PS2: Όταν η πιο επιτυχημένη κονσόλα ξεκινούσε το ταξίδι της

[Ocelote]

Τέτοια εποχή πριν από 16 χρόνια και συγκεκριμένα στις 4 Μαρτίου του 2000, η Sony λάνσαρε στην Ιαπωνία το PlayStation 2 ή PS2, όπως θα μας ζητούσε να το αποκαλούμε λίγα χρόνια αργότερα.

“Σιγά τα ωά”, θα πει κανείς υποστηρίζοντας πως πρόκειται για ακόμα ένα λανσάρισμα κονσόλας και μάλιστα στην Άπω Ανατολή (στις ΗΠΑ το σύστημα κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του ίδιου έτους ενώ στην Ευρώπη τον Νοέμβριο). Όταν όμως μιλάμε για την κονσόλα με τις περισσότερες πωλήσεις στην ιστορία του gaming μέχρι και τις μέρες μας, τότε το πράγμα σαν να σοβαρεύει λίγο.

 

Μία κονσόλα, δύο αντίπαλοι

 

Όταν η Sony ανακοίνωνε το PS2, τον Μάρτιο του ’99, ήξερε ότι αυτό θα είχε να αντιμετωπίσει δύο πολύ δυνατούς αντιπάλους: το Dreamcast της SEGA και τον ίδιο του τον προκάτοχο, το πρώτο PlayStation! Βέβαια το πρώτο όχι απλά δεν το απασχόλησε αλλά με μόλις 9 εκατ. –και κάτι ψιλά- πωλήσεις, αποτέλεσε και το τελευταίο καρφί στο φέρετρο της SEGA, οπότε αν υπήρχε μία πρόκληση για το PS2, ήταν να πείσει για τις δυνατότητές του το κοινό που είχε καταβολευτεί με το PS1.

 

Στην πορεία φυσικά προέκυψε το πραγματικό αντίπαλο δέος που δεν ήταν άλλο από το Xbox της Microsoft, όμως μέχρι να κάνει την εμφάνισή του αυτό στις αγορές (Νοέμβριος 2001 στις ΗΠΑ), το σύστημα της Sony είχε καταφέρει να εδραιωθεί για τα καλά. Οι απλησίαστες μέχρι το λανσάρισμα του PS2 πωλήσεις του PS1 δεν ήταν και… κάτι το ιδιαίτερο τελικά: το τελικό “σκορ” 157 – 104 (σε εκατομμύρια τεμάχια) αποδεικνύει με τον πλέον χαρακτηριστικό τρόπο πως το PS2 “έχτισε” πάνω στην επιτυχία του προκατόχου του, δικαιώνοντας απόλυτα τη Sony.

 

Οι πρώτες εβδομάδες του PS2 στην αγορά βέβαια ήταν ένας μίνι εφιάλτης για τη Sony αφού η εταιρεία αδυνατούσε να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση με αποτέλεσμα το… παρεμπόριο να ανθίσει –στο eBay δημοπρασίες για καινούρια PS2 έκλειναν σε τετραψήφια νούμερα! Το νέο PlayStation ήταν ισχυρότερο από το προηγούμενο, έπαιζε τα παιχνίδια του (backward compatibility ftw!), μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σαν DVD player (κόστιζε άλλωστε όσο ένα τέτοιο) ενώ ξέφευγε και από τη λογική των ταπεινών memory cards αφού δεχόταν –σε συγκεκριμένα του μοντέλα- ολόκληρο σκληρό δίσκο! Αναγνωρίζοντας δε την ταχεία διείσδυση του ευρυζωνικού ίντερνετ, η Sony εξόπλισε την κονσόλα και με διαδικτυακές λειτουργίες, έστω κι αν οι online multiplayer λειτουργίες των παιχνιδιών του βασίζονταν σε third-party σέρβερ –η διαχείριση και συντήρηση των οποίων ήταν ευθύνη του εκάστοτε εκδότη.

 

 

Μα τόση επιτυχία;

 

Οι αριθμοί λένε πως το PS2 ήταν και παραμένει η πιο επιτυχημένη κονσόλα όλων των εποχών. Δεν είναι θέμα προτίμησης ή γούστου αλλά ξεκάθαρα κάτι που προκύπτει από τις πωλήσεις του και μόνο. Κι όμως, βλέποντας κανείς την πορεία του προκατόχου του, του PS1, δύσκολα θα φανταζόταν πως θα μπορούσε να βρεθεί κονσόλα ικανή να την ξεπεράσει. Παρ’ όλα αυτά το PS2 όχι απλά τα κατάφερε αλλά άφησε το PlayStation πολύ πίσω, κατακτώντας μια πρωτιά που δύσκολα θα αμφισβητηθεί από άλλη κονσόλα, οικιακή ή φορητή. Για να το κάνει βέβαια αυτό, η Sony χρειάστηκε να “παίξει” συγκεκριμένα χαρτιά, κάτι που έκανε με ιδιαίτερη επιτυχία.

