Energous WattUp: Δοκιμάζοντας την πρώτη εμπορικά διαθέσιμη τεχνολογία ασύρματης μετάδοσης ηλεκτρισμού

[Hal9000]

Για πολλούς, το επόμενο «ιερό δισκοπότηρο» στο χώρο της τεχνολογίας είναι η πραγματική ασύρματη μετάδοση ενέργειας , κάτι που θα μας επιτρέπει να φορτίσουμε μία συσκευή χωρίς να χρειάζεται να τη συνδέσουμε σε κάποιο φορτιστή.

Η Energous και η τεχνολογία WattUp που αναπτύσσει έχει φτάσει πιο κοντά από όλες τις άλλες εταιρείες που ασχολούνται στο συγκεκριμένο τομέα, λαμβάνοντας πρόσφατα πιστοποίηση από την FCC, την ομοσπονδιακή επιτροπή τηλεπικοινωνιών των Η.Π.Α για ασύρματη φόρτιση από απόσταση. Περιττό να πούμε ότι καμία άλλη εταιρεία δεν έχει καταφέρει κάτι παρόμοιο, ενώ μία ακόμη προσπάθεια που είχαμε δει πριν μερικά χρόνια στην έκθεση Computex, αυτή της WiTricity, δεν προχώρησε, με την εταιρεία να έχει δώσει πλέον βάρος στην φόρτιση αυτοκινήτων. Την Energous την κυνηγάμε από την ημέρα που ανακοινώθηκαν τα μαντάτα με την FCC και αν και ένα ραντεβού στην πρόσφατη CES δεν κατέστη δυνατό, η εταιρεία επικοινώνησε μαζί μας για ανανέωση του ραντεβού σε μια άλλη έκθεση, αυτή της MWC.

Η αρκετά ενδιαφέρουσα συνομιλία μας με τον Gordon Bell, Αντιπρόεδρο του τμήματος Marketing, μας έδωσε από την αρχή χωρίς υπεκφυγές, την πλήρη εικόνα της τεχνολογίας WattUp, με την απόδοσή της να μην είναι «σε καμία περίπτωση τόσο αποδοτική όσο ενός κανονικού φορτιστή». Τα πράγματα έχουν αλλάξει από το 2014 όταν η Energous ξεκίνησε να μιλάει για την τεχνολογία που αναπτύσσει, και η οποία στηρίζεται στις ραδιοσυχνότητες των 900-930 mHz για τη μετάδοση του ηλεκτρισμού, έναντι των 5,8GHz που ίσχυε κατά τις αρχικές δοκιμές ή έναντι υπερήχων που χρησιμοποιούν άλλες εταιρείες σε επίπεδο δοκιμών. Θέματα όμως με την υγεία ενδεχομένως υπάρχουν; Κανένα κατά την Energous αφού η τεχνολογία που έχει αναπτύξει, εκτός από το ότι μεταδίδει την ενέργεια απευθείας από τον πομπό στο δέκτη, η ακτινοβολία που εκπέμπει είναι πολύ μικρότερη από τα επιτρεπόμενα όρια SAR που ισχύουν στα smartphones.

Τι υπόσχεται η τεχνολογία WattUp; Αρχικά μια πιο αξόπιστη εναλλακτική στην πρόταση της Qi που αποτελεί το στάνταρ της αγοράς, ειδικά μετά την υποστήριξή της από την Apple στα τελευταία iPhone. Αν και η πρόταση της Qi αποκαλείται ασύρματη φόρτιση, γνωρίζουμε ότι μιλάμε για επαγωγική φόρτιση χωρίς καλώδια η οποία όμως προϋποθέτει την τοποθέτηση του gadget πάνω σε μια ειδική βάση για να ξεκινήσει η φόρτιση. Τα gadgets που θα κυκλοφορήσουν στην αγορά και θα υποστηρίζουν την τεχνολογία WattUp, θα μπορούν να κάνουν ακριβώς αυτό, όμως η ειδική βαση που θα περιλαμβάνεται δωρεάν στη συσκευασία, θα μπορεί να φορτίσει και δύο ή τρεις συσκευές παράλληλα. 

