Το Facebook κυκλοφορεί επιτέλους το ψηφιακό του πορτοφόλι Novi

Το Facebook άρχισε επιτέλους να κυκλοφορεί το ψηφιακό του πορτοφόλι Novi σε ΗΠΑ και Γουατεμάλα, δηλαδή περισσότερο από δύο χρόνια αφότου ανακοινώθηκε για πρώτη φορά. Το πιλοτικό πρόγραμμα του Novi θα επιτρέψει στους χρήστες να στέλνουν και να λαμβάνουν χρήματα «άμεσα, με ασφάλεια και χωρίς επιπλέον χρεώσεις», χρησιμοποιώντας το σταθερό νόμισμα (stablecoin) Paxos, σε συνεργασία με την Coinbase, η οποία ουσιαστικά θα κατέχει τα πραγματικά χρήματα για το πιλοτικό πρόγραμμα.

Σύμφωνα με τον David Marcus του Facebook, επικεφαλής του F2 (Facebook Financial), το πιλοτικό πρόγραμμα του Novi προορίζεται ούτως ώστε να δοκιμαστούν βασικές λειτουργίες αλλά και δυνατότητες στην εξυπηρέτηση πελατών. Ταυτόχρονα, θέλει να επιδείξει και μία βιώσιμη χρήση σταθερών νομισμάτων για πληρωμές.

Το πιο αξιοσημείωτο όμως, είναι το γεγονός ότι το Novi γίνεται διαθέσιμο χωρίς το μεγαλύτερο χαρακτηριστικό του, το κρυπτονόμισμα Diem που υποστηρίζεται από το Facebook και το οποίο αποτελούσε ουσιαστικά τον ακρογωνιαίο λίθο του project. Το Diem ήταν παλαιότερα γνωστό ως Libra, προτού αλλάξει όνομα σε μια προσπάθεια να απομακρυνθεί η ομάδα από το brand Facebook, ομάδα η οποία ξεκίνησε αρχικά το κρυπτονόμισμα. Το Diem όμως εξακολουθεί να αντιμετωπίζει θέματα έγκρισης από τις ρυθμιστικές αρχές και δεν έχει γίνει ακόμη διαθέσιμο σε καμία χώρα.

Το Libra δέχθηκε έντονη κριτική όταν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά, με πολλούς σημαντικούς συνεργάτες (συμπεριλαμβανομένων των PayPal, Visa, Mastercard, eBay, Stripe και Mercado Pago) να αποχωρούν από το project μόλις λίγους μήνες μετά την ανακοίνωσή του. Η εταιρεία μετέφερε πρόσφατα τις δραστηριότητές της πίσω στις ΗΠΑ αφού σταμάτησε τα σχέδια για να λάβει κανονιστική έγκριση για το σταθερό της νόμισμα στην Ελβετία. Το CNBC ανέφερε νωρίτερα αυτό το έτος ότι το Diem σκοπεύει να κυκλοφορήσει μόνο ένα σταθερό νόμισμα βασισμένο στις ΗΠΑ και συνδεδεμένο με το δολάριο (αντί για το ευρύτερο πεδίο που είχα αρχικά σχεδιάσει η εταιρεία), αλλά είναι ενδεικτικό ότι το νόμισμα δεν ήταν έτοιμο κατά το λανσάρισμα του πιλοτικού προγράμματος του Novi.

Ο Marcus σημειώνει στην ανακοίνωσή του ότι το Novi εξακολουθεί να είναι αφοσιωμένο στο Diem και θα λανσαριστεί μαζί με αυτό όταν και το ψηφιακό πορτοφόλι λανσαριστεί και σε άλλες αγορές. Ωστόσο, η ανακοίνωση δεν δίνει καμία ενημέρωση για το πότε θα γίνει αυτό.

Η κυκλοφορία του Novi, ωστόσο, μας δείχνει πόσο πολύ έχουν μειωθεί σε έκταση και κλίμακα τόσο το ίδιο το ψηφιακό πορτοφόλι όσο και το κρυπτονόμισμα Diem από την αρχική ανακοίνωση του Facebook αλλά και πόσο δρόμο έχει ακόμη η εταιρεία για να επιτύχει τον στόχο της για ένα πραγματικά mainstream κρυπτονόμισμα.