ASRock Z97e ITX/ac Review

To Z97 Express chipset της Intel, είναι εδώ, και με την εταιρεία να υπόσχεται επιδόσεις ανεξαρτήτως μεγέθους, είμαστε κι εμείς εδώ για να επιβεβαιώσουμε ή να διαψεύσουμε τα λεγόμενά της. Σήμερα, από τον πάγκο δοκιμών του Insomnia.gr θα περάσει ακόμη μια μητρική βασισμένη στο εν λόγω chipset όμως το ενδιαφέρον εστιάζεται στο γεγονός ότι είναι κατασκευασμένη με βάση τo Mini-ITX form factor.

Μπορεί άραγε μια μητρική η οποία προορίζεται για Small Form Factor συστήματα να ανταγωνιστεί τα μεγαλύτερα μοντέλα και να προσφέρει ισάξιες επιδόσεις ; Σύμφωνα με την Intel μπορεί, και η ASRock Z97e ITX/ac είναι ένα από τα μοντέλα που φιλοδοξούν να επιβεβαιώσουν τα ισχυρισμούς της.

 

Με διαστάσεις μόλις 17x17 cm, η ASRock Z97e ITX/ac διαθέτει πολλά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά, στα οποία συμπεριλαμβάνεται ακόμη και θύρα Μ.2 SATA (η οποία αν και είναι "κρυμμένη, δίνει το παρόν) ενώ φυσικά υποστηρίζονται όλοι οι τρέχοντες αλλά και επερχόμενοι επεξεργαστές που χρησιμοποιούν το socket 1150 της Intel.

 

Πάμε λοιπόν να δούμε πώς τα πάει η μητρική μας ξεκινώντας όπως πάντα με μια σύντομη επισκόπηση των τεχνικών της χαρακτηριστικών.

 

Τεχνικά χαρακτηριστικά, Συσκευασία & Παρελκόμενα

 

Στον πίνακα που ακολουθεί παρακάτω, παρατίθενται συνοπτικά τα τεχνικά χαρακτηριστικά της υπό δοκιμή μητρικής:

 

Η μητρική της σημερινής μας δοκιμής είναι όπως προαναφέραμε βασισμένη στο Intel Z97 Express chipset και υποστηρίζει όλους τρέχοντες (αλλά και τους επερχόμενους επεξεργαστές) που χρησιμοποιούν το socket 1150 ενώ παράλληλα πάνω της μπορούν να τοποθετηθούν έως και 16GB DDR3 dual channel μνήμης με συχνότητα λειτουργίας έως και 3300MHz. Πέρα από τα βασικά τεχνικά χαρακτηριστικά που αναφέρονται στον παραπάνω πίνακα εξαιρετικό ενδιαφέρον έχει το γεγονός πως η εταιρεία έχει επιλέξει να εφοδιάσει τη Z97e ITX/ac με είσοδο εικόνας HDMI In γεγονός που δίνει στο χρήστη τη δυνατότητα να συνδέσει τον υπολογιστή του και μια ακόμη συσκευή στην ίδια οθόνη και να εναλλάσεται μεταξύ κύριας και δευτερεύοσας προβολής χωρίς να πρέπει να βάζει και να βγάζει συνεχώς καλώδια.

 

Σε όλα τα παραπάνω έρχεται να προστεθεί και η "σφραγίδα" Super Alloy, η οποία υπόσχεται σταθερότητα αλλά και αποδοτική λειτουργία του συστήματος. Στην πράξη πρόκειται για ένα μεγάλο σύνολο σημαντικών προσθηκών και χαρακτηριστικών τα οποία σκοπό έχουν φυσικά να βελτιώσουν τη γενικότερη ποιοότητα του συστήματος. Ορισμένα (ενδεικτικά) από αυτά είναι η χρήση Premium Alloy Chokes, Dual-Stack MOSFET, NexFET MOSFET καθώς και πυκνωτών Supreme 12K platinum, οι οποίοι είναι σχεδιασμένοι για απροβλημάτιστη λειτουργία 12.000 (ή και περισσότερων) ωρών. Ακόμη, πολύ θετικό είναι και το γεγονός πως η εταιρεία παρέχει πρόσβαση για ένα χρόνο στην συνδρομητική υπηρεσία ASRock Cloud, η αξία της οποίας ανέρχεται στα 50 δολάρια.

