E3 2015: Δοκιμάσαμε το Elite Controller του Xbox One

Για να πούμε την αλήθεια, μέχρι και τη συνέντευξη Τύπου της εταιρείας, γνωρίζαμε για ένα νέο χειριστήριο μεν, που θα περιελάμβανε απλώς θύρα 3,5 χιλ. για την προσάρτηση ακουστικών δε. Με το Elite Controller όμως η Microsoft μας έπιασε εντελώς στον ύπνο.

Για όσους δεν το έχετε δει/ακούσει, πρόκειται για ένα συναρμολογούμενο χειριστήριο: ο παίκτης θα είναι σε θέση να αλλάζει θέση στους αναλογικούς μοχλούς και το D-pad, θα μπορεί να αλλάζει τον σταυρό κατεύθυνσης με έναν άλλον, καινούριο, διαφορετικού design, ενώ θα μπορεί να προσθέτει και να χρησιμοποιεί τέσσερις έξτρα σκανδάλες (“αυτάκια” θα μπορούσαμε να τα πούμε, σαν κι αυτά με τα οποία αλλάζουν ταχύτητες οι οδηγοί μονοθεσίων F1) στο πίσω μέρος του. Έχοντας πιάσει λοιπόν το χειριστήριο στα χέρια μας και έχοντας παίξει κιόλας και Halo 5 και Forza 6, μπορούμε να βγάλουμε κάποια πρώτα συμπεράσματα γι’ αυτό.

Κατ’ αρχάς όλα του τα πλήκτρα είναι προγραμματιζόμενα. Μέσω ειδικού app, θα έχετε τη δυνατότητα να αντιστοιχίζετε το καθένα εξ αυτών με την εντολή που προτιμάτε. Επιπλέον, με τον ίδιο τρόπο θα δημιουργήσετε και όσα προφίλ θέλετε, δύο εκ των οποίων θα τα έχετε και στο χειριστήριο ώστε να εναλλάσσεστε εύκολα μεταξύ τους με το πάτημα ενός διακόπτη.

Σε ό,τι αφορά τις τέσσερις σκανδάλες στην “πλάτη” του, δεν πρόκειται για έξτρα πλήκτρα αλλά για συντομεύσεις των λεγόμενων face buttons (A, B, X, Y). Με τον τρόπο αυτό, θα χρησιμοποιείτε τον δεξιό σας αντίχειρα για να ελέγχετε τον δεξιό αναλογικό μοχλό (ή D-pad, ανάλογα το τι έχετε επιλέξει), χωρίς να πρέπει να πατάτε και τα face buttons, ο έλεγχος των οποίων περνά πλέον στον μέσο και των παράμεσο του κάθε χεριού που ούτως ή άλλως ήταν ανενεργοί. Ειδικά στο Forza 6, μπορώ να πω ότι με έβαλαν ακόμα περισσότερο στο “πετσί” του ρόλου μου.

Όσο για το καινούριο D-pad, βλέποντάς το στην αρχή αναρωτιόμουν ποιος έκατσε και σκέφτηκε το design του, μιας που μου φαινόταν τουλάχιστον αλλόκοτο. Παίζοντας όμως μαζί του άλλαξα γνώμη: η χρήση του ήταν πολύ πιο ξεκούραστη σε σχέση με το “παραδοσιακό” design. Σίγουρα η αίσθηση στην αφή ήταν διαφορετική αλλά μόλις το συνήθισα, δεν είχα κανένα απολύτως πρόβλημα.

Εδώ να σημειώσω ότι το χειριστήριο έρχεται με τρία ζευγάρια αναλογικών μοχλών σε διαφορετικά μεγέθη, κι αυτό για να επιλέξετε εκείνο που ταιριάζει περισσότερο στα δάχτυλά σας. Λεπτομέρεια που όμως όσοι διαθέτετε χέρια που διαφέρουν από τον μέσο όρο, θα εκτιμήσετε δεόντως. Α, και φυσικά πέραν των παραπάνω, το χειριστήριο εννοείται πως έρχεται και με θύρα 3,5 χιλ. για να συνδέσετε το headset ή τα ακουστικά της αρεσκείας σας.

Το μοναδικό αρνητικό του Elite Controller του Xbox One δεν είναι άλλο από την τιμή του: αναγνωρίζω πως πρόκειται για κάτι καινοτόμο, έξυπνο και ιδιαίτερα βολικό που θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα όσοι ασχολούνται με το gaming σε ένα πιο επαγγελματικό επίπεδο ή εν πάση περιπτώσει, έχουν απαιτήσεις από τον εξοπλισμό τους. Τα $150 που θα ζητά η Microsoft τον Οκτώβριο όμως, όταν αυτό κυκλοφορήσει, στα μάτια μου φαντάζουν υπερβολικά.

Εκκρεμεί η τιμή για τις ευρωπαϊκές αγορές αλλά αν θέλετε μια εκτίμηση, να υπολογίζετε σε 120-150€, ποσό που λίγοι μπορούν να διαθέσουν για χειριστήριο. Η εμπειρία που προσφέρει ωστόσο είναι μοναδική και φρέσκια και, το κυριότερο, δημιουργεί την ανάγκη και σε άλλες εταιρείες με πρώτη και καλύτερη τη Sony, ώστε να λανσάρουν κάτι παρόμοιο.

Θα μπορούσαν στο μέλλον να είναι εξ αρχής όλα τα χειριστήρια; Γιατί όχι…;