H υδροθερμική δραστηριότητα στον Εγκέλαδο, τον δορυφόρο του Κρόνου, ενισχύει τις πιθανότητες ύπαρξης ζωής

[voltmod]

Ο Εγκέλαδος πιστεύαμε ότι δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα παγωμένο φεγγάρι μέχρι που το διαστημικό σκάφος Cassini εντόπισε θερμοπίδακες στην επιφάνειά του το 2005, οι οποίοι εκτόξευαν νερό σε απόσταση έως και 200 χιλιομέτρων στο διάστημα.Σήμερα, και μετά από χρόνια έρευνας, οι επιστήμονες δημοσίευσαν δύο μελέτες που υποδηλώνουν ότι αυτοί οι θερμοπίδακες προκαλούνται από κάποια υδροθερμική δραστηριότητα, και πως υπάρχουν σχισμές που θερμαίνουν το νερό στον πυθμένα ενός ωκεανού με βάθος σχεδόν δέκα χιλιομέτρων που βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του παγωμένου δορυφόρου του Κρόνου.

 

Γιατί κάτι τέτοιο είναι σημαντικό; Αν πράγματι υπάρχουν τέτοιες σχισμές, τότε τα νερά που τις περιβάλλουν θα περιέχουν χημικές ουσίες και μέταλλα που είναι απαραίτητα συστατικά για τη ζωή. Ενδεχομένως λοιπόν, οι συνθήκες που επικρατούν γύρω από αυτές τις σχισμές, όπου το νερό χύνεται στον πορώδη πυρήνα του Εγκέλαδου και εμπλουτισμένο με μέταλλα "ξεπηδάει" με ορμή από τους πήδακες, θα είναι παρόμοιες με το περιβάλλον στο υδροθερμικό πεδίο του Ατλαντικού Ωκεανού – το μέρος όπου η ζωή στη Γη μπορεί να ξεκίνησε.

 

Ο John M. Grunsfeld της NASA δήλωσε ότι "τα νέα ευρήματα ενισχύουν τις πιθανότητες στον υπόγειο ωκεανό του Εγκέλαδου που δείχνει αξιοσημείωτη γεωλογική δραστηριότητα, να υπάρχουν περιβάλλοντα κατάλληλα για ζωντανούς οργανισμούς".

 

Η πρώτη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature, παραθέτει τα ευρήματα των επιστημόνων, που ανέλυσαν και μελέτησαν δείγματα από τον εξωτερικό δακτύλιο του Κρόνου τα τελευταία τέσσερα χρόνια.

Οι επιστήμονες έφτασαν στο συμπέρασμα ότι τα μικροσκοπικά στοιχεία που συνέλεξε το διαστημικό σκάφος είναι κόκκοι πυριτίου, που σχηματίστηκαν από νερό που είχε εκτοξευθεί από τους πίδακες. Δεδομένου ότι αυτά τα σωματίδια μπορούν να σχηματιστούν μόνο με νερό από συγκεκριμένο αλατούχο διάλυμα, με συγκεκριμένο pH και θερμοκρασίες γύρω στους 93°C, σημαίνει ότι υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις για την ύπαρξη υδροθερμικής δραστηριότητας κάτω από τους ωκεανούς του φεγγαριού.

 

Η άλλη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Geophysical Research Letters ενισχύει την πεποίθηση ότι υπάρχουν υδροθερμικές σχισμές στο Φεγγάρι του Κρόνου.

Η έρευνα δείχνει ότι το μεθάνιο που περιέχεται στα αέρια σωματίδια ή στα σωματίδια πάγου που συλλέχθηκαν από πίδακες στο νότιο ημισφαίριο του φεγγαριού είναι προϊόντα υδροθερμικών δραστηριοτήτων.

 

Αν υπάρχει ζωή στον Εγκέλαδο είναι κάτι πάντως που μένει να δούμε. Οι διαστημικές υπηρεσίες θα χρειαστεί να στείλουν υποβρύχια ρομπότ για να συλλέξουν δείγματα. Αν ανακαλυφθεί ζωή, τότε θα έχουμε κάνει μία τεράστια ανακάλυψη και ενδεχομένως θα έχουμε βρει το κλειδί που θα μας βοηθήσει να καταλάβουμε πως ξεκίνησε η ζωή στον πλανήτη μας.

 

Site: Engadget

[joandoul]

Για υποβρυχια αποστολη το βλεπω μετα απο 50 χρονια εκει συγκεκριμενα!Υπαρχουν αλλες προτεραιότητες!!

[Oxygene]

Τώρα όλοι οι δισεκατομμυριούχοι εκεί θα πηγαίνουν για τζακούζι

[paparovic]

Χρειάστηκε να κοπεί δραστικά το budget της NASA για να αρχίσουν να ξεφυτρώνουν παντού "πιθανές εστίες ζωής".

[pcos]

ετσι ετσι, η παραλληλη μελετη διαστηματος και μικροκοσμου θα αποκαλυψει τα μυστικα της ζωης!

εξαλλου οταν βρεθει το "φαρμακο κατα του θανατου" θα χρειαστουμε κι αλλους πλανητες, δεν θα μας φτανει η γη θα ηθελα να δω ποιος θα ειναι ο συγχρονος "κολομβος" που θα βρει τη νεα γη!

[erevos_csd]

Αν κάποια στιγμή στείλουν αποστολή, πραγματικά θα ήθελα να ήμουν σε μια γωνιά να έβλεπα τις πρώτες φωτογραφίες. Σκεφτείτε να είστε από τους πρώτους ανθρώπους που βλέπουν εξωγήινη ζωή, πέρα από κάθε αμφιβολία. Ανατριχίλα.

 

Πάντως, το μεγάλο πρόβλημα που υπάρχει σε τέτοιου είδους αποστολές είναι μην μολύνουμε το οικοσύστημα.

http://planetaryprotection.nasa.gov/categories

[21century]

Νομίζω ότι και η αποστολή στο πλανήτη Ευρώπη θα μας φέρει συγκλονιστικές αποκαλύψεις...

[taat999]

Με τόσα πράγματα που έχουν ανακαλύψει εκεί έξω, να δω που θα πρωτοπάνε..... Μάλλον εκεί που θα τους βοηθήσει να γεμίσει η τσέπη τους....

[xampo_s]

Με 10km βάθος πάγου το πολύ πολύ ΑΝ καταφέρουμε και πάμε και ΑΝ καταφέρουμε να τρυπήσουμε σε τέτοιο βάθος και ΑΝ δεν εκτοξευθεί το όχημα που φέρει το τρυπάνι από τον θερμοπίδακα που θα πιθανότατα δημιουργηθεί ,ΑΝ (νομίζατε ότι τελείωσα με τα αν, ε; χοχο) κάποια στιγμή έχουμε την τεχνολογία να μεταφέρουμε κάτι τόσο μεγάλο και βαρύ εκεί , πιθανότατα να βάλουμε κανένα ρομποτάκι από την τρύπα και να μην βρει ίχνος ζωής, ή να βρει μικροβιακή.

 

ΥΓ. για να μην παρεξηγηθώ ακόμα και μικροβιακή ζωή να βρούμε θα είναι επαναστατικό για την επιστήμη. Το λέω για αυτούς που ονειρεύονται τον Ε.Τ.

[segamisanxtes]

πολύ μου αρέσουν αυτές οι αναφορές σε τέτοιου είδους θέματα αλλά μάλλον είναι off site topic.