 

 

Ας πάμε όμως να δούμε σιγά σιγά μερικές φωτογραφίες :

 

H εμπρός και πίσω πλευρά της συσκευασίας της μητρικής μας πάνω στην οποία όπως βλέπουμε αναφέρονται (όπως συνηθίζεται) ορισμένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά και προδιαγραφές της.

 

Μια ματιά και στο πλάι της συσκευασίας, όπου όμως δεν υπάρχει κάτι το αξιοσημείωτο.

 

Τα παρελκόμενα της Z97e ITX/ac: Δύο βιβλιαράκια με οδηγίες για την εγκατάσταση της μητρικής αλλά και του παρεχόμενου λογισμικού, το CD με τους απαραίτητους οδηγούς, η κεραία για την ασύρματη κάρτα δικτύου, το λαμάκι για το πίσω I/O panel, και μερικά SATA καλώδια.

 

Φωτογραφίες - Εξωτερικό

 

Αφού βγάλαμε από τη συσκευασία τα διάφορα παρελκόμενα (που είδαμε παραπάνω), από το εσωτερικό της συσκευασίας, πάμε να φέρουμε για πρώτη φορά και τη μητρική μας σε επαφή με τον "έξω κόσμο" ώστε να τη να μας ποζάρει για λίγο κάτω από το φακό της φωτογραφικής μας μηχανής.

 

Έχοντας μόλις βγάλει τη μητρική από την αντιστατική σακούλα μέσα στην οποία βρισκόταν. Όπως βλέπουμε είναι τοποθετημένη μέσα σε αφρώδες υλικό ώστε ακόμη και σε περίπτωση κραδασμών κατά τη μεταφοράς της να μην πάθει κάποια ζημιά. Στην κάτω πλευρά της μητρικής διακρίνεται και η "κρυμμένη" θύρα Μ.2 η οποία ελλείψη χώρου στην άλλη πλευρά τοποθετήθηκε εκεί.

 

Μια γενική άποψη της μητρικής, η οποία έχει μόλις βγει από τα προστατευτικά υλικά στα οποία την έχει τοποθετήσει η εταιρεία.

 

Πάμε να ρίξουμε μερικές πιο προσεκτικές ματιές στη μητρική που έχουμε σήμερα στα χέρια μας ξεκινώντας από τις θύρες εισόδου και εξόδου που υπάρχουν στο πίσω μέρος της.

 

Το ΑΤΧ βύσμα τροφοδοσίας καθώς και τα δύο DDR3 DIMM slots. Στη δεύτερη φωτογραφία διακρίνουμε τη μπαταρία της μητρικής καθώς και τα κλιπάκια με τα οποία οι μνήμες ασφαλίζουν στη θέση τους.

 

Οι θύρες SATA καθώς και η θύρα PCIe. Στη δεύτερη φωτογραφία διακρίνεται και η ενσωματωμένη ασύρματη κάρτα δικτύου.

 

Μια ακόμη πιο κοντινή φωτογραφία, στην οποία διακρίνουμε τους πυκνωτές που είναι τοποθετημένοι μπροστά από τη θύρα PCIe.

 

H θέση στην οποία λίγο αργότερα θα κουμπώσουμε το βύσμα τροφοδοσίας του επεξεργαστή καθώς και το σημείο (δεξιά φωτογραφία) όπου θα συνδέσουμε τα καλώδια για την κεραία της ασύρματης κάρτας.

 

Η ASRock Z97e ITX/ac από τρεις διαφορετικές οπτικές γωνίες.

 

Κλείνουμε με ένα κοντινό πλάνο στην πάνω πλευρά της κάρτας δικτύου, καθώς και στο socket της μητρικής όπου πολύ σύντομα θα τοποθετήσουμε τον επεξεργαστή μας. και θα ξεκινήσουμε τη διαδικασία των μετρήσεων.