Όμως η τεχνολογία επεκτείνεται και στην πραγματική ασύρματη φόρτιση ενός gadget, και μάλιστα σε απόσταση έως 4.5 μέτρα. Η διαφορά βρίσκεται στην απόδοση αφού η Energous αρχικά θα δώσει έμφαση στη φόρτιση μικρών μπαταριών που βρίσκονται σε εξίσου μικρές συσκευές όπως wearables, ποντίκια, πληκτρολόγια, ακουστικά, κ.ο.κ. Ο δέκτης που έχει αναπτύξει η Energous για την τοποθέτηση του εντός του gadget, έχει εξαιρετικά μικρό σχήμα, δίνοντας τη δυνατότητα να ενσωματωθεί ακόμα και σε in-ear ακουστικά. Απαραίτητη προϋπόθεση για μια απροβλημάτιστη φόρτιση είναι ο πομπός με τον δέκτη να έχουν απευθείας οπτική επαφή χωρίς να παρεμβάλλεται κάτι ανάμεσά τους, κάτι που θα διέκοπτε την ασύρματη φόρτιση. 

 

 

Όπως αναφέρει η Energous, οι κατασκευαστές -που έχουν δείξει ήδη τεράστιο ενδιαφέρον-, επιλέγοντας τη δική της πρόταση, θα τους επιτρέψει να προχωρήσουν στην αφαίρεση των micro-USB θυρών από τα gadgets τους, οι οποίες αποτελούν το μεγαλύτερο εμπόδιο στο να επιτευχθεί η αδιαβροχοποίηση. Ένα ακόμη πρόβλημα που λύνεται είναι αυτή των σημείων επαφών που διαθέτουν τα wearables και τα ασύρματα ακουστικά για τη σύνδεσή τους με τους φορτιστές, τα οποία μετά από καιρό, αρχίζουν και διαβρώνονται, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα κατά τη φόρτιση. 

Στις περιπτώσεις των wearables και άλλων μικρών gadget που χρειάζονται ελάχιστη ενέργεια προκειμένου να φορτίσουν, η τεχνολογία WattUp τα καταφέρνει αρκετά καλά. Σε ότι αφορά όμως μεγαλύτερες και πιο ενεργοβόρες συσκευές όπως smartphones και tablets, τότε χρειαζόμαστε ένα μεγαλύτερο πομπό αλλά και μικρότερες προσδοκίες συγκριτικά με έναν παραδοσιακό φορτιστή. Αυτό γιατί παρόμοιες συσκευές χάνουν ενέργεια καθώς φορτίζονται αφού τρέχουν διάφορες διεργασίες στο παρασκήνιο (notifications, gps κ.ο.κ), με την απόδοση της φόρτισης της WattUp εκτός του ειδικού pad, να μην είναι η βέλτιστη εξαιτίας και των χαμηλών επιδόσεων του πομπού.

Εδώ υπάρχουν τα εξής σενάρια που προωθεί η εταιρεία, το smartphone στην ειδική βάση για μια γρήγορη φόρτιση και στη συνέχεια ο χρήστης να έχει τη συσκευή πάνω του, η οποία θα φορτίζεται ασύρματα, κάτι που θα οδηγήσει στην πιο αργή αποφόρτιση της μπαταρίας. Όμως το ιδανικό σενάριο που οραματίζεται η Energous είναι οι κεραίες μετάδοσης ενέργειας να υπάρχουν ενσωματωμένες σε gadgets που ήδη χρησιμοποιούμε όπως έξυπνες λάμπες, αλλά και στα περιθώρια περιμετρικά μιας τηλεόρασης ή  μιας οθόνης laptop. Αυτό θα μετατρέψει τη συσκευή σε δυνατό πομπό που θα επιτρέπει την ασύρματη φόρτιση ενός συμβατού gadget μόλις αυτό βρεθεί στον ίδιο χώρο. 

