Προσθήκη σχολίου (40 σχόλια)

Η Colossal Biosciences, μια startup με έδρα το Ντάλας, υποστηρίζει ότι έχει «αναζωογονήσει» τον ανταρόλυκο (dire), ένα είδος λύκου που εξαφανίστηκε πριν από περισσότερα από 10.000 χρόνια και έγινε ευρύτερα γνωστό μέσα από τη σειρά “Game of Thrones”.

Σύμφωνα με την εταιρεία, πρόκειται για την πρώτη φορά που ένα ζώο επανέρχεται από την εξαφάνιση.

Ο ιδρυτής και CEO της Colossal, Ben Lamm, παρουσίασε τους λύκους σε μυστική τοποθεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου δύο λευκοί λύκοι ηλικίας 5 μηνών βρίσκονταν σε έναν περιφραγμένο χώρο περίπου ενός στρέμματος. Τα ζώα, που ονομάζονται Romulus και Remus, γεννήθηκαν τον Οκτώβριο, ενώ ένας τρίτος λύκος, η Khaleesi, γεννήθηκε τον Ιανουάριο.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν κλωνοποίησε απευθείας το DNA των προϊστορικών ζώων, όπως στην ταινία "Jurassic Park". Αντίθετα, τροποποίησε γενετικά τα γονίδια σημερινών συγγενικών ειδών ώστε να μοιάζουν και να συμπεριφέρονται όπως οι εξαφανισμένοι πρόγονοί τους.

Η ομάδα της Colossal πραγματοποίησε συνολικά 20 μοναδικές τροποποιήσεις σε 14 γονίδια του γονιδιώματος του γκρίζου λύκου, του πλησιέστερου ζωντανού συγγενή του ανταρόλυκο. Από αυτές, οι 15 είχαν στόχο την αναπαραγωγή των εξαφανισμένων γονιδιακών παραλλαγών του λύκου Dire. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι πρόκειται για ρεκόρ γενετικών τροποποιήσεων σε οποιοδήποτε ζώο.

Η Beth Shapiro, επικεφαλής επιστήμονας της Colossal, εξηγεί ότι το γονιδίωμα του ανταρόλυκου εξακολουθεί να είναι σχεδόν πανομοιότυπο με αυτό του γκρίζου λύκου. Αυτό πάντως εγείρει ένα δύσκολο ερώτημα: Είναι αυτοί οι λύκοι πράγματι ανταρόλυκοι ή απλώς γενετικά τροποποιημένοι γκρίζοι λύκοι;

"Αν μπορούμε να κοιτάξουμε αυτό το ζώο και να δούμε τι κάνει, και μοιάζει με ανταρόλυκο και συμπεριφέρεται σαν ανταρόλυκος, θα το αποκαλέσω ανταρόλυκο αν και πολλοί συνάδελφοί μου θα διαφωνήσουν μαζί μου", αναφέρει η Shapiro.

Για τη δημιουργία του λύκου Dire, η Colossal ξεκίνησε με αίμα που ελήφθη από έναν γκρίζο λύκο. Η ομάδα τροποποίησε το DNA ώστε να ταιριάζει περισσότερο με το γονιδίωμα του λύκου Dire. Στη συνέχεια, το γενετικό υλικό τοποθετήθηκε σε ωάριο εξημερωμένου σκύλου από το οποίο είχε αφαιρεθεί το γενετικό του υλικό. Μόλις το ωάριο αναπτύχθηκε σε έμβρυο, εμφυτεύθηκε σε υποκατάστατο σκύλο.

image.png.f16c1342af1ce5db130270f6f7b1e88b.png
Οι λύκοι Remus (αριστερά) και Romulus σε ηλικία 15 ημερών.Φωτογραφία: Colossal Biosciences

Σε μια λιγότερο εντυπωσιακή αλλά ίσως πιο οικολογικά σημαντική εξέλιξη, η Colossal αναφέρει ότι χρησιμοποίησε τη νέα τεχνική κλωνοποίησης για την παραγωγή τεσσάρων ερυθρών λύκων, ενός από τα πιο κρίσιμα απειλούμενα είδη στις ΗΠΑ. Αυτή τη στιγμή, λιγότεροι από 20 άγριοι ερυθροί λύκοι έχουν απομείνει στη Βόρεια Καρολίνα, ενώ περίπου 270 βρίσκονται σε προγράμματα αιχμάλωτης αναπαραγωγής σε όλες τις ΗΠΑ με σκοπό την επανεισαγωγή τους στη φύση.

Η εταιρεία βρίσκεται σε συνομιλίες τόσο με το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ όσο και με την κυβέρνηση της Βόρειας Καρολίνας σχετικά με την πιθανή εισαγωγή των κλωνοποιημένων ερυθρών λύκων στη φύση.

Οι τρεις ανταρόλυκοι ζουν τώρα σε ένα ασφαλές οικολογικό καταφύγιο 2.000 στρεμμάτων. Η Shapiro λέει ότι η Colossal δεν εξετάζει την επανεισαγωγή τους στη φύση. "Θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε αυτό το έργο για να φέρουμε την προσοχή στη δεινή θέση των γκρίζων λύκων που πραγματικά χρειάζονται τη βοήθεια και την υποστήριξή μας αυτή τη στιγμή", αναφέρει.

Η Colossal Biosciences, που ιδρύθηκε το 2021 από τον Lamm και τον George Church, καθηγητή γενετικής στο Πανεπιστήμιο του Harvard, έχει συγκεντρώσει 435 εκατομμύρια δολάρια και αναφέρει ότι αξίζει πλέον 10,2 δισεκατομμύρια δολάρια.

  • Like 5
  • Thanks 1