 

Μια ματιά στο BIOS

 

Πριν προχωρήσουμε στην ανάλυση της μεθοδολογίας που ακολουθήσαμε για την δοκιμή της μητρικής, αξίζει να ρίξουμε μια σύντομη ματιά στο BIOS της Z97e ITX/ac, το οποίο είναι ιδιαίτερα πλούσιο και παρέχει πληθώρα δυνατοτήτων παραμετροποίησης. Όπως και σε όλα τα υπόλοιπα στοιχεία της μητρικής, έτσι και στο BIOS κυριαρχεί ο ίδιος συνδυασμός χρωμάτων (μπλε και μαύρο), ενώ το UEFI περιβάλλον επιτρέπει τον εύκολο χειρισμό τόσο μέσω πληκτρολογίου όσο και μέσω του ποντικιού.

 

Η πρώτη εικόνα που βλέπουμε μετά της είσοδό μας στο BIOS ASRock Ζ97e ITX/ac, όπου προβάλλονται τα βασικά στοιχεία του συστήματος.

 

Στην καρτέλα OC Tweaker παρέχονται αρκετές δυνατότητες υπερχρονισμού τόσο για χρήστες που δεν έχουν μεγάλη εξοικείωση όσο και για advanced χρήστες οι οποίοι επιθυμούν να πάρουν από τη μητρική το 100% των δυνατοτήτων της.

 

Συνεχίζουμε με τις καρτέλες Advanced και Tool όπου συναντούμε και πάλι αρκετές επιλογές οι οποίες αφορούν είτε τα διάφορα υποσυστήματα είτε τη μητρική καθαυτή.

 

Η περιοχή μέσα από την οποία μπορούμε να παρακολουθήσουμε τις θερμοκρασίες, τις ταχύτητες των ανεμιστήρων αλλά και την τάση στον επεξεργαστή, τις μνήμες κλπ.

 

Η καρτέλα μέσα από την οποία μπορούμε να ορίσουμε το boot priority αλλά και διάφορες άλλες επιλογές σχετικές με την εκκίνηση της μητρικής και του συστήματος.

 

Οι διάφορες επιλογές ασφαλείας.

 

Και κλείνουμε με την τελευταία καρτέλα, απ'όπου μπορούμε να σώσουμε ή να αναιρέσουμε τις όποιες αλλαγές έχουμε κάνει και φυσικά να εξέλθουμε.

 

Σύστημα μετρήσεων και μεθοδολογία

 

Για τη δοκιμή της σημερινής μας μητρικής, όπως και για αυτές που θα ακολουθήσουν, θα χρησιμοποιήσουμε το ίδιο hardware, το οποίο φαίνεται στον παρακάτω πίνακα, έτσι ώστε να μπορούμε να συγκρίνουμε με ασφάλεια τα αποτελέσματα που θα προκύψουν από τις μετρήσεις. Πρακτικά λοιπόν, το μόνο που θα αλλάζει από εδώ και στο εξής στα reviews των μητρικών θα είναι η υπό δοκιμή μητρική.

 

Ας δούμε λοιπόν, το hardware από το οποίο αποτελείται η πλατφόρμα των μετρήσεων:

 

Στη συνέχεια, ακολουθούν τα μετροπρογράμματα τα οποία χρησιμοποιήσαμε για τη μέτρηση της ισχύος του επεξεργαστή, της κάρτας γραφικών, του SSD αλλά και της κάρτας ήχου:

• AIDA64 Extreme edition
  
• PC Mark 7
  
• PC Mark 8
  
• PC Mark Vantage x64 (basic)
  
• SuperPi
  
• wPrime
  
• WinRAR
  
• 3D Mark Vantage (performance preset)
  
• 3D Mark 11
  
• x264 benchmark HD
  
• Sisoftware SANDRA
  
• ATTO disk benchmark
  
• Crystal Disk Mark
  
• Rightmark Audio Analyzer
  

Σε όλα τα παραπάνω benchmarks, με εξαίρεση το ΑΤΤΟ και το Rightmark Audio Analyzer (το οποίο χρησιμοποιήθηκε για την αξιολόγηση της απόδοσης της κάρτας ήχου) λάβαμε δύο σειρές μετρήσεων. Η πρώτη έγινε με τον επεξεργαστή στην εργοστασιακή του συχνότητα (3.2GHz) ενώ η δεύτερη με τον επεξεργαστή στα 4.2GHz (με vCore 1.35v).