Το επόμενο βήμα για την Energous έρχεται αυτό το καλοκαίρι όταν θα κυκλοφορήσει στην αγορά το πρώτο wearable από την εταιρεία Skinn, που θα ενσωματώνει την ασύρματη τεχνολογία φόρτισης με κόστος $279. Στο δεύτερο εξάμηνο θα υπάρξουν και άλλες παρόμοιες ανακοινώσεις και από πιο γνωστές εταιρείες του χώρου ενώ το κόστος για κάθε κατασκευαστή είναι αμελητέο, γύρω στο 1 δολάριο κάτι που κάνει αρκετά αισιόδοξη την εταιρεία για γρήγορη υιοθέτηση της τεχνολογίας της.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

[Επισκέπτης]

Στο θέμα της αδιαβροχοποίησης θα ρίχνει σημαντικά το κόστος της, απ' ότι αντιλαμβάνομαι,  μια που είναι εφικτή και με USB έτσι κι αλλιώς.

Το 1 δολάριο κόστος για τον κάθε κατασκευαστή είναι για πιο πράγμα? Για την ενσωμάτωση του δέκτη φόρτισης?

[Hal9000]

10 λεπτά πριν, VChris είπε

Το 1 δολάριο κόστος για τον κάθε κατασκευαστή είναι για πιο πράγμα? Για την ενσωμάτωση του δέκτη φόρτισης?

Ναι

[Ardov]

[Επισκέπτης]

Μάλιστα. Για φτηνά gadgets, όπως smartwatches των 30€ για παράδειγμα, το 1 δολάριο δεν είναι και τόσο φτηνό όσο ακούγεται. Παίζει να είναι και το 10% του συνολικού κόστους του.

Και τώρα που το σκέφτομαι, τα φτηνά SoC κάπου από 4 δολάρια ξεκινάνε (ίσως και πιο φτηνά).

Όπως και να έχει, μακάρι να καταφέρει διείδυση στην αγορά ώστε να αποκτήσει τα απαιτούμενα κεφάλαια για απρόσκοπτο R&D.

[andreas314p]

Τα βλέπει ο (Nikolas) Tesla (για να μην μπερδευτεί κάνεις )ΚΑΙ ΓΕΛΆ. ....!!!

[manoskap]

4,5 μετρα. Οκ θελω πολυ να ειμαι προοδευτικος αλλα δεν ξερω πραγματικα τι μπορει να γινει αν κοιμομαστε ή εργαζομαστε στο δωματιο που εχει τον φορτιστη...

[yianom]

Πάντως πρέπει να σκεφτόμαστε και μία άλλη παράμετρο με όλες αυτές τις τεχνολογίες. Τον οικολογικό τους αντίκτοιπο. Και ΟΧΙ δεν είμαι οικολόγος, το αντίθετο, αλλά με ψιλοχαλάει η σπατάλη ενέργειας γιατί στις περισσότερες χώρες παράγεται πολύ δύσκολα και βρώμικα. Προχθές διάβαζα άρθρο για το wireless charging ( Qi πρότυπο) που έλεγε πως η αποδοτικότητα του είναι λίγο κάτω από το 60% σε αντίθεση με την κανονική φόρτιση που πλησιάζει το 98%. Κοινώς για κάθε 100 watt που χαλάμε μόνο τα 60 πάνε στο κινητό και τα υπόλοιπα χάνονται κάπου στο δρόμο (θερμικές απώλειες, απωλειες ισχύος κτλ κτλ). Μπορεί να μας ενημερώσει κάποιος που θα κυμαίνεται η απώλεια ισχύος για τη συγκεκριμένη τεχνολογία ;

Επεξ/σία 5 Μαρτίου 2018 από yianom

[anax111]

Θα παρακαλούσα τον συντάκτη του άρθρου να μας δώσει τον χρόνο φόρτισης μιας  γνωστής φορετής συσκευής ώστε να πάρουμε μια ιδέα για την ικανότητα φόρτισης της συγκεκριμένης τεχνολογίας. Πολύ ενδιαφέρον το ότι φορτίζει σε απόσταση 4,5 μέτρων από τον πομπό αλλά πόση ώρα θέλει ένα smartwatch για να φορτίσει από απόσταση 1 μέτρου ας πούμε από τον πομπό; Γιατί πουθενά δεν είδα να ανφέρονται χρόνοι στο άρθρο.