 

Αρχικά, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε πως το PS2 εκμεταλλεύτηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό την επιτυχημένη πορεία του προκατόχου του και την αναγνωρισιμότητα που στο μεταξύ είχε αποκτήσει το brand name του PlayStation. Δεν μιλούσαμε για μια άγνωστη κονσόλα από μια πρωτάρα εταιρεία, ούτε για την απέλπιδα προσπάθεια ενός παραπαίοντα γίγαντα να διατηρηθεί σε μια αγορά αλλά για τη Sony που είχε ταράξει τα νερά στο gaming μερικά χρόνια πριν με το PlayStation.

 

Κοινό, με άλλα λόγια, για να στηρίξει τη νέα πλατφόρμα υπήρχε –σκεφτείτε ότι το ίδιο συμβαίνει με τα gaming franchises, γι’ αυτό και οι εταιρείες προτιμούν να επενδύουν σε ήδη υπάρχουσες σειρές. Για να ωθήσει βέβαια τους κατόχους PS1 να επενδύσουν και στο PS2, η Sony τους προσέφερε το backward compatibility, πλήρη συμβατότητα δηλαδή της νέας κονσόλας με τους τίτλους της παλιάς. Τι σήμαινε αυτό; Πως ουσιαστικά αν κάποιος ήθελε να συνεχίσει σώνει και ντε να παίζει τα παιχνίδια του PS1, θα μπορούσε να το κάνει και στο καινούριο του PS2, χαρακτηριστικό πρωτόγνωρο για τα τότε δεδομένα του χώρου (με μοναδική εξαίρεση το SEGA 32X).

 

Επιπλέον, μπορεί για εμάς σήμερα να περνά “στα ψιλά”, ωστόσο το γεγονός πως το PS2 μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σαν DVD player, αποτέλεσε ένα ακόμα βέλος στη φαρέτρα του μάρκετινγκ της Sony. Πριν από 16 χρόνια, τα DVD players στοίχιζαν όσο η κονσόλα! Όταν λοιπόν με $300 μπορούσε να αγοράσει κανείς έναν “συνδυασμό” κονσόλας και DVD player, γιατί να μην επενδύσει σε αυτόν καλύπτοντας έτσι δύο ανάγκες του; Ω ναι, αυτό που τώρα θεωρείται ως δεδομένο (ο ρόλος “home entertainment hub”) για μια κονσόλα, εν έτει 2000 συνιστούσε καινοτομία. Μην το γελάτε: από κάπου έπρεπε να γίνει η αρχή.

 

Φυσικά όλα τα παραπάνω δεν θα είχαν αποτέλεσμα αν η Sony δεν είχε επενδύσει στο βασικότερο συστατικό μιας κονσόλας που δεν είναι άλλο από τα…

 

 

…παιχνίδια!

 

Το PS2 ήταν ο τέλειος συνδυασμός first & third-party υποστήριξης αφού η Sony φρόντισε μεν να κλείσει συμφωνίες με όλους τους μεγάλους εκδότες του χώρου, δίχως να παραμελήσει τις δικές της παραγωγές. Μιλάμε άλλωστε για την εποχή που η Sony προετοίμαζε το έδαφος για τη σύσταση της SCE Worldwide Studios, αγοράζοντας μεταξύ άλλων τη Naughty Dog και δίνοντας μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων στην Polyphony Digital. Σε συνεργασία με σπουδαίες τρίτες εταιρείες και στούντιο δε, η Sony παρουσίασε μία τεράστια γκάμα παιχνιδιών, με ιδιαίτερα ποιοτικές και συνάμα εμπορικές κυκλοφορίες. Το κάπως “μουδιασμένο” ξεκίνημα (οι διαθέσιμοι τίτλοι στο λανσάρισμα του PS2, η αλήθεια είναι πως δεν εντυπωσίαζαν) έδωσε τη θέση του σε ένα “γεμάτο” από κάθε άποψη 2001, το τέλος του οποίου βρήκε τα παιχνίδια του συστήματος να ξεπουλάνε.

