως οι περισσότερες αγγλικές λέξεις που χρησιμοποιούμε σαν ορολογίες στην καθημερινότητά μας. Το IQTalk Crystal μπορεί να αναγνωρίσει όπως μπορείτε να δείτε στην βιντεοπαρουσίαση μας ακόμη και “βρώμικες” λέξεις τις οποίες δε θα διστάσει να μας τις διαβάσει μαζί με το υπόλοιπο μήνυμα. Αυτό γίνεται επειδή η μηχανή της MLS δεν αποτελείται από προηχογραφημένες λέξεις αλλά στην ουσία όλες οι λέξεις συνθέτονται τουλάχιστον τις περισσότερες φορές.
Το Talk&Call όπως δηλώνει η ονομασία του, είναι η υπηρεσία φωνητικής κλήσης στην οποία υπάρχουν αντίστοιχες δυνατότητες με το Talk&SMS σε περίπτωση πολλαπλών ιδίων ονομάτων ή επαφών με περισσότερα από ένα αποθηκευμένα τηλέφωνα. Να ξεκαθαρίσουμε ότι δεν υπάρχει πρόβλημα εάν οι επαφές είναι αποθηκευμένες σε Greeklish ή Ελληνικά γράμματα καθώς το λογισμικό της MLS υποστηρίζει βολικά και τις δύο περιπτώσεις.
Με το Talk&Drive έχουμε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε τη λειτουργία GPS της συσκευής μας απλά προφέροντας τον προορισμό και η υπόλοιπη διαδικασία είναι δουλειά της συσκευής. Αρκεί να προφέρουμε το δήμο του προορισμού, τη διεύθυνση και τον αριθμό και μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα λαμβάνουμε τη διαδρομή με τη γνωστή ποιότητα των χαρτών της MLS. Ο χάρτης έχει την επιλογή για 2D και 3D προβολή, υπάρχουν επιλογές για αυξομείωση της έντασης του ήχου αλλά και επιπλέον επιλογές που εμφανίζονται πατώντας το αντίστοιχο πλήκτρο αφής του Android. Αυτές είναι η επιλογή για ορισμό νέας διαδρομής μέσα από το ιστορικό, τις διευθύνσεις των επαφών, ακριβείς συντεταγμένες και αγαπημένοι προορισμοί. Επιπλέον μπορεί κανείς να αναζητήσει τοποθεσίες είτε μέσα από τις αποθηκευμένες, είτε μέσα από αυτές που προτείνει το Google.
Πάντως μια ματιά στη βιντεοπαρουσίαση μας επιβάλλεται έτσι ώστε να πάρετε μια πρώτη γεύση για τις δυνατότητες αναγνώρισης του ελληνικού λόγου από τη συσκευή.
Λογισμικό και επιδόσεις
Όπως αναφέραμε το MLS IQTalk Crystal στηρίζεται πάνω στην πλατφόρμα του Android 2.3.7 Gingerbread χωρίς δυνατότητα αναβάθμισης σε νεότερη έκδοση, ενώ το γραφικό περιβάλλον είναι το προεπιλεγμένο της έκδοσης με ελάχιστες αλλαγές. Οι πιο σημαντικές φυσικά είναι τα widgets για φωνητική αναγνώριση τα οποία εγκαθίστανται με ένα άγγιγμα στην αρχική οθόνη και καταλαμβάνουν σημαντικό κομμάτι της για να είναι πιο εύκολα προσβάσιμα. Η οθόνη ξεκλειδώματος δίνει τρεις βασικές επιλογές, αυτή του “παραδοσιακού” ξεκλειδώματος, τη μεταφορά στη λειτουργία τηλεφώνου και μεταφορά στην εφαρμογή της κάμερας.
Η πλοήγηση στα μενού γίνεται χωρίς ιδιαίτερα κολλήματα, όμως λόγω του μικρού επεξεργαστή και της μνήμης Ram των 512MB κάποιες εφαρμογές γίνονται πιο αργές και δύσχρηστες. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι οι εφαρμογές της MLS λειτουργούν απροβλημάτιστα και χωρίς κολλήματα. Η οθόνη δεν έχει καλή ανάλυση με αποτέλεσμα το κείμενο να εμφανίζεται σε κάποιες περιπτώσεις αλλοιωμένο.