Επεξ/σία 5 Μαρτίου 2018 από anax111

[Fubar.gr]

59 λεπτά πριν, anax111 είπε

Πολύ ενδιαφέρον το ότι φορτίζει σε απόσταση 4,5 μέτρων από τον πομπό αλλά πόση ώρα θέλει ας πούμε ένα smartwatch για να φορτίσει από απόσταση 1 μέτρου ας πούμε από τον πομπό. Γιατί πουθενά δεν είδα να ανφέρονται χρόνοι στο άρθρο.

Το σύστημα αυτό μπορεί να δώσει μερικές εκατοντάδες mW απο κοντινή απόσταση. Ο χρόνος φόρτισης με αυτό το ρυθμό για ένα τυπικό κινητό θα είναι αρκετές ημέρες.

Εδώ έχει ένα βίντεο οπου δοκιμάζουν διάφορες συσκευές: Energous WattUp Hands-on: Over-the-Air Wireless Charging Wows

Και ένας σχολιασμός απο εδώ: Tech Journalism Fail: Energous at CES

 

The Demo

We then move to a demo charging devices - you can see the transmitting antenna underneath a monitor, with the keyboard and mouse sitting about 1 foot away. There's a statement that WattUp Mid-Field goes up to 250 mW, but apparently it's not worth saying "Hey Energous rep, show me something charging with this at 250 mW". Instead we see the keyboard receiving around 67 mW at close range, dropping to around 20 mW at 2 feet or so. This is a far cry from even the >100 mW at 50 cm that the CEO was claiming last week, or the "12 devices, 15 feet, 4 watts" from 2 years ago.

 

Η φόρτιση του κινητού που δείχνει πιό μετά στο βίνεο και φτάνει τα 3.5 Watt είναι ξεκάθαρα με επαγωγική φορτιση, όπως τα Qi Charger.

 

Here's the next thing missed. As the phone is moved we hear "it's up to 875 mW", while knocking the charging brick it's connected to off at an angle and away from the charging pads underneath the monitor base. Then there's a sudden cut in the video (at 1m 25s) where it's obvious the Energous rep stepped in and squared the brick up, and now it's charging at 3.57 W. So hey how about someone asking:

 

"Is this near-field technology so sensitive that knocking things slightly changes charge rates by a factor of 4?"

 

 

[chrispap95]

Ωραία όλα αυτά, αλλά επειδή βλέπω πολύ κόσμο να αναρωτιέται πότε θα έρθει η ασύρματη φόρτιση και να γράφει ότι όλο μας λένε ότι θα έρθει και δεν έρχεται, η απάντηση είναι μια και μόνο. Η ασύρματη φόρτιση ούτε έρχεται ούτε πρόκειται να έρθει ποτέ. Τουλάχιστον με τη φυσική που ξέρουμε, η οποία σε αυτούς τους τομείς δε νομίζω ότι θα ξανααλλάξει. Δεν υπάρχει ασφαλής και αποδοτικός τρόπος για να μεταδόσεις ασύρματα ενέργεια με ρυθμούς της τάξης των Watt. Για την ακρίβεια ούτε καν η νομοθεσία επιτρέπει μετάδοση ΗΜ ακτινοβολίας με ισχύ >μερικών mW. Για να είμαστε ειλικρινείς είναι και κάτι που δεν χρειαζόμαστε. Είναι πολύ πιο πιθανό να δούμε τεχνολογίες όπως supercapacitors και superconductors στις συσκευές μας παρά τέτοια gimmicks. Κρατάω μια επιφύλαξη για πολύ μικρές συσκευές όπως τηλεκοντρόλς τα οποία όμως θα είναι απλά σε μια κατάσταση μόνιμης συντήρησης (μετάδοση της τάξης των mW).

[NeOSL]

Έστω ότι βρίσκεται η μαγική φόρμουλα και επιτυγχάνεται η ασύρματη φόρτιση. μεγάλη επίτευξη παγκοσμίως, μεγάλη κίνηση για την ανθρωπότητα.