 

Κάπως έτσι, οι αποκλειστικότητες του PS2 έφτασαν να έχουν τεράστια απόκριση, με τίτλους σαν τα God of War, τα Gran Turismo, τα Final Fantasy, τα Metal Gear και βέβαια το “δίδυμο” Ico και Shadow of the Colossus, να αποτελούν πραγματικά “διαμάντια” στο στέμμα της Sony και παράλληλα λόγους για να προτιμήσει κανείς το σύστημά της έναντι των προτάσεων του ανταγωνισμού. Το “παρών” στη βιβλιοθήκη τίτλων του PS2 βέβαια έδωσαν και άλλα σπουδαία franchises όπως τα Grand Theft Auto, Need for Speed, Crash Bandicoot και Madden, τη στιγμή που η 6η γενιά οικιακών συστημάτων αποτέλεσε το “peak” του Buzz! και το ξεκίνημα της λαμπρής πορείας των music/rhythm games.

 

Ο τίτλος με τις περισσότερες πωλήσεις στην κονσόλα ήταν το Grand Theft Auto: San Andreas με 17,4 εκατ. αντίτυπα ενώ η καλύτερη, εισπρακτικά, αποκλειστικότητα ήταν αυτή του Gran Turismo 3: A-Spec με 14,9 εκατ. πωλήσεις. Ο συνολικός αριθμός των παιχνιδιών που κυκλοφόρησαν επισήμως στο PS2 ανέρχεται σε 3.874.

 

 

Καλύτερα δεν γινόταν…

 

Το PS2 συνέχισε να παράγεται και να υποστηρίζεται από τη Sony για περίπου 13 χρόνια –οι τίτλοι τέλους έπεσαν και επίσημα στις 4 Ιανουαρίου του 2013 παγκοσμίως. Στο μεταξύ είχε περάσει σε δευτερεύοντα ρόλο το 2006 με το λανσάρισμα του διαδόχου του, PS3, εξακολουθώντας πάντως να έχει φανατικό κοινό. Το κυριότερο ωστόσο ήταν πως προετοίμασε την αγορά και το κοινό για τις επόμενες γενιές κονσολών και τις αλλαγές που έφερναν αυτές στον κόσμο του gaming. Γι’ αυτό, τους δεκάδες τίτλους του που όλοι είχαμε κάποτε στη συλλογή μας και τις εκατοντάδες ώρες που περάσαμε μπροστά του, θα το θυμόμαστε με αγάπη.

[Cyber_Spartacus]

Θυμάμαι οταν ειχε βγει πηγαίναμε στην Sony Center στην στην Καλλιθέα που ειχε ενα απέξω και παίζαμε Tekken ωραίες εποχες αργοτερα αγορασα το xbox το πρωτο βέβαια...

[Chocobo]

Η πρώτη μου κονσόλα της Sony παρόλο που ήθελα και το pSX αλλά δεν είχα χρήματα να το πάρω καθώς είχα πάρει Ν64..

Η καλύτερη αγορά μου σε κονσόλα.Απίστευτο σασί το original,κόσμημα..!!!! ποτέ δεν μου άρεσε το σλιμ.

Την εποχή του δεν είχα και pc ούτε dvd player οπότε το να παίζει ταινίες ήταν απο μόνο του απίστευτος λογος για να το πάρω..

Πέραν αυτού επιτέλους μπορούσα να παίξω παιχνίδια του psx που δεν είχα παίξει στο παρελθόν.

Θυμάμαι όταν είδα πρώτη φορά το MGS:Sons of liberty με τον Snake να ξεκινάει στο καράβι μέσα σε καταιγίδα...γραφικάρες..

Απίστευτη κονσόλα.

[stelios18120]

Απιστευτη κονσολα!

Εχω ξοδεψει απειρα χρηματα και ωρες για το ps2 την fat εκδοση.ωρες ολοκληρες Tekken και pro.

Την ειχα αγορασει τοτε πιτσιρικας απο τα λεφτα απο τα καλαντα θυμαμαι ακομα την χαρα που πηγα στο καταστημα και την αγορασα με τον "κοπο μου"

Ειχα μαζεψει με τα χρονια πανω απο 150 γνησια παιχνιδια.

Τι ομορφες αναμνησεις...

[BLuE_PaNtHeR]

Την αγορασα πρωτη φορα πριν 4 χρονια περιπου .Φοβερη κονσολα πράγματι. Ακομα και σημερα παιζω 1-2 φορες την βδομαδα διαφορα παιχνιδια.Το αγαπημενο μου ειναι το indiana Jones και το king kong

[cpttony]

Τι μου θυμίσατε τώρα! 

 

Παλιές, αξέχαστες εποχές! Με τις ώρες καθόμουν στο PS2 για να τερματίσω μια πίστα!

 

Μια φανταστική κονσόλα, σε μία φανταστική εποχή!

 

Πότε πέρασε τόσο καιρός? Σαν χθες ήταν που καθόμουν σαν παιδί και έπαιζα!