Το πληκτρολόγιο σε κάθετη θέση αποτελεί το μεγαλύτερο μειονέκτημα της συσκευής, καθώς παρατηρήσαμε πολλά λάθη ακόμη και σε αργή πληκτρολόγηση, με τα πλήκτρα που βρίσκονται στις δύο κάτω γωνίες να πατιούνται δυσκολότερα. Σε οριζόντια θέση το πρόβλημα μετριάζεται, καθώς τα εικονικά κουμπιά είναι μεγαλύτερα και με μεγαλύτερες αποστάσεις μεταξύ τους. Η πλοήγηση στο Internet γίνεται με τον προεγκατεστημένο browser του Android, ενώ για την ανάγνωση κειμένου σε ιστοσελίδες που δεν είναι τροποποιημένες για κινητά τηλέφωνα το ζουμ κρίνεται απαραίτητο.
Η εφαρμογή της κάμερας είναι επίσης απλή με τις βασικές λειτουργίες και φίλτρα. Όπως αναφέραμε και στην αρχή η φωτογραφική μηχανή είναι 5MP χωρίς αυτόματη εστίαση με ανάλυση 2560x1920 pixel. Κρίνοντας από τα παρακάτω δείγματα, η ποιότητα των φωτογραφιών είναι απογοητευτική όπως επίσης και η εγγραφή βίντεο η οποία παρουσιάζει σημαντικά προβλήματα.
Συμπεράσματα
Τι μας άρεσε
Μια συσκευή η οποία καταλαβαίνει τη γλώσσα σου αλλάζει σημαντικά τον τρόπο αλληλεπίδρασης με ένα gadget και παράλληλα δίνει μια ελευθερία κινήσεων. Πόσο μάλλον όταν το ποσοστό επιτυχίας της αναγνώρισης είναι αρκετά υψηλό και αυξάνεται ακόμη περισσότερο καθώς η συσκευή “μαθαίνει” τις προτιμήσεις του χρήστη και βελτιώνεται μόνη της. Δεν είναι λίγες οι φορές που χρειάστηκε να πραγματοποιήσουμε μια κλήση στο αυτοκίνητο ή να απαντήσουμε σε ένα γραπτό μήνυμα και τελικά να το αγνοήσουμε, ή να ρισκάρουμε την περίπτωση ατυχήματος και να αφήσουμε το τιμόνι από τα χέρια.
Το IQTalk Crystal μας υπόσχεται να αναλάβει τη δύσκολη αποστολή της σύνταξης ενός γραπτού κειμένου, της τηλεφωνικής κλήσης αλλά και της πλοήγησης μέσα από φωνητικές οδηγίες τις οποίες εκφωνούμε στη μητρική μας γλώσσα. Η MLS δίνει έμφαση στη χρήση του smartphone μέσα στο αυτοκίνητο όχι μόνο με τα επιπλέον αξεσουάρ της συσκευής αλλά και με ειδική έκδοση του Talk & SMS η οποία επαναλαμβάνει την εντολή, έτσι ώστε να μην αποσπαστεί η προσοχή μας κοιτώντας την οθόνη για επαλήθευση της αναγνώρισης.
Σε ποια σημεία περιμένουμε βελτιώσεις
Πρόκειται για ένα μοντέλο μεσαίας κατηγορίας και φυσικά δε μπορούμε να έχουμε παράλογες απαιτήσεις από τις επιδόσεις του αν και ο ανταγωνισμός μας έχει κακομάθει. Η οθόνη και πολλές φορές η αργή ταχύτητα στις εφαρμογές αποτελούν τα μεγάλα «αγκάθια» του IQTalk Crystal, σε συνδυασμό με το πληκτρολόγιο αφής το οποίο δυσκολεύει την πληκτρολόγηση λέξεων και passwords για σύνδεση σε web sites. Επίσης περιμέναμε πολύ καλύτερες επιδόσεις της κάμερας, κάτι που αναμένουμε να δούμε σε μελλοντικά μοντέλα της εταιρείας.
Μάλιστα η MLS αναμένεται να κυκλοφορήσει μέσα στο έτος ακόμη 3-5 νέα μοντέλα τα οποία θα καλύπτουν όλες τις κατηγορίες τιμολόγησης, ακόμη και για όσους θα ήθελαν αυτές τις δυνατότητες σε μια high end συσκευή.