 

Tα αποτελέσματα όλων των μετρήσεών που πραγματοποιήσαμε παρατίθενται στα διαγράμματα που ακολουθούν στις παρακάτω ενότητες.

 

AIDA64 Extreme, PC Mark & WinRAR

 

 

 

 

 

 

3D Mark & SiSoft SANDRA

 

 

 

 

SuperPi, wPrime & x264 Benchmark

 

 

 

 

ATTO disk benchmark & Rightmark Audio Analyzer

 

Στο διάγραμμα που ακολουθεί, μετρήσαμε την απόδοση του SSD (Crucial M550 256 GB) στη μητρική της σημερινής μας δοκιμής:

 

 

 

 

 

 

Επίλογος - Συμπεράσματα

 

Μετά από αρκετό καιρό δοκιμών και καθημερινής χρήσης, οι εντυπώσεις που έχουμε αποκομίσει από τη μητρική της σημερινής μας δοκιμής θα μπορούσαμε να πούμε πως είναι τουλάχιστον εξαιρετικές. Με τη συγκεκριμένη υλοπoίηση, η ASRock απέδειξε με τον καλύτερο τρόπο πως μια τέτοια mini-ITX μητρική, δεν έχει πλέον τίποτα να ζηλέψει από μια αντίστοιχη high-end ΑΤΧ καθώς όπως είδαμε κατάφερε σε όλα τα σενάρια και μετροπρογράμματα που δοκιμάσαμε να καταγράψει αντίστοιχες επιδόσεις με την Fatal1ty Z97x Killer τόσο στην εργοστασιακή συχνότητα όσο και σε αυτή των 4.2GHz. Παράλληλα, η απόδοση της κάρτας ήχου, σύμφωνα με το Rightmark Audio Analyzer, ήταν εξαιρετική, και μάλιστα καλύτερη από την αντίστοιχη της Fatal1ty Z97x Killer.

 

Με τη νέα αυτή μητρική, η οποία στην ελληνική αγορά πωλείται σε τιμές που ξεκινούν από τα 140 ευρώ, η ASRock φαίνεται να επιβεβαιώνει τον κανόνα που θέλει "τα καλά αρώματα, να μπαίνουν σε μικρό μπουκάλι" καθώς δημιούργησε μια ποιοτική μητρική, με μόνο μειονέκτημα (τρόπω τινά) την μηδενική ουσιαστικά επεκτασιμότητα (η οποία περιορίζεται στη μία και μοναδική θύρα PCIe x16), κάτι που όμως υπάρχει σε οποιαδήποτε μητρική αυτής της κατηγορίας. Πρακτικά λοιπόν με την παρούσα πρόταση η ASRock καταφέρνει με επιτυχία να καλύψει τις ανάγκες τόσο των χρηστών που επιθυμούν να στήσουν ένα πραγματικά καλό HTPC όσο και εκείνουν που επιζητούν ακόμη περισσότερα είτε σε gaming είτε σε υπερχρονισμό.

 

Πάμε λοιπόν να δούμε συνοπτικά ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ASRock Z97e ITX/ac:

 

Πλεονεκτήματα:

• Πολύ καλές επιδόσεις τόσο στην εργοστασιακή συχνότητα, όσο και στα 4.2 GHz.
  
• Όμορφη εμφάνιση.
  
• Ικανοποιητικός αριθμός εισόδων και εξόδων.
  
• Ύπαρξη θύρας Μ.2 SATA.
  
• Ασύρματη δικτύωση.
  

Μειονεκτήματα:

• Μακρύ καλώδιο για την ασύρματη κάρτα δικτύου το οποίο μπερδεύεται εύκολα.
  

 

Σύνταξη: Ζαννής Σκουλάξινος

Επιμέλεια κειμένου: Γιάννης Καραγιάννης, crmaris