 

Υ.Γ Το πιστεύετε ή όχι, ακόμη παίζω κανένα παιχνιδάκι όταν πηγαίνω στο χωριό.

 

2 φορές το αγόρασα.. το "fat" 6 μήνες μετά που βγήκε και το slim, όταν μου χάλασε το πρώτο.

[nickarmy]

ακόμα το έχω , μόνο το καλώδιο ρεύματος εχω χάσει ΅(

[Fulgore]

Μονο και μονο να σκεφτει κανεις τι συλλογη ειχε αυτη η κονσολα και πως τα περισσοτερα exclusive της τοτε θα γινονταν τοσο μεγαλα multiplatform αργοτερα λεει πολλα. Επισης ηταν και η ''κοτα με τα χρυσα αυγα'' για την Ελλαδα(και οχι μονο)απο πλευρας πειρατεια αλλα και επειδη εβαλε στο παιχνιδι 2 σειρες που μονοπωλουν μεχρι και σημερα το ενδιαφερον στην Ελλαδα σε πωλησεις.

 

Τα pro(καμια σχεση του ps1,αν και το Ps1 ειχε το Iss)και αργοτερα το GTA V.

 

Επισης ολως τυχαιως ειχε απο τα πιο ανθεκτικα gamepad της αγορας για τοτε,και να που μετα απο τοσα χρονια φτασαμε να βλεπουμε dualshock gamepad(το DS4)και να εχει πεσει τοσο πολυ η ποιοτητα. Κριμα.

 

Η τελευταια επισης κονσολα της sony με ενσυρματα gamepad κιολας.

[phanispal]

Υ.Γ Το πιστεύετε ή όχι, ακόμη παίζω κανένα παιχνιδάκι όταν πηγαίνω στο χωριό

 

Δεν ξέρω τι λες εσύ, εγώ έχω τσιμπήσει 29άρα CRT και της έχω κουμπώσει PSX (και Gamecube) και παίζω Gran Turismo 1/2 κ.ά..

[d_gkal]

μια κονσολα που παντα ηθελα και ποτε δε την απεκτησα

[Oxygene]

Η τελευταία καλή κονσόλα της Sony, πριν οι κονσόλες γίνουν... πισιά

[mikros voudas]

Μονο και μονο να σκεφτει κανεις τι συλλογη ειχε αυτη η κονσολα και πως τα περισσοτερα exclusive της τοτε θα γινονταν τοσο μεγαλα multiplatform αργοτερα λεει πολλα. Επισης ηταν και η ''κοτα με τα χρυσα αυγα'' για την Ελλαδα(και οχι μονο)απο πλευρας πειρατεια αλλα και επειδη εβαλε στο παιχνιδι 2 σειρες που μονοπωλουν μεχρι και σημερα το ενδιαφερον στην Ελλαδα σε πωλησεις.

 

Τα pro(καμια σχεση του ps1,αν και το Ps1 ειχε το Iss)και αργοτερα το GTA V.

 

Επισης ολως τυχαιως ειχε απο τα πιο ανθεκτικα gamepad της αγορας για τοτε,και να που μετα απο τοσα χρονια φτασαμε να βλεπουμε dualshock gamepad(το DS4)και να εχει πεσει τοσο πολυ η ποιοτητα. Κριμα.

 

Η τελευταια επισης κονσολα της sony με ενσυρματα gamepad κιολας.

όπως τα λες φίλε μου έτσι είναι. η πειρατεία ήταν ένας από τους βασικούς λογούς επιτυχίας και του πρώτου και του δεύτερου.ζούσα άγγλια  από το 98 μέχρι και το 2005 και με λιγες λίρες τότε έπαιρνες 3 και 4 αντίγραφα και την πέρναγες ζάχαρη.σε γενικές γραμμές παντός πραγματική επανάσταση στον χορό του gaming       

[Tony_Montana]

το απόλυτο κάψιμο... είχα αγοράσει 3 ή 4, δεν θυμάμαι μην είχε πάρει και ο αδερφός μου ένα.

[νικος-97]

τι ωραιες αναμνησεις..... παντα θα ειναι η καλυτερη κονσολα γνωμη μου γιατι πλεον τους φαγαν τα γραφικα και η λεπτομερια οι υπολογιστες ειναι κατι διαφορετικο γιαυτο δεν το αναφερω καν.... γενικα πλεον στις μερες μας επικρατουν τα φρου φρου και τα "αρωματα"

[NickTG]

 

Στην πορεία φυσικά προέκυψε το πραγματικό αντίπαλο δέος που δεν ήταν άλλο από το Xbox της Microsoft,

 

Δεν υπήρχε δηλαδή άλλη κονσόλα την εποχή εκείνη?