Εκκένωσε γραμμές παραγωγής η TSMC μετά τον καταστροφικό σεισμό στην Ταϊβάν

Η ΤSMC, βασικός προμηθευτής ημιαγωγών τόσο για την Apple, όσο και τη Nvidia, υποχρεώθηκε να απομακρύνει τους εργαζομένους της από ορισμένες περιοχές, ενώ ανακοίνωσε ότι αξιολογεί την επίδραση που είχε ο σεισμός, μεγέθους 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, το επίκεντρο του οποίου εντοπίστηκε ανοιχτά των ανατολικών ακτών της Ταϊβάν.

Η United Microelectronics, μικρότερου μεγέθους ανταγωνίστρια εταιρία, επίσης υποχρεώθηκε να διακόψει τη λειτουργία μηχανημάτων σε ορισμένα εργοστάσιά της, ενώ προχώρηση με τη σειρά της στην απομάκρυνση εργαζομένων από εγκαταστάσεις που διατηρεί στη Χσιντσού και την Ταϊνάν, όπως ενημέρωσε με δήλωσή της η εταιρία.

Εταιρίες με έδρα την Ταϊβάν, όπως η TSMC και η ASE Technology Holding, κατασκευάζουν και συναρμολογούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ημιαγωγών που χρησιμοποιούνται σε πλήθος συσκευών, από κινητά τηλέφωνα έως και αυτοκίνητα, με τα εργοστάσιά τους να είναι ευάλωτα ακόμη και σε χαμηλής έντασης δονήσεις. Μία και μόνη σεισμική δόνηση είναι ικανή να καταστρέψει ολόκληρες παρτίδες ημιαγωγών. Με το άνοιγμα των χρηματιστηρίων, η μετοχή της TSMC κατέγραφε απώλειες της τάξης του 1,5% ενώ εκείνη της UMC υποχωρούσε λιγότερο από 1%.

"Τα συστήματα ασφαλείας της TSMC λειτουργούν κανονικά. Προκειμένου να διασφαλίσουμε το προσωπικό μας, υπήρξαν ορισμένες εκκενώσεις, σύμφωνα με τα πρωτόκολλα της εταιρίας", ανακοίνωσε η TSMC. "Επί του παρόντος εξακριβώνουμε τις λεπτομέρειες του αντικτύπου".

Η Ταϊβάν είναι περιοχή ευάλωτη σε σεισμούς, καθώς βρίσκεται κοντά στο σημείο όπου εφάπτονται δύο τεκτονικές πλάκες. Παράλληλα, αποτελεί την πηγή του 80% έως 90% των κορυφαίας ποιότητας ημιαγωγών που απαιτούνται για προηγμένες εφαρμογές, όπως η κατασκευή κινητών τηλεφώνων και η δημιουργία συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης.

Στελέχη εταιριών που δραστηριοποιούνται στην ευρύτερη αγορά, καθώς και κρατικοί αξιωματούχοι, προειδοποιούν εδώ και καιρό για τους κινδύνους που ενέχει η επικέντρωση της διεθνούς παραγωγής προηγμένων ημιεπεξεργαστών σε ένα νησί το οποίο, εκτός από τη γεωλογικά ευάλωτη θέση του, θα μπορούσε να αποτελέσει και επίκεντρο στρατιωτικών συγκρούσεων. Το ζήτημα κατέστη ιδιαίτερα προφανές κατά την περίοδο της πανδημίας, με αποτέλεσμα να επιδεινωθούν οι ελλείψεις ζωτικής σημασίας εξαρτημάτων που καταγράφηκαν σε παγκόσμια κλίμακα.

Αμερικανοί αξιωματούχοι, συνεκτιμώντας την απειλή έναντι της Ταϊβάν από την κυβέρνηση της Κίνας, η οποία θεωρεί το νησί αποσχισθείσα επαρχία, πιέζουν εδώ και καιρό τόσο τις αμερικανικές, όσο και τις ταϊβανέζικες εταιρίες -συμπεριλαμβανομένης της TSMC- να επεκτείνουν σε άλλες γεωγραφικές ζώνες τις δραστηριότητές τους.

Όμως, τα σχέδια επέκτασης της TSMC που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, τόσο στην Ιαπωνία όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα χρειαστούν χρόνο προκειμένου να περάσουν σε επίπεδα κανονικής παραγωγής, ενώ αμερικανικές εταιρίες, όπως η Micron Technology, εξακολουθούν να διατηρούν σημαντικό μέρος των δραστηριοτήτων τους στην Ταϊβάν.

Ενημέρωση 4/4: Η ΤSMC ανακοίνωσε ότι οι εργασίες συνεχίζονται στις εγκαταστάσεις της, εφόσον ολοκληρώθηκαν οι απαραίτητες επιθεωρήσεις. Ο ισχυρός σεισμός που είχε προηγηθεί προκάλεσε ανησυχία για προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, με την TSMC να είναι βασικός προμηθευτής ημιαγωγών για εταιρίες όπως η Apple και η Nvidia, πρωτοπόρος αυτή τη στιγμή στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Η TSMC ανακοίνωσε ότι η παραγωγή την Πέμπτη υπερέβη το 80% των δυνατοτήτων της εταιρίας. Νεότερες εγκαταστάσεις, όπως η Fab 18, στην Ταϊνάν, αναμένεται να επανέλθουν πλήρως αργότερα μέσα στην ημέρα. 

• TSMC