Στην Ελλάδα θα πάει άπατο όσο υπάρχουν οι μανούλες του φέησμπουκ λόγω ερωτήσεων όπως: "σήμερα συκόθηκε ο ΓΙΟΚΑΣ μου, 315 εβδομάδων, με πονωκέφαλο. να είναι ματιαγμένο το αγοράκι μου ή φταίη που φόρτιζε ασείρματα όλο το βράδι ο dildonator 3001+ μου; μονογονεϊκή οικογένεια, μώνο σωβαρές απαντήσης παρακαλώ". 😂

[vagosd]

12 ώρες πριν, yianom είπε

Πάντως πρέπει να σκεφτόμαστε και μία άλλη παράμετρο με όλες αυτές τις τεχνολογίες. Τον οικολογικό τους αντίκτοιπο. Και ΟΧΙ δεν είμαι οικολόγος, το αντίθετο, αλλά με ψιλοχαλάει η σπατάλη ενέργειας γιατί στις περισσότερες χώρες παράγεται πολύ δύσκολα και βρώμικα. Προχθές διάβαζα άρθρο για το wireless charging ( Qi πρότυπο) που έλεγε πως η αποδοτικότητα του είναι λίγο κάτω από το 60% σε αντίθεση με την κανονική φόρτιση που πλησιάζει το 98%. Κοινώς για κάθε 100 watt που χαλάμε μόνο τα 60 πάνε στο κινητό και τα υπόλοιπα χάνονται κάπου στο δρόμο (θερμικές απώλειες, απωλειες ισχύος κτλ κτλ). Μπορεί να μας ενημερώσει κάποιος που θα κυμαίνεται η απώλεια ισχύος για τη συγκεκριμένη τεχνολογία ;

Προφανώς στα 4,5 μέτρα θα φτάνει το 1% της ενέργειας καθως οι απώλειες ανεβαίνουν με εκθετικό ρυθμό σε σχέση με την απόσταση. Γι'αυτο και αρκεί μόνο για φόρτιση wearables , τηλεκοντρόλ κτλ. Μια μπαταρία κινητού θα χρειάζεται 2 μέρες για να φορτίσει ... Τα νούμερα είναι για παράδειγμα μη πέσετε να με φάτε.

[mirrage]

19 ώρες πριν, chrispap95 είπε

Ωραία όλα αυτά, αλλά επειδή βλέπω πολύ κόσμο να αναρωτιέται πότε θα έρθει η ασύρματη φόρτιση και να γράφει ότι όλο μας λένε ότι θα έρθει και δεν έρχεται, η απάντηση είναι μια και μόνο. Η ασύρματη φόρτιση ούτε έρχεται ούτε πρόκειται να έρθει ποτέ. Τουλάχιστον με τη φυσική που ξέρουμε, η οποία σε αυτούς τους τομείς δε νομίζω ότι θα ξανααλλάξει. Δεν υπάρχει ασφαλής και αποδοτικός τρόπος για να μεταδόσεις ασύρματα ενέργεια με ρυθμούς της τάξης των Watt. Για την ακρίβεια ούτε καν η νομοθεσία επιτρέπει μετάδοση ΗΜ ακτινοβολίας με ισχύ >μερικών mW. Για να είμαστε ειλικρινείς είναι και κάτι που δεν χρειαζόμαστε. Είναι πολύ πιο πιθανό να δούμε τεχνολογίες όπως supercapacitors και superconductors στις συσκευές μας παρά τέτοια gimmicks. Κρατάω μια επιφύλαξη για πολύ μικρές συσκευές όπως τηλεκοντρόλς τα οποία όμως θα είναι απλά σε μια κατάσταση μόνιμης συντήρησης (μετάδοση της τάξης των mW).

Και εγώ είμαι επιφυλακτικός και ως προς την σημασία και ως προς την απόδοση και ως προς την δυνατότητα να πετύχει η τεχνολογία αυτή οτι λέει οτι επιτυγχάνει.
Και στην τελική όπως ειπε και κάποιος άλλος ας το δούμε και οικολογικά...Τόση ενέργεια θα χάνεται και οχι μόνο αυτό η διαρκής διαρροή ενέργειας στο περιβάλλον γνωρίζουμε αν και τι επιπτώσεις έχει μακροπρόθεσμα (πέρα από την σπατάλη)? Οχι μόνο σε εμάς αλλά και σε άλλους οργανισμούς.
Θα μου πείτε δεν χρησιμοποιείς κινητό και wifi ρε φίλε? Ναι χρησιμοποιώ όπου βρεθώ και όπου σταθώ...